Глава 1
Я ждал Олега у гостиницы, казалось, целую вечность. Хотя он приехал за мной достаточно быстро. Он бросил на меня мрачный взгляд, ничего не сказал и только я захлопнул дверь, как тетраход на всей скорости понесся по трассе в сторону выезда из нового города.
Все это время ожидания я терялся в догадках: зачем великому князю самому лично понадобилось приезжать к нам с обыском? Самые худшие из предположенийТайной канцелярии стало известно о запретном зелье для мамы. Если это как-то выяснилось, нам конец. Казнят и мать, и отца. От этой мысли мне стало не по себе, сперло дыхание, закружилась голова, а из-за потерянного во время дуэли тепла стало еще холоднее, меня буквально затрясло от нервного напряжения.
Нужно было срочно успокоиться. Может все не так страшно. Может это очередная проверка, а великий князь приехал к нам просто узнать, как продвигаются дела с источником. Мать уже выпила зелье и распознать его действие сможет только сильная ведьма и то, только в том случае, если будет знать, что нужно искать.
Вдох-выдох. Я не могу потерять родителей, не так, не сейчас, не после того, как все только начало налаживаться.
Есть предположения по поводу обыска?спросил я Олега.
Гнетущее молчание, которое длилось уже несколько минут, выводило меня из себя. Нужно было хоть что-то говорить, чтобы успокоиться и отвлечься.
Нет,мрачно мотнул головой Олег.Игорь мне ничего не сказал, не смог сказать. Только велел привезти тебя. А у тебя есть какие-нибудь догадки?он пытливо уставился на меня.
Я отрицательно мотнул головой. Вдох-выдох.
Что за одежда на тебе и почему ты такой потрепанный?поморщившись, спросил Олег.
Я спасал свою репутацию.
И как? Спас?без тени улыбки очень серьезно спросил дядя.
Более чем,кивнул я.Я нашел того, кто выдавал меня себя за меня и заказал меня подъемщикам. Но сейчас это не имеет значения.
И кто же это?Олег с любопытством уставился на меня.
Вдох-выдох. Мне почти удалось успокоиться, морально я настроился на любой исход. Если мои худшие предположения подтвердятся, я все равно не дам им казнить родителей. Если понадобится, мы будем сражаться, сбежим, сделаем все, что угодноно мама и папа будут жить.
Яр, кто это?снова повторил вопрос Олег, так и не дождавшись от меня ответа.
Григанский-старший.
Родомир?!Олег так удивился, что не справился с управлением и тетреход вильнул на дороге, едва не наехав на тротуар и не сбив двух ковыляющих старушек. Но Олег быстро справился с управлением, выровняв транспорт.
С чего ты взял что это Родомир Григанский? И зачем ему вообще это понадобилось?
Это был не совсем он, но с его подачи,нехотя сказал я.Это длинная история, позже объясню, у меня есть доказательства. Сейчас главноевернуться домой и убедиться, что все в порядке.
Олег неодобрительно закачал головой. Мой ответ его явно не устроил. И несмотря на волнение, которое он испытывал так же, как и я, любопытство оказалось сильнее.
Зачем Григанскому это понадобилось?с нажимом спросил он.
Месть отцу за детские обиды,вздохнул я, понимая, что дядя так просто от меня не отстанет.Его сын Борислав вызвал меня на дуэль, Родомир узнал об этом, и заставил Глеба Быстрицкого ослабить меня. Я должен был проиграть.
Дуэль? Ну и влетит тебе от отца Ярослав!закачал головой Олег, а после с любопытством спросил:Но ты ведь не проиграл?
Нет.
Олег невольно заулыбался, потом понял, что это едва ли это педагогично, и снова сострил мрачное, серьезное лицо.
Приехали мы Вороново Гнездо так быстро, насколько это было только возможно. Олег выжимал из транспорта всю мощь, разгоняя движущую ойру внутри двигателя до немыслимых пределов.
У крепостных ворот стояли пять служебных имперских вездеходовчерных, массивных и глухих, как сейфы; и монолет, на котором очевидно и прилетел великий князь Григорий.
Иди, мне внутрь нельзя,мрачно сказал Олег, указав взглядом в сторону поместья.Буду ждать здесь.
Я кивнул и поспешил покинуть тетраход, зашагав в сторону дома. Вокруг поместья сновали несколько человек в серых костюмах с поисковыми артефактами, на мое появление сразу же отреагировал один из них, что-то быстро затараторил в кольцо на указательном пальце. Наверняка сообщил, что я приехал.
Это меня почему-то слегка успокоило. Им зачем-то нужен я, может и обыск связан со мной, а значит родителей это не касается.
Не успел я подойти к парадному входу, как на встречу мне выскочил мужчина средних лет в сером пальто нараспашку, из-под которого выглядывало круглое брюшко, упакованное в тесную форму сотрудника Тайной канцелярии. На первый взгляд мужчина казался веселым и совершенно беззлобным, добрые улыбчивые глаза, не сходящая усмешка из-под завитых по столичной моде усов, его лицо мне показалось смутно знакомым, но скорее я его видел, когда он стал уже совсем стариком.
Княжич, а мы вас уже заждались,приветливо заулыбался он, протягивая мне руку для приветствия.Имею честь представиться, Святогор Макарович Денский, начальник Тайной канцелярии.
Сам начальник явился, наверное, наши дела совсем плохи. Я пожал его теплую мягкую руку и приветственно кивнул, стараясь не выказывать волнения.
Пройдёмте в дом, Ярослав Игоревич, незачем здесь мерзнуть, у нас к вам есть несколько вопросов,продолжал он говорить размеренно и дружелюбно, словно бы в нашем доме сейчас не было никакого обыска, а он приехал к нам погостить.
В доме сотрудников Тайной канцелярии была тьма-тьмущая, они, словно серые тараканы сновали повсюду, рыскали, лезли со всех сторон, обыскивая с поисковыми артефактами мебель, полы, стены.
Не мог я не заметить и двух ведьм, одну я не узнал, а вот вторая мне была весьма хорошо знакоматемная ведьма Зарина Дробус. И это насторожило меня еще больше.
Анфиса, Нана и Савелий с перепуганными лицами стояли у стены, боясь шевелиться и практически слившись с этой стеной. Отца я нигде не увидел, зато мельком увидел маму, она сидела в гостиной на софе, куталась в шаль, зябко обнимая себя за плечи и отрешенно таращась перед собой. Мама почувствовала, что я смотрю, но даже словом обмолвиться нам не удалось. Мы лишь обменялись короткими взглядами, мама слабо улыбнулась мне, а я ей.
Святогор Макарович завел меня в столовую, где весь обеденный стол был завален рабочими инструментами Тайной канцелярии: какими-то папками, чемоданчиками с инструментами, бумажными пакетами с надписямив таких хранят улики. Над столом склонились двое мужчин, изучая зеркала связи, которые я сразу узнал. Одно принадлежало отцу, второе матери.
Можно ваше зеркало,вежливо, но при этом требовательно попросил Святогор Макарович.
Я спокойно достал зеркало и отдал, противодействовать специальной имперской службе не разумно, да еще и крайне опасно.
Дарий, запиши все контакты связи Ярослава Игоревича,скомандовал он одному из своих ребятсразу же прорезался голос начальника, и весь образ добродушия вмиг с него слетел. Но он тут же, как ни в чем не бывало, снова заулыбался, повернувшись ко мне:Простая формальность, княжич. Назовите, пожалуйста, все свои контакты Дарию. И важно никого не забыть и тем более не утаить, княжич. Мы все равно проверим.
Я кивнул, потом все же решил спросить:
А в честь чего у нас проверка?
Святого Макарович расплылся в широкой улыбке, которая в этот раз мне совсем не понравилась, пригрозил мне пальцем, как расшалившемуся ребенку и весело протянул:
Пока что, княжич, вопросы задаем мы. А вы просто отвечаете. Честно и без всякой утайки. Договорились?
Я кивнул.
Застывший возле меня мужчина по имени Дарий в ожидании уставился на меня, с готовностью открыл блокнот для записей и занес над пустой страницей карандаш.
Отец, мама,начал я медленно перечислять родственников.
Называйте полные имена,сухо отчеканил Дарий.
Игорь Богданович Гарван, Злата Гарван, Олег Богданович Гарван.
Какое-то время я перечислял родню, знакомых, своих малочисленных друзей и всех тех, кого-мне когда-то довелось внести в контакты своего зеркала связи. Я не собирался ничего скрывать и утаивать, у Тайной канцелярии такие артефакты, что они вмиг выяснят все контакты. И тут главный факторя должен быть предельно честен. Солгуэто вызовет подозрения.
Графиня Инесс Фонберг,назвал я последнее имя, которое бы мне хотелось называть меньше всего.
Дарий поднял на меня заинтересованный взгляд, обратил на это внимание и Святогор Макарович, всем телом повернувшись ко мне и сложив руки на круглом животе.
Это все?сухо поинтересовался Дарий, я кивнул, и он, захлопнув блокнот, направился к столу с моим зеркалом связи.
Откуда в ваших контактах графиня Фонберг?размеренно и спокойно поинтересовался Святогор Макарович, указав мне взглядом на один из стульев и приглашая присесть.
Она спасла меня от чернокнижников,спокойно начал я пояснять,а еще я ей был интересен. Точнее не я сам, а то что я оборотень чародей. Отсюда и контакт.
Как часто вы общались?улыбнулся Святогор Макарович.
Я дышал спокойно и размеренно, нисколько не выдавая волнения, не давая повода начальнику Тайной канцелярии для лишних подозрений. И у меня появились первые догадки по поводу обыска. Инессс-Инесс, что же ты натворила?
Иногда общались,спокойно сказал я.
О чем?хищно подался вперед Святогор Макарович.
О разном. О всяком. Ее интересовало мое здоровье, и просто дела. Мы общались как приятели.
Приятели,нехорошо усмехнулся Святогор Макарович.Древняя вурда и княжич старшеклассник. Странное сочетание. Вас связывало что-то еще? Графиня Фонберг расспрашивала вас только о личных делах или и о делах вашей семьи?
Нет, ничего такого,пожал я плечами.
А почему ваши родители об этом ничего не знают? Вы скрывали от отца и матери, что общаетесь с вурдой?
Я снова пожал плечами:
Я не об всем рассказываю родителям, не обязательно им все знать. Они у меня слишком уж любят обо всем переживать,я говорил небрежно, старательно подражая тону беспечного подростка, а потом, нахмурившись и понизив тон, спросил:Графиня что-то нарушила, господин Денский? Из-за этого обыск в поместье?
Святогор Макарович загадочно улыбнулся, очень долго смотрел на меня, явно не собираясь отвечать. Он просто сверлил меня взглядом и явно ожидал какой-то реакции. Но я смотрел спокойно, следил за пульсом и изображал на лице легкое недоумение.
Вы кому-нибудь рассказывали об источнике мертвой ойры в Хорице?спросил Святогор Макарович после довольно затянувшейся паузы.
Нет, что вы?!изобразил я ужас.Как можно? Это государственная тайна. Могу поклясться на роду!
Я с готовность вскинул руки, но Денский остановил, своей рукою мягко опустив их.
Верно, Ярослав Игоревич, все верно вы говорите. Это государственная тайна!он многозначительно вскинул указательный палец вверх и потряс им, а затем как-то резко потерял ко мне интерес и небрежно произнес:Пока можете быть свободны, княжич. Идите к матери, успокойте ее. Она почему-то уж больно переволновалась при нашем появлении.
А где мой отец?прежде чем уйти, спросил я.
Беседует с Григорием Алексеевичем, не переживайте. Можете быть свободным, сейчас ваши зеркала связи проверят и вскоре вернут.
Я неуверенно поднялся с места, продолжая старательно изображать слегка напуганного и растерянного подростка, но уходить не спешил. Я осматривал стол, пытаясь увидеть хоть какую-то зацепку, которая бы пролила свет на происходящее.
Еще один,в столовую резво влетела та ведьма, которая мне незнакома. Она держала двумя пальцами на вытянутой руке какой-то темный маленький предмет и осторожно положила его на стол.
Этот артефакт я сразу узнал, но виду не подал, так как меня придирчиво сверлил взглядом Святогор Макарович, явно раздраженный тем, что я еще здесь.
Что это?спросил я, играя любопытного юнца. Вряд ли кто-тог из моих сверстников знает, как выглядит «муха».
Идите, Ярослав Игоревич,с притворным добродушием сказал Денский.Идите в гостиную, вы свободны.
Я изобразил на лице досаду, мол, не узнал, что же такое у нас нашли. А после отправился в гостинуюсейчас я и вправду нужен был матери.
Найденная в поместье «муха» дала мне еще один повод для размышлений. И судя по словам ведьмы, это был не первый подслушивающий артефакт. А значит кто-то вхожий в дом натыкал этих «мух» по всему дому. И кто это мог сделать я тоже, кажется, уже догадался.
Никто из домработников на такое бы не осмелился, они не один год были преданны нашей семье, в этом я был уверен. Артемий Иванович тоже бы этого делать не стал, к тому же он достаточно давно покинул Вороново Гнездо, да и никаких мотивов у него не было.
Оставалась Инесс и Арнгейеры. И все указывало на то, что «мух» расставили при последнем посещении именно последние. У Стефана и Луизы для этого была масса возможностей.
И Инесс Инесс-Инесс, я же просил не лезть в это. Что же ты натворила, Инесс?
Арнгейеры наверняка сделали это по ее указанию. Королева вурд так жаждала выяснить, что произошло в Хорице и почему прилетал император, что решилась на подобное. Теперь все сходилось. Одно мне было непонятно, как об этом узнала Тайная канцелярия и почему прилетел сам великий князь?
Неужели Стефан и Луиза сдали Инесс? Или их внезапное возвращение вызвало вопросы у Тайной канцелярии? Их допросили, и они обо всем рассказали? Такое было возможно, но маловероятно, если только Арнгейеры уже не были под колпаком Тайной канцелярии. В таком случае это объясняло, почему здесь великий князь. Если император уже в курсе того, что они метрополийские шпионы, они будут искать следы и копать, выясняя, не помогал ли им кто-то еще.
Мать сидела на той же софе, где я ее и видел, когда вошел в дом. Кажется, она даже позу не поменяла. Но когда я вошел, она тут же оживилась.
Ярослав,печально улыбнулась она, протянув ко мне руки и явно желая, чтобы я сел рядом.
В гостиной по-прежнему велся обыск: двое мужчин и темная ведьма. Вид у темной ведьмы был весьма эксцентричный: черное откровенное не по случаю вечернее платье, сапоги до колен на длинных каблуках и пышная копна ярко-красных волос. Зарина Дробус собственной персоной. Сильная темная ведьма, единственная ведьма, входившая в Верховный ковен. Сейчас ей чуть больше тридцати, она еще достаточно молода и привлекательна, я же ее помнил уже другой: эксцентричность в манере одеваться переросла в некую безумность, Зарина одевалась как молодая девушка, что ни капли не красило расплывшуюся с годами фигуру дамы за пятьдесят.
Мать старалась не смотреть в сторону ведьмы, видимо, опасаясь того же, что и я. Что Зарина увидит действие запретного зелья. Но мы с мамой, кажется, ей были едва ли интересны. Она то стервозно усмехалась каким-то своим мыслям, то плавно, то резко, словно кошка двигалась, заглядывая под подоконники, под угловые столики и ковры.
Я присел с мамой, взяв ее холодную тонкую ладонь в обе руки, согревая. Хотя у меня самого едва ли руки были теплыми.
Мама окинула меня взволнованным взглядом:
Что за одежда на тебе?шепотом спросила она, потом ее взгляд наткнулся на мое колено.Ты что, ранен?!ужаснулась она, увидев кровь.
Своим вскриком она привлекла внимание ведьмы, та бросила в нашу сторону любопытствующий взгляд, усмехнулась и продолжила обыск.
Ничего страшного, там царапина,поспешил успокоить я ее.Позже объясню, когда здесь все закончится.
Не переживай, нам ничего не угрожает,шепотом сказала мама,просто что-то случилось, но не по нашей вине, поэтому нас обыскивают.
Я кивнул, мол, я и так знаю и не волнуюсь. Пока вели обыск в гостиной мы, с мамой старались ничего не обсуждать, и ни о чем не говорить, дабы не привлекать лишнего внимания.
Со стороны лестницы послышались голоса: отцовскийтихий и подавленный, и голос великого князя Григорияспокойный и деловой. Они спускались сюда.
Мы с мамой одновременно повернули головы в сторону дверного проема из гостиной. Великий князь обратил на меня внимание, я же поспешил встать, поклониться и направиться к нему с протянутой рукой, как и требовал этикет приветствовать гостя столь высокого положения.
Григорий Алексеевич,кивнул я.
Княжич,плотоядно улыбнулся он мне в ответ и сухо пожал руку.Как вы поживаете? Наслышаны о тех неприятностях, что с вами произошли недавно. Вы уже нашли виновников?этот вопрос он адресовал отцу, повернувшись к нему всем телом.
Пока нет, но мы активно этим заняты,ответил отец.