Когда категория силы будет такая же, как и у меня.
А как называется это заклинание?продолжил расспрос Аркадий.
И я снова решил не отвечать, так как прекрасно понимал, что брат наверняка расскажет родителям об этом, а у них возникнут вопросы, где я научился ментальному заклинанию. Нет, теоретически даже в этом возрасте я мог ему обучиться, но вряд ли бы это вышло у меня самостоятельно.
Здесь стихии: холод, вода, свет, ветер,сказал я Аркадию.
Это я и без тебя вижу,буркнул он,а остальное? Как ты сделал животных и других?
Не знаю, как-то само получилось,пожал я плечами.
Аркадий разочарованно поджал губы, покосившись на меня, потом тяжело вздохнул, но вдруг резко переменился и радостно воскликнул:
Андрей!и бросился бегом в сторону выхода.
Я быстро развеял иллюзию, поднял весь снег под потолок и теперь здесь просто шел розовый блестящий снег. Если Аркадия и удалось обмануть, Андрея вряд ли выйдет. А мне едва ли хотелось провести остаток дня отбиваясь от его вопросов.
Софья тоже увидела брата, радостно взвизгнула и понеслась к нему навстречу, широко расставив руки для объятий.
Андрей тут же подхватил сестренку на руки, весело рассмеялся, поцеловал ее в щеку, взъерошил волосы Аркадия, а после широко улыбаясь уставился на меня. Мы обменялись приветственными кивками, Андрей махнул головой в сторону выхода, явно намекая, что неплохо бы нам отсюда убраться. И я конечно же отказываться не стал.
Отпустив все заклинания, я услышал разочарованные вздохи детей. Не обращая на это внимание, я направился к выходу, где меня уже ждал Андрей, с Софой и Аркашей.
Приглядывай за сестрой,наставительно велел брату Андрей.
Но я хочу с вами!возмутился Аркадий.
И я!заявила Софья со всей серьезностью.
Мы ненадолго,пообещал Андрей,просто поговорим с Ярославом, и сразу вернемся к вам.
Точно?обиженно уставился на него Аркадий.
Обещаю!заверил его Андрей.
Аркадий разочарованно вздохнул, взял Софью за руку и повел к остальной ребятне, где старшие дети теперь и сам начали показывать кто на что горазд в чарах.
Ты уверен, что хочешь туда вернуться?улыбнулся я брату, когда мы вышли в коридор.
Конечно нет, я же не сумасшедший!
Аркадий обидится, ты ведь пообещал.
Как обидится, так и переобидится,отмахнулся Андрей,особенно когда увидит, что я привез ему в подарок из Китежграда.
Я думал ты приедешь раньше,сказал я, следуя за Андреем, он целенаправленно шел в восточную сторону здания.
Я и приехал раньше, но отец забрал меня в их мужскую компанию, сказал я уже взрослый, чтобы находится с детьми.
И ты оттуда сбежал,усмехнулся я, хотя тот факт, что Андрея причислили к взрослым, а меня к детям, меня не обрадовал. Но логика родителей была ясна: школьникзначит, ребёнок.
Конечно сбежал!порывисто вскинул он руки.Ты даже не представляешь, Яр, какую занудную муть они там обсуждают. Еще бы немного и я бы захрапел. А когда сбежал, подумал, что и тебя надо спасать.
Это конечно, спасибо,хохотнул я.
Тем временем мы подошли ко входу на лестницу, которая вела в восточную башню.
В воронятню?догадался я.
Ага, сто лет там не был. Соскучился по Гарычу.
Пока мы поднимались по лестнице, Андрей спросил:
Мне показалось, или я видел, как по залу носится розовая лошадь?
Раз уж он увидел, отрицать смысла не было, в конце концов уметь пользоваться метальными чарами не преступление:
Да,ответил я,заклинание иллюзии.
Ничего себе, Яр!округлив глаза, с удивлением уставился Андрей на меня.И кто тебя научил? Мы только в следующем году начнем проходить ментальную магию.
Подглядел и услышал как-то, как один чародей на празднике создавал это заклинание, потом повторил и получилось,пожал я плечами.
Ты меня пугаешь, братец,хохотнул Андрей.Что? Вот так, взял и с первого раза сделал?
Я кивнул.
В этот миг мы поднялись в воронятню, самцов сейчас здесь почти не было, зато одна самка важно восседала в большом гнезде. При нашем появлении она несколько раз громко каркнула, посмотрела в сторону окна, словно бы звала кого-то, а после отвернулась, потеряв к нам всякий интерес.
Эх, нету Гарыча,вздохнул Андрей.
Подожди,усмехнулся я.Возлюбленная Гарыча уже его позвала, сейчас он явится.
Андрей изумленно вскинул брови и усмехнулся:
Они разве так могут?
Они еще и не так могут,хохотнул я.
Ну, раз Гарыча нужно ждать, тогда ты рассказывай!деловито велел Андрей, прислонившись спиной к каменной стене башни.
Я непонимающе уставился на него.
Ну как же! Столько ведь всего произошло, пока меня не было. Нам в академии разрешают пользоваться зеркалами связи раз в неделю, и я звоню только отцу или матери. А если бы мог, уже бы достал тебя звонками. Родители мне немало рассказали о твоих приключениях. Дуэль, братец?хитро заулыбался он.Рассказывай! Хочу услышать, как ты надрал зад этому придурку Григанскому.
Я мысленно вздохнул. Сейчас ведь заставит пересказывать все, что произошло в то время, пока он был в боевой академии.
И про зелье невосприимчивости морока рассказывай,не дождавшись ответа, затараторил Андрей.Как ты вообще сумел? Ты или чертов гений, или самый большой везунчик в Славии.
Скорее мне просто повезло,сдержанно сказал я.
Андрей широко улыбнулся и похлопал меня по плечу, а после спросил:
Не обидно, что вся слава досталась Святику?
Нет, ни капли, наоборотя рад за него. Женится, вот, наконец-то. Правда я не уверен, что невесту он выбрал хорошую.
Хм, почему?удивился Андрей.Ольга из богатого рода, умная и вроде не страшная, хотя и не в моем вкусе. Или ты из-за того происшествия с Виктором и Дианой?
Да, из-за него. Не верю, что Влад Вулпес не знал о действиях сына. А еще мне кажется, что он жаждет мести.
Как-то не сходится, Яр. Если бы я хотел отомстить какому-то роду, вряд ли бы отдавал единственную дочь в этот род.
Да, ты прав. И все же почему-то меня это настораживает. Если бы я оказался на их месте, ни за что бы не простил смерть сына.
Андрей окинул меня снисходительным взглядом, поджал губы, и без слов было понятно, о чем он сейчас подумал. Наверняка считает, что у меня паранойя.
Я все еще жду рассказ о том, как ты надрал зад Бориславу Григанскому и как заставил сознаться в покушении Быстрицкого,с нажимом сказал Андрей.
Я понял, что отвертеться от брата не выйдет, поэтому сказал:
Я все записал на шар памяти, как-нибудь покажу.
Даже так?!восхитился брат.
В этот миг в воронятню влетел Гарыч. Увидев нас, ворон радостно замахал крыльями, начал кружить, гортанно каркать, а после, очевидно от переизбытка чувств, уселся прямо Андрею на его пышную шевелюру, принявшись по ней возбужденно топтаться.
Здравствуй, Гарыч!весело рассмеялся Андрей, подняв руку к голове и приглашая ворона перелезть на нее.Я тоже рад тебя видеть!
Гарыч перепрыгнул с головы на руку и, громко растягивая слова, произнес:
Здра! Друж-ж-жище! Андре-е-е-ей!
Как ты поживаешь здесь, Гарыч?радостно улыбаясь, спросил Андрей.Никто не обижает?
Поживаю,с важным видом заявил Гарыч, резко вспорхнул и перелетел к гнезду, начав кружить вокруг него, бить крыльями, негромко покаркивая, и явно пытаясь согнать с гнезда подругу. Самка лениво начала вставать, так же нехотя немного отошла.
Моё!гордо заявил Гарыч, притопнув лапой.
Мы с Андреем осторожно заглянули в гнездо, сразу понятно было, что Гарыч хвастается будущим потомством. В гнезде лежало шесть яиц: пять голубоватых с множеством коричневых пятен, но одно отличалось от других. Оно было светлее остальных, без голубого оттенка и скорее белое, а пятнышки были золотистые.
Смотри какое,указал взглядом Андрей,наверное и птенец будет необычным.
Возможно,ответил я, вспоминая, появлялись ли у нас в прошлом необычные птенцы и ничего такого не смог припомнить.Может будет такой же особенный, как и отец,улыбнулся я, взглянув на Гарыча.
Наверное, это хороший для нас знак,предположил Андрей, разглядывая яйцо и улыбаясь.
Я тоже улыбнулся и кивнул. Хотя появление необычного птенца для нас могло значить как благословение от предков, так и предупреждение.
Отец-молодец!похвалил Гарыча Андрей, пальцем погладив того по голове, ворон, как кот, прикрыл глаза от удовольствия и вытянул шею.
Затем Гарыч гордо вскинул голову, несколько раз открыл клюв, издав едва различимый стрекочущий звук, и его подруга торопливо уселась на место, спрятав под собой будущее потомство.
В это миг с улицы послышались звуки подъезжающих тетрахордов.
Вулпесы приехали,догадался я.Пора возвращаться к остальным.
Андрей, соглашаясь, кивнул и мы поспешили вниз.
Глава 1/2 «Весна»
Когда мы оказались в холе, здесь уже были все гости, а семья встречала Вулпесов на улице. Мы с Андреем тоже направились туда.
Отец и бабуля стояли впереди, Святик по всем правилам стоял позади со шкатулкой. В шкатулке были драгоценности, редкие артефакты, которые Свят по традиции должен отдать отцу невесты в качестве выкупа. И если род не одобрит Ольгу как члена семьи, Вулпесам придется вернуть выкуп.
Из тетрахода вышли отец и мать Ольги. Высокий худощавый Владислав Вулпес с впалыми щеками, глубокими морщинами на лбу и его жена Агнес Вулпес, полноватая, розовощекая дама с высокой прической и большими светлыми глазами.
У вас девица красная, у нас молодец удалой!весло и торжественно воскликнула бабуля.У вас товар, у нас купец! За невесту выкуп есть у нас!
Закончив со вступлением бабуля с отцом сделали шаг назад и вперед вышел немного смущенный Святослав. Он открыл шкатулку, продемонстрировав родителям будущей жены ее содержимое. Владислав бросил быстрый, безразличный взгляд на то, что было в шкатулке, его супруга напротиввесьма тщательно горящим алчным взглядом изучала то, что предложили в качестве выкупа мы. Затем глава семьи Вулпес сдержанно кивнул и сказал:
Хороши ваши дары. Под стать нашей девице. Принимайте невесту!
Дверца тетрахода открылась, оттуда выскочил нарядный Максим Вулпес и подал руку сестре, а затем появилась и сама Ольга. Она была в желтом платье со славийской этнической красной вышивкой и камнями, рыжие волосы заплетены в косу по старой традиции обручения, если предки сегодня примут ее в род, эту косу ей нельзя будет расплетать до самой свадьбы.
Максим подвел Ольгу к Святославу, поклонившись, принял из его рук шкатулку с выкупом, а после вложил руку сестры в руку Святослава.
Мы расступились, пропуская молодых вперед, которые теперь неспешно направлялись вглубь дома, во внутренний двор, прямиком к древу нашего рода.
Перед невестой и женихом расступились все гости, когда они вошли в поместье, сделав для них живой коридор до самых дверей во внутренний двор. Все любовались красивым нарядом молодой графини Вулпес, и Ольга смущенно улыбалась, опуская глаза.
А уже оказавшись во внутреннем дворе, Свят и Ольга остановились перед древом, и тогда остальные последовали во внутренний двор за ними.
Меня взяла за руку мама, я протянул руку Аркадию. Все присутствующие, кроме отца и обручающихся, взялись за руки, сделав большой круг вокруг древа. Раньше было принято водить хороводы вокруг древа, петь песни, прославляющие род, но эту традицию давно уже никто не соблюдал, поэтому все ограничивалось одним только кругом почтения предков.
Святослав и Ольга взялись за руки, она смущенно ему улыбнулась, после покосилась на мать и отца. Владислав одобрительно кивнул ей, мать улыбнулась.
Затем Ольга окинула нерешительным взглядом гостей, ее глаза остановились на мне, на миг она нахмурилась, мне показалось, что я увидел грусть в ее взгляде. Но Ольга, словно бы опомнившись, резко перевела взгляд на Свята.
Отец, как глава рода, встал под древом, положив на него руку и прикрыв глаза. Древо, словно бы радуясь ему, ярко засияло разноцветной листвой, переливаясь буйством сияющих красок, мерцая и поблескивая.
Ух ты!воскликнул кто-то из детей, не выдержав, и тут же получил в ответ возмущенное шипение от родителей.
Святослав встал по правую руку от отца, Ольга по левую, а после отец громко и торжественно произнес:
Взываю к вам, род Гарванов! Прародители, кличу вас взглянуть на избранницу Святославапотомка вашего. Обращаюсь к вашей мудрости, и прошу: взгляните на Ольгу дочь Владислава из рода Вулпес и узрите ее помыслы истинные. Будет ли его избранница достойной женой ему и матерью детей его? Примете ли вы, предки, Ольгу из рода Вулпес в наш род? А коль так, и Ольга достойна войти в род Гарванов, прошу вас о благословении брака Святослава и Ольги.
Все во внутреннем дворе притихли, наблюдая за тем как обручающиеся медленно направляются к родовому древу. Обе семьи следили за происходящим буквально затаив дыхание, даже дети понимали, какой это священный и торжественный момент и не смели издать ни звука.
Древо снова вспыхнуло и это сияние замерло, точно в ожидании. Отец убрал руку со ствола, пропуская к древу Ольгу и Святослава. Они одновременно положили руки на ствол и закрыли глаза, мысленно обращаясь к предкам, одновременно вздрогнули, резко выгнулись дугой, будто невидимая молния пронзила их, а после они медленно выпрямились и застыли, уставив друг на друга невидящие, пустые взгляды.
Все присутствующие безотрывно смотрели на эту пару и ждали решения предков. Я же смотрел на Вулпесов, внимательно изучая их реакции и ожидая, что они хоть чем-то выдадут свои истинные мысли.
Владислав Вулпес был невозмутим и спокоен, мать Ольги, кажется, нервничала, но при этом не переставала улыбаться. А вот Максим Этот в буквальном смысле не мог устоять на месте. Он переминался с ноги на ногу, крутил кольцо на пальце, то и дело бросал странные взгляды в сторону отца. И от чего же так разнервничался этот лис? Зато, теперь я был уверен, что именно Максим самое слабое звено в этой семье.
Наконец, обряд проверки обручающихся был окончен, и Ольга со Святом вернулись к нам. Многие обратили внимание, что при этом древо не замерцало ярким светом, как было бы, если бы род одобрил выбор Свята и готов был принять Ольгу в род. И не погасло, как произошло бы, если бы род отказался категорически принимать Ольгу. А вместо этого оно лишь коротко мигнуло и погасло, как будто в недоумении.
Ольга бросила быстрый взгляд в сторону Свята, отвела стыдливо глаза, покраснела и, резко развернувшись, подхватив полы платья, торопливо зашагала к своей семье. Святослав в растерянности и смятении проводил ее взглядом и в какой-то беспомощности повернулся к нам.
Отец и бабуля поспешили к нему, после к ним присоединился и Олег. Мы с Андреем переглянулись и тоже ринулись туда, а за нами поспешили остальные члены рода.
Окружив Свята плотным кольцом, все с немым вопросом уставились на него.
Предки сказали, что я сам должен сделать выбор,не смея взглянуть на нас, начал мямлить Святослав.
Почему?нахмурился отец.Что они увидели?
Свят покосился в ту сторону, где что-то обсуждала с родителями пунцовая Ольга.
Другого она любит,обиженно буркнул Святослав.
Мы все разом обменялись недоуменными взглядами.
Предки сказали, что Ольга станет для меня хорошей женой,продолжил говорить Святослав.Что характер у нее покладистый, душа верная, и сердце незлобивоеиз нее получится хорошая жена и мать. Но сейчас в ее сердце живет другой. И он из нашего рода.
Что?!возмущенно воскликнула бабуля, обведя всех присутствующих мужчин недобрым взглядом, даже на Аркадия глянула, который еще больше выпучил глаза от изумления.И кто же это?
Предки не сказали,Свят нахмурился, начал нервно теребить манжет на рукаве.Еще они сказали, что девичья любовь непостоянна, ветрена. Что страсть далеко не залог семейного счастья и крепкого брака. Что помыслы Ольги чисты, и она относится ко мне уважительно. И ещечто возможно со временем в ее душе пробудится и любовь. Но в кого сейчас она влюблена, они не сказали.
Мы с подозрительность косились друг на друга и, кажется, все пришли к одному выводу: единственным, кто всецело походил на эту роль был Андрей. Теперь мы все вопросительно смотрели на него.
Что я-то сразу?!возмущенно воскликнул он.Мы с Ольгой едва знакомы, всего дважды общались за всю жизнь и то давным-давно. Это точно не я.
Тогда кто?сердито спросила бабуля, переводя взгляд с меня на Олега.
Мы с дядей в недоумении переглянулись, жена Олега Наталья с подозрительностью покосилась на мужа.