Мой чай.
Хорошая погода,сказала она, как бы невзначай притеревшись ко мне боком.
Да, самое то, чтобы сейчас оказаться на улице.
Серьёзно?
Нет. Кстати, разве в академии сейчас не учёба?
Да, но я решила проведать своего отца. Я частенько приезжаю сюда во время учёбы. Естественно, с разрешения преподавателей и директора,добавила Кроу.К чему вопрос?
Не ожидал здесь кого-либо встретить,пожал я плечами.
А ты собираешься возвращаться обратно?
В академию?
Да. Мужчина должен быть образованным. Мой отец, несмотря на его особое видение мира, отучился в академии и даже признал, что это было полезно.
Да, вернусь, скорее всего. Куда денусь? Надо доучиться.
Что ж,она кивнула сама себе и ещё раз отпила из кружки.
Моего чая.
Я ничего не хочу сказать, но может тогда она пойдёт и сделает себе сама его, а не отпивает у меня?
Расскажешь, каково это, жить с эльфами?полюбопытствовала она.
А ты собралась туда переехать?
А у тебя есть причины, почему этого делать не стоит?спросила Кроу с лёгким вызовом.
Ну всё же менталитет немного отличается, да и ты человек. Всё же у них люди не сильно приветствуются.
Но у тебя теперь в жёнах принцесса эльфов, не так ли?
Боюсь, что это долгая история.
Я не спешу.
Ага, а моё мнение тебя не интересует? Хотя, по правде, я тоже никуда не спешил, иначе тут же бы сказал ей «Пока». А так почему бы и не поговорить?
Так что у меня было время получше узнать дочь своего бывшего командира, с которой он хотел меня сосватать.
Кроу была довольно прямолинейной без детских замашек, которые свойственны многим девушкам, особенно тем, кто мило выглядит (сужу по академии). И ей бы больше подошла внешность закалённой девушки, немного пацанки, которая может врезать. Я даже отметил про себя, что перемести её в мужское тело, и разницы между обычным парнем не увидишь.
Поэтому поведение с таким голосом относительно внешности вызывало диссонанс. Сразу видно, отец очень немало поучаствовал в воспитании дочери, вырастив не леди, а пацанку по своему пониманию правильного человека. Она даже смеялась как парень, а не тихо хихикала, прикрывая рот ладонью, как это надо делать по этикету.
Нет, комфортно устроились, ничего не скажешь,кивнула Кроу со знанием дела после моих рассказов. По-деловому облокотилась на стул, что выглядело ещё забавнее, учитывая её внешность.Чего?
Ничего.
Нет, ты сейчас на меня смотрел странно. Что такое?прищурилась она, но после улыбнулась.Ясно-ясно, смущает моя внешность с поведением?
Верно, есть такое,не стал отрицать я.
Ну что ж, бывает. Мой отец всегда хотел сына, только родилась я. И, словно назло ему, миниатюрной девочкой, которую только и можно, что тискать,хмыкнула Кроу.
И он?
А что он? Он души во мне не чаял. Только, видимо, слишком много времени со мной проводил и мне слишком многое от него передалось. Где надо было гулять с девчонками, я предпочитала общество парней. Мама не в восторге.
Не получилось прилежной девушки?
Эй, слышишь, я прилежная девушка так-то,с лёгкой обидой ответила она.
Я не говорил обратного.
Ну а ты,приблизилась она, глядя мне в глаза и во всю нарушая моё личное пространство.Я слышала, младший Бранье та ещё тряпка, а ты на неё не похож.
Ну всё меняется, верно?
Да. В лучшую сторону. Так что, хочешь прогуляться в город?
Почему-то у меня была уверенность, что если я спрошу, свидание ли это, она, как истинная дочь Догмана, ответит прямо, при этом ни капли не смутившись. Поэтому мне показалось более хорошим вариантом перевести стрелки.
Ты сначала отогрейся,хмыкнул я.У тебя уже зубы стучат.
У настоящих Рагдайзеров не стучат зубы от холода,вытянулась она.
Ага, и девушки у них не знают слово «боль».
Говоришь прямо как моя мать,поморщилась Кроу.У всех прямо какое-то неведомое желание прировнять девушку к слабости и беззащитности.
Ну ты действительно вся в мурашках и у тебя стучат зубы,ответил я.Вон, даже я, парень, оделся тут потеплее.
Ну тогда может свой свитер и одолжишь?вот так прямо в лоб и спросила она меня тоном, будто говорила: «слушай, поделись по-братски, а?».Мне не хочется сейчас идти куда-либо. Сидим хорошо.
Нет, сидели мы действительно хорошо. Не знаю, как ей, а мне было приятно поговорить ни о чём, глядя на то, как за окном набирает обороты снегопад, с кружкой чая и в тёплой одежде. Это куда лучше, чем самому по этому снегу пробираться чёрт знает куда с примёрзшим к рукам автоматом и продрогшим до костей. Как вспомню подобный опыт, так становится вдвойне уютнее. Здесь не надо было ни вглядываться в каждую тень, ни бояться, что за следующим деревом окажется противник или ногой ты наступишь в очередную ловушку.
Однако, глядя в эту белую мглу, созданную густым снегом
Я заметил прямо напротив окна в десятках двух метров тень, едва различимую в снежной буре, по контуру напоминающую целящегося человека. Такую знакомую по боям в заниженных лесах
А дальше всё произошло так быстро, что я не успевал думать, погрузившись в хаос.
Рукой столкнув Кроу со стула на пол, я пинком перевернул стол и сам дёрнулся назад, падая вместе вниз с линии огня.
Кроу, наверное, даже не и поняла, что произошло. Возможно, она не услышала и выстрел, который почти полностью скрыл вой ветра за окном, и то, как пуля пробила стекло, оставив в нём маленькую дырочкувсё это потонуло в грохоте упавших нас, стола и разбившейся кружки с чаем.
Но это был ещё далеко не конец.
Стремглав я бросился к Кроу, схватил за юбку и дёрнул на себя. И тут же навалился сверху, прижимая к полу, когда окно лопнуло от дружного залпа.
На этот раз хлопок ружей звучал отчётливо, пробиваясь сквозь вой метели. За мгновение комната наполнилась звоном разбивающегося стекла, треском дерева и щелчками пуль о противоположную каменную стену. Лампы на стене лопались, падали, как после взрыва; картину, что висела не стене, разрывало на ошмётки; взрывались вазы; комод позади затрещал; чучело животного порвалось, подняв в воздух сноп перьев.
Но залп закончился так же быстро, как и начался. В комнату ворвался холодный ветер, занося в дом снег и кружа перья бедного чучела. Запахло морозом.
Стоило всему утихнуть, как я тут же подхватил практически невесомую Кроу на руки и бросился к выходу из комнаты, пока нападавшие перезаряжались. Выскочил, закрыл дверь и тут же ушёл в сторону. Негромкий хлопок, и следом в двери образовалась дырка, выбив пару щепок и оставив дыру в шкафу напротив.
К тому моменту выстрелы гремели вокруг дома. Была самая настоящая перестрелка, где даже мои собственные шаги теперь были не слышны.
Вот тебе и пришёл в гости
Цела?
Я быстро осмотрел её, но, кроме разорванной лямки, из-за чего была видна одна из её грудей, да царапин от стекла, ничего не было.
Этоона пыталась прийти в себя, но времени не было.
Не церемонясь, я потащил Кроу по коридорам к лестнице на второй этаж. Там как раз рядом гардеробная, где лежали револьверы (вносить в чужой дом оружие считалось некрасиво и неуважительно).
Но только мы выскочили в зал и подошли к лестнице, как лицом к лицу столкнулись с Догманом. Тот в пижаме, колпаке и в мягких тапочках выпрыгнул перед нами, держа в руках аж два ружья. И выглядел настолько несуразно, что я сначала и не узнал его.
На насостаток слов Догман проглотил, глядя на разорванное платье дочери, откуда торчала одна из её прелестей,напали
Кроу быстро проследила за его взглядом, опомнилась и закрылась. А я, немедля, выхватил одно из ружей.
Человек десять с той стороны,кивнул я в сторону комнаты.Вокруг, судя по стрельбе, ещё столько же. Где все?
Не знаю, но
В этот момент в коридор ввалилось десять человек. Пятеро были моими охранниками, пятеро из стражи поместья Догмана.
Господин, нападение,выдохнул один из них.Нам надо срочно
И в этот самый момент скрипнула дверь.
И вновь мгновения полнейшего хаоса, когда ты успеваешь только реагировать.
Я отшвырнул в сторону Кроу и сам бросился на пол, разворачиваясь, когда раздался выстрел. И тут же в ответ выстрелы загремели в нашей комнате. Уже на полу я взял проход на прицел, но никто так больше и не выглянул.
Меня резко дёрнули за руки, ставя на ноги, мои люди. Буквально в паре метров лежал с простреленной головой человек Догмана.
Надо уходить,негромко сообщил один из них.Противник снаружи. Мы не знаем, сколько их, но можем попытаться проскочить, пока охрана поместья держит их.
Нет,тут же отрезал Догман.Баррикадируемся здесь, держим этот зал. Здесь единственная лестница наверх и всего два входа с одним окном.
Прорваться?
Здесь я придерживался, конечно, стратегии Догманазабаррикадироваться и держать оборону сколько сможем. Но нападавшие не идиоты, они знают, что мы так поступим. И единственный способ выбить нас из дома без жертввыкурить. Сжечь дом или накачать его газом. Газа нет, а вот сжечь его вполне могут. И снегопад за окном будет отличным прикрытием, ведь пока кто-то из города соизволит прийти к нам на помощь, нас уже не будет.
Сейчас четверо здесь, один за мной. Я должен забрать револьверы.
Больше не говоря ни слова, я бросился в сторону гардеробной. Двигаясь вдоль стены, готовый запулить магию в любого, кто выскочит передо мной, я добрался до небольшой комнаты у входа, где висела вся верхняя одежда.
Я быстро нашёл своё пальто, накинув на себя и повязав поверх кобуру, после чего, не глядя, сорвал две шубы и подхватил двое сапог. Но не успел я выйти в коридор, как стекло рядом с входной дверью разбилось и внутрь залетела зажигательная смесь. Раздалось несколько выстрелов, и вновь всё стихло. Через дверной проём я увидел, как коридор окрашивается красным.
Осторожно выглянув в коридор, я тут же выстрелил в тень за окном и, пригнувшись, бросился к залу, где оставил Кроу и Догманом. Выход полыхал огнём. У стены, оставив на ней часть мозгов, валялся мой мёртвый охранник. Значит, они действительно собираются нас просто окружить и выкурить.
В зале тоже был уже пожар. Половина зала весело потрескивала. Пламя поднималось до самого потолка, быстро перекидываясь всё дальше и дальше, жадно поглощая мебель, ковры, картины и всё, что только могло гореть. Но никого не было, видимо, поднялись выше на этаж.
Я быстро огляделся и бросился наверх по лестнице, держа револьверы наготове. Дошёл до верха и негромко позвал:
Тэр Догман?
Тэйлон, быстрее сюда!рявкнул он, выглядывая из-за угла.
Удивительно, но в коридоре второго этажа уже скопилось достаточно много людей. Помимо девяти охранников и Догмана с дочерью, здесь была, наверное, вся прислуга: старая горничная, четверо слуг-мужчин и две девушки.
Надо уходить,сказал я, отдав ему и Кроу две шубы и две пары сапог, что захватил с собой. При этом старался не смотреть на слуг, большая часть которых была в ночнушках. Не всем везёт, и здесь я ничего не сделаюнижние этажи слишком быстро горят и не хочется рисковать.
Да понял уже,поморщился он и закашлялся от поднимающегося сюда дыма.Если ударим кучей, сможем прорваться. Пойдём на стрельбу, там ещё идут бои, а значит, они заняты сейчас другими и не будут готовы к нам.
По крайней мере, меньше, чем те, что всех уже убили и готовы к отстрелу убегающих аристократовв этом я был с ним согласен.
Здесь есть небольшое окно на крышу конюшен. С крыши тут же на землю и бегом до забора. Там уже перемахнём и к городу.
М-мы сможем?дрожащим голосом спросила одна из молодых служанок.
Мы сможем,уверенно заявила Кроу. Ага, на самой, в отличие от служанки, сапоги хотя бы.
Побежим всей кучей и
Нет,перебил я его, хотя внутри всё сжалось по привычкедля меня он был старшим по званию, хоть тресни.Сначала выскочат слуги, потом солдаты с Кроу и затем мы с вами. Так будет больше шансов как можно большему количеству людей уйти.
Как можно большему количеству людейхотя бы кому-то, если говорить на чистоту.
И, судя по холодному взгляду Догмана, он всё прекрасно понял. Потому что то, что предлагал я, было подставой.
Если рванём всей кучей, с большой вероятностью нас всех и перестреляют. В моём плане слуги побегут первыми, и, естественно, весь вражеский огонь сразу сконцентрируется на них, и тем самым противник раскроет своё положение. И солдаты, что пойдут следом, смогут открыть ответный огонь на подавление, насколько это возможно. Они и образуют для нас тот самый коридор на секунды, через который мы сможем добраться до забора.
В этом плане слуги были лишь наживкой, и Догман это прекрасно понимал. Он знал, что мой план имеет куда больше шансов на успех, но им правили понятия о чести и достоинстве, защите слабых и помощи нуждающимся.
Чего нельзя было сказать обо мне.
Я видел возможность вытащить ценного союзника и его дочь отсюда, и я ею собирался воспользоваться. Да, жаль людей, но Догман должен был выжить. Даже его дочь была не столь обязательна, но я понимал, что без неё он может и с катушек слететь, и развалиться, как песочный дом. Поэтому кем-то приходилось жертвовать, как это ни неприятно.
Нельзя
Можно. Это наиболее безопасный способ.
Ты знаешь, что это такое,понизил он голос.
Я знаю,с той же сталью, что и он, ответил я.И именно я в крепости пошёл на это. Пошёл сам и повёл людей за собой. Кому, как ни мне, знать, что я предлагаю, тэр Догман. Я предлагаю выйти хоть кому-то отсюда, иначе поляжем все.
Я красноречиво посмотрел на Кроу, которая тоже не совсем понимала весь смысл. Как и слуги, которые озадачено переглянулись и посмотрели на своего господина. Если кто из них добежитчудно, неттак нет. Да, я знал, что такое риск, и старался не направлять людей на смерть, если можно было обойтись и без этого. Но нам бы самим дойти сейчас.
Огонь всё разгорался, под потолком уже клубился чёрный дым.
Тэр Догман,подошёл я к нему ближе и продолжил шёпотом.Я пытаюсь спасти вас и вашу дочь. Все онислуги вашего рода, и это их долготдать за вас жизнь. Я предложил этот вариант не потому, что он мне нравится, просто других нет. Сейчас каждому суждено исполнить свой долг: вамвыжить и защитить короля, за которого вы сражались все эти годы. Имспасти вас, как господина.
Он сжал челюсти. Я видел, как напряглись желваки на его щеках. Да, эти красивые слова про долг ложились идеально на натуру Догмана. Ведь ему всё это было очень присуще. И при этом я не сказал ни капли лжи, ведь в идеале так и должно было быть. Другое делохотят ли этого слуги
Да, так и поступим,словно преодолевая толщу воды, произнёс Догман.Вы,кивнул он на слуг,первые. Постараемся воспользоваться эффектом неожиданности. Мы со стражей прикроем ваш отход в случае необходимости. После этого я с дочерью и тэр Тэйлон и уже затем стража.
Вот и всё. Своя разгрузка ближе к телу, как говорится. В конечном итоге между другими и своей родной кровью человек выберет родную кровь. В этом нет ничего плохого, наоборотподобное лишь показывает человечность, однако становится понятно и то, что в некоторых ситуациях человек, когда надо выбирать, готов отказаться от собственных идеалов.
Тогда по моей команде,кивнул я, подойдя к небольшому окошку и обведя всех взглядом.Бегите, не оглядываясь, что бы ни происходило, если хотите выжить.
Я прислушался к перестрелке, которая до сих пор гремела где-то там, во мгле, после чего разбил револьвером стекло.
Начали
Глава 121
Пошли! Бегите без оглядки,рявкнул Догман.
Слуги, словно десантники, не медля, один за другим начали выпрыгивать в окно на небольшую покатую крышу конюшни, где соскальзывали вниз на землю. Отсюда мне было не видно, но надеюсь, что они следуют плану и убегают, а не пытаются спрятаться около дома.
Стоило им выскочить на улицу, как послышалась беспорядочная хаотичная стрельба и крики. Беря поправку на снегопад, я бы сказал, что противники стоят в метрах двадцати от дома по кругу.
В этот момент я поймал взгляд Догмана. В его глазах была ярость, только кто был причинойя из-за плана или нападавшие, было непонятно.
Следом за слугами пошла охрана, и практически сразу открылась ответная стрельба. Выстрелы то с нашей стороны, то со стороны поляны гремели без перерыва друг за другом, и я слышал, как иногда пули стучат по стенам дома.
Дождавшись, пока все не спрыгнут, я махнул Догману.
Тэр Догман!
Тот без слов с удивительной проворностью для своих размеров сиганул в окно.