А теперь повтори ещё раз, чмо, произнёс уже я. Я плохо расслышал твоё блеяние.
Глава 39
Уэйн если не обосрался, то был очень близок к этому.
Он молчал, молчал упорно, поджав губы. По лицу видел, что он пересрался, растерян, не знает, что предпринять, так как не ожидал такой реакции от меня. Рассчитывал на жертву и свой наезд. А я я, собственно, отреагировал как отреагировал.
Тэйлон, как я заметил, известен в определённых кругах в основном по слухам, поэтому стоило сразу развеять эти домыслы. Потому что развеивать домыслы гораздо легче, чем исправлять уже сделанное.
Ты что-то хотела мне проблеять, овца? тихо повторил я. Вытащи язык из жопы и повтори-ка мне ещё раз.
Если ты выстрелишь в меня
То мне ничего не будет, уверено заявил я. Я герой войны, я при орденах и медалях от самого короля и очень близок к королевскому роду. Всем будет плевать на какого-то застреленного придурка, что решил попытаться вызвать меня на дуэль.
Молчит.
Естественно, я врал, естественно, меня сразу повяжут и в лучшем случае посадят. Такое с рук не спустят. Но у меня и револьвер был не заряжен. Я просто опускал парня, вот и всё. Потому что хотел и мог. Потому что мне было достаточно того, что он угроза этому роду, пусть получает.
А ещё за нами уже наблюдали. Амелия, Грант и ещё четверо парней, что пришли с ним. Молчали, кто-то хмурился, у кого-то читался испуг. Амелия пусть и делала испуганное лицо, но глаза смеялись, ей было интересно, чем это закончится. Всем было интересно, чем это закончится, хотя револьвера они не увидели.
Считай, сейчас я решал вопрос о своей репутации перед высшим светом, с которым ещё работать.
И после этого ты мне заявляешь, что укокошишь меня? Ещё раз мне попытаешься что-то сказать в таком духе, и я тебе яйца оторву, негромко произнёс я.
Думаю, урок был усвоен. Некоторые, как Грант, понимают слова, а некоторые, как Уэйн, только страх. Возможно, я ошибаюсь, возможно, Уэйн понимает только боль, но мы это сейчас и проверим.
Спрятав револьвер, я обошёл его, спокойно, вальяжно, как хозяин положения, оставив его за спиной только с одной целью.
Уэйн! рявкнул Грант, но было уже поздно.
Для Уэйна.
Я услышал его ещё до вскрика Гранта и, развернувшись, делаю шаг назад и в сторону. Его кулак прошёл рядом с моим лицом. Зато моя смачная пощёчина достала его как нехрен делать. Не классическая, тыльной стороной ладони, но тоже ничего так.
Он дёрнул головой немного ошарашено.
Я тебя изничтожу, ублюдок он то ли шипел, то ли плакал, совсем непонятно. Я вызываю тебя на дуэль.
Дуэли запрещены на балу, холодно заметил Грант.
Тогда защита чести!
Нужен кто-то из наблюдателей за балом. Нашего слова мало, ответил кто-то из парней.
Так найдите его! рявкнул он.
Ты можешь пойти и сорвать злость на сестре, сделать ей больно, как ты это любил делать, пожал я плечами. Если, конечно, Грант тебе больно не сделает после этого.
Насилиеэто хорошо. Насилиеэто всегда надёжно, доступно и понятно абсолютно для любого. А его разновидности позволяют найти подход к любому: где надофизически, где надоморально.
Мой отец
Не позорься, ответил я. Просто не позорься и не прячься за отцом.
А группа разделилась. Грант и ещё двое отошли в сторону, один побежал за наблюдателем и один отошёл на сторону Уэйна. Получается, эти двое, что убежал и стоит за Уэном, его прихлебатели.
Наблюдателя привели остаточно быстро. Мужчина во фраке с пышными усами, которому я бы дал лет так сорок. Пусть он и выглядел щуплым, но взгляд был действительно пробирающий. Долго он не рассусоливал.
Причина вызова.
Защита чести моей сестры, прошипел он.
Сестра-то твои слова подтвердит? усмехнулся я.
Он назвал причину, холодно заметил наблюдатель.
А если он соврал?
Не имеет значения, холодно ответил он.
Тут, конечно же, надо возмутиться, но мне плевать, кого бить, если честно.
Хорошо, я согласен.
Ты можешь назвать свои условия, сообщил наблюдатель мне.
На кулаках без магии.
Назови место и время, где ты хочешь провести вызов.
Здесь и сейчас, через зубы сообщил Уэйн.
Я только одного не понимаю: неужели он не осознаёт, что ситуация изменилась? Что он теряет инициативу очень быстро и становится из дерзкого злопастного хулигана жалким? Здесь, возможно, есть какой-то подвох с его стороны, так как он просто не может быть таким тупым
Правда, через три минуты выяснилось, что он действительно просто тупой.
Стоило нам встать друг напротив друга и услышать команду к началу, как он бросился с кулаками на меня, пытаясь взять напором. Человек драться явно не умел, хаотично размахивая кулаками, будто у него припадок. Поэтому шаг назад от кулаков и удар в скулу с правой. Это было так просто, что я даже не поверил своим глазам. Получив в морду, Уэйн сделал ещё один неуверенный шаг, будто во сне, после чего просто упал.
И ведь я даже не испачкался.
Вопрос решён, ответил я невозмутимо, глядя на наблюдателя.
Вы можете идти, тэр Тэйлон, кивнул без каких-либо эмоций мужчина. Видимо, подобное было уже далеко не впервой.
Когда я проходил мимо его дружков, один даже успел мне сказать:
Ты не представляешь, что сделает его отец с тобой.
А ты по роже не хочешь? решил спросить я у него.
Больше тот и слова не сказал.
Да, я повёл себя немного быдловато, но тут уже была не моя вина. К тому же, меня ещё ждал вечер встреч, так что
Я вернулся в зал, где вовсю шли танцы. К счастью, танцев, где девушки приглашают парней, было немного, всего два за это время, поэтому я с радостью стоял в стороне, не спеша приглашать девушек, которые поочерёдно бросали на меня взгляды, от робких до откровенно вызывающих. Танец я уделил разве что Юноне, но и то лишь потому, что мне хотелось спросить кое-что.
Юнона, это ты сделала? негромко спросил я, когда мы танцевали.
Прости? захлопала она глазками. Ты о чём, Тай-Тай?
Ты сдала меня дружку Амелии?
Я нет! С чего ты взял?! возмутилась она.
Грант сказал, что ему сообщили, как кто-то ушёл с его девушкой. Единственной, кому до этого было дело, была ты, Юнона.
Я не знаю, с чего ты взял это ведь Амелия, она может хотела тебя подставить!
Чтобы усложнить себе жизнь? Чтобы её репутация упала и все говорили, что она девушка с лёгким поведением? Что-то как-то не сходится.
Я не делала этого!
А кто?
Я я не знаю а чего это ты меня спрашиваешь, Тай-Тай? попыталась она перейти в наступление.
Потому что я только что ответил на вызов чести её братца, Юнона. И мне это не понравилось.
Уэйна?
Да, Уэйна.
Вообще, прежде чем голословно обвинять её, я спросил у Гранта, кто ему рассказал, но он тактично промолчал. А так как Юнона имела абсолютно полную заинтересованность в этом, я бы уверен, что проделки её. Но доказательств не было, а она признаваться не спешила. А моё желание как можно больше отдалиться от неё лишь выросло. Если девчонка ради своей цели умеет играть в грязную, то совсем не факт, что дальше не будет хлеще.
На девчачий танец (так я назвал танец, где девушки приглашают парней) меня пригласила Сильвия. Причём это я её попросил так сделать, чтобы избежать наплыва женского сообщества. Ничего не имею против женщин, но не надо быть гением, чтобы понять, что после отказа может родиться обида. Которая перерастёт во вражду. Остальное время я просто отстаивался в стороне.
Девушки, поняв, что танцевать я особо не собираюсь, начали постепенно рассасываться, и под конец бала около меня крутились лишь особо настырные единицы в лице Юноны и пары девушек, которых я первый раз в глаза видел.
Собственно, после этого я мог с чистой совестью сказать, что мой долг выполнен. Бал был больше для меня наказанием, если честно. Оттого, когда всё закончилось, я покидал зал с чувством, будто отвоёвывал, а не танцевал.
* * *
Приглашения, вздохнул Зарон, разглядывая ворох писем на своём столе. Куча приглашений
Он ворошил небольшую кучу конвертов вместе с Диором, который помогал разбирать письма. Я же я же просто сидел в кабинете Зарона перед ними как виновник этого беспредела.
А это у нас род Блэскенсов, покрутил конверт Диор. Пап, что, зароднимся с ними?
И что мы из этого получим? Сахарные деревья?
А меня спросить, с кем зародниться, никто не собирается? спросил я.
А ты дашь на это своё согласие? тут же спросил Зарон.
Нет.
Ты сам себе ответил. Кого выберем, на том и женишься, подытожил он.
Вообще, не пойму тебя, парень. Столько девок тебя хочет, а ты нос воротишь, с усмешкой заметил Диор.
Если бы после этого не было бы последствий, то я бы ещё подумал.
Последствия вздохнул Зарон. Ну хоть теперь ты понимаешь это, после чего покрутил одно из писем в руках. Так, а это у нас от Рагдайзера. Ты, как сказала Сильвия, танцевал с Кроу, да?
Не стоило?
Нет, почему он вздохнул, после чего открыл письмо ножом и начал читать про себя.
Что там? спросил Диор, рассматривая другое письмо.
Приглашают на обед.
Вояки? Нам в родню? Ну не знаю протянул он. Он даже не в правительстве.
Да, но у него есть большие связи в военных кругах.
О, а это письмо от кого, угадаешь? неожиданно улыбнулся Диор.
Род Вьильгеров?
Верно, он раскрыл письмо. О, предлагают обсудить ещё раз договор о бракосочетании.
Куда бы от них деться пробормотал он, раскрыв ещё одно письмо. Прочитал, поморщился, вообще отбросил его в сторону.
Белые Клыки? тут же догадался Диор.
Да, поморщился он.
А мы с ними не в ладах? спросил я.
Я не знаю, кто бы был с ними в ладах, бросил недовольно Зарон. Род отщепенец, род отброс
Ну эти как их там Рандомьеры, они с ними дружат.
Ага, дружат хмыкнул он.
А что мы с ними не поделили? было интересно мне.
Да практически всё. Они слишком умные, слишком много думают о себе и считают, что могут лезть в те сферы, которые контролируются нами. Считают, что могут просто влезть и попытаться оттеснить других из бизнеса.
Но разве на то это и не бизнес? не понял я.
Послушай внимательно, Тэйлон. Наши сферыэто наши сферы. Только мы их контролируем, и никто другой. Что бы король ни говорил о равенстве, о том, что каждый волен заниматься тем делом, каким хочет, есть правила. Мы не лезем в сферы других родов, они не лезут в наши. Белые Клыки лезут везде. В наш огород. В наш колодец, откуда мы черпаем воду.
Я не спорю с тобой, отец, сразу предупредил я, но на то это и бизнес, что выживает самый приспособленный.
О! Тэйлон думает так же, видишь? усмехнулся Диор, открывая ещё один конверт.
Вы ещё слишком молоды, фыркнул он. Есть наши территории, есть их. Уж кому, как не им, знать об этом.
Значит, весь сыр-бор из-за этого? Мы не поделили бизнес? удивился я.
Они влезли в зону нашего влияния и вытесняют нас, слишком агрессивно ответил Зарон. А ещё ты якшался с этой Юноной. Их род и так хилый, им просто нечего дать, так ещё и эта плешивая лезла к тебе.
Если они настолько слабы и им нечего дать, как они влезают в бизнес? не понял я.
Это они пока слабы, потому что слишком много вкладывают в своё дело, ответил Диор. Но если так продолжится, то уже детишки Юноны будут одними из самых богатых в округе из мелких родов. А там, глядишь, и до нас дорастут.
Не дорастут, буркнул отец.
А отца бесит, что они не хотят сидеть в грязи и теперь кусают нас за ноги.
Так что держись подальше от этой Юноны, Тэйлон. И не вздумай случайно с ней наделать волчат. Я знаю, что она к тебе лезет, знаю, что она тебе нравилась. Но поверь мне, сын, ей нужен не ты. Ей нужна защита.
От меня?
От рода, идиот, излишне агрессивно ответил он, после чего вздохнул. Извини. Они сейчас слабы, слишком много сил у них уходит на их бизнес, который слишком сильно лезет в сферы других. Иначе говоря, они всем мешают, а защититься сил нет. И они ищут поддержку сильного рода. Ближайшие к ниммы. Ей нужен ты только из-за твоего рода, она хоть раком встанет ради этого перед тобой. Волк в первую очередь думает о своей стае.
У неё уже есть суженый.
Ага, если надо, она скажет, что и не часть рода Белого Клыка вовсе, если понадобится. Не верь ей, Тэйлон.
Но если породниться, хуже разве станет?
Да. Для нас. Тогда уже мы будем под угрозой.
А какая разница, никто же нас не тронет, верно? я встретился со взглядом отца и уже менее уверенно переспросил. Верно же?
Зарон отложил письма в сторону. Вздохнул, подсел поближе, облокотившись руками на стол. Вид он имел слишком серьёзный.
Тэйлон я даже не знаю, как бы тебе объяснить правильно
Всё поменялось, так? спросил я.
Не совсем. Ты знаешь, что происходит на границах королевств?
Да.
Там собрались войска. Много войск. Я это знаю потому, что у нас в форте не было магов. Их всех отослали на границу. Собственно, поэтому у нас так плохо было и с поддержкой. Всё внимание и силы сосредоточились на границах. Что-то назревало, и что именно, догадаться было несложно.
Обстановка становится напряжённой. Власть короля постепенно слабеет, на мой немой вопрос в глазах он ответил следом. Потому что раньше никто бы не осмелился использовать врата для устранения наследников. Главное правило осмелились нарушить, и виновников до сих пор не нашли. Люди начинают задумываться, а что если король теряет хватку? А одно то, что они уже так думают, показывает, что власть его слабеет. Это только одна из проблем, что на нашей стороне, а есть ещё же и империя по другую сторону границы, он вздохнул. Грядёт война. И всё бы ничего, но по ту сторону границы находится империя, которой заправляет не император, а рода. Император там, по сути, ничего не решает и скорее является чем-то вроде судьи на игре, которого могут сместить. Империей правят рода.
На нашей стороне есть те, кто заинтересован в подобном.
Верно. Многие недовольны нашим королём. Многим он подрезал крылья и гордость. Начнётся война и может случиться что угодно. Возможно даже, что часть встанет на сторону империи. Негласно, но будут помогать им, чтобы сместить короля с трона и получить такую же свободу, что и в империи. Эта война станет испытанием для королевского рода на прочность.
Тебе это не нравится, заметил я.
Не нравится, подтвердил он. Корольгарант сохранности, Тэйлон. Да, там рода свободны, они сами себе закон. Им никто не указ, они могут убить обычного человека и им просто погрозят пальчиком. Огромная свобода, но За это они и платят.
Права сильнейшим, кивнул я.
Да, право даётся сильнейшим. Это значит, что никто не в безопасности. Сегодня ты спишь спокойно в своей кровати, а завтра твоё поместье штурмует другой род. Сегодня друзья, а завтра твоих детей режут прямо в кровати. Я поддерживаю короля при всех его недостатках, потому что благодаря ему я могу спать ночью, не боясь не проснуться. Могу быть уверенным, что меня защитят. Я не считаю, что такая свобода стоит постоянного страха за себя и свою семью. И возвращаясь к Белым Клыкам, если правила уже нарушают, это что-то да значит. Я не хочу ставить род под угрозу, это не говоря уже о моей антипатии к ним.
А они ищут покровителя.
Да, ищут усердно в связи с последними событиями на границе. Даже отступи сейчас, им всё равно напомнят об этом. Сомневаюсь, что они бы пёрли так напролом, знай, как изменится ситуация. Но теперь сделанного не воротишь. Поэтому держись от неё подальше. Она будет клясться тебе в любви, давить на жалость, пытаться затащить в постель и всячески тебя соблазнятьне поддавайся. Стоит только её тронуть, и Юнона мгновенно станет обиженной и начнёт требовать с тебя свадьбы. Я знаю, что вы до сих пор встречаетесь, но рассчитываю на твою выдержку. Всё же ты теперь другой.
А война, если она начнётся и придётся выбирать, решил я вернуться к другой теме. Кого ты выберешь?
Короля, без толики сомнения тут же ответил Зарон. Мне не нравится, что меня равняют со всякой челядью, однако второй вариант и того хуже. Беззаконие и права, как ты говоришь, сильнейшимэто приговор спокойным дням и справедливости.
Иначе говоря, если начнётся война, я вернусь к тому руслу, в котором чувствую себя комфортноубивать всех.