Глава 9. Королевская битва 2
Данила
Мой гоблин неожиданно взял и запел. Просто так, без всякой причины. И вот я стою, как дурак, и не знаю, что делать: то ли идти дальше собирать выпавшие на землю улучшения для чемпионов, то ли пытаться как-то оправдаться перед только что спасенной нами особой. Хотя, должен сказать, смеяться над своими спасителями - это не очень приличное поведение для воспитанной девушки. Вот то ли дело моя Саманта.
- Меня, кстати, зовут Энни, Энни Холлинз, - неожиданно девушка успокоилась и представилась такой знакомой фамилией.
- Знаешь - я даже немного сбился. Не знаю, как правильно сформулировать вопрос и при этом никого не обидеть.
- Саманту? Да, она моя старшая сестра, - моментально поняла, о чем я, Энни. Ну вот, теперь хоть стой, хоть падай.
Кто бы вообще мог ожидать, что такая встреча возможна? И теперь надо решать, что делать: с одной стороны, я немного обижен на беловолосую красавицу, а с другой - она все же боевой товарищ, как-никак. А значит, бросать ее родственницу просто нельзя.
Стараясь выиграть себе еще немного времени на размышления, я все-таки добрался до валяющихся на земле улучшений и принялся делать вид, что очень внимательно их разглядываю. Кстати, вот этот молот точно можно взять Дуру - плюс сто к первой атаке - очень неплохо. Да, потом он вешает кучу ослаблений от инерции, тяжести и еще какой-то дряни, но, думаю, с учетом нашего комбо второй удар уже и не понадобится.
- Данила? - увидев, что я не собираюсь ничего говорить, Энни решила напомнить о себе.
- Лови, - кидаю ей примеченные в куче барахла у ног пистолеты.
Всё, я принял решение. Плевать на все свои обиды: раз уж так получилось, то как минимум присмотреть за этой девчонкой я просто обязан. А вот потом можно будет и вернуться к состоянию величественного игнорирования. Ну, а раз мы вместе, думаю, нелишним будет ее вооружить. Сейчас чемпион Энни - купидончик - является обладателем всего лишь какого-то несерьезного лука. Что-то мне подсказывает, что револьвер того быстрого карлика подойдет ему куда больше. Одно обидно: новых зарядов для моих гранатометов, как нет, так и не предвидится. Жалко, но, похоже, придется обходиться тем, что есть.
- В общем, предлагаю дальше работать вместе. До топ пять действуем в команде, а потом - каждый сам за себя, - девушка почему-то ненадолго смутилась, но потом утвердительно кивнула, принимая мое предложение. И чего раздумывала? Или хотела, чтобы я пообещал ей вообще первое место? Так вот фиг! Пусть не разевает свои губки. Хотя они и так, такое чувство, все время немного приоткрытые, даже завораживает немного.
- Может быть, пойдем? - увидев, что я молчу, Энни тут же попыталась проявить себя настоящей девушкой и перетянуть одеяло лидерства на себя. Вот ведь маленькая акула, такой палец в рот не клади. А ведь на вид ей еще и восемнадцати нет. И во что же такая потом вырастет с подобными замашками?
- Ждем, - я сделал вид, что внимательно изучаю элементы брони, доставшиеся нам в качестве остальных трофеев. В итоге часть отправилась на гоблина, часть на купидона. А потом до слуха долетел звук от десятков приближающихся к нам людей. Вот же черт, мы стояли на месте точно больше минуты, вот все и смогли увидеть нас на картах.
- Этого ждали? - тут же ехидно поинтересовалась девчонка. Ну, хотя бы на «вы» обращается.
- Конечно, - у меня не оставалось другого выбора, кроме как принять игру. Ну, не выглядеть же полным дураком, который не смог запомнить простейшее правило, перед такой ехидной. - Разбираем оружие.
У нас как раз оставалось четыре одноразовых гранатомета - по одному на каждого. Вот и будет, чем встретить гостей, а потом можно и убегать. Взобравшись на ближайший холм, я оглядел окрестности и тут же смог увидеть приближающихся незваных гостей. Остальные наши, как оказалось, последовали за мной и даже захватили свои только что выданные орудия. В отличие от меня - решив не таскать просто так тяжести, я оставил свой ствол внизу, в итоге оказавшись единственным безоружным на передовой. Ну вот, как я теперь буду выглядеть в глазах сестры Саманты? Ладно, будем считать, что так все и было задумано.
- Дур, стрелять будем все вместе, - придержав гоблина, я показал что к чему Энни и ее купидону, и только потом залп дали уже все вместе и сразу.
- А теперь тащи сюда последний заряд, - я отдал гоблину еще одну команду и принялся пристально вглядываться в то, к чему привел наш обстрел.
Дур, как и в прошлый раз, умудрился подбить сразу пару противников, добавив мне почему-то аж восемь баллов - ну точно, в этой системе сам черт ногу сломит, лучше просто не задумываться. Купидон подстрелил одного, но и его самого откинуло в сторону, при этом даже немного покалечив. Ну а Энни промахнулась - впрочем, чего еще ждать от невоенного человека.
- Все в порядке, для девушки вполне ожидаемый результат, - я решил ее немного поддержать. - Смотри, все равно даже без тебя они испугались и бегут.
И действительно - наши противники, столкнувшись со столь свирепым и безжалостным отпором, не выдержали и попытались отступить куда-то подальше, где их не достанут. Ни я, ни конкуренты, которые тут же воспользовались слабостью пары оглушенных союзников и добили их. Да уж, настоящие пауки в банке. Вот только что расстраивает - жадные пауки. Несмотря на всю спешку и страх, ни одного улучшения на земле так и не осталось. Все подобрали и утащили с собой. Ну да ничего, мне еще обязательно что-то попадется, а пока попробуем обойтись тем, что есть.
Немного подумав, я повел наших с Энни чемпионов прямо по пятам за сбежавшими разбойниками. И, возможно, это было не самой лучшей идеей: на нас начали постоянно нападать из кустов другие участники турнира. И ведь гранатометов-то больше не было, но, к счастью, Дур уже неплохо знал свое комбо, а с новой дубинкой справлялся со всеми за один удар. Еще бы, стартовая сотня, да усиленная в тридцать два раза. Кто тут сможет устоять? Нет, тот хитрый парень со своей абсолютной защитой, которого мы тогда встретили с Вайтом, наверное, смог бы. Но, к счастью, такие мне тут не попадались.
Кстати, на этот раз за победы мне стали давать не только очки, но и опыт - что, вообще-то, странно. Раньше не было, теперь есть - где логика? Ясно, что не в головах у организаторов. Впрочем, грех жаловаться - Дур получил новый уровень, и то ли еще будет И тут я увидел скучающее лицо Энни, потом посмотрел на пристроившегося рядом с ней не менее грустного купидона. Вот черт, я так увлекся, что совсем не оставил для них ни опыта, ни наград. Теперь-то понятно, почему девушка рядом такая смурная и необщительная - она просто на меня обиделась.
- Следующий твой, - стоило появиться очередному противнику, я, недолго думая, уступил его Энни. Тем более, разве сможет крошечный имп оказать серьезное сопротивление пусть и карапузу с крыльями, но зато с серьезными пистолетами в руках? Так что моя напарница ничем не рискует.
Как я и думал, имп попробовал использовать какое-то заклинание, но пара выстрелов сначала сбили его на землю, а потом добили, так и не дав подняться на ноги. Вот и хорошо - очередная победа у нас на счету, а главное, Энни, наконец-то, еще раз улыбнулась. Мой план оказался тонок, идеален, и просто не мог не сработать.
Осталось 10 участников, Королевская битва выходит на финишную прямую
Сейчас будет проведен утешительный аукцион, ставка - ваши накопленные баллы, срок выдачи покупки - после турнира
Быстро бросив взгляд в сторону Энни, я понял, что она тоже застыла в ожидании аукциона. Значит, нас осталось всего десять - и сейчас организаторы готовят что-то вроде утешительного приза для тех, кто скоро проиграет. Что ж, посмотрим, что нам тут предложат.
Первый лот - Способность «Рывок», редкий класс
Поставив для начала один из своих двадцати баллов, я принялся ждать дальнейших извещений. В принципе, мне этот навык не так уж и нужен, но за минимальную цену почему бы и нет. Однако никаких сообщений об успешности или неупешности моих ставок так и не пришло - вместо этого начали появляться новые лоты. Элементы брони, оружие, навыки, артефакты - я везде ставил по единичке, решив, что, может быть, возможность поторговаться появится в конце. И тут меня осенило - у меня до сих пор двадцать очков, значит, баллы вернулись, и ни одна ставка точно не сыграла. Вот же черт, я ведь так в итоге могу лишиться вообще всего! Было бы обидно.
Десятый лот - Экипировка «Джетпак», редкий класс
Ну, теперь-то я ничего не упущу - вложив за раз все свои баллы, я почти моментально увидел сообщение о том, что выиграл этот реактивный ранец. Повезло, будь я чуть менее сообразительным, остался бы вообще без всего. Конечно, можно было бы попытаться достать что-то еще, но так ли уж это все было мне нужно? А вот джетпак - это круто. Даже немного завидую Дуру!
Ну что, пора двигаться дальше? И, интересно, как там мои подопечные Галлоувеи? Задавшись этим вопросом, я пропустил момент, когда Энни подкралась ко мне поближе и впилась мне в губы самым настоящим жарким поцелуем. На мгновение сознание отключилось, и я чуть было не ответил - но тут же пришло понимание, чья она сестра. Да и ее возраст - она же по большому счету еще ребенок, играется. Отстранив девушку в сторону, я увидел пляшущих бесенят в ее глазах - пожалуй, это была даже не игра, а просто издевательство какое-то. Что ж, у нас в роду настолько далеко перешедших границу дозволенного детей учили самым простым и понятным способом - ремнем по заднице. И сейчас кое-кто у меня познакомится с методами народного воспитания, возможно, впервые в жизни. Нет, но до чего же молодежь испортилась, никаких тормозов!
Ловко скрутив так ничего и не заподозрившую девушку, я достал ремень и, уложив Энни себе на колени, привел свой план в исполнение. И, похоже, нужный эффект оказался достигнут практически сразу: как минимум, глупости из головы у нее точно пропали. Единственное, что смутило, так это почему она все это время бормотала «миллиарды людей» и «позор». Может, я все-таки переборщил, и есть смысл в словах тех, кто говорит, что телесные наказания, даже легкие, это рудимент прошлого, за который нет никакого смысла держаться? Не знаю. Правда, когда я закончил, вроде бы ничего странного и не произошло.
Энни просто поднялась на ноги и пошла вперед. Я уже собрался догнать ее и объяснить, почему был вынужден так поступить, как лес перед нами вдруг ожил. Вернее, не лес: сначала зашевелилась трава, потом она буквально за секунду рванула вверх на пару метров, удлиняясь и утолщаясь. А потом раздались крики - похоже, все, оказавшиеся в зоне досягаемости этой природной ловушки, сейчас боролись за свою жизнь с агрессивной травой. Вот затих один крик, второй, третий, четвертый, пятый - а потом трава, еще буквально пару мгновений покачавшись на ветру, осыпалась на землю высыхающей на глазах пылью. Да уж, кто бы это ни сделал, он крут. Я тут же принялся пристально всматриваться вперед и, наконец, увидел автора этого художественного изменения ландшафта.
- Данила, - на противоположной стороне высохшей поляны стоял Мамонтов и махал рукой. А рядом с ним замерло маленькое странное существо, похожее на небольшого бегемотика с цветком на спине. Вот, значит, кто у нас такой мастер природы. Что ж, от этого русского аристократа в паре с легендарным чемпионом было бы глупо ждать меньшего.
- Данила! - опять повернувшись на голос, я увидел, как с другой стороны к поляне подходит Джессика. Одна. Жаль, похоже, ее брату до конца дотянуть так и не получилось. Ну да, не всегда же этой парочке будет везти.
Стоп! Я, эти двое, отбегающая от меня в сторону Энни, еще какой-то незнакомый мужик вместе с принявшей боевую стойку пандой - вот же она, финальная пятерка победителей! А значит, сейчас начинается последняя схватка. Интересно, у меня получится продержаться подольше? Ведь чувствую, что придется непросто - вон, даже погода начинает соответствовать. По небу бегут тучи, ветер усиливается - как будто кто-то специально создает природные декорации.
- Дур, начинаем! - решив, что раз боя не избежать, то лучше начать первыми, я отдал команду готовиться к прыжку.
А что, во-первых, мы это тренировали, во-вторых, земная поверхность только что доказала свою ненадежность, в-третьих А как еще тут можно быстро до кого-то добраться? Вот только кто бы мог ожидать, что стоит Дуру взлететь повыше да размахнуться посильнее, как молния тут же ударит прямо в его дубинку. Повезло еще, что выжили! Впрочем, итоговый эффект получился очень даже на уровне. Если раньше после таких прыжков мой гоблин просто падал, запуская небольшое землетрясение, то теперь по все стороны полетела настоящая электрическая волна. Я уже даже испугался за свою жизнь, но меня, как и других живых участников, прикрыли элементали организаторов. А вот чемпионы должны были защищаться сами, и, как ни странно, ни одному из них это не удалось.
Неужели это победа? А что - я тренировался, я использовал свои же наработки, так что все честно и абсолютно заслуженно. Еще бы колокольчики в голове замолчали, и было бы вообще идеально. Мне даже на мгновение показалось, что мое желание исполнилось - но нет, пара секунд тишины, и снова легкий перезвон. Все-таки жизнь - жестокая штука, как ни крути.
Джон Гленн
Я попал на поле Королевской битвы, и на этом моя удача, похоже, закончилась. Надо же мне было высадиться в таком людном месте! Почти три десятка чемпионов и все так близко друг к другу. Высунешься - и тебя тут же отправят на тот свет. И вот мы уже столько времени сидим на одном месте, не решаясь устроить глобальное побоище.
- Посмотрите на карту! - неожиданно над нашим леском раздался чей-то голос. - Тут рядом с нами есть сам Данила Корнев. Он целую минуту не двигался и попался. Убьем его и станем легендами!
А ведь кто бы сейчас это ни сказал - он прав. К чему этот турнир и деньги, когда можно сделать то, чем будешь гордиться всю жизнь? Никогда не любил аристократов и все, что с ними связано. А этот Данила - он просто воплощение всего самого мерзкого, что есть в этих людях. Вон как стоит, выпятив грудь и даже не глядя на нас - купил свою силу за деньги и теперь красуется. Ну да ничего - плевать на собственный выигрыш, но я сделаю все, чтобы этот красавчик не победил. Не здесь, так в реальности. Пусть узнает, что такое настоящий народный гнев!
Энни Холлинз
Данила так мило начал стесняться, когда узнал, кто я. А ведь еще мгновение назад это был такой брутальный воин, без сомнения отправляющий в зону ожидания как явных врагов, так и просто подозрительных личностей. И тут такой контраст. Это что же получается, он на самом деле любит сестренку? Да, я слышала, что, попав под воздействие этого чувства, люди глупеют, но не настолько же. А то ведь как будто с обычным деревенщиной разговариваешь. Даже неудобно немного. Впрочем, нельзя быть уж слишком строгой - знакомство с родственниками, пусть и младшими, это то еще испытание.
- Ждем, - я попыталась напомнить ему о таймере и карте, а он просто взял и одернул меня.
Может быть, причина его поведения - это не влюбленность, а он на самом деле просто немного заторможенный? Ну, вот зачем он до этого, например, заявил, что мы будем работать вместе - как будто может быть по-другому? Кто в наше время говорит такие банальности? А еще этот его немного архаичный слог. Даже тот дворовый шулер с обезьяной смотрелся серьезнее. Впрочем, ладно - хочется ему, чтобы все было, как в какой-нибудь дурацкой мелодраме, мне-то какое дело. Только надо будет предупредить сестренку, что ее избранник немного странный. Или много? Все-таки одно дело играть в идиота при общении с людьми, и совсем другое - это стальные гениталии у чемпиона! Нет, серьезно, он же явно сделал это сам! Частичная трансформация других органов просто не оставляет места для других теорий - и зачем тогда? Нет, все-таки этот Данила страшный извращенец.
С другой стороны, он не безнадежен: хватило же ему ума догадаться, что на острове в рамках турнира можно использовать и обычное оружие - значит, он может быть и не так прост, как пытается сейчас себя показать. Нет, это надо подумать - протащить в обычную игру боевые ракетные комплексы! Он не только извращенец, но еще и маньяк. Хотя, надо быть честной, тут я ему просто немного завидую. И пусть он даже не будет получать опыта за победы с помощью неигровых элементов, но так ли это важно в битве за выживание?
Ну вот, как я и думала, к нам пожаловали гости. И их, учитывая, чье имя они увидели на карте, немало. И что делает этот якобы герой? Он просто взял и полез вперед без оружия! А нам приказал его брать - господи, да что же творится у него в голове? Нет бы устроить один общий залп - он так и простоял все это время без дела. А ведь чем сильнее разрушения, тем выше вероятность того, что противники побегут. Но ему повезло и так. А оставшийся выстрел даже сыграл свою роль - пришелся в спину одному из сомневающихся, после чего никто уже и не думал о возвращении. Но сам Данила - почему мне кажется, что он, несмотря на кажущиеся элементы планирования, не ожидал такого эффекта? Такое чувство, что он просто плывет по течению, и будь что будет.