Правда, Данила почему-то захотел сохранить свою тайну, что, в принципе, логично, учитывая методы Холмского Надеюсь, я его не подставил. Хотя, думаю, уже через пару часов моего напарника здесь не будет, так что ничего страшного. А пока сосредоточимся на бое - я специально выбрал чемпиона с усилением «Лучший удар», чтобы повесить его на Данилу и узнать, что же за козыри он скрывает. Но даже я в своих предположениях не смог дойти до того, что он на самом деле умудрился сделать. Божественное комбо! У обычного редкого чемпиона! И все это встроено в единую систему боя! Максимум силы - абсолютное нападение! Несмотря на то, что наших противников раз за разом побеждал именно Данила, я не мог избавиться от поглощающего меня чувства эйфории. Да, это не совсем то, чего я ожидал, но я все-таки уже достаточно повидал в этой жизни, чтобы суметь оценить красоту боя и красоту победы. А сегодня на арене царили именно они.
И когда наши девять схваток закончились, меня как будто бы настигло самое жесткое похмелье в моей жизни. Сразу же захотелось сделать что угодно, лишь бы это все продолжилось - вот только, увы, против некоторых правил нам не пойти. Впрочем, у меня еще один бой И кого бы взять в напарники?
- Пойдешь? - я неожиданно обратил внимание на что-то неразборчиво пискнувшую напарницу Данилы по первой схватке. На вид обычная посредственность, но ведь не просто же так он ее выбрал.
Или - как только бой начался, в голову неожиданно пришла еще одна мысль - он специально ее привел для меня. Может быть, ему тоже интересно узнать, как я справлюсь, когда рядом не его чемпион, а такой вот середняк, а напротив стоят две семерки. И ведь делает вид, что даже не смотрит - но меня-то не обмануть!
- Майло! - мне пришлось даже придумать имя для своего чемпиона, чтобы повысить управляемость, но мы все же справились. Пони-львом, конечно, пришлось пожертвовать и потратить одно из улучшений на простенькую атаку, но оно того стоило. Или нет? На лице Данилы настолько явное разочарование - он ждал от меня большего? Честное слово, никогда в жизни мне не хотелось провалиться под землю так же сильно, как сейчас.
В итоге я даже не заметил, как он исчез. Вот ведь чертов мозголом - специально же, наверно, все сделал. Сначала подставил, потом показал неодобрение, а сейчас оставил одного, чтобы я осознал, чего от меня ждут. И ведь он прав - сейчас я еще больше хочу стать сильнее и, главное, я теперь вижу не только сильные стороны, которые хочется развивать, но и слабые, над которыми тоже придется поработать.
Данила, спасибо тебе за этот урок! Не знаю, удастся ли мне найти тебя снова перед завтрашними боями, но мы еще обязательно встретимся.
Джеймс Галлоувей
Заниматься развитием чемпиона на ходу - хитро. В такси заранее не подложить жучок, а обычным шпионским оборудованием их не достать. И как теперь подсмотреть все этапы развития чемпиона этого Данилы?
Придется ловить у дома Пусть от меня ускользнул процесс, но зато хотя бы смогу насладиться результатом, а заодно можно будет вытащить записи камер, установленных у него дома. Пусть он избавился от биоробота-шпиона, но зато, как и многие помешанные на высоких технологиях, не заметил самую простую магнитную ленту. Будет интересно узнать, чем же занимается такой человек, оставшись один.
А вот и такси подъезжает - активировав кибер-грим, я подобрался поближе и смог увидеть, во что же Данила превратил своего чемпиона. Вернее, вариантов у него было немного - всего-то развивать ветку гоблина-шамана, варьируя лишь незначительные мелочи. Но он каким-то образом умудрился это правило обойти. Правило, определяющее главный минус выбранного им пути развития - минусы от эволюций. Что же он использовал для этого - непонятно. Как же все-таки обидно столкнуться с тем, кто знает на порядок больше тебя.
Раньше я, несмотря на все странности в Даниле, все время испытывал определённое чувство собственного превосходства, зная, какие сложности ждут воина-мага впереди, А сейчас чувствую себя маленьким ребенком, который неожиданно выбрался за пределы дома и узнал, что мир, оказывается, гораздо больше. Впрочем, избавиться от минусов - это одно. Все равно по силе чемпион Данилы будет далек даже от среднего воина, и единственное, за счет чего он вытягивает - это его божественное комбо. Тут против воли в памяти всплыло, что со мной-то он как раз справился без его использования, и зубы тут же сжались, исказив лицо недовольной гримасой.
Надо собраться. Вообще, если вспомнить прошлые чемпионаты, уже были подобные воины-маги, даже такие, кто тренировками смог перекрыть свои самые сильные недостатки. Вот только и способ сражения против них тоже известен - со своим усиленным магическим сопротивлением они становятся уязвимы против физических техник, и то же кровотечение может поставить в тупик на первый взгляд неуязвимого вояку. Что ж, мне даже интересно, как Данила, естественно, зная о таких недостатках, будет строить свою стратегию в новых схватках.
- Нет! - только когда уже было поздно, я заметил, что подброшенный мне Данилой кот подкрался и разорвал все вынесенные мной из дома ленты с записями.
И как я сразу не догадался! Получается, и этот мой ход он предусмотрел.
Джессика Галлоувей
Он знает самого Саймона Вайта!
Я сражаюсь с самим Саймоном Вайтом!
Обалдеть!
А кто же тогда этот Данила? Или?.. Да нет, не может быть!
Гоблин
Боженьки, какие у меня уши! А какие когти! Все дамочки будут просто без ума! Вот только отпустит ли меня хозяин прогуляться? Эх, ну какой я красавец - особенно эти глаза навыкате. Как они выразительно смотрят! Нет, определённо мне повезло. Ради такого имиджа можно вытерпеть что угодно. Не хочет хозяин кормить меня сосискам, ну и ладно - буду давиться мясом.
Стоп! А что это сзади за фигня? Коровий хвост? Нет. Нет! Нет!!! Что это за позорище?!
Глава 6. Родные пампасы
Данила
Я уже почти зашел в дом, как Дур издал боевой клич и начал крутиться вокруг себя словно какой-то дворовый пес. Ну, все правильно, это для человека мог бы потребоваться отдых, а он-то чемпион, который только что получил усиление и, наверно, горит желанием опробовать все это в деле. Вот и выпускает энергию как может. Даже неудобно как-то.
В общем, недолго думая, я забежал домой, накидал в рюкзак лапши и сосисок (больше ничего не было), а потом, подхватив Дура, направился в лес в поисках диких чемпионов. Хочется моему зеленому воину тренировок, будут ему тренировки. Вот только на этот раз удача явно была не на нашей стороне: сколько мы ни бродили по заросшим корнями тропкам и краснеющим брусникой полянам, нам никто так и не попался. Я в итоге завел нас в такую глухомань, что мой чип так даже потерял сигнал спутников - а может, дело в том, что я прямо им упал в горный ручей, да еще и приложился о камень. В общем, как бы там ни было, мы заблудились. Обидно? Чертовски! А главное, очень стыдно в этом признаваться: иногда кажется, что Дур меня немного идеализирует, так вот очень не хочется разрушать этот образ.
Так мы и ходили до самой ночи, пока неожиданно не вышли к реке, по которой до нас долетели звуки музыки и чьего-то немелодичного пения. Ну а дальше было уже несложно отследить источник всего этого бедлама и за каких-то полчаса добраться до природной базы отдыха. Сейчас такие не очень популярны, что с одной стороны играло нам на руку, так как место для ночлега нашлось без каких-либо проблем. А с другой стороны, контингент и обслуживание тут, конечно, были довольно специфическими. Но я все же не сноб, да еще и русский человек, так что заснул сном младенца, стоило только голове коснуться кровати.
Утро началось с ругани и битья посуды, так что я даже ничего и не проспал. Подхватив гоблина, я спустился вниз, убедился в безумности цен на местную еду и устроил завтрак из остатков прихваченной из дома снеди. Все-таки моя предусмотрительность порой оказывается очень даже уместной. Дур, к счастью, с пониманием отнесся к моей финансовой политике «не платить тем, кто так нагло накручивает ценник» и даже сделал вид, что ему понравились сосиски. Настоящий джентльмен - впрочем, как говорится, с кем поведешься
- Тоже мастер чемпионов? - рядом примостился бородатый мужик в комбинезоне с пятнами мазута. - Меня, кстати, Олаф зовут.
Имя прямо как у вождя викингов, да и внешность соответствует - рыжая растительность на лице, руки толще, чем мои ноги. Раньше такой человек стал бы грозой морей, а сейчас просто деревенский простачок.
- Данила, - я протянул руку, тут же погребенную в лапище Олафа. - Да, я мастер, сейчас ищу диких чемпионов, а потом надо еще постараться успеть провести десятку сегодняшних рейтинговых боев.
- Уважаю, - непонятно чему обрадовался мой собеседник. - Тоже видел утренние новости?
Если честно, я не очень горел желанием разговаривать, но этот викинг оказался настолько дружелюбным, что без всякого моего согласия вывалил на меня просто гору информации. Оказывается, вчера по какой-то причине мировым кубком чемпионов заинтересовались аристократы, в итоге призовой фонд игры для бедняков взлетел по стоимости в миллионы раз. Пустячные компании, транслировавшие бои до этого, тут же выкупили медиагиганты, и любая схватка начала приносить участникам только за счет рекламы существенные суммы.
- Так что я решил вытащить из загашников своего старого Тигру, - тут Олаф призвал совершенно не соответствующего своему имени кенгуру, - и срубить немного деньжат. Кстати, не хочешь составить мне компанию?
Так вот, значит, ради чего он все это устроил. Интересно, это спонтанное предложение или он видел наши с Вайтом вчерашние бои? Если второе, то как бы его не ждало серьезное разочарование.
- Я не вру, сам посмотри: вот аристократы, буквально только что появившиеся на заводской арене, - Олаф, видимо, решил, что я сомневаюсь, не зная, что он за человек, и сунул мне под нос экран своего смартфона, где можно было различить знакомые развалины и не менее знакомые лица. - После такого даже на сгоревший дом в пригороде никто внимания не обратил.
Но я уже просто не слушал ничего из того, что он бормотал, следя на прыгающей записи за такой знакомой четверкой. Саманта, Кристина, Жюли и Мамонтов - но что они тут делают? И почему решили завести чемпионов? Почувствовали себя виноватыми за то, что бросили меня тут, или, наоборот, увидели мои успехи и решили отыграться за прошлые разы, когда мне все-таки удалось их обойти? Если честно, я скучаю, вот только показывать это - да ни за что. Тем более, эти ребята со своими легендарным чемпионами того и гляди оставят меня без следующего этапа. Вон как ловко черепаха Саманты одной-единственной водяной струей поставила точку в своем поединке. А дракон Кристины? Сейчас-то он пока еще небольшой, но я уверен, что ей не понадобится так уж много времени, чтобы довести его до положенных размеров. Чемпионов Мамонтова и Жюли мне разглядеть не удалось, но что-то мне подсказывает, что там будет не хуже.
- А давай, - я протянул руку Олафу, довольно улыбнувшись пришедшей в голову идее. - Только вопрос: а ты сможешь победить чемпионов аристократов вроде тех, что у тебя на видео?
- Нет, - скандинав растерялся и даже сделал шаг назад.
- И я тоже, тут же совсем другой уровень, - печально вздыхаю. - Но нам ведь это и не нужно. Просто пойдем на другую арену и там, пока подобные ребята не появились везде, соберем весь возможный урожай побед и призовых!
- Я вот сразу понял, что ты мозг, - Олаф довольно стукнул меня по плечу и показал большой палец.
Прекрасно, провожатый для соседней арены у меня есть, а встречу со старыми знакомыми лучше отложить на потом. Ничего страшного, уверен, из-за этого не случится, а к разговору по душам я пока еще не готов. В памяти как-то сама собой появилась ласковая улыбка Саманты, но я волевым усилием развеял этот образ и предложил своему неожиданному напарнику выдвигаться.
Олаф как раз тоже закончил со своим перекусом, так что мы, больше нигде не задерживаясь, двинулись в сторону ближайшего тупикового шоссе, которое и должно было привести нас к цели. Как оказалось, тут когда-то была военная база, потом летчики ушли, технику, естественно, тоже забрали, но вот ангары остались, и именно их предприимчивые местные жители приспособили под отборочные бои. А что, они просторные, от дождя и ветра защищают, генераторы поставить не проблема - а где есть электричество, холодильники и холодное пиво, там обязательно появятся и мастера чемпионов.
Купив по бутылочке на удачу, мы уже приготовились записываться на первую схватку, как на плечо Олафа легла чья-то рука и легко отодвинула моего знакомого викинга в сторону. Что характерно, при этом огромный швед (или все же норвежец?) даже не попытался возмутиться или дать сдачи, напротив, он как-то съёжился и быстро исчез.
- А вот и я, - передо мной оказалось жизнерадостное лицо Вайта. - Ну что, сегодня проведем вместе все десять боев?
Тут он немного сбился, и я воспользовался паузой, чтобы попросить его на этот раз не заявлять о наших битвах на весь мир.
- Как скажешь, - Вайт моментально согласился и даже не обиделся. Ну, еще бы, у него, похоже, шикарное настроение, и есть от чего.
Жмущийся рядом Майло совсем перестал походить на гадкого утенка, теперь он чем-то напоминал Зигзага МакКряка в рыцарских доспехах. Все еще излучающий неуклюжесть, но уже серьезный и опасный. Даже интересно, на что же он теперь способен. Впрочем, не думаю, что это будет долго оставаться секретом: скоро первый бой, а Вайт из тех, кто не будет сдерживаться.
И вот против нас вышла первая двойка противников - водяной змей, тут же создавший под собой небольшую лужицу и картошка-маг, взгромоздившийся ему на голову и теперь грозно размахивающий посохом. Вроде бы обычная седьмая эволюция, с которыми мы уже не раз справлялись вчера даже без улучшений, вот только на этот раз все немного по-другому. Колдун оказался чемпионом эпик-класса, и, судя по его вооружению, его мастер не пожалел денег на его усиления.
- Запевай! - пользуясь предматчевой паузой, мы с Дуром проголосили все положенные песенки, которые, правда, почему-то почти все получились на скорость бега.
В итоге этот параметр удалось поднять аж до девятого уровня, после чего движения гоблина и частично утконоса, которому досталась парочка массовый версий усиления, даже начали визуально смазываться. Наши противники после такого немного подрастеряли свой победный настрой, но потом переглянулись и лишь крепче сжали зубы. Что ж, значит, им есть чем ответить, и это прекрасно. Не знаю, то ли Саймон заразил меня своей жаждой битвы, то ли просто воздух такой, но сейчас мне хочется именно что серьезной схватки. И единственное, о чем я жалею, так это о том, что не могу присоединиться к Дуру и Майло.
И бой начался. Наши противники сразу показали на что рассчитывают: змей начал призывать волны, тут же бросающиеся в сторону гоблина и утки, а маг добавлял к каждой электрические разряды. Выглядело внушительно - даже не могу представить, как можно такому противостоять на более высоких уровнях, когда чемпионы смогут покрывать подобными атаками всю площадь арены. Но сейчас, к счастью, скорости Дура и Майло было вполне достаточно, чтобы увернуться. А мой гоблин так даже вовсе, пользуясь своим прокачанным сопротивлением стихиям, рыбкой прошел через самую вершину погнавшегося за ним гребня, и в итоге вышел к магам, на полкорпуса обойдя утконоса Вайта. Тот, кстати, тоже попытался повторить этот маневр, но в итоге только лишился десяти процентов жизней и чуть не сбился с темпа.
В итоге, когда утконос все-таки добрался до своей цели, Дур уже успел провести пару комбо и сбить жизни водяного змея наполовину. Что характерно, на этот раз утка Вайта почти не использовала отвлечение внимания - вместо этого она точно так же сблизилась и попыталась провести уже свое комбо. И ведь как эффектно это смотрелось в доспехах - совсем не то, что в исполнении голозадого гоблина. Единственное, что утешает, так это то, что жизней было снято все-таки не очень много. Но при этом Вайт явно начал заниматься развитием этой, что немаловажно, непрофильной атаки только вчера - и такие успехи. Как же далеко позади он сможет оставить меня уже через пару недель?
На мгновение стало грустно, но я смог собраться и изобразить на лице довольную улыбку. Все-таки мы победили в первом бою за сегодня, а потом - потом, зная, что именно меня может ждать, я придумаю, как ко всему этому подготовиться. Следующие восемь боев прошли почти по такому же сценарию: противники пытались загнать наших чемпионов в ловушку своими массовыми техниками, но Дур с Майло уходили, а потом, сократив дистанцию, ставили точку в каждой из схваток. Но десятый противник существенно отличался от всех остальных: длинное серое пальто, которые никто уже давно не носит, цилиндр на голове, черные перчатки и солнечные очки. В общем, очень странный тип - а уж его чемпион, огромный и, судя по вялым жестам, очень ленивый толстяк-бегемот с коротким мечом в правой руке, тем более не внушал опасений. А еще он бросил нам вызов один против двоих, при том, что видел, как мы выиграли в прошлой схватке. Что ж, чувствую, будет интересно. Но чего это Вайт побледнел?