Легкий контакт тели весь мой организм верещит от восторга, напитывается силой, пружинит от избытка энергии. Я словно проваливаюсь в наполненный до краев сосуд, плещусь в чистой силе, добирая всю растраченную энергию, насыщая каждую клеточку, возбуждая каждое нервное окончание.
Настроение стало немного шальным. Я не выдержалалегко сбежав по ступеням, пробкой вылетела из здания и начала наматывать круги вокруг драконицы, восторгаясь невиданной красотой и окутывая ее даром смерти, точно слоем сахарной ваты. Настолько хотелось поделиться с этой милой девочкой-драконицей, которой не повезло стать Стражем.
Райден посмеивался, Софи курлыкала от удовольствия. Правда, учитывая размеры «птички», звук выходит таким раскатистым и мощным, что земля дрожит под ногами.
Моя любимая некроманточка,счастливо пропела она, когда я, наконец, немного угомонилась и обняла ее за шею.Вкус-с-с-сная, с-с-с-сильная. Пр-р-р-р-ре-е-е-елес-с-с-сть.
Действо вышло незапланированным, вынужденным, ведь я, преисполненная самых разных чувств, едва не бросилась на шею Райдену, а это было совсем лишним. Нам нужно выстраивать границы, хотя связь требует иного.
А ты моя любимая дракошечка,ответила я розовой красавице.И я обязательно что-нибудь придумаю, чтобы тебе помочь, клянусь!
Леди Вредность, вы бы не разбрасывались клятвами,намекнул Райден, что кое-кто может вляпаться по уши. Ведь тысячу лет никто не мог даже попасть во дворец.А теперь, милые мои дамы, прошу вас шевелить ножками-лапками, да побыстрее.
Я думала, мы поговорим.
Еще будет время,сообщил он, шагая в четком темпе и заставляя меня идти так же быстро.
Мы поднимались на холмы, спускались, огибали здания, проходили сквозь первые этажи и вообще петляли так, словно запутывали следы.
Мы вернемся?спустя некоторое время заподозрила неладное. Очень уж наш путь непохож на прогулку для разговора по душам.
Случись что, сама не выберусь, не найду профессора.
Проверила косточку на ребре ладони. На месте. Уже хорошо. Значит, профессор Залиус меня найдет в любом случае.
Он не хочет тебе врать, детка, потому молчит,довольно сообщила драконица, заметив мои метания.
А ты знаешь, куда он меня ведет?
А мне запрещено говорить,так же радостно ответила она.Он ведь мужчина, предусмотрел, что ты догадаешься.
Райден, мы сбегаем?
Нет, мы уходим по согласованию с Залиусом. Он задержит Ульса. Драконы запланировали твое похищение.
Может, они и запланировали, чтобы мы отделились от остальных и стали более удобной целью для Дарга,предположила я из вредности, хотя прекрасно понималамужчины обдумали и этот вариант. Видимо, у них были основания опровергнуть эту идею.
Таяна...
Таяна абсолютно права, Райден,раздался насмешливый голос повелителя драконов, и он, уже не прячась под маской простачка Дарга, вышел из-за угла ближайшего дома.
Следом за ним вышли еще два десятка драконов.
Я и пикнуть не успелатак быстро оказалась за широченной спиной Райдена. Он лишь на мгновение прижал меня к себе, напоминая, что у меня есть прямой доступ к его силе, особенно если найти кусочек обнаженной кожи.
Софи!произнес он строго, и шипастая прелесть живым щитом улеглась за моей спиной. Она многозначительно помахивала ядовитым хвостом, вспахивая землю, заставляя мелкие серые камни подпрыгивать и взлетать. Большинствосовершенно случайно!улетели в сторону драконов.
Восхитительная паршивка! Моя сестра по духу!
Пока мужчины гипнотизировали друг друга взглядом, я приобняла своего защитника за талию и высунула нос.
Райден, а почему они выстроились свиньей?театральным шепотом уточнила я, заставив невозмутимых и гордых драконов вздрогнуть, зло вытаращить глаза, поджать губы, нахмуриться.Нас ведь всего двое, и это боевое построение не подходит.
Так вам, заразы противные! Теряйте самообладание, нам это на руку. По крайней мере, так учил наш профессор боевых искусств, а я ему доверяю.
Натур-р-ра у них такая,мурлыкнула Софи ехидно, отправив во вражье войско еще порцию острых мелких камешков.
Райден держится настолько уверенно, что я вдруг усомнилась, кто на кого охотится на самом деле. Возможно, профессора и команда боевых магов сразу смекнули, что заявление Дарга о браке слишком подозрительно, и решили его спровоцировать. Ведь это куда разумнее, чем ждать нападения круглосуточно.
Попробовала уловить отголоски знакомой силыи поняла, что Райден все держал под контролем все, прекрасно зная, к кому и куда мы идем.
Очень интересно!
И еще интереснее знать, участвуют ли остальные в этой специально организованной операции.
Райден, ты прекрасно понимаешьсилы неравны,продолжил светскую беседу Дарг.
Разумеется. Но разве Дааярд объявил войну Арратору? Еще и на нейтральной территории? Необычно.
Голос моего блондина прозвучал чуть насмешливо, и я погладила его по спине, чтобы не перегибал палкуу нас здесь целый повелитель, не стоит забывать про политесы.
Какая я все-таки иногда молодец! Меня бы кто погладил по умной-разумной голове, похвалил.
Это война за женщину,с улыбкой ответил дракон.
Война за женщину обычно проходит один на один,едко заметил Райден. Справедливо, на мой взгляд.Кроме того, речь идет о девушке, способной самостоятельно принимать решения.
Райден сделал шаг в сторону, позволяя мне выйти вперед, на общее обозрение; сам же занял позицию у меня за спиной, положил огромные тяжеленные ручищи мне на живот и прижал к себе.
По телу заструилась его сила, растеклась, заполнила все пустоты. Это что же, он считает, мне придется обороняться? Для чего накачивает под завязку?
Ты контролируешь ее тело и мысли, о каком самостоятельном решении может идти речь?заметил Дарг, изогнув бровь.Таяна, не верь ему. Ни один мужчина не откажется от власти над желанной женщиной. Не потому, что лишен благородства, и не из низких побуждений. Просто мы так устроены.
Райден справляется,заметила я, глядя прямо в янтарные глаза повелителя.
Это заведомо проигранная война. Я дам тебе влияние, деньги, драгоценностивсе, что захочешь. Ты будешь счастлива. А что может предложить тебе он?
Свободу,ответила тихо.Мы найдем способ разорвать привязку. Я не хочу замуж, Дарг, более того: до разрешения наставника мне нельзя замуж. Профессор Залиус пока даже приблизительно не знает, сколько у меня будет инициаций, моя сила все еще раскрывается. Разве ты хочешь однажды проснуться стариком? Близкий контакт со смертью требует дани, и платят ее окружающие.
Это решаемый вопрос,ответил Дарг, но в голосе его уже не слышно прежней уверенности.
Сомневаюсь. Не зря у вас почти не бывает некромантовмагия смерти для вас опасна.
Забавно, но единственное, что может спасти брак с некромантом или некроманткойэто артефакты архов, которые абсолютно не подходят драконам. Дракона же обезопасит только истинная связь, которой нет между мной и Даниараргом Третьим.
Даже интересно, что он предложит. Жить в разных городах? Смешно.
Ты можешь отказаться от дара. Позднее,нашел лазейку мозг политика и дипломата.
Однако, увидев мое выражение лица, дракон быстро попытался подобрать ко мне другой ключик:
Таяна, сила этого артефакта такова, что может навредить другим расам. Он должен попасть в правильные руки. Ради спокойствия мира, ради всех заключенных договоров между странами, ради безопасности и процветания народов ты должна пойти на жертву...
Чш-ш-што-о-о?прошипела змеей, настолько была возмущена. Даже воздуха не хватает.
Нога непроизвольно дернулась, но опустилась не на землюРайден задержал ее своей огромной ножищей. Затем еще и опустил руку на мое бедро, крепко сжал.
Не топай, ты поднимешь в Темных Землях всех и не удержишьих слишком много. Собери силу в пальцы, расслабь тело и подними только тех, кто находится строго в заданном тобой секторе. Давай!
Он произнес это быстро и четко, в той же последовательности, что обычно задавал профессор Залиус, и я машинально подчинилась. Только вместо обычной моей фиолетовой магии полилась синяя, яркая, ослепительно-прекрасная. Земля под ногами завибрировала, пошла трещинами, которые тут же наполнились голубоватым мерцанием.
Никогда. Ни за что. Я. Не. Откажусь. От. Дара. Богини!отчеканила, глядя на недовольного некромантским произволом Дарга.Мне несвойственно самопожертвование, ваше величество. И если я вдруг захочу стать королевой, то создам государство по своему вкусу. Топну ножкой!
Меня едва не трясет от злости. Да как он посмел говорить такое!
Мы с девчонками сбежали от архов, чтобы не лишиться силы. Экстренно. Похватав самое необходимое. Наплевав на опасность спонтанного похода. Потому что только мы, страшные-ужасные некромантки, можем родить архам детей, обменяв дар смерти на новую жизнь.
И да, мы не хотели быть некромантками, когда пришли в Сантор. Боялись. Падали в обморок от пятна на платье, что уж говорить о чумазых подземных войсках. Но это было давно, словно в прошлой жизни. Сейчас мы гордимся и с удовольствием развиваем дар богини.
И будет у нас Темное Княжество вместо Великого,хмыкнул Райден, вернув меня из мира ярости в мир бренный.
Типа того,буркнула я.
Ты не права. Я дам тебе срок до окончания академии, затем мы вернемся к вопросу о браке. Официальный запрос твоему отцу и временному правительству я уже отправил. И, Райден, убери руки от моей невесты.
Разве ответ на запрос уже пришел?
Я стою к нему спиной, но знаюон улыбается.
Жду со дня на день,сообщил Дарг, не сомневаясь, что ему не откажут.Таяна, чтобы ослабить связь, вам нужно меньше контактировать и не обмениваться силой. Сейчас он специально накачивает тебя своей энергией, чтобы выжечь остатки моей магии, но мне эти зацепки не нужныбрачные клятвы сработают не хуже.
Жаль, она скромная, не то бы сейчас из вредности меня поцеловала,довольно произнес белобрысый гад, тонко чувствующий мое настроение.
Да, он правпоцеловала бы из вредности, чтобы уесть дракона, показать, насколько мне плевать на его требования и претензии. Но нельзя. Ведь я тоже хочу ослабить эту связь.
Я не стала беситься и ерничать вслух, а ухватилась за информацию, как утопающий хватается за соломинку.
Брачные клятвы и артефакты прекращают действие привязки? А помолвочные?
Про последние не скажу, но бракэто выход, да,подтвердил мои подозрения Дарг.Есть только один нюанс.
Хвостом чувствую, он тебе не понравится, детка,вступила в разговор Софи.
Брак должен быть с более сильным мужчиной, Таяна. Не думаю, что...
О, это как раз не проблема. Мой жених куда сильнее вас обоих вместе взятых,довольно отмахнулась я и даже рассмеялась. Вот вы удивитесь! Я и сама в шоке от такой замечательной идеи.
Руки на моем животе напряглись. Дарг тоже застыл, яростно прожигая звериным взглядом.
Думаю, мы нагулялись, Райден. Пойдем к нашим. Была рада познакомиться с вами, мой несостоявшийся жених!протянула ехидно и перевела взгляд на остальных.А с вами даже знакомиться не буду. Я сегодня удивительно невежливая.
Тебя отвезет Софи, я останусьнам нужно поговорить без женских прекрасных ушек,удивительно мягко сказал Райден.Ничего не бойся, ты под защитой.
Он демонстративно поцеловал меня в щеку, провел носом по виску, зарылся в волосы на затылке, пробуждая во мне столько разных чувств, что захотелось прикрыть глаза и обмякнуть в его руках.
Но я вижу темный взгляд Дарга. Янтарные глаза превращаются в живой огонь и грозят спалить все без жалости и снисхождения.
Любят мужчины использовать женщин в своих играх.
Понимаю Райдена. Как не поддразнить противного дракона? Но все же его поведение мне не нравитсяслишком выбивается из того благородного образа, что я вижу в последние дни.
Ой, бегите вседевочка что-то замыслила, и она очень зла,вдруг снизошла до предупреждения Софи.Быстро бегите. Таяна, что ты творишь? Они встают сразу с резервом!
Она подскочила, зыркнула на меня недовольно, затем передумала, подставила спину, предлагая взобраться и устроиться поудобнее. О диетах и моде на худобу Софи не слышала и так накачалась магией, что взгромоздиться по отъеденному розовому боку я смогла лишь с помощью Райдена, которого на верховую прогулку не пригласили. Да он и не стремится. И, судя по всему, лично накачал эту жадину силойне зря ведь говорил, что путешествие для меня безопасно.
Софи здесь самая главная и защищенная, а уж с силой боевикавообще неприступная крепость.
С высоты своего положения я прекрасно вижу расстановку сил. Мужчины готовятся к бою. Но, благодаря вмешательству одной милой разъяренной леди, не друг против друга, а против выбирающихся из-под земли умертвий всех размеров, рас и уровня силы.
Не сметь!рявкнула я звонко.Это моя охрана. Не думали же вы, что я и впредь буду столь же доверчива и неосторожна?
Таяна,припечатал Дарг. Удивительная способностьпроизнести обычное женское имя так, что оно больше напоминает изощренное ругательство.
Половина сопроводит вашу делегацию к границе, чтобы вы дошли в безопасности, целости и сохранности, вторая половина защитит меня от возможных притязаний со стороны... Да с любой стороны!
Таяна, блестяшки,влюбленным в драгоценности голосом напомнила Софи, заприметив на некоторых зомби артефакты.Они наши по закону, забери их скорее. Я хочу вон тот розовый кварц. Он будет так хорошо смотреться на моей шее! Только наполни его своей фиолетовой магией, а то эта синяя слишком мужская.
Кто-то слишком капризный,хмыкнул Райден.
Блестяшкисдать!распорядилась я, и умертвия послушно выстроились в ряд, чтобы по очереди передать мне тысячелетние артефакты, при виде которых драконья армия едва не умерла от зависти.
Ах, какие они хорошенькие, какие прелестные. Ой, а у меня когда-то была такая бабочка, только не кулон, а заколка для волос. Таяна, можно мне эту бабочку?пританцовывала от возбуждения Софи, не давая мне забрать у умертвия это самое произведение искусства.Ой, а у той орчихи защитный браслет! Тебе такой нужен, Таяна. Я про него читалаэто оберег от внимания противоположного пола. Надень его сразу! Эти уже никуда не денутся, но хоть новые кандидаты в мужья перестанут прирастать.
Она злорадно захихикала, и я мелко затряслась вместе с ней.
Впрочем, шуточка хороша. Жаль, что не шуточка.
Можно его мне?жалобно протянул Дарг, и все драконы за его спиной задрожали от беззвучного хохота.
Ты плохо себя вел,безжалостно припечатала Софи.Забыл, что не все девушки готовы бежать за тобой на край земли, протягивая конечности для надевания брачных артефактов? Есть еще разумные леди в этом грешном мире!
Я так удивилась этой внезапной интимности разговора, что выронила тот самый оберег от противоположного пола. Зомби его подняла и повторно вложила в мои ладони, а затем. подмигнула!
Ой-ой-ой-ой-ой! Мне конец! Профессор Залиус меня придушит! Я, кажется, сделала полноценных полуразумных зомби, притом сразу много. Полин как-то в стрессовой ситуации создала одного и грохнулась в обморок, а я вон что отчебучилаи ничего, полна сил и нездорового оптимизма. Небось выкачала у Райдена весь резерв через связь.
Был неправ,признал Дарг и поклонился.
Я едва не сверзилась со спины драконицы. Чего-чего он там сказал?
Глава 15
Так, Таяна, соберись. Тебе надо срочно сбежать под крылышко Залиуса, при этом как-то увести с собой Райдена, которому не терпится почесать кулаки или что-то обсудить с гадким драконом без моего присутствия. А мой белобрысик отдал резерв нам с Софи! Нужно будет ему как-нибудь объяснить, что благородствоэто хорошо, но здравый смысл тоже еще никому не помешал. В конце концов, не хочет думать о себе, пусть подумает про меня. Я ведь от него сейчас ой как завишу.
И если все это еще можно провернуть, то что делать с целой армией восставшихума не приложу. И как отчитываться перед профессором, тоже.
Софи?шепнула, погладив свою красавицу рядом с ядовитым шипом.
Да, Таянушка, да, солнце мое? Моя драгоценность, ласточка моя изумрудная. Счастье мое, прекрасная моя девочка, добытчица,защебетало меркантильное драконистое создание в надежде на мою беспрецедентную (и невиданную) щедрость.
А ты сможешь взять на себя управление этими господами хорошими, свежевыкопанными и симпатичными?
Разумеется. Пока во мне есть хоть капля твоей силы, они будут слушать и исполнять, если ты им прикажешь. Кстати, тот розовый кварц можно до краев наполнить даром смерти и повесить мне на шею. Вот сюда.