Обещанный рисунок серых напомнил мне о второй услуге, которую они сочли равноценной.
Пирамидка с записями лежала на углу туалетного столика, куда Нэнс обычно сгружает вещи из карманов, прежде чем отнести в прачечную. Из-за Хэсау у меня все вылетело из головы.
Соберись, Блау! Соберись! Делаем все по-порядку.
Во внутренний карман отправились пирамидка, четыре империала, ключ от лаборатории Виртаса, который я так и не вернула Наставнику и рисунок со змеей, чтобы сравнить, если будут чертежи и иллюстрации.
* * *
В лаборатории Виртаса кто-то побывал до меня, кто-то очень неаккуратный. Все валялось вперемешкусвитки, книги, реторты, угольники, кисти, как будто что-то искали. Стеллаж за дальней ширмой, где Вирт складировал пособия по божественным проявлениям был пуст.
Точнее полностью пустой была полка, где лежали его блокноты, исследования по этой теме, и вся литература.
Я даже не поленилась, обошла вокруг, заглянула под стол и стеллажи, порылась в груде хлама. Ни единого свитка, ни единой книги, вынесли все. Кому так внезапно потребовалась литература по мифологии и божественному? Это не самая популярная тема, совершенно не имеющая практической ценности.
Если только если только у кого-то не возник такой же вопрос, как и у меня.
Порыв немедленно разбудить и допросить Луция я задавила на корню. Мастер вывернется, а времени потрачу много. Хитрого старого хрыча стоит оставить в качестве последнего источника информации.
Я сбросила хлам со стула, очистив место, и устроилась за столом. Небольшой направленный импульс силы, пирамидка начинает гудеть, и передо мной разворачивается качественная трехмерная проекция.
Запись резали. Резали и собирали по частям. Угол обзора тоже был выбран специально, видно было только кусок каменной кладки, и свободно сидящего на стуле жреца в серой тоге, с татуированными по локоть руками, как будто покрытыми черными змеиными чешуйками. Немее. И тут Немее.
Искаженный артефактом голос спрашивал, а жрец отвечал.
«Заказ печатей на крови Старший в родуБожественная немилость Четыре декады
Восстанавливали печать»
И снова те же ответы по кругу. Жрец говорил одно и то же, как птица-говорун.
Взгляд жреца был расфокусированным, зрачки разного размера, двигательная активность и артикуляция нарушенавзламывали сознание. Я прокрутила запись дважды, потом ещё дважды, но информации было очень мало.
Что мы имеем? Немилость Немесафакт. Если верить записям Серых, то заказная на крови. РодБлау, если учесть, что печать у меня. Старший в роду? Не понимаю. Старший у нас дядя, а не я. Самым сложным вопросом были сроки. Геб сказал истончается, значит наложили не сейчас, четыре декады четыре декады четыре декады ничего не понимаю.
Знает ли Луций больше? Знает ли больше дядя? Я покосилась на пустую полку стеллажа.
Возможно.
* * *
На третьем уровне подземелий ничего не изменилось. Было холодно, сыро, на стенах лежала изморозь, и факелы чадили еле-еле.
На полу камеры остались черные следы от молний. У дальней стены стояли пустые пыточные стулья, со свисающими кандалами из артефактного железа. Юнис и Юстас исчезли.
Я сплела первый узел атакующих чар и ушла в тень, скользнув к стене. Слугам я запретила входить в камеру прямым приказом, значит это кто-то чужой. Но чужим не пройти на третий уровень. Империалы тихо звякнули в кармане, напоминая, зачем я вернулась.
Вайю, плетение я удержала в последние мгновения, не ударив рефлекторно, узнав голос Люка. Это я, Люк шагнул на свет, подняв вверх руки, унизанные кольцами. Я. Я один.
Где? я кивнула в дальний угол.
В хладном. Приготовят к погребению.
Слуги зайти не смогли, значит, пришлось таскать самому.
Надеюсь, ты не ждешь благодарности?
Люк неопределенно пожал плечами, не планируя приближаться.
Поговорим, Вайю?
О чем? Об отсутствующем чувстве самосохранения? О превышении полномочий? О доверии? О чем будем говорить.
Я знал, что ты вернешься, он бросил короткий взгляд на дальнюю стену. Хотел, чтобы по крайней мере это, тебе не пришлось делать сегодня вечером.
М-м-мзабота похвальна.
Вайю
Дядя, Люк вздрогнул, потому что именно его я всегда предпочитала называть исключительно по имени, на сегодня разговоров уже хватит. С вашего позволения.
Люк одним слитным движением заступил мне дорогу. Исаковы Хэсау все двигаются с животной грацией.
Я не хочу никого из вас видеть в поместье. Вы можете вернуться в гостиницу за второй линией, или куда угодно ещё, но
Вайю, пожалуйста. Ябыл против.
Почему они? Ответа на этот вопрос я найти не смогла.
Связи с Фейу, и недолго в клане, он помолчал, решили, что к ним ты привязаться точно не успела.
Их не приводил дядя. Их привела я. Я. Лично дала Слово.
Темные глаза Люка вспыхнули пониманием и расчетом. Он наверняка взвешивал последствия этой ошибки, укладывал кусочки паззла из проснувшегося источника Блау, силового отката и жертв, в единую картину.
Вайю, Люк прикрыл глаза ресницами, и скорбно поджал губы.
Какой была бы реакция Хэсау, если в отсутствие Старших на родовые территории приехали кровники, дядя. И развернули такую деятельность, запугали младших
Запуганной ты не выглядишь.
Я хорошо это скрываю. Так какой была бы реакция Хэсау дядя?
У нас это было бы невозможно, Люк говорил с полной уверенностью в силах Клана. Именно поэтому мы хотим я хочу, я признаю это, я хочу, чтобы уехала к нам.
Безопасность
Среди Хэсау нет целителей, кажется так выразился после ужина дядя Хоакин?
Как я жалею, Вайю, что я не приехал на тот ужин, Люк подвинулся ближе, почти касаясь одеждой подола моего халата. Как я жалею, что не приехал летом. Ты изменилась, малышка, ты так изменилась
Жизнь течет и все меняет, дядя. И чем быстрее течет, тем быстрее меняет. Это тоже одна из любимых люковых фраз. Но изменениями нужно управлять
Хватит. Я отмахнулась рукой. Хватит философии.
Никакой философии, малышка, Люк покаянно развел руками. Я пришел предложить обмен, и честно ответить на твои вопросы, если ты ответишь на мои. Что ты делала у Серых, Вайю?
Не интересно. Я обогнула Люка и пошла на выход.
Серые, Вайю. Люк опять встал на пути.
Право задавать вопросы вы потеряли сегодня вечером, дядя. Хотите, говорите дяде, Наставнику, хотите, дайте объявление в имперский Вестник, что угодно.
Мы можем помочь.
Помощь не требуется. А если понадобится, следующие слова были очень горькими на вкус, то условие номер два мною заранее оплачено, дядя.
Вайю, поверь мне, помощь тебе потребуется. У тебя не получится ничего, не хватит удачи, в ближайшие декады
В голове щелкнуло.
Вы знали? Люк отшатнулся назад, потому что я ударила его в плечо пальцем. Вызнали. Ответ в глазах дяди был красноречивым. Поэтому этот фарс сегодня. Когда у Блау недостаточно удачи
Вайю
Вайю. Вайю. Вайю. Немилость, дядя. Это единственный вопрос, на который я хочу услышать ответ. Откуда.
Серые, Люк вздохнул.
Значит, Серые поделились записями не только со мной, и только ли записи есть.
Прекрасно, я сухо хлопнула в ладоши пару раз. Мне собирались сказать?
Есть вещи, которые тебе знать необязательно. Кастус просил нас охранять две декады
Значит, срок действия Немилости закончится через две декады? И дядя в курсе?
Не лезь в это, Вайю, это не женские дела.
А то, что у меня вот такая хрень на спинеженские? Я достала и потрясла перед ним смятый рисунок Фей-Фей. И сегодняшний вечер тоже. Женские дела.
Вайю
Я ничего не хочу от Хэсау, дядя, я отодвинула его протянутые ко мне руки в стороны. Сегодня я ничего не хочу от Хэсау.
Хорошо, он послушно отступил в сторону. Завтра на трибуны приду только я. Ты все равно не участвуешь. Хоку полезно восстановиться, а Бер останется с ним.
Как пожелаете.
Вайю, пожалуйста. Серыеизвращенцы. Исаковы извращенцы, в своем ордене со строгой иерархией. Там не место
Большие извращенцы, чем Хэсау? Или Блау? Или Фейу? Неужели большие, дядя?
Что ты делала у Серых, Вайю?
Есть вещи, которые вам знать необязательно. Отчитываться я буду только своему Старшему. С вашего позволения, дядя.
* * *
В комнате было суетно, Нэнс убирала все с большого стола, на котором Геб и Фей-Фей расстилали карту.
Хотим посмотреть храмы Немеса, кивнула сестра на мой вопросительный взгляд.
Сестра!
Геб, брось все, и проверь Фей-Фей.
Уже, Гебион широко и довольно улыбнулся. Все чисто.
Значит исключительно по крови, я потерла лицо ладошками. Что нашли?
Храм Немеса единственный, в котором можно договориться со жрецами о размерах «благодати», начала рассказывать Фей-Фей. И немилости тоже. В основном используется торговцами и для торговцев, чтобы испортить дела.
Неурожаи, воровство, порча товара, пожары, странные случаи, смерти, заключения под стражу, продолжил зачитывать со свитка Геб. Удача уходит Немесу.
То есть просто будет не везти во всем?
Геб пожал широкими плечами.
В чем-то. И судя по градации, печати около двух декад, либо ее недавно обновляли, точнее сказать нельзя. Срок действия не известен. На членов Клана не распространяется, исключительно по линии крови.
Это радует, констатировала я равнодушно. А срокчетыре декады, и, если Серые в курсе, то они назначили зачистку двенадцатого ровно по окончании действия немесовой гадости.
Накладывается либо личная, либо на Старшего в роду.
Кастус знал. Проблемы в Столице. Взрыв в шахте, диверсии. С большой вероятностью, накладывали на дядю. Тогда на самом деле с Аксом?
Тут короткий список, я выписала основное, Фей-Фей постучала свитком по столу. Вайю, она обняла меня сбоку, не расстраивайся, максимум неудач, который нам светит, это мы провалим алхимию.
Алхимия меня не волнует, Фей. Плюс, это благословение Великого должно же как-то компенсировать неудачи? Может то на то и выйдет.
Нет, Геб отмел мое предположение кивком головы. Тогда печать Немеса истаяла бы совсем. А так она истончилась, но есть.
Снять? Убрать? Передать?
Личную нельзя, а если по крови, - Геб снова огорченно качает головой.
И это объясняет все с поездки в Керн. Прием у Фейу. Покушение.
Аллари. Вышедший из под контроля ритуал. Круг? Продолжила я про себя мысль сестры.
Хорошо. На сегодня всё. Спать, завтра у Фей-Фей ответственный день, я хлопнула в ладоши, выгоняя их из комнаты.
Вайю!
Завтра. Все завтра, Фей.
Когда они ушли, я подошла к карте Империи, разложенной на столе. Провела пальцем длинную линию от Керна до Столицыдядя, ровно три портала. Погладила маленькую точку почти на самой границе с пустынейАкс, пять порталов.
Весь восточный Предел и юг пестрили обозначениями Храмов со змеейвот где истинная вотчина любителей гадов. Глаза скользили по карте, сами собой зацепившись за ближайший к Керну знак крупного храма Немеса.
Символ здания с колоннами, с раскинутым над ним капюшоном кобры, располагался совсем близко от нас. В Хадже.
Глава 88. Утро
Утро началось для меня рано. Ликас ещё не вернулся, поэтому я вышла на тренировку сама, наматывая круги вокруг поместья по заснеженным дорожкам. Когда я встала, было ещё темно, и светило только-только золотило узкую полоску неба над белеющими вдали пиками Лирнейских.
Я успела померить кожаный доспех Лидсов, протестировать эликсир и записать несколько пирамидок. Я не знаю, сколько знают Луций и дядя, но скрывать не собиралась ничего.
Иногда даже крохи информации могут решить исход событий. И, от мысли о том, что Хэсау знают больше дяди, мне становилось совсем не уютно.
Укрепитель Фей-Фей сварила сносный, эликсир еле-еле проходил по нижней тестовой границе, но в таких условиях, и для первого раза результат был просто идеальным. Старик By может гордиться своей внучкой, родовое наследие алхимиков в надежных руках.
Наносить эликсир на доспехи и одежду я решила вместе с Фей, если что будет знать последовательность от и до, мало ли что случиться в жизни.
На душе было неспокойно, но немилость меня волновала в меньшей степени. Я не уважала Немеса, и если протянула две декады, протяну ещё две, дело было в чем-то другом.
Интуиция выла внутри сигнальным артефактом, и я тупо наматывала круг за кругом, пытаясь поймать отголоски мыслей за хвост.
Нике? Нет. Дядя? Да, но не настолько. Акс? Возможно Акс, потому что ушло уже десять вестников, и ни на один я не получила ответа. Но есть что-то ещё.
Отвратительно бодрый с утра Геб присоединился ко мне, когда совсем рассвело.
Добродушно кивнул вихрастой головой и умчался на разминку, он всегда предпочитал бывшую тренировочную площадку Акселя.
Фей вышла следом, кутаясь в плед, с заплетенными в простую косу волосами, в домашнем халате. Она зевала, прикрывая рот ладошкой, и щурилась от яркого света и снега.
Ясного.
Ясного, Фей, я притормозила рядом и начала делать разминку для пальцев и запястьев, разрабатывая суставы.
Тебе стоило поберечь спину, Вайю.
Я не лезу наверх, площадка сегодня в распоряжении Геба.
И все-таки. Вашего мастера нет, можно было поспать, она снова сладко зевнула.
Я делаю это не для него, я пожала плечами. Сегодня я уже отмотала три штрафных, которые назначила себе сама. За тупость, за непредусмотрительность, за неправильную оценку Хэсау, и много за что ещё. Для себя. Ты же не перестаешь рисовать без Наставника, повышая мастерство?
Вайю, это другое, она фыркнула.
В хорошо тренированном теле каналы развиваются устойчивее, каркас сильнее и может выдерживать значительные перегрузки, повышая пропускную способность системы, процитировала я выдержки из целительского трактата. Ты же не думаешь, что боевка у нас стоит просто так. Считай это моим личным пятым искусством, если уж первые четыре не даются мне совершенно. Ай! Фей треснула меня кулачком.
Если бы уделяла им больше времени, то освоить четыре искусства не составило бы труда.
На сносном уровне, добавила она, подумав. И целителям необязательно быть, она покрутила в воздухе руками, изображая выпады мечом, целители всегда хорошо защищены.
А если нет, Фей? Если нет отряда, за спинами которого можно спрятаться? Если ты один на один, и кто угодно с большим уровнем силы может диктовать свои условия?
Вайю, - Фей-Фей пытливо заглянула мне в глаза, пытаясь соотнести мои слова с тем, что она знала. Ты ты передумала быть целителем?
Нет, я тряхнула головой, отгоняя лишние мысли. Я просто хочу иметь возможность самой устанавливать правила, я сжала кулак так, что звякнули кольца. И для этого мне нужна сила.
Это из-за сира Хэсау?
Смена темы была такой внезапной, что я обернулась.
Я не уверена, но дверь поведениеони хотят забрать тебя к себе, Вайю?
Откуда такие выводы.
Ну, она ещё плотнее закуталась в плед, чувствуя себя неуютно. Все знают, что Совет одобрил проект портала. Блау и Хэсау. Логично скрепить отношения и на другом уровне, продолжив традицию, Фей начала говорить увереннее, увидев мой поощрительный кивок.
Брак самый простой способ. Ты или сир Аксель, добавила она совсем тихо. Если ты, то тебя заберут в Клан, а если остановятся на варианте невесты для наследника, то в твоем крыле появятся новые лица.
Я была готова треснуть себя по лбу. Все действительно лежит на поверхности, если все оценивают ситуацию схожим образом, то это легко объяснит, почему дядя доверил мою охрану чужим. Кровникам, но чужого Клана. Все подумают, что они просто охраняют свое, чтобы никто не утащил сахарную косточку.
Я не верно оцениваю ситуацию?
Верно, за исключением того, что я не собиралась за хребет. Мне нужно было попасть в Академию, а туда не берут замужних Сир или вдов. И исключений из этого правила нет.
Либо ты посвящаешь себя знаниям, либо семье, поэтому замужество точно не входило в мои планы в ближайшие десять лет. Значит, можно обрадовать братика, я широко и ехидно улыбнулась, у сира Акселя только что появилась невеста.
* * *
Я гонялась за Луцием по всему дому, но мастер был неуловим, непостижимым образом исчезая в самый последний момент. Он меня избегает?