Ламия, так нельзя. Ты же не можешь здесь ночевать постоянно.
Я подумаю об этом после испытания. Ты пришел только за этим?
Нет, конечно. Ты первой пойдешь на испытание. Как ты?
Как я могу быть? Не очень. Радости не испытываю. А должна? съязвила я. Какой вопрос, такой и ответ. Зачем спрашивать очевидные вещи?
Я не об этом. Главное, не паникуй. Лишние движения и паника в казиле слишком чреваты. Сама знаешь, уже сидела однажды там. Сколько тогда было времени? наставлял меня Дорджест.
Тогда я провела в казиле час. А ребятам ты это сказал? Насколько мне известно, Лоренцо наказывается, таким образом, впервые. Он никогда не был в казиле, стала я расспрашивать его. Я уже хотела начать просить его, чтобы он сходил к парню, но Доржест меня остановил.
Я уже с ним поговорил. Он мальчик смышленый и не такой уж слабый. Думаю, что все будет нормально.
Его слова меня успокоили. Дорджест посоветовал мне прилечь отдохнуть немного. Я легла, только вот задремать не получалось. Так прошел еще час.
И снова за мной пришел Дорджест. У калитки стояло еще двое, включая вождя. С таким эскортом я направилась в казил.
Я видела, сколько народу сопровождают меня жалеющими взглядами. Лоренцо тоже был там. Его глаза были не просто грустными или сожалеющими, в них было что-то еще. Я не успела понять что именно, слишком много сейчас было намешано чувств и эмоций.
Казил расположен на окраине деревни, практически уже в лесу. От стены казила до первого дерева было всего около полутора метров.
Сам казил представлял собой сферу, верхняя часть которой выполнена из сетки толстых металлических прутьев. Это сделано специально для того, чтобы все и каждый мог видеть мучения наказанного. Это называлось испытанием духа, а по мне так простым садизмом. Мало того, что ты и так переживаешь огромные физические муки, так на тебя при этом еще и смотрят. Проверяют, умер ты уже или еще посидишь!
Нижняя часть сделана из бетона, так сказать основа казила, но и она круглая. Только в самом его центре, внизу есть небольшое ровное пятно, на котором наказанному и предстоит стоять. Оно было относительно больших размеров, но это только для человека. А когда ты находишься внутри, оно кажется невыносимо маленьким, потому что ты сам огромный котяра.
По узкой дорожке к казилу шел вождь, за ним я и Дорджест.
Чтобы не переживать раньше времени, я старалась не смотреть вперед. Спина вождя и его надменная походка не внушали сил перед испытанием. А злость мне сейчас не к чему.
Мы миновали последний дом, значит, осталось всего сто тридцать четыре метра. Этого расстояния достаточно, чтобы приглушить стоны наказанного, но не достаточно, чтобы перестать его видеть.
Я вдохнула полной грудью. Спокойствие и холодный расчет, вот что сейчас мне поможет. «Я сильная. Я смогу»вновь и вновь повторяла я про себя. Остановка. Я подняла глаза. Вождь встал спиной к казилу, который уже был подготовлен к посетителям.
Казил сверкал в сумерках разными огнями. Холодный черный металл был практически не заметен в сумерках, зато заточенные металлические шипы блестели серебром. Магические шипы светились маленькими красными огоньками на самом острие. Электрические шипы слегка потрескивали, испуская голубоватое свечение.
Дыхание у меня перехватило. Еще пару минут и мне нужно будет войти туда.
«Я смогу. Я сильная. Я спокойная»занималась я самовнушением. Еще один глубокий вдох.
Проходи свое наказание достойно! проговорил вождь и отошел в сторону, пропуская меня внутрь. Не толкнули и уже хорошо. Хотя другой речи от него я и не смела ожидать.
Сглотнув ком в горле, я медленно шагнула вперед. Специфическая дверь казила была уже открыта передо мной. Воспоминания рисовали картины и ощущения предыдущего посещения.
Мне вдруг вспомнилось, каким неприятным было принудительное перевоплощение в казиле. А вдруг если перевоплотиться сейчас, еще снаружи, можно будет всего этого избежать? Я закрыла глаза и отпустила в себе зверя. Тигрица мгновенно вырвалась наружу.
Что ты сделала? Ты должна войти внутрь человеком! взревел недовольный вождь.
Где это такое написано? фыркнула я на него. Дверь была достаточной и для того, чтобы входить уже зверем.
Ты-ы-ы, ревел вождь. Его взгляд метал в меня молнии, Я увеличиваю тебе наказание. Ты дерзкая девчонка не выйдешь отсюда до утра!
Глава 14Наказание
Мне решение вождя, скажем так, не очень понравилось, но под умоляющим взглядом Дорджеста, я не стала больше ничего говорить. Но и перевоплощаться обратно я не стала, раз уж получила прибавку за неповиновение.
Мягкий и аккуратный шаг вперед, и я оказываюсь в центре казила. Обычно положено обернуться к двери, но и этого я не стала делать. С чего это? Мало, что меня наказали не за что, так еще и увеличили время за желание уменьшить свои мучения!
Прошла минута. Раздался оглушающий стук двери и рев вождя. Ему явно не понравилось мое поведение.
Что ж теперь хоть в этом мы равны, мне тоже его поведение далеко не нравиться. Только вот ему заносчивое и тиранское поведение сходило с рук, а за свое я получала по полной программе и даже более того.
Сейчас я получила первую порцию болишипы, расположенные на двери сильно ударили меня по пояснице. Я стерпела, хотя стон вырвался из глотки.
Ламия, что же ты творишь? проговорил Дорджест.
Не могу иначе, выговорила я, получая еще воздействие от магических шипов. Они хоть и не бьют током, и не режут, но внутри создают противное ощущение, будто тошнит.
Не двигаться! Не шевелиться! Теперь эта задача казалась нереальной. Как можно простоять всю ночь и ни разу не пошевелиться? Я ведь даже не отдыхала, не готовилась к бессонной ночи.
«Господи, помоги мне, прошу тебя! Я знаю, я верю, что ты милостив и добр ко всем своим творениям, даже таким, как я. Я верю, что ты посылаешь нам испытания не сильнее тех, которые мы способны выдержать. Я верю, что во всем есть свой смысл. Боже, дай мне силы и терпения! Аминь!»
Не успела я, и моргнуть, как получила удар током, от которого все-таки дернулась, налетела на простые острые шипы и нанесла себе еще раны. Физиологию не отменитьо тока мышцы сокращаются. Именно на это и рассчитывается. Аминь!
Ночка была тяжкой.
Магические шипы я выдерживала спокойно, хотя под утро все-таки меня вырвало. Электрические шипы были пыткой в комплекте с простыми, казалось, что ты попал в замкнутый круг. И не важно, сколько раз ты здесь был. Привыкнуть или подготовиться к такому невозможно!
Кстати, отсутствие отдыха и сна оказалось меньшим из зол. Спать, конечно же, хотелось, но как только ты в очередной раз натыкаешься на шип, сонливость на какое-то время пропадает.
Весь вечер я слушала звуки драки вдали. Площадка для боя находилась в двухстах сорока шести метрах от казила. Но для слуха оборотня это не предел. Так я держалась полночи, пока доносились звуки боя.
По голосам дерущихся я поняла, что бой был между Фасом и Филом. Лоренцо в бой не вступал, потому что его кошачьего рыка ни с каким другим не перепутаешь. Значит, Фил завтра отдыхает и восстанавливается перед казилом. А Лоренцо предстоит все и сразу. Я в очередной раз удивлялась жестокости вождя
Я пропустила достаточно интересный бой.
Оба противника были белыми тиграми, только вот Фасс несколько больше, сильнее и опытнее, но при этом он неуравновешенный. Имея хорошие мозги и тактику, я думаю его можно победить, будучи и более слабым от природы. Додумался ли до этого Фил? Удалось ли это ему.
По крикам толпы было не особо понятно, кто победил. Одни голоса доносили проклятия Фасу, другие восхваляли его, третьи говорили, что бой был равный, просто парень молод еще и горяч Фасс опять выиграл! Как там Фил мне было интересно, но почему-то не особо жалко.
К утру я была готоваизранена и изнеможенна. За мной, как и полагалось, пришел вождь, чтобы полюбоваться своим творением, и Дорджест с лекарем, чтобы помочь.
Никогда не забуду его вытянутую морду, когда я самостоятельно выходила из казила. Обычно всех выносят. Кстати, шипы как-то убираются внутрь. Этим пользуются, чтобы забирать тела и мыть. Вот и сейчас шипы были убраны, и я с гордо поднятой (из последних сил) головой прошествовала наружу.
Молодец! воскликнул Дорджест, но под гневным взглядом вождя добавил, Выдержала испытание очень достойно!
Я тяжело вздохнула и вдруг почувствовала насколько устала. Лапы подкосились, и я упала без чувств.
Очнулась я уже в лазарете и, как понимаете, практически здоровой. Пока я спала, меня подлечили.
Проснулась! возвестил лекарь.
Я приподнялась на кровати. Хорошо, что без сознания оборотень вновь становится человеком. Я посмотрела на себя. От ран практически ничего не осталось. Лапы в казиле я исцарапала в кровь, а сейчас мои руки и ноги покрывали свежие зажившие рубцы, которых уже завтра не будет и вовсе.
Жаль, что в лазарете не держат зеркал. Я бы сейчас не отказалась посмотреть на себя. Вся, наверное, в шрамах от макушки до пят.
Ты в курсе, что прогуляла школу? раздался голос Дорджеста. Не успела я повернуть голову на звук, как двери открылись. Вместе с Дорджестом пришла мама.
Девочка моя! Как ты меня напугала! Я так волновалась! запричитала она, бросаясь ко мне на кровать.
Мама стала обнимать меня и целовать, рассказывая все, что она пережила, как гневался отец. Дорджест тихо ушел, решив оставить нас наедине. Я не успевала ей отвечать. Она не дала мне и слова вставить, да мне и не особо было что сказать.
Что-то не доброе внутри меня тихо ликовало. Мне нравился тот факт, что я не просто с достоинством прошла наказание (причем значительно увеличенное), но еще и позлила этим отца. Может быть, теперь он станет хоть немного считаться с моим мнением?
А вот когда она стала упрекать меня за мое нерадивое поведение, я не выдержала.
Что? Ты опять? взревела я, не веря в происходящее.
Глава 15Порицания
Да, опять! Ты хочешь погибнуть? Я не для того тебя растила!
Я не об этом! Ты снова защищаешь его! Ты действительно одобряешь его выбор? Ты тоже считаешь, что мы этого заслужили? Чем, мама? Чем мы могли заслужить такую немилость?
Он вождь и все должны его слушаться, а ты нарушаешь его правила, причем демонстративно! Ты показываешь другим, что вождю можно противиться. Ты не хочешь, чтоб тебя за это наказывали, отлично! Это твое право, но и об обязанностях своих не забывай! Ты дочь вождя, но пока все, и отец в том числе, видят только взбалмошную девчонку! Девчонку не готовую к серьезным решениям и жизни! Я удивляюсь, почему он еще ни разу не отправил тебя на дежурство, чтобы ты хоть раз посмотрела настоящей жизни в глаза, чтобы ты увидела, с чем мы имеем дело, против чего боремся и главное за что! Он жалеет тебя, бережет, считает, что ты еще не готова вступить в настоящий бой. А ты вместо того, чтобы доказать, что ты достойная дочь своего отца, достойный оборотень, сильный и бесстрашный, показываешь какой упрямой и неуправляемой ты можешь быть! Подумай об этом, когда в следующий раз захочешь что-то выкинуть!
Мама встала с моей кровати и с гордо поднятой головой прошла к выходу.
Впервые я не могла произнести ни слова вслед. В моей голове не укладывался образ вечно запуганной мамы с той женщиной, которая только что вышла из лазарета, произнеся столь пламенную речь. Мама, в которой, как мне всегда казалось, был один животный страх перед отцом, сейчас предстала совершенно другой.
Что случилось? Твоя мама чуть не сбила меня с ног! На ней лица не было. Вы умудрились поссориться? зашел Дорджест. На его лице читалась искренняя озабоченность.
Дорджест, скажи, я взбалмошная и неуправляемая? проигнорировала я его вопросы.
Таких слов в свой адрес от мамы я никогда не слышала. Нет, она всегда говорила, что я многого в жизни еще не понимаю, но не так и не в таком тоне. К тому же, я впервые слышала от нее не двусмысленную речь. Это просто не могло не заставить задуматься.
Конечно, оправдать отца полностью ей не удалось, но в мои мысли закрались тени сомнений, которые развеять сможет только близкий и понимающий друг. Кто как не Дорджест в силу своего опыта, возраста и достаточной близости к моей семье в целом, и к отцу в частности, сможет сказать мне правду?
Есть немного. А что случилось? С чего такие мысли? он сначала улыбнулся, а потом его лицо вновь стало озабоченным. Он беспокоится.
Есть немного? переспросила я, То есть я веду себя, как непослушный ребенок?
Это пройдет, начал было Дорджест, но я его перебила.
Пройдет? Это что, простуда, которая проходит сама? Поговорить со мной по-человечески, как с человеком разумным и взрослым вы хоть раз пытались? Нет! Так чем же вы лучше меня?
Ламия, успокойся! Сейчас ты себя тоже ведешь не совсем по-взрослому! Ты же даже не слушаешь! тихим спокойным голосом говорил Дорджест. Только сейчас я поняла, что повысила на него голос. Боже, что ж со мной происходит?
Прости! Я слушаю, вздохнула я, мгновенно успокаиваясь.
Хорошо, это уже больше похоже на взрослый разговор. Твое поведение действительно не всегда бывает верным. Вчера, например, зачем ты решила прилюдно нарушить правило и войти в казил в зверином облике? Ведь насильное перевоплощение часть испытания. Что ты хотела доказать?
Доказать? Ничего. Просто подумала, что не хочу опять испытывать такое перевоплощение, растерялась я, А что, на прохождение казила есть свои правила?
Конечно. Ты когда-нибудь, хоть разок читала историю клана? У тебя дома есть большая старинная книга. Ты ее открывала?
Нет, мне стало стыдно. Я действительно никогда не читала ее, поскольку искренне считала, что всю историю клана можно более красочно и достоверно узнать из уст старшего поколения. Этим я и занималась когда-то, общаясь с дедом.
Вот видишь! А ведь каждый оборотень должен знать историю своего клана. В одной хорошей книге я читал, что у человека нет будущего, если он не знает своего прошлого. Наше прошлое определяет то, кем мы становимся в будущем, а ты его не знаешь. Кто ты? К тому же, если бы ты удосужилась прочесть эту книгу, знала бы правила казила, одно из которых вчера нарушила и понесла за это наказание. Самое страшное, что ты и не поняла, за что тебе продлили наказание!
Ты прав. Во всем прав. Это огромное упущение с моей стороны, согласилась я. От его слов мне становилось только хуже, но я этого заслужила. Я заслужила серьезного разговора и порицания. Я заслужила того стыда, который сейчас испытываю. Все чтят законы наших предков, оберегают тайну и борются с нашими врагами. А я, я только зря копчу небо!
Если хочешь, я принесу тебе книгу. Тебе все равно здесь придется полежать.
Хочу, хотя А как же бой Фасса с Лоренцо? Я должна быть там и поддержать его! вспомнила я про друга. Точно! Друг, вот оно, именно то, что было между нами. Это настоящая дружба.
Она состоится сегодня в шесть. Остался всего час с небольшим. Ты еще не здорова и не успеешь.
Успею. Пожалуйста, проводи меня туда. Или я опять хочу нарушить закон? засомневалась я. На это Дорджест весело рассмеялся.
Нет. Просто, ты уверена, что выдержишь? Ты еще слаба!
Я в норме. Час это уже не плохо! Я должна там быть, Дорджест! просила я его, После боя я вернусь в лазарет, и буду читать историю клана. Я выучу все законы и не буду их более нарушать. Отпусти меня!
Хорошо. Я пришлю за тобой. Сам не могу, понимаешь, он многозначительно на меня глянул. Он будет сопровождать наказанного вместе с вождем. Я кивнула и улыбнулась.
Глава 16Бой Лоренцо
Поначалу можно было ожидать достаточно не приятный разговор. Хотя он таковым и был, только вот я не злилась. Только думала. Мне есть о чём подумать и принять решение.
Сначала не верилось, что мое поведение такое плохое, но в словах Дорджеста я сомневаться не могла. Значит, оно так и было! Значит, я действительно взбалмошная и непокорная девчонка! Осознавать это не очень приятно. Однако, лучше поздно, чем никогда!
Я стала собираться и только сейчас заметила Фила, на соседней койке.
Между всеми койками стояли ширмы и на большом расстоянии, говорят, что всякие бывают неприятности со здоровьем. Так вот Фил был без сознания или спал, я не могла понять. Выглядел он весьма и весьма потрепано. Если я правильно могу понять заживающие шрамы, то в некоторых местах были выдраны клоки шерсти, а сейчас нарастали новые мышцы с самой тончайшей кожей.