Вы сами сказали, из любого правила есть исключения! Не думайте, что вы первый задались этими вопросами, Нэл старалась сдержать злость, потому говорила тихо и медленно.
Но вы получаетесь не просто исключением! Вы, прямо-таки, какой-то потрясающий уникум! Йан зло выплюнул ей в лицо эти слова.
Что-то всегда считается невозможным, пока не случится впервые, господин Дайни! ледяным тоном отрезала Нэлис. Уникум или нет, но вот она я, такая вся, по вашим меркам, невозможная! И что?
А то, госпожа Воярр, что у меня возникают вполне обоснованные вопросы о вашей личности! Такое количество нестыковок не выглядит нормальным. И я рискну предположить, что вы не та, за кого себя выдаёте, ну, либо, кто-то из ваших родителей вам не родной! Как я понял, ваша мать родила вас вдали от дома, в каком-то путешествии, беременной её никто не видел. Так может она вам не мать? Или господин Воярр не ваш родной отец? Потому что и внешне, вы совершенно не похожи на родителей или кого-либо из нескольких поколений предков по линиям отца и матери!
Ох! Вы и это не поленились проверить! Как далеко забрались в прошлое? Нэлис была в ярости. Он проверял её, с пристрастием, как преступницу какую-то!
Не поленился, да! Так как же случилось, что в вашей семье нет никого, хоть отдалённо похожего на вас? Ваша ли это семья?!
Просто нелепое заявление! голос Нэл дрожал от бессильной злобы. Может я копия какой-нибудь очень дальней прародительницы? Вы не можете этого знать! Кроме того, смешение кровей порой бывает очень причудливо, мы не единственная семья, где ребёнок не похож на родственников!
Нэлис едва сдерживалась, чтобы не залепить ему пощёчину! Да как смеет этот кабинетный крючкотвор порочить честь её родителей! Уж она так это не оставит! И на него найдётся управа, если понадобится, она до короля дойдёт с жалобой, но этот урод проглотит свои грязные слова! Она сидела, красная, как мак, и скрежетала зубами от возмущения.
И наконец, какие отношения связывают вас и ректора академии, продолжил следователь, проигнорировав её слова, если вас, столь молодую и неопытную, назначают на должность декана факультета? Чем вы так поразили ректора, госпожа Воярр? Какими особыми талантами? Дайни с издёвкой приподнял бровь.
Вы обвиняете меня в постельной карьере? прошипела она, прекрасно уловив намёк. Не нужно судить всех по себе, господин Дайни! Ваши умственные способности и методы ведения расследования прямо говорят о том, что карьеру вы сделали не благодаря таланту. Кто помог вам занять место, которого вы совершенно не достойны? Дали взятку? С кем-то удачно переспали?
Не забывайтесь! глаза дознавателя злобно сузились, Нэл заметила, что крупные ноздри его прямого, длинного носа, раздуваются, когда он злится.
Вы давно забылись, не находите? она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. И тут случилось странное.
Здоровое, прекрасно цветущее растение на подоконнике потемнело, завяло и скукожилось, словно резко наступила глубокая осень. Нэл заметила краем глаза эти изменения и обалдело смотрела на несчастный цветок, следователь проследил за её взглядом и тоже впал в ступор, даже слегка остыв.
Госпожа Воярр, раз вы вся такая уникальная, так может вы ещё и вампир? Потому что вот эти метаморфозы цветка иного объяснения не имеют. Кто-то или что-то выпило всю его жизненную энергию. И произошло это, когда наш с вами разговор пошёл на повышенных тонах, и вы вышли из себя.
Вы тоже вышли из себя! Так может это вы вампир?
Но это мой кабинет, и до вашего визита растение вполне себе было живым! блеснул логикой следователь.
Значит, вы раньше как-то держали себя в руках! невозмутимо парировала Нэлис. Вам прекрасно известно, что вампиров не осталось в нашем мире. Последние представители родов давно умерли. А мою родословную вы уже изучили лучше меня самой! Теперь вот даже нагло позволяете себе оскорблять моих родных и меня!
Оскорбить вас и вашу семью я не имел намерения, с достоинством ответил дознаватель. Наверное мне не стоило на вас давить, и быть столь категоричным, я немного вспылил, Дайни словно был удивлён собственной несдержанностью, но вы сами хотели знать, что меня интересует. И я не получил объяснений!
Это вы так своеобразно извинились? Нэлис смерила его вопросительным взглядом, но ответа не последовало. Она невесело усмехнулась:Вы получили объяснения, господин Дайни, жаль, что они вас не удовлетворили! Мне больше нечего вам сказать! Я та, кто есть, и такая, как есть. И место декана я получила потому, что больше не нашлось тех, кто готов взвалить на себя этот груз. Уверена, для вас не секрет, что отношение к бытовым магам и к нашему факультету в обществе весьма неоднозначное. Это повышение далеко не моя мечта, господин дознаватель! Я предпочла бы спокойно преподавать, но не привыкла прятаться от трудностей.
Йан в раздумьях смотрел на подозреваемую, которая в ответ пыталась испепелить его, полыхающими огнём, карими глазами. Весь его опыт вопил, что он прав, что-то в ней не так! Слишком много странностей, так просто не бывает! Но неужели она настолько хорошая лгунья, что умеет врать и возмущаться с таким искренним видом? Ведь ничем себя не выдала, даже малейшего повода не дала усомниться в её словах и реакциях! Была бы она магом-манипулятором или магом иллюзий, как её мать, он бы понял, где может быть причина такого правдоподобия. Но она бытовой маг! Игры с чужим сознанием и разумом не её конёк, у неё просто нет таких возможностей. И всё же, что-то его беспокоит в ней! А интуиция никогда его не подводит. Он нутром чует тайну!
Господин Дайни, думаю, что наша беседа слишком затянулась. Я ухожу, и если вы ещё раз позволите себе говорить гадости в мой адрес, или о ком-то из моих родителей, я подам жалобу Его Величеству! Оставьте в покое меня и мою семью! А что касается Эрсы Римта, вы напрасно теряете время, я уверена, Нэлис грациозно поднялась и направилась к двери. Займитесь лучше поиском настоящих злодеев, отвлекитесь от смехотворных измышлений! Ваша энергия направлена не в то русло.
Следователь молча кивнул, толи разрешая уйти, толи прощаясь, отвернулся, и отошёл к окну, хмуро разглядывая безвременно почившего представителя комнатной флоры.
1.4
Когда дверь за госпожой Воярр закрылась, Йан вернулся за стол и устало уронил голову в ладони. С этими подстрекателями они бились уже около года, он и не помнил, когда нормально отдыхал в последний раз. Мысли вернулись к бывшей невесте Римта. Почему его так настораживает эта женщина? Или дело в том, где она работает?
С тех пор, как несколько месяцев назад они поймали одного из распространителей листовок, который пытался скрыться на территории уважаемого учебного заведения, Йана неотступно терзали подозрения на счёт королевской академии. Почему преступник побежал туда? Какую защиту там искал? У кого? А бежал он осознанно и целенаправленно, будучи магом посредственным, даже портал создал не сам, а воспользовался артефактом, и настроен этот артефакт был именно на территорию, прилегающую к воротам академии. Не может это быть случайностью! Расклейщик листовок был уверен, что укроется там от полиции и сыщиков!
Огромная территория учебного заведения закрыта, пронизана магическими потоками, где и прятать какие-то тайны, как не там! Чтобы пройти внутрь нужен пропуск. Разовый, на сутки, может быть дан любым преподавателем и даже куратором. Но преступник не мог не понимать, что как только он будет вынужден покинуть академию, его тут же схватят! Значит стоит говорить о разрешении на долгосрочное пребывание, а его могут выдать только деканы или ректор. В тот момент учебный год ещё не закончился, так что весь преподавательский состав был на местах. Вот и кого подозревать? Но жизненный опыт не позволял верить в такие случайные совпадения.
И теперь этот Римт! Йан был уверен, что бывшая невеста точна в характеристике его натуры. По известным сведениям, выходило, что Римт бросил эту дамочку ради дочки хозяина клиники, где работает. Променял любовь на карьеру, умную невесту на богатую, избалованную пустышку. То, что он напился и разглагольствовал на скользкие и опасные темы там, где полно народу, говорит не в пользу его большого ума. Какой из него заговорщик? Обычный хвастун и приспособленец! Да и кроме доноса от нескольких очевидцев, ничего на него не было, тут Йан соврал. Просто они обязаны принимать во внимание подобные сведения, а раз расследование застряло, то приходится хвататься за любые ниточки. Но не признаваться же в этом госпоже Воярр!
Она и так всё сама поняла, догадливая и очень загадочная, слишком странная! И тут снова возникает вопрос, а от кого Римт набрался опасных мыслей, если политикой не интересуется? Его будущую жену и тестя волнуют только деньги, при дворе у них неплохие связи, значит, им не выгодно свергать короля. Их и так всё устраивает. Друзей у него нет, родня живёт в глубокой провинции и в столице ни разу не бывала, а коллеги сплошь помешаны на карьерах. И тогда опять возвращаемся к умной бывшей невесте, которая умудрилась занять пост декана в академии, куда пытался удрать распространитель листовок!
Жаль, заговорщики оказались хитрее, изловить-то их исполнителя удалось, да только он тут же и умер, как только Йан задал вопрос о его нанимателях. И без магии не обошлось, похоже, с бедолаги взяли смертельный обет молчания, и решив что-то рассказать, он подписал себе приговор. Просто сгорел в негасимом магическом огне скорее, чем они успели хоть как-то ему помочь!
Надо ехать в академию!мелькнула навязчивая мысль.
Йан понимал, что начальство не обрадует эта новость. Королевская магическая академия была неприкосновенна, без лишней необходимости её обитателей старались не трогать. Он присматривался к преподавателям, студентам и администрации, пытался найти за что зацепиться, чтобы получить разрешение на расследование, так сказать, на месте. И вот теперь зацепка есть! Римт, может и болван, его бывшая невеста тоже может быть вовсе и не причастна, но эта ниточка, возможно, и есть тот самый повод, который был так нужен!
Тяжко вздохнув, королевский дознаватель поднялся и направился убеждать руководство в необходимости расследования на территории святая святых. И главное, убедительных аргументов-то маловато! Только какие-то обрывки намёков, эта зацепка, да его интуиция. Пожалуй, только доверие начальника к его опыту и чуйке сейчас и может помочь! Разговор предстоял трудный.
А хуже всего были мысли об этой подозрительной Воярр, но чем дольше он прокручивал в голове их разговор и её реакции, тем больше понимал, насколько маловероятно, чтобы такая, как она, связалась с заговорщиками. Была в ней какая-то внутренняя чистота, искренность и прямолинейность А это не те качества, которые присущи политическим интриганам! Но всё же, интуиция упрямо твердила, что даже если она и не связана с расследованием, что-то в ней не так! Йан привык быть честен с собой, и, пусть с неохотой, но признал, что стремится оказаться в академии не только по делу о заговорщиках. Второй причиной была полная тайн, вспыльчивая, курносая, острая на язык дамочка, с запоминающимися женскими прелестями!
1.5
Нэл стрелой вылетела из сыскного отделения, отец едва успевал за ней. Из коридора он не расслышал разговора, но то, что всё прошло вовсе не безобидно, было ясно, как белый день. Видя раздражение и взвинченность дочери, чьи глаза метали молнии, господин Воярр проявил мудрость и выдержку, и не задал ни одного вопроса, решив, что когда она будет готова, то расскажет сама, что посчитает нужным. Ливар ценил личное пространство, не любил, когда лезут ему в душу, и сам всегда был очень тактичен. Они быстро вернулись домой и Нэлис убежала в свою комнату. Отец только вздохнул и уединился в библиотеке, снимать стресс ягодной настойкой.
Хорошо, подумал он, что жены нет дома, этот её конкурс, как нельзя кстати сейчас! Иначе она накинулась бы с расспросами, а закончилось бы всё ссорой и взаимными упрёками и обидами. А так, дочь остынет, и спокойно поговорим.
Хотя Ливар пытался вести себя разумно, и любопытство не особо его терзало, но вот беспокойство за родную девочку ржавой пилой истязало нервы.
Оказавшись в своей комнате Нэл рванула высокий ворот платья, ей срочно нужен был воздух! При отце она старалась держаться, но внутри кипела раскалённая лава! Мерзавец! Подлец! Дурак! Этот никчёмный следователь не только обвинил Эрсу, оскорбил её родителей и саму Нэл, он теперь ещё и подозревает её в связях с заговорщиками! Это просто немыслимо! Идиот с больной фантазией, вот он кто! Она-заговорщица? Да это просто смешно, нормальному человеку и в голову бы такое не пришло! Интересно, какие мотивы для неё он успел придумать, вот даже любопытно?! Она металась по комнате, не в силах успокоиться. Всё случившееся казалось настолько чудовищным бредом, что она просто не понимала, куда это может её завести и что теперь делать? Ей всегда помогали рассудительность и логика, а сейчас они просто пасовали перед абсурдом всей этой ситуации!
Но самое ужасное, это его вопросы! Конечно, она не типична для магического сообщества Ривары, однако то, что он говорил, не является абсолютным законом, это просто определённые тенденции наследования магических сил. Но обвинять её в заговоре, просто потому что она не такая, как все? Нелепость! Та ли вы, за кого себя выдаёте? Рррррр! Нэлис бесилась от воспоминаний об этом Дайни! Этот его самоуверенный обвиняющий тон, взгляд, словно она преступница, намёки, что она ради должности готова задрать юбку! Урод!
Она никогда не была амбициозна, не стремилась к карьере, хотя любила свою работу, обожала академию и ей нравилось общаться со студентами Родители научили её любить то, что имеешь, и быть счастливой, живя простой жизнью. Такое гнусное, притянутое за уши обвинение от человека, который её совсем не знает, ранило очень больно. Нэл повалилась на кровать, и, обхватив вышитую цветами подушку, разрыдалась от собственного бессилия и обиды. Когда сталкиваешься с несправедливостью и не имеешь возможности что-то изменить, только и остаётся, что выплакать свою боль и злость!
Наплакавшись, она погрузилась в уныние. Второй раз в жизни была в столице, и ничего не посмотрела! А всё из-за этого гада! А утро так хорошо начиналось В животе обиженно заурчало, за окошком уже опускался вечер, и Нэл поняла, что ничего не ела с самого завтрака. Переодевшись в домашнее платье и убрав в узел волосы, она пошла на кухню.
Родители как раз ужинали. Отец хмуро что-то обдумывал, а мама, вооружившись бумагой и карандашом, сочиняла очередной рецепт, бормоча какие-то ингредиенты и рассеянно пережёвывая жареное мясо.
Добрый вечер, как могла бодро приветствовала их Нэлис.
Головы четы Воярр моментально повернулись к ней, родители ничего не спрашивали, но взгляды у обоих были настороженные и вопросительные. Нэл тяжело вздохнула, видимо, рассказа о допросе не избежать. Она положила себе мясо и салат и уныло поплелась за стол.
Рассказать, да? невесело усмехнулась она, глядя на отца.
Если сама хочешь, уклончиво ответил господин Воярр.
Пап, ты вот мне скажи, а можно как-то просмотреть наших далёких предков и дальних родственников? Ну, найти, на кого я похожа. Мы же с тобой только до прадедов и прабабок добрались Насколько далеко в прошлое можно заглянуть и увидеть предков?
Родители быстро переглянулись и Ливар накрыл маленькую руку дочери своей длинной ладонью.
Что, он спрашивал про стихии и бытовую магию? сочувственно поинтересовался отец. В своё время они сотни раз слышали эти вопросы и привыкли к шепоткам за спиной. Народ болтал разное, но постепенно их оставили в покое. Да, она другая, но кому какое дело? А в академии вообще, каких только необычных магических особенностей не было! Там она никому не бросалась в глаза, может потому и влюбилась в это место.
Да, всё снова, как в детстве. Вот если бы найти на кого я похожа, они бы уже все отстали!
Подожди, дочка, а при чём здесь это? Ну, не похожа ты на нас с матерью, да и ладно! Бывает! Моя кузина, например, тоже не похожа на родителей, а оказалось, что она копия сестры своей прапрабабки. Что такого? Внешнее сходство, порой, передаётся весьма неожиданным образом через несколько поколений.
Нэл закусила губу, сомневаясь, стоит ли говорить родителям об отвратительных домыслах следователя, но решила, что лучше пусть узнают всё сейчас и от неё. Предупреждённый вооружён, а кто знает, может этот Дайни и их станет терзать расспросами! Она снова вздохнула и пожаловалась:
Этот следователь заподозрил, что я могу быть вам не родной. Из-за особенностей моей магии, ну и потому, что не похожа на вас и ваших предков. Уж не знаю, сколько поколений он пересмотрел! Заносчивый придурок!