Глава 1
Мура
Этот день можно было охарактеризовать только одним словомНАКОНЕЦ-ТО!! Именно с таким выражением. С тех пор, как я себя помню, мы с братом Артуром каждые полгода меняли место жительства. Это могли быть большие города, областные центры или поселки городского типа, мы нигде не задерживались дольше 6 месяцев, старались не высовываться, не сближаться с соседями, не заводить близких друзей.
Маленькой мне нравился этот кочевой образ жизниновые лица, новые места, я чувствовала себя героиней приключенческого романа и радовалась каждому переезду. Но лет с пятнадцати меня это начало ощутимо напрягатьсмена школ, отсутствие друзей и личной жизни (да, да, в ней тоже появилась необходимость) вызывало недовольство и желание задержаться подольше хоть где-нибудь.
Удивленные взгляды учителей и директоров учебных заведений, отчужденные и равнодушные взгляды одноклассников, и необходимость по десятому кругу объяснять, почему я сменила столько школ, вызывали желание притвориться слепоглухонемой и послать всех к черту. И это я еще промолчу про переходный возраст и взрыв гормонов, вследствие чего ссоры с братом порой приобретали оттенок локального пердимонокля.
Перетерпев уже с трудом два предпоследних переезда и две моих истерики по этому поводу, Артур посадил меня перед собой и у нас состоялся тот самый «серьезный» разговор. Переезды, конечно же, не были его личной прихотью. Я к этому времени уже знала, что я и братоборотни. Моя вторая ипостась заявила о себе в четырнадцать лет, мы с ней прекрасно ладили. Я не была глупой и безответственной, поэтому беседа с братом о том, что это тайна и выбалтывать ее и, тем более, демонстрировать мою красавицу кому бы то ни было, строго запрещено, воспринялась со всей серьезностью. Но только теперь, по прошествии двух лет, он посвятил меня во все неприглядные подробности нашего прошлого.
Оборотни не всегда, а точнее, практически никогда не жили свободно. И причина была банальнаянас считали животными, агрессивными и неконтролируемыми созданиями, которые несут смерть и разрушения людям. Поэтому существовала так называемая «инквизиция», которая воспитывала и обучала непревзойденных охотников и следопытов. Они выслеживали моих сородичей и убивали их.
Не спорю, среди оборотней были индивидуумы, которые считали, что их сила и вторая ипостась давали право возвыситься над людьми и творить кошмарные вещи. Но среди людей также есть и маньяки, и убийцы. Разве это повод косить всех под одну гребенку? Но, видимо страх перед нашей силой и возможностями, с лихвой разбавленный банальной завистью, не позволял большинству людей видеть дальше своего носа.
Со временем оборотни научились отлично скрываться, живя небольшими общинами вдали от людских поселений, но «инквизиция» с фанатичным упорством продолжала работу. В результате чего, почти пятнадцать лет назад, была развязана масштабная война, о которой большинство людей, слава небесам, не узнало, и в результате которой инквизиция была уничтожена. Цена нашего выживания и безопасности оказалась очень высокой. Наш вид погиб практически полностью, выступив инициаторами этой войны. Другие виды пострадали чуть меньше, но много семей и кланов было уничтожено, обозначив проблему длительного восстановления популяций оборотней. Моему брату на момент гибели родителей было семнадцать, мнепочти 3 года.
С тех пор постоянные переезды и боязнь преследования стали нашей жизньюАртур опасался, что не все охотники погибли и очень боялся, что не сможет меня защитить. Наши родители, к счастью, были весьма обеспеченными людьми, наличности нам хватило почти на год нормальной жизни. А затем Артур стал наследником приличного состояния, в основном в валюте и недвижимости.
После того разговора я надолго погрузилась в размышленияпыталась осмыслить степень человеческой жестокости, правду о гибели родителей и перспективу дальнейшей жизни. Пару дней ходила задумчивая и отрешенная, а потом озвучила брату свои мысли. Я понимала его страх за менятоже безумно боялась потерять брата, но прожить всю жизнь в бегах была не готова. Какая ж это жизнь, когда из воспоминаний только поезда, автомобили, съемное жилье и постоянная мания преследования. Через полгода у меня маячило в перспективе высшее учебное заведение и я очень хотела побыть обычной студенткой, завести подруг, купить себе собаку в конце концов! Тем более, даже если нас выследят, не хотелось бы в последний момент жизни жалеть о миллионах упущенных возможностей.
Артур меня внимательно выслушал и, хоть я и ожидала бурных протестов и споров, серьезно обещал подумать. В итоге было решено провести масштабную подготовку для окончательного переезда и осесть в одном из крупных городов нашей Родинытак проще затеряться и не привлекать лишнего внимания. На это ушло еще пять лет. Я успела получить заочное высшее юридическое образование и даже поработать в паре небольших контор.
Брат нашел и купил прекрасную двухуровневую квартиру с выходом на крышупродумал как пути внезапного отступления (да да, паранойя никуда не делась), так и способ выгула наших «вторых половин». Также мы решили открыть небольшой бизнес в виде скромной фирмы, предоставляющей услуги программистов и ремонта компьютеров. Это объясняло наш достаток и избавляло от необходимости общаться с большим количеством коллег и контроля начальства.
Брату на момент переезда было почти сорок, но выглядел он максимум на двадцать пять. Высокий рост, подтянутое спортивное телосложение, темные, почти черные удлиненные волосы, косая челка и серьезный взгляд карих глаз привлекали девушек и женщин от восемнадцати до бесконечности, но Артур никогда никого не приводил домой и, насколько я помню, не заводил серьезных отношений.
Он не был нелюдимым, не терялся в компании, мог поддержать любой разговор, но близко никого не подпускал. Кроме меня. А я, если и задумывалась над его личной жизнью, то никогда вслух этого не говорила.
Оборотни жили намного дольше людей, около трехсот лет, но взрослели примерно с той же скоростью. В двадцать пять лет внешнее взросление прекращалось и возобновлялось где-то после двухсот. Мне же стукнуло всего двадцать два, и я была полна идей и планов для нашей новой, оседлой жизни.
Глава 2
Мура
Эгегей! с радостным воплем я взлетела пулей по лестнице на второй этаж и метеором пронеслась по двум спальным комнатам, чудом избегая встреч с косяками. Квартира была красивая, в меру просторная и светлая. На первом этаже располагалисьбольшая кухня, зал и кабинет для работы, на второмдве спальни и выход на крышу. Все оборудовано техникой, мебелью и прочим барахлом, необходимым для комфортной жизни. Ничего лишнего, но мне казалось все просто обалденным.
Артур, усмехаясь, с трудом протиснулся во входные двери с тремя сумками и с облегчением сбросил их на пол.
Мура! Не убейся! крикнул мне вдогонку и засмеялся, когда я показала ему язык, перегнувшись через перила.
Ты же уже взрослая девочка, а до сих пор дурачишься, как в детском саду, покачал он головой, поднимаясь ко мне, тебе нравится?
Да какое там! Я в полном восторге! Хочется выбежать и с крыши крикнуть, как я счастлива! меня распирало от эмоций, как всегда. В нашей маленькой семье Ар был рассудительным и серьезным, а я порывистой и эмоциональной. Мы прекрасно дополняли друг друга.
Можешь, конечно, выбежать и крикнуть, но, думаю, нам стоит поберечь нервы соседей и не шокировать их в первый же день, хохотнул он и позвал разбирать вещи. Остаток дня прошел замечательномы дурачились, раскладывали шмотки, разбирались с техникой. Утром мне надо было идти в университетя решила освоить специальность программиста, чтобы в будущем помогать брату, а Артуруна работу, поэтому спать завалились рано.
Утром я даже не проспала, что удивительно. В предвкушении новых впечатлений тщательно накрасилась и даже выпила кофе. Решив не выделяться, одела обычные зауженные книзу джинсы и белый пуловервсе-таки сентябрь на дворе, хоть и первое число. Схватив сумку и ключи, выпорхнула из квартиры и побежала получать очередной багаж знаний, благо недалековсего три остановки.
Первое впечатление? Боже, какой дурдом! Куда я попала? Народу в холле первого этажа было пару сотен, не меньше. Все галдели, толкались, куда-то бежали. Я, зависнув на пару минут, порадовалась, что расписание и маршрут узнала заранее, и потопала в сторону лестницы на третий этаж в аудиторию на лекцию. Перед дверями в эту самую аудиторию задела плечом крашеную блондинку, уворачиваясь от столкновения с тощим брюнетом, размахивающему руками и что-то увлеченно вещающему миру. Повернувшись, чтобы извинитьсяне хотелось начинать учебу с вражды с однокурсниками, сразу услышала противный визг:
Ты что, не видишь, куда прешь, мышь очкастая! две ее подружки, из разряда «много косметики и гонору, но мало одежды и мозгов» заржали, хлопая на меня выпученными глазками.
Лучше мышь в очках, чем корова на шпильках! выдала я и, под охреневший взгляд троицы, вошла в аудиторию. Прошла, села на первый ряд, прямо напротив преподавательского стола, и вздохнулавот хотела же хоть раз начать все правильно, подружиться со всеми, но видно судьба моя такая. Характер никуда не спрячешь, чувство справедливости во мне всегда било фонтаном, а тихонько проглотить и заткнуться никогда не было моим жизненным принципом.
Кстати, про мышь это она зрявнешностью меня природа не обидела, рост 165 см и вес около шестидесяти кг дополнялись светлой кожей, иссиня-черными волосами до пояса и красивым карим взглядом. Очки в комплекте, куда без них, но минус небольшой, да и оправа довольно кокетливая. Ах да, еще прилагалась грудь "троечка" и симпатичная пятая точкаспасибо моему единственному, но горячо любимому увлечению.
Несмотря на все переезды, я находила любую возможность и занималась танцамиклубными, бальными, спортивными, но отдельное место занимала латина. Когда я танцевалазабывала обо всем и обо всех, жила каждым мигом танца, испытывая невероятное удовольствие. Вот и сегодня, после занятий, у меня было запланировано посещение найденной еще накануне танцевальной студии с вполне определенной целью.
Здорово ты по ней проехалась, хохотнула симпатичная рыженькая девушка, плюхаясь рядом. Я даже не заметила, как она подошла, погрузившись в размышления.
Аня, представилась она и протянула руку, улыбаясь широко и открыто.
Оля, но все зовут меня Мураулыбнулась я ей и пожала в ответ, не люблю выскочек, особенно не обогащенных интеллектом, пояснила свою выходку. Девушка располагала к себе с первых секунд, и я чувствовала, что мы подружимся.
Ты поаккуратнее, это наша «золотая молодежь», детки обеспеченных родителей. Как бы гадость не прилетела в ответ, решила предостеречь меня новая знакомая, доставая учебные принадлежности.
Подавятся, мы тоже с усами, засмеялась я. Сколько я их таких повидала, иммунитет уже.
Почему Мура? последовал довольно ожидаемый вопрос от Ани. Рано или поздно интересовались все, кто об этом узнавал.
Это с детства пошло, брат меня вечно то котенком, то муренком, то Муркой называл, а потом это плавно трансформировалось в Муру, закрепившись окончательнопояснила я, как раз успев перед приходом преподавателя.
После лекции мы с Аней продолжили общаться и вместе пошли на вторую пару, а затем в столовую перекусить. Она оказалась общительной и веселой девчонкой, с ней было легко и просто. Семья ее была вполне обычнойпапа бывший военный, мамаучительница. Кроме нее в семье подрастала еще младшая сестра Люся, девочки вполне ладили между собой. Обычная семья со своими проблемами и радостями.
Памятную троицу я увидела только в столовой, наткнувшись на злющий взгляд блондинки, направленный на меня. Девицы сидели в противоположном от нас углу, в компании четырех парней, с которыми я еще не была знакома. Судя по тому, как длинноножки из кожи вон лезли, пытаясь завладеть их вниманием, это еще одни представители «высшей студенческой касты».
Я ей улыбнулась как родной и подмигнула, после чего блондинка от удивления закашлялась, подавившись напитком. А что? Я хорошая, воспитаннаяи даже почти совсем-совсем не злопамятная. Один из парней, симпатичный брюнет, вопросительно перевел взгляд с нее на меня и с интересом рассмотрел с ног до головы. А я отвернулась, скривившисьтакое откровенное разглядывание всегда бесило, будто руками всю облапали.
После третьей пары, распрощавшись с Аней, я полетела в танцевальную студию.
Глава 3
Чип
Утро не задалось, причем совсем. Вчера, ну или точнее уже сегодня, тусил с друзьями в клубе, отмечая последний день лета и вливание в ряды пятого курса с завтрашнего дня. Компания у нас собралась знатнаямои друзья с подгузников Ярик и Лось, он же Аркадий, старший брат Егор с девушкой Мариной, их знакомая пара Максим с Леной. Все ребята приятные, без лишних заморочек. Отрывались, пили, танцеваливроде и ничего нового, но видимо аура компании играла свою роль, и веселье было безбашенным.
Правда позже к нам присоединились знакомые ЛеныВика, Даша и Лика. Вот тут веселье дало сбой. Девушки были вполне симпатичные, но ровно до того момента, как открыли рот. В нетрезвом мозгу материализовалась мысль«меньше пафоса, господа (в нашем случаедамы)», выразительно намекнув, что для такого выпито недостаточно. Девушки из кожи вон лезли, стараясь казаться взрослыми и «элитными». И клубы на Ибице круче, и контингент в Европе веселее, и одежду надо закупать брендовую, а не китайский ширпотреб.
А у меня в голове, глядя на этих гламурных курдевушек, крутился только один вопросчто общего между веселой, умной и харизматичной Леной и этими дурдевушками. Они смотрелись вместе так же органично, как ананасы в ромашковом поле. Но алкоголя было выпито к тому моменту недостаточно для того, чтобы озвучить эти размышления вслух. И это к лучшему, я так думаю
В общем, мы переглянулись с парнями через пять минут монолога блондинки Вики и, не сговариваясь, сбежали к бару «за добавкой». Там и остались. Как добрался до дома, помню смутно. Судя по обрывкам памяти, Ярик меня допер на себе и скинул на коврик под дверь, посчитав свой долг лучшего друга выполненным. Дальше полный провал.
Открылну как открылпродрал глаза и понял, что на первую пару я уже безбожно опаздываю. Вскочил рывком на ноги, покачнувшись и застонав сквозь зубыв голове батальон солдат маршировал в ногу. Поплелся в ванную.
Вот знал же, что глаза закрывать не нужно! Здравствуй, косяк. Рад тебе, как родному, блин, а звон в голове, это такдля полноты впечатлений.
На кухне ждал очередной сюрпризкофе нет. Совсем. Еще раз посмотрел в банку, вдруг показалось, но нет, кофе не появился. Попил воды, натянул джинсы с толстовкой и пошагал, точнее, поплелся, в универ.
Ожидаемопервая пара заканчивалась через 15 минут. На входе в универ встретил Лосявыглядел друг не лучше меня, и даже, кажется, слегка отливал зеленью. В подрагивающих руках он держал ополовиненную бутылку минералки и смотрел на нее влюбленными глазами.
Привет, как состояние? ехидненько протянул я, вспоминая, что именно Лось предложил на спор, кто быстрее, выпить пять шотов абсента. Кто выиграл, кстати, в упор не помню.
Изыди, язва, прохрипел друг и приложился к минералке, как к святому источнику, ощущение, что в голове испытания новых шумовых гранат, а во рту торжественной закрытие самой злачной свалки города. Может алкоголь паленый?
Не, друг, помотал я головойэто старость!
Лось подавился минералкой.
Какие люди и без охраны! мы с Лосем вздрогнули и поморщились одновременно. К нам бежал Ярик. Бодрый и довольный до тошноты, прям будто вчера с нами не пил.
Не ори, не на базаре. Чего довольный такой, аж бесишь? проворчал я, стараясь не совершать гудящей головой лишних движений. Ярик улыбнулся, сверкнув зубами и вызвав новую волну головной боли. Появилось желание треснуть товарища чем-нибудь тяжелым, просто так, из чувства вселенской справедливости. Всегда одно и то жепьем одинаково, а похмелье у всех, кроме Яра. Генетика, мать ее.
Не бухти Чип, тебе не идетулыбнулся Яр. Вот прицепилось жедо третьего класса школы обожал этот мультик, ну, про Чипа и Дейла. Мог смотреть его вместо завтрака, обеда и ужина, напрочь игнорируя попытки матери переключить мой интерес на другие передачи. Вот и приклеилась кличка намертво. Давайте, болезные, поползли в направлении учебного процесса. А то и на вторую пару опоздаете.
Препод бубнил довольно монотонно, успел даже вздремнуть маленько. Результатголовная боль отпустила, и зверски захотелось жрать. Прискакали с парнями в столовую едва ли не самые первые, разжились съестным и сели в уголразговаривать ни с кем не хотелось.
Только подумал, что черная утренняя полоса плавно переходит в белый цвет, но нет! Не свезлоТри вчерашние «элитные» девушки увидели нас еще от входас таким зрением только на рее сидеть, и продефилировали в нашу сторону. Мы издали слаженный стон, не сдержавшись.