Верховные. Идущие на зов.Дягилева Наталья Владимировна
Я стою у большой железной ограды, дергаю на себя эту чертову дверь, но она не поддается. Нет ни замков, ни засовов, которые можно открыть, и я начинаю понимать безвыходность всей ситуации. За спиной раздается спокойный голос: «Далеко собралась?» - медленно поворачиваюсь, уже зная кто позади меня- Дэниел. Он выглядит уставшим, хотя поза расслаблена, но взгляд выдает себя с головой. Начинаю умолять, еще надеясь на чудо: «Пожалуйста, Дэниел, отпустите меня, я никому не расскажу о вас». Чувствую, как горячие слезы потекли по лицу, их поток я больше не могу контролировать. Снова этот холодный голос: «Думаешь, мне нравится возиться с тобой?» Сползаю по стене вниз и начинаю рыдать, обхватив себя руками. Это конец - мне не уйти, отчаяние захлестывает, но до смирения еще далеко. Мужчина стоит в стороне и просто ждет, когда моя истерика прекратится. Рыдания сошли на нет, остались только всхлипы от страха, ужаса и одиночества. «Если успокоилась - возвращайся в дом, или мне понести тебя?» - он даже не старается облегчить мне задачу. Встаю и иду обратно - откуда еще недавно бежала сломя голову в надежде на спасение. В дверях нас встретила Элейна: «Бедная девочка, - обнимает меня за плечи, я шарахаюсь от нее, но вырваться не удается, - Сейчас принесу тебе успокоительный отвар, ты вся дрожишь». Мне помогают сесть на диван и накрывают пледом. Поднимаю глаза - вся семейка в сборе. Голова болит ужасно, и я прокручиваю все с самого начала.
Вот она - моя спокойная, размеренная жизнь: без страстей, потрясений и шквала эмоций. Безликое существование в однушке на окраине города с потрепанными шторами и банкой варенья на десерт. Досуг мне заменяла работа, а личную жизнь - нереализованные мечты, в которых я безмятежно пребывала, но так было до их появления. Резкий визг тормозов почему я не оглянулась чья-то рука прижимается к моему лбу, а дальше - пустота. Прихожу в себя сидя на диване в просторной гостиной огромного дома, его убранство разглядеть не успеваю, на меня смотрят пять пар глаз - женщина и четверо мужчин. Сказать, что они великолепны - значит не сказать ничего, такие всегда выделяются из общей массы. Стать и порода видны во всем: в элегантной и дорогой одежде, в походке, повороте головы, во взгляде. «Кто вы? - срывающимся на визг голосом задаю вопрос, но он остается без ответа, - Зачем меня похитили?» - задаю следующий и чувствую, как страх начинает сковывать все мое тело.
- Мы не занимаемся похищениями, Ксения, - слышу спокойный размеренный голос седовласого мужчины лет тридцати пяти, он занимает одно из кресел напротив меня. Откуда они знают мое имя? Перевожу взгляд на высокую, стройную женщину, с рыжей копной чуть вьющихся волос. Смотрю на нее с мольбой. В ее взгляде видны сочувствие и, кажется, интерес. Снова задаю свой вопрос: «Кто вы?»
Она поддается вперед, но затем, передумав, остается стоять на месте: «Наше родовое имя Прест. Меня же зовут Элейна, а это - показывает рукой на голубоглазого брюнета, занимающего другое кресло напротив меня, - Мой супруг - Винсент, рядом - указывает на седовласого, - Его брат-Адам». Дальше мой взор переходит на двух мужчин - они явно моложе тех, что сидят в креслах. Блондин с ярко карими глазами смотрит на меня вполне добродушно, заметив мое внимание - подмигивает, Элейна представляет его как Кайла- сына Адама. Только я хотела выдохнуть, как наткнулась на холодный взгляд голубых глаз, мои поджилки затряслись от ужаса с новой силой. «Это наш с Винсентом сын - Дэниел». - продолжает женщина. Теперь мне понятно, в кого он такой же голубоглазый брюнет, только его волосы темнее, чем у отца, а глаза более насыщенного оттенка. Ненависти в его взгляде не вижу, но раздражение кажется, оно переполняет мужчину, и он даже не пытается его скрыть. Я очень резко контрастирую на их фоне: маленькая, худенькая, с серыми глазами и пшеничным цветом волос, ничего яркого или запоминающегося в моей внешности нет. Никогда не считала себя уродиной - достаточно миловидная - но рядом с ними была похожа на серое пятно. Вернулась к женщине: «Что вы хотите со мной сделать? Я пленница?»
-Дорогая, конечно, нет. Ты наша гостья.
-А если я не хочу у вас гостить?почему-то я была уверена, что так просто они меня не отпустят и не ошиблась. В ответ на мой вопрос с грохотом прозвучала тишина, и я почувствовала, как теряю остатки самообладания.Вы всех гостей держите силой?
- Да, а особо строптивых терзаем и сбрасываем в подземелье,будничным тоном заявил Дэниел.
- Сейчас же прекрати, ты ее пугаешь,Элейна послала мне сочувствующий взгляд, но он ситуацию не исправил. Я поняла, что в любой момент готова разрыдаться, осталось только дождаться, когда фитилек моего хладнокровия догорит.
-Что ты знаешь о Верховных?спросила женщина.
-Это люди-Боги - все знают эти легенды. Вы же не думаете, что я обладаю особой информацией, раз работаю в библиотеке?
- Нам не нужна информация, мы сами тебе можем многое рассказать, - отвечает Адам.
- Тогда что вам нужно?
- Сложный вопрос, дитя. - вновь вступает в разговор Элейна, - Для начала ты должна знать, что это - не легенды и Верховные действительно существуют». - повисла тишина, их взгляды устремлены на меня, от чего по спине побежали мурашки, и я начинаю понимать, что они имеют в виду себя. Продолжаю смотреть на них немигающим взглядом, боясь даже пошевелиться. В голове вертится два варианта - либо это розыгрыш, но кому и зачем понадобилось так надо мной шутить, либо эти люди сумасшедшие, и я склоняюсь ко второму варианту. Видя мой страх, они не предпринимают попыток что-либо объяснять, а просто ждут дальнейшей реакции. Вероятно, в какой-то момент Дэниелу надоели эти гляделки: «Ну, хватит уже, так можно до вечера простоять». - с этими словами мужчина метнулся ко мне. «Как такое может быть? Он только что стоял в пяти метрах от меня, а теперь его рука касается моего лба». Я задрала голову, чтоб задать этот вопрос, но от пережитого стресса, успела только пискнуть и отключилась.
- Бедная малышка,Элейна присела рядом с девушкой и заботливо провела по ее волосам.
- В таком темпе она еще долго не узнает правды.
- Кайл, но нельзя же так сразу все на нее вывалить, она и так напугана.вступилась женщина.
- А ты думаешь, если она позже узнает, то успокоится и обрадуется? - саркастически поинтересовался Дэниел.
- Во многом это будет зависеть от тебя, сынок.
- Тогда лучше сразу заковать ее в оковы.
- Брось свои шуточки, - женщина укоризненно посмотрела на сына, - лучше отнеси девочку в комнату, не известно сколько она пробудет без сознания.
Проснувшись, не сразу поняла, где нахожусь. Огромная кровать, на которой я лежала, стояла посреди комнаты, а из приоткрытого окна дул теплый, летний ветер. За окном была ночь. И тут на меня нахлынули воспоминания о сегодняшнем дне. Первая и единственная реакция - бежать как можно быстрее и дальше отсюда.
В реальность меня вернул голос Элейны, она принесла отвар и уговаривала его выпить. Я сделала глоток - не думаю, что там отрава, хотели бы убить - выбрали бы способ поизощренней.
- Как ты себя чувствуешь?первым заговорил Адам.
- Клянусь, что если вы меня отпустите, то обо всем забуду,я старалась говорить уверенно, чтоб все звучало правдоподобно, но выходило с трудом: от страха мой голос граничил с очередным приступом истерии.
- Ксения, мы не хотим тебя пугать и уж тем более причинить вред, - продолжил мужчина. Не было в его взгляде помешанности или буйства, только спокойствие и, как мне показалось - теплота, оттого мне очень захотелось, чтоб его слова очутились правдой.
- Тогда просто отпустите, зачем я вам? Выкуп за меня платить некому, убивать вы меня не хотите,догадка, которая в следующую секунду пронеслась в моей голове, заставила взвыть от страха, - будете пить мою кровь, чтоб не стареть?я боялась озвучивать эту версию, но она сама вырвалась.
Раздался громкий смех Кайла: «Ты с ней не соскучишься!» - обращался он с этими словами почему-то к своему брату. Дэниел лишь слегка изогнул губы в кривой усмешке, но ничего не ответил.
- Дитя, все не так просто, но уж точно менее кровожадно, - произнес Винсент, с легкой улыбкой на лице.
Дальше я снова услышала Элейну: «Давай, мы немного расскажем тебе о нас. Еще до свержения высшей власти и человеческого бунта Боги не отказывали себе в любовных утехах с людьми, от такой связи и рождались Верховные. Мы - это люди, в жилах которых течет божественная кровь, и она передается из поколения в поколение, конечно, уже не так сильна, как у истоков, но тем не менее никто не посмеет спорить с ее избранностью. В связи с нашим происхождением у нас имеются некоторые способности, которых нет у обычных людей». Она замолчала, наверное, давала мне время осмыслить ее рассказ. Верилось с трудом, и я бы продолжала считать их психами, если бы своими глазами не видела молниеносного передвижения Дэниела.
-И зачем вам я? - это главное, что я хочу знать и что так боюсь услышать.
-Видишь ли, многие из нас могут вступать в брак по своему желанию, как с простыми людьми, так и с себе подобными и для большинства это абсолютно естественно, если, конечно, Император одобрит такой союз. Но не все вольны в своем выборе, некоторые могут жениться или выходить замуж лишь за определенных - отмеченных людей.
-Почему?
-По разным причинам, в случае с нашей семьей - это рождение дитя. От этого брака на свет должна появиться девочка, которая займет достойное место, став супругой Императора, - закончила Элейна.
-А при чем здесь я?
-Ты наша отмеченная, - после небольшой паузы ответила женщина. - На тыльной стороне ладони твоей правой руки есть родимое пятно. Точно такое же - у нашего сына, если вы соедините ваши руки, то увидите изображение кленового листа- знака избранности.
Я уставилась на свое родимое пятно и, действительно, в его силуэте угадывалась половина кленового листа, перевела взгляд на Дэниела, но мужчина и не собирался демонстрировать мне свою руку. Вместо этого они дружно вонзились в меня взглядом, наблюдая какую из реакций я выдам в следующий момент. И, если Элейна и старшие мужчины после такой новости готовы были вылавливать беспомощное тело из обморока, то Дэниел, стараясь выглядеть отстраненным, взирал с холодным раздражением, ожидая очередной порции слез.
-Это должно быть какая-то ошибка, наверняка есть еще люди с таким пятном. Уверена- вам нужен кто-то другой, -обратилась я к Элейне. В голове не укладывался весь этот абсурд. Все казалось бредом или сном, но надежда на скорое пробуждение таяла с каждой секундой.
-Мы никогда не ошибаемся, - ледяным тоном заявил раздосадованный Дэниел.
Я бы рассмеялась, если бы не была настолько шокирована.
В следующий момент у меня призывно заурчало в животе, от чего мои щеки начали стремительно краснеть.
-Ох, бедное дитя, - спохватилась женщина, -пойдем со мной на кухню, я тебя покормлю. Под пристальными взглядами остальных проследовала за Элейной, стараясь ни на кого не обращать внимания, я сосредоточилась на своей провожатой.
Кухня была меньших размеров, чем гостиная, но достаточно внушительных для меня. Основное пространство занимал большой, массивный стол прямоугольной формы, по бокам от которого стояли стулья с высокими спинками. Женщина отодвинула один из них, приглашая жестом меня присесть.
- Есть хоть маленькая вероятность того, что вы ошибаетесь насчет меня?спросила, будто заключенный приговоренный к смертной казни, ожидающий последнего вердикта.
Элейна неспеша поставила передо мной большой поднос с едой, заполненный несколькими блюдами и соком. Выглядело все довольно аппетитно, поэтому чтобы занять трясущиеся от волнения руки, я взяла столовые приборы и постаралась съесть хоть что-то. Женщина присела через один стул от меня, видимо, чтоб не нарушать моего личного пространства.
- Нет, дорогая, ошибка исключена.
- Понятно. И что теперь? Посадите под замок и силой заставите стать женой вашего сына?уткнувшись в тарелку, я даже не хотела поднимать на нее вновь покрасневших глаз.
- Это совсем не верная формулировка- выбор будет за тобой. Милая, ты не узница. Сейчас ты гостья, но со временем, я надеюсь, станешь полноправной хозяйкой.
Говорить было больше не о чем, как и бессмысленно молить о свободе. Женщина, вроде бы, и давала надежду, но тут же с легкостью ее отнимала. Я не хотела сейчас слышать о том, на что обречена, преумножая свои страхи и боль, поэтому продолжила ковырять вилкой в полной тишине, не задав более ни единого вопроса. Когда ужин подошел к концу, Элейна предложила проводить меня до комнаты, ставшей теперь моей. Это была та самая комната, в которой я проснулась сегодня ночью. Прежде чем оставить меня одну, женщина замешкалась в дверях и сказала: «Ксения, я понимаю тебе сейчас не легко, но мы никогда не обидим тебя. Ты - единственная судьба для нашего сына. Дай нам немного времени и, возможно, ты поймешь, что быть с нами все- таки лучше, чем одной».
«Лучше, чем одной» - они знали на чем играть. Эта мысль не выходила у меня из головы, но не настолько, чтоб обрадоваться открывшейся перспективе. Я даже думать не хотела о сверхъестественном браке, в который мне якобы полагается вступить. Мой воспаленный мозг отказывался воспринимать эту информацию и как будто ее блокировал, оберегая свою несчастную хозяйку от навалившихся переживаний. Верила ли я в происходящее? Трудно сказать, чем безумнее все казалось, тем больше походило на правду. Я никогда не исключала мистической составляющей нашей жизни, но одно дело в это верить и совсем другое - видеть. Еще со времен детдома моим главным желанием было обрести семью, в начале я, конечно, мечтала о родителях - о любящих маме и папе, с годами они ушли на второй план и хотелось уже заботливого мужа и ребенка. Нервно рассмеялась: судьба- шутница, она задумала осуществить все мои мечты в одночасье. Последние восемнадцать лет не были светлыми - та авария, что забрала жизни родителей, превратила счастливого пятилетнего ребенка в запуганную сироту, у которой не осталось ничего кроме воспоминаний. Обычный октябрьский день, но все в нем было чужое: чужие лица, чужие руки и голоса. Они твердили о сочувствие, гладили по голове и уводили в жизнь, которая тоже была чужой. Первое время в детдоме я не подпускала к себе никого, свернувшись калачиком на постели постоянно ревела и звала маму с папой, не понимая, что их больше нет. Проходили дни, месяцы, но они так и не появились. На смену страху и боли пришла апатия, а в след за ней и примирение с новой жизнью, оставив в моей душе огромную дыру, которую хотелось заполнить и привязаться хоть к кому-нибудь, чтобы почувствовать себя нужной. Я не старалась отчаянно понравиться любой семейной паре, пришедшей в наш приют с готовностью обзавестись ребенком, и не смотрела на них точно на добрых волшебников ошалелыми от желания обрести родной дом глазами, как делали другие дети. Я сидела тихо в сторонке и наблюдала, скрестив за спиной пальчики на удачу и подбадривала свою маленькую мечту, уверяя ее, что и для нас найдется семья. В силу возраста еще не понимала, чем же не хороша и почему в этой конкурентной борьбе выбор взрослых всегда мимо, но с каждым новым провалом моя надежа становилась все дальше. Смириться с неизбежностью мне помогла наша кухарка: она была тучной женщиной с ярко красными губами и от нее вкусно пахло свежими булками. Выделяя меня среди других детей, она всегда подкармливала чем-нибудь вкусненьким и время от времени заплетала мне косы. Про себя я стала ласково называть ее «бабушка». И это был мой маленький рай, пусть не совершенный, но в нем имелось главное - свой взрослый человек. Нас связывало нечто большее, чем сиротская привязанность- это были родственные отношения, далекие от идеала, но они, насколько смогли, залатали дыру в моем сердце. Спустя семь лет идиллия закончилась - «бабушка» уехала к своей дочери, так как та родила ей настоящую внучку. Друзьями я не обзавелась, скорее приятельскими отношениями - в детдоме каждый был сам за себя и сам по себе, за исключением немногочисленных компашек, в круг которых принимались дети за особые выслуги перед вожаком шайки. Меня не обижали, нет, по большей части даже игнорировали, ведь с самого начала пребывания в детдоме я старалась держаться особняком, поэтому после отъезда моей мнимой родственницы вновь с головой ушла в депрессию. Но, кажется, судьба смягчилась и намеревалась дать шанс моей одинокой душе найти покой, только радости я не испытывала - было горько. Как я уже успела убедиться, самой мне не сбежать - нужна была помощь или хитрость. Но прежде чем строить план побега необходимо разведать обстановку. Я приоткрыла дверь - никого, медленно пошла по коридору, отмечая про себя три комнаты: одна напротив моей и две - по соседству. Сделав еще несколько шагов, уловила недвижимую тень в паре метров от себя. В первые секунды мое тело оцепенело от ужаса с такой силой, что я не могла ни двигаться, ни кричать. И только когда очертание силуэта стало походить на мужчину, подвижность вернулась к моим конечностям. Это был Дэниел, в потемках не могла разобрать выражение его глаз, в моих он видел - страх и панику. Какое-то время мы так и стояли молча напротив друг друга. Привыкнув к темноте, я отчетливо разглядела его плотно сжатые губы, как будто от досады, но выяснять сей факт желания не было, поэтому сначала попятилась, а потом и вовсе развернувшись бросилась обратно к себе в комнату. Оказавшись за дверью долго не могла отдышаться и прийти в себя - мне казалось, что весь дом слышит гулкие удары моего сердца. Забравшись на кровать, прижала к себе подушку, словно защиту и преграду от людей, обитающих в этом доме. Слез не было - их я успела выплакать ранее, а вот эмоции от пережитого за сегодня били через край. Я не понимала, за что жизнь так сурова со мной, но, когда думалось, что хуже уже быть не может, и чаша горести испита сполна, она подкидывала новое испытание. Мне стало казаться, что выбраться от сюда не реально и другого пути нет, как смириться и играть по их правилам, если только я не хочу быть растерзанной и сброшенной в подземелье. Так потихоньку обрывалась тоненькая ниточка надежды на спасение, заставляя в очередной раз безвольной куклой наблюдать крушение моего привычного мира.