Глава 1. Начало
Город Ланшир.
Все объято пламенем, люди бегут, крича и запинаясь о неровную дорогу из разрушенного магией камня. Я смотрю на весь этот ужас, от чего по моим щекам рекой начинают течь слезы. Для маленькой девочки этот хаос кажется настоящим концом света.
Эриан, Иллай, быстрее! кричит мама, хватая нас с братом за руки. Мы выбегаем из дома и двигаем прямо по улице.
А где папа? спросила я, едва не задыхаясь.
С ним все хорошо, он уже ждет нас в безопасном местена лице матери, едва заметное, сомнение, думаю, она не знала наверняка, жив ли он, но очень на это надеялась.
Мы бежим так быстро, как только можем, вокруг летят щепки от черной взрывной волны магии, которая с грохотом ударяет в дома. Я не могу смотреть под ноги, только по сторонам. На разрушенные дома, на огонь, что из них полыхает, на мечущихся в ужасе людей. Мы заворачиваем за угол, и я наконец-то чувствую облегчение, увидев отца, странно размахивающего руками. Я бегу к нему, все еще держа маму за руку, как вдруг, почувствовав толчок назад, оглядываюсь. Мама остановилась, ее лицо застыло, а глаза расширились. Взор был направлен в сторону папы. Я медленно разворачиваю голову и то, что произошло в следующую секунду, навсегда изменило мою жизнь
Один из магов, что напали на наш город, приближается к отцу с вытянутой рукой. Из нее начинает выходить черный, плотный дым. На нем длинный плащ и железная маска, скрывающая лицо, а на плече, на пристегнутом куске кожи светится символзеленого цвета, раньше я никогда не видела магию в действии
Дальше ничего. Туман в моей голове. Все, что я помню, это лицо матери, залитое слезами, она трясет меня за плечи, но я не могу пошевелиться.
Поселение Даврит. Девять лет спустя.
Эриан
Я вскочила с кровати, едва не задыхаясь. Опять этот жуткий сон, точнее воспоминание с детствакогда погиб папа. И когда я узнала, что я Темный маг. Сейчас мне шестнадцать, остался один день до моего дня рождения, отчего в последнее время мне все чаще снятся кошмары, я почти не ем и единственная мысль, которая гуляет у меня в голове: скоро за мной придут.
В момент, когда убили папу, я почувствовала резкую боль в груди, я была так зла и хотела, чтобы этот маг заплатил за то, что он сделал. Тогда-то тьма и окутала меня. Мама рассказывала, что в тот день она видела, как мои глаза стали черными и это стало толчком к пробуждению силытемной силы. Она привела меня в чувства и прижала к себе, чтобы никто не увидел моего лица. К счастью мы тогда смогли убежать и покинули город.
В нашем мире, маги делятся на Темных и Светлых. Дар передается по наследству, однако каким именно магом ты станешь, зависит только от тебя. Ровно в семнадцать, происходит выброс энергии, который отслеживает совет. Они приходят для совершения ритуала распределения, во время которого можно увидеть в магии свет или тьму, но иногда, как в моем случае, магия может проявиться из-за сильных эмоций, и в более раннем возрасте. Чем раньше, тем сильнее маг. Но Темные считаются потенциально опасными, поэтому, как только таких детей находятсразу же забирают. Во время нападения на Ланшир, видимо магии вокруг было слишком много и моя вспышка, попросту затерялась среди этого хаоса и когда мы поняли, что за мной не придут, мама решила, скрыть мою силу.
По закону королевства, все Темные обязаны пройти обучение в магической Академии, туда зачисляют автоматом, то есть в принудительном порядке. Такие меры приняли не потому, что мы априори плохие, например как клан магов, которые напали и сожгли наш город почти девять лет назад, а потому что противостоять тьме тяжело. Если самостоятельно развивать свои магические способности, можно случайно пересечь черту и поддаться ей окончательно, хотя и обучаясь можно пойти по кривой дорожке, но говорят, таких студентов отправляли в совсем другое место.
Вот почему последнее время мне было так плохозавтра мне семнадцать и меня заберут в это злосчастное место, где такие, как я ощущают себя заключенными. Светлые относятся к нам предвзято, считают, что от нас можно ждать чего угодно, как будто они сами все из себя такие хорошие. Ну, стали они светлыми и что? Будут ли они всегда поступать правильно? Нет. Но кому это интересно. Взять, например Аттисата еще заноза, его дар тоже проявился на год раньше положенного срока и первое, что он сделалумудрился спалить хвост птице, за то, что она умыкнула у него из под носа корку хлеба. Между прочим, она просто хотела есть. Вот я Темная, а к животным так не отношусь. Из-за тьмы долгое время не могла научиться контролю, с возрастом стало проще, за это спасибо маме. Она Светлая и учила меня всегда быть доброй и держать себя в руках. Чтобы случайно не показать свою силу и, что главное, не пустить тьму в свое сердце. Бедная мамая даже не представляю какого ей осознавать, что ее дети Темные. Дамой брат Иллай тоже Темный. После того, как город был разрушен, мы перебрались в деревушку при Ланшире. Население очень маленькое, так что на ритуал Иллая пришли все жители. Люди замерли в предвкушении, что сейчас родится еще один Светлый, Мама молилась, чтобы он таковым и оказался. А я А что я? Я эгоистично думала о том, что мне придется подделать вспышку и пройти ритуал, после чего все, наконец, узнают, кто я.
Я помню его ритуал. Глава совета поставил большую, неглубокую чашу с голубой водой на возвышенность рядом с моим братом. Члены совета были одеты в черные длинные мантии с капюшоном, из-под которого едва можно разглядеть лица. Они подняли руки вверх и начали говорить на магическом языке нужное заклинание, лицо брата застыло, взгляд стал каменным, его глаза полностью стали черными, как и вода в чаше и сверху обрушился столп черного дыма, с силой пройдя через него, ударив о землю. Подол моего платья стал развиваться от потока воздуха, который разошелся по ногам. Его дар оказался довольно сильным, так что Иллай был вне себя от счастья. Трудно сказать, что в тот момент было написано на лице мамы, мне кажется, она просто приняла это как данность. Ей далось это легче, чем людям в нашей деревне, но только потому, что я давно Темная и она уже прошла эту стадию отрицания. Помню, как мы нервничали, собирая брата. Ох, Иллай. Безрассудный мой брат в душе очень добрый и отзывчивый и хотя мы оба Темные, между нами большая разница: я отказывалась принимать себя, а ему нравилось быть Темным, с детства твердил, что если силы проявятся, какими бы они ни были, он будет учиться в Академии, а тут такой поворотавтоматическое зачисление. Мечты сбылись. Сейчас он уже на третьем курсе, на факультете артефакторики. Это очень престижно для Темного, туда брали только магов с большим потенциалом, но они должны были доказать, что не подвластны тьме, так что он проходит тесты каждые полгода.
Раньше, во времена наших родителей, в академии можно было учиться по желанию. Кто-то не мог себе позволить поступление, потому что нужно было помогать родителям с хозяйством, у кого-то были и другие причины. Моя мама очень хотела попасть в академию, но она родилась в небогатой семье, была старшей из трех дочерей, поэтому хозяйство и забота о сестрах легли на ее плечиона могла бы поступить потом, но родился Иллай и она занялась воспитанием, а папа был без магического дара, он не понимал ее стремлений.
Глава 2 Добро пожаловать в Академию
Эриан? слова матери вырвали меня из моих мыслейТы вообще меня слушаешь?
Я вертела стакан с чаем и грустно смотрела в негоМне опять снился этот сон тихо сказала я.
Милая, посмотри на менямама взяла мой подбородок и нежно повернула мою голову в свою сторонуБыть Темной еще не конец света. Ты сильная, добрая и справедливая. Душой ты Светлее, чем самый Светлый маг.
Я просто не хочу уезжать в Академиюне хочу бросать тебя здесь
Я с детства к этому готовилась. И готовила тебячувствую, что пытается меня приободрить, но выходит криво.
Я знаю, но меня пугает, что у меня нет выбора. Я хочу сама выбирать, куда мне поступать. Поступать ли вообще и чем заниматься по жизни»
Мама глубоко вздохнулаПосмотри на это с другой стороны. У тебя есть возможность учиться и развивать способности. Ты сможешь получить должность при королевстве, если постараешься и проявишь себя
В ответ я улыбаюсьСегодня чудесный день, пойду, искупаюсь в реке с подругами
Мама убирает мою чашку, я надеваю свое любимое белое платье с красивыми, кружевными рукавами и длинной юбкой. По дороге, проходя мимо маленькой поляны с цветами, услышала звонкий смех.
Опять воруем цветы? крикнув, стала направляться к подругам, широко улыбаясь.
Эриаааан! Что ты такое говоришь? смеется Мара.
Мистер Шадис так пыхтел, сажая их. Ух, он вам задастна мои слова подруги разразились хохотом. Мы всегда рвали эти цветы и делали себе красивые венки. Мистер Шадис был уже слишком стар, чтобы бегать за нами, однако иногда до нас долетали то его трость, то метла, а порой и что-то потяжелее.
Я хочу искупаться в реке, вы пойдете? говорю я.
Конечно. В такую-то жарууверенно выразилась Рози.
На берегу, я наблюдала, как девчонки уже вовсю лезут в воду. Сидя на камне, мой взор упал на отражение в воде, мое лицо такое бледное и тусклое из-за плохого сна.
Эриан? Где ты витаешь? Сама позвала купаться и сидишь на камне пялясь в водусказала Рози, брызгая в меня водой.
Простите девочки, все мои мысли в завтрашнем днея пыталась улыбнуться, но вышло, как то вяло.
А что будет завтра? спросила МараАуч! вскрикнула и недовольно посмотрела на Рози, которая толкнула ее в бок.
У нее завтра день рождение, дурында
Не хочу в эту треклятую Академиювыпалила я, не подумав.
Да с чего ты взяла, что вообще будешь магом? В конце концов, у тебя и так одаренные мать и брат. Не много ли в вашей семье таких? Рози резкая, но она права, я ведь не должна быть уверена в этом.
Надеюсь, ты будешь просто человеком, как мысказала Мара.
Да, вы правы. Я слишком много думаюулыбнувшись, стискиваю с себя платье и плюхаюсь в воду.
Я была бы рада оказаться магом, в Академии так много красивых мальчиковигриво высказалась Рози. Я ждала, что она ляпнет что-то подобное.
Так себе перспективызакатываю глаза, хотя кого я обманываю, в нашей деревне мне известен каждый парень и ни с кем из них я бы не стала заводить отношения.
Эриан, ты как всегда делаешь вид, что тебе не интересно, а ведь ты самая красивая девушка в деревне, после меня конечно сказала Рози, рукой демонстративно откидывая волосы назад. Затем продолжилаЗа тобой встанут в очередь!
Ээээээйпокосилась Мара, обидевшись, что ее никто даже не упомянул.
У меня никогда не было привычки расхваливать себя, хотя за мной и правда пытался ухаживать почти каждый парень в деревне. Мне всегда говорили, что у меня ангельская внешность. Миндалевидные голубые глаза, стройная фигура, длинные волосы шоколадного цвета, которые вились в дождь, что меня, кстати, жутко раздражало.
Мы с подругами еще долго резвились в воде, день прошел незаметно. Мой последний день свободы
Утром я проснулась довольно рано, столько лет ждать этого дня было для меня невыносимо и вот, время пришло, нервы были на пределе.
Ты готова? спросила мама, с испугом всматриваясь в каждый сантиметр моего лица.
А что, если не получится? не знаю, зачем я спросила, должно получиться, другого не дано. Иллай рассказал, что происходит во время вспышки, чтобы я смогла повторить, и сделал мне амулет, подавляющий тьму. Он сильно рисковал, и навыков ему хватило только на кратковременный эффект.
Все будет хорошо, надевайотдает амулет и отходит чуть дальше, кивая мне. Я собираю в себе все силы, которые у меня есть и пытаюсь сосредоточиться. Это первая и единственная попытка. Закрываю глаза. Выходит мощная волна и с грохотом прокатывается по дому. Я выпучила глаза, меня охватывает паника, быстро смотрю на мать.
Кажется, получилосьмама смотрит на меня с неким облегчением, думаю, и правда неплохо получилось. Амулет тут же погас, я сняла его и убрала в ящик шкафа.
Мы спустились вниз и стали ждать, в моей голове сейчас ураган мыслейстрах наконец-то постепенно начал уходить. Жутко нервничаю, но, по крайней мере, не хожу по дома как ненормальная. Только нервно стучу ногой по полу.
Прибыли. Смотрите, они прибылипослышалось с улицы. Я резко вскочила со стула, сердце до сих пор колотится, и тут раздался стук.
Доброе утро. Миссис Койл, кажется? Полагаю, сегодня день рождение вашей дочери. Мы ждем еесказал глава совета, как только мама открыла дверь.
Я потираю влажные ладони о платье, стараюсь собраться с мыслями. Получилосьвыходя на улицу, мы с мамой переглядываемся и я улыбаюсь, начинаю искать в собравшейся толпе знакомые лица. Вижу Аттиса с милой улыбкой, наверное, единственный, кто рад за меня, он ведь так не хотел учиться в Академии в одиночестве. Друзей заводить не умел и мысль о том, что с ним поедет кто-то из нашей деревни грела его. Хотя, мне кажется, он думает, что я окажусь Светлой. А как иначе? Я отчитывала его за сожженный хвост птицы. Мы с ним не дружили особо, но в принципе он не самый плохой вариант на роль друга. Мара и Рози стоят, обняв друг друга за плечи, и взволновано глядя на меня. Ох, девочки, я посмотрю на ваши лица, когда увидите, что я Темная. От этих мыслей все внутри переворачиваетсямне дурно, ведь в ближайшие четыре года я не смогу видеться с ними. Не увижу соседейдаже противного старика Шадиса. А мамадаже не хочу представлять ее одну дома. Без возможности помочь ей
Подойди и назови свое полное имявытащил меня из моих мыслей голос главы совета.
Эриана Койлделаю, как он просит.
Члены совета повторяют то же, что и на ритуале Иллая. Зажмурив глаза, начинаю повторять в голове: Пусть всплеск будет тихийпожалуйста, пусть он будет тихий. Закончив читать заклинание, все замерли в ожидании, чувствую прилив энергии, дыхание перехватывает, и глаза окрасились в черный, я это чувствую. В небе поднялся смоляной столп дыма, не знаю, показалось ли мне, но вокруг как будто все потемнело. Нехороший знакподнимаю глаза наверх, и волна дыма тут же накрывает меня. Он оказался таким тяжелым, что я падаю на колени, быстро смотрю на людей вокруг. О, богиполовину тех, кто стоял в первом ряду, откинуло чуть дальше, видимо от удара волны. Глава совета держится за возвышенность, на которой стояла чаша, и почти шепотом произносит:
Не может быть
Остальные члены совета стояли, и чуть было не сняли капюшоны, забывшись.
О боги, Лоретта! Еще один Темный маг в вашей семье! сказал наш сосед, Мистер Амсу, беспардонно обращаясь к маме. Она, конечно же, не ответила, просто взволновано смотрела то на меня, то на совет и мяла в руках ткань юбки.
Дирану девушки сильная магия. Темная к тому же. Думаю, это просто семья одаренныхсказал, один из членов совета, обращаясь к главе. Он говорил это так, будто знал, о чем тот думал. На миг мне показалось, что они все знают больше, чем показывают.
Возможно, ты прав вымолвил все так же тихо, не отводя от меня взглядаЭриана Койл. У тебя час на сборы. Мы забираем тебя, а Академиюперевел взгляд на мамуНадеюсь, у вас больше нет детей, миссис Койл? А то боюсь представить, чего ждать от следующего.
Теперь можно вздохнуть с облегчением. Кажется, мне только что очень повезло
Прошло полчаса, мама еще собирала чемодан, а подруги пришли прощаться, они все еще были шокированы тем, что увидели.
Не смотрите на меня так
Эриан начала Рози, но Мара ее перебила.
Ты была такая подавленная в последнее время. Ты чточувствовала, что станешь Темной?
Мои глаза расширились. Нужно быстро найти, что ответитьНо у меня брат Темный! Девочки, Иллай был непослушным, но очень добрым, кто мог подумать, что он Темный? А я более вспыльчиваявот и думала фразу я не смогла закончить, что тут можно сказать, я жила, храня секрет слишком долго. Радует хотя бы то, что мне больше не нужно лгать и бояться внезапного всплеска.
Мы все равно тебя любим и ценим. Ну, по крайней мере, пока ты не поддашься тьме, и тебя не объявят вне законавыпалила прямолинейная Рози. Мы стояли и звонко смеялись. Я смотрела на них, пытаясь запомнить радостные лица подруг. Когда пришло время, я беру свой маленький чемодан. Мама обнимает меня на прощание и у меня выступают слезы.
Эриан. Я не буду говорить, как я буду скучать по тебе. Ты и так это знаешь. Я больше беспокоюсь за тебя. Просто запомни вот что: Не важно, какая у тебя магия, важно то, что у тебя в сердце. Это определит тебя. То, каким человеком ты будешь