- Что вы знаете о тени, которая сейчас в городе?
- Ничего, я могу рассказать только события моей жизни, о настоящем мне ничего не известно.
Это была правда.
- Можете идти!
- Посмотрите за моей девочкой!
Я ничего не ответил, и он ушел.
Я поднялся в банкетный зал, Ариленна стояла у фуршетного стола, а рядом с ней Ксен. Терпеть его не могу. Он родственник короля: дерзкий, наглый и думает что ему все позволено. Ничего так не портить личность как безнаказанность поступков.
Не хватало чтобы ему Ариленна приглянулась. Я подошел к ним, забрал Ари.
Мы ехали в моем экипаже, в общежитие:
- О чем с Ксеном разговаривала?
- Да так, посоветовал которая канапе вкуснее, и пригласил на танец. Не поняла только почему он подумал что вы против будете?
- Я против! Он не лучшая компания, лучше Лексиан.
- Почему!
- Потому что, не хочу вдаваться в подробности.
Ксен был действительно не лучшей компанией, простые девушки которых видели с ним, такие, как Ари, часто исчезали бесследно, но он маг, и ему конечно никто ничего не скажет. Нужно изменить законы.
- А на каком это семейном совете Лексиан? - спросила Ари.
- Не знаю.
Интересно откуда она знает, пожалуй Ксен постарался.
Мы вышли, зашли в общежитии, нас встретила комендантша:
- Светлой ночи, мистер Аргариусе!
- Светлой ночи!
Я не собирался объяснять ей куда иду и зачем, а спрашивать она не посмеет. Мы зашли в комнату Ари:
- Зачем вы это сделали?
Я что-то не понял. Что я сделал? Я еще ничего не сделал.
- Что? - переспросил, потому что не понимаю о чем речь.
- Еще спрашиваете?
Она была красная, явно смутилась чего-то.
- Я молодая девушка, вы мужчина, среди ночи идете ко мне в комнату. Що теперь обо мне подумают? Зачем было идти со мной, я могла вынести книгу.
Вот в чем дело.
- Ты знаешь, последнее о чем я думаю сейчасэто твоя репутация!
- Конечно, это не ваша репутация, а моя. Вам то ничего не скажут!
- Давай уже книгу.
Надоело выслушивать это.
Она подошла к столу из ящика достала книгу, дала мне.
- Светлой ночи, мистер Аргариус.
Она подошла к шкафу, взяла халат и вышла, направилась в ванную, которая была одна для всех на этаже. Условия не первоклассные, я оглянулся, комната простая, очень простая: старая мебель, стены выгорели и цвет не понятен стал, личных вещей также очень мало, двери в старом шкафу сами открылась потому что занавес сломан. Увидел ее одежду, подошел, ее было мало, и она был уже потертый. В такой одежде трудно чувствовать себя уверенной, наверное.
Я сел на единственное кресло, что было в комнате у стола. Открыл книгу, полистав, старые легенды о сотворении мира и происхождении рун. Я их уже читал, отметил что они достоверны, а не те которые преподают студентам и общим массам, определение рун, рунические формулы.
Просмотрел книгу, но не нашел ничего интересного, она редкая, но не уникальная, почему тень на нее охотится, мне непонятно:
- Почему вы до сих пор здесь?
Я поднял глаза, Ари стояла в халате с мокрыми волосами, босыми ногами.
- Зачитался!
- Вы можете почитать у себя.
- Могу!
- Пожалуйста, идите, вы здесь уже час сидите, что теперь будет?
- Ты снова волнуешься об комендантше?
- А о ком еще?
- Успокойся, она и так подумала уже, что у нас что-то есть!
Да, я специально ее раздражал. Мне нравилось смотреть как она злится и одновременно стесняется, поверить трудно что с такой жизнью как у нее она не тронутая. С ее то внешними данными, она могла просто найти любовника и не мучиться на унизительных работах, или стать моей, особенно после того как я сам на это намекнул. Но она выбирает другой путь, тяжелый, хочет свободы. Но свобода в нашем королевстве это миф. Ее нет, даже у меня, все зависимые от кого-то.
Я вытащил медальон:
- Он твой, но не надевай, пока с тенью не разберёмся!
- Хорошо
- Если мне понадобиться консультация рунолога я тебя позову, а ты если что-то узнаешь новое, сообщишь. И еще одно, сама никуда не ходи, сиди в Академии!
- Я не могу, мне нужно на работу!
- Забудь о ней, она и так не годится для тебя!
- Я сама решу что мне нужно!
- Хорошо, делай как знаешь!
Светлой ночи!
- Светлой ночи!
Глава 35. Лексиан.
Лексиан.
Я и не думал что родители так рассердятся, преимущественно они не вмешивались в мои личные дела. Но после разговора с отцом и Аргариусом, подошла мать, мы направились в пустой кабинет где нас ждал отец, и они начали мне рассказывать о последствиях моего поступка. Что Ариленна простолюдина, быть с ней стыд, чтобы я не подходил к ней, и она с Аргариусом, стоп:
- Уважаемые родители, то что получается, Аргариусу можно быть с простолюдинкой, а мне нет?
Ответил отец.
- Лексиан, ты пока никто, адепт, никаких заслуг кроме что родом из знатной семьи, у тебя нет. Поэтому подумай сам, кому такая связь повредит больше, тебе или Алтериану. Он глава Министерства, о его отвоёванных спорных земель ходят легенды, особенно среди крестьян, знать его боится, король уважает, и поддержит его выбор.
Так, пожалуй, мне больше навредит, или нет? А если повернуть ситуацию в свою сторону, и обскакать Алтериана? Я добьюсь Ариленны, а потом пусть забирает, если она так ему нужна. Проблема в том что она мне симпатична, но это пройдет...
Я еще поспорил с родителями и ушел в танцевальный зал на поиски Ариленны, но ее не нашел, подошел к Ксену:
- Видел!
Не успел я спросить, как он ответил.
- Снежинка полетела с Аргариусом в неизвестном направлении!
Он смеялся, и был явно навеселе.
- Ксен, вижу ты набрался, пока меня не было!
- Да скучно здесь, ничем заняться, думал развлечься с твоей простолюдинкой, но пришел Аргариус и все испортил.
- Я кажется ясно сказал что она моя.
- Да будет тебе, поделимся, не впервые, и она вообще снова выдшила тебя. Лексиане, сказал кто-то не поверил бы.
- Куда они пошли?
- Не знаю, не доложили!
- Ксен, тебе что Ари приглянулась?
- Да, приглянулась, ты же знаешь я люблю простолюдин, они такие беззащитные, эмоциональные, магички совсем нетакие, они скучные!
- Ксене, предупреждаю если с Ари то произойдет или она исчезнет, я приду к тебе.
- Для тебя мои двери открыты Лексиане!
Он выпил еще один коктейль, а я знал, что с пьяным Ксеном разговаривать бессмысленно.
Приехал к женскому общежитию, было уже поздно, но я хотел знать где она. Перейти через парадную дверь я не хотел, там комендантша, поэтому я подлетел к окну Ари, ее комната была на втором этаже, постучал, она не спала, сидела за столом что-то читала:
- Лексиане? Как ты здесь? Ты в воздухе висишь?
- Открой окно!
Я залез внутрь, в комнате было не просто скромно, а ужасно бедно, ремонт здесь не делали лет 100 что ли?
- Не нашёл тебя в Министерстве, затем Ксен сказал что ты поехала с Аргариусом, волновался все ли в порядке?
- Да, все хорошо, мистер Аргариус меня подвез и все!
- Точно? Если он оскорблял тебя, или добивался?
- Нет, нет, все хорошо, только подвез.
Только подвоз, и с чего бы это? Он оставлял балл на котором хозяин, и только подвозив ее.
Ари была в халате с распущенными волосами, красивое у нее волосы, я подошел, коснулся, оно переливалось светом, сверкало, было едва влажное:
- Тебе понравился бал?
- Да, очень!
- А с Ксеном никуда не ходи, опасно.
- Я и не собиралась, и ты не первый кто мне это говорит сегодня.
- Аргариус предупреждал?
- Да. Только не понимаю почему, что с Ксеном? Я думала Орис опаснее!
- Орис? Ни Ари, Орис, добрый, а с Ксеном лучше не шутить.
- Но я помню историю, что девушка простолюдина отказала Орису, и исчезла.
- Это совпадение, Орис не причастен, а вот Ксен.
- Откуда ты знаешь?
- Мы выросли вместе, мы не просто одногруппники которые познакомились в Академии. И поступили мы специально на один курс, Орис даже ждал год, он старше.
Я смотрел на нее, в такие доверчивые глаза, и понимал что не смогу обидеть ее. Не хочу видеть в этих глазах грусть и разочарование, сам не знаю почему. Но ее мнение было важно для меня, для нее я хотел быть лучшим. Только не могу понять почему, почему она меняет меня? Я не такой, я бездушный, безжалостный, я никогда не думал как чувствуют себя девушки, я брал что, хотел, кого хотел, а потом без сочувствия уходил, и не задумывался что с ними дальше будет.
Что-то щелкнуло, переключилось, и я не могу вернуться назад, уже не смогу.
Она присела на кровать, я также подошел, присел рядом, взял ее ноги, они холодные, накрыл пледом:
- Замерзла? Здесь холодно, надо пожаловаться ректору, потому что условия невыносимы!
- Я привыкла, и жаловаться не буду, потому что он и так не поможет, я на стипендии.
- Я знал, что стипендиаты на других условиях, но не настолько.
Пожалуй, хватит об этом, я сам этим займусь, меня ректор послушает.
Обнял Ариленну, и мы просто молчали. Свет погас, и комнату освещал только месяц, мне было спокойно, ее присутствие действовало на меня как успокоительное. Я не приставал к ней не склонял к интиму, чувствовал что она еще не готова.
Мы сидели долго, пока Ари не уснули, тогда я аккуратно накрыл ее, и вышел, так же как вошел.
Глава 36. "Паника в городе"
Ариленна.
Я проснулась сама, Лексиана не было, когда он ушел я не помню, видимо, уснула у него на плече, давно так крепко не спала, и тень не врывалась в мои сны.
Хорошо что медальон не надела, так спокойнее, но без него я ничем не помогу Аргариусу.
Утро было спокойное, обед тоже, сидела в общежитии, училась, сделала домашнее задание на завтра, ходила в библиотеку, искала информацию о тени, но ничего интересного.
Пришел вечер, а мне в таверну, и я начала нервничать, потому что идти надо, но плохое предчувствие, что лучше остаться.
Я оделась и направилась таки в таверну, пришла быстро. Весь вечер была на кухне, выполняла привычную работу, ничего плохого не произошло и я успокоилась.
Повар с помощником снова сплетничали и я прислушалась когда, услышала имя Аргариуса:
- Опять не спокойно в столице, стражи Министерства что-то ищут, пожалуй, снова последователи старой религии объявились "Одинисты". Не понимаю для чего они рискуют и едут в столицу, здесь Аргариус и шанса им не даст. Слышал что сделали с тем, что жил на соседней улице от меня?
- Да слышал, жаль его. Говорил сосед его, что он Мару вызвал, представляешь! А Аргариус со сторожами его поймали, Мару уничтожили, а его в темницу!
- Да лучше на месте погибнуть, чем в темницу. Там его сам Аргариус допрашивал.
- Да ходят слухи что он умирал долго, а кричал так что кровь стынет.
- Ари, ты маленькая еще такое слушать...
Я стояла белая и не двигалась. Неужели это правда, неужели он способен на такое? То каким монстром надо быть чтобы такое делать с живым человеком. Мне вспомнился тот вечер и сам человек который вызвал такую сильную Мару. Неужели руны могут такое?
Думала о своем, как услышала шум, гам, все суетились, я выглянула в дверь, люди с улицы забегали внутрь, и были испуганы. Что происходит? Прислушивалась к обрывкам разговоров:
- Там Мара, бегает по улицам!
- Погубила сколько людей!
- Кто ее создал?!
- Глава Министерства уже там, он разберется.
- Кто погиб?
Спросил седой человек. Я, чтобы слышать лучше, прошла из кухни в зал.
- Она не нападает на всех, а будто ищет кого-то, выбирает простых девушек, без магии, светлых, невысоких...
И он замолчал, посмотрел на меня, его собеседники также посмотрели на меня.
- Подобных на нее!
И он указал пальцем на меня. Я испугалась, потому что поняла что она ищет меня. Что из-за меня гибнут невинные девушки, которые просто похожи на меня... Не смогу жить с этим грузом.
Я все думала сколько девушек погибло. И для чего ей я? Неужели все из-за моего вмешательства в ритуал этого человека, или через тень. Шла по улице и через слезы не разбирала дороги. Где и Мара? Как найти ее? Чтобы остановить, чтобы не погибали невинные девушки. Было пусто, все разбежались, я взяла медальон, надела, может он, поможет найти Мару. Через несколько минут услышала крик, побежала на него.
Посреди улицы бежала девушка, похожая на меня, она кричала, а позади нее было чудовище: большое, черное и не прозрачное и не из плоти, большое как медведь, оно рычало, а девушка изо всех сил бежала, споткнулась, упала. Я долго не думала, также начала бежать. Но не от Мари, а к ней:
- Оставь ее! Я здесь, я тебе нужна, я !!!
Громко закричала, и подействовало, она повернулась ко мне, подлетела, так быстро что я и моргнуть не успела, и девушка также не ожидала, но поднялась и побежала к ближайшему дому.
Мара смотрела на меня своими красными глазами, страшными безумными и подступала ближе, а для меня будто время замедлилось и страх был настолько силен... Но я не убегала, не кричала, не тряслась я стояла тихо и старалась не дышать. Мысленно нарисовала защитную руну Альгиз, большую в мой рост. В моих мыслях пронеслись близкие люди, мама, брат, Лексиан и даже Алтериан вспомнился.
Мара стояла уже вплотную ко мне, страшно зарычала и бросилась на меня, ударилась о щит Альгиз, он на несколько секунд стал видимым, а затем разбился как стекло и рассыпался. Я почувствовала сильный ветер, он дул с большой силой, сорвал капюшон с моей головы, растрепал волосы которые были заплетены.
Мара будто также почувствовала этот странный ветер, оглянулась и бросилась в ту сторону, сначала я подумала что она, испугалась руны Альгиз, но в темноте я разглядела знакомую фигуру, которая двигалась с огромной скоростью, Мара также набрала скорость для прыжка.
Алтериан был с мечом в руках, но меч не остановит Мару, это магическая сущность, неживая, а наделена волей хозяина, который ее создал.
Он размахнулся и в полете отрубил ей голову, одним ударом, сущность упала и растворилась.
Как? Как такое может быть? Мару нельзя убить простым оружием! Я не понимаю.
Я стояла на месте и смотрела круглыми глазами на Алтериана, а он совершенно спокойно подошел ко мне:
- Какая не ожидаемая встреча Ариленно? Или это спланированный акт самоубийства?
Мне показалось? Только бы показалось! Или я переволновалась. Он не может быть таким бездушным и спокойным, это же Мара была, страшное, магическое чудовище, которого боятся все! А в моем городе даже никто не поверит что они существуют на самом деле. И если бы она появилась там, то бы все погибли, она бы всех выпила. А он шутит, стоит посреди ночи на улице, с большим страшным мечом и шутит. Я пошатнулась от ветра, и от холода, и от шока.
Он поддержал меня за руку, едва улыбнулся:
- Не теряй сознание, я нести тебя не буду, оставлю здесь!
Он серьезно меня оставит?
- Зачем спасали?
Он задумался, да, действительно ему надо подумать, зачем меня спасал, закатил глаза.
- Ты обещала помочь с тенью. А я говорил что женщины не надежны, вчера обещала помочь, а сегодня сама бежишь к Мари, смерти ищешь!
Я рассердилась, вот умеет он вызвать мой гнев. Минуту назад я готова была расцеловать его за спасение, но несколько слов, и я его убить готова.
Он все понял, что она меня искала. Но зачем издевается? Я жизнью рисковала, а он...
- Вы, вы...
- Что?
- Ужасный, бездушный маг!
Сказала, легче стало.
- Я спас тебя только что. И это мне благодарность? Хорошо, сделаем вид, что я этого не слышал, пошли!
- Куда?
- В Министерство, у меня для тебя работа есть, раз ты еще жива, а то мало что ты завтра учудишь, поэтому не будем откладывать!
Этот мужчина доконает меня. Я уже жалею что Мара погибла так быстро, могла и побороться, врезать ему по самодовольной физиономии пару раз, я представила себе это.
- Чего улыбаешься?
- Ничего, ничего ... - соврала я. Мы шли пешком, а к Министерству было далеко:
- А где ваш экипаж, я думала что вы любите комфорт?
- Люблю, но сейчас мне лучше пройтись, успокоиться!
- Вы не выглядите нервным!
- Но это так, я очень нервный и злой, а ты лучше молчи и не доводы меня.
Он гневно на меня посмотрел и последние слова произнес раздраженно. Я сразу отвернулась и ничего больше не говорила, обидно, я же ничего не сделала, зачем на мне свой гнев сгонять.
Мне было холодно, ветер не утихал, и дождь время от времени капал, но я не жаловалась, молча терпела, с начала обучения в Академии я хорошо этого научилась. Прошло минут 10, а мы еще шли, ноги болели и промерзли, а Аргариус шел в одной тонкой рубашке, верхние две пуговицы расстегнуты, в руке меч такой что я бы его и не подняла. Но он выглядел словно ничего не несет, а на дворе светит солнышко.
Через минут 10 мы пришли в Министерство, никого не было, что неудивительно, двери с шумом открылась сами, навстречу к хозяину пришли скелеты, страхующие, я старалась не глядеть, а они, видимо, поняли и исчезли. Мы прошли в его кабинет, он указал на кресло за столом: