Бри рассмеялась, ее запах страха рассеялся.
Вы двое такие забавные. Как, скажите на милость, вы оказались партнерами?
Ну Шей откинулся на спинку стула. Зеб работал в рыбацком лагере. Он отлично справляется с обслуживанием и ремонтом, но владелец хотел, чтобы кто-то занимался продвижением и бизнесом.
Другими словами, кто-то, кто не отпугнет рыбаков. Зеб сжал губы.
Нежная рука накрыла его руку. Бри пристально посмотрела на Шея, потом на Зеба своими нежными голубыми глазами, чистыми, как горное озеро. Эти вещи переоценивают. Мне нравятся люди, которые говорят правду, какой бы жестокой она ни была. Она защищала его? Его взгляд встретился с взглядом Шея, разделяя и юмор, и недоверие Но тепло, которое он почувствовал от ее слов, он оставил при себе.
Он понял, что она о чем-то спросила.
Что?
Ребята, вы любите шоколад? Я испекла брауни.
Зеб уставился на нее. Брауни рождаются, их не пекут. Ты не могла
Да, черт возьми, мы любим шоколад, перебил его Шей. Когда Бри направилась на кухню, он тихо сказал, У людей есть жевательный пирог, который они называют брауни. Она не имела в виду других людей.
Еда? Они что же едят и десерты под названием «гном» и «пикси»? Это было просто неправильно.
Тем не менее Зеб взял один из темных квадратов. Вкус шоколада взорвался у него во рту, как горная весна, и он зарычал от удовольствия, прежде чем взять еще один.
Когда Брианна рассмеялась и пододвинула тарелку поближе к нему, он заметил шрамы на ее руке. Он обхватил пальцами ее крошечное запястье.
Зеб? Она попыталась вырваться.
Шей сказал, что ты ранена. Я посмотрю. Крепко держа ее, свободной рукой он закатал ее рукав, обнажая уродливые следы укусов на ее светлой коже. Шрамы были такими же широкими, как и у него. Что это было? Это не могло быть адской гончей, иначе ее бы уже не было в живых.
Что бы ни напало на нее, он с удовольствием убьет это существо.
Она отдернула руку и опустила рукав.
У тебя манер меньше, чем у
Это я уже слышал. Он проигнорировал смешок Шея. Ответь мне.
Она бросила на него ледяной взгляд.
Он ждал.
Звук, который она издала, был почти рычащим и до нелепости возбуждающим.
Прекрасно. Собакаочень большая собака. Доволен? От того, как дрожал ее голос, ему захотелось заключить ее в объятия и окружить безопасностью. Но он знал, что лучше ей бежать от него.
Он мертв? резко спросил Шей.
В ее глазах появилось затравленное выражение.
Убежал. Ему захотелось убить его. Он не мог. В городе, состоящем из бетона, металла и слишком большого количества тел, выследить его было бы невозможно. Он смотрел, как она теребит свой рукав. Все еще расстроенная.
Несчастная. Это он виноват.
Прости, Бри.
Она с удивлением подняла голову.
Ты никогда раньше не называл меня по имени.
Шей рассмеялся.
Она тебя раскусила, не так ли? С усилием Зеб оторвал от нее взгляд и попытался отвлечься. На кофейном столике лежала фотография. Он подошел, чтобы посмотреть, нуждаясь в том, чтобы избежать растущего осознания ее как женщины. Возможно, это и хорошо, что она уезжает.
Это была та самая фотография, которую она показывала Торсону.
Шей подошел к напарнику.
Ты была хорошенькой малышкой, линнан.
Когда она улыбалась, на ее щеках появлялись ямочки.
Спасибо, А теперь скажи мне, что значит «линнан»?
Это что-то вроде «милая» или «дорогая», сказал Зеб.
Очевидно, Шей тоже был не против кролика на завтрак, и, тем не менее, это знание не вызывало раздражений у Зеба.
Дорогая. Это почти так же покровительственно, как маленькая женщина. Бри нахмурилась, глядя на Шея, который бросил злобный взгляд на Зеба.
Когда Зеб отложил фотографию, он увидел спасательный браслет.
Серебряные диски переходили от тонкого полумесяца к полному кругу и обратно. Усиленные магией серебряные звенья между ними гарантировали, что браслет изменит размеры во время оборота.
Как он попал к человеку?
Ты нашла это где-то здесь?
Нет. Он был у меня, о, уже целую вечность. Она одарила его улыбкой, такой же хрупкой, как браслет. После того, как меня бросили, со мной остались только эти две вещи.
Может, человек нашел браслет и отдал его щенку в качестве игрушки? Но на фотографии была изображена «Дикая Охота», подразумевающая связь с даонаинами.
Но она не принадлежала к клану. От нее не пахло оборотнем, и она была далеко за пределами того возраста, когда даонаин совершает свой первый оборот. Возможно, ее родители знали некоторых оборотней.
Ты заблудилась в лесу, когда тебя нашли, сказал Шей.
Ну, да. Откуда ты знаешь? спросила Брианна.
Шей поморщился. Очевидно, Брианна разговаривала со своим собачьим другом. Что еще было известно Элвису?
Я думал, что Зеб имел в виду именно это, невинным голосом ответил Шей.
Ее глаза сузились.
Кто-то постучал в дверь.
Когда Бри вздрогнула, Зеб инстинктивно встал между ней и входом.
Шей помедлил и открыл дверь.
Добрый Вечер, Алек. Алек все еще был в форме шерифа.
Я не смог найти тебя в сторожке, а потом услышал голоса здесь. Я думал, мы встречаемся в одиннадцать.
Зеб взглянул на небо, видневшееся в дверном проеме. Поздно.
Прости. Мы потеряли счет времени, сказал Шей. Наш арендатор накормил нас, как гусей на убой. Шей вернулся к Бри и протянул ей руку. Через секунду она вложила свои пальцы в его ладонь. Спасибо, Брианна. Это была лучшая еда, которую я ел за последнее время.
Не за что. Спасибо вам за помощь. Прежде чем она успела отстраниться, Шей поднес ее руку к губам и поцеловал ее ладонь так медленно и нежно, что на ее щеках вспыхнул румянец.
Когда Шей присоединился к Алеку, Зеб занял его место. Не в силах удержаться, чтобы самому не подразнить ее, он обхватил ладонью ее щеку. Шелковистая, гладкая и бледная. Маленькая самка была похожа на древесину персикового дерева, тонкая зернистая, но невероятно прочная.
Я тоже благодарю тебя. Он сделал паузу. Бри.
У нее перехватило дыхание.
Его охватило наслаждение, потому что вместе со слабым запахом страха он уловил нечто более неуловимоезапах возбуждения.
Глава 12
Колд Крик. Территория Северных каскадов. Темная луна.
Моя последняя ночь здесь. Три недели пролетели незаметно, и завтра она уедет домой. Только у нее больше нет дома, не так ли?
Меланхолия окутывала ее, Бри стояла в дверях, глядя в ночь. На небе не было луны, и царила тьма. В домике эхом отдавалась пустота.
Слабая музыка кантри доносилась из «Дикой Охоты», как приглашение. Она вошла в домик, чтобы взять пальто и сумочку. В таверне будет людно и шумно. Как раз то, что ей сейчас нужно.
Через несколько минут она въехала на полупустую стоянку. Страннов пятницу вечером здесь обычно полно народу.
Когда она схватила сумочку и выскользнула из машины, знакомая мелодия Boot Scootin Boogie рассекла воздух, заглушая громкие голоса.
Неважно. Калум и, вероятно, Вики будут там.
Может, и Шей с Зебом тоже, потому что в сторожке было темно.
Мысль об этих двух мужчинах заставила ее улыбнуться. Шей поцеловал ее ладонь, и выражение его глаз говорило, что он хотел большего. Гораздо большего. Одна только мысль о нем вызывала желание и тянущие ощущения внизу живота.
И не только о нем. Воспоминание о том, как Зеб обхватил ее лицо своей большой ладонью, казалось, согрело холодную ночь.
Плохая Бри. Как она могла увлечься и Шеем, и его партнером? Но так и было. Она обхватила себя руками, вспоминая, как темные-темные глаза Зеба весело блестели, как уголок его рта чуть ли не против воли приподнимался, когда она что-то говорила. Она хотела, чтобы он обнял ее своими мускулистыми руками.
Она уставилась на таверну, потрясенная тем, что впервые по-настоящему заинтересовалась парнями как совершенно нормальная женщина. Боже, это было так удивительно.
Довольная собой, она развернулась в бледном свете уличного фонаря и остановилась, услышав звук справа.
Маленькая фигурка, что-то держа в руках, перебежала дорогу. Светлые волосы поблескивали в свете фонарей на парковке. Худенькая.
Юная. Дочь Вики.
Застегнув толстовку, Бри подошла к ней.
Джейми, что ты здесь делаешь?
Девушка остановилась, так разогнавшись, что загудела, как мотор гоночного автомобиля. Привет, Бри. Она держала на руках извивающегося щенка. Я услышала, как кто-то скулит, и улизнула. Должно быть, какой-то турист сбросил его в канаву. Она хихикнула, когда пушистик энергично лизнул ее подбородок. Разве он не милый? Бри погладила пушистые мягкие ушки. Он очарователен. Она посмотрела на канаву, потом на второй этаж, где, по словам Вики, они жили. Ты услышала его оттуда?
У меня хороший слух. Джейми переступила с ноги на ногу, нервно поглядывая на таверну. Мне нужно домой. Мы не должны выходить сегодня вечером после наступления темноты, и, если папа узнает, я буду мыть посуду целый месяц.
Мы?
Беги. Надеюсь, девушке не попадет за свое доброе дело.
Когда Джейми побежала к воротам справа от здания, Бри направилась к бару. Ее предвкушение начало расти. Будет ли Зеб или Ш
Испуганный крик разорвал ночной воздух. Вопль полный боли.
Бри развернулась и бросилась бежать.
Джейми? Джейми! Вот онарастянулась на земле, пытаясь встать.
Щенок съежился у ее ног.
Ты в порядке?
Я что-то видела. Что-то ужасное. Джейми поднялась на ноги и схватила собаку. Она повернулась и ее юное лицо исказилось от страха.
Вглядываясь в темноту, Бри почувствовала этот запах. Гниющее мясо, гнилые апельсиновые корки. Чудовище. Ее сердце бешено заколотилось.
Неужели оно последовало за ней из Сиэтла?
Справа послышался шорох, едва различимый за музыкой кантри. Вероятно, никто внутри не слышал крика ребенка. В отличие от монстра.
Тихо, несмотря на дрожь в руках, Бри вытащила пистолет из сумочки. Иди сюда, Джейми. Сейчас же. Она бросила сумку и толкнула ребенка за спину. Воспоминание о том, как она проделала то же самое с Эшли, пронзило ее, но искра гнева прогнала страх. На этот раз на этот раз она убьет эту тварь.
Бри, прошептала Джейми. Это
Ш-ш-ш. Ты побежишь Бри замолчала. Существо напало на Эшли первым. Неужели бег спровоцировал его? Подождешь, пока оно нападет на меня. А потом ты побежишь. И позовешь на помощь. Шаг за шагом они приближались к таверне. Пожалуйста, Господи, дай мне подвести ребенка поближе, чтобы она могла забежать внутрь.
Это адская гончая. Джейми придвинулась ближе. Я не думаю зашелестели голые кусты на краю стоянки, и чудовище шагнуло вперед. Огромный. Весь из костяных пластин. Глаза цвета засохшей крови.
Это это действительно чудовище. Руки Бри похолодели и онемели, она судорожно хватала ртом воздух, но не находила его. Когда ее тело вспомнило ужасную боль, каждый нерв закричал, призывая ее бежать. Крики эхом отдавались в ее памяти. Она развернулась и врезалась в Джейми.
Ребенок. Бежать нельзя. Она боролась со спазмом в легких.
У меня есть оружие.
Монстр сделал несколько шагов вперед, его красно-карие глаза сфокусировались на них. Но он казался меньше. Тоньше.
Он и был меньше. Не то же самое существо? Их что, много?
Со злобным рычанием адская гончая рысцой побежала к ним через стоянку.
Бри сделала шаг вперед и прокричала:
Беги, Джейми! Когда Джейми побежала, пронзительно крича, Бри прицелилась. Она трижды нажала на спусковой крючок. Пули попали твари в голову и плечи. Глухой стук. Звон, как будто что-то ударилось о бетон. Почему раны этой твари не кровоточат? Почему не умирает?
Ужас сковал ее тело, когда существо шаг за шагом приближалось. Она не могла остановить его. Голова, похожая на акулу, повернулась к Джейми.
Нет, нет, нет. Ее ты не получишь. Бри бросилась вперед и нажала на курок. Если бы она могла отвлечь его достаточно долго
Даже когда пистолет издал пустой щелчок, существо повернулось к ребенку.
Бри врезалась ему в плечо. Монстр отшатнулся на шаг и обернулся.
Челюсти сомкнулись на ее предплечье. Зубы прокусили ее толстовку, кожу, плоть. Боль пронзила ее руку. Больно, очень больно. Зрение затуманилось, колени подогнулись.
Что-то врезалось в существо.
Оно отпустило ее и обернулось.
Бри ахнула.
Нет, Джейми! Но это был не ребенок.
Зеб попал в цель. Стоя на четвереньках, он попытался увернуться, но адская гончая схватила его за ногу. Он застонал от боли.
Нет! Рука горела огнем, Бри вскочила на ноги.
Элвис выскочил из темноты и атаковал с тыла.
Рычание большого пса наполнило воздух.
С рычанием монстр отпустил Зеба и развернулся.
Элвис отпрыгнулслишком медленно. Он взвизгнул, когда чудовище схватило его, встряхнуло и швырнуло на бетон.
Зеб вскочил на ноги, вытаскивая пистолет из привязанной кобуры.
Эй!
Чудовище повернулось, и Зеб выстрелил. Пули с глухим стуком упали на землю. Некоторые из них срикошетили от шкуры, пробив бетон.
Гадство. Зарычав, Зеб вытащил нож из ножен на бедре и расставил ноги.
Неудержимый крик вырвался из горла Бри. Нож тут не поможет. Он сломается, как и ее собственный. Мужчины понятия не имели, что это за тварь.
Монстр бросился на Зеба.
Схватив с земли револьвер, Бри швырнула в монстра сначала его, потом в ход пошел гравий.
Отойди от него!
Тварь повернулась к ней
Элвис снова атаковал. Чудовище развернулось и вцепилось в мохнатую шею собаки. Элвис издал болезненный, выворачивающий внутренности скулеж.
Зеб бросился вперед в низком прыжке, ударившись плечом о тротуар, он перевернулся на спину. Оказавшись под монстром, он вонзил нож в брюхо зверя.
Нож вошел в тело твари. Бри смотрела, как Зеб рубанул монстра по задним ногам, потроша его, как цыпленка.
Хлынула темная кровь. Всюду. Непрерывно рыча, существо пошатнулось. Упало. Оно тяжело приземлилось на Зеба, и тот выругался.
Когда глаза цвета ржавчины наполнились пустотой, Бри тяжело задышала. А вдруг оно встанет? В кино монстры всегда оживали.
Чудовище не двигалось. А Зеб был жив, он выругался и попытался вылезти из-под этой штуки.
Элвис. Его мохнатое тело лежало неподвижно.
Нет. Нет, этого не может быть. Слезы застилали ей глаза, Бри направилась к нему. Только не Элвис. Только не еще одна смерть. Ну, пожалуйста. Она упала на колени рядом с собакой. Он заскулил. Все еще жив. Она обняла его здоровой рукой. Ты спас нас. Пожалуйста, держись. Но кровь лилась из его израненной плоти, теплая на ее озябших пальцах. Слишком много крови.
Задыхаясь от рыданий, она попыталась проверить, насколько сильно он ранен, но вокруг было слишком темно и становилось все темнее. Она слышала, как люди бегут, кричат. Все ближе и ближе, хотя шум постепенно затихал
Шей! Зеб попытался выглянуть из-под адской гончей, но чертова туша придавила его ноги к бетону.
Звук, который издал Шей, звенел у него в ушах. А Бри? Где была она? Обливаясь потом от страха, Зеб толкнул адскую гончую, разрывая ее кожу, а затем и кожу на острых концах доспехов. Наконец, тварь содрогнулась и умерла, трансформируясь в свою более слабую человеческую форму.
Чертова демоническая мразь, Зеб оттолкнул труп и, пошатываясь, поднялся на ноги. Боль пронзила его ногу, когда он, прихрамывая, рванул к Шею.
Нужно найти Бри. Черт, сильно ли она пострадала? В городе оборотней ни одна адская гончая не нападет на человека. Должно быть, существо охотилось на ребенка Калума.
Когда Зеб подошел к Бри и Шею, он попытался встать на колени. Его нога подогнулась, и колени ударились о мостовую в приступе агонии.
Черт! Стиснув зубы, он придвинулся ближе.
Бри лежала поперек волка, и была без сознания.
Черт возьми, маленькая самка. В груди сдавило, когда он вспомнил, как она специально отвлекала внимание адской гончей на себя. Такая ужасающе смелая. Он осторожно отодвинул ее от Шея, чтобы осмотреть их раны.
Внутри у него все сжалось. Кровь была повсюду, от них обоих: она покрывала мех на плече и шее Шея, пропитывала темнотой бледно-голубой рукав толстовки Бри. Черт, и с чего ему прикажете начать?
Человек более слабый. Он оторвал рукав ее толстовки.
Клянусь Богом охоты, ее рука выглядела так, будто ее засунули в пилораму. Нежная женская кожанеправильно видеть ее поврежденной. Воздух наполнился запахом крови. Слишком поздно. Снова слишком поздно.
Он прижал ладонь к ее ранам, пытаясь остановить ужасающе быстрый поток крови.
Подошли люди, наконец-то, черт возьми. Со стороны дороги через стоянку бежали три кахира. Из таверны хлынул новый поток людей, и он понял, что битва длилась всего минуту или около того.
Заметив Калума и его дочь впереди, Зеб завопил:
Принесите лекарства!
Уже, тявкнул детеныш Козантира. Я принесу их. Она развернулась и бросилась обратно к бару.
Калум добежал до них первым, на ходу отрывая рукав своей белой рубашки. Он опустился на колени рядом с Шеем и использовал ткань как повязку, надавливая на рану на шее волка.
Шей не издал ни звука.
Черт возьми, Шей. Зебу стало трудно дышать.
Он что?
Он жив. Калум подозвал одного и кахиров. Оуэн, вчера вернулся Донал. Тащи его сюда.
Да, Козантир. Оуэн вытащил из кармана сотовый телефон.
Понизив голос, Калум приказал другому кахиру.
Бен, уведи отсюда людей, пока не пришел целитель.
Будет сделано, Козантир.
Мы услышали крики. Алек опустился рядом с Зебом, хмуро глядя на его ногу и руку Бри. Дело дрянь.
Детеныш Козантира резко затормозил.
Папочка, вот аптечка. Задыхаясь от рыданий, она поставила на землю металлическую коробку.
Спасибо, Джейми. А теперь возвращайся в таверну. Калум взглядом заставил ее замолчать. Когда она ушла, он одной рукой откинул крышку аптечки и протянул Зебу бинты. Займись своей ногой.
Когда Зеб взял бинт, Калум сказал:
Алек, посмотри, что с девчонкой. Все собственнические инстинкты Зеба взбунтовались. Моя. Подавив протест, он начал перевязывать ногу.
Достав из коробки бинты, Алек прижал их к руке Бри. Девушка застонала, и попыталась отстраниться.
С рычанием Шей вскочил на ноги и набросился на Алека.
Коп отдернул руку.
Какого хрена ты творишь, Шей. Из плеча и шеи Шея текла кровь, он навис над Бри и зарычал.
Шей, уймись. В голосе Зеба звучало облегчениеего напарник был жив.
Когда Алек попытался дотронуться до Бри, Шей снова зарычал.
Что ж, весьма угрожающе, сказал Алек, держа бесполезные бинты. Можно подумать, он ее пара.
Похоже на то, сказал Калум.
Два других кахира все еще уводили людей.
Свет фар струился по дороге, когда парковка опустела. Несмотря на трясущиеся руки, Зеб наконец завязал гребаную повязку на ноге. Бри истекала кровью. Он должен
Зебулон.
Козантир?
Возьми бинты и перевяжи руку Брианне. Возможно тебе Шей позволит прикоснуться к ней.
Наконец, получив возможность сделать то, что ему было нужно, Зеб выхватил у Алека марлевые салфетки и бинты. Он приложил комок марли к разорванной шее своего напарника, и накрыл рукой, удерживая. Плечом он толкнул волка в бок.
Отодвинься, болван.
Когда волк сделал шаг в сторону, Зеб использовал марлю в своей свободной руке, чтобы надавить на то месиво, которое адская гончая сделала из руки Бри.
Ее болезненный крик разбил Зебу сердце.
Шей зарычал, и он зарычал в ответ.
Укусишь меня, и я выбью твои гребаные зубы.
Тихонько заскулив, Шей прислонился к боку Зеба, и тепло было успокаивающим. Но кровотечение у Бри не останавливалось, и марля, которую Зеб держал на шее своего напарника, уже пропиталась кровью. Твою мать. Неужели этот идиот никого не подпустит к себе, чтобы позаботиться о ране на его плече?
На стоянку с ревом въехала машина и остановилась в нескольких футах от них.
Благодарю Матерь, пробормотал Алек.
Когда долговязый водитель рванулся вперед, Зеб заметил серебристый полумесяц на его скулезнак целителяи повторил слова Алека.
Шей слабо зарычал, когда мужчина приблизился.
Зеб раздраженно выдохнул.
Это целитель, и, клянусь большими яйцами Херне, он тебе нужен. Быстрее. Даже кахир не мог истекать кровью вечно.
У человека времени еще меньше. Он посмотрел на Козантира. А как же Бри?
Скорая помощь уже едет из долины. Продолжай давить на ее руку, глаза Калума потемнели от гнева, когда он подошел к Оуэну. Зеб все понял. Сила Козантира не включала в себя способность выслеживать адских гончих.
Это была работа кахира. Чувство вины Зеба усилилось.
Это новый кахир, верно? Целитель опустился на колени и потянулся к Шею.
Волк изогнулся и носом подтолкнул руку целителя к Бри.
Она не Даонаин, Шей, сказал Алек. Целитель не может ей помочь.
Шей зарычал на Алека, потом заскулил на Зеба.
Неужели Шей думает, что она оборотень? Это невозможно. Она пахла человеком. И все же адская гончая напала на нее, а не на Джейми.
С запахом Даонаинов в этом районе, адская гончая не должна была тратить время на человека. Зеб уставился на Бри, пытаясь уловить ускользающую мысль, стараясь не паниковать от того, сколько крови теряют Бри и Шей. Может быть может быть.
Козантир?
Калум обернулся и с силой сжал плечо Зеба.
Что такое, кахир?
Он старался говорить быстро, но в то же время, чтобы было понятно.
Я думаю Когда она была ребенком, ее нашли со спасательным браслетом.
И что? пробормотал Калум. Продолжай.
Адская гончая напала на нее, вместо того чтобы преследовать Джейми.
И Шей
Несмотря на потерю крови и дрожь, сотрясавшую его тело, волк все еще пытался защитить Бри.
Не так оборотень ведет себя по отношению к человеку, закончил Зеб, пытаясь сохранить давление на шее волка и вселить силу в своего партнера через прикосновение. Черт, эта упрямая дворняжка истечет кровью прямо у них на глазах.
Нет. Не так. Каллум опустился на колено рядом с Зебом, поймал его взгляд и удержал его. Как ты относишься к Брианне, Зебулон?
Как Шей. Безумное желание защищать и ограждать от посягательств.
Так-так-так. Косантир задумался лишь на секунду. Донал, попробуй сначала вылечить девочку. Посмотрим, получится ли у тебя.
Но в серебристо-серых глазах Донала отразился протест.
Козантир склонил голову в безмолвном приказе.
Как пожелаете, Козантир. Заняв место Зеба, Донал отодвинул бинт и зашипел, когда увидел рану на руке Бри. Он взглянул на Калума с явным неодобрением, видимо, не желая тратить время на человека, затем наклонил темноволосую голову и обхватил рану руками.
Зеб притянул Шея поближе, и, продолжив надавливать на рану, стал наблюдать.
Магия мерцала в воздухе, когда успокаивающая сила Матери двигалась через целителя. Кровотечение замедлилось. Зеб затаил дыхание, словно посторонний шум мог снова спровоцировать поток крови.
Целитель сдвинул белые сухожилия вместе, и они срослись. Остановился. Затем продолжил продвигаться к мышцам, слой за слоем. Его прикосновения были медленными, осторожными, тщательными. Наконец, он сдвинул кусочки кожи вместе, как мозаику, и только тонкие розовые линии свидетельствовали, что Бри была ранена.
Хвост Шея стукнул по земле.
Клянусь Матерью, прошептал Зеб. Она одна из нас.
Теперь волк, сказал целитель, вытирая рукой пот со лба. Он жестом отодвинул Зеба от Шея.
Зеб с радостью подвинулся. Целитель. Шей будет жить.
Одна из нас? Это дает ответы на пару вопросов, прокомментировал Алек.
И поднимает еще больше, сухо заметил Калум. Она не пахнет оборотнем, и я не ощущаю ее как оборотня. Если бы ей было тринадцать, это имело бы смысл, но она слишком взрослая, чтобы никогда не оборачиваться.
По боли в ноге Зеб понял, что упадет, если попытается встать. Вместо этого он прополз по бетону к маленькой самке. Когда ее глаза распахнулись, он не смог удержаться, и прижал ее к себе. Маленькую, мягкую и такую чертовски храбрую.
Положив руку на шею Шея, Донал оглянулся через плечо.
Козантир, неважно, сколько ей лет, эта женщина-оборотень, и у нее серьезные проблемы.
***
оборотень
Очнувшись, Бри услышала мужской голос. Она было запаниковала, но потом вспомнила: чудовище было мертво. Зеб убил его.
Ее окружало тепло. Рев боли в руке стих, превратившись в ноющие отголоски.
Через мгновение она поняла, что кто-то держит ее на коленях.
Ее щека лежала на твердой грудимужской груди. Его сердцебиение глухо отдавалось у нее в ушах.
Когда она попыталась сесть, то услышала гул отрицания, и ее руки напряглись.
Оставайся на месте, маленькая самка.
Зеб? Она отклонила голову, но увидела только его мускулистую шею и сильную, четкую линию подбородка. Крепко прижимая ее к себе, он медленно, успокаивающе поглаживал ее спину.
Она вздохнула, когда усталость затуманила ее разум. Все были живы, но ранены. Она резко выпрямилась, и Зеб застонал от боли.
П-прости, пробормотала она. Его ногачудовище укусило его. Он истекал кровью, а она удобно устроилась у него на коленях.
Он сошел с ума?
Дай мне встать. Мне нужно проверить твою ногу. И Элвиса тоже.
Ш-ш-ш. Он крепче прижал ее к себе, и его длинные волосы коснулись ее щек в успокаивающем поцелуе. Я в порядке. Донал позаботится об Элвисе.
Она все равно должна проверить. Из уроков Сэнсэя она уяснила, что мужчины никогда не признаются в том, что им больно. Бри попыталась встать, несмотря на хватку Зеба, но мышцы не слушались ее.
Почему я чувствую себя такой слабой?
Исцеление использует часть твоей собственной энергии. Какое-то время ты будешь уставать.
Что?
Ложись, черт возьми. Мужской голос.
Бри подняла голову. Повсюду люди. Калум, Алек и другие.
Элвис стоял перед ней и Зебом, отвернувшись. Высокий темноволосый мужчина уговаривал собаку лечь, но Элвис не двигался. Он охранял их.
Черт, Шей, сказал Зеб и попытался встать, держа ее на руках.
Отпусти меня, борясь с хваткой Зеба, Бри начала искать глазами Шея. Он мог бы помочь с Элвисом.
Раздраженно хмыкнув, незнакомец повернулся к Калуму.
Козантир, он слишком взволнован, так я не смогу ему помочь. Люди ушли. Заставьте его обернуться.
Шеймус. Калум ухватился за отвисшую кожу на шее собаки, удерживая Элвиса, несмотря на все его попытки вырваться. Его голос стал глубже, вибрируя, как самая низкая клавиша на церковном органе.
Трансформируйся.
Пес расплылся, словно его окутал туман, а потом появился Шей, стоявший на четвереньках. Обнаженный. Никакого пса.
Нет! Чудовище изменилось также. В ее квартире. Стало человеком. А потом паника охватила Бри, и она боролась с безжалостной хваткой Зеба. Отпусти меня!
Ш-ш-ш. Его глубокий хриплый голос был якорем, против накрывшей ее волны ужаса. Это Шей. Ты же знаешь Шея. Он никогда не причинит тебе вреда, Бри.
Она вздрогнула от неожиданности. Шей. Не монстр.
Плечо мужчины представляло собой жуткое, изуродованное месиво. С шеей было еще хуже. Как когда-то у Элвиса.
Слезы жгли ей глаза и катились по щекам.
Он истекает кровью. Мы должны ему помочь.
Целитель обо всем позаботится.
Алек положил одеяло на землю рядом с Шеем. Вот, кахир. Возьми.
Все еще стоя на четвереньках, с трясущимися руками, Шей не двигался.
Его стально-голубые глаза остекленели, когда он посмотрел на нее и Зеба.
С ней все в порядке, сказал Зеб. Тащи свою гребаную задницу на одеяло и дай целителю сделать свое дело.
Шей откинул волосы с глаз, пристально глядя на нее.
Я в порядке, прошептала она.
С тихим стоном Шей рухнул на бок. Белое одеяло на глазах начало перекрашиваться в красный.
Приступим. Темноволосый парень опустился на колени и сунул руки прямо в открытую рану на шее. Лицо Шея исказилось от боли.
Бри начала вырываться из хватки Зеба.
Нет, он делает ему больно. Что он делает? Шей не издал ни звука, хотя мышцы его челюсти напряглись.
Ш-ш-ш. Все в порядке, пробормотал Зеб. Его руки заключили ее в ловушку.
Она напряглась в его объятиях и кровотечение у Шея замедлилось. Когда пальцы мужчины подталкивали зияющие края ближе, плоть соединялась вместе.
Она моргнула и покачала головой. Почудилось? Собака превратилась в Шея? Человек останавливает кровотечение? Как он это делает?