Я коротко кивнула. Я слабо представляла себе, как буду драться с тем, кто извергает изо рта огонь или может метнуть в меня пылающий шар. И как мне поможет слабое человеческое тело? Но одно знала точноя должна присутствовать на этой битве. Лишь я могу убить Люцифера. Нужно придумать способ, чтобы узнать, когда она состоится и как на нее попасть.
Я приготовила для тебя оружие. Она протянула мне маленький серебряный меч. Я взяла его в руки. Даже он был для меня слишком тяжелый. Он извилистый, чтобы увеличить зону поражения, не утяжеляя оружие, объяснила Авейра. А знак солнца на рукоятиэто герб моего рода. Это оружие подарил мне отец.
Почему ты отдаешь его мне? Я с интересом рассматривала меч и вертела его в руках.
Мой отец не пример для подражания. Почуяв, что пахнет жареным, он сбежал и залег на дно. Он быстро меняет стороны, присоединяясь к той, что выгоднее. Хочу забыть о нем, я не его дочь, Авейра с отвращением сморщила нос.
А твоя мать?
Мама умерла, ответила она и добавила, мы не были близки. Демонов вообще учат ни с кем не сближаться.
Но это ужасно.
Да? Она издала смешок. Если бы тебя учили тому же, Драго бы не смог надуть тебя.
Если никому не доверять, можно сойти с ума от подозрений сказала я.
Доверяй себе и верь в себя. И хватит болтать! Тут тебе не женский клуб домохозяек, Авейра ухмыльнулась и за долю секунды вытащила свой громадный меч из ножен, приставив к моему горлу. Я успела лишь ахнуть. Оружие выпало у меня из рук. Убита! радостно закричала Авейра. Мне даже магия не понадобилась. Еще один уроквсегда будь на чеку. Ты можешь мило с кем-то беседовать, а в следующий миг он тебя убьет!
Мы тренировались практически до самого утра. До тех пор, пока я не потеряла способность поднять оружие. У Авейры даже дыхание не сбилось. Она научила меня правильной стойке и тому, как нужно держать меч. Авейра рассказала, что бесполезно пытаться уследить за оружием противника, лучше смотреть ему на грудь. Так можно уловить малейшее движение и предугадать последующее действие. Еще она сказала, что моим главным помощником должна стать ловкость. Я должна научиться уворачиваться от ударов, огненных шаров и молний.
Тренируйся в любую свободную минуту, дала она последний совет, перед тем как мы разошлись. Однажды это может тебя спасти.
Когда я зашла в свою комнату, Вивьен крепко спала. Я разделась и прямо в нижнем белье рухнула на кровать, лишенная остатка сил. Все тело стало одной большой болевой точкой. Я чувствовала себя хуже, чем после прыжка во времени. Зато после сильной физической нагрузки я уснула в мгновение ока и проспала ровно до тех пор, пока Орианна не разбудила меня, сказав, что пора отправляться. В этот раз мне ничего не снилось, чему я была рада.
2
Оден лежал на койке в одиночной камере. Сейчас его не узнал бы даже родной сын. Лицо было сплошным синяком, правый глаз заплыл, а переносица искривилась. Люцифер всегда избивал его самостоятельно и никогда не поручал это другим. Он считал его своим сыном, своей правой рукой, и когда Оден пошел против него, Люцифер счел это предательством. Оден терпел все издевательства и никогда не просил пощады. Даже если нестерпимая боль пронзала его тело, он лишь покрепче стискивал зубы и сжимал кулаки. Он терпел. Терпел, потому что знал, на что идет и считал, что это наказание получает заслуженно. Оден чтил законы демонов и повиновался им беспрекословно.
Но в случае с Драго он дал слабину. Но не жалел об этом. Прокручивая тот момент в голове, Оден знал, что поступил бы так снова. Он наказывал Драго за его проступки так же, как Люцифер наказывает его самого. Наказание казалось Одену самой естественной вещью на свете. Лишь насилие и боль способны сделать тебя сильнее, думал он.
Оден, раздался голос Виолы.
Оден развернулся и увидел ее лицо сквозь решетку камеры. Она вставила ключ в замок и открыла дверь.
Что происходит? спросил Оден, сев на кровать и опустив ноги на пол.
Муж мой, что же он с тобой сделал? Виола осторожно обхватила его лицо руками, присев на корточки перед ним. Прости меня.
Оден обхватил пальцами ее запястья и убрал ее руки от своего лица.
Зачем ты здесь? спросил он, поглаживая ее кожу большими пальцами.
Он приказал привести тебя, ответила Виола. В ее глазах стояли слезы.
Оден сурово взглянул на нее.
Ты не должна плакать. Неужели жизнь среди демонов тебя ничему не научила? Оден встал с кровати и надел массивные черные ботинки.
Прежде всего ячеловек, ответила Виола.
В этом твоя слабость.
Виола ничего не ответила, лишь взяла его под руку и повела наверх. Оден хромал. Она хотела помочь ему передвигаться, но он грубо одернул руку.
Темницы располагались прямо под казармами, где жили демоны. Когда Оден и Виола вышли наверх, отовсюду раздались смешки и оскорбления. Раньше Оден держал в страхе каждого. Его приказы равнялись приказам самого Люцифера, а затем Клетуса. Сейчас же он казался жалким и слабым. Ни один демон не упускал возможности опустить мерзкую шуточку про него. Один из демонов по имени Коллин даже бросил в него куриную кость. Виола в мгновение ока оказалась рядом и приставила кинжал к его горлу.
Если еще хоть один из вас, помойных крыс, выкинет что-то подобное, я перережу ему глотку! яростно закричала она.
Коллин сглотнул и уставился на нее. Он широко раскрыл глаза и поднял руки в примирительном жесте.
Виола вернулась к мужу. Он кинул на нее неодобрительный взгляд.
Я не прячусь за юбку жены, сказал он.
Я не ношу юбок, любимый, Виола выдавила из себя подобие улыбки.
Они подошли к главному залу. Виола открыла дверь и пропустила Одена вперед. Зал был высоким и просторным, в отличии от других помещений Ада. Его стены покрывал природный черный камень, ведь зал был создан прямо в скале. По стенам были развешены факелы. Тут было мрачно, как и везде. Ад располагался под вулканом под названием Йеллоустоун. Тут всегда было жарко, но для демонов это была обычная температура. Они спокойно могли купаться в лаве и даже пить неразбавленный чай.
Люцифер восседал в центре зала на черном каменном троне. На спинке трона красовался Сигил Бафометаперевёрнутая пентаграмма с вписанной в неё головой козла. На пальцах Люцифера были массивные перстни.
Оден! Какая неожиданность! воскликнул Люцифер издевательским тоном. Он встал с трона и быстрым шагом подошел к Одену. У нас сегодня вечер встреч. Он положил руку ему на плечо. Присаживайтесь!
Люцифер вонзил когти в плечо Одена и направил его к одному из стульев, стоящих за длинным каменным столом. Оден сел. Виола, надев маску безразличия, устроилась на соседнем месте.
Удо, приведи мальчишку, голос Люцифера эхом отразился от стен зала.
Через некоторое время из одного из коридоров появился демон. Он был зеленого цвета, а его черные рога по форме напоминали коровьи. У него был широкий нос, его ноздри раздувались от дыхания. На ступнях демона было три пальца, четвертый же был деформированным отростком позади голени. Демон был большой и мускулистый. У него, как и у других демонов, в демонической форме отсутствовали вторичные половые признаки, а на их месте был лишь гладкий участок кожи.
Это был Удодемон, созданный из ребра Люцифера. Он был главным военачальником. Удо отличался своей жестокостью. У него за долгую жизнь были тысячи человеческих жён, которые подвергались зверским пыткам и в последствии насильственной смерти.
Его когти издавали при ходьбе цокающие звуки. На плече Удо нес пленника. Он подошел к Люциферу и бросил на пол связанного парня. Это был Драго. Глаза Виолы расширились от ужаса, на лице Одена не дрогнул ни один мускул.
Люцифер подошел к Драго и поднял его, схватив за веревку, которая обвязывала его руки спереди. Драго поморщился и застонал.
Ваш сын принес мне дар, театрально проговорил Люцифер. Он хочет обменять его на ваши жизни. Даже не знаю, согласиться или нет. Он приставил палец к подбородку, делая вид, что задумался. В конце концов я же могу пытать тебя, мальчик, пока ты не захлебнешься своей кровью. Или я могу убить тебя
Но ты не знаешь, что станет с половиной твоей души в этом случае. Что если она снова окажется в Колодце? процедил Драго.
Ты прав. Я же не какое-то чудовище. У меня тоже есть чувства! Люцифер схватился за сердце. Я согласен принять твой дар при одном условии. Оден заключит со мной договор, поклявшись в вечной верности.
Я согласен, без промедления сказал Оден.
Отец, не смей. По лбу Драго поползли морщины. Я смогу выдержать пытки.
Виола растерянно переводила взгляд с мужа на сына, вцепившись в край стола. Казалось, она сейчас отломит от него часть.
Я готов. Оден встал и подошел к Люциферу, протянув ему руку. Я клянусь тебе в вечной верности.
Нет! Крики Драго, казалось, не замечал никто, кроме Виолы
Люцифер пожал Одену руку. Рукопожатие сопровождалось золотым свечением. Теперь Оден был связан договором, нарушив который, умрет.
Ну что же, мальчик. Люцифер развернулся к Драго. Ты отдашь мне то, что принес? Или мне приказать Одену подняться в небеса и рухнуть на землю?
Драго исподлобья взглянул на Люцифера. Его губы превратились в тонкую линию. Он кивнул. Тогда Люцифер подошел к Драго, и они обменялись коротким поцелуем в щеку, после которого Драго рухнул на колени, а Люцифер расхохотался.
Приятно найти свою вторую половинку, сказал он. Кстати об этом. Хорошо, что ты занял правильную сторону. Эта глупая девчонка, Оливия, в тебя влюблена. Я рад, что ты сумел воспользоваться этим в нашу пользу.
Драго молчал. Сила Люцифера покинула его, и сейчас ему было необходимо прийти в себя.
Оден, можешь увести свою семью, сказал Люцифер. Не забывай о нашем договоре. Скоро будет война и твоя сила мне пригодится.
Люцифер развернулся и вышел из зала вместе с Удо. Виола бросилась к Драго, подцепила веревку ногтем и разорвала ее. Она взяла его под руку с одной стороны, а Оден с другой. Наконец то они все вместе отправились домой.
3
***
Я металась по жизни, как змей воздушный,
И порывами ветра сносило в бури.
Задыхаюсь, то холодно мне, то душно.
И мне дома, похоже, нигде не будет.