Боюсь, что я не из тех, у кого вы можете чему-либо научиться,оглянувшись назад, я увидела, что Тор едва сдерживает смех, а остальные весело переглядываются друг с другом. Да, со стороны это выглядело, наверно, довольно комично
Я попыталась бросить третий нож, и тот, к моему удивлению, застрял в деревянной мишени, но в самой нижней ее части. Все. Думаю, на этой позитивной ноте представление будет окончено.
То есть оружие тебе лучше не доверять, смертная?с сарказмом произнес знакомый голос.А то и себя поранишь, и противник от смеха умрет,Локи вальяжным шагом выходил из-под арки и со своей «фирменной» улыбкой оглядывал всех присутствующих. Друзья Тора с каким-то легким отвращением смотрели на трикстера, и это, как мне показалось, доставляло ему неимоверное удовольствие. Видимо, они надеялись, что Локи будет суждено провести не одно тысячелетие в темнице, а тут милосердные поступки, помилование Может, Локи просто все грамотно рассчитал? Нет, даже думать об этом не хочу.
Трикстер подобрал один из лежащих на земле кинжалов, подошел ко мне и смерил меня презрительно-довольным взглядом. А потом, развернувшись, резко подбросил нож в руке и одним четким движением воткнул лезвие прямо в центр мишени. Довольный своим результатом, он подмигнул мне и развел руками в сторону.
Если вежливо попросишь, могу тебя обучить,сказал он, громко хлопнул ладонями и снова развернулся полюбоваться точностью своего удара.
Как-нибудь обойдусь,скорчив рожу, буркнула я, а затем, помедлив мгновение, так же, как и Локи, хлопнула в ладоши, стараясь как можно точнее его передразнить, и в этот же момент деревянная мишень вспыхнула, заставив Фандрала и Сиф вздрогнуть.
В эту игру можно играть вдвоем,склонив голову чуть набок, я подмигнула Богу Обмана и улыбнулась. Наверно, зря я это сделала. Локи смотрел на меня с такой злостью и презрением, что стало даже немного страшно. Почему я не могу взять себя в руки? Этот Бог Озорства прямо-таки провоцирует на необдуманные поступки и дерзкие высказывания. Холод зеленых глаз словно прожигал меня насквозь, от чего сердце стало так отчаянно колотиться, что того гляди, выпрыгнет и убежит куда подальше И вдруг Локи громко засмеялся! Я огляделась: все застыли с недоумевающими лицами, явно сбитые с толку таким поведением Бога Обмана.
А ты забавная, смертная!сквозь хохот сказал он, постепенно успокаиваясь.Иди за мной, надо кое-что обсудить,на этих словах он уже не смеялся и произнес их в строгом, приказном тоне.
Я покорно последовала за ним, заметив при этом, что Сиф снимает с себя плащ и накрывает им горящую мишень. Тор проводил нас лукаво прищуренными глазами. Похоже, что, помимо промахов, по Асгарду могут пуститься и другие слухи обо мне
Тули, возвращайся потом сюда!крикнул Громовержец нам вслед.
«Ни за что!»мысленно ответила я. Еще раз такого позора я не переживу
Локи шел так быстро, что я едва поспевала за ним. Мы прошли через широкий зал с высоким купольным потолком и, поднявшись по винтовой лестнице, вышли в длинный коридор. Пройдя его почти до самого конца, трикстер резко остановился перед двумя широкими дверями из темного дерева с красивыми искусно вырезанными по всей поверхности рунами. Я чуть не налетела на Локи, но, вовремя остановившись, встала чуть позади, за спиной Бога. Рисунок на двери меня заворожил. Хотелось дотронуться до рун, ощутить резные линии на ощупь. Но Локи толкнул тяжелые двери вперед и оглянулся на меня.
Проходи,пригласил трикстер.
Я прошла следом за ним и огляделась вокруг. Мы стояли посреди комнаты с высоким потолком, который подпирали четыре толстые колонны. В комнате практически не было мебели, длинный стол, выточенный из тяжелого массивного камня темно-зеленого цвета и широкое кресло рядом на резных ножках. А вокруг книги Множество самых разнообразных книг и ветхих свитков лежали на столе, стояли на полках на стене Словно я попала в библиотеку своего монастыря, хотя эта комната превосходила бы ее и в масштабах, и в количестве литературы. Но больше всего меня поразила непередаваемая атмосфера, которая тут царила. Комната была наполнена ярким светом. Он пробивался сквозь решетчатые окна, которые начинались у самого пола и уходили далеко наверх, к потолку, обрамляемые тяжелой изумрудной тканью. А из-за тонких решеток в комнате создавалось невесомое ощущение таинственности.
Локи, явно довольный моим впечатлением, прошел к столу и опустился в кресло с такой грацией, словно это был трон Он с интересом наблюдал за мной и совершенно не спешил начинать разговор.
Эта комната твоя?я первая нарушила молчание. Он довольно кивнул в ответ.И все эти книги ты прочитал?я подошла к широкому столу и взяла в руки книгу в потрепанной темно-синей обложке. Название, как и все содержание, наспех перелистанной книги было написано на незнакомом мне языке.
Большинство из них,Локи выхватил книгу из моих рук.Я тебя позвал сюда не за этим. Что ты намерена делать с тем предметом, который украла? Как я понял, на тебя объявили охоту в твоем жалком мирке?
Я уже хотела было возмутиться, но, вспомнив, насколько примитивными выглядели все суждения моих земляков о соседних мирах, вовремя закрыла рот. Пожалуй, мой мир и правда можно было назвать жалким. А его обитателейузкомыслящими гордецами
Я не стану им ничего отдавать,во мне проснулась собственница.Тем более, предмет надежно спрятан.
О, да! Не сомневаюсь!Локи поднялся с кресла и с горящими глазами подошел ко мне почти вплотную. Его лицо сияло азартной улыбкой.Как же ты ловко придумала спрятать свою добычу у всех на виду! Ты здорово всех провела! Но только не меня,с этими словами он схватил мою руку так же, как ее недавно брал Фандрал, чтобы поцеловать. Но вот только трикстер не собирался этого делать. Он больно сжал мою ладонь, показывая мое кольцо с переливающимся сине-голубым камнем.
Как ты догадался?глупо, наверное, было спрашивать. Как показала практика, Бога Обмана провести нереально, но мне все-таки было любопытно. Локи положил большой палец сверху на камень и с жадностью стал всматриваться в мерцающую драгоценность.
О, я догадался сразу же, как заприметил эту безделушку у тебя на руке,он чуть ослабил хватку, но все еще продолжал держать мою руку, всматриваясь в кольцо.И я абсолютно уверен, что ты не понимаешь, какую ценность несет в себе этот маленький пустячок. Ты ведь решила просто отомстить за смерть своих родных, прихватив заодно и фамильную драгоценность.
Это так, я не знаю, зачем оно им нужно,тихо призналась я, попытавшись выдернуть руку, но Локи крепко ее сжимал.
Ты считаешь, что оно показывает наличие и мощность твоей силы,трикстер посмотрел на мое изумленное лицо.Нет, я не читаю мысли, я просто наблюдательный,ухмыльнувшись, ответил он на мой немой вопрос.Но на самом деле это кольцо может и, что самое забавное, все время могло дать тебе то, чего ты всю жизнь жаждала.
Не может быть. Долгие годы я грезила путешествиями в другие миры. С тех самых пор, как жрецы в монастыре научили меня наблюдать за ними. Но перемещаться среди миров можно было только с помощью портала, который, как оказалось, открывают совсем не духи. Или не только духи Я вспомнила яркий, переливающийся сине-голубой прямоугольник, с помощью которого мы попали в Асгард. А затем опустила глаза на кольцо. По-моему, я еще никогда не чувствовала себя глупее, чем сейчас. Оказывается, я уже очень давно была вольна сбежать куда только пожелаю, но по своему незнанию не использовала эту возможность.
Похоже, ты поняла что это за камень?Локи отпустил мою руку и вернулся обратно в кресло.Он представляет большую ценность для всех миров и не должен попасть в неумелые руки
Кольцо мое!я прижала руки к животу.
Я и не говорю, что ты должна его кому-то отдать,с раздражением сказал он.Теперь, когда ты полностью видишь все исходные, то можешь трезво оценить ситуацию: ты помогаешь мне избавиться от оков, а я помогу тебе отправиться в другие миры.
В глубине души я понимала, что он попросит меня попытаться снять его заговоренные наручники. Такие люди, будь они даже Богами, не меняются. Возможно, что сразу, как он обретет свободу действий, он попытается снова поработить очередной мирок Вопрос только в том, что им движет: всепоглощающая ненависть ко всему, что не стоит перед ним на коленях, желание все на свете контролировать или же что-то гораздо глубже простых задатков типичного диктатора?..
У меня есть камень, я и так могу теперь отправиться куда пожелаю,заметила я. Хотя на самом деле мне почему-то хотелось помочь ему. То ли я чувствовала себя обязанной, то ли дух грядущей авантюры пьянил мне голову. Что-то в нем притягивало к себе
Ты не знаешь как им пользоваться,с улыбкой ответил Локи.
О, я как-нибудь разберусь!
Попробуй! Уверен, если первая же попытка окажется неудачной, то переместиться ты можешь не вся,трикстер откинулся на спинку кресла и сцепил руки в замок. Перспектива унестись на Землю, оставив свои ноги в Асгарде, не очень-то радовала, но вот один нюанс все-таки следовало обговорить.
Я не уверена, что смогу освободить тебя,виновато призналась я.Одно дело расплавить простой метал, но вот рунные оковы, которые сдерживают твою магию Кстати, они делают тебя смертным?улыбнувшись, как бы невзначай спросила я.
И не мечтай,тоже с улыбкой ответил Локи.
Я присела рядом с трикстером и взяла его руку в свою. Он с недоверием наблюдал за моими действиями. Положив ладони на обод тяжелых оков, я начала его нагревать. Металл под моими руками раскалялся, но это не причиняло мне никакой боли. Наручник раскалился до такой степени, что сменил свой цвет на ярко-оранжевый, но руны так и оставались темным рисунком на ободке. Сконцентрировавшись, я попыталась нагреть браслет еще сильнее. Металл стал податливым и, наконец, начал стекать в мою ладонь. Но происходило это с большим трудом и заставило меня приложить огромные усилия, чтобы расплавить оковы хоть чуть-чуть
Стой!неожиданно воскликнул Локи, сжав руку в кулак. До меня только сейчас дошло, что если я не чувствую жара стекающего метала, то он-то чувствует
Прости! Прости!затараторила я.Я не подумала, я
Прекрати мямлить, женщина,он раздраженно приспустил обод к пальцам и обхватил раскрасневшуюся кожу другой рукой. Неожиданно, его ладонь посинела, что повергло меня в тихий шок. Я с изумлением подняла на него глаза.
А ты думала, у тебя одной есть секреты?улыбнулся Локи.Чуть позже продолжишь, надо постараться их снять,он отпустил руку, и кожа приобрела естественный оттенок. Надеюсь, он мне когда-нибудь объяснит эти метаморфозы
Кстати, хотела узнать,вкрадчиво начала я.А та моя копия, что сидит в камере, в Мидгарде, она так и осталась там? Или исчезла, когда на тебя надели это,я кивком указала на руки Бога. А потом увидела его вскинутые вверх брови и поняла все сама.
Возможно, тебя ищут уже в двух мирахпроговорил Локи. И, словно в подтверждение его слов, в дверь с силой постучали.
Локи, Тули!раздался взволнованный голос Тора.В Мидгарде раскрылся обман! Хеймдалль говорит, что не видит Джейн! Они могли что-то задумать! Я собираюсь отправиться на Землю!кричал Громовержец и продолжал колотить в дверь.
Локи тяжело вздохнул и, поднявшись с кресла, направился открывать брату.
Джейн?я вопросительно посмотрела на Бога Обмана. Он театрально закатил глаза и ответил:
Еще одна смертная. Похоже, что все будет немного сложнее, чем я предполагал
========== Глава 8. Эфир. ==========
Ты думаешь, этот Фьюри правда забрал Джейн?я шла рядом с Локи по радужному мосту, но теперь даже не обращала внимания на красоту под ногами. Я страшно боялась, что агенты ЩИТа захотят произвести обмен: жизнь возлюбленной Тора на мою жизнь, и меня отправят в Мидгард
Не думаю,задумчиво ответил Локи.Но тебя, наверное, больше занимает другой вопрос?
Тор выдаст меня Фьюри в обмен на Джейн?я озвучила свои страхи.
Я постараюсь этого не допустить,тихо, но уверенно ответил Локи. Конечно, трикстер может заручиться только моей поддержкой Пока что я нужна ему в своих целях. Но, несмотря на это, мне стало немного спокойнее.
Мы подходили к стражу, который стоял на своем посту в золотой сфере, куда, в свое время, прибыла я сама, вместе с братьями. Тор, взволновано вывалив в комнате на нас все свои переживания, поспешил к Хеймдаллю и велел перенести его на Землю. Мне было приказано не отходить от Локи ни на шаг и дожидаться новостей от громовержца. Интересно, они вообще думали, что иллюзия, оставленная Богом Обмана в камере, может исчезнуть?! Ох, представляю себе лицо всех этих серьезных агентов, когда они обнаружили обман! Усмехнувшись своим мыслям, я привлекла внимание трикстера.
Что, тебе уже смешно?спросил он.
Просто я представила как Фьюри разозлилсявиновато призналась я. Но к моему удивлению, Локи тоже довольно усмехнулся. Уж он-то, наверно, много отдал бы, чтобы увидеть этот момент.
Я уже говорил Тору, приближается парад миров,раздался голос стража. Я стояла к нему спиной, но чувствовала на себе его тяжелый взгляд.Это может быть большой опасностью для Тули. В ее мире не знают, как открывать портал. Они пытались это выяснить, но пока научились только пользоваться чужими
Неужели?спросил Локи, но скорее вопрос был адресован самому себе.Интересно, как им это удается?..
То есть для меня даже чужое перемещение может быть опасным?в моей голове выстроилась ясная картина: возвращается Тор, с ним куча агентов ЩИТа, и мои земляки со своими кандалами для таких как я И начинается кровавая бойня за мою шкуру. Вот Один-то обрадуется На моем лице, видимо, отражались все глубочайшие переживания, потому что Локи неожиданно подошел ко мне и положил тяжелую руку мне на плечо.
Будь начеку. Не забывай, что это на мне магические оковы. На тебе их нет,сказал он мне и подмигнул.Если что, мы все
Он не успел договорить, как Хеймдалль приподнял свой меч из небольшого пьедестала, и из круглого прохода прямо перед нами вылетел мощнейший световой поток. Я только повернулась к свету лицом, как вдруг Локи рывком потянул меня к себе: между нами и Хейдаллем пролетела Машина! А затем из разноцветных лучей вышел Тор вместе девушкой хрупкого вида. Я не заметила, как встала за спиной у трикстера и попыталась спрятаться, но увидев, что в Асгард прибыли только двое, у меня будто камень с плеч упал!
Рад, что ты без гостей!поприветствовал брата Локи.Ну, почти без гостей.
Это..?ошарашенная девушка вопросительно показала пальцем на Локи, и тот уже хотел представиться, как она влепила ему увесистую пощечину. Я все еще пряталась у него за спиной, выглядывая из-за зеленого плаща.
Это за Нью-Йорк!гордо воскликнула девушка.
Хорошая,прокомментировал Локи выбор своего брата, который довольно ухмылялся радуясь выходке своей нареченной.
А это кто?спросила Джейн, увидев меня.
Я к Нью-Йорку не причастна!поспешила сказать я, примирительно подняв ладони вверх.Я сама возмущена его поведением!Джейн недоверчиво меня разглядывала, а Локи, услышав мою речь, рассмеялся. Впрочем, как и Тор. Неожиданно, девушка начала терять сознание и чуть было не упала, если бы громовержец не поймал ее. Он с серьезным уже видом помог ей подняться, перекинув ее руку через плечо и повел к выходу.
Она больна, ей нужно к знахарям!на ходу бросил нам Тор.
***
Я стояла за широкими спинами братьев, ёжась от страха каждый раз, когда Один повышал голос. Он был крайне недоволен, что Тор привел с собой Джейн в Асгард. Но когда он отдал приказ страже отправить ее обратно, невероятной силы вспышка озарила комнату и отбросила всех, кроме Богов, к стене. Я тоже отлетела и с силой ударилась об одну из колон в башне знахарей. И, пытаясь привести себя в чувство, услышала удивленные слова Одина: Не может быть!
Сейчас, он с яростью в голосе объяснял, какой же опасности подвергается город из-за неведомой силы, что течет в жилах Джейн против ее воли. Мне было жаль девушку: она вряд ли хотела себе такой участибыть сосудом для смертельного оружия. Тем более, что я ясно слышала, как одна знахарка шепнула Тору, что сила ее убьет Один говорил о прошлых нападениях темных эльфов под предводительством Малекита, о страшном оружии, именуемом эфиром. Который теперь живет в Джейн. В моем мире от нас с Джейн сразу попытались бы избавиться: быстро, надежно, и никакой угрозы городу больше не будет. Но здесь все не так просто: эфир защищал Джейн от любого недоброжелательного прикосновения А мне же Один вместе со своим гостеприимством подарил и свою защиту. А этот Бог своего слова нарушать не будет.