Авока шагнула и кивнула. Гвинора и Квидера согласились одновременно.
К общему удивлению, Командир шагнул вперед.
Я дал тебе свое имя. Отдам и это.
Кесф запнулся, но прошел в их круг.
Если это поможет одолеть Малису, я с вами.
Сирена была удивлена. Одно дело Кесф, сражающийся за нее в армии, другоежелание связаться с ее магией.
Я могу попросить Дженстада, предложила Квидера. Он сильный и управляет своей энергией.
Спасибо, сказала Сирена.
Еще один.
Командир вздохнул.
Хэвен не захочет это делать, но если я прикажу
Нет, сказала Сирена. Можешь попросить ее. Но если она не захочет, я ее заставлять не буду. Это должно быть по своей воле. Мы должны быть командой.
Тогда я попрошу, с запинкой сказал он.
Если Хэвен не согласится, я попрошу Краусса из Сети. Он лучше всех развивает свою магию, предложила Гвинора.
Спасибо, Сирена кивнула Гвиноре. Малиса думает, что уже победила. Что наше уничтожениерешенный вопрос. Докажем, что она ошибается.
52
Род
В полдень Сирена стояла на поляне в стороне от лагеря.
Ей не нравилось, что они послали солдат умирать, пока она стояла тут. Она хотела использовать магию во благопробить передовую, одолеть Каэла, все исправить. Но знала, что это помогало не меньше боя. Это могло все изменить.
Если у нее получится.
Ее круг медленно собирался. Дин справа, потом Квидера, Дженстад, с радостью принявший приглашение, Гвинора, Командир. Кесф, Авока и Сариэль. Не хватало одного звена. Десятого члена, который закроет связь.
Она посмотрела на Тристена.
Она сказала, что придет, прогудел он. Его не радовало, что Хэвен опаздывала.
Сирена посмотрела на солнце, его жар и свет. Она надеялась, что Хэвен успеет. Не хотелось бы ждать еще день.
А потом появилась фигура с серебряными волосами. Она оглядела круг от Сирены до дракона и ее Командира. А потом кивнула.
Простите, что опоздала.
Присоединяйся, сказала Сирена, указав на пустое место. Если хочешь.
Хэвен прошла к пустому месту.
Как и все, я хочу, чтобы это кончилось.
Сирена улыбнулась ей. Хэвен пылала силой. Может, больше всех в круге после Сирены. На уровне с Диномточно. Ее присутствие было большим преимуществом. И Сирена была рада, что Хэвен согласилась, несмотря на ее прошлое.
Когда я была с Малисой, она хвалилась, что мы никогда не победим, потому что нас мало, начала Сирена. Что она уничтожит всю магию одним махом. Что она начала с падения магии, а теперь ударит в последний раз. Это дало идею. Магия есть по капле у многих людей, которые не получают к ней доступ. Магия передается в роду, но у некоторых она не открывается в семнадцать. И я задумалась, если Малиса может создавать новое, почему не могу я? Мы хотим сделать то, что еще не пробовали. Но вместе мы можем доказать, что в Эмпории больше магии, чем Малиса думает, сказала им Сирена. Она взяла Дина за руку, прижала другую ладонь к Сариэль. Прошу, возьмитесь за руки.
Ее друзья один за другим брались за руки. Сирена была соединена с таким количеством людей только раз в Фэне, когда помогала Древним защитить деревню. И эту защиту Малиса разбила и сожгла дома.
Это будет другим. Сложнее. Но и она теперь была другой. И знала, что могла это сделать.
Призовите магию, а потом уберите защиту и свяжитесь с соседями.
Сирена ощутила легкое прикосновение Сариэль и Дина. С ними было проще всего, ведь она часто с ними связывалась. А потом была Авока, ее сестра по связи. Дальше от Авокик Кесфу, от Динак Квидере, которая легко связалась с Дженстадом. Командир потянулся к Дженстаду. Хэвен колебалась дольше всех. Сирена понимала, что она еще никогда так не убирала защиту.
Все хорошо, сказала Сирена. Ты можешь мне доверять.
Хэвен посмотрела ей в глаза. Смотрела пристально, эмоции не читались. Напоминала королеву в тот миг. Потом медленно отпустила защиту. Все были соединены.
Сирена выдохнула от силы между ними. А потом перестала сдерживать бриллиант, снова висящий на ее шее. И они все вдруг засияли. Каждого окружило золотое сияние. Свет Дома.
Не отпускайте связь друг с другом. Я не знаю, как долго это займет, но если отпустите, все будет напрасно.
Сирена ждала, пока все согласятся, а потом она закрыла глаза и вызвала магию духа. Несмотря на общую силу круга, только у них с Сариэль был доступ к духу. Но она все еще ощущала себя так, словно парила на облаке чистой магии.
«Осторожнее, сестра. Ты разозлила богиню духа. Я не думаю, что она легко отдаст тебе доступ к духовному плану».
Знаю, сказала Сирена. Но и я не пущу ее туда так легко.
Сирена обнаружила жидкую вуаль меж двух измерений. Она сунула сквозь нее руку, прошла в пустоту. Она тут же оказалась в красном платье на берегу в домике. В комнате спал ребенок, морской ветер дул в открытую дверь.
Здравствуй, Анна, тихо сказала она дочери Серафины. Хорошо, что ты выжила, иначе я не родилась бы, она выпрямилась и глубоко вдохнула. Сэра?
Прошел миг, другой. Она переживала, что не сможет поговорить с Серафиной снова, ведь та ушла к другим Доминам. Риск был, что ее тут не было. У Сирены был запасной план, но отчасти ей просто хотелось увидеть Серафину еще раз.
Ты еще тут, Серафина? попробовала снова Сирена.
Ничего не произошло.
Она вздохнула и еще раз посмотрела на ребенка.
Она красивая, правда?
Сирена вздрогнула и обернулась.
Серафина! она обвила Сэру руками, и та рассмеялась.
Я все гадала, вернешься ли ты.
Я не знала, придешь ли ты.
Не так легко, как раньше, призналась Серафина. Пересекать брешь стало сложнее, но я видела, что ты в этом нуждаешься.
Да. Бриллиант, Сирена невольно коснулась его, усиливает меня. Он не дает мне пасть от влияния магии крови. Он позволяет видеть силу других. Но, думаю, я могу больше. Но не могу одна.
Серафина улыбнулась.
Ты никогда не была одна.
Я всегда чувствовала тебя со мной.
Мы все с тобой, сказала она. Бриллиант полон знаний всех прошлых Домин, Сирена. Мы все время помогали тебе.
Рот Сирены раскрылся. Она вспомнила, как касалась бриллианта и хотела знать, как исправить проблему. И получала новую силу, о которой не знала. Теперь все стало ясно.
Это была сила Домины. Знания поколений. То, за что Малиса хотела убить, чтобы получить.
Почему ты не сказала мне?
Сэра рассмеялась.
Я бы с радостью, но все должны обнаружить силы сами. Домину не зовут, пока не умрет другая. Но мы можем помочь.
Сирена закрыла глаза и сосредоточилась на словах Серафины.
И как сильно ты можешь помочь сейчас?
Чего ты хочешь?
Общую мощь всех Домин, сказала Сирена. Чтобы вернуть магию в Эмпорию. Исправить то, что все эти годы разрушала Малиса.
Серафина щелкнула пальцами, и они оказались в большом зале Домин. Огромная комната с куполом, где когдато был двор Дома. В том месте Сирена получила бриллиант Домина.
Комната заполнялась, как в тот день, друг за другом занимались стулья, и Сирена посмотрела на Домину Селму.
Что ты хочешь сделать, дитя? спросила Селма.
Сирена сделала реверанс.
Домина Селма, есть родословные, которые тянутся от вас и вашей матери. Дети Рассвета, которые не загорелись изнутри. Они не могут получить доступ к их силам. У них остались капли, которых не хватает, чтобы они стали Дома. Это сделала Малиса. Она уничтожила многих нашего вида, чтобы, даже с кровью Дома в венах, они считали себя простыми людьми.
Это так, сказала Селма. И что ты хочешь с этим сделать?
Пробудить кровь.
Так тому и быть, сказала Селма.
И Сирена ощутила, как открылась связь с давней Доминой, а потом еще и еще, пока не показалось почти невозможным удерживать все это. Пока Сирена не наполнилась магией до краев, пока ей не показалось, что она разлетится на тысячи кусочков как умирающее солнце. Наконец, она потянулась к Серафине, последней Домине в белом.
Связь была полной, и сила опустилась под ее кожей.
Она дышала ею, сначала осторожно, потом глубже. Сила была огромной.
«Так ощущает себя чистокровная Дома? Так ощущает себя богиня?».
Если бы у нее были плохие намерения, сила разбила бы ее. Зло не могло вынести столько света.
Сирена закрыла глаза и широко раскинула руки. Она потянулась разумом по духовному плану. Не переживала, что Малиса тронет ее тут. Она управляла планом. Управляла своей огромной силой.
Она искала их. Всех людей, в крови которых была магия. Тех, кто мог родить детей Дома. Тех, кто остался от уничтоженных семей и скрывался.
Вдали до Бьенко, вблизи, в лагере.
Она коснулась их всех. Собрала их как овец в стадо. Вела их к своей силе.
Сотни.
Нет, тысячи.
Десятки тысяч.
Так много.
Очень много.
И когда она ухватилась за все души, она добавила свой свет.
Свет Детей Рассвета.
Свет Наследницы Света.
Свет Домины.
И она начала пробуждение.
53
Раскрытие
Рив взмахивал мечом, пронзал противников. Он не думал о том, что мог знать тех стражей. Он мог тренироваться с ними в замке. Мог шутить когдато с Высшим орденом, отдающим приказы. Он не мог о таком думать.
Ему нужно было сражаться.
И с Оброном рядом было проще.
Оброн был меньше него, но был таким же яростным с мечом. Таким же опасным. Может, даже больше.
Его не растили с верой, что Бьернутопия. Его не заставляли быть в системе. Он никогда не хотел быть Высшим орденом. Он делал это, только чтобы найти брата.
А теперь они стояли бок о бок, покрытые синяками, порезами и кровью. Пытались пробить передовую и добраться до солдат с магией крови. Остановить их, пока тьма не распространилась.
Он делал это для Сирены. Для тех, кого убили в Фэне. Для нового порядка мира.
А потом он ощутил прикосновение внутри.
Словно он разжег огонь в груди.
Его сила удвоилась.
Усталость стала рассеиваться.
Рив, потрясенно охнул Оброн.
И вдруг он засиял.
* * *
Керби смотрел на муку, соль, дрожжи. Он ходил по Тигу с этим в мешке, готовил для искателей воды, когда они уходили все дальше от Алеута в поисках воды.
Когда Домина забрала из пустыни сотни тигийцев, искателей почти не осталось. Старики вышли искать воду.
Но ее не хватало. Во всей пустыне.
Даже для его особого песочного хлеба.
Он не ожидал, что они сразу найдут воду. Нести припасы с собой было риском, который, как он думал, себя оправдает. Но прошла неделя, а они так и не приблизились к воде. Им нужно было вернуться в город. Но никто не хотел идти обратно с пустыми руками.
Он собрал припасы, вздохнув, и посмотрел на Алеут.
А потом он чтото ощутил.
То, чего не ощущал раньше.
Воду.
Вода была неподалеку.
Вода вокруг него.
Он протянул руку, и вода собралась в его ладони.
Он рассмеялся. Слезы покатились по щекам.
Дар! Дар богов! завопил он.
И вдруг засиял.
* * *
Бриджит ревела на своего советника:
Джоффри, еще слово!
Он отпрянул от ее гнева, но ему хватило ума не продолжать.
Сирена там, рискует жизнью, на поле боя она или нет. Мне плевать, что она тебе не нравится. И что она мне не нравится. Она играет свою роль. И я не знаю, сработает ли ее план, но она старается. А тебе нужно сосредоточиться на наших солдатах.
Он кивнул.
Да, Ваше величество.
Величество. Верно. Она была королевой Элейзии. Не важно. Что она оставила Войну королев. Что никто не голосовал. Когда она победит в войне, она станет героиней. И тогда голосование и не потребуется.
Вход палатки хлопнул. Она повернулась, надеясь увидеть, что Сирена закончила свою миссию.
Но прошел, хромая, Дармиан. На его ноге была большая рана.
Создательница! завопила она и побежала к нему. Дармиан. Дармиан, ты в порядке?
Ваше величество.
Правда его ответа была, когда он позволил ей провести его до ближайшего стула.
Позови целителя, завизжала она Джоффри.
Джоффри выбежал из палатки, оставил их одних. Остальной совет был или в бою, или с Сиреной.
Бриджит рискнула всем и коснулась щеки Дармиана. Она приподняла его голову, чтобы он посмотрел на нее. Его голубые глаза были ясными, но выглядел он плохо.
Что я могу сделать? нежно спросила она у него.
У нас прогресс.
Дармиан, я про твою ногу.
Все будет хорошо.
Бриджит посмотрела на рану со страхом. А потом приступила к работе. Мама не учила ее такому. Такое не нужно было знать леди, будущей королеве. Но ее няня показывала, как перевязывать раны.
Бриджит взяла миску с водой, налила воду на рану, чтобы очистить. Дармиан шипел, но ничего не говорил. Она нашла чистую ткань и попыталась разорвать на полоски. Не вышло. Недовольно ворча, она обмотала всей тканью его ногу, надавила и закрепила. Это сдержит рану, а то и остановит кровотечение до прибытия целителя.
Целитель скоро тут будет, утешала она его.
Ваше величество
Прошу, зови меня Бриджит. Мы знаем друг друга всю жизнь. Ты только ты видишь меня такой, какая я, прошептала Бриджит. Ты все время был рядом.
И буду делать это снова и снова.
Целитель уже должен был прийти.
А потом она ощутила в себе нечто новое.
Свет внутри нее.
Она надавила ладонью на ногу Дармиана. Она ощутила перемены, с шоком смотрела, как кожа соединяется.
Как? выдохнула она.
Потому что ты особенная, сказал Дармиан, заглядывая в ее глаза. И всегда была.
И вдруг она засияла.
* * *
Манаса хмуро смотрела на придурка за баром. Он хватал ее за зад каждый раз, когда она проходила мимо. Если он еще так сделает, она ударит его. Ее папа был лучшим бойцом во всем Тринненберге. Во всем Тике. Хотя ее мама была против того, что он ей показывал приемы.
Хватит так на него смотреть, Манаса, рявкнул ее начальник. Просто принеси им напитки, и дело с концом.
Она хотела уволиться. Бросить в начальника полотенцем и уйти. Но им нужны были деньги.
Ее отец мало сражался, а братьев забрали в армию. Они приносили не так много денег. Она умоляла папе пустить ее на ринг. Но она знала, что он не разрешит.
Она сжала кружки эля, опустила их с силой на поднос и пошла, топая, к дуракуклиенту. Она молчала, опуская кружки на стол.
Она почти ушла, когда гад потянулся и снова коснулся ее.
Эй, детка, почему тебе не задержаться?
Она повернулась. Ярость овладела ею.
А потом и чтото еще.
Будто свет внутри.
Она ощутила силу. Была сильнее, чем когдалибо.
Она отклонилась и ударила гада по лицу. Смотрела, как он летел из стула на пол в дюжине футов от места, где она его ударила.
Что за стал кричать парень.
И она вдруг засияла.
* * *
Быстрее, Изабилла, требовала Рита. Поспеши с этим в палатку. Это нужно целителям.
Бабушка, я смогу однажды быть целителем?
Конечно, дитя. А теперь поспеши.
Изабилла бежала как молния. Она была быстрой, когда хотела. Когда не спрашивала.
Рита смотрела, как уменьшаются их припасы, со страхом. Она не знала, как они протянут в войне с этими остатками. Им нужно было больше. Нужно было послать когото в порталы за припасами. Прошлая команда не добралась до них.
А уже должны были.
Неделю назад.
Но, видимо, их гдето остановили.
Если они не смогли, то исцеления не будет и солдаты будут голодными.
А голодные солдатыкатастрофа.
Сирена поставила ее во главе этого. Рита справится. Начнет с сокращения расходов. Использование лекарств только в крайнем случае. И постарается уберечь силы самых важных ресурсовсамих целителей. Их было мало, и они могли делать в десять раз больше обычного лекаря.
Прибежала Изабилла.
Доставила. Какой была моя мама.
Рита вздохнула.
Она была чудесной, сильной и красивой. Как ты.
И у нее была магия.
Да.
И они убили ее за это?
Рита кивнула.
Поэтому мы сражаемся.
Да, дитя. Мне нужны еще припасы.
Все в них нуждались.
Она коснулась плеча Изабиллы, утешая. А потом чтото произошло. Внутри нее. Глубокоглубоко. Она давно знала это чувство, но оно пропало.
Бабушка, у меня странное ощущение, Изабилла коснулась живота.
И они обе вдруг засияли.
* * *
Шш, прошептал Роби в ее рот.
У меня будут проблемы, сказала Нандина, но не отодвинулась.
Она должна была отнести кувшин воды королевевдове. И Роби должен был доложить и готовиться к бою. Ей не нравился его пустой взгляд, когда он вернулся. Пустота все больше заполняла его с каждым днем.