Вот! Вот о чем я вам всегда говорил! Лучшая битвата, которой не было! Алекс, где была твоя дипломатичность во время встречи с Виттсами?!
Я же говорилситуация вышла из-под контроля, устало ответил я, до глубины души вымотанный разговором с предполагаемым «тестем».
Я взял ладошку Лины в свои.
Тебе на самом деле лучше связаться с ним. Уверен, твой отец уже не будет так строг. Но, если все жеТо клянусь, что тогда уж я точно убью его.
Я улыбнулся, давая понять, что сказанноешутка
Спустя некоторое время, переговорив с отцом, Лина устало улыбнулась мне, и, махнув всем на прощанье рукой, устремилась в пределы Тьмы
Ну, ты дал жару , с долей восхищения произнесла Лора, когда я прошел мимо нее в комнату.
Глава 2
За ужином Леон рассказал нам о допросе того самого бандита, которого в связанном виде я ему совсем недавно предоставил. Мы с Лорой приготовились было услышать интересную историю, но, по сути, ничего нового не услышали. Пленник почти слово в слово повторил историю наемника из клана Атхо, которого в свое время допрашивала Лорапроникновенную и похожую на проповедь легенду о загадочном Светоче, несколько лет назад появившимся на широких просторах Дияса.
Что ты обо всем этом думаешь, мастер? спросил я, после того как он закончил.
Не нужно думать, улыбнулся он. Нужно учесть факты. В Диясе, судя по всему, орудует посвященный Хаоса. Кто именнопока что непонятно. Тот факт, что он использует Искусствоналицо. Так называемые «чудеса», творимые им; небывалый дар убеждения, способность подчинять себе волю особейвсе это косвенные признаки, которые могли бы быть доступны и выдающейся особи. Ну, а то, что он умеет перебрасывать в другие реальности целые подразделения подконтрольных особей, говорит сам за себямы имеем дело с посвященным. И скорее всегопосвященным Хаоса.
Я немного замялся, а потом просил его прямо в лоб. Не то, чтобы меня очень заботила участь разбойника, гораздо больше меня интересовало то, как поступил с ним Леон. Тогда, помнится, он хотел провести допрос с минимальным физическим ущербом
Леон, после допроса тыЛиквидировал его?
Нет, Мастер удивленно взглянул на меня. Зачем? Я откорректировал его сознание и личность с помощью Хаоса. Теперь онмой садовник. Девчонки, правда, поначалу испугались, но я сумел успокоить их волнение по поводу нового работника. Айтира, кстати, передавала тебе горячий привет!
Я смущенно изучал носки своих ботинок.
Спасибо, тихо поблагодарил его я и решил сменить тему:
Что ты намерен предпринять в связи с тем, что узнал от пленного?
Мы, Алекс. Мы, он пристально взглянул на меня. После того, как завтра мы проводим в последний путь Коэна Виттса, мы с тобой направимся в Дияс, и сами во всем убедимся. Если, конечно, на то будет воля МощиА Лора
А Лора, подхватила моя сестра. Лора останется здесьохранять покой Алана Грэйтса. Я даже мысли не допускаю о том, чтобы оставить его одного. Тем болеепосле сегодняшнего инцидента
А как же завтра? удивленно взглянул я на нее. Ты отправишься в Долинукак ееСкорби?
Завтрадень Скорби, и этим все сказано, устало прокомментировала сестра. В этот день затухают даже войны, не говоря о междоусобных конфликтах, она прикрыла веки и зевнула. Не знаю, как вы, а я пошла спатьдень утомил меня до невозможности. А завтра нужно подняться еще до рассвета, чтобы успеть проводить КоэнаК тому же, после похорон мне нужно побывать в Москвеуладить все формальности по поводу выдачи тела Ригана. Клятые московские бюрократы! Я, посвященная Хаоса, должна ждать окончания бумажных ритуалов особей, чтобы похоронить своего брата!
Кстати, а когда мы будем хоронить Ригана? поинтересовался я.
Думаю, что через день или два, нахмурив лоб, ответила Лора. Знаешь, иногда я склоняюсь к твоему мнению относительно того, что лучше было бы переехать из Москвы в другое, более приемлемое место.
Постой, я прервал ее, подняв руку. Если мы с Леоном собираемся в Дияс, то как .?
Я вызову вас и проведу, вздохнув, ответила сестра. Учитывая обстоятельства, такой вариант допустим. Все, я пошла
Она пожелала нам спокойной ночи и удалилась в свою комнату. Леон с видом волшебника достал из своей дорожной сумки уже знакомую мне бутыль«Дар богов». Мы с ним выпили по маленькой чашке чудесного напитка, после чего я решился поговорить с ним на тему оружия посвященных, не боясь вызвать насмешек и недопонимания.
Леон, объясни мнепочему посвященные презирают все виды вооружения, кроме холодного оружия? Быть может, я в чем-то неправ, но я совершенно искренне не понимаю этого! Куда прощевзять огнестрел и поразить противника, нежели потеть с железякой в руке. Не спорюобычай красивый, все выглядит чинно и благородно, ноВ данный момент я говорю о практической стороне вопроса!
«Куда проще»? он загадочно улыбнулся. Пойдем со мнойя покажу
Мастер прихватил со столика свой меч, и мы вышли из дома. На выходе Леон позаимствовал у охранника его оружие. Парень изумленно взглянул на нас и неохотно протянул свой ствол, машинально проверив предохранитель. Мы с Леоном отдалились от дома на пару сотен метров, после чего он протянул огнестрел мне, а сам отошел на несколько десятков метров.
Хотя конструктивно оружие и отличается от того, с которым привык иметь дело ты, не думаю, что тебе составит труд привести его в боеготовность. В общих чертахпринцип действия тот же, услышал я его слова.
Я повертел оружие в рукахоно очень напоминало земной автоматический пистолет. Я прикинулмагазин патронов на тридцать, если не больше. Прошла минута, и я уже уверенно снял его с предохранителя и, чуть повозившись, загнал патрон в патронник.
Ну? я вопросительно развел в стороны руки.
Леон стоял напротив меня с уже обнаженным клинком.
А теперьпорази меня! распорядился он.
В смыслевыстрелить в тебя? изумлению моему не было предела. Я Я не могу вот так запросто выстрелить в тебя! Вдруг
Глупец! повысил голос Леон. Какой «вдруг»?! Ты имеешь дело с Мощью! Стреляй!!!
Ну, смотри , зловеще произнес я и прицелился от греха подальше в его правую ногу. Сам напросился
Я выстрелил. Оружие приятно поразило отсутствием отдачи. Стремительный взмах клинка и всполох искр в сумраке позднего вечера. Он суме парировать пулю! Леон улыбнулся.
Чаще, быстрее! прозвучала новая команда. Насколько я разбираюсьон может стрелять очередями!
Я перевел переклячатель в положение автоматической стрельбы, сжал зубы и надавил на спусковой крючок, выпустив в Мастера короткую очередь в пять-шесть патронов. Прямо на моих глазах произошло невероятноеЛеон на пару мгновений превратился в некое подобие многорукой богини из какой-то там мифологии! Скорость его движений была непостижима! Все заряды были парированы сверкающим в свете Луны клинком. Я, потрясенный, замер
Сталь, закаленная в Хаосе! прокомментировал Мастер, взмахнув еще несколько раз клинком. Она, в отличие от превозносимых тобой огнестрелов, тебя никогда не подведет!
А потом он неожиданно вернул меч в ножны и спросил:
Продолжим? Стреляй!
Меня неожиданно разобрал небывалый азарт. Уже узрев, на что он способен, я, чисто из спортивного интереса, выпустил в него еще несколько пуль. Мастер превратился в призрачную теньон был везде и нигде одновременно! Когда я остановился, он вновь спокойно стоял напротив меня. Я покачал головой:
ЭтоНе скажуфеноменально Этоневозможно!
ЭтоМощь! в тон мне ответил Мастер. Она ведет меня! Я мог бы с ее помощью остановить пули и, развернув, направить их в тебя. Мог бы расплавить их в полете. Пойми, парень, дело не в оружииа в том как ты управляешь своей Мощью!
Постой! я выставил вперед руку. Ладно, Хаос с ним! А если в моих руках будет гранатомет или огнемет?! А если прямо сейчас кто-то шарахнет по нам континентальной ракетой или применит химоружие?! Тоже будешь уворачиваться?
Леон отрицательно покачал головой.
Пойми, посвященный, который в полной мере овладел Искусством управления Мощью, никогда не окажется в том месте, где против него могут быть использованы упомянутые тобой виды вооружения особей!
То есть, не сдавался я, пытаясь его на чем-то поймать. То есть, ты хочешь сказать, что посвященные неуязвимы? Своего родабессмертные?
Не передергивай, строго ответил он. Не далее как завтра, мы отправляемся на похороны Коэна Виттса!» Это, по-твоему, бессмертие?! Я лишь хотел сказать, что за редчайшим исключением особь не сможет поразить посвященного Хаоса или Тьмы. По большому счету, посвященные лишаются жизнь лишь при помощи используемого против них Искусства. Либов честном поединке между посвященными по всем канонам Кодекса. Вот поэтому-то я долгие годы и вдалбливал в ваши головы азы этих истин!
А если , начал было снова я.
Хаос! вознегодовал он. До чего же ты любишь болтать! Слова, словаОднажды, если на то будет воля Мощи, ты сам все поймешь, и все ненужные вопросы отпадут сами собой. Запомни это, и пойдем спатьнам и правда очень рано вставать
Мы поднялись еще затемно. Легко позавтракали и собрались в дорогу. Ехать, к моему великому неудовольствию, решили на лошадяхтроих великолепных скакунов слуги уже снарядили для путешествия. Я, ни разу в жизни не сидевший в седле, чувствовал себя весьма неуютно и поначалу не зналс какой стороны подойти к необычайно красивому жеребцу, который, явно чувствуя мою робость, нервно бил копытом.
О, Хаос! видя мои потуги, сестра глубоко вздохнула и в сердцах выругалась. Я не поймунеужели твое тело не помнит?! Ты же полжизни провел в седле! Мастер!
Леон, пытаясь скрыть добродушную улыбку (он-то точно знал, что мое тело практически ни хрена не помнит), отправил Лору за сумками, а сам попытался втолковать мне азы обращения с лошадьми. Вскоре я сумел взобраться на скакуна и более-менее приемлемо освоиться в седле. Я сделал пару «кругов почета» по двору и с тоской подумал о том, что сегодня моим ногам и заднице несдоброватьВернувшись к крыльцу, я заметил скептический взгляд Лоры, которая какое-то время наблюдала за моими упражнениями.
Как-то так , натужно улыбнулся я ей.
Вижу , плохо скрывая недовольство проворчала она и, лихо вскочив на свою кобылу, подняла ее на «дыбы». Едем!
Путь прокладывал Леон. В предрассветных сумерках его размытый силуэт то и дело мерцал и терялся из вида, но я был твердо уверен в том, что Лора не даст ему от нас удалиться и ухватится за путеводную нить, не сбившись с Пути. Мы медленно спустились с холма, но, вопреки моим ожиданиям, оказались не в той прекрасной долине, которую я наблюдал ранее с вершины, а на берегу моря. Прямо на песке, омываемым ленивыми низкими волнами! Слева отвесной стеной над нами нависали скалы. Море было спокойным, и на его зеркальной глади отражались еще не погасшие рассветом звезды. Я вздохнул полной грудью соленый воздухРомантика!
Видимо, та же самая мысль пришла в голову моему жеребцуигриво заржав, он легко куснул кобылицу Лоры, ехавшей со мной бок о бок Натянув поводья, сестра мгновенно пресекла вольности со стороны животных. Я невольно позавидовал тому, как уверенно она сидела в седле и управлялась с лошадью. Я ведь тоже, судя по всему, еще совсем недавно отлично ездил верхом, что, впрочем, уже начало чувствоватьсяя постепенно привыкал держаться в седле. Видимо, это было на том же уровне, что и навыки в фехтовании. Ну что ж, всего понемногууже не так плохо. Я проникся благодарностью к организму, в который меня волей случая занесло. Или волей Мощи, кто его знает
Со стороны моря ударил порыв свежего ветра. За нимеще один. Уже через сотню метров мощная волна едва не сбила с ног наших лошадей. Укрыться от внезапно разыгравшейся стихии было негдев десятке метров от нас была отвесная каменная стена.
Быстрей! поторопил нас Леон и пустил своего коня быстрой рысью.
Лора тут же устремилась за ним. Я ударил жеребца каблуками и попытался не отстать от них. Позади меня с огромные волны с угрожающим грохотом бились о скалы
Не медли, если не хочешь здесь сгинуть! обернувшись, воскликнула моя сестра.
В тот же момент огромная волна едва не сбила нас с ног и не утащила в море. Подгоняя своего жеребца, я заорал что-то нечленораздельное, но он уже и без меня несся во весь опор вслед за маячившим впереди крупом кобылицы Лоры. Боковым зрением я заметил, что справа на меня надвигается что-то ужасное. Взглянул и едва не выпал из седла от ужасато была волна метров в двадцать высотой, не меньше
В следующий момент, к моему великому облегчению, мы сместились. Скалы были теперь уже с двух сторонмы следовали по узкой горной дороге. Я поравнялся с Лорой и мы вновь бок о бок продолжили свое путешествие. Впереди была видна спина Леона в его неизменном кимоно на хаосский лад. Небо впереди начало светлеть. Вспомнив о том, что Инар упомянул время церемонии прощаниярассвет, я справился у Лоры о том, успеваем ли мы. Она вновь снисходительно улыбнулась и ответила, чтобы я не беспокоился на этот счетпри острой необходимости мы могли бы попасть туда практически немедленно.
Так какого же тогдаХаоса, вспылил я. мы следуем туда через тернии?! Эти адские волны едва не отправили меня на корм рыбам!
Не горячись, нахмурилась сестра. Не моя в том вина, что ты лишился памяти! Кой Хаос тебя вообще тогда понесло во Тьму?! И теперь ты еще смеешь мне что-то выговаривать?!
Заметив, что я удрученно молчу, сестра смягчилась.
Прости, сквозь топот копыт наших скакунов я едва расслышал ее слова. Я погорячилась. Все мы рано или поздно попадаем в различные передрягиСейчас я вспомнила как ты вытаскивал меня из плена в Рэйнмонде. Тогда я была на волосок от гибелиИ я помню, что ты ни единым словом тогда не укорил меня в произошедшем, хотя вина за все случившееся была полностью на мне, она взглянула на меня и осознала, что я ни хрена помню о том, что она рассказывает.
В любом случаене держи зла, произнесла она. А насчет того, что мы сразу не отправились прямо тудаПонимаешь, Долина Скорбиэто такое место, куда не вваливаются вот так запросто. Тут веками сложившиеся традиции, ритуалы, уважение к памяти ушедших и все такое прочее
Теперьпонимаю, кивнул я.
Хватит болтать! послышался резкий оклик Мастера. Ускорились, быстро! Грядет обвал!
Вперед! крикнула Лора и ударила моего коня ладонью по крупу.
Во весь опор мы понеслись вперед, непрестанно понукая лошадей. Я настороженно оглядывался по сторонамвокруг стояла мертвая тишина. Никаким обвалом и в помине не пахло! Наконец, натянув поводья, Леон остановил своего жеребца. Мы почти мгновенно нагнали его. Я хотел уже было заикнуться о ложной тревоге, когда позади раздался оглушительный грохотОбернувшись, я стал свидетелем того, как от верхушки скалы, которую мы только что миновали, откололся огромный пласт. Словно при замедленном воспроизведении, он плавно падал на соседнюю скалу, меньшую по размеру. Он на мельчайшие части расколол ее вершину, после чего несколько тонн скальной породы напрочь перегородили узкое ущелье меж скалами
Как ты , начал было я, но тут же спохватился. Мощь предупредила тебя?
Мастер молча кивнул, а потом поразмыслил и назидательно произнес:
Никогда не забывай об этомвсегда и во всем, что бы ты не делалвсегда слушай себя и свою Мощь! Это подобно року, судьбе, карменазывай как хочешь, но никогда не игнорируй этот зов!
Но, непосредственно перед обвалом я ничего не чувствовал! растерянно объявил я. Да и Лора, по-моему, тоже
Просто я немного опередил вас, вот и все, отрезал Леон. Если бы не этоМощь через пару секунд сообщила бы вам об этом. Информация для тебя, твоя сестра и так все прекрасно поняла. Едем дальше, у нас совсем немного времени!
Вскоре скалы раздвинулись и стали меньше по высоте. Наш Путь заметно расширился, да и дорога стала более ровной. Мы медленно поднимались в пологую гору. Впереди, прямо перед нами поднималось солнцеэто было понятно по тому, как над вершиной холма разливалось тусклое сияние. Вокруг по прежнему не было ни звуков, ни какого-либо движенияказалось, что мы прибыли в пределы какого-то вымершего мира
Наконец, мы взобрались на гору и нашему взору предстала Долина СкорбиЭто место на сто процентов соответствовало своему названию! Огромная, можно сказатьнеобъятная долина, по краям окаймленная низкими скалами. Все здесь было пропитано какой-то необъяснимой словами тоской, буквально разрывающей душу на части. И дело было не в самовнушении или соответствующем предстоящей процедуре настроениинет, то была именно сама аура этого места. Огромное пространство Долины по сути являлось исполинским кладбищемвпереди, прямо у наших ног, лежал целый мегаполис, состоявший из приземистых зданий фамильных склепов, одиноких памятников различной величины и простых, увенчанных обычными гробовыми плитами, могил.