Я телепортировался к Даниилу.
Сможешь уничтожить личинок?спросил я.
Нет. А ты?ответил военный советник империи.
Смогу, но не сейчас. Они слишком мелкие, а способом, к которому я хотел бы прибегнуть, лучше не злоупотреблять.
Я тебя понял. Значит, пока просто держим их под наблюдением и, по возможности, сокращаем их численность.
Затем он повернулся к вампиру-связисту и приказал:
Провести обстрел мест, где расположились личинки. Магическими снарядами, с погружением снарядов на полметра, если это возможно. Приоритетогонь, вода и следом заморозка воды.
Тут же, в места, где прятались личинки, полетели пушечные магические снаряды. Сначала земля раскалилась и превратилась в раскаленную растрескавшуюся плиту под ногами. Несмотря на то, что сверху земля была покрыта грудами тел нечисти, снаряды все же прорывались, вкручиваясь в землю на полметра. В тех местах, где это было возможно. В скальные породы снаряды вкрутиться не могли.
После того, как земля раскалилась, прилетели снаряды с водой, которая сначала превратилась в пар, ошпаривая тех, кто не достаточно глубоко успел уползти, а потом и затапливая все норки и щели. После воды летели снаряды с заморозкой. Вода, что залила щели и норы, стала расширяться и ломать даже скальные породы, в которые не смогли вкрутиться снаряды. И вновь к этим же местам устремлялись снаряды с магией огня. И так по кругу, чтобы максимально снизить численность подземных вредителей.
Должен сказать, что способ оказался очень эффективным, но все же погибли далеко не все. Многие уже умудрились закопаться глубже, или забиться туда, где их снарядами не достать. Но все же меня очень удивило, как быстро Даниил смог проанализировать обстановку и принять самое эффективное решение. Ох, и повезло же мне, что к моему восхождению на трон Повелителя Смерти именно он оказался одним из выживших пленников моих вампиров.
Глава 9
Ирундия. Замок короля Вилхама ван Тадор.
Вилхам довольно долго не посещал балы и не участвовал в светской дворцовой жизни. Единственное, чем он занимался все то время, что прошло с момента отъезда гостей из альянса, это чтением и анализом того, что было написано в привезенных ему книгах. Буквально на первой книге он осознал всю ответственность того положения, в котором оказался. И то, что ему доверили такую информацию даже под клятвой крови, было крайне удивительно с одной стороны, но с другой, очень прельщало. Выходит, его не просто решили принять в альянс, но и признали равным.
Понятно, что сразу ему никто не доверит ничего глобального, и его мнение особо учитываться не будет, но все же со временем он станет полноценным главой Альянса Разумных. Если, конечно, примет их предложение. А, судя по тому, как в альянсе все устроено и то, что он теперь сам толком не сможет ничего сделать даже у себя, но в то же время будет иметь власть и обязанность влиять на всех, кто живет в альянсе, заставляет задуматься: а надо ли это Ирундии?
Ведь по сути выходит, что Альянс Разумныхвовсе не альянс, а огромное государство, имеющее нескольких правителей. Точнее, даже не так. Вся власть этого государства сосредоточена в руках нескольких герцогов, которые не могут принять единоличного решения. Но зато решение, принятое на собрании герцогов, исполняется неукоснительно. А исполняет эти решения правитель альянса, или, как его еще можно назватькороль.
Достаточно странное построение власти, но при этомочень эффективное. Понятно, что в своем государстве каждый псевдогерцог, называемый главой альянса, сам решает, как именно будет внедряться то, или иное решение совета, более того, как справиться с текущими делами его государства тоже решает он сам. Но вот следить за выполнением решения совета и выбор того, каким способом оно должно быть реализовано, определяет правитель альянса и он, в случае необходимости, может вмешаться и внести свои коррективы в то, как именно будет реализовываться это решение.
Например, на совете глав Альянса было принято постановление о создании на территориях каждого из государств альянса магических академий, в которых будут готовить самых могущественных магов. При этом студиозусы этих академий уже не являлись подданными какого-либо из государств. Они становились подданными Альянса Разумных и подчинялись непосредственно военным чинам альянса. Эти маги обладали огромной силой с учетом того, что обладали знаниями в области магии всех государств альянса. Империя раскрывала им секреты наращивания магической мощи и способы более быстрого формирования заклинаний. Эльфы обучали секретам увеличения эффективности и повышения коэффициента магического действия. А еще эльфы обучали будущих магов некоторым из разработанных ими заклинаний. Мирдрамар и Султанат тоже делились заклинаниями, разработанными в их государствах, которых больше нет ни у кого другого.
Но вот, как реализовать это постановление, решал уже каждый глава государства сам, но при этом он обязан был учитывать законы, моральные устои и другие факторы каждого из государств. К примеру, эльфы не стесняются своего тела, они гордятся им, и, как следствие, эльфийка может спокойно раздеться догола перед любым мужчиной, абсолютно этого не стесняясь. В то время, как подобное поведение в султанате грозит смертной казнью.
В результате чего, эльфийки, попадая в магическую академию альянса, расположенную в султанате, обязаны вести себя в соответствии с нормами поведения султаната. Конечно, в парандже им ходить не нужно, но даже в нижнем белье показываться перед мужчинами им запрещается. Одеваться они тоже должны более чем скромно, что подтверждает специальная форма одежды девушек студиозусов.
И, наоборот, мужчины из султаната, обязаны терпеть подобное поведение эльфиек, если они проходят обучение в магической академии темных эльфов. Хотя, вот в этом случае парни особо и не жаловались.
Но если, к примеру, Великий Князь решил расположить академию где-нибудь на отшибе, слишком далеко от магических полигонов. Таким образом, что дорога до этих полигонов занимает больше времени, чем положено по регламентуэто приводит к замедлению процесса обучения студиозусов, или к уменьшению времени их практики, то тут уже вмешивается правитель альянса и приказывает, да ИМЕННО ПРИКАЗЫВАЕТ Великому Князю в кратчайшие сроки перенести академию поближе к полигонам, или возвести дополнительные полигоны поближе к академии. И весь этот процесс управления подкреплен клятвой крови так, что и главы альянса и правитель альянса обязаны действовать лишь во благо и для развития самого альянса, а не только своих государств.
Вот и выходит, что вступив в Альянс Разумных, Ирундия перестанет существовать, как отдельное государство. Оно превратится в пятую провинцию альянса. Конечно, многие черты ирундийцев, их праздники, традиции, и их существование, как нации, останется не тронутым, но все же претерпят глобальные изменения. Смешавшись с народами альянса, они многое переймут от них, не будет ирундийцев в том виде, в котором они есть сейчас. Многое изменится, и хорошо это, или плохо и предстояло решить королю Вилхаму.
С одной стороны, он очень благодарен альянсовцам за то, что они указали ему на его ошибки и за то, что помогли ему выиграть войну, не дали исчезнуть древнейшему государству Эратиона. Еще Вилхам благодарен альянсу за то, что они предоставили полную и честную информацию о том, что ждет его и его народ, если он решит вступить в Альянс Разумных.
Но с другой стороны, Ирундия, как государство, перестанет существовать, она станет еще одной провинцией альянса. Хотя это открывает просто небывалые перспективы и беспокоиться о том, что кто-то вновь решится напасть на его государство, придется значительно меньше. Ведь напасть на Ирундиюзначит напасть на альянс.
Эта дилемма мучала Вилхама с того самого момента, как он прочел первую книгу из привезенных темными эльфами. Кстати, а почему темные эльфы согласились не только вступить в альянс, но и принять эти требования? Эльфы ведь никого к себе в лес не пускают. Не говоря уже про то, чтобы строить у себя в лесу академии и другие учебные учреждения, в которых будут обучаться и представители других рас. А то, что Великому Князю придется выполнять приказы какого-то Правителя, вообще в голове короля Ирундии не укладывалось.
Чем больше Вилхам размышлял над вопросом, поставленным ему альянсом, тем больше он склонялся к тому, чтобы принять их предложение. А самое сложное для него состояло в том, что этими своими размышлениями он не мог поделиться ни с кем. Ведь он дал клятву крови, и теперь, принять решение предстояло только ему одному. И он его принял. На следующий день Вилхам в сопровождении ближайших и вернейших своих соратников, лично погрузив в бронированную карету все книги, что ему привезли темные эльфы, выехал к аванпосту Альянса Разумных.
Всю дорогу Вилхам, как и его охрана, постоянно чувствовали за собой пристальное наблюдение. Понять, откуда за ними наблюдают, они не могли. Но знали точно, что за ними наблюдали альянсовцы. Да кто угодно бы установил слежку за такой ценной информацией, что хранилась в книгах, которые вез король Ирундии. Ну, и, как следствие, добрался королевский эскорт без каких-либо приключений. Перед входом в аванпост подданные альянса забрали книги, и Вилхам с облегчением выдохнул.
Вы желаете встретиться с правителем Альянса Разумных?спросил у Вилхама лакей. Хотя кем-кем, а вот лакеем этого разумного язык не поворачивался назвать. Перед королем стоял, как минимум, влиятельный аристократ королевских кровей одного из древнейших родов.
Да. Может ли правитель Альянса Разумных принять меня сегодня?ответил король Ирундии.
Может. И если вы пожелаете, он примет вас сейчас.
Я был бы признателен. Но разве господин Елат ван Лион не занят?
Конечно, занят. У него редко бывает свободное время, но вы уже не обычный король, который впервые приехал на аудиенцию. Главы Альянса Разумных сделали вам предложение, а значит вы на особом положении до тех пор, пока не ответили на их предложение. Вы ведь за этим приехали? Дать ответ?
Да, я прибыл именно за этим.
Тогда не имеет значения, занят ли правитель Альянса Разумных. Он примет вас. Следуйте за мной.
Благодарю,ответил Вилхам, и они вдвоем проследовали по уже знакомому пути к залу правителя альянса.
Когда перед королем Ирундии раскрыли дверь, ведущую в зал, Вилхам увидел троих королей, стоящих перед Елатом. Один что-то говорил, но Елат поднял руку, давая понять монарху, чтобы тот замолчал. Надо было видеть лицо этого короля в тот момент. Обычно монархи так отмахиваются от придворных, как от надоедливых мух. А тут отмахнулись от него! И он стоял, пытаясь понять, что же собственно произошло, и как так вышло, что все короли, которые были сейчас на приеме у Правителя Альянса Разумных, находились тут не как равные правителю, а как простолюдины, попавшие на королевский прием.
Затем этот король увидел, как вперед вышел другой монарх, которого до сих пор в зале не было. При этом правитель альянса переключил внимание на него.
Рад вас видеть в добром здравии, Вилхам,сказал Елат.
И мне очень приятно лицезреть вас, уважаемый Елат,ответил король Ирундии.
Вы сильно изменились.
Не без вашей помощи.
Вы прибыли, чтобы сообщить свое решение?
Да. Я принял решение и хочу сообщить Альянсу Разумных, что принимаю ваше предложение и отныне вся Ирундия, включая бывшие земли Фимдолии, вступает в Альянс Разумных.
Что ж, очень рад это слышать. Вас проводят в ваши покои и, как только сюда прибудут главы альянса, вы сможете принести клятву на крови и официально стать еще одним главой Альянса Разумных. А пока отдыхайте. Вечером я загляну к вам с бутылочкой эльфийского вина. Вижу, вам тяжело далось это решение.
Буду ждать. Мне действительно не помешает немного выпить в хорошей компании.
Лес светлых эльфов. Столица Арантэл. Замок Великого Князя.
С того дня, как Римуил рассказал новому совету о том, что ждет светлых эльфов, если они все не одумаются, дела пошли в гору. Из приближенных его уже никто не боялся, любые его приказы воспринимались, как приказы самой Немезиды, поэтому, выполнялись неукоснительно и в отведенный срок. Совет продумал стратегию, как светлому лесу вернуться на светлый путь. Но одно дело планы, и совсем другоереальная жизнь. По этой причине все могло полететь в тартарары из-за любого малозначительного, на первый взгляд, события.
В кабинет к Великому Князю светлых эльфов постучали.
Войдите,громко ответил Римуил, и в кабинет вошел Гилентуил.
Как вы и предполагали, к светлому лесу подошел отряд паладинов,отчитался глава безопасности светлого леса.
Шустро они прибежали. Как они сюда добрались?
На грифонах.
Где они сейчас?
У северной границы леса. Они расположились в нескольких метрах от границы.
А раньше тем, кто подходил так близко к нашим границам, твой брат скармливал семя эльфийской лианы.
Так и есть. Паладины, впрочем, как и остальной мир, не в курсе прошедших в светлом лесу изменений. Этим своим поступком они хотели показать свою силу. Они заявили, что если эльфы нападут хоть на одного паладина, то вскоре Великий Паладин со своей армией начнет вырезать светлых эльфов в нашем же лесу.
Они сказали, чего хотят?
Они сказали, что знают о том, что Истинное Древо Жизни проросло и требуют лично вас для разговора.
Вот же старый пройдоха,ухмыльнулся Римуил.В этот раз решил запугать, хоть и понимает, что это бесполезно. Видимо, ему очень нужно иметь доступ к Истинному Древу Жизни. Римул поднялся и вышел. Гилентуил направился за ним.
Королевские грифоны уже ожидали на дворцовой площади Великого Князя светлых эльфов, его главу безопасности и небольшой отряд охраны. Откуда вся эта делегация и направилась на встречу с паладинами.
Прибыв на место, где расположились паладины, Великий Князь светлых эльфов был приятно удивлен. Паладины низко поклонились и извинились:
Приносим свои извинения, Великий Князь, за столь неподобающее поведение. Однако, нам нужно было привлечь именно ваше внимание, поскольку Великий Паладин дал нам четкий приказ переговорить с вами лично,сказал один из паладинов в метриловой броне.
Да продлит ваши жизни Немезида. Я принимаю ваши извинения и готов выслушать вас.
Великий паладин знает, что на Эратионе вновь взошло Истинное Древо Жизни. Он понимает, как тяжело дается его выращивание и насколько значимо это событие для всех жителей нашего мира. Мы готовы оказать вам любое содействие, которое только понадобится для того, чтобы помочь Хранительнице Жизни вновь обрести свое физическое воплощение. Так же мы смеем надеяться, что после того, как Истинное Древо Жизни вырастет, Немезида пожелает передать свое семя и ордену паладиновведь она не только эльфийка, она, в первую очередь, Хранительница Жизни, а значит, и наша Хранительница, ведь паладинызащитники жизни на Эратионе.
Римуил стоял, смотрел на паладина и молчал, обдумывая услышанное. Если сейчас послать паладинов куда подальше, то в ближайшее время у границ со светлым лесом расположится целая армия этих вояк, считающих себя защитниками жизни. Разумеется, они скажут, что эти войска нужны для того, чтобы своевременно оказать помощь, если вдруг она понадобится. И держаться от границ светлого леса они будут на большем расстоянии, чем сейчас, но не сильно далеко. А, учитывая, что выживание светлого леса висит на волоске, то воевать с паладинами светлым эльфам сейчас, ну, никак нельзя.
Допускать паладинов в светлый лес тоже нельзя. Нужно послать их так, чтобы у них отпала необходимость возвращаться назад с целой армией, но при этом сохранить их веру в то, что им не отказали в их просьбе. Поэтому Римуил ответил:
Мы не нуждаемся в вашей помощи. Но если Немезида действительно сочтет, что вы достойны ее семени, то мы не только дадим вам ее семя, но и обеспечим вас нужным запасом священной воды и поможем вырастить Истинное Древо Жизни.
Такого ответа паладин не ожидал, поэтому даже немного замешкался. Но потом все же собрался с духом и произнес:
Благодарю вас, Великий Князь, за ответ. Но как мы узнаем, сочла ли Хранительница Жизни нас достойными?
Если она ответит мне на этот вопрос положительно, то я пришлю вам магического вестника. Или же Великий Паладин может лично удостоиться разговора с Немезидой и решить этот вопрос самостоятельно. Тогда Хранительница Жизни сама отдаст мне приказ передать вам ее семя.
Я вас понял,поклонился паладин.