Лес светлых эльфов.
На территории дома Ильмихон, в охотничьем домике главы рода, собрались светлые эльфы, представляющие разные дома. Во главе стола сидел новый глава дома Ильмихон лорд Митаниил кин Ильмихон. Он и взял слово первым:
Я пригласил вас всех к себе в гости, чтобы обсудить дальнейшие наши действия. Каждому из вас, как и мне, в наследство от казненных наших родственников, досталось не только материальное имущество, но и кое-какие рычаги управления довольно большими силами людей. Так, как никого из старого состава не осталось в живых, я по праву старшинства и по праву того, что мой брат возглавлял бывший состав совета, беру обязанности главы совета на себя. Есть возражения?
Все присутствующие промолчали.
Хорошо. Продолжим. У каждого из вас есть то, чем вы можете влиять на одного из глав антиэльфийской коалиции. Наши родственники вовремя смогли заметить сплотившуюся против эльфов довольно большую силу и решили ее не уничтожать, а управлять ею. Собрав необходимый компромат, каждый из присутствующих здесь домов получил влияние на одного главу антиэльфийской коалиции. Все они, кроме одного из коалиции, надежно сидят у нас на крючках и выполняют все, что мы им скажем. Каждый из них даже и не подозревает о том, что на самом деле и остальные тоже находятся под нашим влиянием. Раньше целью антиэльфийской коалиции было постепенное, пошаговое подчинение всех людей светлым эльфам. Но, видимо, наши родственники поторопились, и все вышло, как вышло. Сегодня нам предстоит решить, что же мы будем делать дальше, как мы будем использовать полученную власть. Я готов выслушать ваши предложения.
Несмотря на то, что Великий Князь приказал всем эльфам вернуться на путь заветов Создателя, я против этого. Я не понимаю, почему мы должны подтирать задницы грязерожденным и возиться с ними в их дерьме. Я предлагаю продолжить то, что делали наши павшие родственники,сказал Витаниил кин Мальдеван. Он не являлся лордом дома, как и все остальные присутствующие здесь эльфы, кроме Митаниила.
Я тоже также считаю. Мы не должны тратить наше время на столь незначительные поступки, как разбирательства в распрях грязерожденных. Мы должны им только приказывать, а их удел слушать наши приказы и выполнять их точно и в срок. Если мы опустимся до их уровня, то не сможем продвигать наше развитие и прогресс, с требуемой скоростью. Возня с этими мерзкими тварями будет отнимать слишком много нашего драгоценного времени,добавил Эталуил кин Виатран. Остальные четверо тоже высказались за то, чтобы использовать антиэльфийскую коалицию для того, чтобы подчинить людей.
Единогласно,подвел итог Митаниил.теперь нам предстоит определиться с тем, чем именно будет заниматься антиэльфийская коалиция. Но предупреждаю, что нам стоит учесть ошибки наших предшественников и не привлекать к себе внимание Великого Князя. Вести себя мы должны так, как будто желаем вернуться к заветам Создателя и всеми своими силами стремиться к этому. А о том, что люди сами затеяли возню, которая приведет их к нашим ногам, мы знать не знаем, и ведать не ведаем. Все ясно?
Новоявленный глава дождался согласия от каждого из совета и продолжил:
Наши предшественники запланировали уничтожение империи. Поэтому сейчас антиэльфийская коалиция движется именно в этом направлении. Уже собраны и мобилизованы огромные войска. Если быть точнее, то это все наши силы. Сразу по окончании войны империи с нечистью планируется нападение всех сил коалиции на империю и Альянс Разумных. Стоит ли нам так рисковать?
Стоит. Империя с каждым днем становится только сильнее и если ее не остановить, то мы уже ничего сделать не сможем, а при текущем раскладе дел сил у нас на победу уже не осталось, не говоря уже про то, что Великий Князь не станет нападать на империю. А чем закончились попытки Иленсиила играть Великого Князя в темную, мы все прекрасно помним. Поэтому я за то, чтобы уничтожить империю, пока она слаба,ответил Витаниил кин Мальдеван.
Уничтожив империю, Великий Князь сам не захочет оставлять Истинное Древо Жизни людям. А учитывая, что к тому времени нечисть в Проклятых Землях будет уничтожена имперцами, мы сможем вырастить там эльфийский лес и увеличить территорию светлого леса, разумеется, забрав Истинное Древо Жизни под наше попечение.
Остальные поддержали эту идею.
Хорошо, тогда вот вам заданиеознакомиться с текущим положением дел, а также с имуществом и силами, которыми мы владеем. Затем подготовить планы вторжения сил антиэльфийской коалиции в империю и предоставить их на следующей встрече. На сегодня все.
Глава 14
Империя Элизиум. Оплот Жизни.
Гости покинули империю несколько дней назад. Надо отдать им должное, помощь их была весьма существенной. Однако, несмотря на то, что до того дня, как Немезида сможет сама себя защитить, осталось совсем немного времени, победу праздновать еще рано. Зашевелились черви. Трое из них подобрались к поверхности и замерли, шестеро двинулись к Оплоту Жизни под землей и один направился в сторону моего замка.
Я наблюдал за тем, как они перемещались. И это совсем не было похоже на передвижение дождевого червя. Создавалось впечатление, что черви двигались не в земле, а в воде. Они реально просто плыли. Земля для них была, как вода, и когда эти черви доберутся до нас, то какая бы не была крепкой горная порода, они рано, или поздно смогут ее пробурить. И что-то подсказывало мне, что они сделают это раньше, чем Немезида сможет войти в полную силу.
Шестеро червей двинулись к Оплоту Жизни, один к моему замку, трое остались на месте, но поднялись ближе к поверхности. И движутся они очень быстро,оповестил я Даниила.
Сколько у нас есть времени?спросил у меня военный советник.
Не знаю. Думаю, меньше недели. Я постараюсь остановить их, пока они сюда не добрались, но не уверен, что у меня это получится. Слишком уж толстая и прочная у них броня.
Я тебя понял. Буду думать. Сколько сможет продержаться оплот, пока они не пробурят его?
Тоже не знаю. Земля для них, как вода. Они не ползут, а плывут в ней.
Вот же хрень!!!выругался Даниил, забрался на высокий камень, уселся, запустил пальцы обеих рук себе в волосы и стал напряженно думать. Я решил не терять времени и стал телепортироваться навстречу ближайшим червям, которые двигались в нашу сторону.
Добравшись телепортами, я оказался позади ближайшего червя в его тоннеле и сразу понял, что биться с ним на равных у меня не выйдет. Сверху я не смогу на него воздействовать, поскольку он двигался на большой глубине, а драться с ним, находясь в его тоннеле, не представлялось возможным, потому что кислорода тут почти не было. Пришлось возвращаться к Оплоту Жизни и брать несколько комплектов заспинных коробов, наполненных сжатым воздухом. По прибытию на место, я одел один короб, остальные отложил подальше, чтобы, когда это чудовище выбралось на поверхность, случайно, или специально не повредило их.
Первым заклинанием, которое я попытался наложить на гигантского червя, стало заклинание «Тлен». Одно из самых мощных заклинаний Повелителя Смерти. Действует долго, усиливаясь и нанося урон по экспоненте, но зато гарантировано убивает, или разрушает. Это заклинание ускоряет старение живого, или неживого предмета. Все, что со временем может быть разрушено, обязательно разрушится от этого заклинания. Разница только во времени, которое понадобится предмету, или живому существу до того, как он разрушится.
Мои эксперименты с этим заклинанием на различных веществах показали, что даже стекло, которое имеет период полураспада тысячу лет, превращается в прах за двое суток. Нечисть же истлевала прямо на глазах за несколько секунд. Но на червя это заклинание не произвело, ровным счетом, никакого эффекта. Он даже не развернулся в мою сторону, а просто продолжил движение в нужном ему и не нужном мне направлении.
«Что ж сам напросился»подумал я и, вытянув вперед руку, сконцентрировался на энергии смерти и скомандовал:
Захват сердца!
Затем я сжал руку, представляя, как его сердце лопается. Но с червем опять ничего не произошлоон даже не дернулся. Он плыл себе и плыл в земляной толще с невероятной скоростью, оставляя за собой тоннели с плотно утрамбованными стенами.
Извлечение Души! Взрыв крови! Кипение разума! Копье Тьмы! Лик Смерти! Отбор Жизни! Затвердевание Крови! Обратный поток!выкрикивал я одно за другим заклинания из магии крови и магии тьмы, но ничего не помогало. Энергия смерти, которая должна была пронзить тело червя, или нанести ему какие-либо видимые физические повреждения, просто ударялось о его броню и разлеталась.
«- Да, что это за зверь такой???!!! Почему его ничего не берет???!!!»мысленно вопил я, отчаявшись, но все же не прекращая попыток нанести хоть какой-то урон этому исполину.
До конца дня я следовал за этим червем, перебирая все заклинания, которые я мог сформировать. Я пытался воздействовать на червя, как напрямую, так и косвенно, но его вообще ничего не останавливало. Он даже не снизил скорости. От отчаяния я попробовал применить на нем малое исцеление, надеясь, что оно подействует так же, как и на нежить, нанося урон вместо лечения. Но все безрезультатно. Абсолютно отчаявшись, ночью с несколькими пустыми и несколькими полными коробами с воздухом, я вернулся в Оплот Жизни.
Результаты есть?спросил меня Даниил, уже догадываясь, что я ему отвечу.
Я помотал головой.
Эту тварь вообще ничего не берет, я не смог нанести ей вообще никакого урона, она даже не дернулась и ни разу не снизила скорость,ответил я и хлебнул вина из кубка, который мне протянули.Складывается впечатление, что магия Повелителя Смерти его вообще не берет. Я даже пробовал залить эту тварь чистой энергией смерти. Пытался пропустить через нее потоки силы жизни, но все бесполезно. На нее ничем не получилось воздействовать. У нее абсолютный иммунитет.
Может завтра возьмешь двух магов и пару черных рыцарей?предложила Лия.
Магов возьму, рыцарей нет. Его броня сверху состоит из движущихся частей, и нанести ему физический урон не представляется возможным. Любого рыцаря смерти этот червяк перемелет в труху за секунды. Будем надеяться, что на него подействует стихийная магия.
На следующий день я взял двух магов и телепортировался к тому же червяку. Маги старались изо всех сил. Они не просто поливали червя мощнейшими своими заклинаниямиони их даже усиливали заклинаниями друг друга. Так огненный шторм превратился в огненный смерч, рядом с которым находиться-то было невероятно жарко, не то что быть на месте этой твари. Но ей было все нипочем, она продолжала свой путь к Оплоту Жизни. Маги пытались сжать ее заклинаниями земли и разрезать заклинаниями воды, но результат был нулевым.
Единственное, что смогло слегка замедлить этого червя, так это совместное заклинание воды и земли. Маги создали вокруг червя грязевую подушку и застопорили ее. Точнее, попытались. Червяк сначала перемалывал грязь, а потом движения его лопастей замедлились, увязнув в массе воды и земли, которая быстро густела, мешая лопастям твари двигаться. На короткое время это замедлило животное, но лишь на короткое. Подобное заклинание с учетом сопротивления червя поглощало просто невероятное количество маны, поэтому оба мага довольно быстро исчерпали весь свой резерв.
Не выдержав безысходности, я уловил момент и, телепортировавшись к задней части червя, вставил ему метриловый клинок между бронированных колец, на которых располагались лопасти. И я обрадовался тому эффекту, которого смог добиться, но лишь на пару мгновений. Сначала два соседних кольца с лопастями заклинило, и червь не мог ими двигать, но следом произошло невероятное. Лезвие клинка отломалось от эфеса. Первым отлетел эфес, а затем вывалилось и само лезвие. Оно было довольно сильно помято. Я уставился на две половинки своего метрилового клинка и застыл в ступоре. МЕТРИЛ НЕЛЬЗЯ СЛОМАТЬ, ОН НЕВЕРОЯТНО ПРОЧНЫЙ!!! Но то, на что я смотрел, не оставляло никаких сомнений в том, что этому червяку все же удалось сломать метриловое изделие. Я вернулся к магам, которых оставил в тоннеле позади восполнять запасы маны и показал им то, что осталось от моего клинка. Их это тоже повергло в ступор.
Вернувшись в Оплот Жизни, мы рассказали остальным о случившемся. Проанализировав сегодняшний день, я понял, что черви все же знают о нашем присутствии позади них, но просто не обращают на нас никакого внимания, продолжая продвигаться вперед, несмотря ни на что. Их можно замедлить, но для полной остановки или их длительного замедления у нас не хватит маны. Магия на них не действует вообще, как, впрочем и энергия смерти, и потоки силы жизни. Их броня настолько прочна, а они сами настолько сильны, что в состоянии сломать метриловый клинок. Но мой анализ так и не дал необходимых нам результатов и не приблизил меня к решению проблемы с червями.
В том, что они смогут пробурить тоннель к Истинному Древу Жизни, я нисколько не сомневался, хотя и понимал, что времени на это у них уйдет больше, чем, если бы это была просто земля. Однако эти твари не зря не прекращают движения и не обращают на наши потуги остановить их ровным счетом никакого внимания. Черви точно знают, сколько времени им нужно на то, чтобы пробурить тоннель до Истинного Древа Жизни. А пробурив тоннели, они просто уступят место остальной нечисти, которая сожрет и нас, и неокрепшее физическое воплощение Немезиды.
Проводя ежедневные эксперименты, за оставшиеся несколько дней мы так и не смогли остановить даже первого червя. В результате чего он все же добрался до Оплота Жизни. Но он не стал бурить тоннель под землей, он выбрался на поверхность и вскоре я понял, почему. Первым делом червь напал на некроголемов. Те пытались его бить, хватать, даже кидались в него огромными валунами, но все тщетно. Остановить такую громадину с быстровращающимися лопастями по всей длине, все равно, что пытаться остановить вращающиеся с бешеной скоростью ножи кухонного комбайна голым мизинцем. Червь одним своим прикосновением распиливал трупы нечисти, из которых были сделаны големы. Разумеется, некроголемы тут же восстанавливались, подтягивая в свой состав все новые и новые трупы. Но скорость разделки некроголемов отличалась от скорости их распиливания. Да и трупы, которыми големы восстанавливали себя, тоже заканчивались.
Часть некроголемов забралась на вершину и скидывала оттуда валуны на червя, но те только разлетались осколками в разные стороны, не причиняя червю никакого ущерба. Зато эти осколки довольно неплохо косили нечисть, находившуюся рядом.
Расправившись с несколькими десятками големов, червь стал бурить тоннель через гору у ее подножия. Разумеется, големы не умерли. Они не могут умереть. Их скелеты, воплощенные из нитей энергии смерти, просто сместились туда, где были трупы нечисти, которые можно было подобрать. Но ближайшие находились в паре километров в любую сторону. Потому, что на этой площади остались лишь распиленные останки.
Есть идеи?отчаявшись, спросил я у Даниила.
Никаких,ответил мне военный советник империи.