Трой проснулся от не самых лучших вокальных данных своих друзей, которые напевали 50 Cent-а.
Ещё два года это терпетьНыл Трой под одеялом.
Вставай, дружок, на сегодня грандиозные планы!
Трой театрально захныкал.
Уйдите! Дайте собраться!
Ждем на кухне. Кивнули друзья.
Вот и восемнадцать. Вроде как совершеннолетний, но не совсем. Однако самым лучшим событием сегодня было лишь разрешение на поездку в Визардтаун. На кухне Троя ждал огромный торт со свечами.
Давай-давай! Подгоняли друзья.
Трой, несомненно, загадал, чтобы Тахира больше никогда не появлялась в его жизни. В школе, так как теперь он был известной личностью, Трой также принимал поздравления от совершенно незнакомых учеников. После урока истории и левитации, у Аббатства стояли Игры разума.
Всем добрый день! Говорил профессор Лилиуайт. Сегодня обещал научить вас защите. Итак, начнем с минимальной и постоянной. Вам нужно приобрести камень жидкокрыл, он красного цвета и встречается в джунглях Визардийского водопада. В нашей странебольшая редкость, источник его в Лонгландии, так что удобнее купить в городе. Камень помогает создавать защитное поле для вашей ауры, чтобы не дать относительно слабому чародею проникнуть в ваш разум или повлиять на ваши действия. Повторюсь, защита минимальна, но камень всё же необходим. Вам. Я им не пользуюсь уже лет пятнадцать. Вариант второй, если вы чувствуете, что в вашем сознании лазают, хотя «руку» профессионала ощутить о-о-очень сложно, произнесите «блокарио». Желательно при этом ни о чем не думать. Чтобы попытаться прочесть мысли, используйте «либрус»самое слабое из заклинаний, дает возможность лишь услышать, но не увидеть. Итак. Попрактикуемся.
Хендрик Лилиуайт вышел из-за стола, сняв темно-серый пиджак, пахнущей деньгами, и взглянув на карманные часы в жилетке. Приказав всем встать, профессор с помощью рук сдвинул одиночные парты: по две в одну. Хендрик пальцами тыкал в учеников, говоря, кому и с кем сесть. Вот и первый подарок Трою на день рожденияКайзер Эберсон в качестве напарника.
Я не буду с ним практиковаться. Тут же высказался Кайзер.
Что ж, мистер Эберсон, можете безвозвратно покинуть мой кабинет. Передавайте отцу привет! Мимоходом ответил профессор Лилиуайт.
Кайзер распыхтелся, но всё же сел рядом с Троем.
Привет, сладкий. Трой мило улыбнулся, никак не желая задеть чувства Кайзера, само вырвалось.
Заткнись, Джонсон.
Ты, кажется, застрял в декабре прошлого года, яРиверхаус. Ухмыльнулся Трой.
Тут в голове Троя, а судя по ошарашенным лицам учеников, и у всех остальных, прозвучал голос профессора Лилиуайта: «Внимание на меня». Классы резко обернулись.
Спасибо. Итак, один из вас произносит либрус, а второй старается защититься с помощью блокарио. Поехали! На практику десять минут, я хочу, чтобы вы хотя бы ненадолго ощутили, что значит читать мысли. Если успеете до защитного заклинания
Трой заметил, как Кайзер открыл рот, чтобы произнести заклинание, но опередил его:
-Либрус! Воскликнул Трой.
Тут мысли в голове Троя заговорили голосом Кайзера.
Чертов Риверхаус не должен никому выдать
Блокарио! Завопил Кайзер.
Ещё пару минут они смотрели друг на друга, Трой улыбнулся.
Не переживай, я никому не скажу. Почти шепнул он.
Не понимаю, о чем ты, придурок! Закатил глаза Эберсон. Либрус!
И Трой ощутил странное покалывание в висках, перерастающее в стук дятла. Всего через пять секунд амулет на его шее нагрелся и засверкал. Кайзер отскочил, будто ужаленный. Он поднял рукуна указательном пальце остался небольшой ожог.
Какого хрена, Джонсон?! Проорал он на весь класс.
Прости, я тут не при чем Он сам. Трой замешкался, рассматривая амулет.
С Днем Рождения, фрик. Тихо сказал Кайзер, пока к их столу шел профессор.
Что у вас? Хендрик соединил руки за спиной.
Я не знаю, я только хотел защититься, как амулет, он
Подойди после урока, Трой. Оборвал его профессор, выставив руку. Кайзер, надеюсь, ты переживешь это ранение?
И тут же Хендрик ушел на рабочее место, оставив Кайзера злобно пыхтеть и бурчать ему вслед ядовитые фразы.
Да ладно тебе, он же симпатяшка. Сказал Трой и сам же рассмеялся.
Кайзер не успел на него наехать, их прервал профессор.
Практика закончена. Объявил он. Сейчас каждый поделится ощущениями, а я опишу вам, насколько велик ваш потенциал.
И так до конца урока. Трой, как и просил профессор, остался. Дарен с Агатусом обещали ждать его в автобусе, который отвезет их в город.
Для начала, с днем рождения. Попытался улыбнуться Хендрик. Прости меня, я будто на Джозефину смотрю, а когда ты злишься, точно Константин опять собирается жизни учить. Вот здесь профессор уже искренне захохотал.
За что простить? Трой постарался скрыть то, что он тронут.
Сам не знаю. За впечатление, которое у тебя обо мне сложилось от Мальтезера. Он на меня злится, я знаю, но лучше меня этот предмет никто не ведет. Пришлось вернуться. Хендрик грустно улыбнулся.
Сэр, я не могу на вас злиться, мы видимся второй раз в жизни, и вы ещё ни разу не ставили мне низкий баллУспокоил Трой.
Воспитанный и вежливый, точно Джозефина. Как бы сам себе сказал Хендрик. Что ж, я хотел объяснить тебе действие амулета. У твоего отца была такая же реакция, его мысли было очень трудно прочесть. Только паре людей удавалось, амулет отлично защищает. Кстати, ты сэкономишь деньги на жидкокрыле.
То есть мне не нужен камень?
Нет, амулета более чем достаточно. Да-да, я знаю, что тебя ждет автобус. Беги.
Подождите, профессор. Трой уже в дверях вспомнил. Я оставил Кайзеру ожог. Могу ли я навредить так кому-то ещё?
О! Только если кому из одноклассников и младше, вы ещё не защищены и не научены, как только они приобретут камни, амулет не сможет сделать им больнее чем сделал Кайзеру. Лилиуайт помахал на прощание.
Трой бежал по лестнице, у гардероба он заметил Эйприл, она кого-то высматривала.
Трой? Позвала она.
Трой неохотно остановился.
Я на пару секунд. Дело в том, что я купила его до нашего разговора, помня о твоем дне рождении. Будь счастлив. Эйприл улыбнулась и протянула ему небольшую коробочку.
Эм Спасибо, не стоило. Трой смутился, приятно удивившись вниманию.
Но улыбка тут же ушла, на горизонте появился Рик, и шел он прямо к Эйприл, а затем подарил ей примерзский (для Троя) поцелуй.
Пока. Сказал Трой и капитулировал.
Трой!
Окликнула Эйприл, но Трой продолжил идти. Агатус, Дарен, Реджина и Эванесса активно захлопали в ладоши. Мальтезер ради такого дела даже отложил все важные дела, из-за чего пришлось отменить все уроки телепортации на завтра. Когда директор завел двигатель, перед автобусом выбежал Фобиус и замахал руками.
Мистер Ньютус! Мистер Ньютус!
Дарен медленно скользил вниз по скамье, чтобы сторож его не заметил. Не спасло.
Да, Фобиус? Устало произнес Мальтезер в окно.
Мистер Риверхаус и мистер Питерс должны отбывать наказание!
Я знаю, но сегодня у Троя день рождения, и по правилам, он имеет право отправиться в город. Можете добавить им ещё один день к общему сроку.
Не понялВозмущенно прошептал Дарен.
Избалуете вы их, Мальтезер, избалуете! Причитал Фобиус, размахивая лопатами по пути к долине.
И автобус тронулся, унося ребят в город, в котором в последний раз Трой сражался с Тахирой. Именно эти воспоминания вызвал у него Гиблый лес, расстилавшийся вдали. Автобус остановился у основной улицы, где стояли книжный магазин, музей Риверхаусов и прочие ларьки. Как Трой скучал по этой узкой улочке! Знакомая фигура с сиреневой шалью на плечах покуривала сигарету через мундштук у дверей цирюльни. Завидев приближающуюся компанию, Женева Фэирилэнд закашлялась и потушила окурок. На лице красивой женщины тут же засияла улыбка, а руки приготовились к объятиям.
Трой, милый! Женева бросилась к нему, а затем отстранилась и принялась дергать за отросшие волосы. Это не дело Вовремя ты, опять в лешего превращаешься. И, конечно, с днем рождения, дорогой!
Спасибо, мисс Фэирилэнд! Трой ответил на объятия и прижался сильнее, вдыхая нотки фиалки и табака.
Мальтезер почему-то буровил Женеву взглядом, а затем:
Трой, пройди пока в цирюльню. Приказал он.
Трой махнул ребятам и девушкам, и те последовали за ним внутрь. Салон заметно похорошел, его хотя бы начали убирать, так, диван больше не покрывала тонна пыли. Все разом плюхнулись, а Трой присел на стул и разглядывал стеклянные стены, вернее следил за Мальтезером и Женевой. Тот гневно что-то объяснял, а Женева виновато оправдывалась. Трой уже видел Мальтезера в ярости, но сейчас, со своей любимой женщиной, он сдерживался и выглядел забавно, стараясь продемонстрировать свою злость, и в то же время так нежно прижимал Женеву к себе.
Вы тоже хотите обновить прически? Обратилась к ребятам Женева, когда они с Мальтезером вошли в цирюльню. Тебе точно пора.
Сказала она, глядя на Дарена. Здесь никто, кроме Дарена, спорить не стал. Спустя каких-то полчаса ребята вышли из салона постриженные и свежие. Реджина пожирала Троя глазами, а Эванесса всё повторяла «ну, наконец-то!», поглаживая ежик на голове Дарена. Трой пригласил всех в кафе, которое в прошлом году они так и не успели посетить«Хвост Русалки».
О, мои любимые устрицы! Захлопала в ладоши Эванесса.
Как-то странно, что кафе с морепродуктами названо в честь русалокЗадумался Агатус.
Вот-вот, приносят-то на блюде их сородичей. Закивала Реджина, садясь за выбранный Троем стол.
Трой подумал, что не зря читал книги о Визардии, так что про существование русалок узнал сам, и не выглядел сейчас потеряно, как обычно бывало. Заказ принимать пришла девушка такой красоты, что Эванессе и Реджине буквально пришлось возвращать их опавшие челюсти на место, и говорить пришлось то же им, парни тотчас онемели.
Добро пожаловать в «Хвост Русалки»! Улыбалась красавица. Мое имяКаэра, и я с удовольствием приму ваш заказ.
Пять минут, пожалуйста. Натянула улыбку Несса.
Девушка послушно кивнула и удалилась в служебное помещение. Мальтезер и Женева, кстати, остались в цирюльне, позволив молодежи расслабиться.
А вот нанимать русалку в подобное заведениетак вообще маразм. Выругалась Реджина. Прием, прием, земля вызывает олухов!
И трое молодых людей тут же быстро заморгали, точно очнувшиеся от забвения.
Постеснялся бы, козел! Пнула Несса Дарена.
А я вот насчет Лилиуайта промолчалВ свою очередь ответил Дарен.
Чего? Ты это серьезно?
Ребят, у Троя день рождения. Давайте уже закажем что-нибудь. Напомнил Агатус.
АТрой всё же немного потерялся, но его немой вопрос тут же подхватил Агатус.
Да, русалкисамые красивые магические существа. Даже нимфам не уступают.
Здесь Агатус был прав, Трой сразу вспомнил бегущих по лесу детей природынимф в цветочных платьях, он их воспринимал скорее как неких ангелов, милейших, нежнейших существ. Русалка же вызывала желание. Ещё какое. Их особенностью были аквамариновые глаза, оторваться от которых было сложно. Очень. А Каэра ещё и обладала толстой косой вишневых волос, что уж говорить о фигуре (здесь Трой чуть похлопал себя по щекам, чтобы сконцентрироваться на меню). Однако Трой читал, что только проклятые русалки могли расхаживать по земле, и ему в момент стало жаль девушку, ведь лет ей было не больше семнадцати.
Отобедав морскими деликатесами, друзья вышли на улицу, где заметно стемнело, а тусклые фонари предавали улочке романтики. Мальтезер также вышел из цирюльни и пошел в сторону автобуса. Так как подарки друзья пообещали вручить в долине, тем не терпелось вернуться, но не Трою.
Мистер Ньютус? Трой присел на сидение рядом с водителем.
Да, сынок? Мальтезер метнул на него красные глаза. О! Наш с Женевой подарок ждет тебя дома!
Нет, что вы, я не об этом. У меня есть одно желание. Или просьба. Трой захлопал глазками.
Мне это уже не нравитсяПростонал директор. Выкладывай.
Мы можем проехать мимо пустыни призрачных ковбоев? Спросил Трой и зажмурился.
Руки Мальтезера обмякли на руле, он резко приуныл и немного подумав, ответил:
К сожалению, у меня нет причин для обоснованного отказа. Ты уверен?
Да.
Хорошо.
И «карета» двинулась в путь, а у Троя в животе потихоньку нарастало тревожное ощущение. Друзья от предстоящей экскурсии были в восторге, ведь в прошлом году им так и не удалось туда попасть, но старались говорить сдержанно, следя за реакцией Троя. Именинник, в свою очередь, позволил себе то, что позволял редко, почти никогдапредставить, как бы проходили его дни рождения, будь его родители живы, будь он с самого детства в стране чародеев?
Визардийское небо можно было отнести к восьмому чуду света. Оно вдохновляло и завораживало своей бесконечностью, десятки оттенков собирались воедино, а ночью звезды горели так ярко, что и освещение не требовалось. Трой замечтался, когда его отвлек Агатус.
Вот она!
Автобус снижал скорость, а вскоре остановился у потрепанного жизнью деревянного указателя, на котором корявым почерком было выжжено «Пустыня призрачных ковбоев», а ниже «Тюрьма преступных душ», и совсем мелким шрифтом «проникновение, кража, освобождение духов карается пожизненным заключением». Пустыня свое название оправдывала, под вечер стало ветрено, и песочные вихри попадали в глаза.
На саму территорию ступать нельзя. Предупредил Мальтезер.
Вдали виднелись горы песка, высокие, безжизненные. Агатус и Дарен восторгались несколькими перекати-поле, а девочки заметили одного из ковбоев, он расхаживал очень далеко, у одной из горных пещер.
Духов, естественно, вы не увидите, они спрятаны в песочных темницах. Пояснил директор. Кстати, так и знал, что вы забудете, так что вот вам жидкокрыл.
Мальтезер дал камень всем, кроме Троя.
А у тебя свой есть. Улыбнулся директор и обнял Троя за плечи.
Долго так простояли ученики и директор, солнце почти село, превратив небо в подобие пламени. Трой бы давно ушел, но стоял в надежде увидеть отца. Хотя бы мельком.
Сынок, нам пора. Директор похлопал по спине.
Трой не стал спорить, явление ковбоявообще редкость, так что друзья поспешно зашагали к автобусу. Похолодало, а около пустыни так вообще какие-то зловещие ветра. Трой потупил у двери, когда все расселись, услышав тяжелые шаги. Обернувшись, он оторопел и медленно направился к пустыне. Трой точно знал, что Мальтезер последовал за ним, молча, хотя друзья остались в автобусе. Они знали, что будут лишними.
Отец? Обратился Трой к ковбою.
Лошадь постукивала по песку, послушно стоя и глядя вдаль. Константин Риверхаус смотрел на Троя без каких-либо эмоций. Заметив его волевой подбородок, Трой невольно пощупал свой. Светлые волосы Константина были усыпаны песком, тогда, в Гиблом лесу, его дух материализовался (переступив пустыню), сейчас же он был прозрачен. Хоть лицо-маска отца не выдавало никаких чувств, ковбой продолжал стоять на месте, глядя то на Мальтезера, то на Троя.
Он поздравляет тебя с днем рождения, и очень гордится тем, кем ты стал. Говорит, знал, что ты навестишь его сегодня. Почти прошептал Мальтезер.
НоТрой покосился на директора.
Игры разумаочень полезный предмет, Трой. Особенно, когда лучший в немтвой приближенный товарищ. Мальтезер улыбнулся. Души ковбоев всё же живы, могут мыслить, говорить не могут.
Папа, Трой обратился к призрачному всаднику. Мне жаль, что вам с мамой пришлось пожертвовать собой
Трой не смог договорить, лошадь разбушевалась и встала на задние копыта, яростно ревя.
Считала возмущение Риверхауса. Усмехнулся Мальтезер. Вкратцебольше не позволяй таких мыслей. Отец говорит, что очень любит тебя, и что всегда будет рядом.
Но как же? Как же будет рядомТрой и не заметил, как заслезились глаза. Он списал всё на песок.
Ему пора. Сообщил Мальтезер, и конь развернулся, поскакав к песчаным горам. Не за что, Риверхаус. Он и мне как сын.
Крикнул Мальтезер вслед Константину, Трой решил, что отец поблагодарил директора. И вроде должно было стать легче, удалось провести время с отцом, не то, что в Гиблом лесу, однако стало лишь хуже. Теперь Трою хотелось на занятия к профессору Лилиуайту.