Столько защиты на двери, и и ни одной проклятой руны на стенестараясь не шататься, произнес Рус.
Чака-чака Хэй!
От голоса учителя парень мгновенно пришел в себя. Когда он подошел к получившемуся отверстию, в которое он мог пролезть лишь пригнувшись, то обнаружил внутри кровавую картину.
На полу, на стенах и на потолке виднелись росчерки крови. На лавках вдоль стен и на троне валялось несколько разорванных в клочья тел. На люстре с магическими светляками висели чьи-то кишки, а сам учитель занимался тем, что отплясывал с рыжим парнем, который не понимал, что происходит.
СПАСИТЕ!заорал он, как только заметил Руса и попытался рвануть к нему.
Чака-чакагромко произнес учитель и ухватил парня за руку.
Дернув его к себе, он сделал шаг в сторону и поймал его рукой, словно он был девушкой. Перегнувшийся спиной через руку упыря Ману Лордейл непроизвольно поднял ногу, чтобы удержать равновесие, и замер в шатком равновесии, словно настоящая танцовщица.
ХЭЙ!выкрикнул заключительное слово Роуль, вскинув рыжего одной рукой так, что тот подлетел. При этом он ухватил его за руку и как следует дернул, чтобы тот завертелся волчком.
Рыжий парень действительно подлетел в воздух, но рука парня, за которую упырь его раскрутил, осталась при Роуле, а вот парень, вращаясь в воздухе, фонтанировал кровью из разорванного плеча. Секунда, и он падает на землю, с жутким воплем зажимая рану.
Чака-чака,с довольным лицом произносит учитель и склоняется в традиционном поклоне перед Русом.
Истошный вопль.
Улыбающийся упырь.
Кровь и кишки по стенам.
Здра-а-а-а-асть! Ну! Как я? Ты видел это?обратился Роуль к ученику.
Зачем вы оторвали ему руку?
Люди, знаешь ли, довольно хрупкие существа. Я лишь хотел, чтобы его скорость вращения была максимальной.язвительно произнес упырь и, размахивая оторванной рукой, не обращая внимания на вопль боли, подошел к трону и стащил с него труп, задумчиво пробормотав:Я рад, что до тебя дошло, что иногда проще разнести стену, чем ломиться в ворота. Но скажи мне на милость, какого демона ты устроил в этом замке?
Я решил устроить себе практику,произнес Рус, выпрямившись.Мы же тут ради того, чтобы научиться чему-то новому.
Да, но причем тут взбалмошная баронесса и небольшой кровавый террор? Ты же ведь не собирался становитьсятут Роуль обернулся и удивленно уставился на ученика.Ну не-е-е-е-ет!
А вот и да-а-а-а-а,съязвил ученик.Сегодня же Юлиана Лордейл объявит о нашей помолвке, а через три дня мы официально объявим о нашем браке. Я становлюсь бароном Лордейла и практикуюсь в управлении землей Лордейла. Можно повоевать, можно усилить поля и урожаи крестьян, а можно и начать штамповать артефакты, чтобы сделать непобедимую армию, способную подчинить все вольные баронства. Вагон практики!
Ты!хватая ртом воздух, произнес упырь. Он в одно мгновение оказался у самого лица ученика. Он смотрел красными от безумной крови глазами на ученика.Ты! Как ты посмел! Я старался, планировал, а ты Ты украл мою идею!!!
А еще тут можно открыть кондитерскую.произнес Рус, выдержав каменное лицо.
Противостояние взглядов длилось всего секунду, но Роуль дрогнул. Пелена спала с глаз, и ученик продолжил наступление.
С глазированными булочками и новыми тортиками,продолжил Рус.Возможно даже с помощниками, чтобы объемы были достаточными.
И эклерами,проглотив слюну, произнес упырь.
И эклерами,согласно кивнул Рус.В конце-концов, мне надо где-то учиться управлять большим количеством людей. Да и новых рецептов
Упырь отстранился и оглядел кровавую баню, которую устроил в центральном донжоне.
Так,произнес учитель, подойдя к истекающему кровью Ману.Начать надо с главного
Одно движение острейших когтей отделило голову от тела. Крик тут же прекратился, а упырь припал к ране, высасывая остатки крови.
М-м-м-м кисленький! Хойсо! Хойсо, выходи, я знаю, ты тут!закричал он после того, как выпил самое вкусное.
Стоило черту появится, как Роуль заявил:
Хойсо! У нас новый промежуточный проект!
Ты решил сожрать все вольные баронства?без энтузиазма поинтересовался черт.
Нет! Мы строим кондитерскую!
Глава 6
И как она?с усмешкой спросила Тук.
Рус удивленно уставился на девушку. Та занималась изготовлением очередной порции зелий.
Ты о чем?
Как эта Юлиана в постели?
Рус вздохнул.
Ситуация с женитьбой оказалась тем еще странным мероприятием. Нет, Рус и раньше знал, что свадьбаэто большой праздник и огромные хлопоты для тех, кто женится. Но парень даже не представлял, насколько это хлопотно было для знати.
Помимо всеобщего праздника, который проводился не в замке Каменный цветок, а в городе, носившем имя рода Лордейл, свадьба сопровождалась трехдневным сидением на троне. В это время в город съезжались все старосты подчиненных деревень и клятвенно выражали свою верность и восхищение супругом и новым господином Лордейлом. Все это сопровождалось подарками в меру сил.
Как в постели себя может вести девственница?спросил Рус.
Ну-у-у-у-у-упротянула девушка, переливая черный раствор во флакончик.Может у нее что-то особенное есть.
Рус отложил инструмент, которым наносил руны на серебряную пластину для наемников, и спросил:
У нас ведь деловые отношения?
Да. А что?
У меня ощущение, что ты ревнуешь,уверенно произнес Рус.
Вот еще,фыркнула девушка и резко сменила тему:А зачем ты вообще полез в эту свадьбу?
Хочу попробовать управлять большим количеством человек,пояснил Рус.Я вообще не представляю, как служить городу магом и что нужно делать.
И как? Сейчас стало понятнее?
Нет. Пока я не вылезаю с приемов от соседей и других «дальних родственников», желающих выяснить, кто я такой.
Позавчера ты кое-кого сжег,напомнила ему Тук.
Это были Грофманы. Приехали с поздравлениями. Старший Грофман облапал Юлиану, а старший пытался вызвать меня на дуэль. Я специально спросил у Юлианы. При всем том, что это дальние родственники, подобное поведение считается оскорблением.
Я не об этом,покачала головой Тук.Я о том, что у тебя не все время идут приемы.
Да, еще ночью, после «исполнения супружеского долга» меня тиранит Роуль со своими бытовыми плетениями,раздраженно ответил Рус.Не знаю, на кой черт мне эти бредовые плетения на нейтральной силе, но это жутко бесит постоянно не высыпаться. С утра ведь очередной гость припрется.
Жизнь барона оказалась не настолько легкой?хмыкнула ведьма и зажала в руках флакон, наполняя его тьмой.
Бред. Полный бред,кивнул Рус и снова взялся за инструмент.Я до сих пор не знаю, сколько приносят налогов деревни. Не представляю, что происходит на землях, но зато увидел всех родственников. Даже тех, кого лучше не видеть.
А старый барон?спросила Тук, беря в руки следующий флакон.Он как дела вел?
Судя по тому, что я слышал от Юлианныон их вообще не вел,фыркнул Рус.Он все свалил на своих помощников и преспокойно занимался трепом с родней, называя это политикой.
Участь благородных,кивнула Тук.Многие вельможи этим и живут.
Расскажи это вельможам из Чергона. Они тебе расскажут, чем живут.
Ты сравниваешь несопоставимые вещи. Вельможи Чергона до сих пор работают в поте лица только потому, что их рода появились совсем недавно. Пройдет поколение или два, и они станут такими же. Ленивыми, взбалмошным и высокомерными.
Возможно ты и права, но я таким быть не хочу.
Это твое право,пожала плечами девушка и, наполнив флакон силой, поставила его в корзину к остальным.Ты же барон Лордейла. Ты тут по сути самый главный. Тебе и решать, как тут и что будет.
Рус, уже приступивший к последней руне, задумчиво взглянул на серебряную пластину и кивнул.
Все будет по-моему!заявил он и продолжил доводить руну.
* * *
Оставьте нас одних,произнес Рус, придвинув к себе тарелку.
Простите, господин?склонился слуга, подававший блюда.
Оставьте. Нас. Одних.надавил парень, ощущая, как излишняя официозность и манеры слуг начинают раздражать.
Но как же третья смена блюд и
Принеси горячее, оставь на столе и убирайся,не стал скрывать своего гнева Рус.
Слуга молча еще раз поклонился и вышел из зала, когда он вернулся с большим блюдом горячего и поставил на стол, то еще раз кинул взгляд на Юлиану. Та спокойно продолжала есть, словно ничего не случилось.
Стоило слугам покинуть зал, как Рус подхватил свою тарелку, зацепил стул и подошел к своей супруге. Расположившись рядом с ней, он спокойно уселся и спросил:
Тут все такие манерные?
Папа очень любил придворный этикет.
А финансы твой папа любил?
Его мало что волновало, кроме охоты, этикета и «политики»,пожала плечами Юлиана.
Вот как,вздохнул Рус.А кто занимался финансами? Кто проводил суды? А как же армия Лордейла?
Я мало что знаю. Меня не допускали до советов министров, даже когда отца там не было.
А твой брат?
Брат поначалу тоже часто ходил, когда ему разрешили присутствовать.
А ты? Хотела бы там присутствовать?
Девушка отложила вилку и посмотрела на парня.
К чему ты ведешь?
К тому, что было бы неплохо, если в мое отсутствие ты могла взять под управление все баронство.
Ты собираешься куда-то уйти?
Рано или поздно мне придется это сделать,кивнул Рус.У меня обязательства перед вольным городом Вивек. Я должен стать городским магом.
Как скоро?
Как только мой учитель решит, что я закончил обучение. А перед этим мне надо встретиться с гномами.
Вот как,задумчиво произнесла девушка.Знаешь я всегда видела, как отец относится к нашим землям. И брат. Его вообще мало что интересовало, кроме власти и молодых служанок.
А ты? Что тебя интересовало?
А что может меня интересовать? За меня ведь все решали,пожала плечами девушка.Придворные лизоблюды заранее решили, чему меня обучать, как танцевать, что читать Я так к этому привыкла, что
Ты будешь учиться управлять этими землями,произнес Рус, подхватив нож и принявшись резать хорошо прожаренный кусок мяса.
И с чего мы начнем?
С кондитерской,уверенно закинув в рот кусок мяса, начав его медленно и задумчиво пережевывать.
* * *
Роуль взял в руку яйцо и задумчиво уставился на своего ученика.
В смысле разбить без скорлупы?спросил он.
Это разбить яйцо так, чтобы в миску не попала скорлупа.
Что плохого в скорлупе?
Ничего, но во рту будет неприятно, когда в тесте будут попадаться кусочки скорлупы. Да и взбивать потом будет сложнее.
Роуль нахмурился, а затем вытащил коготь и аккуратно разбил яйцо. Рус усмехнулся, когда наблюдал за попыткой взбить яйца когтями. Он провозился почти три минуты, прежде чем он уставился на ученика.
В чем секрет?
Никакого секрета. Просто правильный инструмент,с улыбкой произнес парень и протянул упырю венчик.
И?
Быстро мешаем и все.
Роуль скептически посмотрел на кулинарный инструмент, но не стал спорить. Он убрал когти, взял веник и принялся им быстро мешать.
Как почему?изумился он, поняв, что дело идет совершенно по-другому.
Потому, что когтине лучший инструмент.
Это как огонь не лучший инструмент в бухгалтерии?улыбнулся упырь.
Да, я сжег казначея,вздохнул парень.И что теперь?
Вот! Вот теперь ты чувствуешь то, что испытываю я, когда Хойсо находит меня поутру,произнес учитель и показал Русу содержимое миски.
Да. Теперь можно потихоньку добавлять сахар и продолжать взбивать. Чтобы крем получился белоснежным, нужно от яиц брать только белки.
Хм,нахмурился упырь и от души сыпанул сахара в миску.И что натворил этот казначей?
Присваивал две трети бюджета, а когда я на это указал, возмутился и обозвал все доходы личной собственность, с которой он платит налог в казну. Ощущение, что я просто так ковырялся ночью в документах рода, чтобы выслушивать этот бред.
И что в итоге?спросил упырь, с довольной улыбкой взглянув на ученика.
В итоге, финансы придется считать мне самому,хмуро произнес Рус.Еще и объехать окрестности надо, чтобы своими глазами увидеть, в каком состоянии хозяйство.
Ты даже не представляешь, в какую авантюру ввязался,улыбнулся Роуль.Ради девчонки ты
Вообще-то ради опыта,произнес парень.К тому же, если мы сможем наладить здесь все и хорошо подготовить армию, то это будет первый союзник Вивека.
Да ты стратег!усмехнулся Роуль и, облизнув когти, расплылся в улыбке.Черт подери! Это уже вкусно!
Упырь перевернул миску в рот и проглотил одним махом пару взбитых яиц с сахаром.
Но еще недостаточно красиво,кивнул парень.Белковый крем делается немного по-другому.
Давай! Я готов!произнес упырь, потирая руки.
Нет уж,с довольной улыбкой произнес парень.Сначала я вас буду пичкать теорией!
Причем тут теория? Теория яиц? Или леба?
Теория мяса с тестом!заявил Рус и с лекторским видом принялся расхаживать из стороны в сторону по кухне.Согласно теории моего учителя Сулима из Сладкого переулка, у всех народов без исключения есть свой вид мяса в тесте
Стой, что за чушь?!!возмутился Роуль.Эльфы из запретного леса вообще не едят мяса!
Поэтому они не народ,на ходу придумал ответ парень.
В смысле не народ? Они одинаковые, уши длинные, рост низкий, костлявые и пресноватый, но с базиликом вполне себе
Они раса, но не народ.
Упырь размышлял несколько секунд, после чего кивнул.
Да. Согласен. Народом их назвать трудно. Но это не потому, что они мясо в тесте не едят.
Нет, конечно. Это вторичный признак, но тем не менее
Стоп! Что за чушь ты несешь, и зачем заговариваешь зубы? Мы будем делать белковый крем или нет?
А вы будете учить меня чему-нибудь по-настоящему полезному, а не этим бытовым премудростям?со злостью ответил парень.Мы уже вторую неделю мусолим эти «бытовые» заклинания!
В смысле зачем?недовольно проворчал учитель.
Для чего мы изучали рунную вязь в сочетании с плетением для подачи воды через трубу?со злостью спросил Рус.А для чего мы изучали сверхэкономичные нагреватели? А вот эти большие конструкты Табаруба для сбора силы из окружающей среды? Это же не имеет никакого отношения к настоящей магии!
Твои навыки боя интересны всем только в тот момент, когда идет война. Когда войны нет, ты не особо интересен обществу,произнес Роуль после того, как выслушал гневную отповедь Руса.Поэтому тебе надо уметь что-то такое, что может хорошо продаваться и быть востребованным. Артефакторика вещь довольно прибыльная, но довольно дорогая. Не у каждого есть деньги на артефакт. А вот бытовая артефакторика мало того что популярна, так еще и широко применима. С ее помощью можно создать полностью автономное жилище. То есть у тебя будет горячая вода, канализация, и все это без единого слуги. Только твои навыки.
Я не вижу смысла в этих навыках, если меня не смущает слуга, который натаскает мне ванну с горячей водой. Не смущает меня и то, что другой слуга будет выносить мой горшок.
Да, но однажды может стать так, что один такой слуга прирежет тебя, выполнив контракт. Или ты думаешь, что ты будешь жить спокойной жизнью после того, как Кусариф будет побежден?
А разве
Нет. Кое-кто никогда не смирится с твоим существованием. Ты можешь защититься от внезапного заклинания, можешь распознать ловушку, но ты никогда не сможешь защититься от ножа в спину от слуги во сне.
Рус нахмурился, а Роуль взял в руки яйцо и принялся изголяться, пытаясь отделить желток от белка.
То, что мы с тобой изучалиэто не просто моя прихоть. Моя прихотьнаучить тебя некромантии,улыбнулся упырь, но тут коготь сорвался, и яйцо лопнуло в руках.Демоны бездны То, что мы изучаемэто основа твоей будущей безопасности. Ты должен уметь что-то полезное для общества, чтобы не сидеть пнем до следующей войны, а также способность исключить людей из своего личного пространства.
А как же Тук?ахмурисля ученик.Мне теперь и ее нельзя видеть? У меня ведь еще и наложницы.
А про жену ты не упомянул,хмыкнул Роуль, взяв в руки очередное яйцо.Не понравилась?
Нет, симпатичная девушка,пожал плечами Рус.Я ее брал на заседания местных министров. Потом разговаривал с ней. Она довольно умная, просто