Полина ГриневичЦветы на ее ладонях
Уршула любила огоньки с детства. Огонь завораживал и манил её своей особенной, необыкновенной жизнью. Огоньки могли согреть, могли обжечь, могли разбежаться по опилкам и бумажкам во дворе, могли красиво танцевать в печке на дровах или в камине в корчме, куда она ходила с отцом. Огонь мог быть разным: робким, прячущимся среди черных угольков, слабым, пытающимся прорасти среди сырых веток, и огромным, грозным, как в детском лагере на последнем вечере перед расставанием. Огонь был живым и близким, даже в самом раннем детстве, когда она пыталась стащить любой коробок спичек, который оказывался в пределах досягаемости для маленькой девочки. Заметив такой интерес дочери к огню, отец стал убирать подальше зажигалки, спички и даже пытался не разрешать ей смотреть на огонь в печи. Но это было глупо, ведь она все равно чувствовала его силу там, внутри. Чувствовала, как он мечется и пытается освободиться, найти выход, расправить свои крылья-языки, дотянуться до всего, что привлекало его.
Потом печку убрали и провели центральное отопление. Отец бросил курить, и в доме уже не было спичек. В корчме сменился владелец и переоборудовал помещение в новом стиле, без старинных изысков. Огонь отступил, почти исчез из воспоминаний, но его тепло сохранилось, и каждый раз, когда кто-нибудь просто произносил слово "огонь, пламя словно вспыхивало рядом, как будто в полголоса напоминая: я здесь, только позови.
На память об огне у нее осталась любовь к ярким цветам в одежде, яркой косметике и отчаянная страстность в отношениях, которая даже отпугивала парней, один из которых как-то сказал, что боится просто сгореть в ее объятьях.
Потом верфь, где работал отец, закрыли окончательно. Некоторые рабочиеприятели отцауехали, другие нашли себе другую работу. А отец запил. Время от времени он находил себе работу, но ненадолго.
Именно в это время она в первый раз вырастила цветок.
Выезд к тетке на Мазуры, даже просто в уик-энд даже осенью, Уршула могла считать событием. Она стремилась покинуть родной дом и планировала поступать не в гданьскую политехнику, а в Университет Казимира Великого в Быдгощи. С деньгами все равно были проблемы, а она хотела вырваться из этой атмосферы вечной неудачи и безнадежности.
В тот вечер отец решил устроить гриль на свежем воздухе. В общем-то, все было здорово, смешно и весело: дети пани Гражины веселились и бегали вокруг огня, она сидела у воды и просто думала, а отец запивал колбаски своим "Специалем". Потом Гражина увела детей, а он сел на свой старенький велосипед и, распевая что-то про Малгоську, рванул в деревню за добавкой.
Стало достаточно зябко, и Уршула решилась подойти к огню. Она испытывала странное чувство: казалось, затухающие угольки взывали к ней, просили помочь, обещая нечто необыкновенное. Она подкинула в пищу огню парочку оставшихся поленьев и протянула к пламени озябшие ладони. Но почти погасшие угольки не давали тепла, и костер не желал разгораться. "Ах, какой же ты слабак, как тот Анджей, который сбежал, жалуясь на красные пятна у себя на груди. Красные пятна, которые появились от того, что он не знал меры и слишком много загорал на заливе вместе с ней. Да, именно поэтому. Ей стало интересно, а что бы стало, если бы она не сдерживалась, и тогда, и сейчас, и дала волю чувствам, обняла его изо всех сил руками и ногами и выпустила, выпустила все эмоции наружу.
Огонёк в костредо этого совсем неразличимыйсловно услышал ее мысли и, протиснувшись между двух толстых поленьев, стрельнув снопом искр, потянулся к ее рукам. "А, дружочек, наконец осмелел. Она заворожено смотрела, как язык пламени поднялся, взвился в подступающей темноте и почти почти прикоснулся к ее раскрытым ладоням. Ей страшно захотелось остановить, сохранить это немое общение с пламенем, и один маленький клочок-огонек оторвался и необъяснимым образом повис над ладонями. Она удержала его, сама, не зная, как, внутренним усилием и с удивлением увидела, как по рукам, по жилам словно побежали красные струйки огня. Эти струйки протянулись к зависшему огоньку, соединились, и он вдруг набух, расцвел и распустился сказочным цветком. Цветок повис в воздухе, словно питаясь от огненных корней, выступающих из рук Уршулы, и распустил пламенный бутон в обрамлении огненных листьев. Свет от цветка был ярким, и в опустившемся сумраке он сиял словно необыкновенный сказочный факел.
Матерь Божья! Ведьма!
За спиной у Уршулы раздался испуганный голос Гражины.
Как бабка Ядвига!
Цветок рассыпался тысячей искр. Девушка вскочила на ноги. А тётка, истово крестясь, начала отступать, пятясь к дому.
Не подходи! Не трогай! Деток пожалей!
Уршула не понимала, что происходит. А Гражина бросилась к дому и через несколько секунд захлопнула дверь перед носом племянницы. Отец вернулся через час, но и ему сестра отказалась открывать дверь. Пришлось ночевать в сараена сене рядом с курями.
На следующее утро поехали домой. Отец не сказал ни слова, а она не спрашивала, хотя очень хотелось.
Осенью Уршула уехала учиться, так и не получив ответа, кто такая бабка Ядвига, и что это было. Да и не у кого было получать ответ. Отец либо отсутствовал, либо сидел с пивом у телевизора и молчал.
Студенческая жизнь захватила Уршулу. Времени не хватало ни на что. Ни на что не хватало и денег. Она нашла подработку и сразу после занятий бежала на работу в бар, где работала официанткой. Бар напоминал ей корчму, где она неоднократно бывала с отцом. Старинная обстановка с деревянным лавками, стилизованными гусарскими доспехами на входе и старинным камином с комплектом железных щипцов и кочергой с фигурной ручкой.
Но девушку привлекала не красота узорчатой решетки, а то, что она снова была рядом с живым огнем. И однажды, когда посетители покинули заведение пораньше, она решила попробовать.
Огонь в камине практически погас. Лишь несколько угольков светили тусклым светом в темной пасти печи. На кухне гремели посудой, и она боялась, как бы кто-нибудь не застал ее за этим необыкновенным занятием. Но желание, внутреннее желание было непреодолимым.
Уршула попыталась вспомнить, что происходило с ней в прошлый раз, и протянула руки к теплу, исходящему из камина. Она вдруг почувствовала, как ее руки задрожали, и в ритм этой дрожи огонь забился, завибрировал в черноте среди обгоревших поленьев. Уршула уже сама не понимала, откуда у нее появилось это знание, как будто она всегда умела и делала это не раз. Из темноты появился слабенький бледно-голубой язычок пламени. Он колебался, как травинка на ветру, но рос. Крепчал и распускался. А за ним поднимались следующие. Цветок раскрылся, а затем, повинуясь легкому движению пальцев, закрутился, заплясал в пространстве камина.
Вот это да! А он не выскочит?
Мужской голос за спиной прозвучал в тишине, как гром. Цветок рухнул и растекся по поленьям обычными языками пламени, а Уршула обернулась и увидела стоящего перед ней парня.
Это такой фокус? Пиротехнический?
Девушка встала. Руки дрожали. Сердце колотилось и, казалось, готово было выпрыгнуть из груди.
Только не надо никому говорить. Ладно?
Парень улыбнулся. Улыбка у него была ослепительная, откровенная. В глазах отражались искорки огня, и царило откровенное веселье. Весь он был такой большой, широкоплечий, уверенный в себе и притягательный.
Это я здорово сюда зашел! Конечно, не скажу! Давай знакомиться! Меня Збышек зовут, а тебя?
Уршула. Только я уже заканчиваю.
Отлично! Я тебя провожу. Идет?
И с этого момента они уже почти не расставались. Збигнев оказался замечательным другом и не менее замечательным любовником. Нежным и сильным. Она не могла дождаться вечера после работы и с трудом заставляла себя оторваться от мужчины утром, уходя на учебу. Казалось, весь тот огонь, который обжигал ее прежних парней, нашел себе выход в объятиях настоящего мужчины. Пламя разгоралось тогда, когда он хотел, и вспыхивало, когда это было нужно им обоим, а потом медленно угасало, оставляя после себя тепло и негу. Уршула чувствовала своего мужчину, даже когда его не было рядом, его запах преследовал ее, его руки, его губы оставляли следы, которые жгли, просили и напоминали. Она совсем забыла о своих цветах, да и зачем они были ей? Пламя находило свой выход, разгораясь и угасая каждый день и каждую ночь.
Но потом он сам напомнил ей об огненном цветке.
Это был уже октябрь. Или, может, даже ноябрь. Унылые листья сгребали в кучи и вывозили с улиц и скверов. Но в парке они еще были, и Збышек сгребал их ногой в маленькие кучки. Потом из маленьких кучек у него получилась большая. Затем он присел на скамейку, а девушка устроилась у него на коленях. Збигнев в последнее время постоянно ходил задумчивый и пару раз обмолвился, что дела в их охранной фирме идут не очень. Она сидела и задумчиво перебирала его волосы, а потом просто прижалась к груди. В парке царила необыкновенная тишина, ни ветерка, ни голосов птиц. Так бывает только осенью, когда природа уже отдыхает от летней веселой жизни и начинает готовиться к зимнему сну. Они сидели так некоторое время, а потом Збышек серьезно посмотрел ей в лицо.
Слушай, Улька! Тогда, в корчме, этот фокус с огнем. Ты могла бы показать мне еще раз?
Уршула задумалась. Могла бы она повторить? Конечно. Но что он хотел бы увидеть?
Ну, вот, хотя бы развести огонь на этих промокших ветках и листьях?
Просто разводить огонь было неинтересно. Она на секунду задумалась. Да, это будет весело. Над кучей преющих листьев сверкнула одна искра, потом другая, вот они уже слились, и среди осенней сырости забегал, засуетился необыкновенный огненный зверёк. Он носился по аллее туда-сюда, чуть не касаясь ног парня и девушки, крутился среди листвы.
Збигнев смотрел на это с восторгом. Он прижал девушку к себе и даже, после особо высокого прыжка огненного создания, громко закричал.
А от него может загореться что-нибудь?
Конечно, глупый. Это же огонь!
А если загорится, ты потушишь?
Не знаю.
Она действительно не знала. Это было даже интересно. Огонь, удерживаемый ее внутренней силой, жил, рос и веселился. А мог ли он умереть по ее желанию?
Зверек вернулся к куче листьев и опавших веток и замер, распластался среди них. Некоторое время ничего не происходило, а потом от мусора пошел густой белый пар вперемешку с дымом. Еще немножко, и среди дыма появились первые робкие язычки пламени. Еще чуть-чуть и огонь весело затрещал, поглощая подсохшие ветки.
Ну все, гаси, а то сейчас придет кто.
Не могу. Не получается.
Действительно, она понятия не имела, как сделать так, чтобы огонь прекратил трещать и радоваться жизни. Видимо, вырвавшись на свободу, он уже не хотел подчиняться магии.
Збигнев вскочил и забросал огонь мокрыми листьями. Густой белый дым валил еще некоторое время, а потом и он исчез.
Парень вернулся к Уршуле очень довольный. Глаза у него блестели. Видимо, способности девушки все равно произвели на него впечатление.
Все неприятности начались зимой.
В один из дней Збигнев приехал к ней прямо в университет. Некоторое время они просто молча сидели у него в машине. А потом он сообщил, что у него проблемы. Ему поручили в фирме решать вопрос, а он ничего не смог сделать. Что это был за вопрос и что, собственно, он должен был сделать, Збигнев не говорил. Зато он сказал, что только Уршула может ему помочь. Нужно было подшутить над парочкой неприятных типов.
Просто напугаешь их. Никто ведь ничего не поймет, даже если ты будешь рядом.
Девушке это не понравилось. Было в этом что-то неправильное, гадкое. Но Збышек явно переживал, и она просто не смогла ему отказать.
Через пару дней он снова заехал за ней, и они поехали в торговый центр. Там они еще долго сидели и целовались в машине на стоянке.
Потом Збигнев напрягся и показал ей на двух мужчин, которые везли полные тележки к автомобилю, стоявшему буквально в десяти метрах от них.
Вот эти. Люди из поморского ганга.
Глядя на неспешно приближающихся людей, находившихся всего в нескольких метрах от них, Уршула вдруг поняла, как ей страшно. До этого она не задумывалась, что Збышек может быть по работе как-то связан со всякими "разборками". А теперь название "охранное" зазвучало совсем по-другому. Она неуверенно посмотрела на мужчин, потом на Збигнева.
И что делать?
Придумай что-нибудь. Надо, чтобы они просто испугались.
Она еще на секунду задумалась. Потом взглянула на бумажные пакеты с бутылками в тележках и невольно усмехнулась. Этим алкоголикам не удастся побаловаться пивом. Мужчины подкатили тележки к машине и уже открыли багажник, как вдруг заметили, что пакеты дымятся. Еще мгновенье, и они вспыхнули, превратив тележки в костры на колесах. Мужчины бросились откатывать тележки прочь, один из них выхватил из автомобиля огнетушитель, а огонь все веселился, пожирая продукты. Отовсюду бежали люди, а они со Збышеком покатывались со смеху в салоне автомобиля.
Наконец, огонь погас. В толпу вокруг сгоревших тележек протиснулись охранники супермаркета, потом подъехала полиция. Збигнев не стал ждать, пока начнут опрашивать свидетелей происшествия, и вырулил со стоянки. Уршула улыбалась до тех пор, пока не встретилась взглядом с одним из пострадавших, здоровенным мужчиной с квадратным подбородком.
Но все получилось, кажется, хорошо. Через неделю Збигнев пригласил её поехать в горы, и они три дня катались на лыжах, пили горячее вино и занимались любовью. Такого уикенда у нее не было никогда в жизни. В темноте комнаты она играла огоньками, и тени, пробегающие по лицу мужчины, только придавали ему мужественности и загадочности.
Прошло еще три недели, и он снова обратился к ней с той же просьбой. И на этот раз получилось плохо. Мужчина вышел из дома с сумкой, которую ей надо было поджечь. Может, она и загорелась, но это было незаметно. Он успел открыть автомобиль и положить сумку на заднее сиденье, когда она вспыхнула факелом. Загорелись вещи, сиденье в машине. Мужчина отскочил, а машина через несколько секунд вся запылала жадным огнем. Потом взорвался бак, и пламя перекинулось на пару стоявших рядом автомобилей. Збигнев въехал в соседний двор и вместе с другими они ждали, пока приехавшие пожарные не потушили пламя.
Она сидела в машине, сжавшись в комочек, а Збышек вышел посмотреть и даже поздоровался с кем-то в толпе зевак. Одна мысль стучала в висках: Только бы не узнали!"
Спустя некоторое время Збигнев вернулся. У машины он поговорил с кем-то по мобильнику и сел за руль с довольным выражением лица. Потом обернулся и обнял ее крепко-крепко. От него пахло дымом и еще чем-то химическим, но все эти запахи не могли перебить его запах, запах возбужденного мужчины.
В эту ночь она впервые была у него до самого утра, и ее огонь, кажется, разжигал мужчину с каждым разом только сильнее и сильнее. Она даже не могла потом вспомнить, как они уснули. Пьяные от адреналина, пьяные от страсти, пьяные без вина.
Через два дня он позвонил ей и попросил приехать. Сказал, что машина в ремонте, и что не сможет заехать. Но очень, очень ждет. И голос его так дрожал от возбуждения. Она еле досидела последнюю лекцию и вызвала такси.
Машина стояла у подъезда. И, судя по выпавшему снегу, сегодня с утра он никуда не ездил. Рядом стояли еще две машины, но на них Уршула не обратила внимания.
Она открыла дверь собственным ключом, теперь он у нее был, и вошла. Скинула в прихожей пальто и хотела уже снять сапоги, как раздался звук ключа в замке, и в квартиру вошел совершенно незнакомый мужчина. Он подхватил ее за руку и потащил в комнату.
В маленькой комнате было необыкновенно много народу. Ноги девушки подкосились, и она, наверно, упала бы, если бы не держащий ее теперь обеими руками мужчина. Во всяком случае, стало совершенно невозможно дышать.
Действительно, не обманул, быстро приехала.
Збышек сидел на стуле, губа распухла, половину лица заливал синяк. Его придерживал за плечо мужчина в кожаной куртке. А к ней обращался другой. Его она хорошо помнила, тот, которого они пугали у супермаркета.
Ну, что же не смеёшься, курва? Если бы была моя воля, я тебя бы прямо здесь порвал. Но ничего, я подожду, я терпеливый.
Мужчина подошел к девушке и взял ее за подбородок. Уршула чувствовала, что слезы уже проложили свои дорожки по щекам. Было так страшно. И она не знала, что все это значит, что будет.
Жаль, жаль, что за тебя кто-то предложил столько денег. Говорят, редкий экземпляр.
Он отпустил ее и отвернулся.
Но за него никто ничего не обещал. А он, видишь, какой молодец, пару раз по морде получил и сразу тебе, любимой, позвонил. Так что не любит он тебя, не нужна ты ему.