Это что же получается, я тут работай, понимаешь, до кровавых мозолей, а он вместо меня слезы лить? Ничего себе защитник-помощник мне достался!
Даже опешила от такой наглости, честное слово, но взглянула на предстоящий фронт работ и взялась за скалку, с остервенением раскатывая очередной тонкий кругляшек.
Мои мучения закончились через три часа. Ну, как закончились, в смысле я таки все раскатала и слепила, осталось дело за малым отварить.
Работали мы не покладая рук, то есть моих рук, а также глаз и носа, не моих Духа. Не знаю, как его нос, я все же надежды не теряла и косила глазом на эту выдающуюся часть его мор лица, но руки у меня отваливались. Конечно, приятно было, что хоть кто-то составил мне компанию, но как-то сомнительна мне была эта сопливая поддержка. Честно, хотелось высказаться в голос емко так, с применением глубокого познания нецензурного лексикона трех известных мне языков, вкрапляя в него новые познания, приобретенные в период общения со строительной бригадой за многочисленные периоды посещения строй-объекта. В общем, ругаться опять хотелосьот души. Но терзали смутные сомнения, что Дух наслушавшись новых «перлов» словесности, начнет себя совсем уж неадекватно вести с, скажем так, несанкционированными гостями, а еще с грустью подумалось, что «стройка века» уже закончилась, и даже если я решусь сейчас начать еще какое-нибудь строительство, вряд ли те же подрядчики согласятся опять со мной работать, хотя-я-я Кто сказал, что нужно именно те? Главное побыстрее придумать, что еще надо построить и нанять новых подрядчиков, пока слухи о моей «требовательности» не поползли среди их коллег.
А, что? Должна же я как-то стресс снимать, мне еще с Сафой долго общаться, а нервы, они, знаете ли, не чугунные, порваться могут или в депрессию ввести. Не бегать же мне в замбрановские казино стрессы снимать посредством повышения адреналина в крови, согласно их «новой методике», право слово? А тут, видимая польза и я спокойная, и полезное что-то воздвигнем, и строители будут любезнее относиться к своим клиентам, после меня-то
Потом мы сидели и отдыхали от трудов праведных. Ну, то есть я сидела, а Дух метал на стол все, что нашел в загашниках, самого вкусненького для меня, закупки-то я сделала, но разобрать и расставить все по местам еще не успела. Вот и Духхозяйственный мойи рассовывал по ходу дела все продукты по местам, откапывая для хозяйки, меня то есть, вкуснотень всякую. И силы восстановить, и настроение поднять. Вот, где поддержка оказалась неоценима.
Гости начали прибывать часа через два. Три моих цветочка, силой вытуренные, ворчащим себе под нос Духом, из комнат и под его чутким руководством накрывали огромный стол, расставляя неизвестно откуда взявшиеся изящные столовые приборы на столах и украшая вазами с цветами и фруктами (надо будет потом у Духа поинтересоваться, откуда он все это «богатство» попер, и вернуть хозяевам).
Причем, его подвижный, вечно шмыгающий нос был недовольно вздернут и сморщен (убейте не пойму, как он смог делать эти два действа одновременно, но видок представлял собой верх недовольства), а ворчание на тему: «не туда поставил-не с той стороны задвинул-не так завернул», не прекращалось ни на минуту.
Это чудо парило вокруг стола, от одного мальчишки к другому и раздавало чувствительные подзатыльники для «ощущения порядка и воспитания самодисциплины». Янке только посмеивался на это. Сарки и Рунти же, судя по мстительным взглядам и пакостным выражениям лиц, задумали очередную кАку.
На момент я даже забеспокоилась, но потом, взглянув на хитрое выражение, мелькающее в глазах прозрачного домомучителя, уже беспокоилась по другому поводу. Как бы их того не этого, ага. А еще мысленно похихикала, пытаясь угадать, какие меры воспитательного процесса будут задействованы.
Последней, в уже ожидающую своих первых гостей столовую, спустилась Эфа. И она, и Евида, как официально незамужние представительницы моей семьи, были обязаны жить в моем доме, если конечно находились в нашем городе. Я же, со своей стороны, обязана была заботиться о них и следить за сохранением их репутаций.
Бабушка в длинной, в пол, черной юбке, расходящейся книзу клиньями, и в белой, немного воздушной блузе, была прекрасна и как никогда, похожа на свою дочь. Вот только в глазах за легкой усмешкой таилась такая тоска-а-а. Я ее понимала. Она со своей семьей и в то же время совершенно одна. Ей есть, где жить, но это не ее Дом. И тепло, исходящее от стен, которое я получаю сейчас, ее не коснется. Ирония судьбы или ее насмешка не знаю. Иметь все, жилье, работу, внучку и даже правнуков заиметь и в то же время не иметь ничего.
* * *
Утро встретило меня хмуро. Или это я его так встретила? В общем, вчера было очень весело, мдя, зато сегодня очень грустно.
Вообще, гости как-то подозрительно рано начали прибывать, хотя я рассчитывала, что появятся они с опозданием в час, не меньше. Ну, знаете, как это бывает? Приглашаешь гостей на одно время, а они только через час (в лучшем случае) собираются у тебя? Вот, я и в этот раз на час раньше назначала время приема гостей, а они возьми да и явись вовремя, причем все.
Мне повезло в двух вещах: первое все уже было почти готовое, а второе Дух (надо-таки ему придумать имя поинтереснее) не растерялся, в отличие от меня, и сразу же начал командовать гостями, раздавая распоряженияоткуда притащить напитки, а кому «шуровать» на кухню для подачи горячих блюд на стол. Вскоре, я все так же стояла у входа, принимая поздравления и небольшие подарки от приходящих, с кухни в столовую курсировала челноками женская часть приглашенных, перетаскивая еду, а мужская под тихие переругивания с Духом компоновала на столах композиции из емкостей с алкогольно-безалкогольным содержанием. Дети опять носились по дому, на время, выпав из-под надзора бдительного ока нашего прозрачного «няня». Казалось, здесь собрался весь город, и радовало только одно, что дом мой хоть и уютный, но размером с дворец, так что поместились все.
Прилетели почти все, даже Ниэлс смог явиться. Чего уж говорить о Нате? Я его так давно не видела, даже соскучилась, честное благородное.
Торжественный внос огромного блюда с вымученными мной и оплаканными Духом тургустами состоялся, когда все гости уже перепробовали за столом все салаты и холодные закуски, а так же подзаправились приличной долей находящегося на столе все того же алкогольно-безалкогольного разнообразия.
Через три часа состоялся торжественный вынос тел тех, у кого не выдержали печень, голова и ноги.
Когда вынесли эм вывели последнего, не выдержавшего моего гостеприимства, остались только самые стойкие. Вот они-то и собрались на моей новенькой кухне поболтать.
Таха-а-а-а
М-м-м?..
Ну, Таха-а-азнакомый голос вырывал мое сознание из полудремотного состояния. Все-таки вымоталась я за этот день страшно.
Сидя на мягком стуле, заботливо предложенном мне Духом, и приоткрыв один глаз, посмотрела на хитрое лицо Ната.
Ну?
Тах, а жизнь-то налаживается! брови поползли вверх и второй глаз открылся самопроизвольно.
Это он сейчас о чем?
Эм-м- ну да, содержательный ответ, я и не спорю.
Я говорю, жить хорошо, с таким утверждением не поспоришь, хотя-я-я все познается в сравнении, наверняка найдется кто-то, кто мог бы оспорить данное утверждение.
Ну, допустим, смотрю, подозрительно сощурив глаза.
Эльф не выдерживает и начинает тихо подхихикивать, пытаясь все же обуздать рвущийся наружу хохот.
Повторюсь. И как это понимать? Понимаю, что я ни-че-го не понимаю. Брррр
Ты еще сильнее изменилась, наконец успокоившись, озвучил он.
У меня к волчьим ушам и шаргаловы рога выросли? недовольно пробубнила я.
Не-е-ет, ты стала мягче, не обращая внимания на мое ворчание, продолжил эльф.
Я и раньше особой костлявостью не страдала, в ответ услышала лишь довольное фырканье.
Ха, думаю Дер это с самого начала оценил, ща кому-то врежу, но я не об этом, вы наконец-то стали парой.
Мы и до этого ею были, все еще ворчливо ответила я.
Не скажи, Нат отвернулся от моего лица и задумчиво посмотрел на, спорящих о чем-то, Дера и Духа, тебе не заметно, но со стороны хорошо видно вы стали парой. Как две связанные между собой частички. Вы двигаетесь, взаимодействуете в одном ритме. Ты возле него. Он возле тебя. Нет старшего и младшего. Сильного и слабого. Есть равные. Ты. Он. В постоянном хаотичном движении жизненных путей вы пересекаетесь, не подавляя друг другаподдерживая, и идете дальше иногда вместе, иногданет. Но, взаимодействие постоянно.
Я пожала плечами. Уже не в первый раз я это слышу. Все, что могла сказать по этому поводу нам просто стало намного легче рядом друг с другом. Спокойнее. И, однозначно, появилась определенная степень доверия. Может быть Нат и прав, а я просто не замечаю этого? Не суть.
Наблюдать, за спорящими Дервисом и Духом, было смешно. Второй, как это ни странно, довольно ревностно отнесся к тому, что какой-то еще один мужчина (хотя трудно назвать это бесполое нечто мужчиной, но воспринимался оно именно так), кроме него, будет проводить много времени в моем доме, а может даже и жить. Дер же решил сразу расставить все точки над «и» в их взаимоотношениях. Надо будет у отца поинтересоватьсябыли ли у него такие же проблемы с духом маминого дома или же это мы такие особенные.
Кстати, договорились ли они о чем-то или нет я так и не узнала, но спор был явно горячим.
С Ниэлсом я тоже успела пообщаться. Вроде все нормально, но незримой тенью в воздухе так и оставался висеть вопрос Евиды и Повелителя. А Иазар? И этот тоже. Но это подождет.
После еще полуторачасовых посиделок решили, что на Собрание с Таласию отправимся тем же составом и прямо от меня. Так что друзей мне развлекать еще дня два до отправки.
Глава 15 Совещательно-Дипломатическая.
Вы знаете, что такое дежавю? Нет? А меня это чувство в последнее время постоянно преследует.
Картина та же, с небольшими поправками, теперь улетает не только Ниэлс, но и мы.
Опять кучка правда, поменьше, чем в прошлый раз женщин, стенающих и плачущих как по покойнику (в роли покойника Ниэлс), а рядом стоит все тот же нарумяненный могучий мужчина, с каштанового цвета локонами, подведенными глазами, с губками бантиком, подкрашенными ярко-розовой помадой.
Правда, сквозь открытые участки его такой же, как и в прошлый раз, яркой цветной одежды то тут, то там выглядывала густая, но с проплешинами непонятного происхождения, поросль темных курчавых коротких волосков (то ли недовольная клиентка после проведенной консультации ему шерсть проредила, то ли недовольный его пристальным вниманием к себе какой-то мужик отметился таким образом мне не известно). Вид он имел весьма удрученный и какой-то потрепанный, но все так же часто вздыхал и бросал на вампира такие же томные взгляды. Хоть что-то в этом мире не меняется. И то хорошо, какая-никакая, а стабильность.
Меня больше всего волновало два вопроса: откуда вся эта орава узнала о почти секретном прилете вампира и как спихнуть Ниэлса с моего любимого места в автофлае, на которое он забился, как только мы оказались на стоянке?
Два дня гостевания друзей пролетели незаметно. По вечерам уже вошли в традицию посиделки на кухне и обсуждения всего увиденного и услышанного. Я, кстати, только после их замечания, смогла понять, сколько всего нам удалось завершить за время их отсутствия здесь. В каждодневной суете заметить этобыло трудно.
Вернее не так. Я просто не обращала на это внимание и каждый решенный вопрос, достроенное и обустроенное здание, скорее воспринимала не как достижение, а как очередной груз проблем, свалившийся с плеч. Знаете такое состояние, когда целыми неделями, как в колесе бегаешь-бегаешь, потом наступает семик ты падаешь без сил, лапки разбросил, пытаясь отдышаться и отоспаться, и дальше опять в колесо. Вспоминаешь об отдыхе, когда наступает очередной семик.
Теперь же после слов друзей вдруг пришло осознание А, ПРАВДА! Ведь почти все уже закончили из запланированного. Неужели я наконец-то скоро смогу вздохнуть свободнее?
Я даже минут пять посидела памятником себе, переваривая эту мысль. В чувство меня тогда привели теплые ладони Дера, легшие мне на плечи, как бы поддерживая и помогая прийти в норму. Вот когда осознаешь необходимость присутствия такого понятливого мужчины рядом, который без слов понимает твое внутреннее состояние. Или это браслеты? Кстати, надо с ними тоже разобраться (давно хотела, между прочим), вот будем в Талисии, оттуда полетим в замок и покопаемся в архивах семейных на эту тему. Вернее, это я покопаюсь, а Дера сплавлю куда-нибудь, чтобы не отвлекал и не мешал вызнать всю правду-матку наконец-то.
В этот раз детей решила не брать, хоть они и просились слезно, но реально понимала, что их «пасти» будет некому, да и времени не будет на это. Потому мои чудЫ были оставлены под присмотром Эфы, Дух им всем в помощь, хи-хи. Еще неизвестно кто кого там доведет до полной капитуляции.
Эфу оставить в городе тоже были свои причины. Незачем ей было лишний раз бередить раны душевные. А то, что такое могло бы быть несомненно. Потому что разговор с Асорой никто не отменял. Да и Томанису лучше пока подальше держаться от нее. По крайней мере, пока все не выяснится. Вот пусть она как заместитель Даккара, который улетает вместе с нами, присмотрит за городом, а другие его заместители присмотрят за ней. В общем, разберутся.
Нет, я, конечно, не подозревала Томаниса в предательстве, но мужчины, сами знаете, бывают очень не сдержаны на язык, особенно в разговоре с женщиной. И чаще всего сначала, что-либо делают или говорят и только потом задумываются о сделанном.
А мы женщины существа хрупкие, тонкой организации, такого свинства долго терпеть не умеем сначала, ка-а-ак дадим по голове своим веским мм словом, можно сказать, отягощенным некоторыми изделиями кухонной утвари, мдя, а потом только начинаем тихо-мирно их вразумлять и наставлять.
И вот скажите мне, а оно нам надо вставлять на место мозги мужику, у которого от нашего «веского» нервный срыв и пьяные сопли на жилетке у лучшего другана растекаются? Во-о-от и я о том же.
Так что Эфа дома. Асору на допрос. Томанису по обстоятельствам.
* * *
Внизу, под ногами, на неимоверной скорости пролетали поля и луга, изредка сменявшиеся лесами, испещренные узкими дорогами. Чем ближе к столице, тем больше зелени появлялось вокруг. Так и хотелось зарыться в эту изумрудную с вкраплением красного и желтого листву по самую макушку и вдохнуть полной грудью запахи леса. Да, осень потихоньку начала вступать в свои права и уже кое-где внизу у стволов можно было увидеть опавшие желтые листья. А я, оказывается, по всему этому успела соскучиться.
Ниэлса, кстати, с моего любимого места у переднего окошка так согнать и не удалось (отомстил, называется). Шутки шутками, но если так пойдет и дальше, то, боюсь, мне придется раскошелиться на его лечение после полученной моральной травмы. С честно заработанными кровными расставаться не хотелось, потому кровь из носу, а эту су умом обделенную личность, которая инфу кому не надо «сливает» нужно найти и о-о-очень серьезно пообщаться. А если серьезно, лишних проблем с Алдонэрэем мне не хотелось.
По прибытию выгружались в несколько необычном для меня порядке. Сначала выскочила четверка одного из квартетов, взятых нами, по настоянию Даккара. Долго что-то высматривали и вынюхивали я сама видела, как наш невампир носом водил по воздуху, что та ищейка.
Потом выпустили нас и заключили в уже почти родную мне коробочку. Ага, в три круга ближним шли оба квартета, вокруг них оборотни Кесонских, а уж этих во внешнее кольцо взяли вампиры вперемешку с тхае. Да, Дер тоже своих вызвал. Сказал: «ребятам надо размяться». С нами же, в тройном оцеплении, двое ребят Даккара вели Ишму, связанного специальными, из высокопрочного сплава, цепями с наручниками. Так и шли по стоянке организованной толпой, снося всех и вся на своем пути, в смысле, мы шли, а от нас все шарахались как от огня. Мдя, называется «тихо» прибыли.
Вообще-то, изначально я хотела прибыть в столицу инкогнито, все же чем меньше народу будет знать о моем прибытии, тем лучше. Но тут возникал закономерный вопрос, что делать с охраной Ишмы? Просто так его вести было нельзя, потому что вероятность того, что он устроит какое-то непотребствобыла большая. Вот и пришлось появиться с помпой и такой толпой, надеясь на то, что за этим лесом из крупных мужских тел наш пленник и его конвоиры проскользнут незаметно. Ну-у-у, относительно.
Дальнейшее прошло как по маслу, как говорится без шума и пыли. В здании Собрания пленника тихо и быстро приняли с рук на руки ребята из развед-управления. Нас проводили к моему «дорогому» родственнику, где мы тоже надолго не задержались и, обсудив пару вопросов и уточнив время вечернего заседания Собрания, отправились в дом.