Ничего такого, что было в твоих мыслях, не происходит. Но мы ядовиты.
Его признание заставило меня вздрогнуть и тут же замереть на месте.
Как ядовиты?
Кейн пожал плечами.
Каждыйпо-разному. Это зависит от силы рода, и даже от силы конкретного самца. То, что делает нас непобедимыминаша генная особенность, не позволяет нашему виду легко размножаться. Ведь каждый самец ядовит для самокдля каждой женщины, которую имеет.
Как это проявляется? я уже представляла себе медленную смерть от отравления, когда Кейн пояснил:
Ядовита наша сперма. Она, попадая в пути женщины, не оплодотворяет яйцеклетку, а убивает её, предотвращая зачатие.
Наши взгляды встретились.
Тогда как же вы размножаетесь?
Кейн усмехнулся.
У наших самцов есть некий атавизмесли хочешь или просто давняя традиция.
Мы любим, пробовать кровь женщин. Чем вкуснее, чем ароматнее для нас кровь самки, тем легче она может понести он нас
Но ты же только что сказал
что мы ядовиты, закончил за меня Кейн. И это так. Чтобы сделать возможным зачатие, мы подбираем самку из ближайшего к нам по уровню родата, чья кровь будет волновать наш вкус И тогда, спустя десятьпятнадцать лет ежедневного гурманства, тело мужчины постепенно настраивается на тело женщины: кровь выбранной самки, даря блаженство вкуса, постепенно меняет состав семении лишь тогда, при многих если, возможно появление ребенка.
Я смотрела на Кейна, пытаясь осознать всё сказанное им. Его версия совсем не напоминала версию Агаты, хотя тоже была пугающей.
Но бывают случаи, улыбнулся Кейн, проведя рукой по моему лицу и отведя непослушную, выбившуюся из прически прядь. в сторону. Бывают случаи, когда мужчина находит свой Цветок жизни. Самое желаемое. Самое дорогое. И самое редкое явление, рука Кейна сейчас добралась до моего затылка, ласкового поглаживая мою макушку. Для своего цветка мы сразу неопасны, не ядовиты и вполне готовы к оплодотворению при этом следующее поколение всегда наследует черты своего Рода.
Какие черты? не поняла я.
Кейн пожал плечами.
Всё зависит от самого Рода. Высокие рода имеют больше талантов, чем простолюдины но иногда сын простолюдина, рождённый от Цветка, будет более силён, чем самец Дома одного из Высоких родов, рождённый по праву кровитакие, как правило, не наследуют своему отцу и не способны ни на что, кроме какихто низких должностей.
Я вспомнила наш разговор с Кейном в амбаре. Он говорил тогда, что я Цветок его жизни говорил, да так что же получается: Получается, что Агата всё выдумала?
И нет никаких личинок, никаких смертей при рождении ребенка? Нет ничего из этого?
Я не знаю, откуда Агарет взяла эту историю, произнес Кейн, ответив на мои мысли, сама она это придумала или подсказал кто. Только всё, что крутится в твоей голове по поводу её рассказаполная ерунда. Если ты убежала от меня изза этого Кейн хмыкнул.
Знаешь, Алёнка, мне очень понравилась одна книжица из человеческого наследия.
Домострой называется. Там, судя по переводу, автор советует стегать непослушных жён ради их же блага Я вот думаю, с женойземлянкой мне надо бы перенять пару ваших обычаев.
И он так кровожадно посмотрел на меня, что я не удержаласьвздрогнула.
А сам говорил, что никогда мне вреда не причинишь, припомнила я Кейну его же слова.
Мой пришелец, покачав головой, развёл руками.
Так для твоего же блага.
Как насчёт того, чтобы использовать другие методы, я отвела взгляд в сторону, не в силах выдержать его взгляда. Ты тогда не рассказывал мне ничего, а Агата На пустом месте враньё не вырастает, я усмехнулась, припомнив наш разговор с блондинкой на борту космического корабля. Она была очень убедительна.
И ты предпочла поверить ей.
Она говорила разумные вещи. Сделала правильные акценты. К примеру, камни кактам они называются?
Даррминералы правящего рода. Между прочим, в несколько раз прочнее ваших земных алмазов.
Я коротко кивнула.
Вотвот, правящего рода У неё была настоящая брошь на платье, а у меняподделка. Ты не мог влиять на неё ментальнодо последнего её вздоха не мог, а сколько раз ты вмешивался в мои мысли и чувства?
Затрудняюсь ответить, поймав мой взгляд, спокойно пожал плечами Кейн. А ты что хотела? Чтобы я отобрал родовую брошь у девки, которую прочили мне в пары уже пару лет, и подставил под удар тебя? Тебя, психика которой держалась на волоске?
Кейн покачал головой.
Я знаю своих подданных. Мы, Алёнка, хищники, и, не смотря на твоё высокое положение, никто не будет пред тобой пресмыкаться, пока ты сама не укажешь своим подданным на их место. Да, я оставил Агарет Даррэто идиотка думала, что блокирование ментальной силы спасёт её от расправы. Кейн тяжело вздохнул. И тем самым подставила под удар остатки своего ослабевшего рода.
Мужчина внимательно взглянул на меня.
Итак, этот момент мы прояснили?
Я неуверенно пожала плечами и спросила { из категории. лишь бы спросить):
А где сейчас эта брошь?
Разумеется, в сокровищнице рода. Она даётся только невестам и сохраняется ими до момента первой брачной ночи, так что тебе она уже не к чему. Кейн усмехнулся. Чтобы не случилось, я уже весь твой, малышка.
Его горячая ладонь, лежащая сейчас на моем бедре, обжигала кожу, напоминая о тех моментах, когда мы целовались на сидении его автомобилякаждый разразного и мечтали о будущем. Когда Кейн был простым парнеммажором, а я простой девочкойстуденткой, приехавшей в Америку, чтобы выучить английский язык.
Как давно это было
Мне хотелосьмне очень хотелось без оглядки довериться Кейну, забыть обо всех своих сомнениях и страхах. Я ведь и раньше сомневалась в словах АгатыИ всё же.
Что нам насчёт фактов? ехидно поинтересовался мой внутренний, разучившийся доверять всему и вся, голос. Что насчёт беременных на корабле? Если захватчикам не нужны человеческие дети, то зачем они тогда устраивают эти страшные случки?
У моего народа есть одно древнее правило, усмехнулся Кейн, усевшись на кровати рядом со мной и обняв меня за плечи:
Какие бы миры мы не открывали, мы всегда поступаем с местным населением по справедливости. Может быть, именно поэтому спустя столько тысячелетий наша раса не вымерлаа лишь стала сильнее и могущественней.
По справедливости? я попыталась отстраниться, чтобы посмотреть Кейну в глаза, но мужчина, удержав меня возле себя, просто ответил:
Я покажу тебепотом. Что касается беременных на кораблемы не сделали с людьми ничего больше того, что сами люди делали с другими земными видами.
Подожди я всё же ухитрилась вывернуться и посмотреть на Кейна. То есть ты хочешь сказать, что вы прировняли людей к животным?
Алёнка, прижал меня к себе Кейн. Ну что ты как маленькая как будто в школе биологию не проходила. Мы все животные. И люди, и рашианцы. и все ваши кошечки и собачкии коровки со свиньями.
С биологической точки зрения, ты прав, но вот с социальной
С социальной, как ты это называешь, хмыкнул Кейн, человечество промотало отпущенный Вселенной шанс. Вам были даны огромные возможности: разум, мышление, способности к труду и созиданию. А человекразумный, превратившись в человекаэгоистичного, забыл, что он всего лишь часть природы.
Пусть мыслящая, пусть разумная, но только часть всего огромного земного разнообразия. Вы стали воспринимать Землю и её растительный и животный мир как свою кладовую Хотя, пожалуй, нет: ни один рачительный хозяин не станет обращаться так со своей кладовой. А вот жуликоватый слуга, которому лишь бы стянуть то, то плохо лежитэто как раз про человечество, на полном ходу, ради сиюминутного блага, уничтожавшего окружающую среду.
То есть те девушки на корабле они расплачиваются за грехи всего человечества? вздрогнула я, вспомнив, как это было там.
Алёна, всё не так просто. Наши учёные долго и скрупулезно выводили программу для переселенцев. Нам на самом деле нужны люди на Дархау. Мы могли бы создать там лагеря и заставить людей работать на нас как рабоввы, люди, много раз практиковали подобное друг с другом. Но мы, в отличие от ваших правителей, не заинтересованы в подобных малоэффективных проектах. Наоборот. пусть и пройдя через стресс на корабле, большинство людей получат крепкие семьи и новую жизнь в тропическом рае. Что в этом плохого?
Тебе напомнить. как это происходит на кораблях? не удержавшись, всхлипнула я.
К сожалению, ни один план не обходится без корректировок, вздохнул КейнКогда наши учёные составляли схему для переселения, всё казалось так просто: земляне любят секс ничуть не меньше рашианцев и легко меняют партнёров, пока не находят подходящего для жизни. При этом в большинстве случаев, решающим фактором для образования семьи у людей становится не биологическая совместимость, а богатство; предполагаемая надёжность выбранного партнёра или уж совсем дичьпросто выбранный для брака самец оказывается чуть лучше, чем остальные вокруг.
Вот Джон, хороший парень, не пьёт, не курит, работает фул тайм и стрижёт лужайку на выходныхпросто идеальный будущий муж, хмыкнул Кейн, передразнив героиню одного из фильмов, который мы когдато смотрели вместе в кинотеатре.
Так ведь Алён?
Ну
Так, кивнул сам себе Кейн. Благодаря возможности бесконтрольного размножения, вашим мужчинам никогда не было нужды искать свой Цветок жизниони могли сеять сколько угодно отпрысков в телах сколько угодно женщин. И даже не заботиться о них, скинув всё на самку Самки. в свою очередь, вынуждены были выживать сами Всё это изнутри подтачивало вашу цивилизацию, подталкивая её к вырождению.
И тут вы решили нам помочь
То, что происходило на корабле, где ты оказалась, было против правил: мои воины не должны были касаться землянок без их на то согласия.
Я это уже знаю, кивнула я. Но что касается наших мужчин? Вы ведь использовали их для случек с нашими девчонками; для того, чтобы девчонки забеременели. Вот и скажи мне, зачем вам это надо?
Кейн тяжело вздохнул.
У моей расы, Алёна, рождение ребенкадаже беременность самкивозникает крайне редко. Быстротолько лишь у пары, где самец нашёл свой Цветок, а в остальных случаях проходят годы иногда десятилетия, пока девушка, выбранная родом мужчины, не становится его женой. В нашей культуре, женщина понастоящему входит в Дом своего мужа только в тот момент, когда она становится для него фертильной и может зачать от него ребенка. Мы верим, что это основы мироздания: только сочетающиеся тела и души могут создать новую жизнь
Поэтому тот отбор, что происходит на кораблях переселенцев не унижениемы создаем семьи так быстро, как только можем.
Повернувшись к Кейну, я не смогла сдержать злые слёзы.
Ты и правда так считаешь? спросила я, прикусив губу. Ты и в самом деле думаешь, что вы на своих кораблях создаёте семьи?
Истерично засмеявшись, я покачала головой.
Какие семьи, Кейн, очнись! Изнасилованные женщины; оболваненные до состояния животных мужчины и появившиеся в результате этого всего дети никогда не станут счастливыми ячейками общества. Я ведь тоже там была, помнишь? И меня тоже водили на случку Что, если бы твой план сработал бы со мной, и, к твоему появлению на корабле, я бы уже ходила беременная от случайного насильника. Ты бы и тогда защищал свой план?
Человеческая рука Кейна в одно мгновение превратилась в опасное оружиес необыкновенно острыми и мощными когтями. Впрочем, уже через секунду когти втянулись обратно в пальцы, а кожа вновь приобрела нормальныйбез драконьей чешуивид.
Алёна Кейн глубоко вздохнул, явно стараясь успокоиться. Как я уже сказал, ни один план не обходится без корректировок. Мы учли все недочёты, выявленные в ходе этого проектаи теперь, поверь мне, пары на кораблях образуются по-новому.
Интересно, как? облокотившись спиной на изголовье кровати, поинтересовалась я.
Вопервых, мы объединили мужчин и женщин для работы в полях. Конечно, это отбросит тренинг мужской части населения на некоторое время назад, но зато теперь у будущих переселенцев куда больше возможностей отыскать наиболее походящую для себя пару. К тому же, наши учёные очень внимательно отслеживают показатели браслетовтеперь они есть даже у мужчин, и выявляют проявление симпатии
И что дальше?
А дальше мы подстёгиваем новенькие пары на официально е объединение. Мои подчинённые даже устраивают что-то типа свадеб для будущих колонистов.
И что, никакого насилия никакого принуждения?
Кейн пожал плечами.
Людиразумные существа, и понимают, что вдвоём выжить куда проще, чем поодиночке. Больше никакого принуждения к одиночкам, никаких случек, но привилегии получают только пары.
Кейн готовил так убедительно, так красноречиво. Но я вспомнила коечто из того, что он говорил мне, когда мы летели на казнь его подчинённых.
А как же ваш коварный план о новом поколении «колонистов», не отравленных химикатами и загрязненным воздухом? Как же вы планируете добиться этого?
Умница моя, похвалил меня Кейн то ли за внимательность, то ли за дотошность.
Они в самом деле наслаждался нашей беседой этим её куском, по крайней мере.
У рашианцев, благодаря яду самцов, контроль рождаемости происходит естественным путем, без контрацептивов. Да у нас даже этого понятия не существует. Тут Кейн широко улыбнулся. А люди, так же, как и рашиане, очень любят секс.
Переменив положение, Кейн навис надо мной огромной чёрной глыбой. Лежа на спине на подушках, я вглядывалась в его строгоегордоелицо и думала о том, что он только что сказал. Они изменили правила! Возможно ли, что это началонастоящее начало контакта двух цивилизаций; что всё ещё можно изменить, исправить?
Если всё обстоит так, как сказал Кейн
Честно признаться, ещё какихнибудь полгода назад, сидя на горячем песке одного из гавайских островов, я была уверена в том, что инопланетные захватчикисамое страшное, что могло случиться с человечеством. Теперь я не была столь наивнажизнь в Сопротивлении и выживание в одиночку быстро отучило меня от этого. При всей мерзости, которую творили пришельцы на своих кораблях. все девчонки в женских бараках были как минимум совершеннолетние и дапришельцы не отбирали на корабли для переселений семейныхпро это тоже нельзя было забывать.
В то время как люди
Встретившись с Кейном взглядом, я зло прошипела:
Но ведь вы сами плодите банды, позволяя им устраивать разгул и беспредел в городах?
Разве? показушно удивился Кейн. На самом деле, вы давно жили в этом беспределе, прикрываясь видимостью закона для своего спокойствия.
Скажешь, у вас не было рабства? иронично поднял бровь Кейн. Или всех тех отклонений, о которых ты только что подумала?
Это всё было противозаконно! возмутилась я. Преступников ловили и сажали в тюрьмы! А там они долго не жили!
Значит, ты сама понимаешь, что ваш «законный» суд был слишком снисходителен к мусору, который должен был тут же уничтожаться в назидании остальным.
Я в бессилии закусила губу признавая своё поражение. В памяти всплывали многочисленные газетные заголовки с леденящими душу происшествиями. И виновными, «отмазанными» за большие деньги.
Кейн был прав. Я ненавидела это признавать, но он был прав!
И всё же то, что вы делаетене выход Мылюдислишком разные.
Кейн согласно кивнул.
К сожалению, даже несмотря на то, что люди довольно схожи с нами, рашианцами, человечествоодна из наименее стабильных рас моей империи.
Пожалуй, сама нестабильная. Даже дархийцыи те куда более предсказуемы и просчитываемы. Пусть они движутся, в целом, к деградации и вымиранию, но делают они это, сознательно, выбрав путь соединения с природой Кейн усмехнулся. Что ж, нам, хищникам, никогда не понять веганов, питающихся травой Но мы уважаем их выбор и не препятствуем ему.
А хотелось бы? спросила я, вспомнив слова Агаты о том, как рашиане используют дархиек.
Кейн грязно выругался. Выругался он на своём языке, которого я по-прежнему не понималано интонацию, точнее, злость, выплеснувшуюся в его фразе, понять было несложно.
Всё ещё нависая надо мной сверху, Кейн не давал мне ни малейшей возможности ни подвинуться в сторону, ни избежать его взгляда.
Светлые глаза захватчика непроницаемо мерцали, затягивая меня в свою вселенную. Это не было внушениемсовершенно точно нет, но Кейн мог влиять на меня и без своих супер способностей.