Глава 1
Джон, в сопровождении Мии, вошёл в большой зал главной резиденции, где собрались основные силы союза для исследования забытых земель.
На кресле, немного в стороне, сидела уставшая принцесса Кассандра, за спиной стояли два боевых императора, лица которых были скрыты.
На одном диване сидели старейшины секты пурпурного тумана, а на другом Герман Бейл и старейшина Георг.
Джон, войдя в зал, сел в кресло с противоположной от Кассандры стороны, а Мия ушла в конец комнаты, села на пол в углу и начала медитировать.
Получилось чего добыть в главном дворце секты?улыбнулся Джон, расположившись по-удобнее. Ему действительно было любопытно, смогли ли что-нибудь эти крокодилы утащить из его владений.
Моя группа смогла найти немного экипировки эпического класса,вздохнула горько Кассандра, её плечи опустилось,но, как оказалось, главный дворец практически пуст. Там практически ничего нет, даже библиотека и та пуста.
Похоже, самое ценное, что было в забытых землях,широко улыбнулся старейшина Керн,это травы королевского класса и духовные звери седьмого ранга. Для нашей группы исследование прошло довольно хорошо.
Кстати,продолжил старик после небольшой паузы,исследование забытых земель закончено. Когда планируешь вернуться в секту, чтобы занять свою должность и начать обучение молодого поколения?
Явно не в ближайшее время,покачал головой Джон,лидер демонической организации сбежал. У меня есть информация о том, что он вернётся в ближайшее время ещё более опасным и, вероятно, уже будет действовать не так скрытно. Мы должны быть к этому готовы.
Я займусь этим,кивнула Кассандра,мои люди уже прочёсывают столицу, а я в ближайшее время вернусь во дворец и возьму власть в свои руки. К возвращению этой сволочи мы будем готовы.
Произнеся эти слова довольно решительно, она вдруг немного задумалась и заметно помрачнела:
На самом деле, нас может ожидать другая проблема.
Какая?удивился Джон. Взгляды присутствующих стали собираться на принцессе.
Отец, наш Император, сильнейший в стране человек. У Императорской семьи нет таинственных предков и могущественных защитников, которые могли бы с ним сравниться. Когда только появились слухи о его текущем состоянии, соседние королевства, подчиненные нам, активизировались. Сейчас все принцы, которые представляли собой лучшие таланты страны, мертвы. Эта новость должна придать им смелости.
Ты думаешь, может быть восстание?нахмурился Герман.
Я думаю, что мы можем столкнуться с последствиями того, что делали раньше. Вам, например, известно, что правители некоторых окраинных регионов имеют родственные связи с семьями близлежащих королевств? К чему это может привести в случае, если Империя покажет себя слабой, думаю, говорить не стоит. Если ещё и этот Филин приложит руку
Я даже и не думал об этом,честно признался Герман.
Всё, конечно, не так плохо, как может показаться,чуть улыбнулась девушка,западные окраины континента контролирует моя секта. Любые вспышки будут подавлены моментально, но у нас, например, нет влияния на севере, а вышеозвученная проблема там как раз-таки имеется.
Наша секта,выпрямился старейшина, сидящий рядом с Керном,займётся юго-восточной частью страны. О ней можете не беспокоиться, принцесса. Можете сосредоточиться исключительно на севере.
Кассандра кивнула.
Ну и хорошо,кивнул довольный беседой Джон,прямо сейчас главноевыявить новую личность Филина и разобраться с ним, ибо, как по мне, с людьми сражаться гораздо проще, чем с демонами. Регенерация, которой обладал принц Роберт, действительно напугала меня, сталкивавшегося с демоническими существами и ранее.
Кстати об этом,вставил слово Керн,у мастера ядов нашей секты есть исследования из данной области. Я прихватил с собой тело одного из демонов. Может быть, мы сможем придумать какой-нибудь яд, способный понижать способности демонических существ к регенерации, но на это всё же нужно время.
Это будет очень кстати,улыбнулась Кассандра. Теперь её положение не казалось ей столь тягостным.
Кстати, Джон,перевёл Керн взгляд на юношу,ты интересовался моими рецептами. Когда прибудешь для обучения? Судя по твоему прогрессу, ты уже должен был приблизиться к королевскому классу алхимии.
Я действительно близок,вновь кивнул Джон,но нужно ещё поработать. Что же касаемо рецептов, да, я может быть вернусь в секту ненадолго чуть позднее, но не раньше, чем моё пламя достигнет королевского класса.
Буду ждать и готовиться,кивнул довольный услышанным Керн,может быть, к твоему приходу я уже и сам достигну королевского класса.
Это вряд ли,усмехнулся в ответ Джон, заставив старика раздраженно фыркнуть.
На этом первая встреча союзников закончилась. Люди принцессы Кассандры и члены секты пурпурного тумана покинули резиденцию, Джон остался практически наедине с Германом. В углу всё ещё сидела Мия.
Итак,откинулся на спинку дивана Герман,пора вернуться к нашему прошлому разговору. Исследование забытых земель завершено, не пора ли сыграть свадьбу?
Мия, до сих пор бывшая безразличная ко всему услышанному, внезапно раскрыла свои глаза. Джон почувствовал колебания её ауры и напрягся.
Если вы считаете,натянуто улыбнулся он,что время подходящее, то я не против.
Я тебя понял,кивнул Герман и широко улыбнулся,мы всё устроим в течение двух недель.
Две свадьбы!внезапно воскликнула Мия, взгляд которой, направленный на обоих собеседников, стал убийственным.
М?перевёл на неё удивленный взгляд Герман.
Свадьбы будет две,подтвердил кивком её слова Джон, на лбу которого появились капли пота.
Хорошо-хорошо,ответил такой же натянутой улыбкой Герман,сыграем две свадьбы в один день, нет проблем.
* * *
Джон и Мия вышли из главного поместья клана Бейл. Мия хихикала, обнимая руку своего практически мужа, в то время как Джон думал о своём.
О,вдруг заметила Мия,кажется, сучка закончила поглощать родословную. Проверим её?
Давай, заодно сообщим ей новость.
Не говори,резко отреагировала Мия,я сама ей сообщу попозже.
Хорошо.
Идя к тренировочной площадке, они видели мастеров формаций клана Бейл, которые в данный момент восстанавливали барьер над поместьем. Земля вокруг тренировочной площадки была выжжена в радиусе пятидесяти метров, все деревья уничтожены, как и площадка, на которой сидела Кристина.
Джон и Мия обнаружили её сидящей в небольшом кратере, девушка восстанавливалась после многократных прорывов и осваивала новые силы.
Пятый ранг боевого короля?глаза Мии широко распахнулись, она даже слегка побледнела. Между ними внезапно появилась огромная разница в силе, которую просто так не преодолеешь.
Похоже родословная очень хорошо подошла её технике культивирования,Джон был доволен.
О, это вы,Кристина, почувствовав их приближение, открыла глаза и вскочила.
Джон и Мия смогли увидеть некоторые изменения, произошедшие с ней в результате поглощения родословной божественного ворона. Изменился цвет её волос с красного, на светло-красный, ближе к оранжевому. Также изменился цвет глаз, став единым с цветом волос.
Как ощущения?Джон ещё раз окинул её взглядом,поздравляю с рывком в культивировании. Ты вышла на уровень гениев страны.
Неплохо,огляделась Кристина,только, кажется, теперь у меня появились другие проблемы.
Какие?
Теперь мой духовный источник состоит не из духовной энергии, а из пламени. Теперь я могу использовать только элемент пламени. Это увеличит мощь моих атак, но, похоже, я больше не смогу использовать, например, технику движения. Для продвижения мне нужны соответствующие ресурсы, либо окружающая среда, в таких условиях эффект будет минимум двойным, но здесь, в поместье, с обычными пилюлями я буду отставать даже от посредственных практиков. Даже не знаю, радоваться мне или расстраиваться.
Радоваться, конечно,подошёл Джон к ней ближе и погладил по голове,не переживай, все твои проблемы решаемы. Ты всё ещё имеешь связь с пространственным законом. Более того, верю, пламя может стать основой твоей следующей техники движения, нужно лишь найти верный путь. Что же касаемо культивациихотел отсрочить этот момент, но, думаю, всё же покажу. Вернёмся в дом.
Что ты хочешь нам показать?загорелись глаза Кристины, Мия тоже проявила интерес.
Мою главную награду из забытых земель,загадочно улыбнулся Джон и краем глаза посмотрел на еле заметную татуировку на ладони.
Кристина и Мия были заинтригованы. Ребята переместились в дом.
Не хочу, чтобы кто-то ещё видел это. Пускай это останется нашим секретом.
«Отведу в забытые земли девушек, пускай там тренируются. Ну и сам немного прокачаюсь, прежде чем займусь алхимией»
Джон встал посреди комнаты, вытянул руку и вдруг нахмурился. Его духовное чувство, усиленное после прорыва на стадию полу-боевого императора, ощутило странные, едва заметные колебания.
Что-то не так,парень опустил руку и огляделся. Усилив духовное чувство, он обнаружил источник странных колебаний.
Подойдя к неприметному углу комнаты, он вдруг оттянул руку, сжал ладонь в кулак и собрался атаковать, как вдруг из угла донёсся довольно знакомый голос:
Эй, стой! Придурок!
Как оказалось, Ли по каким-то причинам после возвращения из забытых земель скрылся в доме Кристины за тремя формациями.
Глава 2
Ли снял иллюзорную формацию, скрывающую ауру формацию и защитный барьер, который мог бы выдержать атаку боевого короля.
Джон, Мия и Кристина пораженно всё это время смотрели на него и волка, что лениво лежал рядом.
Что за ерунду ты тут учудил?скрестил руки на груди Джон.
Я прячусь,прошипел монах, сидящий на полу.
От кого?
Ото всех,Ли опустил взгляд,внешний мир страшныйи соблазнительный. Сердце этого благородного монаха ежеминутно подвергается суровым испытаниям. Тебе меня не понять.
Понятно всё,недовольно цокнул Джон и махнул на него рукой.
Что тебе понятно!?вскочил на ноги разозлившийся Ли,что понятно!? Ты хоть знаешь, с чем я столкнулся? Мне пришлось объясняться перед Эст. Кассандра, узнавшая о моей проблеме, стала давить на меня! Она начала в забытых землях прямо передо мной пить вино небесного класса и даже предлагать мне! И больше тебе скажу, мне даже показалось, что она пыталась меня соблазнить! А-а-а!
Ли схватился за волосы и закричал:
Никого из них видеть не хочу! А встретил бы ещё раз того старика, прикончил бы, чего бы мне это не стоило!
В общем, опять раздул из мухи слона,подытожила Мия, отчего Ли получил ещё один удар по гордости. Он шипел подобно злому коту, что-то бурчал под нос, но ответить на это заявление не мог.
Ты ведь уже пятого ранга,пожал плечами Джон,перестань ныть и сосредоточься на культивации. С такой скоростью, тебе не понадобится много времени, чтобы достичь необходимого уровня и разбить печать. Тогда будут тебе и вино, и женщиныхоть до посинения.
Да как тут сосредоточиться,Ли удручённо опустил плечи,Кассандра постоянно присылает мне голосовые сообщения через талисман связи, а ведь где-то по резиденции ещё ходит Жасминох жизнь моя несладкая. Я рос, превозмогая себя, всегда шёл через тернии к звёздам, которых до сих пор не видно
Джон уже собрался заткнуть его, но тут вдруг волк поднял голову, посмотрел на своего хозяина как на идиота и заговорил хриплым голосом:
Какой дерьмовый монах. Жизньэто страдание. Чтобы стать действительно благородным монахом, каким ты себя называешь сто раз на дню, нужно избавиться от зависти, жадности и похоти. К сожалению, тебе, придурку, это не под силу. Ты проиграл этой жизни, смирись и стань обедом этого благородного волка.
Четыре пары глаз собрались на невозмутимой фигуре демонического волка, который достиг пика пятого ранга и был близок к эволюции на шестой. Его речь на удивление была чиста и осмыслена, что практически шокировало.
Монах, глядя на своего контрактного зверя, почувствовал, что к его горлу подступает кровь.
Зверь, даже не человек, эволюционирующий из-за демонической плоти, учил его, благородного монаха, буддизму! И ведь в его словах действительно была правда, которую Ли не мог оспорить.
Ты, сволочь неблагодарная!воскликнул Ли, отступил на шаг и поднял ногу. Ему захотелось ударить своего контрактного зверя, но, встретившись лишь взглядом с волком, он быстро передумал.
Я думала, что меня уже ничем не удивить,произнесла монотонным голосом Мия, находившая эту сцену очень даже забавной.
Хочешь смахнуться?продолжил волк, поднявший голову,я только за.
Руки монаха задрожали. Он сжимал и разжимал кулаки, с трудом сдерживая вспышку гнева.
Однаждыоднажды,прошипел он,я сниму с тебя шкуру. Сделаю коврик и трусы. Жди, жди-и
Лох,лишь фыркнул в ответ зверь и продолжил отдыхать.
Давай убьём его,Ли бросил решительный взгляд на Джона.
Ладно тебе, заканчивай ныть и психовать,лишь махнул рукой Джон,у меня есть временное решение твоей проблемы.
Какое?вздохнул монах, почувствовавший, что печать на духовном источнике начала реагировать на гнев и вредить культивации.
Джон вернулся к центру комнаты:
Я получил кое-что хорошее в забытых землях.
О,широко улыбнулся Ли,я так и знал, что ты не ушёл бы оттуда с пустыми руками. Ты тот ещё жук. Ну давай, показывай.
«Как я хочу его ударить»простонал мысленно Джон, сдержал раздражение и наполнил метку в руке духовной силой.
Он потратил примерно половину текущего объёма своего источника и создал самый настоящий портал, состоящий из ярко-голубой энергии, наполненной пространственным законом.
Ли,серьёзно посмотрел на друга Джон,хоть кому-нибудь растреплешья лично вырву тебе язык. Даю слово.
Я, что, трепло какое-нибудь по-твоему? Этот благородный монах умеет хранить секреты.
Ну-ну,пожал плечами Джон и первым вошёл в портал. Товарищи решительно последовали за ним, волк запрыгнул последним.
Место, через которое они вошли, стало исходной точкой. Только туда они смогут вернуться, когда решат покинуть забытые земли.
А!?первым воскликнул Ли, когда увидел своими глазами город забытых земель, расположенный вокруг главного дворца секты.
Кристина и Мия были поражены не меньше.
Филин пытался заполучить контроль над забытыми землями, когда я пришёл по его душу. В итоге мне удалось присвоить плоды его труда, как-то так,поспешил пояснить Джон.
Какое-то время товарищи молчали, первым отреагировал Ли:
Ну ты даёшь.
Мы можем теперь тренироваться здесь?загорелись глаза Мии.
Да, сколько хотите. Травы, духовные звери, богатые энергией земливсё в вашем распоряжении.
Произнеся эти слова, Джон вдруг поднял голову к небу и крикнул:
Эрин!
Вы звали эту, хозяин?вспышкой света перед их группой возник эльфийский дух, через которого осуществляется управление забытыми землями.
Пока товарищи изумленно таращились на неё и изучали духовным чувством, Джон спросил:
Есть здесь места, наполненные святой силой?
Эрин кивнула, вытянула руку и показала карту забытых земель:
Здесь, на юго-востоке, располагается буддийский храм.
Вот,кивнул Джон монаху,ты можешь отправиться туда и начать тренироваться. Я буду время от времени поставлять тебе пилюли. Эрин вернула частичный контроль над духовными зверями, так что они не будут нападать на тебя, если ты не проявишь агрессию. Ну как, неплохо?
Неплохо,кивнул Ли, отошедший от шока,но ты ведь не решил меня запереть здесь?
Придурок,вздохнул Джон и покачал головой,боишьсяможешь валить отсюда, я тебя прямо сейчас выпущу.
Да ладно-ладно, что ты сразу начинаешь. Всё, я тогда отправляюсь прямиком туда.
Я могу здесь охотиться?вновь заговорил волк, из рта которого капала слюна.
Можешь,кивнул Джон,но не переусердствуй. Оставишь забытые земли без живностидействительно станешь ковриком.
Не сравнивай меня с этим дураком,волк оглянулся и направил взгляд в сторону, в которой уже исчез Ли,этот благородный волк знает чувство меры и не обременён жадностью.
Чем больше Джон слушал речи этого зверя, тем больше поражался. Видимо, монах, выращивая его, уж слишком перестарался.
Иди,кивнул парень, вздохнув.
Волк исчез, отправившись на центральные равнины. Джон перевёл взгляд на Эрин:
Здесь есть местность, в которой много огня?