«Слабый отряд?»подумала Кассандра, её уголки губ дёрнулись. Заявление возмутительное, но группа Джона была слишком монструозна, поэтому она не могла даже попытаться с этим поспорить.
Её оставалось лишь вздохнуть:
«Хорошо, я всё сделаю. Будьте там осторожны»
«Спасибо»
Я закончил,оповестил товарищей Джон и встал. Ли, Мия и Кристина довольно быстро собрали ценные тела, использовав ментальную силу. Задерживаться здесь больше не было смысла.
Как продолжим путешествие?спросила Мия,ты ведь отпустил виверну.
Есть у меня одно предложение,вставил слово монах, бросив взгляд на волка. Его глаза заблестели.
Зверь был возмущен:
Этот благородный волкне ездовое животное!
А я готов с этим поспорить,ухмыльнулся Джон.
Волк всё ещё побаивался его, поэтому не стал дальше сопротивляться. Активировав энергию духовного ядра, он трансформировался.
Увеличился в размерах во много раз, издали став походить на дракона с волчьей мордой.
Его огромное тело закрывало луну, крылья создавали тень для четверти города. Тёмная чешуя сверкала в темноте под лунным светом. Вид был пугающий для местных жителей, страх усиливался демонической аурой зверя.
Надо было сразу начать путешествие вот так,кивнул монах и первым запрыгнул на спину своего контрактного зверя. Товарищи запрыгнули следом. Волк недовольно фыркнул, взмахнул крыльями, создав мощные воздушные потоки, которые сдули все обломки в радиусе сотни метров под ним, и взмыл высоко в небо.
Джон ожидал, что поиски первого ученика Филина затянутся. Впередисразу три королевства, из которых два граничат с Империей. Из этих двух необходимо выбрать нужное и найти там одного человека.
Затея казалась нереалистичной, но бесполезный монах оказался небесполезным. После пересечения границы его острый нюх уловил в воздухе следы демонической энергии, идущей из самых глубин страны.
Новость, вроде бы приятная, но она вызвала один пугающий вопрос: что же такое происходит в королевстве, что всю его территорию накрыла демоническая энергия, хоть и слабая?
* * *
Филин сидел на императорском троне и скучал. Власть, что он получил, немного пьянила, но также тяготила, ибо не об этом он мечтал. Его цели иные. Сейчас он был вынужден скрываться и наращивать мощь, а также поддерживать жизнь в практически мёртвом теле, что было далеко не просто.
Он выслушивал очередной доклад от своего советника. Старик рассказывал о событиях в стране, которые могли бы заинтересовать императора, но лично Филина они никак не интересовали.
Лидер демонической организации практически зевал, борясь с раздражением, до тех пор, пока не прозвучало одно крайне неприятное имя: «Джон Уэйк».
Что ты сказал?нахмурился Филин и выпрямился,повтори.
Советник вздрогнул:
Клан Бейл выдал дочь, которой интересовался ваш сын, за старейшину и защитника секты пурпурного тумана, Джона Уэйка, мой Император.
«Эта тварь здесьзначит»взгляд Филина наполнился ненавистью, когда к нему пришло осознание. До него дошло, что именно Джон стоял за недавним нападением на дворец.
Я хочу,взгляд Филина стал пронзительным,чтобы ты собрал мне информацию о секте пурпурного тумана, клане Бейл и клане Уэйк. Всё, что сможешь. У тебя есть один день. И узнай, где сейчас скрывается Джон Уэйк. Свободен.
Да, мой Император
«Готовься к моей мести, Джон Уэйк»
Подумав немного, Филин встал и переместился пространственным шагом из тронного зала в третий дворец, место, где располагался духовный бассейн императорской семьи.
Джон уничтожил демоническое существо, которое являлось источником скверны, но бассейн, как и жилы, проходящие под землей столицы, всё ещё были заражены.
«Я хотел использовать духовный бассейн, чтобы взрастить демонического бога, но, похоже, придётся отложить эту затею. Пока тот монстр не умрёт, я не буду знать покоя»
Раньше Филин думал о двух путях использования духовного бассейна:
Использование скопленной скверны для усиления его слуг, чтобы демонические практики стадии боевого императора достигли пика этой стадии.
Вырастить ещё одно демоническое существо.
Ненависть к Джону отбросила эти затеи и заставила его ускориться. Вся эта скверна в бассейне теперь будет использована для восстановления его собственных сил.
Филин сбросил с себя одежду и прыгнул в бассейн, как это когда-то сделал принц Роберт.
Настало время лидеру демонической организации вернуться.
Глава 21
Волк в своём истинном обличии летел гораздо быстрее виверны, и он был выносливее, благодаря чему путешествие заметно ускорилось.
Ребята, покинув забытые земли, приняли решение немного отдохнуть. Все они только что провели бой, в котором израсходовали много духовной энергии, поэтому каждый занимался своими делами.
Кристина продолжала работу над своим пламенем души, пока что без пилюль, а Мия в медитации пыталась улучшить понимание закона тьмы.
Джон сканировал окружение духовным чувством и хмурился всю дорогу, ведь он не должен был чувствовать того обилия демонической энергии, которое он чувствовал.
В то же время, как ни странно, монах был самым расслабленным из всех. Изначально он также хмурился из-за обилия демонической энергии в атмосфере, но спустя минут пять-десять, так как не мог определить её источник, решил игнорировать эту неприятность и заниматься своими делами.
Вынув из пространственного кольца несколько камней, на которые были заранее нанесены руны формаций, он создал на спине своего контрактного зверя барьер, который защищал их группу от ветра.
Завалившись по удобнее, он вынул свой дневник, перо, чернила и принялся творить.
Его книга, название которой он недавно изменил на «Сказание о благородном монахе, который хотел отказаться от гарема» уже была написана наполовину. Ли готовился к её завершению, чтобы после кончины Филина и спасения мира захватить литературный мир Империи.
Спас благородный монах девицу из лап демонов и привёл её в свой храм. «Твоё тело разрушают миазмы, мне нужно произвести обряд очищения. Ты должна оголиться»сказал он, и дева оголилась без раздумий. Взору благородного монаха предстал наипрекраснейший вид: груди, огромные, идеальной формы, будто персики, сладкие и упругие, широкие бёдра и девственный пушок между ними. Любой мужчина, вне всяких сомнений, был бы покорён подобной красотой, но воля монаха была непоколебима
Товарищи поглядывали на монаха, который в слух озвучивал свою писанину. Их взгляды содержали презрение, но толстокожий Ли игнорировал их. Мнение «быдла», не способного оценить настоящее искусство, его не интересовало.
Заканчивай бумагу пачкать,в какой-то момент произнёс Джон, глянув на друга,мы, кажется, на месте.
Пачкать бумагу?поднял на него взгляд монах,напрашиваешься на драку?
А ты готов со мной сразиться?усмехнулся Джон.
Если ты продолжишь нелестно отзываться о моём творчестве,взгляд Ли стал холодным,то мне придётся принять меры. Мирного решения не будет.
Ну-ну,лишь пожал плечами Джон и перевёл взгляд на город, на территорию которого они вот-вот залетят,вместо пустой болтовни, лучше бы сосредоточил своё духовное чувство и нашёл нам ученика Филина. Я чувствую, что источник скверны где-то в этом городе.
Ли фыркнул в ответ, убрал в пространственное кольцо письменное принадлежности и попросил волка остановиться. Закрыв глаза, юноша распространил своё могучее духовное чувство на весь город под ними.
Какой ужас,нахмурился он.
Что такое?посерьёзнел Джон. Девушки прекратили свои тренировки.
Я чувствую множественные источники скверны, похожие на кристаллы демонической скверны, разбросанные по городу. Они наполняют город частицами демонической энергии, которые медленно оседают в телах обычных людей. Люди слабее стади духовного ядра даже не могут их почувствовать. Скверна распространяется по городу подобно какой-то болезни. Люди будут сами распространять эту «болезнь» по королевству. Одного не пойму. Скверна таким образом скорее убьёт людей, чем демонифицирует. Они, что, решили уничтожить целое королевство?
Отвратительно!воскликнула Кристина, объятая праведным гневом,мы должны их остановить!
Ты можешь вычислить демонических практиков в таких условиях?посмотрел Джон на Ли.
Тот в ответ покачал головой:
Слишком много источников скверны. Этот твой ученик Филина точно где-то здесь, иначе быть не может, но как нам его выманить? Он, вероятно, уже знает об уничтожении своего отряда и вряд ли будет неосторожен.
Джон немного подумал и вдруг улыбнулся:
Тут ты не прав. Существа, будь то люди или звери, связанные со скверной, легко поддаются эмоциям. У меня появилась идея. Мы можем кое-что провернуть и выманить всех, но тебе, друг мой, придётся стать приманкой. Осмелишься?
Приманказвучит как оскорбление для этого благородного монаха, но я ничего не боюсь. Говори.
* * *
Наследный принц королевства Имирхейм сидел за столом на военной базе и хмурился. Операция, которая должна была уже закончится успехом и увеличить его личную армию, полностью провалилась.
Некто неизвестный уничтожил отряд его демонов и всех демонических практиков, которые контролировали ход операции и должны были заниматься демонификацией.
Всё, что успел передать ему слугатри молодых человека. Где на этом континенте можно найти троих молодых людей, способных уничтожить под сотню демонов?
Чёрт!выругался он и ударил кулаком по столу, а после перевёл взгляд на своего бледного советника:
А ты что хмуришься? Чем-то недоволен?
Старик вздрогнул:
Нет, мой принц, это не так. Я лишь немного задумался.
О чём?раздраженно вздохнул принц.
О том, что мы делали в столице последние дни. Действительно ли это нужно? Я вижу, как состояние населения постепенно ухудшается. Если всё так и продолжится, мы потеряем целый город, а может и всю страну. Стоит ли оно того?
Слуга давно хотел бы воспротивиться своему принцу, но не мог, ведь на его душе было рабское клеймо. С видукоролевский советник, на делебезвольная марионетка, собственными руками губящая родину.
Они не умрут,махнул рукой принц,завтра на рассвете наши люди уберут источники скверны из города.
Вы добились своей цели?вздохнул советник с облегчением.
А ты до сих пор не понял?ухмыльнулся принц,я поясню. Учитель верит, что только люди, имеющие демоническую родословную, способны освоить силы демонов. Он не хочет смотреть в исток. Ты ведь не знаешь, откуда мы взялись, не так ли? Мыпотомки людей, чья родословная мутировала в следствие заражения скверной. Понимаешь, к чему я клоню?
На лице советника стал постепенно отображаться ужас. Принц не хотел уничтожать собственное королевство, он собирался сделать королевство уродов, тех, кто сможет без становления демоном освоить демонические силыстать демоническим практиком. Тысячи, десятки тысяч, а то и сотни потенциальных воинов, способных развиваться с безумной скорости при наличии должного количества ресурсов.
Вижу, ты понял мою затею,кивнул довольный юноша и откинулся на спинку стула.
Но, мой принцробкий слуга отвёл взгляд,захотят ли все эти люди последовать вашей идее?
А у тебя был выбор?парировал принц,у них тоже не будет. Скоро ты увидишь всё собственными глазами.
Мой принц!внезапно из клубов дыма появился человек в тёмном плаще, который поспешил преклонить колено и склонить голову,разрешите доложить.
Что ещё?нахмурился парень.
В столице появилась группа неизвестныхи они
Они «что»?
Они уничтожают кристаллы демонической скверны и силой света лечат людей.
* * *
Джон, Кристина, Мия и волк затаились закоулках столицы королевства Имирхейм, полностью скрыв свою ауру, в то время как Ли начал буянить.
Свет направляет меня!воскликнул он, появившись на людной улице ночного города. Его тело окутала тёплая святая сила, к которой зараженные скверной люди тянулись инстинктивно.
Монах, будучи относительно могущественным, легко расправлялся со скверной в их телах, ему не нужно было даже сосредотачиваться отдельно на каждом жителе. Его сила, волнами проходящая по улицам, очищала всех.
Попутно, выкрикивая разные странные фразы, он уничтожал кристаллы демонической скверны, причём делал это на глазах у шокированных жителей города.
Вот что творится, посмотрите!встал он посреди улицы и поднял над головой зеленый кристалл размером с булыжник,вот источник вашей болезни. Эта дрянь разложена по всему городу! Она вызывает тёмные пятна на ваших телах, кашель, дурное самочувствие, приступы гнева. Кто разложил их? Почему сильные практики этого города вам ничего не сообщили? Любой, кто достиг стадии духовного ядра, мог бы, как я, легко помочь вам, а помогя, чужак из Империи!
Жители столицы, в основном практики стадии формирования ядра и ниже, а также простые смертные, приходили к собственным выводам. Их сердца охватывал праведный гнев по отношению к королевской семье.
Бунт, товарищи!закричал во весь голос монах, которому понравилось отыгрывать свою роль. Он раздавил рукой кристалл демонической скверны и выпустил ещё одну волну святой силы, которая очистила от скверны новоприбывших.
Бунт!ответил кто-то в толпе, и народ подхватил это слово.
Начались громкие протесты, постепенно создававшие хаос. Жители города, может быть, в обычных условиях и не стали бы делать что-то подобное, но Ли, поднявший всю эту суету, выглядел слишком могущественным, ведь он ходил по воздуху, и надёжным, ведь его сила махом исцелила сотни людей, и это число стремительно возрастало.
Разумеется, люди, ответственные за случившееся, не могли долго оставаться в стороне.
Показалась королевская гвардия, которая, как оказалось, была демонифицирована.
Вот они!указал пальцем монах на подоспевших рыцарей,смотрите! Эти люди, они служат демонам!
Ли взмахнул рукой и создал резкую атаку из святой силы, которая обожгла открытые участки кожи рыцарей. Толпа была шокирована увиденным. Не нужно было быть могущественным воином, чтобы сложить два плюс два. Защитники королевства, как оказалось, действительно служили демонам.
За первым отрядом пришёл второй.
Ли хмурился, глядя на этих боевых королей и полу-боевых императоров. Все онидемонические практики, но явно необычные.
«Их душивсе эти воинырабы. Какое же мерзкое королевство. И как только Джон умудряется находить источники всего этого демонического дерьма?»
Людей всё ещё охватывал праведный гнев, но могущественная аура прибывших рыцарей аура быстро подавила их боевой настрой. Жителям было тяжело дышать, многие упали на колени.
Ваш ход,Джон посмотрел на Кристину и Мию,помогите ему.
А ты?смутились девушки.
А я буду ждать главного злодея.
Глава 22
Как оказалось, демоническая организация пустила очень глубоко свои корни в королевстве Имирхейм. Все дворянские семьи были пойманы и принудительно демонифицированы, либо клеймены рабскими печатями.
Всё это привело к тому, что, когда принц, являющийся высокопоставленным членом демонической организации, начал творить злоего некому было остановить.
Всё это сегодняшней ночью испытали на себе Ли, Мия и Кристина. Эти трое на улицах столицы Имирхейм вступили в бой с превосходящим по всем показателям противником.
Врагов было больше. Некоторые превосходили рангом культивирования. Показались даже противники первых рангов стадии боевого императора. Раньше они представляли угрозу товарищам Джона, но теперь всё изменилось.
Мия и Кристина, находящиеся в одном шаге от пика стадии боевого короля, обладали божественными родословными, которыми никто в этом мире не обладал, что в разы повышало качество их духовной энергии.
Монах сам по себе был естественным врагом практиков, к этому факту добавлялась техника культивирования древнего класса, лучшая на всём континенте смертных.
Ли уничтожал святой силой всех в области боевого короля и наносил серьёзные раны полу-боевым императорам. Кристина добивала тех, с кем не смог справиться монах.
Девушка всё ещё не имела подходящей техники передвижения, поэтому, накрыв себя горячей духовной броней, она, словно искусственное Солнце, освещала целый город, привлекала к себе внимание всех и сжигала всё, что выступало против неё.