Мама вернулась. Эхом повторила я, коснувшись сначала щечки сына, потом вытерев мокрую дорожку от слезинки на личике дочери. Не отойду от вас больше, любимые мои крохи, ни за что! Можно мне побыть с ними? Все остальное потом, хорошо?
Конечно, родная. Но придется потревожить вас через несколько часов, чтобы покормить их.
Делай все, что необходимо.
Хорошо. Горан тихо вышел из комнаты.
Я положила руку на их животики. Саян обхватил мой большой палец, Горана цепко сжала мизинец. Просто лежать рядом и смотреть на них, смотреть, смотреть, смотреть
Я резко открыла глаза. То самое ощущение, когда говорятсловно что-то толкнуло изнутри. В комнате было темно, и потребовалось время, чтобы вспомнить последние события и сориентироваться. Я дома. Так необычно звучит! Но что за странные ощущения? Рубашка будто мокрая.
Рука скользнула на грудь. Мокро, липко. Что такое? И запах, непонятный, но смутно знакомый. Я посмотрела на малышей, которые проснулись и вовсю водили носиками, будто принюхивались, и меня осениломолоко вернулось! Вот такие чудеса!
А вы все уже поняли, да? с губ сорвался смех. Тогда сейчас будем вспоминать, как вас кормить. Дайте мне минутку. Я встала с кровати, крохи захныкали, недовольные тем, что молокозавод сбегает. В рекордные сроки ополоснув грудь, я переоделась в халатик, что висел в ванной, и вернулась к ним. Ну, кто первый? Может, ты, доченька?
Осторожно взять на руки, положить головкой на сгиб локтя, достать грудь Маленький ротик сам поймал сосок, зачмокал, и Горана довольно засопела. Все просто. Тело помнит. Я погладила ее по головке и даже не услышала, как в комнату кто-то вошел. Лишь почувствовав, что рядом кто-то есть, подняла глаза и увидела Горана с двумя детскими бутылочками в руках.
Но как?.. Потрясенно прошептал он.
Вот такое чудо, отшутилась я. Оно просто вернулось. Не знаю, как. И если честно, мне все равно.
Это тычудо, мужчина отвел взгляд.
Не стесняйся, это и твои дети тоже. Садись, поможешь.
Как скажешь. Горан присел на край кровати, положил на плечо полотенце, взял у меня наевшуюся Горану и, поставив столбиком, осторожно постучал по ее спинке. Девочка смачно рыгнула, выпустив воздух и немного молока осталось на полотенце. Чувствовалось, что санклиту не впервой. Наелась маминого молочка, зайчонок? заворковал он, и мое сердце сделало кульбит, сжавшись от нежности.
Я отвела взгляд и начала кормить Саяна, что терпеливо ждал своей очереди. Его светлые кудряшки мне кого-то напомнили, но воспоминания были все также неуловимы. А вот Мачу-Пикчу воскресить в памяти удалось без проблем. Как забыть, что завидовала ее тихому семейному счастью, не подозревая, что сама родила двух таких потрясающих карапузов! Вот оно, мое месторядом с ними тремя, детьми и мужем. Вместе мы со всем справимся, обязательно!
Справимся, родная. Голос Горана прозвучал тихо, но в нем было столько уверенности, силы, любви, что я не сразу поняла, что сказала это вслух, завороженная ими.
Засыпающий Саян отправился к папе. Уложив его к уже уснувшей сестренке, Драган посмотрел на меня.
Ты, наверное, голодна?
Не думала об этом. Желудок недовольно забурчал.
Всегда забываешь поесть. Супруг вздохнул. Теперь ты снова их кормишь, надо самой хорошо питаться.
Похоже, этим у нас заведуешь ты?
Верно. Пойдем на кухню.
Как скажешь. Но стоило отойти от постели, как малыши захныкали. Мы с Гораном замерли. Они стихли. Я сделала шагпослышался плач.
Все в маму, вздохнул санклит, уложив их в переносную колыбельку. Или будет, как они хотят, или начнется шантаж!
Я, вроде бы, Ангел! возмутилась моя вздорная половина.
Ангел. Но, как говорит Нико, верхом на метле! он подхватил люльку. Идем.
Вот нажалуюсь Архангелу!
Сэмуэль прекрасно осведомлен о характере своей Крестницы, так что не поможет. Войдя на уютную кухню, Драган поставил колыбель на пол и начал накрывать на стол.
Давай помогу. И почему Крестницы?
Потому что он кровь тебе свою давал.
Вот это подробности выясняются!
То ли еще будет! по кухне поплыл умопомрачительный грибной запах, и я заводила носом, как недавно Саян с Гораной. Кушай.
Суп был потрясающимнежный вкус обволакивал рот, раскрываясь десятками оттенковбелых грибов, слегка поджаренного лука, нежных сливок, зелени и бог знает, чего еще! Постанывая, я опустошила большую глубокую тарелку и потребовала добавки. И снова.
Кто готовил это чудо? Поцелую!
Готовил я. Глаза мужчины полыхнули.
Тебе нужно быть шеф-поваром, Горан!
Был. Его взгляд искрился смехом. А мне мой пришлось отвести, потому что прекрасно понимала, о чем мужчина думает. Кто Ангела за язык тянул? Успокойся, целовать повара не надо, достаточно видеть, с каким удовольствием ты ешь.
А теперь, если ты не возражаешь, пойду спать, чувствуя, как полыхают щеки, я встала и погладила раздувшийся живот. Ощущение, что третьего детеныша жду!
Глаза санклита широко распахнулись.
Вооот, Ангел довольно хихикнула, а не надо было над женой подшучивать! Чревато глумиться над Ангелом! Успокойся, пополнение в нашем семействе пока не планируется.
Пока? уточнил супруг, усмехнувшись.
Рисковый ты парень!
Прости. Его улыбка способна айсберги растапливать! Не пускайте его в ледники, и так всемирное потепление на планете!
Что? спросила я, увидев, что мужчина побледнел и сжал спинку стула.
Не смотри так, умоляю! хрипло взмолился Горан.
Как так?
Когда твои глаза темнеют, словно океан в шторм! У меня все ограничители слетают! А права нет даже прикоснуться к тебе, Саяна!
Я утонула в его полыхающем взгляде. Ноги сами собой сделали шаг к супругу. Остановилась лишь потому, что уперлась в стул, что стоял между нами. Впрочем, в ту же секунду его спинка в щепки разлетелась под руками Драгана, а остальное он отшвырнул в сторону. Теперь нас разделял один шаг.
Саяна!!! громкий вопль вдарил по ушам. Кто-то налетел на меня, подхватил, сжал и закружил в воздухе, то ли плача, то ли повизгивая от избытка чувств. Нашлась!
Я смиренно дождалась, когда меня поставили на ноги, и разглядела, наконец-то, того, кто был так рад меня видеть. Блондин чуть ниже ростом, чем Горан. На голове черт-те что, словно вообще не знаком с расческой, босой, джинсы дыра на дыремодник. В глазах, демонических, прозрачно-голубых, как льдинки, слезы. Веки припухшие, но ему это идет. Типичный плохиш из тех, что нравятся девочкам.
Не узнала?.. блондин так расстроился, что стало стыдно.
Прости.
Не твоя вина, это все Орлов! он вновь сжал меня в объятиях. Я покосилась на Драгана, что смотрел на нас с завистью. Ничего, мы снова подружимся! незнакомец отстранился, окинул взглядом кухню, увидел поломанный стул и хмыкнул. Я, похоже, не вовремя, ага. Вы тут тоже, это, вспомнить пытались?
Твоя прозорливость немного запоздала. Процедил Горан.
Так, пойду-ка спать! заявила я. От греха подальше!
Этот грех все равно за тобой хвостиком ходить будет! крикнул вслед блондин. Да мне и оглядываться было не нужно, чтобы понятьГоран идет следом. Я, кстати, Сеня!
Божье наказание ты! рявкнул на него Драган.
Буду спать с малышами, ты не против? Я остановилась перед дверью и посмотрела на него.
Все, что захочешь, родная. Его полыхающий взгляд обжег меня, но лучше отвести глаза. На кухне был порыв, но на самом деле мне все это сейчас не потянуть. Так не хочется от тебя уходить! прошептал он.
Прости, понимаю, что ты мой муж, но
Что ты, Саяна, перебил мужчина, у меня и в мыслях не было, поверь!
Спасибо, Горан.
Держи, санклит протянул мне колыбель. Осторожнее, они тяжелые стали.
Своя ноша не тянет. Я сжала ручку люльки. И правда, увесистая.
Раньше ты говорила также. Супруг покачал головой. Господи! Прости, знаю, Ангел.
Что?
Это была одна из твоих любимых шуток. Когда говорил Господи, ты уточняланет, ангел.
А как так вообще получилось?
Это разговор на несколько часов, а то и на весь день. Ты измотана, Саяна, отдыхай, завтра поговорим. Если что-то будет нужно, я в соседней комнате. В смысле, если чего-то захочешь Черт, еще пошлее звучит!
Ты рядом, поняла. Я вошла в комнату, закрыла дверь и расхохоталась. Смех Горана в коридоре вторил моему. Одного не понимаю, почему весь этот шум до сих пор не перебудил малышей? Воистину, не дети, а ангелочки!
Глава 5. Полукровка
Риэра
Нет, детка, их не сюда, Цета указала мне на соседнюю клумбу. Растения как людирасцветут лишь будучи на своем месте. Гляди, она указала мне на ту грядку, куда я хотела подсадить саженцы, что держала в руках. Вот эти, желтые, никакой конкуренции не потерпят. На своей клумбе никому больше красоваться не позволят. Любых соперников корнями опутают и задушат, все дела грязные провернут под землей, никто и не заметит. Женщина усмехнулась. А они останутся как будто и ни при чем.
А куда тогда?
Вот к этим, они попроще, настоятельница кивнула на малышей с голубыми соцветиями, компании будут только рады. Помогут новичку прорасти, не обидятся, даже если он будет использовать их как опору, чтобы тянуться ввысь.
Ну, тогда встречайте новых друзей, я присела и начала рыхлить землю. Цета, ты обещала рассказать о драконах.
Что ж. Ты уже знаешь, что есть Владыки суши и Владыки воды. Владыки суши сейчас правят нашим миром. Есть три принца: Алатар, Аматар, Асатар.
Хотела сказать, что это довольно странные имена, но промолчаламне ли, бывшей принцессе с непроизносимым именем, такое говорить.
Асатармладший, непутевый. Продолжила женщина, начав поливать растения из лейки. На уме только девочки, выпивка, игры да шалости. Аматара, среднего, ты знаешь, он музыкой увлечен, руководит нашим хором.
Так вот что это за куча бумаг, что он все время прижимает к груди! Теперь ясно.
Кстати, в последнее время Аматар что-то зачастил в храм, настоятельница усмехнулась, а я предпочла сделать вид, что увлечена посадкой цветов. Ну, и остался у нас Алатар, старший брат, правящий принц.
То есть он король?
Нет, детка. У нас главныйИмператор по имени Валах. В обличии силы это огромный черный дракон. Нрав у него тяжелый, но его ярость сглаживает Императрица Шаина, супруга, белая драконица, мать трех принцев.
Но почему тогда принца называют правящим? я запуталась.
Потому что он правит миром.
А что тогда делает Император?
Черный дракон Валах правил долгое время. Но у них так заведенокогда начинают ощущать, что пришло время, уходят. Куданикто не знает. Зачемтоже. Но если что-то случитсячрезвычайно серьезноемогут вернуться и навести порядок. Глаза Цеты заискрились смехом. Кстати, драконы вылупляются из яиц!
Серьезно? я даже села на попу от удивления. Как это?
Дети у них редкость. И чем старше драконы становятся, тем меньше шансов на потомство. Драконица вынашивает малыша как обычная женщина, но рожает только в обличии силы, так заведено!
То есть они откладывают яйца, как курицы. Хихикнула я и тут же смутилась под укоризненным взглядом настоятельницы. Прости.
Роды всегда долгие и мучительные. Но самое интересное начинается потом. Даже у простых драконов малыш сразу не вылупляется, а уж у правящей династии вообще отдельная история! Будущие правящие принцы спят в яйце, пока их отец, Император, не почувствует, что пришло его время уйти. Тогда кахары проводят обряд Пробуждения, и принц со своей нареченной вылупляются.
Нареченной?
Да, когда Императрица понимает, что носит яйцоа в нем всегда мальчик, кахары ищут другую беременную драконицу. Это долгое, сложное дело. Редкая кахара может определить, кто в утробе простой драконицыточно ли девочка.
Представляювылупляется принц и, вместо его нареченной, еще один принц!
Упаси, Богиня! Цета покачала головой. Не завидую кахаре, которая так ошибется! Так, мы отвлеклись. Когда пара найдена, драконица и Императрица проводят все время вместе, даже рожают одновременно. Яйца хранят в особом месте, где их всегда охраняют и ухаживают особым образом. Принц и его нареченная спят в них, связанные навсегда. Когда приходит время, они вместе появляются на свет, растут, воспитываются, проходят нужное обучение, а когда достигают нужного возраста, приносят клятвы верности Богине Офель и становятся мужем и женой. И убедившись, что правящий принц готов принять власть, Император с Императрицей уходят.
Как все интересно!
Принц Алатар и его супруга Алатарада, такие им дали имена, принесли благоденствие в наш мир. Давно не было стычек с Владыками воды, неурожаев, бедствий и болезней. Подданные их любят.
В этом мире все так сложно!
Это только кажется. Женщина поднялась и отряхнула подол. Идем, детка, скоро небо покажет свой светлый лик.
Мы направились к вратам храма. Небо покажет свой светлый ликзначит, что скоро выйдет светлая луна. Темный ликвыход темной луны соответственно. И как Цета определяет, интересно? Мне лично кажется, они выкатываются на небосвод, когда им заблагорассудится! Так и не поняла, в какой последовательности это происходит, хотя женщина долго объясняла.
Еще одну кружку украли, настоятельница! пожаловалась одна из послушниц, едва мы вошли в храмовый двор. И уж давненько!
Что поделать. Цета пожала плечами. Какую уж уводят?
Пятнадцатую!
Проооо-ос-тите! раздался вой за нашими спинами. Бродяжка в лохмотьях, прихрамывая, подошла к нам. Возьмите! она вытянула вперед грязные руки, что сжимали железную кружку. На пальцах вздулись желтые волдыри, что причиняли, наверное, сильную боль. Возьмите! Прикажите выпороть, все вытерплю, только снимите проклятие!
Ты обокрала Офель, Цета сложила руки на груди, сурово глядя на девочку. У нее и проси прощения, не у нас.
Жжжеее-ооотся! проскулила бродяжка, глядя на нее как побитая собака. Сил никаких нет, жжется! Заберите!
Не могу. Носить ее будешь с собой, пока не выжжет она всю скверну с души твоей. Как перестанет жечь, приходи.
Подвывая и вытирая сопли рукавом, бродяжка ушла.
Это на самом деле проклятие? прошептала я.
Нет, конечно! женщина расхохоталась.
Но она же говорила И ожоги видно было!
Это не кружка ее жжет, а собственная совесть.
И что с ней будет?
С кружкой?
Нет, с бродяжкой.
Или сгинет где-то, или у нас появится новая жрица. Цета улыбнулась.
Настоятельница! новый вопль взорвал двор.
Что еще стряслось? мы пошли на крик и увидели перепуганную девушку, что тыкала пальцем на ступеньки храма. Богиня Офель! потрясенно ахнула Цета, увидев корзинку, в которой лежал карапуз. Подкидыш! Мы склонились над ним, глядя на малыша. Серая кожа, глаза разного цвета, на головке белые волосы и рожки! Полукровка, бедняга.
Ох, что творится! послушницы отшатнулись.
Полукровка? переспросила я.
Да, детка. Женщина кивнула, с грустью глядя на малыша. Видишь, кожа цвета воды под темным ликом небесэто кровь аек, как и перепонки между пальчиками, рожки и белые волосы ему от Драконов Владык суши достались, ушки длинные и один глаз от горного народаслуг Владык суши, другой от людей.
То есть, он все народы в себе собрал?
Нет, слава Богине! Только не хватало!
Почему?
Потому что пророчество естькак появится полукровка, в котором все народы сольются, сгинет мир, небывалые бедствия обрушатся на него! И падут Драконы, Владыки суши и Владыки воды.
Защити, Богиня! заахали послушницы.
Потому и не любят у нас таких, в ком несколько кровей. Продолжила Цета. Впрочем, они и выживают-то редко. Она глянула на малыша в корзинке, что едва дышал. Да и этот не жилец.
И что же с ним будет? я с трудом договорила. Такой маленький, брошенный матерью умирать. Никому не нужный. Мы с ним похожи.
Предадим земле, как покинет душа это тщедушное тельце. Что ж еще сделаешь. Не суди его мать, Риэра, словно прочитав мои мысли, сказала женщина. Позор для девушки такое дитя. Клеймо на всю жизнь. Никто из мужчин не позовет в свой дом такую. Отец из дому выгонит, односельчане побьют и в деревню более не пустят.
Это жестоко!
Увы, да. Но и еще кое-что есть. В ребенке четыре народа слились, а родителей двое. Так что один из них сам полукровка. Может, лишь с рождением этого малыша и выяснилось. Кто знает. Так что, возможно, родители и сами не ожидали.