Но госпожа, вы же беременны, а беременным положено принимать помощь, попыталась возразить молодая оборотница, что прислуживала сегодня.
Слушай, Кат, у меня даже живота еще нет. Вот буду с арбузом впереди ходить, тогда я еще подумаю, а пока я и сама справляюсь, отмахнулась Оливия.
Тогда драконица не сразу поняла, почему от нее быстро отстали, гораздо быстрее, чем раньше, а войдя в ванную комнату застыла.
Что это?
Это молочная ванна, улыбнулась Кат.
Вода с добавлением молока? решилась уточнить Оливия.
Нет. Молоко, с добавлением разведенной белой глины и некоторыми травами. Это подарок от господина Шаина.
Зачем? девушка была ошарашена таким проявлением чувств.
Ну как, он явно хотел сделать вам приятное. Знаете, это гораздо лучше, чем традиция людей.
А что там у них принято? поинтересовалась Оливия, аккуратно опускаясь в ванну, молоко было приятной температуры, приятно ласкало кожу.
О, они обливаются вином, фыркнула Кат, Как будто от них и так слишком слабо плохо пахнет, они еще алкоголя добавляют. Правда, к их чести, делают не все, некоторые вообще лишь одну бутылку на ванну выливают, а не как господин Шаин.
Вот интересно, а у вас есть что-то похожее? решила поинтересоваться Оливия, раз уж ей устроили экскурс, кто в чем купает свою любовь.
Не, замотала головой Кат, У нас, если и купают друг друга, то только в чистой реке. А лучший подароктуша редкого животного или голова врага у ног любимой.
Даже кровью не обтираетесь? съиронизировала Оливия, и так понимая, что это очередная байка людей.
О да, купаемся в реках крови, Кат состроила зверскую гримасу, после чего обе рассмеялись, Не представляю, кто такое мог придумать. Они хотя бы раз отмывались от засохшей крови? И не от порезанного пальчика, а как они рассказывают с ног до головы. А если еще и в звериной ипостаси, так шерсть вообще становится колом, шампунь реками выливать приходиться. Вот кто эти байки травит, пусть тот и купается в крови, а я за чистоту тела.
Полностью согласна, кивнула Оливия, после чего девушки снова рассмеялись.
Драконица как-то легко нашла общий язык со своими служанками, и если с Кат они общались на равных, почти как подруги, из-за схожего возраста, то мисс Нора была оборотницей в годах, годившаяся Оливии в матери. Оливия не сразу поняла выбор Шаина, и дракону пришлось пояснять:
Вот скажи, если ты, не дай бог, упадешь в обморок или просто споткнешься, кто тебя поднимать будет? Если я буду рядом, то не вопрос, но меня ждут дела. Нанял бы я обычных девушек, разве они справились бы? А Кат и Нора с легкостью тебя поднимут и перенесут, даже когда ты будешь с животом.
Так что Оливии пришлось смириться, но она, собственно не особо-то и страдала, пока с ней не начинали сюсюкаться. Потому как служанки оказались весьма понятливыми. На вопрос о положении Оливии, им дали четкий ответ: господин Шаин не хочет светиться, чтобы не подвергать будущих детей опасности, потому нет ни свадьбы, ни официального объявления. Это же объясняло ведение беременности врачом на дому.
Самой драконице оставалось лишь получать удовольствие от жизни. Кормили ее по пять раз в день, при этом в наличие всегда были свежие фрукты в вазочках по всему дому, и каждый день поставляли свежее парное молоко, одевали в одежду из самых лучших натуральных тканей, исполняли все даже мимолетные пожелания. Шаин нанимал каких угодно учителей, от гимнастики и до флористики, только бы они были женского пола, а Марта еще регулярно таскала девушку на различные мастер-классы. Когда драконица как-то высказалась, что тоскует по готовке, кухарка Нател, явно по указанию, с радостью приняла ее на кухне, и они порой готовили вместе. В добавление ко всему по утрам и вечерам был одурительный секс, по-другому Оливия его не могла назвать, так что «сеансы» перестали доставлять даже малейший дискомфорт, а ночьюспокойный сон.
Один раз, когда известно чувство растолкало девушку и заставило дойти до туалета, она физически ощутила желание Шаина, что упиралось в нее. Но по возвращению в кровать, ее лишь крепко обняли, прижали к себе и пожелали приятных снов. Когда же Оливия слегка заерзала, Шаин прикусил ей шею, после чего прошептал:
Лежи смирно. Тебе нужен хороший сон, а потому не провоцируй меня лишний раз. Я и так с трудом сдерживаюсь. Утром поговорим на эту тему.
И они «поговорили» и утром, и вечером. Хотя один вопрос Оливия сумела задать.
Скажи, а ты всю беременность будешь меня пичкать ядом?
Нет, почти промурчал Шаин, прижимаясь к девушке и наслаждаясь ее присутствием, Месяца до седьмого, потом перестану.
Почему?
На таком позднем сроке мои вливания в тебя уже не будут иметь какой-либо эффект, плод сформируется и будет лишь добирать вес и некоторые детали, которые уже точно не будут от золотого дракона, а для кормления это тем более не потребуется, так что не вижу смысла. К тому же сам яд в тебе будет функционировать еще около месяца, плюс минус в зависимости от твоей скорости регенерации и метаболизма. Так что твой запах будет сводить меня с ума еще какое-то время.
И Оливии ничего не оставалось, как терпеть все это, и получать свою порцию удовольствия. Вот только кто-то стал ей присылать записки, пока она гуляла с Мартой по городу. И делал это очень аккуратно, гнома еще ни про одну не узнала. В записках неизвестный в начале просто здоровался и спрашивал о самочувствии драконицы, потом стал добавлять комплименты. Постепенно записки становились все больше, в них неизвестный отправитель то говорил что-то о роли драконов в обществе, потом о роли семейки Ун Ши, а после и о самом Шаине. И там было мало приятного.
Неизвестный писал о том, сколько народу пострадало от его рук, как он разорил кучу торговцев, как подмял под себя город и все в этом духе. Оливия вначале не верила ни одному слову, но постепенно убежденность незримого собеседника передавалась и ей, ведь она сама пострадала от желаний Шаина, если так можно было сказать. Постепенно в записках неизвестный стал выказывать желание помочь Оливии избавиться от деспота, ей обещали безопасность, для нее и ее ребенка, там, где ни Шаин, ни его семейка не сможет найти девушку. И Оливия постепенно поддалась на уговоры. Возможно на нее подействовало то, что ее собеседник не давил на нее, просто делясь своей информацией и предлагая помощь. У них ведь не было обратной связи. И неизвестный благодетель просто предлагал помощь, из разряда: «Я буду ждать тебя там-то и тогда-то, если не придешь, я все пойму и не буду давить». И Оливия могла с легкостью проигнорировать такое предложение, но не смогла.
В тот день они с Мартой снова пошли гулять в город, подышать свежим воздухом, чтобы потом заглянуть в понравившуюся им кофейню. Кофе Оливия не пила, но тут был чай, а еще изумительные пирожные, которых не найти больше во всем городе. Вот и в тот день, немного устав от ходьбы, все-таки до родов оставался всего месяц, драконица с удовольствием села на стул и расслабила ноги. К счастью ни отеками, ни другой ерундой она не страдала, сказывалась кровь, но усталость увы была необорима. Но девушки и не торопились, потому могли спокойно насладиться перерывом на обед.
Откусив от пирожного, Оливия увидела, что из него что-то торчит. Аккуратно потянув за белый уголок, она достала небольшой клочек бумаги. Марта как раз отлучилась, а потому драконица смогла сразу его прочитать.
«Через десять минут у выхода будет ждать карета с синим цветком, если готова спастись».
Драконица перечитала несколько раз, взвешивая в голове варианты действий. Она могла проигнорировать, оставив все как есть, а могла согласиться и уехать в неизвестность. Останавливало то, что у нее с собой ничего не было, но неизвестный благодетель обещал решить и этот вопрос, заявив, что ей ничего не пригодиться из того, что купил Шаин. А еще оставалась Марта, вряд ли она будет спокойно сидеть и смотреть, как Оливию увозит неизвестный экипаж. Словно услышав, что о ней думают, гнома вернулась за столик, продолжая прерванный рассказ. Драконица слушала немного рассеяно, решив про себя, что будет решать все по ситуации, но полностью вернуться в реальность так и не смогла.
Ау. Ты где? Марта озабоченно посмотрела на Оливию, С тобой все в порядке? Может врач нужен?
Нет, все хорошо, драконица улыбнулась, Просто задумалась.
О чем же?
У будущем, не соврав ответила Оливия, дальше пытать Марта ее не стала.
Время поджимало, Оливия сидела, как на иголках, стараясь не выдать себя перед Мартой. Когда драконица решила, что от добра добра не ищут, решив оставить все, как есть, мимо их столика прошла официантка. Оступившись, она потеряла равновесие, и большой стакан с молочным коктейлем опрокинулся на гному.
Ой, простите, извините, тут же испугано залебезила официантка, Я честно, не хотела.
Ах ты, кобыла криворукая, выругалась Марта, пытаясь вытереться салфетками, но они не справлялись с таким количеством ледяного напитка.
Прошу, позвольте помочь. Давайте вы сейчас пройдете со мной, умоетесь, а я мага-бытовика вызову. За свой счет, конечно же. Простите пожалуйста, я не знаю, почему так случилось. Только не жалуйтесь на меня хозяину, а то уволит. Я все сделаю, только пожалуйста, дайте мне шанс загладить вину. Я нечаянно.
Пошли умываться, а про мага я подумаю, проворчала Марта, поднимаясь и отмахиваясь от излишне назойливой официантки, Сиди тут, я скоро.
Оливии оставалось лишь согласно кивнуть, а в голове крутились мысли о случайности произошедшего, и надо ли этим воспользоваться. Марта уже направлялась в служебные помещения, официантка покорно следовала за ней, но непостижимым образом успела сунуть драконице какую-то бумажку.
«Решайся, я долго не жду», значилось в ней. У драконицы как крышу сорвало, выждав секунд пять, после того, как Марта скрылась за дверью, она рванула на выход из кофейни. Там, как и было обещано, стояла карета. Дрожащей рукой она открыла дверь. Надеясь увидеть своего неизвестного помощника, но нашла лишь записку на сидении.
«Рад, что вы послушались голоса разума. Устраивайтесь, кучер отвезет вас, куда надо. Не открывайте штор».
Окончательно решившись, Оливия закрыла за собой дверь, карета рванула вперед буквально через минуту, видимо кучер дал девушке возможность устроиться на сидении, тем более, что в самой карете было много разнообразных подушек, это было приятно в положении драконицы. Карета мерно раскачивалась, под потолком висел небольшой светляк, так что закрытые шторы не создавали дискомфорт из-за темноты. В самой карете стоят приятный ненавязчивый аромат, что позволил девушке расслабиться и даже задремать.
Шаин рвал и метал. Марта связалась с ним всего пол часа назад, но его гнев почувствовали все, кто был рядом. Оливия пропала, просто так, без каких-либо предпосылок. И судя по тому, что запах драконицы обрывался у кофейни, ей явно кто-то помогал. Нет, первое время Марта подумала, что Оливия решила воспользоваться моментом, пока ее случайно вывели из строя, о чем она и сообщила Шаину. Но разобравшись в произошедшем стало ясно, побег явно планировался и давно. Нашлись свидетели, что видели карету у входа, куда зашла девушка, но ни одна собака не смогла взять след, а значит запах специально перебили. Саму карету описать толком никто не мог, самая обычная крытая, а вот рисунок на ней в разных свидетелей был разным, так что стало понятно, на ней было заклинание «лживый глаз». Официантка, что опрокинула на гному коктейль, работала в кофейне уже пару лет, но тут она пропала, бросив свою смену, не предупредив никого, что напрягло еще сильнее, чем отсутствие запаха.
Сколько надо заплатить человеку, чтобы он бросил свою благоустроенную жизнь? Шаин пытался понять мотивы девушки.
Может быть ей предложили что-то другое? встряла Марта, но под уничижительным взглядом дракона заткнулась, потупив взгляд.
Я тебя для чего держу, а? холодно поинтересовался Шаин, Может следовало взять кого-то более ответственного? А ты бы просто стала ее подружкой-хохотушкой? Том уже давно просил, чтобы я тебя уволил, я вот теперь лишний раз подумаю над этим.
Прошу не надо, прошептала гнома, Я же не вынесу этого. Яя сожалею, что так случилось.
Случилось? Случилось?! Шаин был в гневе, он мерил шагами пространство перед кофейней, позволяя легавым работать внутри, опрашивать свидетелей, в общем делать свою работу, то, что его видят и слышат прохожие, его не волновало, Ты потеряла мою женщину! Мою! Беременную МОИМ ребенком! Она сейчас не способна ни на какое сопротивление, и ты ее оставила! А ты уверена, что она просто сбежала? А может быть ее похитили!
Яя правда сожалею, прошептала Марта, понимая, что Шаин был прав целиком и полностью, она расслабилась и позволила себе слишком многое, Если ее похитили, я лично буду вести переговоры.
Молись всем богам, чтобы ее украли из-за денег, прошипел Шаин, и Марта побледнела, осознав возможную перспективу.
Оливия очнулась с головной болью. Не открывая глаз, она стала массировать виски, в надежде прогнать эту дикую боль, но это мало помогало. Тогда она решилась открыть глаза, в надежде найти иной способ справиться с ней, но мысли тут же переключились. Оливия села на кровати, в попытке оглядеться, услышав небольшой звон, она посмотрела в его сторону и замерлана ее ноге была цепь, которая обвивала ее лодыжку металлический ободом, а ее противоположный конец крепился к стене. Шокированная увиденным, драконица наконец-то сосредоточила свое внимание на комнате. Это была небольшая клетушка квадратной формы без окон. Из мебели тут была кровать, на которой сидела девушка, деревянный табурет и подозрительное ведро с крышкой в углу, под потолком был один тусклый светляк, разгонявший темноту.
Оливия похолодела от ужаса. Первая мысль, что Шаин их догнал и вернул ее домой была тут же добавлена: «Хоть бы это был Шаин», ведь за все время знакомства он никогда не опускался до такого, а в последнее время вообще был заботливым и нежным. Так что вариант к ним отпадал, но других у нее не было. Зато через пол часа она узнала даже больше, чем хотела.
Противный скрежет сработал вместо звонка, так что Оливия смотрела на открывающуюся дверь в надежде узнать, что это ошибка или розыгрыш. В комнату зашел человек, обычный мужчина с не самой приятым выражением лица.
С добрым утром, Оливия, поздоровался мужчина, его улыбка была излишне натянутой, а за ней явно скрывалась ухмылка.
Где я и что тут делаю? драконица попыталась не выдать своего волнения.
Ты? Спасаешься от своего дракона, улыбка теперь точно стала усмешкой, а глаза мужчины нехорошо загорелись.
Не похоже это на спасение, особенно эта цепь. Что я тут делаю, и кто вы такой? затребовала Оливия, стараясь не двигаться, сдерживая дрожь в теле.
Ты тут в ожидании спасения, которое я тебе обещал, мужчина пододвинул к себе табурет и сел на него, пробегаясь по девушке оценивающим взглядом, А ты ничего, симпатичная баба, жаль с животом, а то могли бы скрасить друг другу время ожидания. Но я смирюсь с этим, тем более, что такая ты даже дороже.
Хватит уже говорить загадками! драконица не выдержала, Кто вы такой?
Я же сказал, поморщился мужчина, Это я тебе писал записки, я помог тебе сбежать и скоро тебя действительно никто из этой семейке не найдет. Да и никто вообще в этом мире.
О чем вы? Оливия похолодела от нехорошего предчувствия.
Органы драконов всегда ценились, мужчина прицокнул, Но эти запреты охоты заставляют искать альтернативные пути. И тут у одного человека оказалось очень слабое сердце, которое скоро откажет. Знаешь, ему сейчас как раз пригодится твоесильное, здоровое, золотое. Не волнуйся, на остальные твои органы тоже есть спрос, так что ты пожертвуешь собой ради многих. А твою ублюдошный детеныш вообще редкая удача. За не рожденного ядовитого гада мне уже пообещали весьма внушительную сумму, так что я даже охотиться буду не для пропитания, а только для удовольствия. Удовольствия резать таких как ты и тебе подобных, остальные нелюди и рядом не стоят. Подумаешь, оборотень какой-нибудь, чтобы его шкуру получить, надо его убивать особым способом, не давая ему обернуться человеком. А вот выдругое дело.
Кто ты? прошипела Оливия.
Зови меня просто, Охотник, ответил мужчина и загоготал, увидев ужас на глазах девушки, Да-да, ты правильно поняла. Охотникне совсем мое имя, скорее призвание, но знакомиться ближе не вижу смысла. А тымой билет в лучшую жизнь.