Глава 17
В субботнее утро я сидела у окна наблюдая как Лина и магистр Стоулиш выходят из ворот академии, точнее магистр ведет ее за руку, что-то говоря.
Сумки с вещами плыли за ними и первыми скрылись в портале.
Мне захотелось выбежать из здания, догнать и попросить не уезжать магистра. Все внутри сжалось от страха никогда его больше не увидеть. И вместе с этим проснулось не так давно бушевавшее чувство несправедливости, обиды и ненависти к магистру.
Не жалеешь? спросил сидящий рядом лис.
Нет, он уедет, вязь сойдет и все! И вообще я уже свободная! ткнула я пальцем в окно, где уже никого не было. И меня отпустило. Узел в груди, что сжимался так долго при виде магистра Стоулиша отпустил, рассосался. Знаешь, я думала, что начнется новая жизнь, как только перейду на ведьмовской факультет, но в действительности свободу я чувствую только сейчас. Грустную, но свободу. А все остальное лето нас ждет подработка в городе, солнце и море интересных книг! Сегодня что-то закончилось, завтра что-то начнется!
Студента Лазарс к ректору, немедленно! неожиданно раздалось над потолком. По привычке в памяти я поискала проступки, но за все проступки уже отработала потому просто смотрела на лиса в поисках ответа.
Что-то быстро новое начинается, прокомментировал лис поймав мой взгляд и первым спрыгнул с подоконника
В спешке одевшись в форму ведьм я поспешила к двери, в которую надеялась не заходить уже до лета, и все же после стука зашла.
Кабинет привычно встретил меня запахом кофе, а еще ректором и советником короля. Ректор как обычно был одет с иголочки, от него исходили волны спокойствия и невозмутимости. Советник короля выглядел довольным, словно выиграл в очередной битве, но завидев меня, постарался принять невозмутимое выражение лица. Очевидно эти двое думали о разных вещах и это настораживало.
Мы изучили ваш гербарий, с главного начал Советник, дождавшись, когда я пройду в центр кабинета, и хотели бы уточнитьвы нашли пурилу? Это настоящий листок пурилы?
Листок пурилы выдернули из моей книги и теперь он уже стало походить на бумажку, обляпанную в грязных пальцах.
Да, это он, без задней мысли ответила я, не понимая, что сделала не так.
Почему вы не сообщили никому о такой находке?
Мне прекрасно было известно о каких растениях незамедлительно нужно было сообщить и пурила в списке отсутствовала.
Лис терся о мою ногу, стараясь успокоить, но я не собиралась пока начинать «драку». Не с советником.
Я не знала, что нужно о таком сообщатьтеатрально заблестели мои виновные глазки в надежде на прощение.
Подождите-ка, вы та самая студентка, что привязала фамильяра к себе, и он начал говорить? Это вы? прищурил глаза спросил Советник, остался стоять на месте, рядом с ректором.
Да, это она, за меня ответил ректор, скучающе наблюдающий за разговором.
И это тот самый фамильяр?
Не нравится мне этот взгляд, я подняла с пола лис и прижала к себе. Не хватало еще начать эксперименты над лисенком.
Не беспокойтесь, теперь мы не сможем его забрать, даже если бы и горели желанием, выставил руки перед собой, а затем поспешно спрятал их карман. Сказал он это с таким сожалением, что стало понятнобез привязки я бы уже не видела лиса.
Я предлагаю посетить Серский лес, где студентка покажет нахождение растения, Советник развернулся к ректору в ожидании отмашки. Ректор же не торопился ее давать, не желая в первую очередь посещать этот лес сам.
Я не помню место и разве это что-то вам даст? Я же сорвала его, поспешила отвлечь Советника от ректора я, в надежде, что дело все же не дойдет до леса.
Ценнее листьев пурилы ее корень, а мы только посмотрим место, где вы его обнаружили, настаивал Советник и его кулаки в карманах сжались, хоть лицо и оставалось доброжелательным.
Я действительно не помнюпродолжала гнуть свое я, прибавив истеричных ноток.
Портал открою прямо отсюда, первым сдался ректор и прямо в кабинете открыл портал в Серский лес.
Лес встретил меня таким же теплом и спокойствием. Зелень была кругом, пропуская яркие лучи солнца через маленькие щелочки. Я даже почувствовала вину из-за нежелания посещать его с Советником.
Всегда ненавидел этот лес. Его атмосфера такая тяжелая, что мне даже дышать сложно, ворчал Советник. Показывайте дорогу.
Ректор не прокомментировал никак это высказывание и молча двинулся за мной в сторону корней пурилы. О дороге я конечно же врала, прекрасно помнила где и что здесь находится. Ксафа отпустила через несколько минут после начала движенияпусть бегает по лесу, все равно не потеряется, а хищных животных я поблизости не ощущала.
Водила по лесу своих спутников я долго и с вкусом: посетили несколько не особо топких мест где они вымочили все ботинки, несколько сухо поваленных деревьев перешли и пару раз Советник выругался теряя ботинок, а уж сколько раз они спотыкались о выступающие корни деревьев и не сосчитать. Я смеялась над ними и их ругательствами, незаметно, но смеялась.
Это было где-то здесь, спустя пару часов я пришла к тому обваленному дереву.
Советник внимательно обошел указанное место по кругу, затем присел и только потом сказал:
Да, вы правы, вот торчит стебель. Пришлю сюда нашего мага для того чтобы раскопал корень.
Он важно, впервые с момента прибытия в лес, прошел к ректору и скомандовал:
Можно возвращаться.
Портал я могу построить отсюда, приободрился ректор, давно мечтающий покинуть это место.
Да, конечно. Стройте.
Ректор как по команде открыл портал и зашел в него первый. Советник прошел за ним, но не вошел в портал, а закрыл его.
Предлагаю тебе сделку, Ника, развернулся ко мне Советник. Доброжелательности на его лице уже не было и следа. Даже попыток удержать невозмутимое лицо не предпринималось. Предо мной стоял алчный и властелюбивый оборотень. Тот, кто привык командовать и не терпел возражений.
Сейчас я открываю портал во дворец и все лето ты официально проходишь практику по дворце, грубо бросил мне, не сомневаясь, что я так и сделаю.
А вот и ответ на вопрос «Для чего все это затевалось». Советник потерял призрачного зельевара и сейчас искал ему замену. Я не сомневаюсь в своих догадкахпризрачный зельевар всего лишь пешка. Тот, кто задумал и организовал все пять лет назад не магистр Террон, а Советник. Магистру бы не хватило уверенности распространять настолько запрещенные зелья, а с таким начальником за спиной можно и весь мир покорить.
А на самом деле? деловито уточнила я, ища глазами своего фамильяра на случай, если придется бежать и отбиваться. Я не знала сил Советника, но готова была бороться за себя и лиса.
Я наслышан о твоих зельях, хочу, чтобы ты сварила мне парочку десяточек новых, все так же смотрел на меня второе лицо государства, деловито засунув руки в карманы.
Я закончила только первый курс, у меня нет никаких навыков, его предложение меня совершенно не интересовало, я искала пока отговорки, чтобы не прозвучал категоричный отказ.
Тебе поможет мой личный зельевар, настаивал Советник уже перекатываясь с пяток на носкитерпение его заканчивалось.
У меня слишком мало опыта для дворца, гнула свое я.
Неужели ты думаешь я стал бы предлагать тебе такую сделку если бы ты ничего не стоила? вышел из себя Советник и повысил голос. Зрачки его угрожающе расширилисьоборотни ужасно вспыльчивы, а потому я ходила по лезвию ножа.
И все же я откажусь.
Все же настоящий отказ я озвучила, хотя надеялась до него не дойти. Ожидала нападения, но надеялась на угрозы, все же Советник должен уметь держать себя в руках.
В следующем семестре вы вроде бы должны будете изменить состав зелья, чтобы оно не потеряло своих свойств? вот и угрозы последовали, Дааа, именно. Если ты не пойдешь на практику, пожалуй, я лично выберу для тебя зелье и посмотрю, как ты не сможешь не только его не изменить, а даже оригинал не сможешь приготовить ввиду отсутствия не только навыков, но и необходимых ингредиентов, по его лицу расплылась ужасная ухмылка. И, как следствие, знаешь, что потом произойдёт? Отчисление.
И все же я отклоняю ваше предложение практики, как можно тверже ответила я. Неужели одного нет для него не достаточно? Привык на своей должности получать все, что хочется?
Что ж тогда я тебя тут нет портала. Ты останешься в лесу, он конечно говорил это как угрозу, но для меня она таковой не была. Идешь за мной или остаешься здесь. Выбор за тобой.
Он демонстративно медленно развернул портал и протянул мне руку в приглашении. Я помотала головой и стала свидетелем схлопывания портала за Советником.
Не думал, что вернусь сюда, подбежал ко мне лис. Хорошо, что ты отказалась. Только он мог и обернуться.
Да, я знаю, слабо улыбнулась я садясь на поваленное дерево. Это было опасно. Только как мы попадём домой теперь? По идее где-то должны быть люди, ты такое не чувствуешь, обратилась я к лису, или можем попробовать попросить сам лес, может он поможет
Ты просто пошарь по карманам, перебил невоспитанный лис.
Скептически посмотрела на фамильяра, но по карманам пошарила.
Ты взял камень переноса? не поверила я своей находке и вытаскивая синий камень на свет.
На всякий случай взял, шкодливо улыбнулся лис.
Ты как всегда меня выручаешь, потрепала я лиса по голове и осмотревшись еще раз встала. Раз уж мы оказались здесь, соберем немного трав для мастера.
Лес был спокоен и тих, а травки всегда пригодятся для лавочника.
Облазили мы весь лес, собрали несколько охапок трав, точнее я собирала, лис же бегал туда-сюда и довольно улыбался.
Ты снова вернулась, дитя природы, послышалось у меня за спиной, я так и замерла с третьей охапкой. И ты лис тут.
Я покосилась на лиса в моих ногахон довольно смотрел за мою спину.
Решившись я опустила травы на подготовленное место и развернулась.
Существо рядом со мной было похоже на женщину, но таковой не являлось. Золотые длинные до пят волосы, белое длинное платье, бледная кожа, зеленые глаза и яркие губыона была похожа на сказочную фею, только мои внутренние ощущения этого не подтверждали. Кто именно был передо мной я не знала.
Вижу твои сомнения, улыбнулась мне то ли девочка, то ли женщина, таких как я ты еще не встречалая хранительница этого леса Сера.
Несколько мгновений я откровенно изучала ее не скрываясь. Хранительница леса порождала большое количество ощущений, среди которых преобладали величие, мудрость и уверенность и я старалась запомнить все это, чтобы в следующий раз так не опростоволоситься.
Вижу твой дар развивается стремительно, прервала мое изучение Сера. Скоро людей начнешь чувствовать в полной мере.
А можно как-то это не ощущать? зацепилась за возможность узнать побольше о таком даре.
Так неприятны ощущения? склонила Сера голову на бок и скользнула ближе ко мне.
Не всегда ощущения и эмоции людей приятны, честно ответила я.
Иногда они просят о помощи
а иногда разрывают на части.
Согласна, кивнула собеседница головой.
Я я показала Советнику где нашла перилуэто не скажется плохо на этом лесе? вспомнила я и обеспокоенно посмотрела в глаза Серы. Лес такой теплый и уютный.
Нет, он должен был здесь появиться, но получить уже ничего не успеет, улыбнулась Сера и жестом пригласила прогуляется. Лис мирно шел рядом с Серой и не встревал, что выглядело немного странно.
Вы о чем? не поняла я.
Скоро он получит по заслугам прямо на твоих глазах, девочка, глаза Серы блеснули загадочным блеском.
А у меня перед глазами почему-то появилось лицо магистра. Наверное, он наконец добыл доказательства и сможет свергнуть Советника с его насиженного места. Я грустно вздохнула, вспоминая о Стоулише.
Не грусти, девочка, хорошо, что ты его оттолкнула, Сера коснулась моего плеча в поддержке. Он еще не готов понять себя и уж тем более других.
Простите? не поняла я все так же смотря себе под ноги, чтобы не упасть. Все же корни деревьев были везде.
Я помогу тебе закрываться от эмоций, остановилась Сера, у моих же охапок, оказалось мы просто сделали небольшой круг по поляне. Тот кулон, что тебе подарилия активирую его.
Тот кулон? На ум пришел только один кулончто подарил мне магистр. Неосознанно коснулась его рукой.
Именно он, подтвердила Сера и взяла его в руки не снимая с шеи.
Несколько минут мы стояли в молчании. Сера с закрытыми глазами шептала на непонятном языке, я ощущала тепло. Ксаф терпеливо расхаживал из стороны в сторону, но не торопил.
Когда не захочешь чувствовать другихкоснись кулона и наоборот, объяснила Сера, закончив накладывать заклинания. Кулон никогда не снимай, и кроме тебя его никто не снимет.
Что это вообще за кулон? не удержалась от вопроса я.
Придет времяузнаешь, покачала головой Сера, и достала из кармана янтарный камень. Это чтобы прятать твой секрет на руке.
Янтарная капля перешла в мои руки.
Пока янтарь на тебетвой секрет только при тебе, по-доброму улыбнулась Сера и взмахом руки сняла с меня иллюзиючерная вязь красовалась на запястье.
Я надела на себя камень и вязь пропала. Идеальное прикрытие. Теперь я могу не скрываться под такой неуклюжей иллюзией.
Спасиобрадованно хотела поблагодарить я, но рядом уже никого не оказалось. Куда же она делась?
Я осмотрела все вокруг себя, но Серы нигде не было, лишь тишина и зеленые листья деревьев.
Большое спасибо, крикнула я в лес, зная, что меня услышат.
Давай теперь бери уже свои любимые цветочки и в академию, оживился Ксаф.
Ммм? содержательно переспросила я, все еще всматриваясь в лесную глушь.
Бери меня уже на руки и пошли в столовую, я голоден!
Вместо эпилога
Кеин Стоулиш
Я собирал свои вещи, коих было не так чтобы много, больше бумаг с догадками о личности преступников, в первую очередь призрачного зельевара. Однако его уже поймали. Теперь предстояло огромное количество работы совместно с Александром в распутывании этих призрачных сетей сбыта зелий и поиски его подельников. Что-то, а организовать все сам Террон не в состояниислишком не уверен в себе. Самым логичным было вмешательство во все эти преступления Советника короля, вот только как обычно, этот одноухий оборотень успел все подчистить.
Рабочий стол оказался завален документацией вперемешку с бесполезной писаниной, чем-то вроде плана на следующий день. Один из таких планов я держал сейчас в руках. «Разобраться в расписании, составить список полезных заклинаний для боевиковпервокурсников, выкинуть Нику из головы». Я усмехнулся своему же тексту, вспоминая как все началось.
Следуя предсказаниям леди Пифинор, я в назначенный день появился в таверне. Там была онадевушка с серо-голубыми глазами. Встретившись с ней взглядом меня обдало огнём и чуть я не задохнулся, провалившись в серые омуты. Она первая прервала контакт, а я словно остался без частички себя. Тряхнув головой, направился к свободному столику в поисках своей истинной.
Снова мы встретились через несколько часов, когда она попросила меня помочь и после, поблагодарив, тут же убежала. Я догнал её уже на улице. Как выяснилось, она теперь тоже на ведьмовском, жаль не блондинка.
С каждой последующей встречей я все больше привязывался к Нике или ходячей неприятности, как назвал её ректор. На такое прозвище она нисколько не обиделась, просто пожала плечами. А ведь оно ей так идет. В таверне на пруду, и в лаборатории, и даже в день её рождения на прогулке в городе я сам не замечал, как почти вросшаяся в меня маска насмешника и балабола слетает вырывая наружу настоящие эмоции. Яркая, живая, тёплая и открытаяНика заставляла улыбаться вслед за ней и не отпускать от себя. На некоторое время я даже забыл о цели своего визита сюда, но Ника сама и напомнила. Женится на истинной. Она предложила мне помощья согласился, хоть она и была мне не нужна. И, наверное, в тот момент что-то изменилось, Ника старалась лишний раз со мной не говорить. На практике вообще избегала меня и той ситуации, которая неожиданно возникла. Я же не видел в нежити ничего страшного, может она его так сильно испугалась? А потом сбежала от меня окружив другими ведьмами. И все же ночью ей снились кошмары, я старался хоть как-то её успокоить: гладил по голове и волосам, приговаривая «все будет хорошо», старался успокоить. После этой практики разрушились абсолютно вседевушка толкала ко мне Лину и все дальше отстранялась сама, а после вообще я узнал, что она каждую ночь развлекается в тавернах, ещё и Лину с собой таскает. Вот тогда я взорвался, а успокоившись, в очередной раз убедился в двуличности людей, В их продажности и жажде наживы любыми способами. Я повидал много, как жаль, что Ника оказалась именно такой. Я даже поймал её при возвращении из города ночью, а Ника нагло спросила не хочу ли я послушать правду? Мне её оправдания были не нужны, и я просто отправил на отработки, даже смотреть на неё не мог, сколько ярости вызывала во мне её двуличность и наглость.