Сам я вломился в малиновый палисадник, который успел разрастись за лето без ухода. Хорошо хоть прутья там были дугообразные, а не обычные штыри. Несколько штук я выворотил из земли, пока кувыркался, оставив после себя солидную просеку в колючем кустарнике. Но как ни странно, царапин на мне почти не осталось, лишь пара мелких ссадин. Кожа под солнцем не только потемнела, но и успела огрубеть, так что обычные колючки теперь ей были нипочём. А вот камуфляжные брюки в парочке мест разошлись, не выдержав такого издевательства.
В целом посадка прошла штатно, и я почти сразу вскочил на ноги. От жёсткой посадки начала вновь накрывать злость, так что и боли почти не ощущалось. Да и бежать было недалеков соседний двор.
Цыпа, ты как там?
Пернатый истребитель приземлился не столь удачно, однако помирать пока не собирался. Одно крыло оказалось сломано, а в боку перья слиплись от крови после встречи с арматурой. А пока чудище ворочалась в груде битого кирпича и прочего строительного мусора, пытаясь подняться на лапы, система любезно подсветила мне информацию о ней. Это оказалась гарпия одиннадцатого уровня, являвшаяся представительницей Жизни, как ни странно. Ту же адскую гончую она вряд ли бы одолела, но всё что поменьшезапросто. Да ещё и стаей
При мысли об остальных тварях заниматься орнитологией сразу расхотелось. Нужно было срочно возвращаться к своим, благо пролетели мы с гарпией не так уж далеко. Только оставлять подранка тоже неправильно. Залижет раны и отправиться мстить, знаю я таких.
Услышав моё приближение, пернатая тварь встрепенулось, но ничего кроме рассерженного клёкота она мне продемонстрировать не смогла. Хотя завозилась куда активнее.
Лежи, не вставай,ласково посоветовал я ей, подобрав неподалёку обломок покрупнее.
Пожарный топор улетел чёрт знает куда, а месить высокоуровневого монстра кулаками не самая лучшая затея, пусть и раненного. Однако опустить кусок стены на пернатую голову я не успел.
Где-то поблизости раздался приглушённый хлопок, и гарпия резко обмякла, перестав скрестись лапами по обломкам. И не мудрено, потому что в ней появилась сквозная дыра толщиной с палец в районе грудинки, быстро заполнившаяся кровью. А вот парочка кирпичей с остальным мусором, попавшие на одну линию с раной, так и остались зиять новым отверстием. Судя по тому, как задымился продырявленный кусок мебели, её именно что прожгло.
Я на всякий случай прижался к остаткам стены, отбросив так и не пригодившийся обломок. В пресловутый лазер мне не верилось, а вот в магическое оружиевполне. Только его владельца нигде не было видно.
Во дворе осталось не так много укрытийнавес для машины, беседка, да сгоревший остов какой-то деревянной постройки. Баня, скорее всего, судя по уцелевшей кирпичной трубе. Между всем этим торчали чахленькие плодовые деревья, за которыми и до конца света никто особо не ухаживал.
Чёрт, как же всё это не вовремя
Эй, а ну-ка явись пред очами моими!требовательно крикнул я, не отлипая от стены.Неважно, молодец ты, красна девица иль чудище заморское, мне сейчас тупо не до тебя!
Налаживать переговоры был резон, потому что лазерный луч мог запросто ударить сначала в меня, а не в поверженную гарпию. Уж она при всём желании быстро удрать бы не смогла. Регенерация у представителей Жизни тоже весьма неплохая, но моментально срастить себе крылья даже не всякий демон сможет.
Ты странный,зашелестело откуда-то со стороны сада.Слишком труслив для зеленокожего. Откуда знаешь наш язык?
Голос был приглушён почти до шёпота, только слышался он отчётливо, будто мой собеседник находился всего в паре метров. Хотя прятаться там было решительно негде. А обращались ко мне по-русски, кстати.
Со школы, бляха-муха!начал я заводиться.А до этого бабушка учила уму-разуму.
Почему не родители?
Развелись они! Мать вообще не помню, а отец на службе всё время пропадал Слушай, тебе какое дело?
Я окончательно осмелел и высунулся во двор. Там по-прежнему никого не наблюдалось, но кто-то же мне отвечал? В конце концов, глюки не прожигают дырки в кирпичах.
Простите,куда вежливее прошептал голос, явно стушевавшись.Я думал, вы из этих
Дикарей?усмехнулся я.Мы просто похожи, как выяснилось. Теорему Ферма я тебе не докажу, но вот за литературу и биологию могу много чего пояснить. Только времени у меня на разговоры нет, ты уж извини.
Спасибо, мне уроков и так хватило.
Воздух возле одного из ближайших деревьев поплыл, будто от жара, и от ствола отпочковался полупрозрачный силуэт. Мой собеседник на самом деле оказался невидимкой, значит к окулисту мне ещё рановато.
Тем временем фигура обрела объём и цвет, превратившись в худощавого подростка лет четырнадцати, облачённого во вполне гражданскую одежду, но изгвазданную настолько, что она вполне могла претендовать на звания камуфляжа. Чуть позже проявилась и системная информация:
Кирилл «Арчер» Кукушкин.
Классрейнджер.
Уровень13.
ПредрасположенностьТьма.
В руках тёмный стрелок держал небольшой блочный лук вполне современного вида, а вот колчан за спиной отсутствовал. В целом пацан выглядел вполне обычно, не считая его глаз, как будто принадлежавших куда более взрослому человеку. В них сквозила такая тоска, что не у всякого сорокалетнего менеджера среднего звена встречается.
Ну и смысл было весь этот цирк устраивать?строго спросил я у него.
Простите, я в инвизе фреймов не вижу, правда!принялся оправдываться подросток.
Спасибо хоть не пристрелил,отмахнулся я, развернув перед глазами карту.
Вроде летели всего ничего, а пробежать предстояло целый квартал. Лишь бы успеть со всеми этими встречами
Ладно, слушай сюда, Кирилл. Спрячься пока всё не затихнет, у тебя это вроде неплохо получается. Только по людям не стреляй, какого они бы ни были цвета, понял меня?
Но юный лучник неожиданно схватил меня за руку и зачастил:
Вы ведь пришли город освобождать, да? Я предупредить хочу! Здесь поселилось что-то очень страшное, оно пожирает всё подряд и превращает в чёрный туман. Я даже в инвизе подойти не смог. Еле убежал.
Час от часу не легчевздохнул я.Показать место сможешь?
Конечно!
Чёрный туман был известным предвестником Хаоса, который потом концентрируется в ту самую жижу. Пацан вряд ли бы стал врать, да ещё так правдоподобно. Мне ли не знать, как чернота может быстро распространяться. Нужно было как можно скорее предупредить командование, вот только рацию таскал Фёдор, который остался сражаться с гарпиями чуть ли не в одиночку.
Так, мне сначала нужно товарищей выручить, а потом и твоим страшилищем займёмся,пообещал я.Жди тут, мы к тебе придём.
Я вам помогу!выдвинул встречное предложение Кирилл, отпустив мою руку.Я здесь почти месяц сам живу, за меня не беспокойтесь.
Ещё бы переживать за него, с тринадцатым-то уровнем. Он наверняка набил немало монстров из засад, не делясь ни с кем опытом. Давно уже не секрет, что у подростков прокачка быстрее идёт. А у детей она вообще летит со свистом, но их прогресс закрыт ото всех, да и не могут они получать опыт общепринятыми способами. Наверное, это даже хорошо.
Ладно, вместе так вместе,решил я.Только давай без самодеятельности. Стреляй только по гарпиям и если точно уверен, что не попадёшь в кого-нибудь другого.
Понял!
Покончив с кратким инструктажем, мы рванули напрямик через дворы, пользуясь калитками и прорехами в заборах. По дороге выходило длинней и ни разу не проще для бега, учитывая состояние асфальта. Когда можно было не смотреть себе под ноги, я тут же переводил взгляд в небо, но «птичек» там не наблюдалось. Либо ребята смогли каким-то чудом отбиться, либо всё уже закончилось. Эта мысль заставила ещё больше поднажать, благо сил хватало. Молодой лучник двигался по пятам, как приклеенный, хотя на мой взгляд он мог без труда меня обогнать.
Даже представить страшно, как завышены его характеристики. И слава богу, у него от этого крыша не поехала, как у большинства «скороспелых» магов.
Наконец, мы пересекли «нашу» улицу и влетели во двор, где мы недавно остановились. Беспорядка здесь прибавилось, а землю помимо подсохшей листвы густо покрывали обломки шифера. Но главное, мне почти сразу же на глаза попался целый и невредимый Михаил, который методично превращал в мумию Иру при помощи найденных нами бинтов. Летунье досталось серьёзно, будто её тигр исполосовал. Жизнь едва теплилась в ней, исчисляясь в считанных единицах, и мужичок отчаянно пытался затянуть как можно больше ран.
Живой?облегчённо выдохнул он и кивнул куда-то за дом.Иди своей подружке помоги, пока она снова с колеи не сошла.
Да мы как-то особо ещё не подружились
С той стороны раздавались ритмичные удары, будто кто-то со всей дури выбивал ковёр. Подсобить с первой помощью вызвался Кирилл, вынув из-за пояса плоскую фляжку, так что я поспешил в указанном направлении. И вскоре наткнулся на свежий труп гарпии, у которой напрочь отсутствовала верхняя часть головы. Наверное, это Фёдор постарался, хотя самого охотника нигде не было видно. Я ему за такой меткий выстрел медаль бы присудил без проблем.
Софья в своей боевой ипостаси развлекалась с третьим представителем пернатых хищников, методично превращая его в кашу при помощи довольно странной дубинки. Выглядело орудие как Т-образная труба с бетонным набалдашником на конце. Лишь спустя пару секунд до меня дошло, наконец, что это стойка для сушки белья, которую разъярённая девушка попросту вырвала из земли.
Что ж, глядя на останки несчастной гарпии оспаривать неэффективность такого оружия как-то не тянуло.
Софьюшка! Полно вам, оно уже подохши давно,ласково пожурил я раздавшуюся в плечах девицу.Поведайте лучше, куда запропастился наш Феденька и последняя птичка?
Берсеркерша резко развернулась ко мне, полоснув взглядом налитых кровью глаз, но её воинственный порыв тут же притушил ошейник. Захрипев, она замотала головой из стороны в сторону. То ли боролась с кровожадностью, то ли хотела показать, что понятия не имеет, куда подевались остальные. Но главное, она перестала колошматить пернатый труп. Оставив её приходить в себя, я решил обойти двор по периметру и вскоре увидел запыхавшегося Фёдора, который выскользнул из соседнего участка через прореху в заборе.
Так и знал, что эта дичь тобой подавится!с облегчением выдохнул охотник.
А твоя куда делась?поинтересовался я в ответ.
Слиняла, когда поняла, что осталась одна. Я ей засадил вдогонку, но сбить не получилось. Иру видел? Её чуть не разорвали, если бы не наша бешенная. Она сиганула так, что от ног в земле вмятина осталась, и схватила одну за крыло. Я стрелять тогда не мог, боялся зацепить
Под его торопливый рассказ мы подошли к гаражу, который нынче превратился в полевой госпиталь. Андрей по-прежнему пребывал в объятьях Морфея, но выглядел почти здоровым, а вот на Иру было жалко смотреть. Крови под ней натекло порядочно, не считая той, что впиталась в многочисленные бинты и располосованные тряпки. Хорошо хоть стерильностью сейчас можно не заморачиваться, иначе вообще беда.
Однако девушка упрямо цеплялась за жизнь с практически пустой шкалой. Такое состояние называют «пограничным». При очень низких показателях Здоровья человек сначала впадает в коматозное состояние, а затем у него начинают отмирать внутренние органы. Если этот процесс не остановить, смерть неизбежна. К счастью, у нас остались целительные артефакты, которые удержали летунью на краю пропасти.
Сфера, кстати, не сработала, чтоб вы знали,поведал Михаил, который закончил обрабатывать раны.А вот настойка прокатила. У тебя ещё не найдётся, случайно?
Вопрос адресовался моему новому знакомому, который с непроницаемым лицом подавал мужичку новые портянки для перевязок. Вид истекающей кровью девушки его нисколько не пугал.
Докатились, чёрт побери
Она быстро портится,покачал головой подросток.Много варить смысла нет.
Так, а это кто вообще?насторожился Фёдор.
Кирилл, местный житель,представил я его.Очень перспективный молодой человек, к слову.
А чего этот перспективный с остальными не эвакуировался?
У меня родителей убили, не хотел уходить пока всех не перестреляю,с вызовом ответил юный мститель.
Ну и как, получилось?
Их слишком много,со вздохом признался Кирилл.Но я выношу их каждый день и становлюсь сильнее.
Кстати о силе,спохватился я.Ты ведь говорил, что где-то в городе засела жуткая жуть?
Да, рядом с Мефодиевским кладбищем,торопливо кивнул он.Там гаражи раньше были
Я без особых проблем нашёл прямоугольную проплешину среди плотной городской застройки Восточного района, а там уже отыскался и гаражный кооператив. Его, к слову, трудно было не заметить
Нужно предупредить!с округлившимися глазами выдал Фёдор, который тоже заглянул в интерфейс.
Но не успел он достать рацию, как откуда-то сверху стал нарастать громкий гул, будто от пролетающего мимо самолёта. Мы тут же высунулись наружу и увидели в небе белые прочерки, уходящие со стороны порта вглубь города. Как раз туда, где на интерактивной карте появилась маленькая чёрная точка
76
С двумя раненными наша мобильность упала ещё сильнее, но я готов был нести ребят хоть на руках, лишь бы они выжили. Тем более, у нас теперь имелся серьёзный аргумент против монстров. Внезапное пополнение в лице Кирилла Кукушкина, который просил всех называть себя Арчером, стало настоящим спасением для нашего потрёпанного отряда.
Подросток давно горел идеей очистить родной город от нечисти, и ему не требовался никакой поводок для лишней мотивации. А уж монстров он бил за несколько десятков метров точно в глаз. К сожалению, его оружие не могло похвастаться какой-либо скорострельностьювсё-таки лук это и близко не пулемёт. Даже на своём высоком уровне Киррил не мог выпустить больше четырёх магических стрел в минуту. Однако и этого хватало противникам с головойживым до нас никто так и не добрался.
Здесь до недавнего времени хозяйничали гарпии, распугав остальных тварей, а вот сами они являлись лёгкой добычей для дальнобойного лучника. Несколько штук напоследок решили повторить фокус с засадой на одной из уцелевших крыш, но теперь мы были начеку и заранее брали подозрительные места в прицел. Я запустил туда лозу в качестве разведчика, которая вспугнула летунов раньше времени. А в воздухе они превратились пусть и в быстрые, но всё-таки мишени. Стрелы с пулями доставали их без труда.
Улететь в горы, роняя по пути помёт и перья, удалось лишь считанным единицам. Остальные одарили нас опытом и магическими расходниками. А вот деньги мы принципиально не подбирали. Лишняя бесполезная тяжесть, не считая редких «серебрушек», которые нечисть с нежитью на дух не переносили. Не зря же из этого благородного металла получается одно из самых эффективных средств уничтожения. Традиционные виды вооружения тоже вполне неплохо справлялись, но даже они иногда давали внезапный сбой.
Те самые ракеты, выпущенные по гаражному товариществу, наделали много шуму в городе, разом перекрыв всю остальную канонаду. Шваркнуло так, что у меня разом все внутренности встряхнулись, а в небо взвился огромный столб огня вперемешку с дымом. Да только чёрная точка с карты никуда не делась, а даже на мой взгляд немного прибавила в размерах. Благо больше её не бомбили, ума хватило.
Либо в спешном порядке готовили боеприпас поубористее, чтобы половину города разом смахнуло.