Он скромно уселся на дальнем конце и уставился в меню, не снимая солнцезащитных очков. А вот двое другихпарень и девушка, являлись «счастливыми» обладателями шипастых ошейников для любителей пожёстче. Девицу я прекрасно знал, это была Анна Гореславцевапорталистка и ближайшая соратница Аглаи. Она наградила меня колючим взглядом, полным неприкрытой ненависти, после чего отвернулась.
Её собрат по несчастью выглядел не лучше. Весь поникший и какой-то нескладный, с искривлённой спиной и суетливыми руками, которые он не знал, куда деть. В целом заключённый производил впечатление офисного работника, вырванного из привычной среды и от того чувствующего себя не в своей тарелке.
Из всей информации я смог разглядеть лишь его имя с фамилиейМаксим Воронин. Как и у Аннушки, всё остальное оказалось скрыто. Ничем другим, кроме как действием их ошейников это быть не могло. Значит, это точно какие-то артефакты.
Новоприбывшие расселись вокруг нас, причём Сухарь устроился прямо напротив меня. Заметно нервничающая официантка притащила им сразу два чайника и нехитрую закуску в виде сухарей с баранками. Все принялись за чай, хотя бородач с явной тоской посмотрел в сторону других посетителей на другом конце зала, что хлестали пиво под вяленую рыбку.
Итак, о чём ты хочешь поговорить?спросил я у старшего группы, который не прикасался к своей кружке.
В первую очередь мне хотелось бы знать, кто ты такой, Тимофей Бухлин.
Ничего себе вопросики Я это я. В первую очередьчеловек, если ты об этом, просто из-за классовой способности позеленел немного. У тебя вон целый оборотень в команде, и ничего.
Человек, который способен отращивать утерянные конечности?с явными нотками недоверия уточнил Сухарь.К целителям ты не обращался, насколько мне известно.
Я покосился на Аннушку, но та по-прежнему сидела отвернувшись. Ну и чёрт с ней.
Было дело, но тьфу-тьфу всё прошло. Извини, но я не готов обсуждать свои способности. Тем более с тем, кого плохо знаю.
У тебя и помимо этого хватает странностей,продолжил Вячеслав.Ты за столь короткое время успел столько наворотить в Каневской, что другие бы и за год не справились. Даже заслон против хаотического влияния вроде бы тоже твоя заслуга. Куда не ткнусь, всюду твои зелёные уши торчат. А в станицу ты вообще явился из портала, который очень схож с тем, через которые к нам попадают гости из других миров Всё ещё настаиваешь на своём человеческом происхождении?
Конечно! В другом мире я, можно сказать, в командировке был. Набирался опыта по обмену.
Как интересно Расскажешь подробнее?
Нет,обломал я излишне любопытного мага крови.Чтобы вы там про меня ни слышали, это скорее всего правда. И я прекрасно понимаю ваш жгучий интерес к моей скромной персоне. Но вот проблемак вам у меня доверия нет никакого. И говоря про «вас», я имею в виду всю вашу мутную конторку.
Вячеслав нахмурился, да и его помощники заметно напряглись. Даже оборотень перестал улыбаться, удивлённо крякнув.
Только не делайте удивлённые лица, пожалуйста,попросил я их.Раз уж решили пойти со мной на контакт, давайте играть открыто. Я в курсе многих ваших делишек. И вижу, своё любимое занятие вы не бросили. Поэтому не нужно смотреть на меня, как на источник ценной информации, которую нужно вытрясти любым способом. Повторяю, для вас цена окажется неподъёмной.
Значит, ты знаешь, кто мы?хмуро произнёс Сухарь.И тем не менее смеешь нам открыто угрожать?
Представь себе, да. Надеюсь, это заставит вас хоть немного включить мозги. Иначе вашим начальникам придётся искать сотрудников посообразительнее. Как у вас там нынче с кадрами, кстати?
Не жалуемся,обронил мой собеседник.Но ты действительно любопытный экземпляр Не ожидал в подобной глуши встретить такого.
Я бы посоветовал вам поменьше задирать нос и надеяться на собственную осведомлённость. Что мешало поделиться знаниями, когда люди в них так нуждались?
Это ничего бы не изменило,отрезал маг.Да и кто бы нам тогда поверил?
У вас на руках было достаточно доказательств,возразил я.Вы просто решили не афишировать их и привычно втянуться в раковину. А сейчас чего выползли?
Мы не прятались, а хотели сохранить хоть что-то!почти прорычал Вячеслав.Не тебе, пасынку Великих, нас обвинять! Ты и представить себе не сможешь, через что нам пришлось пройти без всякой помощи
Если честно, мне на тяготы его организации было глубоко начхать, а вот то, что он упомянул каких-то Великих уже давало какую-никакую пищу для размышлений. Я специально вёл себя вызывающе и всячески провоцировал собеседника, ибо у таких людей нет привычки делиться информацией добровольно. Не всё же мне одному пробалтываться.
Слав, давай без этого,попросил его добродушный бородач.Он же вроде вменяемый.
Ладно, Тимофей,куда спокойнее произнёс Сухарь.Пусть каждый останется при своём мнении. Просто ответь мне, зачем тебе на самом деле в Новороссийск?
Семья у меня там, если ты забыл. По крайней мере, я на это надеюсь.
Семья, говоришьс явным недоверием протянул он, после чего повернулся к Талии, что уже расправилась со щупальцами на тарелке.А ты?
Я за компанию странствую,ответила она, кокетливо улыбнувшись.Вы народец подозрительный, а с древолюбом на меня как-то меньше обращают внимания. Он вечно чего-нибудь отчебучит.
А откуда ты к нам попала?
Из жилых миров. Если вы не знакомы со строением Паутины, то мне вам нечего добавить.
Мы в целом представляем, что это такое,кивнул маг крови.И где там наше место, только мне хотелось бы
Но договорить он не успел. Дверь в кафешку внезапно распахнулась, отчего несчастный колокольчик едва не улетел в глубь зала, и перед нами предстал растрёпанный краснощёкий мальчишка в растянутом свитере и тренировочном трико. Судя по его тяжёлому дыханию, сюда он нёсся со всех ног.
Тёть Свет!выпалил юный гость прямо с порога.Корабль пришёл!
Наш?вскинулась официантка.
Не! Я такие ток по телику видел...мальчонка со свистом перевёл дух, заодно подбирая слова для описания.Как у пиратов, во!
65
Разумеется, поглазеть на диковинный корабль никого из нас не пустили. Порт и раньше охранялся лучше любого другого объекта в городе, а теперь туда стянулось столько военных, что «лимонке» некуда было упасть. У бетонного забора, и без того укреплённого со всех сторон, дополнительно выставили оцепление, а вдоль него разъезжали мобильные патрули. На погрузочных кранах, простаивавших без работы, и крышах высоких элеваторов устроились снайперы и дальнобойные маги, отслеживающие перемещения всех живых и не очень существ.
Другими словами, проскользнуть туда было нереально.
Поэтому нам пришлось довольствоваться слухами, что стремительно растекались по маленькому городку. И чем дальше, тем причудливее они становились. Люди устали от изоляции, и такое внезапное явление вызывало в народе нешуточный ажиотаж. Парусник странной формы уже прозвали «Летучим Холандцем» за то, что вроде бы видели на борту призрачные фигуры. Да и расцветка у него была весьма необычнойбелый корпус и чёрные паруса. Хорошо хоть без пиратского флага.
С другой стороны, зачем тогда кораблю-призраку заходить в наш порт? На побережье полным-полно гаваней, где вокруг ни единой живой души. Раз он добрался до Таганрогского залива, являвшегося своеобразным тупичком Азовского моря, то ему здесь что-то нужно. От людей.
Тем более никаких агрессивных действий от загадочного корабля так и не последовало. Он тихо приблизился к искусственной гавани, под прицелом многочисленных береговых орудий, после чего так же неспешно направился к пирсу. Больше ничего любопытного зеваки рассмотреть не успели. Всех праздношатающихся немедленно выгнали прочь, а в порт наводнили военные.
Знатоки парусного флота теперь спорили до хрипоты, пытаясь опознать странное судно. Не поленились заглянуть даже в музей Порта Ейска, где имелись обширные каталоги, но пока к единому мнению так и не пришли. Ситуацию усугубляло то, что парусник наблюдали издалека, а работникам порта недвусмысленно приказали держать язык за зубами. Многие и вовсе остались там на внеочередную смену.
Мы с Талией не стали принимать участие во всеобщем бурлении, а вместо этого отправились в местный госпиталь, что развернулся на базе медицинского квартала. Расположен он был между парком имени Поддубного и военным городком, почти обезлюдевшем после появления неопознанного корабля.
Один из корпусов поликлиники полностью переориентировали на прокачивающихся магов, с дежурными бригадами неотложной помощи в шаговой доступности. Слишком горьким оказался опыт первопроходцев, а некоторые здания всё равно теперь простаивали без дела. Люди нынче почти не болеют, и даже серьёзные повреждения заживают всего за несколько дней. Даже смертельные в прошлом заболевания оказались побеждены, но какой ценой
В любом случае, работы медикам всё равно хватает с головой, пусть и не всегда по профилю. И даже усиленная регенерация не способна отращивать конечности или повреждённые органы заново. Про себя я скромно умолчу, ибо тут заслуга симбиотов. Жаль, их не пересадишь другим, чтобы зелёные человечки воспринимались нормально. Но увы, они привязаны исключительно к моей персоне, как и мифриловый брусок.
Теперь усиление перестало быть игрой в русскую рулетку и превратилось в норму жизни. Пусть и сопряжённую с некоторым риском. Нас разместили в отдельной палате, воткнули по капельнице и приставили к нам дежурную медсестру. Обычно в её обязанности входит измерение пульса, давления и сатурации крови, но в нашем случае показатели были столь зашкаливающие, что бедная женщина просто приглядывала за тем, чтобы мы дышали, явно не зная, куда себя деть.
Её можно понятьнаходиться в одной комнате с явной нелюдью то ещё испытание для нервной системы. Тут иногда вполне добропорядочные маги сходят с ума и начинают бросаться на кого ни попадя. Обычно помутнение разума проходит через день-другой, за исключением особо редких случаев бесповоротного психоза, а вот с нами поди угадай, не попытаемся ли мы съесть бедняжку. Или хотя бы понадкусывать.
Тем более от пристёгивания к кровати я отказался категорически. Это уже выше моих сил, лежать беспомощным.
Сама же прокачка на удивление прошла без особых проблем. Два часа неприятных ощущений, будто во время острого гриппа, и я снова вернулся в форму. Не то, что раньше! Правда, прихваченный мной фикус в горшке завял, но это была ожидаемая жертва. Лучше уж он, чем медсестра
На этот раз я выбрал Телосложение, заметно отстающее от прочих параметров. Разум наконец-то потерял свой чёртов минус, но вряд ли всех противников получится задавить одним лишь интеллектом. Случай с перерождённым тому яркий пример. Его мыслеречь едва не отправила меня в нокаут. В этом направлении мне ещё расти и расти.
В итоге показатели стали такими:
Телосложение = 4.Тавматургия = 3.Энергия = 4.Разум = 5.Свободных ЕП = 0
Жизнь выросла до сорока пунктов, Энергия до двух сотен, которые восстанавливались всего за час, а Сила Духа до ста пятидесяти. Той же Талии будет уже непросто заморочить мне голову, хотя она тоже росла в мастерстве. На шестом уровне ей всё-таки выпал массовый сон, о котором она так мечтала, прожужжав мне все уши, какая это полезная штука. Против нескольких слабых противников, нападающих скопом, самое то. А вот против парочки более-менее сильных это почти гарантированная трата сил впустую.
Мне же система в очередной раз подкинула не самый однозначный выбор:
«Растительный яд»
Типконтактное заклинание.
Действиепозволяет отравить любую подходящую жидкость во время касания. Уронв зависимости от концентрации и сопротивления организма может вызывать полный или частичный паралич, вплоть до смерти.
Энергия20 ЕС за каждую меру (100 мл).
Требованияналичие трёх четвертей воды в отравляемой жидкости.
Время действиянемедленное. Яд постепенно теряет силу и полностью исчезает за сутки.
Прямо мечта дезинсектора. Сунул палец в стакан, и вот тебе готовая отрава от любых вредителей. Лишь бы они не имели стойкость к ядам и были живыми, что нынче применимо далеко не ко всем противникам. Кстати, кровь вроде бы тоже попадает под категорию рабочего материала, ведь в одной только лимфе девяносто процентов воды, насколько я помню. Поэтому малейшая ранка может стать смертельной. К примеру, ударил противника кастетом, чтобы наверняка получилась ссадинаи до свидания!
Понятно, что не со всеми получится попрактиковать рукопашную, но способность всё равно любопытная. Хотя и подходит больше какому-нибудь адепту Смерти.
А вот второй вариант куда больше подходил Хаосу, хотя само заклинание являлось больше защитным, чем атакующим.
«Травы-ножницы»
Типзаклинание, на цель.
Действиемассовое преобразование растений на всей площади в колюще-режущие препятствия. При попытках их сломать выделяется клейкий сок, по составу близкий к кислоте. Он чрезвычайно горюч, но полностью нейтрализуется водой.
Радиус3 м.
Энергия50 ЕС.
Требованияналичие растительных организмов на указанной площади, а так же условий для их произрастания.
Время действияв зависимости от изначального фитозапаса. Преобразованные растения полностью разрушаются в течение нескольких часов.
Данное описание вызывало множество вопросов, но ответить на них можно лишь на практике. И так как стать новым Калигулой или Александром Борджиа мне не очень-то и хотелось, я остановил свой выбор именно на нём. Будем как заправские друиды портить врагам шкуры.
Руки прямо чесались от желания поскорее проверить парикмахерское заклинание в деле, но за колдовство в черте города можно и по шапке получить. Особенно, если оно боевой направленности. Время потихоньку приближалось к вечеру, поэтому эксперименты стоило отложить до завтра.
Талия к идее выйти за периметр отнеслась с пониманием и умеренным энтузиазмом. Хотя вся ближайшая округа давно вычищена под ноль, всегда можно нарваться на какого-нибудь залётного монстра. А это опыт и прибыль. Жаль, что нас всего двое, и для полноценной рейд-группы этого маловато. В таких случаях обычно ищут себе временных сопартийцев из числа одиночек, но с нами вряд ли кто-нибудь пойдёт.
Если только обратиться к караванщикам, с которыми мы успели более-менее познакомиться. Но тут всплывает другая проблемабольшая их часть положила глаз и прочие органы на Талию, которая частенько являлась им в эротических снах. Спасибо ауре суккуба, избавиться от которой выходило лишь в зоне действия магической «глушилки». Из всей оравы она совершенно не действовала максимум на троих, не считая меня.
Так что по всему выходило, что выйти за периметр нам придётся вдвоём. Вряд ли в городе найдётся псих с высокой ментальной устойчивостью, что решится составить нам компанию.
В одном я был вполне уверенникто не закроет город из-за визита одного единственного корабля. Кто бы там ни приплыл, с ними так или иначе разберутся. Если не оружием, так переговорами. Здешние руководители вполне вменяемые, и предпочитают сначала договариваться, пусть и направив при этом на тебя ствол. За что им отдельное спасибо.
В любом случае, появление парусника это хороший знак. Раз он как-то доплыл до Ейска, есть шанс, что местные решаться ещё на одну вылазку. Потому что нынче всё шло к тому, что дальше залива корабли соваться не будут.
Для меня это главная надежда уплыть отсюда, ибо наколотить четыре килограмма золота нам никак не светит. Ради таких барышей нужно двигаться в сторону Ростовской области, и за пару дней такой поход никак не состоится. С другой стороны, если никто в сторону Чёрного моря не поплывёт, делать нам всё равно будет особо нечего. Торчать здесь можно хоть до самой зимы, но к приобретению личной посудины это нас никак не приблизит.
Я каждый день проверял карту, и наблюдал за тем, как окрестности Новороссийска становятся всё более оранжевыми. Кое-где и краснота появилась, которой не место в жилом городе. Это навевало самые нехорошие подозрения, а от собственного бессилия хотелось рвануть туда пешком, лишь бы не сидеть на месте.
Окончательно оправившись после прокачки, мы покинули медицинское учреждение, оставив несколько монет на чай повеселевшим медикам. Работа у них далеко не сахар, а в нынешних условияхтем более. Хорошо, если тебе опыт потихоньку капает, как у целителей, но большинство работников никакого отношения к ним не имели. Им бы в рейды ходить и прокачиваться, а они тут вынуждены торчать безвылазно.