В то же время Алекс, осознававший, что на него вот-вот нападут со всех сторон, повернулся спиной к загадочному темному пространству, которое уже и не казалось таким устрашающим, как в первый раз. Терпеливо и довольно волнительно он ждал момента, когда его друг сможет достаточно приблизиться.
Как только Марс подбежал, а вместе с ним подбежали и мертвецы, Алекс опустил меч и слегка отвел его в сторону. Марс сделал резкий рывок вперед, оказываясь с Алексом на одной линии, и в тот же миг его товарищ резко взмахнул оружием, отрубая головы навалившимся следом за ним созданиям. Конечно, падения тел это не остановило, однако выиграло спасительные секунды. Марс быстро шагнул во мрак, в месте с ним и Алекс быстро отскочил назад.
Перед глазами на мгновение все погасло. Тело ощутило легкую боль, вызванную потерей баланса и падением на пол. Именно эта боль и заставила открыть глаза. Алекс, седевший на полу прямо рядом с Марсом, задумчиво осмотрелся.
Ну, и что это за место?спросил он, поправляя свои накренившиеся очки.
Марс осмотрелся также настороженно и задумчиво. Это место казалось ему знакомым, но он мог точно сказать, что здесь он никогда не был.
В этом месте, а вернее сказать зале, практически все было уставлено письменными столами и стульями. Лишь по краям зала можно было увидеть выстроенные вдоль стен книжные шкафы. В этом месте также был второй этаж, к которому вела лестница, расположенная вдоль стены слева, однако где-то на своей середине она была разрушена, а потому взобраться по ней было невозможно.
Похоже на временную комнату.
Временную,растерянно протянул Алекс,что?
Комнату,повторил Марс, переводя взгляд на друга,где монстры нападают, через определенное время. Как в том месте, где была редкая книга.
Апротянул Алекс, наконец осознавая смысл сказанного. Неожиданно еще одна мысль заставила его резко выпрямиться и с надеждой взглянуть на Марса.Постой, разве хранители не исчезают вместе с книгой? Значит, здесь никого быть не должно? Значит, мы в безопасности?
Исчезают,подтвердил Марс и, оттолкнувшись от пола, начал медленно подниматься на ноги,но кто говорил, что на их место не придет что-нибудь новенькое?
Алекс ощутил неладное. Переведя взгляд с фигуры товарища, он медленно перевел его вперед. Там из-под столов начали вылезать мертвецы, подобные тем, что гнались за ними в коридоре.
Вновь зазвучали сдавленные болезненные стоны. Эти гниющие, бесконечно страдающие создания будто всем своим существом пытались показать как тяжело им было. Марс при виде своих противников встал в боевую позицию.
Алекс же тяжело вздохнул. Оттолкнувшись от пола, он также поднялся на ноги, выпрямился и принял боевую позицию с мечом на изготовке.
Второй день пошел,произнес он обреченно,а мы все еще не прошли дальше третьего.
Марс быстро рванул вперед. Машинально прикинув количество противников в зале, он уже задумался над тем, как много времени им понадобится на то, чтобы зачистить это место. Подскочив к первой группе мертвецов, Марс завел правую руку влево и резко рубанул ею в воздухе. Острие лезвия прошлось по шеям тянущихся навстречу мертвецов. Еще секунда, и их головы со свистом полетели вниз, приземляясь прямо в ногах. Тела повалились на Марса и тот вынужденно отступил.
Лилит предупреждала,заговорил парень спокойно,что это дело не быстрое.
Алекс усмехнулся. Обогнав друга, он быстро подпрыгнул вверх, оттолкнулся от лица стоявшего спереди зомби и перепрыгнул через него. Мертвецы были разрознены. Собираясь в небольшие кучки по три или четыре, они нападали на свою жертву. Так, обогнув одну из таких кучек, Алекс напал на нее со спины, а Марс спереди.
Вот бывскрикнул Алекс громко, высоко замахиваясь клинком, как он делал это всегда в силу своей бесполезной привычки.Была какая-нибудь карта!
Острое лезвие пронзило стоявшего напротив мертвеца прямо со спины и разрубило его надвое. Тело рухнуло на колени, а следом и лицом на пол.
Марс, стоявший спереди той же группы, взмахнул мечом слева направо, разрубая надвое еще нескольких противников. Голос его прозвучал немного сбитым, но уверенным:
Карты бесполезны в боевых зонах.
Почему?удивленно спросил Алекс, атакуя следующего монстра.
Потому что, некоторые из зон периодически перестраиваются!Марс, заметив позади себя приближение еще одной группы мертвецов, резко развернулся и быстро подскочил к ним. Так он смог увеличить расстояние между теми, кого он атаковал до этого, оставляя их на волю Алекса, и сосредоточиться уже на новых противниках.Это мне рассказали храбрецы.
Алекс усмехнулся. К этому моменту он уже смог справиться с последним противником. Подтолкнув ногой тело зомби, парень намеренно заставил его рухнуть быстрее. К своему удивлению, стоило единственной преграде между ним и его напарником исчезнуть, как он увидел Марса, окруженного со всех сторон.
Парень выглядел бледным и уставшим. Действия его казались замедленными и несвоевременными. В какой-то момент Алекс увидел, как один из мертвецов внезапно раскрывает свои челюсти до разрыва щек и сухожилий?
Марс заметил этого мертвеца не сразу. Лишь услышав над своим ухом зловещий вздох, он слегка повернул голову вправо и ужаснулся. Отвратительный запах гнили, исходивший изо рта трупа, ударил в нос, и это стало последним, что успел ощутить Марс.
В тот же миг в рот мертвеца неожиданно влетело нечто. Марс, в удивлении повернув голову, увидел меч, торчавший изо рта зомби. Осознание пришло моментально, Повернув голову к Алексу, который в этот момент остался безоружным среди монстров, Марс будто вновь пришел в себя.
Резко развернувшись, он вырвал меч товарища изо рта мертвеца и быстро побежал к другу. Алекс, оставшийся совершенно безоружным, понял плачевность своего положения только после предпринятого действия. С правой и с левой стороны на него набросилось разу несколько групп мертвецов. Парень замер, словно вкопанный. Все, что он мог видетьэто исказившееся в злобе и страхе лицо Марса. Неожиданно он увидел, как его друг раскрыл рот и услышал его грозный крик: «Беги!»
Алекс будто очнулся ото сна. Повернув голову в сторону ближайшего мертвеца, он резко схватил его за плечо, подтолкнул вперед так, чтобы тот начал падать прямо под ноги и, быстро наступив на его спину, оттолкнулся от него.
Две группы мертвецов навалились друг на друга, словно две огромные волны в море. Алекс же, вновь наступив на чью-то голову, быстро перескочил через еще одного монстра и спрыгнул на пол. Он ощутил резкую боль в ногах, вызванную неудачным приземлением, но сейчас это, в сущности, было не так важно.
Марс, быстро подбежавший к товарищу, перекинул в его руки меч, а сам бросился в сторону тех зомби, что стояли за спиной Алекса. Напарники оказались спинами друг к другу, но, не теряя ни секунды, сразу бросились в бой. Алекс на тех, кто преследовал Марса, а Марс на тех, кто преследовал Алекса.
Кажется,усмехнувшись, вскрикнул Алекс,ты устал!
Марс, подбежавший к своим противником, начал быстро и без остановки отрубать им головы. Услышав крик товарища, он усмехнулся и закричал в ответ:
Да, ног не чувствую!
Алекс как-то машинально окинул зал взглядом. Зомби здесь было достаточно для того, чтобы продолжать сражение еще долгое время. Неожиданно на глаза парня попался второй этаж, которой, казалось, был совсем пуст. Осознав, что это хорошая возможность, Алекс решил действовать.
Он быстро прорвался сквозь толпу мертвецов, находившуюся у него перед глазами и, подбежав ближе к огороженной части второго этажа, повернулся лицом к напарнику.
Марс!громко закричал Алекс, указывая пальцем вверх.
Марс быстро обернулся и, заметив жест друга, осознал все сразу. Решение он принял моментально. Оттолкнув от себя группу монстров, Марс развернулся и побежал в сторону Алекса. В тот же момент сам Алекс спрятал меч в ножны и, сложив руки в замок, слегка присел.
Марс разогнался и, подняв правую ногу, оттолкнулся от рук напарника. Он без труда смог ухватиться за ограждение и забраться на второй этаж.
Алекс же, не теряя ни секунды и даже не вынимая меча из ножен, побежал прямо на группу несущихся навстречу мертвецов. Монстры повалились на него толпой, как они это делали всегда.
Алекс, выждав момент, быстро отскочил в сторону, позволяя им рухнуть на пол. Не останавливаясь, он оббежал зомби и вновь обернулся лицом к Марсу. Его товарищ уже стоял на втором этаже и то ли взволнованно, то ли недоверчиво смотрел на него.
Алекс усмехнулся. Взгляд его быстро пробежался по обстановке перед глазами. Слегка присев, он быстро разогнался, подбежал к стоявшему неподалеку столу и, оттолкнувшись от него, потянулся к ограждению второго этажа. Кончики пальцев ухватились за деревянную изгородь. Алекс повис на ней, словно елочная игрушка, но взобраться оказалось сложнее. Тут на помощь пришел Марс. Склонившись над изгородью, парень схватился за запястья Алекса и потянул его на себя.
К своему удивлению Алекс осознал, что Марс вполне нормально удерживает его на весу. Так, приподняв друга примерно до вершины изгороди, он помог ему удобнее ухватиться руками и нащупать ногами опору. Алекс забрался на второй этаж и почти сразу рухнул на пол. Тяжелое дыхание, переизбыток адреналина и общая усталость после минувших стрессовых дней, выжали из него последние силы.
Я все
Марс осмотрелся. Окинув взглядом второй уровень, он заметил переломанную лестницу и отсутствие каких-либо признаков жизни.
Кажется,протянул парень задумчиво,наверх они не могут подняться.
Слава богу,ответил Алекс, окончательно откидываясь назад и тем самым полностью ложась на деревянный пол,можно отдохнуть.
Марс взглянул на напарника с усмешкой. Это сражение, как и эта идея подняться наверх казались невероятными.
Даже тебе иногда приходят в голову умные мысли.
Сощурившись, Алекс посмотрел на улыбавшегося товарища. Недоверчиво и даже как-то оскорбленно он спросил:
Мне кажется, или ты в последнее время любишь обижать других?
Что ты,наигранно протянул Марс, присаживаясь на пол рядом с Алексом,это был комплемент.
Алекс усмехнулся и ничего не ответил. Он уже было хотел погрузиться в глубокий сон, как неожиданно услышал знакомое шуршание. Следом за этим звуком он ощутил и приятный мясной аромат, присущий лишь одному определенному блюду.
Резко приняв сидячее положение, Алекс к своему удивлению увидел протянутый Марсом бутерброд. Его товарищ, сидевший перед открытым на полу дневником в позе лотоса, держал в одной руке бутерброд для себя, а другой протягивал напарнику. При виде еды Алекс был готов всплакнуть от счастья, но вместо этого он ограничился лишь смиренным принятием дара и быстрым его поеданием.
Марс поднес бутерброд к губам и, надкусив его, быстро закрыл свободной рукой свой дневник. Взгляд его вновь пробежался по второму этажу, представлявшему собой лишь деревянную огороженную дорожку, выстроенную вдоль стен зала.
Как думаешь,заговорил Алекс, ненароком заставляя Марса прекратить наблюдения и перевести на себя взгляд,скоро будет безопасная зона?
Марс усмехнулся. Этот вопрос показался таким наивным, но при этом искренним, что даже шутить по этому поводу было как-то жалко. Сглотнув ком в горле, он ответил:
Мы только недавно ушли со второго этажа. Не думаю, что скоро появится новая безопасная зона.
Алекс разочарованно опустил взгляд на еду в своих руках и тихо произнес:
Очень жаль
Безопасные зоны ведь необязательно идут через каждые десять этажей.
Это как?удивленно спросил Алекс, вновь поднимая взгляд к другу.Я слышал
Представь,быстро перебил Марс, приподнимая вверх указательный палец.У нас есть пятьдесят этажей, которые мы можем поделить на пять блоков по десять.
И?
Вот на любом из десяти этажей одного блока может быть безопасная зона. Как в начале, так в середине и конце.
Алекс удивленно распахнул глаза. Для человека, прожившего в лабиринте чуть больше, чем Марс, знать это было бы хорошо, однако учитывая то, что Алекс не собирался подниматься выше, было вполне понятно почему он не интересовался тем, что происходило на других этажах.
Что, серьезно?!удивленно вскрикнул парень.
Мне сказали,продолжил говорить Марс спокойно,что следующая безопасная зона находится на пятнадцатом этаже.
Алекс обреченно замолчал. Брови его опустились, глаза расширились, губы приоткрылись.
Так, нам еще подниматься до нее и подниматься
Верно.
Как мы жить-то будем?!неожиданно громко завопил парень.
Марс усмехнулся. Он примерно понимал причину паники. Еды они взяли с собой достаточно, но учитывая ту скорость, с которой им удавалось преодолевать этажи, было даже страшно представить, как много времени им должно было потребоваться на то, чтобы дойти до следующей безопасной зоны.
Спокойно,произнес Марс уверенно.У меня достаточно продуктов, так что от голода точно не умрем.
Но опасностиАлекс устало закрыл глаза и, склонив голову, задумчиво замычал.Мы не знаем, что нас еще ждет.
Это да,быстро ответил Марс. Откусив еще один кусок вкусности, парень тщательно прожевал ее и продолжил:Старшие сказали, что после третьего уровня система начнет активно вторгаться в ход прохождения.
О чем ты?удивленно спросил Алекс, сразу же настораживаясь.
Без понятия. Просто говорю то, что сказали мне.
И тебе не страшно?
Марс поднес ко рту большой палец, на котором остались частички вкусного соуса, сочившегося из бутерброда. Облизнув этот соус, парень взглянул на друга и совершенно спокойно спросил в ответ:
А тебе не страшно просто жить?
О чем ты?
Алекс нахмурился, вновь не понимая ход мыслей своего товарища. Марс же, будто переживший уже долгую и довольно трагичную жизнь, с улыбкой ответил:
В жизни мы тоже не знаем, что нас будет ждать за тем или иным поворотом. Ты можешь заболеть, свалиться с лестницы, поскользнуться в ванной или на кухне. Более того, в жизни тебе кажется, что если опасность не смотрит тебе прямо в глаза, тогда с тобой ничего не произойдет.
Алекс задумался. В этот момент он даже представил себя, находящегося в незнакомом мрачном месте. Вокруг была тьма, но голова, будто еще ничего не осознававшая, не чувствовала подвоха. Тогда же, повернув голову вперед, Алекс будто увидел возникшее из неоткуда нечто. Из-за темноты он не мог разглядеть ни морды, ни тела этого создания, но его большие красные глаза, были размером с самого Алекса, что довольно устрашало. Тогда же Алекс и понял смысл сказанных Марсом слов. Сделав глубокий вдох, он вновь посмотрел вперед, но увидел перед собой уже не навязчивый образ, навеянный сознанием, а своего напарника, совершенно спокойно поедавшего бутерброд.
Зато здесь ты понимаешь, что опасность прямо перед тобой, да?произнес Алекс не без иронии.
Именно.
Алекс вновь посмотрел на спокойного друга. Марс уже будто не обращал на него внимания и думал о чем-то своем.