Саша всё еще не имел желания попадаться ни им, ни Насте, и шустро переместился к компьютерному столу.
****
Трек-лист добрался до припева любимой композиции Саши из творчества Высоцкого. «Если друг оказался вдруг». Иван закончил печатать рассказ Саши и помассировал вескивидимо мигрень замучила.
Итак, это всё, что ты хочешь рассказать про тот день?
Нупризадумался Саша, после отчёта за меня взялись Макс с Артёмом и драли до потери сил, как бы двусмысленно это не звучало. После этого я еле добрался до общаги и вырубился до утра.
Ну что ж а ваш разговор со Светой. Ты сказал, что вы просто обсудили детали встречи с главарём группировки, почти в таком же изложении, как было в отчёте. Уверен, что ничего не упустил?
Возможно. Это было давно, так что всех подробностей я не вспомню. Память у меня не самая выдающаяся, если честно.
Иван что-то пометил в записной книжке, снова перестав обращать внимание на Сашу в течение пары минут, и Саша решил осмотреться.
Кабинет был достаточно просторным, чтобы вмещать в себя ещё четыре таких же рабочих места, каким располагал Иван. Ближе к двери сидел мужчина лет тридцати и напряжённо искал что-то в стопках личных дел, периодически отвечая на звонки. Впрочем, ответы «Угу», «Да», «Нет» и «Занят» вряд ли тянули на полноценный диалог.
Два дальних стола были без седоков, которые, конечно, имелись, но видимо покинули офис по рабочим делам. А вот стол поблизости занимала молодая девушка. Пока это было самым интересным во всём путешествии по зданию Штаба.
Итак, продолжим, вернулся Иван. Ты встретился с главарём группировки, он обещал связаться с тобой, цитирую, «когда наступит время». Когда это время наступило?
Я тогда уже вовсю готовился к соревнованиям, Саша с огорчением оторвался от девушки с её обжигающе чёрными локонами. Прошло уже почти две недели, мы думали, что нас раскрыли, и операция провалилась. И надо сказать, объявились они в довольно неудобное время
В кабинет ворвался запыхавшийся мужичок возрастом лет под сорок. Саша вдруг отметил, как непривычно обвисшими выглядели офисные клерки по сравнению со студентами Академии, где физической подготовке уделялось немало времени. Хотя, если подумать, те же телепаты, к примеру, отличались худобой и даже дрищавостью. Особенно это контрастировало с физиками или оборотнями, с которыми Саша чаще всех имел дело. Тем не менее, впечатление от девушки, заставившей танцевать новичка-задрота, до сих пор закрепила в голове установку ни в коем случае не недооценивать телепатов.
Иван Николаевич, Аркадий Валентинович, обратился к ним мужичок, вас срочно вызывают к шефу! Совещание начнётся через минуту.
Иван встал, захватил с собой записную книжку и несколько папок.
Извини, Саша. Подожди минут тридцать, пожалуйста. Дело неотложное.
Да ничего, я не спешу, ответил тот. Остаться один на один с красоткойлучшее, что могло с ним здесь произойти. Хоть ничего ему и не светило, конечно, но всё же
Иван и Аркадий растворились в комнате для телепортаций, за ними исчез и мужичок. В кабинете всё также играл Высоцкий, разбавляемый звуками ударов пальцев о клавиатуру.
А Саша пытался придумать, как ему выбраться из всей этой истории.
Глава 26. Допрос. Часть 2. Первая вылазка
Высоцкий, несомненно, находился у Саши в почёте, но слишком долго он его слушать не могмозг требовал чего-то более лёгкого и мелодичного. К счастью, наушники причислялись к тем вещам, которые Саша всегда брал с собой. Интернет здесь тоже ловил неплохо, так что Саша открыл плеер. Для вида. Сам он в это время размышлял, стараясь отвлечься от чарующих глазок девушки.
Как и ожидал Саша, за него взялись люди сверху. Ничего особо ужасного он натворить не успел, но подозрения вполне мог вызвать. Саша и сам понимал, что грань между засланным казачком и настоящим членом группировки стиралась раз за разом, и что он начал терять контроль над происходящим.
Целый месяц он каждый день погружался в изнанку Общества Магов, и каждый день он ужасался происходящему с новой силой. Дилемма за дилеммой, Саша приходил к тому, что различия между добром и злом в этом мире просто отсутствуют.
Заносчивая знать, не желающая отступать от гниющего уже уклада, цеплялась за существующий строй, как утопающий цепляется за водоросли. Простолюдины либо терпели происходящее вокруг, пытались выбраться из серой массы, чтобы потом смотреть на эту массу свысока. Либо же они хотели устроить настоящий русский бунтбессмысленный и беспощадный. Бандитские группировки пользовались недовольством новоприбывших магов и тех, кому уже осточертело пробиваться сквозь стену предрассудков, и пользовались их фанатизмом в собственных целях. На словах красивые речи грозили обернуться новой кровавой революцией со старым исходом. Те, кто это понимал, кто боялся перемен, старались поддержать существующие устои, и в итоге раскол настиг самих простолюдинов. Но даже среди знати образовались разные настроения. Большинство, конечно же, ничего менять не желало, но почти вся Новая знать и часть Старой понимали неизбежность перемен, их необходимость. Проблема состояла в том, как именно эти перемены будут достигнуты. А правильного пути уже не существовало.
Плавные реформы застигли бы, разве что, детей нынешнего поколения. В лучшем случае. А столько времени попросту не было из-за радикальных настроений низов. Резкие перемены в любом случае привели бы к катастрофе, которой непременно воспользуются внешние недруги, и само существование Русского Магического Общества будет под вопросом. И не факт, что катастрофа в лучшем своём исходе не приведёт к простой смене ртов у кормушки.
В итоге Общество продолжало консервироваться, разлагаться, ожидая, пока либо внешний толчок не вызовет катализацию процесса, либо это произойдёт изнутри каким-либо образом. Либо Общество просто тихо-мирно сгниёт и само себя угробит.
Саша это понимал. И понимал хорошо, он же любил историю. Однако решение этой проблемы ему придумать не удавалось, как он не старался его найти. Но одно он знал точнодля решения требуется могущество. Теперь его желание стать великим нашло опору, цель, перестало быть «голым» желанием ради самого желания. Но как?
Сейчас он сидел в огромном, пропитанном магией здании с лабиринтом коридоров, сотнями офисов и тысячами сотрудников. Его коллег. Вот сидит рядом красивая девушка, которой максимум лет двадцать пять. Она увлечённо заполняет протоколы, отчёты и прочую бумажную волокиту. Наверняка она обладала выдающимися результатами в Академии, её заметили и взяли в структуру, где тысячи таких же выдающихся сидят за офисными столами и заполняют отчёты. Скорее всего, она даже аристократка из какого-нибудь малозначительного рода, получившего свой статус пару поколений назад. Дорогая одежда, золотые украшениявсё это говорит о непростом положении её семьи. А по коридорам сейчас бродит лысеющий мужик, ничем не примечательный и способный лишь на то, чтобы не запутаться в лабиринте. Вряд ли он древнего рода. Мужичок, который по имени-отчеству обращался к Ивану, тоже вряд ли может похвастаться благородной кровью. Он наткнулся на ту пропасть, которую и сам Саша ещё не преодолелпропасть между возможностями знати и возможностями простолюдинов. Девушку сразу взяли на более-менее высокую должность, и теперь она верховодит теми, кто здесь уже не один десяток лет пытается продвинуться выше.
Её, думается, всё устраивает. Саша тоже вряд ли окажется на месте мужичка на побегушках, но и на самые верхи при таком раскладе метить ему не стоит. Никому из Братства не стоит.
Наверняка его вызвали не для того, чтобы послушать рассказы. Саша уверенв Штабе и так в курсе что, где и когда произошло. Они хотят убедиться в его лояльности, и эту лояльность требуется показать и доказать.
С чего всё началось? Саша прекрасно помнил тот день, когда в голове перевернулось мировоззрение. На тот момент он уже неделю играл роль члена Триглава и даже прошёл испытания. Чёрт, они были непростыми! Но на тот момент это казалось уже детской забавой.
****
Николай ждал их на скамейке у небольшого пруда в маленьком парке. За кронами деревьев виднелись высотки жилых зданий, гостиница «Молодёжка» и два почти небоскрёба-близнеца. Несмотря на позднее время, в парке то и дело появлялись новые посетители, так что несколько молодых людей вполне сошли за компанию загулявшихся студентов. Помимо Саши и Николая тут присутствовали ещё трое из прошедших испытаниехудощавый Артур, коренастый Глеб и Викадевушка с самым стервозным характером, какой только Саше доводилось встречать. По каким-то причинам их определили в одну бригаду.
Ну, когда начинаем? Вика от недосыпа становилась ещё более стервозной. Просто так я тут мёрзнуть не хочу, у меня есть компания и поприятнее.
Успокойся, Вика, всё будет. Тебе стоило бы стать чуточку терпеливее, это поможет не только в деле, но и по жизни, Николай, как всегда безмятежный, сидел, положив ногу на ногу, и докуривал сигарету.
А пока вот это, он достал из внутреннего кармана маленькие тонкие коробочки, в которых находились цепочки с медальонами. Даме, конечно же, розу.
Он протянул Вике украшение в виде серебряной пластинки с выступающим силуэтом распустившейся розы. Саше досталось нечто абстрактноепереплетённые между собой металлические нити разной длины, вместе образующие элегантную фигурку.
Спасибо, конечно, но зачем это и как оно пригодится в деле? Да и что, собственно, за дело? Нам так нихрена и не объяснили.
Не верю, что говорю это, но я согласен с ней, поддержал девушку Саша. Может, хоть расскажешь? За котом в мешке лезть неохота.
Глеб и Артур, держа руки в карманах, поджав плечи и пританцовывая для согрева, молча выражали солидарность с ними.
Всё вам неймётся! воскликнул Николай. Он сделал последний сильный затяг, и бычок с искрами ударился о внутреннюю стенку мусорки. Человеку покурить молча нельзя уже.
Курить вредно. Для здоровья, парировала Вика.
Я в курсе, Николай встал, отряхнул ту часть пальто, на которой сидел, глянул на часы и двинулся вдоль берега. Все за мной. Время пришло.
Они быстрым шагом направились к беседке, стоявшей на возвышенности и скрытой от глаз несколькими берёзками. Николай почти побежал, а когда переступил границу постройкиисчез.
Телепорт. Саше не оставалось другого выхода, кроме как последовать за ним в неизвестность.
Они очутились в каком-то тёмном помещении, где было тихо, неуютно и тесно. И тепло. Одежда вдруг стала обузойпоясница намокла, тело обдавало выбросами пота.
Всем молчать, шёпотом предупредил Николай. Мы здесь непрошенные гости, так что постарайтесь не накликать охрану.
Где мы? спросил Саша, также шёпотом. И главноезачем?
Где мыневажно, отрезал Николай. А вот зачемя поясню, когда это будет необходимо.
Он приоткрыл дверь, из образовавшейся щели пробил поток света, немного прояснивший комнатку, в которой они прятались.
Пока никого. Идём!
Они молча высыпались из кладовки, которой оказалась та комнатушка, и цепочкой двинулись по коридору. Судя по каменной кладке, истёртым ступеням и отсутствию окон, они находились в каком-то замке, а точнеев его подвале. Конечно, вместо факелов здесь дорогу освещали вполне себе современные светильники, но и они выдерживали стилистику, так что на минуту Саша почувствовал себя попавшим в какой-нибудь пятнадцатый век.
Они подобрались к узкой винтовой лестнице, и сверху послышались шаги.
Чёрт, Николай подошёл к двери неподалёку, подёргал ручку, заперта.
Саша, открой замок.
Что?!
Замок. Ты телекинетик, забыл?
И как это связано?
Пораскинь мозгами.
Помимо шагов, становившихся всё более слышимыми, начали доноситься и голоса. Слов пока разобрать не получалось, шаги были неспешными, но вряд ли у Саши в запасе имелось больше минуты.
Не стой валенком! прорычала Вика. Нас же сейчас запалят!
Заглохни, огрызнулся Саша.
Не хватало ещё только пилящей мозг стервы, стоящей над душой.
Он сконцентрировался, сделал глубокий вдох, выдох, закрыл глаза. Замок, к его счастью, оказался довольно простым. Правда, в качестве медвежатника Саша выступал впервые, так что дело шло не по маслу.
Да она уже задолбала! Каждые три дня, как по расписаниюскандал!
Голоса уже были чрезвычайно близко. Ещё немного, и.
Может ты её в постели перестал устраивать? второй голос явно поддразнивал собеседника.
Да иди ты! возмутился тот. Скучно ей ужевот, что я думаю. Который год вместе. Притёрлись.
Ну, так может уже пора под венец, поэтому и мозги делает?
Двое охранников прошли мимо, и, увлечённые бытовыми проблемами, не заметили слегка приоткрытую дверь в винный погреб.
Да не, мы это уже с ней обсуждали. Для этого хата нужна, доход нормальный. А я только устроился, ещё зелёный совсем.
Ну, как знаешь, как знаешь.
Саша по тонкой полоске света, оседающей на поднятой пыли, наблюдал, как исчезает их тень и слышал, как удаляются голоса.
Фух, это было близко, но ты справился, Саш, молодец. Николай сквозь щель следил за обстановкой снаружи.
Ого, вот это мы удачно спрятались! чуть не перешла с шёпота на голос Вика.
Полоска света выдавала силуэт девушки, держащей в руках бутылку вина.
Зуб даюнепростое пойло, уверила она и поднесла бутылку к двери, пытаясь рассмотреть этикетку. Чёрт, нихрена не видно.
Тихо! приказал Николай. Мы не за этим пришли. Поставь на место.
Жаль. Это явно интереснее реальной цели. Кстати, что мы ищем? Ты так и не рассказал.
А уже пора бы, поддержал Саша.
Не сейчас. Объясню на месте.
Нет, отрезал Саша. Я не имею привычки идти туда, не знаю куда, и искать то, не знаю что. Поэтому или выкладывай, или иди в одиночку.
Да, а мы здесь подождём, с некоторой надеждой поддержала Вика.
Николай оглянулся. Все ребята смотрели на него бескомпромиссно.
Ладно. Уговорили. Но предупреждаюэто лишь займет время, которого у нас в обрез. Это осложнит нам задание.
Ничего, не привыкать к дедлайну в последний момент, подал голос Артур. Саша уж подумал, что он так и не наберётся храбрости заговорить после их стычки на испытании.
Ну ладно. Слушайте, начал Николай, прежде поудобнее устроившись на одной из бочек. Глеб, будь любезен, встань на шухере. Спасибо. Итак, наша цельодин ценный артефакт, который находится в коллекции некоего Родиона Дмитриевича Белова.
Белов Белов, где же Саша слышал эту фамилию? Долбаная память на долбаные имена-фамилии!
Артефакт довольно высокого класса и поможет укрепить наши позиции, продолжал Николай. У нас есть свой человек в замке, и он смог организовать портал в кладовку на несколько секунд. Следующий откроется через полчаса, на этом его возможности закончатся, и в случае неудачи нам придётся выкручиваться самим. Сам же артефакт находится в сокровищнице Беловых, а добираться до неё придётся скрытно и долгокаждая секунда на счету. Единственное, что играет в нашу пользунеожиданность.
А где этот кабинет находится-то?
Тут ещё одна хорошая новость. Кабинет в этом крыле. Плохаяна самом верху.
А мы в самом низу, надо понимать? задала резонный вопрос Вика.
Тихо! прервал их Глеб. Кажись, идут.
Действительно, через несколько секунд снова послышались шаги, а за нимиголоса.
Ну, я такой подхожу к корешу, а он до мексиканцев докопался, пытается с ними по-нашему базарить. «Дружба народов» говорит, «Приезжайте к нам почаще». А они нихрена не понимают, кивают, лыбятся. Музыка ещё грохочетсам себя не слышишь. Ну, я к нему подхожу, пытаюсь иностранцев спасти, так сказать. А он мне: «Переведи им: пусть нальют». Я поржал, конечно, не без этого, но переводчик достал, мексиканцам показываю, чего он от них хочет. Они как прочитали, сразу к своим отвернулись, ахах, железный занавес, так сказать, установили.
Жаль я тогда с вами не пошёл.
А нечего было каблучить. Отдохнул бы по-человечески.
Да иди ты! Дела у меня были. Важные.
Знаю я твои дела
Звуки шагов затихли, когда охранники поднялись примерно на этаж ваше. Времени осталось ещё меньшесовсем в обрез. Никаких планов замка не было. Только примерные координаты нужной двери.
Ну, хватит тянуть кота за хвост, скомандовал Николай. Вперёд!
Стараясь поймать золотую середину между скоростью и тишиной, они начали подниматься по лестнице. Неожиданным препятствием оказалась запылённостьто и дело кто-нибудь еле сдерживался, чтобы не чихнуть. Кем бы ни был этот Родион Дмитриевич Белов, ему бы стоило повнимательнее относиться к чистоте своего замка.
Они добрались до последней ступени.
Это не верхний этаж, заметил Глеб.
Верно, подтвердил Николай. Он выглянул из-за арки, в которую уходила лестница. Следующий подъём чуть подальше. Стоп, кто-то идёт!