Дамы и господа! раздался голос. Мы этого дождались! Первые в этом году свободные соревнования среди студентов вот-вот начнутся! Встречайте отчаянных и бесстрашных, тех, кто хочет проверить свои силы и показать себя. Встречайте лучших из лучших и самых безумных среди безумцев. Встречайте и тех, кто просто свихнулся или переоценил свои силы. Все они достойны ваших аплодисментов! Вот они! Смотрите на героев сегодняшнего дня!
Телепорталы заработали, и вид на экран сменился на вид с крыши полуразрушенной пятиэтажки. Саша удивился, оглядев полигон. Он полностью преобразился. Арена теперь была заставлена двумя пятиэтажками, между которыми, рассекая центр полигона от края до края, растянулся канал, заполненный водой. Вдоль трибун, закрывая полосу препятствий, и местами на арене, то тут, то там, торчали россыпи деревьев и кустарников.
Вот они, перед вами! Кто покажет себя героем, а кто трусом? Кто последний останется на ногах? Скоро мы всё это узнаем! Обратный отсчёт!
Вслед за ведущим, трибуны принялись отсчитывать: «десять, девять, восемь». Обширные площади полигона не стали преградой для тысяч голосов, и крики доносились оглушающие. «Три, два, один!». Звон горна объявил начало соревнований.
Саша тут же пришёл в себя и стал осматриваться. Среди деревьев, на поляне и на втором здании, мелькали фигуры других участников, так что действовать нужно быстро. Две арматурины полетели в рукисильнейшей стороной Саши всё ещё оставался ближний бой. Нет, конечно, атаки десятками острых и тяжёлых предметов на расстоянии намного эффективней, чем кулаки, ноги и пара железных палок, но сейчас соперники владеют подобным получше него самого, а вот если добраться на достаточно близкое расстояние, то шансы на успех резко возрастут.
Следующим шагом стало сооружение вокруг себя защитно-атакующего слоя. Камни, железки, металлические снарядывсё, что можно было применить в нападении или в защите, бралось под контроль. Благо, таких вещей вокруг хватало.
Крыша, если так можно назвать площадку вокруг огромной дыры, открывающей вид на небо, не выглядела достаточно надёжным укреплением, так что Саша на ней задерживаться не стал. На полёты уходило довольно много энергии, так что по рассыпающимся лестницам на нижний этаж он передвигался на своих двоих. На поворотах Саша включал сканер, чтобы подготовиться к возможным противникамне его одного могли телепортировать в это здание, так что приходилось навострить уши и все остальные органы чувств. И это сыграло свою роль.
Первым противником стала девушка, на вид второкурсница, не больше. Однако возраст в этой Академии мало о чём мог поведать, так что она с тем же успехом могла быть и выпускницей. Телекинетиком, гравитоном или магнетиком она являлась вряд ли, потому что никакого объекта под контроль не взяла, а это первое что сделал бы маг одной из вышеперечисленных способностей.
С одной стороны, это было хорошотягаться со старшим курсом в схожей способности невероятно сложно. К тому же, попадись кто-нибудь из зелёных в такую бетонную коробку, даже первокурсник мог бы справиться с ним при должной сноровке. Телепат или водный тоже не создадут здесь особых проблем, если они не на уровне Светы или Макса. Но, скажем, маг огня или звука в тесном коридоре станет серьёзной опасностью. Желание узнать, какой же способностью обладает девушка, бегущая вдоль окон прямо к проёму, за которым спрятался Саша, отсутствовало совершенно. Поэтому ржавый железный прут, неожиданно появившийся перед носом девушки, и второй такой же, подсёкший ноги, отправили её в нокаут. Саша даже лица разглядеть не успел, так быстро она исчезла с полигона. Никаких угрызений совестисейчас ей занимаются лучшие медики с лучшей аппаратурой. Завтра, возможно, даже синяка не останется.
Ещё один пролёт, и Саша оказался на втором этаже. Когда он сюда добрался, по спине пробежали мурашки. От квартир остались несколько чудом уцелевших фрагментов несущих стен. Они скорее походили на кривые уродливые колонны, чем на стены. Само здание держалось на честном слове. И тут мурашки устроили второй забегс другой стороны появился ещё один противник.
Он казался даже младше Саши, но с уверенностью можно было сказать, что маг он более опытный. Времени на раздумья не оставалось, и Саша сделал то, что пришло в голову практически в тот же миг, как он заметил парня.
Дальние колонны рухнули под ударами булыжников, металлических шаров, оставшихся на полу после прошедших здесь битв, и сцепленных цементом блоков из кирпичей. Колонны поблизости Саша разрушал по мере того, как бежал к окну.
Второй этажне слишком большая высота, но желание проверять на прочность свои колени отсутствовало, так что Саша использовал ботинки, чтобы удержать себя в воздухе. Такой способ полёта ещё в первый раз, когда он его использовал, шокировал Сашу. Но не сам по себе, а лишь тот факт, что он не смог додуматься об этом сразу. Настя его успокоила, объяснив, что палка-леталка намного проще в управлении и навязана всякими историями про магов, так что мало кто приходит к другому транспорту при первых же попытках полететь.
На том месте, где стояла пятиэтажка, теперь образовалось огромное облако пыли и цемента, полностью закрыв обзор. Саша рванул вверх, стараясь увернуться от осколков, летящих со стороны разрушений, но получалось не очень удачно.
С высоты полёта того парнишку было не видно. Возможно, он блуждал в этом тумане, а возможно не успел что-либо предпринять и уже лежал в госпитале. В любом случае Саше нужно отсюда уходитьрухнувшее здание привлекало слишком много внимания. Скоро здесь будут и другие противники.
Высота не способствовала незаметности, так что Саша поспешил спуститься на землю, как только смог миновать облако. Из окон второго здания иногда показывались силуэты, но пока никто не высовывалсявидимо, эффектное появление сработало на пользу. Тем не менее, задерживаться здесь не стоило, поэтому Саша прихватил с собой столько обломков пятиэтажки, сколько мог, и улетел. Теперь нужно было выбрать место для битвы. Такое, чтобы окружение способствовало и защите, и нападению. Первое, что пришло на умполоса препятствий.
В небе уже начинали разворачиваться отдельные баталии. Для такого большого количества участников полигон был не столь огромным, что приводило к настоящим безумствам. Не успело облако от разрушенной пятиэтажки осесть, как обломки взмыли вверх под властью телекинетиков, гравитонов и магнетиков.
В рощах то и дело пугающие рыки сменялись хрустом ломающихся веток и падающих деревьев. Сверху устроили кучу-малу, из которой иногда кто-нибудь да вылетал. Некоторые возвращались в этот хаос, а некоторые исчезали за пару секунд до того, как разбиться о землю. На участке реки шёл парэто студенты устроили противостояние огня и воды.
На полосе препятствий тоже оказалось неспокойно. Здесь собралась разношёрстная компания: оборотни, физики, стихии и зелёные бились каждый сам за себя и против всех. Одного парня-магнетика от собрата по факультету телекинетика спас пролетающий мимо оборотень, которого в полёт, собственно, отправил какой-то огромный зверюга, призванный высокой худенькой девушкой. Прямо перед носом Саши появился горизонтальный поток огня. Спас, наверное, тот факт, что он предназначался гравитону слева, а не самому Саше. Однако жар пламени попал в горло и опалил лицо, на время дезориентировав его. Всё больше происходящее вокруг превращалось в безумие и хаос. И это опьяняло. В груди закипала ярость и возбуждение, желание ворваться в этот хаос, стать его частью. Пришлось эту ярость унять. Единственный способ продержаться как можно дольшедержать разум хладнокровным.
Сашу заметили. Девушка, комплекцией походившая на какую-нибудь лифтёршу, потянула его на себя силой притяжения. Сила притяжения и отталкивания была похожа на телекинез только внешне. Гравитоны создавали точку приложения своей магии и могли искажать естественную гравитацию. Под их воздействием приходилось корректировать, подстраивать свою магию, как стрелок учитывает ветер при стрельбе. Саша чувствовал, как его неумолимо тянет прямо навстречу грозной воительнице и понимал, что её магия слишком сильна, чтобы он мог выбраться из хватки. Поэтому он с ещё большей силой рванул вперёд. Девушка на миг растерялась, но этого оказалось достаточно. Саша всё это время держал под контролем свой щит из обломков, часть которого с ещё большей скоростью, чем он сам, полетели в неё. Теперь вместо встречной атаки девушке пришлось защищаться, и когда Саша оказался рядом, он пустил в ход оружие в руках. Серия точных ударовголова, корпус, головаи противник поплыл. Однако победа ускользнула. Девушка умудрилась прийти в себя даже под ударами железа и тут же пустила мощный импульс, от которого Саша отлетел на несколько метров назад. И не только онвсё, что находилось поблизости и не было прикреплено к земле, разлетелось в стороны. Этот импульс пересилил даже телекинез, которым Саша удерживал свои орудия.
Потом удача снова повернулась к нему лицом. Рассвирепевшую магичку, уже собиравшуюся завершить участие Саши на данном соревновании, сдуло шквалом огненных шаров, и она исчезла.
Саша, ты как? послышалось сквозь шум, грохот и гарь.
Артём подхватил его и поставил на ноги. Через секунду появился и Макс. Оба уже успели немного запыхаться и обзавестись ссадинами, но взгляды у парней излучали счастье.
План меняется, Саша, прокричал Артём. Мы попали в нехилую мясорубку, так что работаем вместе.
Что мне делать?
Будешь отвлекать! ответил Макс.
Что, бл
Саша не успел договоритьего бросили в сторону огромного берендея, рядом с которым Ярополк, лидер оборотней первого курса, уже не казался таким страшным. Всё, что валялось по пути, пошло в ход. Камни, шары, куски вырванной земли и обломки ударили в оборотня, стоявшего спиной к атакующему Саше. Но тот даже не упаллишь пошатнулся и отвлёкся от избиения какого-то парнишки.
И обратил внимание на Сашу.
Тот обернулся, и не увидел ни Артёма, ни Макса. Оставалось надеяться, что это всёне злая шутка, а продуманный план.
Берендей откинул парнишку в сторону, и тот испарился до того, как его голова приземлилась на один из торчащих выступов, оставшихся после минувшей схватки мага земли с магом гравитации. Оборотень с рёвом ринулся на Сашу. Пришлось приложить все свои силы, чтобы хоть как-то задержать зверюгу. Абсолютно каждый объект, который Саша мог задействовать, был задействован. В берендея полетела груда снарядов, но это лишь немного замедлило его ход.
Оставалось только ретироваться, и Саша рванул вверх. Он почти успел сбежать, но в спину что-то ударило, сбило концентрацию телекинеза, и он полетел прямо в лапы берендея. Страшная рожа с разинутой пастью, из которой торчали острые клыки, огромные волосатые лапы с чёрными длинными когтями и оглушительный рёв будто гипнотизировали, страх сковывал не только тело, но и разум. Но вдруг на месте этого монстра вмиг вырос огненный столб, а перед Сашей возникла ледяная стена, плавно переходящая в извилистую горку. Лёд заиграл жёлто-красными цветами, будто заключал в себе это пламя, и по огненно-ледяной дорожке Саша скатился на землю.
Казалось бы, тренировки и личный опыт уже должны были закалить его, но происходящее здесь походило на сумасшествие. В один миг победитель оказывался в пролёте, а поражение оборачивалось чудесным спасением. Всех обуяла ярость битвы и безумие. Пугающее безумие. Единицы смогли не поддаться этому чувству и, словно островки в океане, держались до последнего. Однако были и те, для кого этот хаос был родной вотчиной. Они не впадали в безумие и не осторожничали, тратя время на излишние размышления. Они сражались. Они плыли по хаосу, будто по течению реки, дышали битвой, чувствовали её интуитивно, словно потоки ветра. К таковым людям относились Макс и Артём. С их лиц не пропадала счастливая улыбка, в глазах блестела радость и ярость, а сами они разрушали всё и всех вокруг. Совершенно осознанно и расчётливо.
Молодца, Саша! Без наживки с этим бугаем пришлось бы попотеть. Ты как, в порядке?
Да, я в норме.
Саша действительно приходил в себя. Он решил научиться так же, как и его товарищи, не утопать в вихре происходящего, а уметь пользоваться хаосом и управлять им.
Безумие вокруг со временем начало показывать свои закономерности. Саша будто прозрел, включил наконец-то мозги и начал контролировать хотя бы самого себя. Он снова покрыл себя щитом из спутников, вращающихся вокруг него. Ко всему прочему прибавился увесистый металлический шар, до сей поры лежавший в земле. Это он припас для особо непробиваемых противников. Что ж, теперь шансы повысились. Один он уже бы закончил соревнования и наблюдал за происходящим через экраны в госпитале, но с такими союзниками он сможет высвободить весь свой потенциал.
Троица действовала слажено, как часовой механизм. Сколько раз они бились друг с другом, сколько приёмов товарища знают? Долгие тренировки, проведённые под властью волшебных часов, сделали из них сплочённую команду. Интуитивно подстраиваясь под Артёма и Макса, Саша продвигался вперёд, отправляя противников отдыхать в уютной койке. Тот берендей требовал особых усилий и хитростей, ибо являлся самым старшим и опытным воином в этой локации, но теперь такого рода препятствий не осталось, и троица сметала всех на своём пути.
Земля разверзлась, образуя пропасть прямо под ногами, но Саша лишь взлетел. Он поднял всю команду вверх, и, когда они оказались вне досягаемости мага земли, пухлого парня с бородой, тот самый огромный шар рухнул на него, обездвиженного льдом Макса. Шар, после того как пухляш исчез, тут же ринулся на стоявшего неподалёку оборотня, но тот успел увернуться. Однако Саша того и хотелнесколько снарядов поменьше уже летели в печень, челюсть, под дых и в ноги. От некоторых волколак всё равно увернулся, но эта атака его завязала, и шар снова ударил, на этот раз попав в цель.
Макс и Артём тем временем устраивали ад на земле и на небе. Часть локации стала чёрной от гари, а другую охватило льдом. Количество соперников стремительно уменьшалось, исчезая пляске льда и огня. Те, кто пытался сбежать по воздуху, сначала напарывались на спутники Саши, а потом попадали под шквал огненных шаров или острых, словно лезвия, пластин льда.
Через несколько минут в ближайшей округе они остались одни. Саша вздохнул бы с облегчением, но не тут-то было.
Ну, это было занимательно, но хватит на сегодня этих братаний, заявил Артём.
Чего? не понял Саша.
Макс и Артём с их недобрыми улыбками переглянулись и снова посмотрели на него.
Неужели ты думал, что это будет продолжаться до конца соревнований?
Но
Сейчас начинается самое интересноеостались только сильнейшие! Ищи себе противников и выбивай из них всю дурь! Остаться должен только один!
Но это же значит, что вы тоже должны драться друг против друга.
Это затянется надолго, пояснил Артём. Мы ещё свежие и можем махаться друг с другом часами. Вот когда останемся только вдвоём, усталые и довольные, тогда можно и сойтись! С этого момента каждый сам за себя.
А я? перспектива биться против кого-либо из этих двоих никак не устраивала Сашу.
Ты неплохо держался, так что заслужил минуту на то, чтобы уйти подальше, воодушевил его Макс. Но, если встретишься одному из нас после форы, спуску не жди.
Саша не стал раздумывать. Не успел Макс закончить предложение, как он рванул вверх со всем своим боезапасом. Вдогонку даже послышался смех.
Вдалеке копошилось несколько силуэтоввсё, что осталось от минувшей воздушной битвы. И это шанс для Саши укрепить своё положение. Высотаединственное пространство, где он сможет составлять конкуренцию остальным противникам. Но его позиция должна быть абсолютна, так что других «лётчиков» следует убрать.
Трое магов безрезультатно продолжали избивать друг друга. Двое точно были физиками. Кажется, телекинетик и гравитон. А вот третий держался на высоте иначе, поддерживаемый потоками воздуха. Вокруг него бушевал настоящий ураган. Глаза начали нещадно слезиться, как только Саша приблизился к эпицентру битвы. Телекинетик атаковал гравитона множеством снарядов, но тот отбивался своим арсеналом и искажал силу притяжения, создав три точки в виде огромных булыжников.
И телекинетик, и гравитон уворачивались от потоков воздуха, пускаемых третьим участником мексиканской дуэли, и параллельно пускали в него что-нибудь тяжёлое, оттягивали с траектории и пытались ослабить магию. Трёхсторонняя схватка продолжалась без явного преимущества кого-либо из них. Саше предстояло нанести правильный удар, и выбор пал на гравитона.
Кажется, троица не заметила нового участника, так что первая атака будет внезапной и её нужно провести максимально точно. Саша поднялся над противниками, прицелился, и несколько снарядов помчались вниз.
Опять сыграла удача. Телекинетик заметил атаку и решил подыгратьвстал так, чтобы снаряды ударили сзади, и отвлёк гравитона концентрированным ударом, ненадолго ослабив напор на мага воздуха. Затылок, хребет, подколенная ямкавсе намеченные цели были поражены, а противник дезориентирован. Однако Сашина атака не оказалась решающей, и дело закончил тот другой телекинетик. Концентрированный удар, которым он отвлекал внимание, перешёл в добивающий, и гравитон исчез, получив мощный удар в висок.