Лесса Флеклалия,раздался голос Иськи,можно?
Я позволила ей войти, с удовлетворением отметив, что в мою комнату перестали врываться без стука, как к себе домой.
Ибка открыла дверь попой и, развернувшись, внесла в комнату поднос с едой. Поставила на столик и бодро доложила:
Гелла Изера велела вам позавтракать и ложиться в постель. Доктор Джемсон будет через час
Вот ведь неугомонная старуха. Больше всего мне хотелось надеть этот поднос на голову экономке, чтобы она, наконец-то поняла, что ее власть в этом доме закончилась.
Иська,улыбнулась я мило,помоги мне одеться.
Горничная с готовностью кинулась к шкафам. И через двадцать минут я, наконец-то, вышла из комнаты обряженная, как кукла на свадебную машину. Местная мода мне совершенно не понравилась: много нижних юбок, турнюр на заднице, узкий лиф платья, в который даже моя тощая фигура не лезла без корсета, и такой тесный жакет, что почти невозможно было согнуть руки в локтях. Но и это еще не все. Своих волос у меня почти не было, поэтому Иська водрузила мне на голову огромным шиньон, который оттягивал шею назад, заставляя задирать нос к потолку. Теперь-то я поняла, почему у всех дам в прошлом была такая идеальная осанка. Ага, попробуй в таком виде развалиться на стулеупадешь сразу. Либо голова вниз утянет, либо корсет в грудь вопьется, либо турнюр с кресла столкнет.
Я шествовала по коридорам своего дома и даже не могла ничего увидеть, кроме потолка. Потолок был красивым: лепнина, роспись. Для этого, небось, и украшали.
Надо срочно вызывать портниху и заказывать новый гардероб. Буду вводить новую моду и осовременивать дам.
В столовой меня не ждали. Экономка, вольготно расположившись за большим столом, завтракала в одиночку. А мне, кажется, удалось удивить ее в третий раз. Когда я вошла в столовую, злыдня подавилась и закашлялась, прикрывая рот полотняной салфеткой.
Лесса Феклалия,прохрипела она, когда я с невозмутимым видом уселась во главе стола,я велела Иське подать вам завтрак в спальню. Как всегда
Гелла Изера,я попыталась скосить взгляд с потолка на экономку, но у меня сразу заболели глаза,Я уже два раза напомнила вам, что я хозяйка дома, а вы моя экономка, я не наоборот. И вы будете делать то, что я говорю. Хотя вы можете и дальше игнорировать мои распоряжения. Я уже хочу вас уволить, и не сделала этого только из уважения к вашим сединам. Но буду очень рада, если вы мне дадите еще один повод быть недовольной вашей работой.
Что?!старуха вскочила.Лесса Феклалия, это уже переходит все границы! Вы нездоровы! И я не собираюсь стоять в стороне и смотреть, как вы своими глупыми распоряжениями гробите дом вашего погибшего супруга! Оборванцы не будут есть в столовой! Поднимитесь в свою комнату и лягте в постель. Я уже послала за доктором Джемсоном!
Хватит!Я шлепнула по столу ладонью и зашипела от боли.оборванцам в столовой не место. Но речь сейчас обо мне, а не о беспризорных детях. Кто, вообще, додумался притащить их в дом?!
Вы!Экономку трясло. Она, кажется, знала о трудностях костюма, поэтому отошла от стола достаточно далеко, чтобы я могла ее видеть.Это вы, лесса Феклалия, притащили армию голодранцев и отдали им на растерзание дом Мериганов! Это вы, лесса Феклалия, собираетесь после получения наследства, раздать все деньги бедным! Это вы, лесса Феклалия, велели кормить всех нищих-попрошаек обедом, и наши расходы на питание возросли кратно! И вы можете уволить меня, но помяните мое слово, через пару месяцев голодранцы пустят вас по миру!
Она швырнула салфетку на стол и сбежала из столовой. А я мысленно почесала затылок, рукой это сделать не удалось бы никак, и спросила:
Иська, это правда? Это я притащила сюда этих мелких спиногрызов? И велела кормить нищих обедом? И про деньги? Это тоже правда?
Да, лесса Феклалия,смиренно ответила горничная. И добавила через паузу,вы позволили детям и нищим ходить где вздумается, брать, все хочется, приказали обращаться к ним гелл и гелла, и кормить в столовой Сказали, что они такие же люди,она вдруг зашмыгала носом,а голодают и мерзнут на улице а скоро зима. А у нас вон какой дом огромный, в котором десятки свободных комнат
Но где они сейчас? Почему их нет в столовой? И в комнатах?
Гелла Изера приказала кормить детей на кухне, и нищих не пускать дальше порога, лесса Феклалия. Вы с ней ужасно спорили, каждый день. А потом у вас начинается мигрень. Доктор Джемсон приезжает почти каждый день. Говорит, что вы слегка повредились в уме после смерти лесса Виренса. Ой,прижала она ладошку к губам,простите, лесса Феклалия
Ладно,махнула я рукой. Доктор Джемсон был абсолютно прав. Лесса Феклалия явно была не в себе А экономка может быть она не такая уж плохая. По-крайней мере, адекватнее лессы Феклалии прошлой лессы Феклалии.
И теперь действия и слова экономки предстали совсем с другой стороны. По сути она защищает дом от бестолковых приказов своей хозяйки. Вот только теперь хозяйка я. И я сама никому не позволю разбазаривать мое богатство.
Иська, скажи кухарке, пусть подаст мне завтрак, а сама иди позови геллу Изеру. Скажи, что я хочу с ней поговорить.
Через пару минут хмурая кухарка внесла в столовую поднос с завтраком и поставила передо мной тарелку серой, на воде, овсяной каши, маленькую чашечку жидкого черного кофе с парой тонких сухариков на блюдце. И развернулась, собираясь уйти.
Э-э-э,от неожиданности у меня пропал дар речи. Я смотрела на скудный завтрак и не могла понять, как такое может быть. Каша в тарелке экономки выглядела совершенно по-другому. Пышная, молочно-белая, с прожилками топленого масла. Кофе у нее был густо-черный, рядом стоял маленький молочник и сахарница с кусочками колотого сахара. Нет, я бы дотянуться и забрать не постеснялась бы, но вот эту мерзкую жижку я точно пить не собираюсь. А еще перед тарелкой экономки стояла корзинка с пышными, сдобными булками, посыпанными сахарной пудрой. Они даже на вид были такие вкусные, что хотелось умять все корзинку.
Эй, как там тебя? Кухарка,позвала я служанку,ты что это мне принесла? У нас уже закончились продукты?
Кухарка застыла в дверях, медленно повернулась и изумленно произнесла:
Леди Феклалия, но вы всегда так завтракаете
Я скривилась. Не удивительно, что дамочка была такой тощей и постоянно болела. Если не есть, откуда будут силы.
Я передумала,невозмутимо заявила кухарке,неси нормальную еду. Как у геллы Изеры,кивнула я на недоеденный завтрак экономки.А это отдай нищим.
Кухарка равнодушно кивнула, забрала скудный завтрак и вернулась с полным подносом вкуснейшей еды. Булочки на вкус оказались даже лучше, чем я думала.
Гелла Изера пришла не сразу. Она вошла в столовую, гордо вздернув подбородок и остановилась на пороге, скрестив руки под фартуком. Кажется, она была уверена, что ничего хорошего ее не ждет.
Я в это время гипнотизировала третью булочку, пытаясь определить, влезет она в меня или нет
Гелла Изера,обрадовалась я возможности выйти из битвы, не проиграв булочке.мне кажется, у нас с вами возникло некоторое недопонимание. Вы же знаете, после смерти моего дорогого Варенса у меня от горя слегка помутился рассудок, и мои последние распоряжения были несколько поспешны. Поэтому я бы хотела, чтобы вы выгнали детей из моего дома. Пусть о них заботятся из родители или государство. И привечать нищих тоже не нужно. Им только дай волю, будут толпами ходить, как на работу.
Виренса,перебила меня гелла Изера.
Что?!не поняла я.
Вашего супруга, лесса Феклалия, звали Виренс Мериган. Вы не слишком его любили, и совершенно не страдали после его смерти.Я хлопала глазами, понимая, что прокололась по всем статьям. Если эта старуха начнет копать, она легко догадается, что я совсем не лесса Феклалия.А в остальном я не знаю, что с вами случилось этой ночью и знать не хочу. Но надеюсь, завтра вы не передумаете.
Не передумаю,улыбнулась я.Но и вы тоже не забывайтесь. Я не люблю, когда мне указывают, что делать. И скажите доктору Джемсону, что сегодня я не нуждаюсь в его услугах.
Экономка поклонилась и исчезла из столовой. А я попыталась встать, но треклятый корсет передавил все на свете.
Иська,заорала я, подзывая горничную,мне срочно нужна портниха!
Как выгоняли детей я не видела. Я в это время выколупывала себя из жакета и платья в спальне. Если бы не Иська, то пришлось бы худеть, как Винни Пуху. От узких рукавов болела кожа, корсет оставил синяки на теле это не одежда, а орудие пыток.
Я с облегчением влезла в просторную ночную сорочку и халат. Плевать на этикет и порядки, но я больше этот ужас на себя не надену. В конце-концов, это мой дом. Могу я у себя дома ходить в халате? Могу. А на остальное мне плевать.
Хорошо хотя бы выяснилось, что я теперь вдова. С одной стороны это радовало, а с другой вызывало опасения. А вдруг в этом мире принято вдов сразу же выдавать замуж? А замуж мне совсем не хочется. И, вообще, все порядочные попаданки, если они не дуры, первым делом шли в библиотеку, чтобы изучить законы страны, в которую попали. Значит и мне тоже надо.
Иська, отведи меня в библиотеку,велела я горничной, которая убирала в шкаф платье.
Да, лесса Феклалия,кивнула послушная Иська и принялась вытаскивать платье обратно.
Не надо,отмахнулась я.
Но, лесса Феклалия,запаниковала Иська,вы же не можете пойти в библиотеку в таком виде?
Почему это не могу?улыбнулась я, открыла дверь в коридор, вышла и сообщила оттуда Иське,отлично могу. Иська, давай быстрее! А то скоро придет портниха, а мне еще столько нужно сделать!
Перепуганная Иська с порозовевшими от смущения щеками, шла впереди, показывая мне дорогу. А я наконец-то смогла оглядеться и рассмотреть свой новый дом за пределами моей комнаты. И то, что я видела, меня не радовало. Всюду была грязь следы детских ладоней и ног были оставлены в самых неожиданных местах. Не понимаю, как эти мелкие спиногрызы умудрилась пройтись по потолку, но на белом потолке, среди лепнины полно было следов от детских башмаков.
Картины висели как попало. Криво и косо. Рамы кое-где были поломаны. Большие роскошные напольные вазы разбиты, а сухоцветы, стоявшие в них, измочалены и превращены в лохматые веники.
Иська, скажи, а долго у нас тут дети хозяйничали?спросила я горничную.
Она вздохнула. Кажется, Иська единственная горевала по изгнанным из моего дома детям.
Дней десять,ответила она и всхлипнула,как же они теперь жить-то будут, леди Феклалия? Зима же скоро, замерзнут
Не реви,я поморщилась. Не люблю плаксивых.Как-то же они раньше жили. Так и теперь будут. Ты посмотри, что эти чудовища сотворили с моим домом? Тут теперь армию слуг надо, чтобы все в порядок привести.
Иська кивала, но я видела, ей жалко детей. Их родителям своих детей не жалко, а Иське жалко. Ну, не дура ли?
Библиотека оказалась огромной. Книгами были заставлены все стены от пола до потолка, чтобы достать их нужно было воспользоваться специальной лестницей на колесиках. Несколько высоких стеллажей стояли в центре комнаты.
Книг здесь было столько, что если каждый день по книге читать, за всю жизнь не прочитаешь. И к тому же, совершенно не ясно, где искать информацию, которая мне нужна. Как попаданки так легко находили нужные книги? Не понимаю Иська ушла, оставив меня одну в тишине библиотеки. Я попыталась отыскать какой-нибудь исторический трактат, или географический атлас, чтобы узнать побольше об этом мире. Но мне сначала мне попались книги про лошадей, потом про налоги тут я заинтересовалась и прочитала пару страниц. Ничего не поняла. Никто не позаботился о несчастной попаданке и не написал конкретно сколько налогов мне надо платить и за что.
Следующий стеллаж оказался гораздо интереснее. Первая же книжка, которую я вытащила называлась «Жених моей сестры». Название меня заинтересовало, и я решила одним глазком глянуть, какие в этом мире любовные романы пишут А что? В любовных романах совершенно точно должна быть информация о брачных законах и традициях.
Бочком-бочком, не отрывая глаз от страницы, дошла до мягких диванчиков, которые обнаружились у окна, и хотела сесть.
На диване, обнимая раскрытую книжку с яркими, красочными картинками спала маленькая девочка. Солнечный луч запутался в длинных светлых волосах, рассыпавшихся по плечам. Пухлые губки слегка приоткрылись, на розовых и нежных, как лепестки роз, щечках дремали длинные загнутые ресницы.
Чем-то она была так сильно похожа на меня прежнюю, что у меня что-то екнуло в груди. Мне захотелось потрогать девочку, чтобы убедиться, что она настоящая.
Глава 3
Лесса Феклалия!Иськин голос разбил все волшебство, и я вздрогнула. Сколько времени я простояла вот так вот, любуясь спящей девочкой, я не смогла бы сказать.Портниха пришла! Лесса Феклалия!
Я еще раз взглянула на девочку, захлопнула книжку и, взяв ее с собой, пошла на голос. Портнихаэто важно. А книжку я позже почитаю, вечером перед сном.
Иська, отнеси книгу ко мне в спальню. И что за девочка там спит?спросила я горничную, кивнув в сторону диванов. От порога ее не было видно, но Иська сразу поняла о ком речь.
Ой, это, наверное, Солька! Она всегда здесь сидит, книжки смотрит. Хочет научиться читать.
Я нахмурилась. Девочка не шла у меня из головы, и стало страшно, что она сможет пролезть мне в сердце. Еще это сходство со мной Нет, надо избавляться от проблемы раньше, чем она появится. Я пока не привыкла к ней, а значит быстро забуду.
Я велела прогнать всех детей. Разбуди и выпроводи эту девчонку,приказала я Иське. И вышла из библиотеки, оставляя горничную разбираться с неприятным делом.
Портниха ждала меня в гостиной. Молодая, высокая, с густыми иссиня черными волосами, гладко зачесанными назад и уложенными в прическу, похожую на ту, что была на моей голове. Вот только ей вряд ли понабился чужой шиньон. Большие глаза, густые ресницы. И такая же болезненная худая, как я. Она сидела в кресле и теребила мертвенно-бледными пальцами кружевной платочек. И совершенно мне не нравилась.
А после того, как она открыла рот, я убедилась, эта портниха мне не подойдет.
Ах, Лесса Феклалия,заискивающе пролепетала она, отбрасывая платок и вскакивая с кресла, как обезьянка на пружинке,вы так хорошо выглядите! Кажется вы сбросили еще несколько фунтов, дорогая моя
Тьфу! Сплюнула я мысленно терпеть не могу такую неприкрытую лесть.
А уж как вы мне дороги,буркнула я, усаживаясь в кресло и кутаясь в тонкий халатик. Иська оставила окно в холле-гостиной открытым, и мне стало зябко. Портниха осталась стоять, неловко переминаясь с ноги на ногу и вопросительно поглядывая на меня. Одета она была в такое же нелепое платье и жакет, как те, которые я содрала со своего тела совсем недавно. И что она стоит, как статуя? Я вздохнула, мысленно хлопнув себя по лбу,присаживайтесь,кивнула на кресло.
Портниха элегантно опустила в кресло свой тощий зад, увеличенный с помощью подушечек, пришитых к нижним юбкам, и уставилась на меня, как индус на статую Будды. Я вздохнула. С каждой секундой дама не нравилась мне все больше и больше.
Я хочу нормальное платье, а не эти ваши пыточные костюмы,обратилась я к портнихе.Никаких корсетов, турнюров и узких рукавов. Мне нужно свободной платье с одной нижней юбкой и слегка приталенный жакет. Я собираюсь немного поправится. Мне не нравится нездоровая худоба.
Это невозможно, лесса Фелалия,сжала губы в булавочную головку портниха и покачала головой,в столице сейчас мода на тонкие руки. Вы же знаете, у ее величества ручки, как тростинки
Но я-то не королева,перебила я ее,и мои руки не тростинки. Поэтому либо вы будете шить то, что хочу я, либо я найду другую портниху.
Гнев, презрение, недовольство мелькнули в ее глазах в один короткий миг. Но потом портниха взяла себя в руки и улыбнулась, покорно склонив голову.
Хорошо, лесса Феклалия, как скажете. Я абсолютно доверяю вашему вкусу.
Вот то-то же. Вероятность потерять денежную клиентку на всех адекватных людей действует отрезвляюще. А портниха, к счастью, оказалась адекватной. Врут книжки про несчастных попаданок, которым достаются крайне несговорчивые портнихи.
Следующие два часа мы потратили на обсуждение фасонов и тканей. Разнообразие последних подтверждало мою догадку, что попала я не во тьму веков. Даже альбомы с моделями были напечатаны на хорошей, глянцевой бумаге, а невзначай упомянутая мной бельевая резинка не вызвала удивления, хотя нижние юбки, в которые меня сегодня запихала Иська были на на завязках.