Маша энергично потянула его к выходу, но Барабанов, крепко взяв её за руку, как в детстве, и спокойно спросил приближающуюся к ним женскую фигуру:
Кто вы?
Я дух Татьяны Филипповой отчётливо ответило привидение тихим печальным голосом. Её тень Когда-то жила в этом доме Прошу вас, выслушайте меня И помогите Ничего плохого я вам не сделаю
Хорошо, сказал Барабанов. Только больше не приближайтесь ни на шаг
Фигура таинственной Татьяны послушно остановилась:
Спасибо Прошу садиться
И показала рукой на два пустых фанерных ящика позади них. Вася и Маша присели.
Только, по возможности, сократите вашу историю до самого главного, попросил он её.
Не волнуйтесь, продолжил дух Татьяны. Все события Прошлого, соединившись с Настоящим, продлятся мгновенья Итак 12 января 1836 года, дорожный дилижанс, из Вязьмы в Москву, привёз меня утром на Тверскую заставу
Часть перваяНАЧАЛО ПУТИ
Глава IТВЕРСКАЯ ЗАСТАВА
Листок иссохший, одинокий,
Пролётный гость степи широкой,
Куда твой путь, голубчик мой?
12 января 1836 года, во вторник, к восьми часам тридцати минут утра, в Москву, на Тверскую заставу из Вязьмы, подъехал дорожный дилижанс на полозьях, запряжённый четвёркой каурых лошадей, облепленный на важах и горбке ручной кладьюот сундуков до корзинс зажжёнными фонарями на крыше.
Между двух невзрачных, стоявших по обеим сторонам дороги домиков караульни, носящей красивое название кордегардии, покачивалось на толстой, покрытой инеем цепи шлагбаума пёстрое бревно, расчерченное попеременно чёрными и белыми полосками. Оно висело на двух фонарных столбах у чугунной ограды, примыкавшей к дорожному полотну. Рядом стояли кирпичные столбы с двуглавыми орлами.
Радостно залаял старый лохматый пёс Пушкарьон узнал ямщика, у которого для него всегда были припасены вкусные гостинцы. Будь Пушкарь человеком, наверняка бы носил звание почётного часового-ветерана, как прослуживший на заставе всю свою жизньцелых четырнадцать лет, а может быть даже и был бы награждён начальством каким-нибудь орденом «За собачью верность и преданность».
Ямщик Гаврилычбородатый увалень в волчьей шубе и в шапке по самые брови, с жёлтым суконным вершком и черною овчиною опушкою, опоясанный жёлтым шерстяным кушаком, тяжело спрыгнул с облучка и, погладив пса по холке, высыпал на снег горсть куриных костей:
Грызи, обжора, не бойсь!.. Косточки мягонькие, как раз для твоих трёх зубов!..
Часовой-инвалид, дежуривший у шлагбауматот, что помоложекрикнул Гаврилычу: «С возвращеньицем!» и побежал в тот из двух домиков, увенчанных с двухглавыми орлами, в окне которого горел светсообщить начальству заставы о прибытии нового экипажа.
Но на крыльцо уже вышел сам унтер с рябым, заспанным лицом, с зажжённым фонарём в руке и наброшенной на плечи шинелью Караульный офицер спустился к дилижансу, открыл дверцу, со стеклянным окошком и бархатными занавесками и, подняв над головой ручной фонарь, заглянул в экипаж. Скорее всего, по привычке, чем строго, произнёс скрипучим простуженным голосом:
Приготовьте паспорта и подорожные, господа!..
В душном полумраке, на двух диванах, обитых красным бархатом и стоящих друг перед другом, расположилось четверо пассажиров. Увы! Прилечь в дилижансе было нельзяне то, что в «ямских санях» оттого и прозвали насмешливо новый дорожный экипаж «нележанцем».
На левом диване, почти касаясь головой потолка, сидел рослый гусар лет сорока пяти. Поверх зелёного доломана и зелёных чакчир, на нём был надет ментик бирюзового цвета, с серыми крупными завитушками мерлушкового меха на воротнике. На коленях лежал киверкак и полагается, с красным плетёным кутасом и султаном из белого заячьего меха.
Соседом бравого гусара оказался молодой человек, похожий на студента, лет двадцати пяти, в усах и с короткой бородкой, в лисьей шапке и в длиннополом зимнем пальто, облегавшем худощавую фигуру. Из-под него выглядывали клетчатые брюки модного покроя. В руках он держал вязаные рукавицы, отороченные той же лисой. Ноги были в тёплых кожаных башмаках.
На диване напротив насторожённо замерла миловидная барышня лет девятнадцати, в наброшенном на беличий полушубок тёплом покрывале. Всю дорогуиз Вязьмы до Москвыгусар бросал на неё свой бравый огненный взгляд, отчего чувствовала она себя неуютно, густо краснела и делала вид, будто дремлет. Лишь изредка приоткрыв глаза, с любопытством взирала на молодого человека, впрочем, как и он на неё.
Слева от миловидной барышни врос в диван тощий господин средних лет, с бледным лицом Кощеябез улыбки и без волос на головев зимнем плаще, подбитым бобровым мехом, с цилиндром в руках. По тому, как он постоянно шуршал, словно мышь, какими-то бумагами, поднося их к близоруким глазам, вооруженным очками в серебряной оправе, можно было с уверенностью сказать, что был он канцелярским чиновником.
Приезжие передали документы унтер-офицеру, а гусар и молодой человек, похожий на студента, воспользовавшись вынужденной остановкой, вышли из возка поразмять ноги. Молодой человек сразу заметил высокий рост, статную осанку, ширину плеч и даже, чёрт подери! некую привлекательность своего соседа, несмотря на несколько шрамов на лице, которые, если говорить честно, не украшают никого, даже самых отважных поручиков.
Морозным конфетти дунула в лицо лёгкая метельная пыль. Однако ж после духоты в карете от человеческого дыхания, запаха свиной кожи, что обтягивала возок, и дешёвых женских духов, приятно было вдохнуть полной грудью ранний московский воздух.
Кажется, добрались! удовлетворённо пробасил гусар, глядя в сторону Кремля и, щёлкнув каблуками чёрных ботиков, представился первым: Агафонов Пал Львович! Отставной поручик 2-го лейб-Гусарского Павлоградского полка!
Атаназиус Штернер Книгоиздатель ответил его попутчик с лёгким акцентом, что сразу же выдало в нём иностранца.
Молодые люди пожали руки друг другу.
Уж простите меня, господин Ата Атаз словом, господин Штернер отставной поручик нетерпеливо повертел головой по сторонам. Еле выдержал, ей-Богу!.. и решительно шагнул в заснеженные кусты боярышника, росшие рядом с дорогой. Ящик шампанского выдули, не меньше! хвастливо донёсся из темноты его рокочущий бас. Хотел даже возок остановить, да девицу постеснялся Одни сплошные неудобства с этими барышнями! То жениться заставят, то невинный анекдотец не смей рассказать в их присутствии!..
Молодого человека немного смутила столь откровенная выходка нового знакомого, тем более, что невдалеке от караулен стояла хозяйственная пристройка для подобных нужд. Но виду он не подал, лишь отошёл от кареты шагов на пять.
Наверное, был веский повод для веселья? молодой человек чуть повысил голос, перекрикивая метель и доставая из внутреннего кармана шубы дорожный хьюмидор.
Ещё какой повод! продолжал горячо вещать гусар из-за кустов. Встреча с армейским другом Иваном Оглоблиным, чёрт его дери! Мы вместе с ним дрались с «лягушатниками» под Вязьмой! Ранили там его, а меня Бог миловал. Отвёз я Ваньку в полевой госпиталь, и двадцать три года с ним больше не виделись. И вдругбабах! Еду давеча по делам через Вязьму, и у Троицкого собора встречаю кого б вы думали?
Вашего друга, ответил Штернер.
Точно! Его! удивился отставной поручик верному ответу молодого человека, выходя к карете и принимаясь без смущения завязывать тесёмки на чакчарах. Да ещё под ручку с женой и дочками! Представляете?! Ну, прямо сцена из водевиля! От изумления я чуть из экипажа не вывалился. Оказалось, что его благоверная, будучи сестрой милосердия, выходила Ивана, а тот в благодарность на ней женился! Ну не дурак ли?
Почему дурак? не понял Атаназиус.
Да потому, что дослужился только до ротмистра! А мог бы и до майорас его-то талантами! А какая служба средь бабьих юбок!.. Ну, не обормот ли?
И вы ему об этом так прямо и сказали? удивился молодой немец.
Да нет, промолчал с обидой в голосе ответил гусар, словно и впрямь сожалея о том, что не высказал всё в глаза своему другу. Пожалел его, дурака, да-с!.. Ну, а потом до утра пробками в потолок стреляли!.. Воспоминаний целый воз!.. И как отступали под Смоленском, и как друзей хоронить не успевали, и как всыпали «лягушатникам» под Вязьмой, «по самое 22 октября»!.. Пардон!.. Агафонов подозрительно глянул на Штернера. Надеюсь, вы не из Франции?
Я из Германии, успокоил его молодой человек, не повернув головы.
Ну с вами мы воевать, никогда не будем, твёрдо заверил Штернера Агафонов.
Надеюсь, ответил тот и, достав из хьюмидора две сигары, одну предложил гусару, вторую же стал раскуривать сам.
Однако! удовлетворённо кивнул головой гусар, прочтя торговую марку на сигарном кольце и поправляя подбородочный ремень. Куба! «Нav a tampa»! Дорогая штучка!.. Благодарю!
И вскоре оба задымили в своё удовольствие.
Надолго застряли, не знаете? поинтересовался Штернер.
Не успеем сигару выкурить, усмехнулся поручик в отставке. Не раз ездил с нашим ямщиком. Всё у Гаврилыча схвачено И сразу же перевёл тему: Как вам девица напротив? Аппетитна, не правда ли? Одного понять не могув одиночестве разъезжает или вместе со стариком?
Честно говоря, не знаю Я не «девишник» с трудом подбирая уместное слово, ответил молодой немец.
Кто?!.. не понял Агафонов.
То есть не «бабишник» вконец запутался и смутился Штернер.
Агафонов наконец догадался, что тот имел в виду, и громко расхохотался:
Бабник, хотели вы сказать? «Бабишник»! Надо же! Смешно!.. Где-нибудь сие словцо вверну обязательно!.. «Бабишник»!.. Ха-ха-ха! А я вот с юных лет подвержен амурной страсти то ли хвастливо, то ли с сожалением добавил он. Как и неумеренному распитию вин. А вы? Неужели и в этом девственник?
Почему девственник? нисколько не обидевшись, ответил молодой человек. У меня маленький сын в Берлине Георг А пью я в меру
А ямеру! вновь хохотнул отставной поручик, выпуская из-под усов сигарный дым. И глядя в непонимающие глаза иностранца, добавил: Для русского человека мераэто штоф в десять чарок!.. Впрочем, простите за откровенность, господин Штернер! Чёрт меня дери с моей открытостью и широкой натурой! Что думаю, то и говорю. Если вам в Москве тошно будетмилости прошу ко мне в Староконюшенный! Это рядом с Арбатом. «Дом поручика Агафонова». Любой покажет. Домишко хоть и небольшой, зато «своя крепость», как говорят чёртовы «лягушатники».
«Мой доммоя крепость» английская поговорка, тактично поправил его Штернер.
Неужели? с недоверием протянул поручик и, затоптав сигарный окурок каблуком сапога, добавил: Ну и чёрт с ними! Что с теми, что с другими!.. Главное, с вами, германцами, договорились не воевать!..
И с опозданием поинтересовалсяоткуда и зачем приехал в Россию молодой книгоиздатель.
В это же время унтер-офицер внимательно вникал в каждый документ приезжих, освещая бумаги ручным фонарём, а двое часовых-инвалидов привычно занялись проверкой ручной клади.
Никаких происшествий, Гаврилыч? поинтересовался солдат, что постарше, у ямщика, который, присев на крыльцо, смотрел, как беззубый Пушкарь самозабвенно разгрызает куриные кости.
Бог миловал, ответил ямщик. Затем, поднявшись с крыльца, привычно понизил голос: Не мучай ты нас, Игнат. Пассажиры люди порядочные, чего ненадобного не провезут. А мне в трактир охота. Все кишки промёрзли С ночи в дороге!..
Не могу, друг сердешный! прищурил на ямщика свой хитрый взгляд старый инвалид. У нас, Гаврилыч, «военная инструкция»: проверять каждого проезжающего, невзирая на чины и звания, будь ты, хошь купец, хошь генерал!.. Третьего дня градоначальника остановили, во как! Самого Дмитрия Владимыча Голицына! Пропуск потребовали. А как же! Без пропуска в Москвуни-ни. Один закон для всех!.. Уж как потом благодарил за службу!.. Так что рад помочь, да прав на то не имею, чтобы «Инструкцию» нарушать!
По поводу градоначальника пожилой инвалид, само собой, приврал, как, впрочем, и про всё остальное. Как только Гаврилычвидать, по старой дружбесунул ему заготовленную серебром мелочь, часовой сразу же проверку прекратил и крикнул начальнику караульной заставы:
Всё в порядке, ваш-благородь! Ничо запрещённого!
После этих слов и унтер-офицер принялся возвращать документы всем пассажирам кареты.
Битте! сказал он молодому человеку, протягивая назад его паспорт с подорожной.
Атаназиус Штернер в ответ достал из сигарной коробки ещё одну сигару и угостил ею унтера.
Vielen Dank! Премного благодарен! сдержанно кивнул тот молодому немцудля него подобные сувениры были не в редкость.
Вообще-то и сам Штернер курил сигары от случая к случаю, в основном, в компании богатых собеседников или от сильного волнения. Именно вторая причина и сподвигла его на курение в столь ранний час. И была она довольно вескойв России Атаназиус Штернер не был больше половины своей жизни.
Между тем, пропуска на въезд в столицу были выданы, а фамилии всех приезжих вписаны в «Регистрационную книгу въезжающих». Штернер и Агафонов вновь сели в карету, унтер-офицер отдал приказ подчинённым:
Подвысь!..
Инвалид, что помоложе, загремел тяжёлой цепью шлагбаума. Пёстрое бревно «подвысилось», пропустив карету под прощальный лай Пушкаря, и вновь опустилось до приезда следующего дорожного экипажа.
Санный возок спешил к почтовой станции на Ямской Слободек месту сбора дорожных карет и дилижансов, прибывающих в Москву, где уже с раннего утра выстроились в очередь городские извозчики, чтобы развести по московским улицам и переулкам каждого приезжего.
Меж тем, медленно и лениво начинало светать. И хоть по времени был уже десятый час утра, звёзды, примёрзшие к небосводу с вечера, ещё не оттаяли, не исчезли, а продолжали тускло торчать над Москвой, как изюмины, воткнутые в густое облачное тесто.
Зато метель усилилась, облепив снегом газовые фонари. Город стал наполняться служивым людом, спешащим кто кудана государственную службу, в лавки, магазины, на рынки.
Дилижанс свернул на Тверскую.
Подвиньсь! крикнул Гаврилыч, едва не подмяв под себя неповоротливого пирожника, с корзиной горячих пирогов переходящего улицу.
Сбежала по ступенькам в подвал прачечной заспанная барышня в простенькой шубейке, наверное, одна из прачек. Куда-то спешил паренёк-мастеровой в намазанных дёгтем сапогах, скользя по ледовой мостовой в своё удовольствие, как нож с маслом по куску хлеба. Чиновники из мелких канцелярий, по двое-трое, торопились не опоздать на службу, придерживая шапки и цилиндры, чтоб те не слетели с головы под конские копыта. Хмурые дворники наперегонки со снегопадом чистили дорожки у подъездов господских особняков, да только метель опережала их подчистую, хохоча трескучим посвистом.
Экипажей становилось всё больше.
Неслись кареты и коляски на полозьях. Мчались пролётки и английские возки. Скрипели сани, пошевни, розвальни, дровни. Между ними гарцевали верховые. Внезапно со двора выехала богатая карета, запряжённая четвёркой сытых жеребцов и украшенная фамильным гербом, сразу же перегородив ход по всей Тверской.
Извозчики с трудом попридержали своих лошадей. Те, взвившись передними копытами над землёй, бешено закрутили глазами и трубно заржали.
Куда прёшь?! кричали извозчики кучеру в чёрном мундире и цилиндре, сидевшему на облучке кареты, но тот даже глазом не повёл в их сторону, выезжая на мощёную мостовую.
Бродячая собака гналась по улице за котом, пока тот не догадался свернуть в арку подворотни.
Лови её, держи! прочистил из будки свой зычный голос городовой и следом сам хохотнул своей прибаутке.
Зимний город просыпался.
Приехали! постучал Игнатьич ручкой кнута в окошко экипажа.
Дорожный дилижанс из Вязьмы въезжал в Ямскую Слободу.
Пассажиры стали собираться. Надевали головные уборы, застёгивались, подвязывались, засовывали руки в рукавицы.
Тпру-уу, каурые! раздался властный голос Гаврилыча, дилижанс замедлил ход и остановился.
Приезжие стали выходить из экипажа. Перед ними, над крыльцом большого деревянного дома, висела вывеска: «Почтовая станция».
К дилижансу тут же наперегонки устремились несколько санных повозок. Извозчики в шапках с жёлтым суконным вершком и в жёлтых шерстяных кушаках, одетые в соответствии с «Распоряжением частному извозчику», переругивались на ходу, предлагая свои услуги:
Куда изволите, барин? Прикажьте подавать!..