Николай НикишинАртефакт
Пролог
Что, если вам скажут, что все истории о монстрах, о древних богах, о сотворении миравсё это не вымысел! Вы, скорее всего, не поверите, максимум в последнее, если вы человек веры.
В любом случае, неважно, во что вы верите; важно то, что всё это действительно правда.
Кровожадные монстры тысячи лет безнаказанно терроризировали человечество, древние боги радостно потирали руки, получая удовольствие от жертвоприношений, а на всё это сверху смотрели слуги создателя, предпочитая не вмешиваться в естественный ход событий.
Но ничто не вечно. Люди в разных уголках мира начали год за годом учиться давать отпор.
Сначала они сражались маленькими группами. Пока не возник Орден храбрых воинов, который огнём и мечом сообща начали истреблять тварей, населявших наш дом. Их численность с каждым годом увеличивалась и теперь они превратились в охотников, выслеживающих добычу.
Так продолжалось сотни лет и продолжается до сих пор.
И всё это время на Земле существовал и тот, кому не нужно приносить жертву, кому неважно, ты монстр, или человек. Для него все равны. Он разжигал войны и радостно смотрел, как погибают воины. Он, обладая древним артефактом, стал чувствовать себя непобедимым, стал ощущать себя Богом. Поставил себя выше создателя. Шло время и в один момент артефакт был разрушен и вскоре и его владелец пал от рук обычного человека. На пол сотни лет в мире стало спокойно. Но вот наступает момент, когда зло снова вернётся и тогда придётся вновь искать способы его остановить.
Глава 1
Последние весенние дни. В это время Москва особенно прекрасна. И именно в это время её залитые солнцем улицы наполняют толпы туристов, с жадностью взирающее на её древнюю красоту, причудливо переплетённую с современной и порой довольно грубой архитектурой.
В небольшом кафе, рядом с центром города, завтракал молодой парень. Его практически чёрные волосы, некогда аккуратно уложенные, сейчас были сильно растрёпаны и без конца лезли на его карие сонные глаза. На столике перед ним стоял почти остывший кофе и недоеденная яичница. Не смотря на трудности прошедшей бессонной ночи, на лице его порой появлялась улыбка, тогда он отхлёбывал из чашки свой кофе и поглядывал в окно, явно кого-то ожидая.
Сладкая дремота всё сильнее охватывала его, не смотря на кофе и он уже было начал погружаться в сон, так как не спал всю ночь, но это этого не случилось. Двери кафе отварились и в помещение вошёл высокий молодой брюнет в чёрном деловом костюме с аккуратно зачёсанными назад блестящими от лака волосами и направился к столу, за которым сидел парень.
Buongiorno amico! радостно сказал подошедший брюнет.
И тебе доброе утро Джузеппе, ответил, стряхивая сон парень, Ты опоздал!
Тысяча извинений Марк. Рейс Рим-Москва задержали. Я вылетел на час позже чем планировал.
С этими словами мужчина сел за стол и попросил официантку принести ему кофе.
Как всё прошло? спросил Джузеппе. Судя по твоему виду всё было не так гладко.
Нет, всё как раз получилось отлично. За одну ночь минус семь кровососов. У нас без потерь. За собой всё убрали, свидетелям стёрли память. Хоть это и заняло гораздо больше времени чем вся бойня. произнёс Марк. Было весело!
Бойня?
Да, бойня. Тебе рассказать всё от начала и до конца?
Не успел Джузеппе ответить, как за его спиной возникла официантка.
Ваш кофе, мило сказала она.
Grazie!ответил Джузеппе улыбнувшись. Я буду не против. Момент со стиранием памяти можно опустить.
Хорошо, тогда слушай. Марк потянулся. Тебе понравится!
Глава 2
Мы приехали в клуб в одиннадцать. начал он. В начале у нас было только пять целей, но во время операции добавились ещё две. Со мной было десять ребят. Все молодые, от двадцати до двадцати четырёх лет. Пришлось рисковать и брать недавних новобранцев, чтобы не выделятся из толпы. Ведь было бы странно если в ночной клуб зашли десять матёрых мужиков.
Тебе только двадцать четыре, и ты уже один из лучших. Тем более если ты сказал, что всё прошло отлично, то ребята справилась хорошо, перебил Марка Джузеппе. Извини, перебил.
Ничего. отмахнулся Марк. Без трудностей не обошлось, но мы справились. Ты знаешь, я себе иногда не доверяю, а тут ребята с какими я не разу не ходил на дело. Они не в первый раз на охоте, но там были плёвые случаи, да и обстановка была совершенно другая. Ты понимаешь, что убить гадину мало, надо ещё замести за собой следы. Прошлогодний случай во Франции отличный пример тому, что будет если не убрать за собой.
Согласен, убрать за собой иногда сложнее чем убить, особенно если есть свидетели. Я как вспомню Францию, то мне дурно становитсяв центре Парижа огромная, мёртвая, косматая туша Пелюда. сморщился Джузеппе. Чёртовы лягушатники, кто же в здравом уме будет сбивать дракона из гранатомёта. Хорошо, что властям удалось убедить общественность, что это сьёмки фильма.
Оба на мгновенья умолкли, вспоминая «французскую историю».
Их тоже можно понять. продолжил Марк. Они не сразу поняли, против кого имеют дело. Мы полагали, что все Пелюды вымерли, но видимо один из них, несколько веков находился в спячке, а проснувшись поплыл по Сене в поисках еды, где и начал жрать мирно плавающих туристов. Согласно легенде, последнего дракона убил юноша, когда тот утащил его невесту. Он нашёл его и пронзил ему его единственное уязвимое местохвост, от чего тот и издох. Я думаю, это была просто сказка и, скорее всего, он прикончил его более обычным способом, голову там отрубил или пронзил ему сердце, так как выстрел из гранатомёта быстро отправил его на покой.
Я слышал эту историю. Ребятам тогда конечно пришлось знатно повозиться, чтобы убрать за собой. итальянец отхлебнул кофе. Мы что-то отошли от темы, так вы пришли в клуб и
Мы пришли в клуб. продолжил Марк. И сразу распределились по всему периметру. По нашей информации вампиром был бармен, он подливал снотворное в напитки, сам владелец, двое его телохранителей и наблюдатель у бара
Как вы узнали ещё двоих?
Просто, когда началось веселье, они сами себя выдали. Кровососы были просто гостями, пришедшими попить людскую кровь. Можно сказать, что оказались не в том месте, не в то время. Марк окончательно сбросил сонливость, рассказ о событиях предыдущей ночи оживил его. Так вот, я оставил двоих у входа, двоих отправил к чёрному выходу, чтобы никто не убежал, пятерых оставил в зале и ещё одного поставил у лестницы на второй этаж, где находился кабинет главного кровососа. Я лично пошёл за ним, когда увидел, что его телохранители спустились вниз и понял, что он один.
Ты просто взял и поднялся к нему? удивился Джузеппе. Смело!
Да, это было просто. улыбнулся Марк. У них не было камер или охраны на лестнице, да и зачем, работали ребята тихо, а если их захотят ограбить, то главный вампир сам решит все проблемы, так как вряд ли у воров будет осиновый кол или серебряное оружие. Знаешь, я сейчас понимаю, что если бы они не стали пачками убивать людей, то мы бы и не заметили их деятельность.
Жадность вампира сгубила. улыбнулся итальянец, сверкнув белыми, крепкими зубами. С ними всегда так
Это точно! Марк поморщился, не смотря на их давнюю дружбу, шутки Джузеппе иногда раздражали его. Так вот, я поднялся на второй этаж и проник в кабинет, ещё на лестнице я достал пистолет и зарядил его обоймой с серебряными пулями. В случае крайней опасности я готов был пустить в ход нож.
Серебряный нож? Джузеппе слегка подался вперёд и понизил голос.
Конечно серебряный ДжузеппеМарк снова поморщился. Не задавай глупые вопросы. Ты как будто ни разу не был на охоте, серебряное оружие обязательный атрибут каждого охотника. Можно забыть одеть на дело штаны, но ни в коем случае нельзя забыть взять нож. Так вот, когда я зашёл в его кабинет было пусто, но я сразу понял, что вампир вышел совсем недавно. На одном из столов в комнате лежала недавно потухшая сигара, и стоял недопитый бокал с кровью. Я осмотрелся. Одна из стен кабинета была стеклянная и из неё был виден весь клуб. Остальные стены были увешаны картинами и старинным оружием. Не удивительно для существа, которому больше трёхсот лет. Из всей его коллекции меня заинтересовала одна сабля. Она была из серебра, на рукоятке было надпись на латыни «Nullum pericŭlum sine pericŭlo vincĭtur».
«Никакая опасность не преодолевается без риска» переведя промолвил Джузеппе. Очень интересно! Осмелюсь предположить, что сабля принадлежала одному из членов нашего Ордена. Кстати, как ты понял, что ему больше трёхсот лет?
В кабинете нашли письмо, датированное 1709 годом. Ничего интересного в нём не было, ему писала некая Маргарита и говорила о том, как сильно его любит и желает скорее с ним встретится и тому подобное. А на счёт клинка тоже так думаю. Сабля сейчас лежит в чемодане под столом, надо будет только заглянуть к старому другу, и он сможет сказать кому она принадлежала, или он точно скажет, кто и когда её выковал. Пойдёшь со мной?
Не откажусь. лицо итальянца просияло, он любил все возможные тайны и загадки, особенно такие.
Отлично, как только закончу рассказ то мы тут же отправимся к нему. Так вот, эта сабля чуть не убила меня, пока я её разглядывал ко мне сзади подкрался один из этих чёртовых вампиров.
И ты не заметил его? глаза Джузеппе округлились от удивления. Не поверю!
Марк снисходительно улыбнулся:
Я учуял запах крови из его рта. Это и спасло меня. Он уже был готов разорвать мне горло, но я успел увернуться. Я выстрелил в этого кровососа из пистолета, но ему удалось увернуться и выбить его. Он отлетел куда-то под стол. Тогда дошло дело до ножа. Но и тут он увернулся и отбросил меня к стене Чёртов нож выскользнул у меня из рук, но на моё счастье, он бросил меня прямо к той стене где висела сабля. Я схватил её и приготовился к драке. Но кровосос явно не спешил он был не прочь поговорить:
«Зря ты пришёл охотник. заявил он. Я учуял тебя ещё когда ты поднимался по лестнице. Сначала я убью тебя, а затем твоих людей. Жаль, что ваша кровь отравлена для нас, а то был бы отменный ночной перекус. Сто лет назад кровь убитых охотников было приятно высасывать, она становилась особенно вкусной и сладкой от страха, испытанного добычей».
«Не хочу тебя расстраивать, но кровь пить ты больше не будешь», ответил ему я.
Мои слова его явно разозлили. Он обнажил клыки и набросился на меня. Он был силён и быстр. Я с трудом отбивал его атаки. Он не давал себя ранить, но я всё-таки смог выбрать момент и пронзил ему руку. Серебро обожгло его, он завыл и ещё большей силой накинулся на меня, он был действительно силён, таких противников встретишь не часто. Не успел я опомнится как вышиб мною стекло, и мы с ним очутились на первом этаже. Увидев нас посетители клуба как ветром сдуло. Не каждый день увидишь такое зрелище. Тут и остальные вампиры показали своё истинное лицо и были готовы набросится на меня, но ко мне уже подоспели мои парни. Я тоже вскочил на ноги и приготовился к драке. Тут и началось «веселье». Ты бы видел эту бойню, весёлое было зрелище.
Хотел бы я на это посмотреть. Джузеппе наконец допил свой кофе. Люблю подобного рода заварушки!
Когда ко мне подоспели двое моих ребят я вместе с ними занялся главным и его телохранителями, остальные взяли на себя бармена, двоих гостей, а также наблюдателя. Скажу честно телохранители были хорошими бойцами, два здоровых лысых амбала с лёгкостью разбивали столы и выдерживали попадания в их здоровые туши серебряные пули. Пока я дрался с главным, амбалы отправили двух моих ребят «отдыхать» и собирались сделать это со мной. Но я не люблю «отдыхать» в клубе. Выпустив кишки главарю, я занялся ими и очень скоро, они лежали на полу. Один с перерезанным горлом, а другому я вогнал саблю в его клыкастый рот. Тут и мои ребята справились с остальными. Один бросил мне пистолет, и я добил главаря выстрелом в голову, размазав ему мозги по всему танцполу. После началось самое скучное, приехала группа очистки, мы не стали дожидаться пока они закончат, наше дело было уже сделано. После такой заварушки спать мне совершенно не хотелось. А зря сейчас бы я с радостью помял подушку.
Марк закончил историю и позвал официантку:
Счёт пожалуйста.
Очень недурно. Отличная работа, восхищённо сказал Джузеппе. Хотя о чём я. За что бы ты не брался, всё всегда выполняется безупречно.
Ты мне льстишь Джузеппе. не без удовольствия улыбнулся Марк.
Есть не много. в свою очередь улыбнулся итальянец и развёл руками.
Ваш счёт. сказала официантка.
Сегодня ты мой гость. сказал Марк, доставая бумажник. Поэтому плачу я.
По-другому и быть не должно. шутливо сказал, поднимаясь Джузеппе. Не забудь оставить официантке хорошие чаевые.
Глава 3
Оказавшись на улице два парня стали дожидаться такси. Марк посмотрел на наручные японские часы фирмы Orient, было десять часов утра. На улице было свежо. Поднялся сильный ветер, а небо заволокло густыми облаками. Над Москвой повисла большая чёрная туча.
Прохладно, пару часов назад было теплее. сказал Марк, застёгивая свой пиджак. Погода меняется. Ближе к часу обещали дождь.
В Италии сейчас жарко. Я неделю назад был у дяди на Сицилии. Даже успел полежать на пляже и искупаться в море. произнёс Джузеппе и последовав примеру Марка тоже застегнул пиджак.
Мне сейчас не до пляжейпечально ответил Марк. Так много работы. Монстры активизировались более чем в два раза. За май мы расследовали более двадцати дел. Лично я десять раз выходил на охоту. В основном оборотни и вампиры, но и демоны были. А это только в одной Москве. Всего с начала года мы зафиксировали сто пятьдесят случаев встречи людей с нечестью.
Да работы сейчас много.
Не то слово. У вас в Италии как со всем этим обстоят дела?
Лучше чем в России. Всего пять случаев, и то, в основном, в курортных городах.
Не так много. Если не ошибаюсь у вас с начала года было всего тридцать два. Верно?
Да это так, но мы были готовы к этому, так что стараемся устранять проблемы сразу же как только они появляются.
Это хорошо, у нас не всегда так получается. Но мы не отчаиваемся. Сегодня ночью молодые ребята показали, что они уже готовы браться за большую работу. Всё-таки, в тесном и плохо освещённом помещении иногда группе из пяти человек бывает трудно справится с одним вампиров, а их было семь.
Троих убил ты. Причём самых опасных. Да и ребят было десять. Не так уж и сложно.
Я сделал, что и должен был. Эти трое и были моими целями. Да, ребятам нужно было забрать только двух, а мне в случаи чего помочь, но они удачно справились с четырьмя, причем никто не получил ранение, только мелкие ушибы, а это очень важно. Сейчас каждый охотник на счету. подчеркнул Марк. Времена сейчас, сам понимаешь
Не плохо. Я своё первое дело вспоминать даже не хочу. Мне было девятнадцать, мы пошли с моим двоюродным братом и ещё двумя матёрыми охотниками на оборотня. Дело было в Тоскане. Тогда в первые минуты охоты оборотень отправил меня «отдыхать» одним ударом своей огромной лапы. Я очнулся уже в больнице с переломом почти всех рёбер, сломанной рукой, сотрясением мозга и сломанной челюстью.
Помню. Было дело. Я ещё к тебе в больницу в Италию прилетал.
Печальные воспоминания. Я тогда даже говорить не мог. Когда ты пришёл, я только мычал. Ты ещё смеялся надо мной. Даже и не помню сколько я пролежал. Месяца два если не больше.
Марк засмеялся и, похлопав Джузеппе по плечу, сказал:
Да, Джузеппе, такова наша судьба. Каждому из нас приходится впервые столкнуться лицом к лицу с монстрами, кому-то везёт кому-то нет. А вот и наше такси!
К мужчинам подъехала Белая Kia Rio. Они сели в машину, Марк назвал адрес, и они поехали в названное место.
Таксист был молчалив, что несомненно радовало Марка. У него не было настроения болтать о погоде и других не интересующих его темах.
Уже подъезжая к месту Джузеппе спросил Марка:
Кто твой старый друг?
Друг Ордена. Его, как и нас, объединяет влечение к неизведанному. Отец предлагал ему вступить в наши ряды, но он ответил отказом. Его можно понять, был бы он с нами, то вечно был завален работой, а так он изучает то, что ему нравится, но никогда не откажет если к нему придут с какой-нибудь просьбой. Вроде нашей, ответил Марк. Его знания спасли много жизней!
Я тебе понял. Человек интересующийся мистикой.
Верно. Мы, к слову, почти приехали.
Мужчины проехали ещё одну улицу и такси остановилось. Это был Старый Арбат. Одна из самых старых улиц Москвы. Арбат в столице являлся популярной городской достопримечательностью. После Красной площади и московского Кремля, туристы спешат прогуляться по Арбату, чтобы почувствовать дух Москвы.