Как только я со всем этим закончил, микроволновка издала звук, сигнализировавший о готовности моего завтрака. Картошка с мясом очень хорошие, если постоянно держать в голове мысль о том, что стоит это удовольствие всего тридцать рублей. Если бы у меня были связи, как у Мессера, то за тридцать рублей я мог бы продать, к примеру, рарку с хорошими характеристиками или не слишком часто встречающийся материал.
Закончив с картошкой, я выпил несколько глотков минералки, чтобы освежиться, потом схватил свои ванные принадлежности и направился умываться и чистить зубы. По мере моего пробуждения и обретения хоть какой-то бодрости, всё больше думалось о вчерашнем дне. Может быть, это действительно тот самый знак, который многие ждут всю жизнь. Бог говорил, что мне нужно быть собой. Хорошо. Так каким же я хочу быть?
Первые мысли были от противного. Закрывая дверь своей комнаты на ключ при выходе на работу, я вдруг осознал, что точно не хочу быть эмпатом. Больше никогда не буду оказывать помощь тем, кто этого не ценит. Не исключено, что я ещё поиграю с Оссом и остальными, но это будет уже не то. Спускаясь вниз по лестнице, я пришёл к выводу, что наши отношения испорчены на этот раз совершенно безвозвратно. Раньше я переживал, старался как-то что-то наладить, а когда налаживалось, радовался, но сейчас ощутил, что не хочу. Пришло время сказать «хватит». Мы ничего серьёзного не добьёмся такими темпами. В «Богах» бывали очень крутые взлёты, а бывали уверенные восхождения, но в любом случае с полной уверенностью можно сказать, что мы, как команда, уже могли бы что-то из себя представлять, но мы до сих пор не представляем.
Да, я не утверждаю, что из моего дуэта со Светой что-то выйдет, но можно попробовать хотя бы для разнообразия. А там, глядишь, зелье судьбы произведёт большой эффект.
На углу двора мы встретились с Максом, пожали друг другу руку и дальше двинулись вместе.
Что у вас там с Оссом случилось вчера? спросил он с небольшой долей участия.
А, так он тебе рассказал? Ну, так, выходит, ты знаешь.
Он сказал, что ты не захотел поддаться.
Да. Не захотел. Зачем? Я против такой херни. Это портит наш командный дух, о котором наш центровой пацан любит задвинуть под глоток пивка.
Да это ж нормально. Это как обычное задание бога. А лут можно поделить. Все так делают.
Вот пусть все и делают, продолжал гнуть я, а я не хочу. Мы команда и надо драться с другими, а не между собой.
Ну ты даёшь. За котёл легендарного зелья можно было бы получить или денег или прокачку.
И что оно даёт, это зелье?
Усиливает реген. Это же Дахх'Надар, он может подогреть кровь.
Надеюсь, это зелье поможет Осси, когда меня не будет рядом.
Что?
Да, да. Я не горю желанием с ним играть, честно.
Да хорош тебе! Ты чего?
Можешь сейчас зайти ко мне в инвентарь и глянуть вчерашний свежак?
А что там?
Это надо увидеть.
Мы как раз подходили к переходу, проходящему над автострадой. Утром она, как всегда, была заполнена машинами, да и мы двигались в веренице других работников нашей местной фабрики. Макс достал коммуникатор и, не сбавляя шаг, манипулировал сенсором, открывая облегчённую версию игрового клиента.
Что? спросил он, а я с гордостью ощутил триумф. Удивить моего товарища непросто, зелье судьбы? Божественное?
Ага, я широко улыбнулся.
Где ты его взял?
Там, куда Осси не дойдёт. Пусть теперь жрёт свой котёл, повышает реген, а я повеселее проведу время.
Ты создал нового героя? Убийцу? спросил Макс через несколько секунд. Я бросил короткий взгляд на дисплей его компьютера и увидел, что он просматривает характеристики моего нового персонажа.
Ага, ответил я с нарочито скучными интонациями.
И ты теперь будешь её качать?
Да.
Макс погасил компьютер и убрал его в карман.
И когда ты всё будешь успевать? Тандер вчера договорился, чтобы нас взяли в рейд на Маханарцу.
С шести я занят. Не знаю, до скольки, так что это без меня.
Ты вообще не прав, сказал он не слишком дружелюбно, мы рассчитываем на тебя.
Тогда перенесите время. Я уже обещал.
Кому?
Тем, кто не поступает, как все с Димой во главе.
Блин, Лёша, ты вообще гонишь. Ты вот просто так возьмёшь и кинешь нас?
Нет. Я никого не кидаю. Я просто уже обещал раньше, а слово надо держать, раз ты его дал. Оно, как известно, не воробей.
Давай ты сходим, а потом делай, что хочешь.
Нет, упёрся я, неужели я стал важен внезапно? Мне для этого потребовалось послать всех на хер? Не судьба было раньше озаботиться, чтобы я себя не чувствовал сплэшером и регенщиком, который мало кого интересует. Да ещё и пинать меня почём зря.
Что ты как пэмээсница малолетняя?
Хватит. Так, к слову просто. Осси орал, что поделится зельем. Где моя половина? Я бы отклонил, конечно, но он чисто ради приличия мог бы выслать. Где?
Он не ответил, и я, как мне кажется, знаю почему.
Дай угадаю, продолжал я, если я его спрошу об этом, он скажет, что ему нужен весь котёл, а мою часть он выдаст мне потом и в виде чего-то другого. Как он там любит? Я тебе рарок потом зашлю. Которые мне на хрен не нужны.
Короче, ты погнал.
Да считайте вы, как хотите. Лично к тебе у меня претензий нет, и к Коляну тоже, но один товарищ меня выбесил.
Как хочешь. Только не забудь его оповестить, а то он тоже на тебя рассчитывает.
Ага. Гарди подогреет всем кровушку и даст сплэш, который под криты Осси очень хорошо зайдёт.
Всё, проехали, устало и не глядя на меня, сказал он.
Спасибо за понимание.
Мы в этот момент уже почти подошли к проходной, а после её турникетов наши пути и вовсе разошлись. Макс работает в ремонтной бригаде, а я оператором финишной конвейерной установки. Если говорить вкратце, то это мегабольшой робот, которому со всех конвейеров приходят коробки с молоком, он быстренько их проверяет, складывает в штабеля и запаковывает в большие упаковки. В мои задачи входит откатывание в сторону палет, на которых уже нужное количество коробок и подкладывание роботу свежих. Ну и ещё надо следить, чтобы у механического кудесника всё было хорошо. Если он начинает сбоить, мне нужно его остановить и выяснить в чём проблема. Что-то я должен устранять самк примеру, бывает, коробка застрянет или ляжет как-то не так. Но чаще всего я просто гашу робота и сообщаю мастеру участка, а он, в зависимости от ситуации, присылает либо электронщиков, либо механиков. Но вы только не подумайте, что это происходит каждый день. В этом месяце у робота не было ещё ни одного сбоя. Так что большую часть дня я буду делать одно и то же. Работа не сложная, но, как вы догадались, крайне нудная.
Откатил палету на тележке в проход, где её заберёт погрузчик, положил следующую, проверил статусвсё. Отдыхаешь, только далеко не отходи. Слишком много молочка заждалось в проходесообщаешь мастеру участка. Заканчиваются палетысообщаешь мастеру участка. И всё. Спасают только размышления о том, что я буду делать со своим новым героем и предвкушение приятного игрового времяпрепровождения в компании Светы сегодня вечером.
Решил, что, пожалуй, убийцу стоит увести целиком в криты. Так они будут у меня даже круче, чем у Осса. Остальные скиллы лишь для наличия, и, как говорятразвития древа. Поскольку я слабый, и маг вроде Мессера меня вынесет чуть ли не с одного заклинания, мне нужен резист. Жёсткий такой, чтобы ни одна магическая душа не смела на меня покуситься. А силовиков вроде Осса я буду выносить за счёт урона и регена. На первых порах мне поможет с этим Света, если не будет против, а потом нужно озаботиться и своим собственным.
У убийцы, пожалуй, одно из самых маленьких древ навыков, но и оно, как по мне, слишком большое и уж больно специализированное. Можно прокачаться на скрытность, и если просто рейдить в одно лицо, это будет очень хорошо. Можно добраться до бога, почти не вступая в бой, но если потом это всё же придётся сделать, жить тебе, понятное дело, недолго. Но и ходить ты будешь к богам, которые вряд ли дадут тебе задание, где нужно будет всех стелить. Но это не мой случай. Я хочу вносить урон. Много урона. Подобные убийцы чаще становятся легендами. Деллидея к примеру. Можно даже сказать, что это она в некоторой степени вдохновила меня на тот выбор, который я сделал. Правда, если на ней кто-то и играет, то люди, приближенные к разработчикам, потому что в принципе с ней можно подраться в любое время суток. Значит, это либо очень продвинутый бот, либо человек, работой которого и является Игра.
Я бы, кстати, не отказался от подобного. Всё интереснее, чем перетаскивать с места на место палеты. Да, можно проработать ещё несколько лет, и, после небольших курсов стать мастером участка. У него деятельность поразнообразнее моей, но зато ответственность выше, как и нагрузки. И даже не знаю, стоят ли они той прибавки в зарплате, которую я бы получил.
Звонок от Димы. Как бы я хотел, чтобы сейчас у робота что-нибудь заклинило, и я чисто физически не смог бы ему ответить. Но увы, робот был в порядке и только что приступил к загрузке свежей палеты. Ответил не зная, как было бы лучшечтобы он видел моё нарочито скучное выражение лица, или нет. И интересно, Макс уже сказал ему про мои планы на сегодня?
Гарди, ты чего так обиделся? спросил он.
Проедем, скучно ответил я.
Так ты возьмёшь свою половину зелья?
Нет. Оставь себе. Оно тебе пригодится сегодня. Я не смогу с вами идти на Маханарцу.
Смалодушничал. Я не столько не могу, сколько не хочу ещё в придачу, и это, пожалуй, более значимая причина из тех, по которым не пойду.
Месс мне уже написал. Ты нам нужен.
После того, как освобожусь.
Это Маханарцу! эта сволочь знает, что я и сам бы не отказался от лута, который дадут за этот рейд, он же появляется только в определённое время. Знакомый Тандера узнает в самый последний момент.
Если я буду не свободен, идите без меня.
Мы его не одолеем. Он почти готов к восхождению в младший пантеон.
Я уже обещал, что я ещё могу сказать.
Гарди, он сделал вид, будто умоляет меня.
Я сказал. Извини, мне палету пора менять.
Не дождавшись его ответа, я положил трубку и тут же устремился к тележке. В следующем небольшом перерыве подумал о том, что если эта команда с друзьями Тандера во главе сегодня станет последней каплей, необходимой Маханарцу для восхождения, то они повлияют на общий сюжет. Конечно, ему могут помешать, или вообще свергнуть сразу после восхождения, но всё равно. Хоть как-то повлияют. Я бы мог быть в их числе, но меня не будет. У меня будет Света и новая виртуальная жизнь. Хотя, мысли о том, что у нас с ней может что-то получиться и в реальности, подогревали меня сильнее.
Обедаю я в столовой. Для того, чтобы узнать наступление нужного времени, даже не надо смотреть на часы. Робот останавливается, и у него включается режим чистки и смазки, а я, выкатив заполненную палету и поставив следующую, отправляюсь вперёд по коридору цеха. Иногда это происходит на минуту раньше, иногда на минуту позже. В целом то на то и выходитесли сегодня пришлось чуть задержаться, завтра, возможно, можно будет уйти пораньше.
4
В столовой обедаем с Максом. В этот раз он молчал. У него, в отличие от меня случаются перерывы побольшекогда оборудование не сбоити он в свете этого уже мог поучаствовать в конференции по поводу моего поведения. Раз не говорит, значит, уже появились секретики. Хотя, зачем я так необоснованно наговариваю на него? Может, и не было ничего.
После, собственно, трапезы у нас обычно остаётся ещё минут пятнадцать обеденного времени, которые мы проводим на скамеечке недалеко от столовой. И на этот раз, несмотря на молчание и разногласия эта часть программы не была отменена.
Что качать-то ей будешь? спросил он, закуривая.
Криту и скорость.
И всё?
Ну, пока да. Получу двадцатый уровень, возьму Эльземару, и попробую из них что-то выковать.
Дым хоть раз качни на пятом. Пригодится, особенно поначалу.
А что он делает?
Тебя становится не видно, а у скиллов по области появляется вероятность промаха.
Хорошо. Спасибо.
Ну, она процентов пять в начале, главное, что тебя не видно становится. А криты да. Если пойдёшь по скрытности, их можно сделать стопроцентными.
Но тогда урон меньше.
Большую часть врагов будешь валить с одного первого удара и так. А при обычных ещё надо дождаться, пока крит выпадет. Они за это время тебя могут успеть отоварить.
Нет. Я решил всё в урон.
Ну, ты хоть по одному разу всё качни, чисто чтобы в любой момент потом любой скилл усилить, а то надо будет, а до него ещё качаться надо.
Хорошо. Я так примерно и собирался.
Прокачаешься и Осса вызовешь на батл? улыбнулся он.
Нет, если он сам не напросится. Я с товарищами не дерусь.
Если бы он тебя просто так взял и отпинал ни с того ни с сего, вот это было бы нехорошо, а так считается нормально.
Ладно, мы эту тему проехали. Если освобожусь сегодня, или у меня всё отменится, то я иду с вами.
Ладно, он выдохнул с оттенком недовольства.
Вторая половина дня была как две капли воды похожа на первую. Дела у робота шли хорошо, и я занимался своей рутиной. Разве что после обеда больше хотелось спать, учитывая, что я вчера поздновато лёг, но самым приятным было, пожалуй, усиливавшееся предвкушение.
Надо ли говорить, что, закончив в пять вечера, я летел домой чуть ли не бегом? Только заскочил в магазин, чтобы купить на вечер лимонад и сразу двинулся дальше. К шести часам я был полностью готовсидел с запущенной игрой и Квидом, а Света всё не появлялась. Я бросал взгляды на часы и успокаивал себя тем, что она ещё даже не опаздывает, хотя и небольшую задержку тоже можно было бы перетерпеть.
Потом я решил посмотреть видео про убийц, где бывалые игроки рассказывали что и как лучше качать, какие плюсы, минусы, с кем лучше получается работать в команде. Чародей, кстати, как я и говорил, не самый лучший вариант. Впрочем, и не самый худший тоже, так что я по этому поводу не переживал вообще. И потом, Игра вещь такая, что никто не может и не сможет утверждать, что знает о ней всё. Может статьсяи это весьма вероятночто качественную связку чародеб и убийцы пока ещё не придумали, но это же не значит, что её не существует в принципе.
Дальше становилось только хуже. Помимо того, что Света по-прежнему не заходила в Игру, меня начал бомбардировать сообщениями Дима. Пока есть время, он предлагал пофармить. У него, мол, есть задание по розыску и убийству. По его словам плёвое, но денег дадут хороших. Я лишь осознал, что за время, прошедшее после вчерашнего происшествия, прилично поостыл и уже не отноотносился к нему с той ненавистью, которую испытывал вчера. Человек я сам по себе, как мне кажется, добрый, и уже готов был бы простить, но, прокрутив в голове всё ещё раз, добавил к этому мысли о том, что весь день ждал общения со Светой и без труда отказался.
Она опоздала на две минуты. Сложно описать, какую радость я испытал, когда увидел, что она зашла и сразу прислала мне приглашение.
Свяжемся с видео? спросил я в голосовом чате.
В ответ послышался треск. Голос появился только через несколько секунд.
Привет для начала, сказала она.
Привет, ответил я. Хорошо, что видео пока не включено, поскольку я не в силах скрывать свою радость, возможно что чрезмерную.
Давай пока только с голосом.
Как скажешь, я отключил чат и позвонил ей в Квиде.
Ну так, куда идём? спросил я, когда она ответила.
Не знаю. Какие предложения?
А куда могут пойти два слабачка первого уровня? я представил, как она улыбается, можно сегодня около Альхема побродить. Там вроде мало народу и мобы слабые.
Хорошо. Что будешь качать?
Пока что просто ловкость и отскок на единичку. Первый нормальный скилл будет на пятом уровне.
Дым?
Ага. Мне друг один посоветовал качнуть хотя бы раз.
Ты помирился с друзьями? спросила она, пока шла загрузка.
Да. Частично. Я не со всеми и ссорился.
И они тебя не звали?
Звали. Сегодня идут на Маханарцу.
Маханарцу? она удивилась.
Ага, а что?
Наверное, Света представила, что можно получить за этот рейд, и поэтому удивилась, но всё оказалось не так.
Одни знакомые тоже собирались сегодня.
Те самые, с которыми неувязочка? спросил и пожалел об этом, потому что повисла тишина.
Ну да, ответила она после недолгой паузы.
Ты с ними не помирилась?
Нет. И не буду.
Я решил, что лучше надо прекращать этот разговор. Если когда-то будет нужно, она сама мне обо всём расскажет, а так не за чем портить нашу дружбу, тем более, что она ещё не успела хоть сколько-нибудь окрепнуть.