Я перебил Криса.
Хорошо, я понял, охотники останавливают убийц, поисковики помогают оборотням и другим людям выжить в этом волчьем мире. Но, я не понимаю, зачем нужно искать молодых оборотней? Тебе что, мало уже имеющихся?
Нет, конечно!
Казалось, Криса возмутили мои слова.
Я не сектой владею, чтобы новых людей привлекать.
И взяв себя в руки, уже спокойно спросил.
А ты помнишь, как стал оборотнем? Как ты это понял? Как в первый раз превратился в волка.
Завалив меня вопросами, Крис притих, дожидаясь ответа. Меня немного смутила его настойчивость, и я спросил с вызовом.
Какое это имеет значение?
И всё-таки расскажи, -продолжал настаивать Белый Волк.
Мысленно вздохнув, я стал вспоминать.
Да тут и рассказывать нечего, в четырнадцать лет мне стали снится странные сны, будто я волком бегаю по лесу. Я молчал месяц, прежде чем подойти и рассказать о снах отцу. Вскоре, после разговора, отец отвёл меня в лес и там я в первый раз превратился в волка. Утром, набегавшись, отец снова помог мне, вернутся в человеческое тело.
Крис присвистнул от удивления.
Ну и ну, а откуда твой отец знал про оборотней?
Я удивился нелепости вопроса.
Как откуда? Он сам волк.
Крис задумчиво улыбнулся и странно посмотрел на меня.
Значит ты не знаешь, как тебе повезло. Слушай, а ты никогда не думал, как это происходит у других? Ведь не у всех отцы оборотни.
Я действительно не задумывался об этом, своих проблем хватало, поэтому ответил осторожно.
Не знаю, не думал об этом.
Я тебе расскажу, пообещал Крис.
Только не удивляйся и не бойся.
Да я не из пугливых, хмыкнул я.
Хорошо, тогда слушай, не я создал эту базу, не я придумал охотников и поисковиков, всё это было уже до меня. У меня отец тоже был оборотнем, он и привёл меня на базу, сначала я работал поисковиком, а потом водил группу охотников и, только когда мой отец умер, я стал Белым Волком. Так вот, пятнадцать лет назад, когда я работал ещё поисковиком я спас молодого оборотня. Парень лежал в психиатрической клинике с диагнозом шизофрения и был буквально заколот лекарствами. Родные отказалась от парня, когда узнали о диагнозе, как ты понимаешь парню, тоже снились странные сны, и ему казалось, что он волк. Мы привезли его на базу, где только месяц выводили из него лекарство, накопленное за годы, проведенные в больнице. Когда он стал приходить в себя и понимать время, выяснилось, что он провёл в клинике пять долгих лет. Ещё долгое время он не мог поверить, что он нормальный, к родителям он так и не вернулся, да они после стольких лет и не приняли бы его, идти ему было не куда, и он остался жить на базе. Закончив экстерном школу, он поступил в институт юриспруденции, который закончил с красным дипломом. Мы подружились, и он стал моим учеником в мире оборотней, хотя я был, ненамного старше его, но годы, проведенные в клинике, сказывались, и он был замкнутым и не с кем близко не общался. А я в те годы был лучшим лесовиком и в знании леса мне не было равных. Если на людях он чувствовал себя не удобно, то лес был его стихией, и в будущем из него получился охотник лучше меня. Ну, Дима, не догадался про кого я тебе рассказываю, это наш общий знакомый, невозмутимый командир группы, Майкл Самюэль.
Я с ужасом слушал рассказ Криса, неужели так может быть?! Я верил и не верил ему, в душе уже зная, что так могло быть и со мной, не будь мой отец оборотнем. У меня даже волосы на затылке встали дыбом от ужаса.
Я, правда, никогда не думал об этом, это ужасно.
Согласен, тебе надо подумать, осознать, что ты узнал сегодня. Кстати, так как насчёт работы?
Спросил Крис как не в чём небывало. Я покачал головой.
Мне надо подумать, я не знаю смогу ли принять твоё предложение.
Конечно.
Крис встал.
Подумай, посоветуйся с девушкой, не торопись, несколько дней вы можете пожить на базе. В таком деле торопится, не следует, всё-таки я предложил тебе полностью поменять свою жизнь. Кстати, если Катя надумает остаться в Париже вместе с тобой, то с документами и работой мы поможем, ты передай ей это.
Конечно, передам, удивился я предложению.
Где она сейчас?
На конюшне, смотрит, как Джон гоняет своего нового жеребца.
Я направился к двери.
Хорошо, спасибо Крис за всё, я пойду, мне надо подумать.
Крис проводил Диму задумчивым взглядом.
Подумай, малыш, хорошо подумай, смотри, только не ошибись.
Прошептал Крис в след уходящему Диме!
Я устало брёл по коридору, я оказался не готов к правде, мне надо было подумать, посоветоваться с Катей. Я не знал, смогу ли остаться в Париже или уеду, пока не знаю.
Катя стояла у левады и смотрела, как Джон гоняет по кругу своего нового жеребца. Когда Катя увидела его в первый раз, то даже зажмурилась от восторга. Перед ней стоял не конь, а мечта: высокий, метр восемьдесят в холке, сухой и поджарый, он был невероятно элегантен. Богатый до пола хвост, короткая, но невероятно пушистая грива. Масти он был вороной, настолько глубокого чёрного цвета, что казалось, что, смотришь на крыло ворона. Белые чулки на ногах и звёздочка на лбу делала его не отразимым, а большие карие глаза, весело и безбоязненно взиравшие на мир, дополняли картину. Катя осторожно подошла к жеребцу и протянула руку, жеребец охотно ткнулся в ладонь, выпрашивая угощения, Катя осторожно погладила его по бархатистым губам. На своём веку Катя повидала не мало лошадей. Лошадьми в их семье болела мама, она всю жизнь проработала тренером и была прекрасной наездницей, но частые переезды не давали ей профессионально заняться спортом. Катя и сама не плохо сидела в седле, но до мамы ей было далеко.
Нравиться? спросил Джон, подойдя и погладив морду коня.
Спрашиваешь! прошептала Катя, не отрывая от коня влюбленного взгляда.
А как его зовут?
А зовут его просто Ветер, знаешь, я не стал заморачиваться и придумывать что-то особенное. Посмотри на него, этот жеребец живое воплощение свободы и ветра.
Соглашаясь с хозяином, конь закивал головой.
Хочешь я его погоняю на корде, а ты посмотришь, как он двигается, предложил Джон. Катя с радостью согласилась.
Немного побродив по территории базы, я пошел к Кате, чтобы поговорить. Катя так задумалась о чём-то, что вздрогнула от неожиданности, когда я к ней подошёл. Она стояла у левады и, видимо, не слышала моих торопливых шагов. Распахнув глаза, она спросила первое, что пришло в голову.
Как, тебя уже выпустили?
Я усмехнулся.
Как видишь!
Я немного постоял, смотря на Катю, и набравшись храбрости, спросил:
У тебя есть время? Нам нужно поговорить, я хочу с тобой посоветоваться.
Катя с сожалением оглянулась на коня.
Конечно, пойдём в дом.
Но я предложил:
Давай погуляем? Я несколько дней сидел взаперти и не откажусь пройтись.
Катя повеселела.
Здорово, погода такая хорошая, что грех сидеть дома.
Мы, не торопясь, пошли прочь от базы, я хотел погулять, но настоящая причина, почему я увёл Катю, была в боязни, что на базе нам могут помешать, а разговор, который я хотел затеять с Катей, был слишком серьёзен. Шагая по тропинке, я всё оглядывался и никак не решался заговорить с Катей, мне почему-то было страшно. Я боялся, что Катя меня не поймёт, или ещё хуже станет высмеивать мои страхи. Я так долго не решался заговорить, и Катя нарушила молчание первой.
О чём ты хотел со мной поговорить? У тебя ведь всё хорошо? Джон сказал, что с тебя сняли все обвинения и теперь мы можем вернуться домой, у меня скоро сессия начнётся. Не торопясь, мы подошли к небольшой речке, на берегу которой был оборудован плошкотик и стояли скамейки. Вокруг было пустынно, и я предложил:
Давай присядем?
Устроившись на скамейке, я собрался с духом и выложил Кате новость.
Представляешь, мне предложили работу в Париже.
Я тут же понял, что сказал глупость, не об этом я хотел поговорить, но было поздно, сейчас Катя завалит меня вопросами, надает кучу ненужных советов. Я набрал воздуха и приготовился сказать Кате, что, в общем-то, это не её дело, и я разберусь сам.
Но Катя в который раз удивила меня. Она не стала охать и ахать, как сделало бы большинство девушек, а продолжала молча и терпеливо ждать продолжения.
Увидев сочувствие и понимание в её глазах, я потерял голову и выложил ей всё. Путаясь, то в словах, то в своих чувствах, которые, после разговора с Крисом у меня были в разброде. Я высказал всё, что о себе думал, что я кретин и трус, что мне уже двадцать пять, и я десять лет оборотень, и я не разу не применил свои способности, чтобы помочь людям. А оказывается, в мире есть оборотни, которые каждый день это делают. В то время, как я всю жизнь боялся быть обнаруженным и никогда никому про себя не рассказывал.
Представляешь! давился я словами. У меня никогда не было настоящих друзей, кроме родителей, конечно, я был совсем один.
Неожиданно Катя прекратила мою исповедь.
Прекрати, как это никого нет? Есть я, ты же рассказал мне, что оборотень.
Это не то. Не забывай, что у меня не было выбора. Ты застала меня голого в своей квартире, меня искали, я растерялся и выложил тебе всё, я даже не знаю, что бы я делал, среагируй ты как-то не так.
Катя, не веря, пожала плечами.
Хорошо допустим, я застала тебя врасплох, а Джулия?! Ты подумал, что было бы с девушкой, если бы ты не вмешался?! Её запросто могли убить.
Я скривился как от зубной боли.
Не напоминай, девушку я спас, а парня убил. Ты не забыла, я убил одного и серьёзно покалечил другого, он навсегда останется хромым.
Катя встала и покрутила пальцем у виска.
Ты что, совсем рехнулся, посидев взаперти? Они были подонками и хотели изнасиловать девушку, и, если бы ты не вмешался обязательно это сделали. Кстати, моё мнение, мужчина, изнасиловавший девушку, не достоин жизни.
Ты, правда, так думаешь? спросил я, подходя к Кате.
Да я в этом уверена! Если со мной, не дай бог, конечно, случится нечто подобное, то я сама найду и убью подонка. После этого заявления Кати мы ещё долго сидели на берегу и разговаривали, обсудили проблемы оборотней, проблемы переезда в другую страну, я сидел рядом с Катей, слушал её и никак не мог решиться задать главный вопрос. Мы уже шли по тропинке на базу, когда я, набрав в грудь воздуха, спросил:
Знаешь, я ведь решил остаться в Париже, буду работать в группе и помогать людям. Кать, а ты останешься со мной?
Катя остановилась и посмотрела прямо на меня.
А ты этого хочешь?
Да, я очень этого хочу. -И торопясь убедить её, добавил, Ты могла бы учиться в Париже и язык ты знаешь лучше меня.
Катя несколько секунд изучала меня, потом видимо что-то решив, пошла дальше.
Не надеясь услышать да, я хмуро поплёлся следом. Ответ Кати, ворвался в мои мысли.
Хорошо я останусь, но при одном условии, жить мы будем вместе.
Я буквально окаменел, не ожидая от Кати столь быстрого решения, и прямого ответа. Онемев от свалившегося на меня счастья, я стоял и смотрел в след уходящей Кате. А потом, радостно засмеявшись, бросился вдогонку.
Теперь у меня, кажется, было все, о чём я мечтал: работа, цель в жизни и девушка, которую я, нет, ещё не любил, но я знал, что сейчас эта девушка мне дороже всего мира. Осталось только утвердиться на новой работе и доказать себе, что я не никчемный оборотень, которым обозвал себя, а настоящий мужчина.
Через неделю после нашего разговора у реки мы уже осматривали новый дом, который сняли. Дом был не очень большой, но надёжный, два этажа, большие окна и своя система отопления, показалась нам очень привлекательной. Ещё одним плюсом было то, что он находился в получасе езды от базы, где теперь находилось моё рабочее место и в пяти минутах от трассы, по которой можно за сорок минут доехать до редакции газеты «Атлантида», в которую Катю взяли штатным журналистом. Учиться Катя решила заочно и, не без помощи Криса, перевелась во Французский институт журналистки намного лучше того, в котором она училась в России.
Мы стояли в одной из комнат дома и ожесточённо спорили, я хотел сделать в комнате свой кабинет, а Катя библиотеку. Из России она вывезла всю немаленькую библиотеку родителей, и теперь её некуда было девать.
Подумай! убеждала меня Катя. Книги тебе совсем не будут мешать, у окна мы поставим твой стол, а вдоль стен стеллажи с книгами. Ну, соглашайся, пока я не передумала и не перенесла твой кабинет на первый этаж, я хочу, и я сделаю здесь библиотеку.
Видя, что я не реагирую, Катя в сердцах потрясла меня за плечо.
Ты меня слышишь?
Я вынырнул из своих мыслей.
Конечно, слышу, как хочешь, так и будет.
Пока Катя стояла рядом и перечисляла мне все достоинства кабинета, скрещенного с библиотекой я, глядя в окно, невольно задумался о превратностях судьбы.
Жизнь, всё-таки, странная штука, если бы я не поехал в ту командировку в Париж, то я не спас бы Джулию, не встретил Катю и уж точно не нашёл бы новую работу. Работу, которая мне очень нравилась, по крайне мере я надеялся, что она мне очень понравится.
Сегодня мы с Катей с утра устраиваемся в новом доме, а уже завтра я поеду на базу и познакомлюсь с группой, с которой мне предстоит работать. Крис рассказал мне, что это молодая группа, основанная меньше года назад, её командирвоспитанник Криса, молодой парень по кличке Волк, нет, конечно, в жизни у него было имя Пьер, но на работе его все знали, как Волка. Крис рассказал, что кличку он получил за то, что лучше всех ведёт поиск и ориентируется в лесу, в городе одинаково виртуозно, ещё говорят, у него волчья интуиция, в общем, Волк и этим всё сказано. Волк водил обычную, по меркам базы группу, пять человек, включая командира. Я знал о них только со слов Криса, итак, Волк лучший следопыт, его напарник Дик, по кличке Дики, вечно влипавший в истории. Напарники Оливер и Грэг работали гончими, так называлась профессия, при которой приходилось много бегать и, наконец, мой будущий напарник, с которым мне предстоит работать. Крис рассказал, что он врач, работал несколько лет хирургом, но потом по личным причинам пришёл работать на базу, у него, как и у Пьера была кличкаВорон. Как его настоящее имя, почему он пришёл работать на базу Крис так и не объяснил.
***
Я налил себе ещё кофе и потянулся, мы с Вороном сидели в машине уже три часа, и ноги основательно затекли, к тому же мне скоро могло понадобиться сходить в кафе за угол, куда мы по очереди бегали в туалет. Я в который раз взглянул на часы и Ворон насмешливо спросил:
Устал? Ну и сколько осталось до конца смены?
Прикинув, сколько мы торчим в машине, я скривился.
Часов шесть не меньше, нас сегодня кто сменит?
Оливер, а тебе какой интерес? я удивлённо спросил.
Оливер опять один дежурит, странно, что они с напарником меняются, а мы дежурим только вместе.
Чего тут странного, удивился Ворон, но, посмотрев на меня, нехотя объяснил.
Ты новичок, щенок, так мы новичков называем, не зависимо от их возраста, вот Волк и поставил нас в пару. Да ты не кривись, усмехнулся Ворон, увидев, как я скорчил обиженную гримасу, всех новичков, не зависимо от их прежнего опыта, ставят в пары, будь ты хоть Рембо, это значения бы не имело.
Замолчав, Ворон снова уставился в окно, он, в общем, был неразговорчив, и мне было тоскливо. Я хотел действия, погони, расследования, вместо этого на моё первое задание выпала слежка. После месяца подготовки в группе, когда ребята учили меня бегать, драться, стрелять и хорошо ориентироваться в лесу и городе, используя при этом свои волчьи способности, но при всём при этом оставаться человеком. Я хотел большего. Оружие мне ещё полгода не полагалось, но к концу тренировок Волк выдал мне охотничий нож и сказал, чтобы я на работу без него не приходил и, наконец, объявил Крису, что новичок, то бишь я, готов приступить к работе. Уже на следующий день Крис вызвал нас к себе, и группа получила новое задание. Нам предстояло выследить молодого оборотня, им предположительно мог быть парень по имени Стив. Стив двадцати двух лет от роду жил со своими родителями в центре города, в небольшой квартире, работал рядом с домом, в банке обычным клерком. Родители у парня были старенькими, обоим было уже за восемьдесят и из квартиры они выходили редко. Крис дал группе чёткие указания, нам надлежало в течение двух недель следить за парнем в надежде, что он выдаст себя и превратиться в волка. Если в ближайшие две недели этого не произойдет, и парень себя не выдаст, то Ворону придётся входить в контакт и, попытавшись завоевать доверие Стива выяснить, что и как.
Зевая от скуки, я спросил Ворона:
Слушай, а если Крис ошибся и Стив не оборотень, может мы, просто теряем время, следя за ним, а кому-то сейчас и вправду нужна помощь.
Неторопливо дожевав бутерброд Ворон, повернулся ко мне и показал кулак.
Даже не надейся, Крис редко ошибается, а на Стива информация стопроцентная, наберись терпения, сам увидишь.
Я безразлично отвернулся, разговора не получилось, а оборотень Стив или нет, дело не меняет, слежка до зубного скрежета скучное дело.
Ворон тем временем весь подобрался.
Глянь, Дим, куда это наш подопечный собрался?