Брр. Передёрнул плечами Быков. Тут жутко. Добавил он и отправился к распахнутым настежь воротам в заборе ближайшего дома, у которых стоял припаркованный автомобиль команды криминалистов.
Алексей молча последовал за старшим напарником, думая о том, а не зря ли он соблазнился на отдельную квартиру и прочие плюшки новой работы.
Точно, бесплатный сыр. Подумал парень. А вот и мышеловка.
Прибыли, наконец.Произнёс Армен, выходя из дома навстречу следователям.
Что тут у вас? Не тратя время на лишние приветствия, перешел сразу к делу Геннадий, пожав Армену руку.
Тихий ужас, вот что. Мы по- быстрому обошли ближайшие дома, а остальные отправили осматривать участковых, что Мурат вызвал из соседних деревень нам в помощь. Принялся вводить в курс дела следователей криминалист. Нигде нет ни одной живой души. И это касается не только жителей. Исчезли все, даже скот, птицы, домашние питомцы. И везде жуткий погром. Такое впечатление, что деревенские спокойно занимались своими делами, как вдруг на них неожиданно напали. Повсюду следы ожесточённой борьбы. Повсюду кровь и ошмётки плоти. Криминалист тяжело вздохнул. Мы словно в фильм ужасов попали. Установить, что тут произошло будет очень трудно, по крайней мере нам, ведь предстоит столько анализов провести, столько улик собрать.
Ладно, Лёха, пойдём, посмотрим. Сказал Генадий и молча, с явным нежеланием пошел в дом.
Ещё на пороге, старший следователь заметил явные следы борьбы. Кто-то отчаянно защищался всем, что под руку попадётся, но без успеха. Об этом свидетельствовали кровавые брызги на пороге и стене. Дверная ручка тоже была измазана, словно кто-то пытался истекая кровью спрятаться за ней в помещении.
Следователь осторожно переступил перевёрнутую полку с обувью, так, чтобы не испачкать обувь в засохшей крови. Отправился в коридор, затем на кухню, где воняло газом и гарью.
Мы перекрыли вентиль и открыли окна. Заметив Быкова, сообщил Кирилл, собиравший улики на кухне. Кто-то бросил кастрюлю с бульоном прямо на плите во время готовки. Смотрите. Показал он на разбросанную по полу зажарку из овощей и валявшуюся чугунную сковороду. Пока варился мясной бульон, хозяйка (предположительно) жарила зажарку для борща, когда в комнату ворвался нападавший или нападавшие. Она сразу принялась защищаться первым, что было в рукисковородой. Горячей сковородой! Явно вначале выплеснула её горячее содержимое кому-то в лицо, а потом и сковородой огрела. Обратите внимание. На тыльной стороне сковородке, в месте предположительно удара, остались какие-то весьма странные частицы.
Лёха вместе с Быковым склонился над сковородкой. Принялись рассматривать и хотели уже взять её в руки.
Не трогать! Резко выкрикнул Кирилл, останавливая любопытных. Её ещё не зафиксировали. Когда мы закончим тут, тогда и осмотрите все как следует.
И когда вы завершите работу? Поинтересовался следователь.
Не раньше утра. Сами видитеТут дел по горло. Мурат даже запросил у начальства ещё людей. Ведь если подобное твориться в каждом домев одиночку год возиться будем.
Понятное дело. Согласился Геннадий. Ладно, работайте, не будем мешать. И постарайтесь сразу сообщать обо всём, что станет известно.
Само собой. Кивнул Кирилл, не отрываясь от работы.
Выйдя из дома, следователи выяснили, в какой части деревни начали осмотр участковые и отправились проводить осмотр домов на другую улицу, решив, что так дело пойдёт быстрее. Они обходили дом за домом, двор за двором, заглядывая в каждый сарай, в каждый гараж и везде была одна и та же картинаполный разгром и кровопролитье. Так и дошли следователи к последнему дому на улице, что граничил с опушкой леса с одной стороны и полем с другой. То, что поле располагалось за двором, мужчины узнали, когда вышли на задний дворик, где явно до случившегося проходил детский праздник.
Здесь лежал перевёрнутый ящик, обитый однотонной серой тканью, приделанным к нему самодельным маленьким занавесом, словно в театре, а рядом с ним, прямо на зелёной лужайке валялись носки с пришитыми глазками, оборочками, что говорило о том, что данные предметы были реквизитом для домашнего кукольного театра.
И тут в душе Алексея похолодело, взгляд молодого человека подметил алые пятна крови на одной из кукол.
Смотри. Вернул в реальность шокированного Алексея, голос Быкова. Жители этого дома снимали на видео представление домашнего кукольного театра. Там вон, цифровая камера на перевёрнутой треноге лежит в кустах.
Алексей, словно робот, повернул голову в указанном направлении. И точно. Среди ветвей, что уже давно сбросили свою листву, готовясь к зимним холодам, отчётливо виднелись отблески вечернего солнца, что играло на металлических деталях треноги.
Пока Лёха, старался взять себя в руки и окончательно не впасть в панику, Быков поднял камеру.
Бог на нашей стороне. Она цела и невредима. Просто выключилась от падения. Дрожащими руками, из-за плохого предчувствия, мужчина установил треногу и включил камеру. Нехитрыми манипуляциями, заставил аппарат показать последнюю запись.
Маленький монитор засветился.
Папа, ты снимаешь? Раздался детский голосок из-за ширмы.
Конечно. Ответил мужской голос. Вот сейчас запечатлеваю зрительный зал для истории. И маму и бабушку с дедом, даже Тузика. Говорил мужчина, а на экране появлялись то красивая пышная дама, то пожилые люди, сидящие на стульчиках, словно в настоящем театре. Вокруг крутился белый весёлый щенок лабрадора, так и норовивший залезть под ширму.
Началось представление. Занавес открылся, и носочные актёры принялись разыгрывать сказку о лубяном и ледяном домике. Лиса и заяц весело чинили разборки за право владения жильём, а щенок то и дело попадал в кадр, пытаясь поймать актёров. Постепенно голос героев стал тонуть во всё возрастающем шуме. Деревенские животные подняли невероятный гвалт.
Да, что такое. Возмутился мужчина.
Раскричались, словно во время солнечного затмения. Сказала пышная дама.
Милая. Можно попросить твоих актёров, сделать перерыв на антракт? Попросил мужчина. Пойду гляну в чом дело. Может опять ласка в курятник пробралась.
Хорошо пап.
Картинка на экране зашаталась и замерла выхватив только часть лужайки и театрального шатра. Вдруг в кадр ворвался щенок. Замер. Навострил ушки, а потом внезапно заскулил и со свех ног бросился прочь.
Что так Тузика испугало. Удивился женский голос.
Что-то страшное со стороны поля. Ответил старческий голос.
Опять шакалы к деревне подошли. Предположила дама, и картинка вновь зашаталась. Далеко не вижу, сейчас через камеру посмотрю. Благо тут есть функция увеличения и приближения.
Вскоре на мониторе появилось поле, чернеющее глубокой вспашкой, а за ним показалось деревенское кладбище от которого кто-то медленно шел.
Там кто-то идёт. Пьяный что ли. Предположила женщина, камера повернулась, показывая, что от кладбища по дороге между полем и лесом идёт целая процессия странных людей. Их оказалось многоочень много.
Господи. Кто это. Смотрите, растянулись на всё поле. Встревоженно прошептала дама. Маша в дом. Беги в дом и запрись в своей комнате. Не открывай пока я не скажу. Приказала она.
Мама, а ты что будешь делать? спросил детский голосок.
Дедушку с бабушкой в дом отведу. Ты же знаешь, у них ножки болят им без моей помощи трудно ходить. Но ты беги и спрячься немедленно.
Картинка замерла, показывая, как дама помогает идти пожилой женщине с тросточкой. Старушке каждый шаг давался с трудом, как вдруг откуда-то донеслись душераздирающие крики, звериный гвалт, собачий визг.
Внезапно в кадр ворвалось человекоподобное существо, набросилось на даму со старушкой. Судя по крикам и стенаниям, старичок тоже подвергся нападению. Несчастных живьём разрывали в клочья, отгрызали куски плоти под нечеловеческие крики боли.
Кто-то задев треногу ворвался в кадр, закрыв собой весь вид. Картинка полетела вниз и потухла. Видео завершилось.
Этого не может быть. Растерянно посмотрев на Лёху, выдавил из себя Быков. Это наверно розыгрыш. Постановочное представление устроенное корпорацией для привлечения туристов. Сам ведь знаешь, нынче зомби в моде.
Быков! Раздался из рации голос Мурата и старший следователь подскочил на месте от неожиданности. Полученные первые результаты. Кровь, обнаруженная в первых трёх домах, принадлежит проживающим в них людям. Это мы выяснили, загрузив данные днк в мед базу. Ошибки нет. Все кто жил в тех домах либо сильно ранены, либо убиты.
Понятно. Значит не розыгрыш.
Что значит розыгрыш? С нотками возмущения спросил начальник.
Ты в лаборатории?
Да.
Сейчас подъедем и объясним, что за розыгрыш. А ты пока отзови всех отсюда. Нужно оцепить всю округу и осмотреть окрестности деревни с помощью дронов.
Кого нужно найти?
Зомби.
Что? Ты прикалываешься надо мной в такой момент, когда у нас десятки людей пропали без вести?!
Не прикалываюсь. Скоро сам всё увидишь.
Следователи поспешили покинуть опасное место, заодно приказали это сделать всем, совершенно позабыв о том, что в старом лису остались молодые ребята на ночёвку.
Решение ловить акручей на живца оказалось правильным. Не зря два парня и девушка, старательно претворялись спящими. Глупые маленькие акручи легко клюнули на приманку и в положенный час пришли в лагерь, чтобы воздать обидчикам леса по заслугам, но не тут то было. Татьяна легко поймала ничего не подозревающую мелкую нечисть, а уж о том, что Борис с Василием славно справились с поставленной задачей и говорить нечего.
И так, акручи. У вас есть ещё подельники в этом лесу? Строго спросила Таня, грубо держа небольшого акруча за горло, того самого, что пытался посадить в неё семечко трупного дерева.
Нет. Нету. Пролепетал акруч.
Что-то слабо верится. Вы тут столько трупных деревьев вырастили, что сказывается мен вас тут целая армия. Возразила ему девушка.
Ох и наглая, мелкая нечисть, попалась тебе Ягушенька. Врёт и не заикается. Усмехнулся Василий.
Да пусть врёт. Я ведь всё одно не верю. Да и до правды мне дела нет. Главное, чтобы он передал своим подельникам, что если они не присягнут мне на верность, я сожгу весь этот лес дотла вместе с их так заботливо выращенными трупными деревьями. Глядя прямо в глаза мелкой нечисти молвила Таня. Ты меня понял?
Акручь молчал. Это не понравилось девушке, ведь ей любой ценой нужно заставить их служить себе верой и правдой, а сила и страх в делах с нечистьюглавные аргументы.
Он явно думает, что я блефую.
Зря вы так думаете, акручи. Злобно улыбнувшись несчастным, сказал Борис. если ещё не поняли перед вами сама Ягиня этих земель, а мы её котики.
Услышав это, мелкая нечисть переглянулась, словно мысленно переговариваясь.
Думаю. Пора показать вам наглядный пример серьёзности моих намерений. Эти земли. Этот лесмои. И сейчас вы либо присягнёте мне на верность и будете служить мне верой и правдой до конца дней своих, либо я убью вас. Самым серьёзным тоном сказала девушка. Кто даст присягу первым? Ты? Взглянув на акруча в своей руке, спросила она.
Нет. Я не буду служить тебе, непонятно откуда взявшаяся ягиня. Ответил маленький пленник. У меня есть господин, и он планирует забрать себе этот лес.
А вот как. Ну что же. Тогда ты мне не нужен. А если ты к тому же шпион, что подослан дабы лишить меня моей же собственности, тогда умри. С этими словами Таня одним движением бросила маленького акруча в огонь.
По лесу тут же разнёсся ужасающий вопль сгорающей нечистой жизни. Едва коснувшись пламени, сухое деревянное тельце акруча моментально загорелось в считанные минуты превращая его в пепел.
Теперь вы? Будете служить мне? Холодно спросила она остальных пойманных акручей.
Да. Да. Присягнём немедленно.
Вот и славно. Иначе, повторяю, я сожгу весь лес вместе с вами. Мне ведь в принципе всё одно чем владеть, лесом или чистым полем. Спокойно молвила ягиня.
Перепуганные акручи, не желающие повторить участь своего товарища, быстро дали присягу и не просто присягнули, а провели ритуал верности.
Вот теперь вы молодцы. Вот теперь, я буду заботиться о вас. Похвалила маленькую нечисть Таня.
Служите ягине и она, в награду за вашу верность и преданность, взрастит из трупных деревьев лесной народ. Вмешалось в разговор блюдце.
Лесной народ? Правда? Явно обрадовавшись, затараторили акручи.
Конечно, правда. Я ведь молода и полна жизненных сил, а значит, могу потратить немного своей энергии для того, чтобы в моём лесу лешие завелись. Подтвердила слова блюдца юная ягиня. Но вы сами понимаете, дело это небыстрое и мне для этого не одну веточку придётся сломать.
Конечноконечно! Радовались акручи. Теперь мы понимаем, зачем вы в лес пришли и ветки ломали. Мы сейчас же побежим, остальных позовём и будем служить вам все вместе.
Вот и славно.
Акручи слово своё сдержали, да так быстро, что ребята даже опомниться не успели. Уже через час у Татьяны было весьма приличное число маленьких подданных.
Госпожа. Осторожно, с опаской. Обратился к ней один из акручь. Можно мы выйдем из леса навремя и станем жить подле вашей избушки?
Можно, конечно. Но мне бы хотелось знать, что толкает васжителей леса на такой шаг. Поинтересовалась девушка. Посудите. Подобный поступок со стороны акруч вызывает настороженность.
Да как ту не насторожиться. Как не испугаться, если лес начал наполняться живыми мертвецами. Ответил акруч.
Зомби? Вы шутите? Они ведь только в сказках бывают. Удивился Борис, чувствуя неладное.
Ну, мы тоже по вашим людским меркамсказочные персонажи. Хихикнул акруч. Но поверьтеони тут. И самое безопасное место для всего живого из двух мировэто место подле вашей избушки, госпожа.
Вот как. Хм. Интересно, почему? Поинтересовалась Таня, а у самой страх начинал просыпаться в душе. Она знала из сказок и легенд, как опасны живые мертвецы.
Потому что вы ягиня. Только вы знаете дорогу в страну мёртвых, только вы сможете отвести их туда. А ведь каждый из зомби, как вы их называете, желает попасть именно туда. И именно для этой цели пожирает всё живое на своём пути, дабы получить достаточное количество энергии для столь длинной дороги. Начал рассказывать акручь, радуясь, что может помочь новой хозяйке. Они все, придут к вашему дому, и вам предстоит отвести их туда, куда положено.
Хм. Хмыкнул Борис, принимаясь рассуждать вслух. Но откуда в наших краях так много зомби как вы говорите.
Конечно много, а вы как думали. Ведь насколько мне стало известно, вылюди, едва миры разделились, перестали сжигать своих покойников. Вместо этого принялись тела хоронить. И вот теперь, когда миры вновь объединяются. Мёртвые принялись подниматься, ведь их души всё ещё привязаны к телам. Именно поэтомутела должны достичь царства мёртвых, где души смогут обрести покой. А вот если бы вы, как и прежде, продолжали сжигать умерших, подобного бы не произошло. Тело сгорев, отпустило бы душу.
Понятно. Молвила Таня, стараясь не паниковать. Тогда, думаю, нам не стоит задерживаться здесь. Нужно поспешить домой, раз ко мне должны пожаловать гости.
7. Дорога мёртвых
Чё надо?! Грубо спросила избушка у Алексея, едва он поднялся на порог.
А чё грубо то так? Передразнивая высокотехнологичное строение, спросил молодой следователь.
А не место, такому как ты сейчас на землях моей хозяюшки.
Ошибаешься, самое место. Возразил Лёха. Лучше скажи, дома ли Яга?
Дома, где же ей ещё быть. Только ей сейчас не до тебя.
Это мне сейчас не до тебя. Впускай, давай, пока дверь не выломал.
Фу, какой грубиян. Буркнула изба, но всё же отворила дверь, и Алексей вошел внутрь.
Здесь его встретил абсолютный бардак. Повсюду были разбросаны книги, а девушка и два парня, совершенно не заметившие его прихода, продолжали рыться в расставленных по всей комнате ящиках с книгами.
- Доброе утро. Поздоровался следователь.
Чего пришел? Недружелюбно вместо приветствия спросил Васька. Уходи в город поскорее.
И не подумаю, пока вы мне не объясните, что вчера в лесу делали? Давая понять, что не уйдёт без ответов, сказал следователь и резко замолчал, позабыв о том, что хотел ещё добавить. Да и как тут было не замолчать, если в дальнем углу комнаты, сидело совершенно невероятное существо.