А если не будут? Новые знания, оно конечно, хорошо и понятно. Но для начала попробуй пожить на нефтяной платформе, скажем, в Северном Ледовитом океане. Ничего там не строй, просто предложи переселиться на платформу своей семье. Жене и детям. Внимательно выслушай, что они тебе на это ответят. Ведь колонизация подразумевает проживание с ними вместе. Это не колонизация Марса, а всего-навсего морская нефтедобыча. Дышать там, между прочим, можно без всяких аппаратов, а ходить без скафандров. Да и температура не такая убийственная. И с атмосферой полный порядок, и с гравитацией, и с радиацией, кстати. Перхлоратов в грунте опять же нет. А уж воды, морской, правда, хоть залейся. Правда, такой ледяной, что убивает за пять минут, но это уже мелочи. Самое главное, не надо выдумывать никакой выгоды. Углеводороды во всем мире востребованы, они прямо под тобой, только качай. Еще и рыбку половить для обеда можно, планктон там еще всякую съедобную океаническую живность.
У меня нет ни жены, ни детей.
А, тогда это круто меняет дело. Все удовольствия достанутся тебе и твоим коллегам по экспедиции. Еще неизвестно, как получится с ними сработаться на остаток дней своих.
Хорошо. А как насчет терраформирования? Технически это доступно человечеству уже сейчас. Мы создадим на Марсе парниковый эффект, повысим температуру и давление, чтобы образовалась жидкая вода, накроем планету аналогом озонового слоя, чтобы защититься от ультрафиолета
Технически уже доступно говоришь? Что ж, есть такая работа. Но на планете Земля и прямо в центре континента Евразия. Надо аккуратно, без экологических последствий для соседних регионов восстановить терраформированием Аральское море, тогда и о марсианских морях можно будет поговорить.
Слушай, какой-то несерьезный разговор у нас получается, пробурчал Мак.
Раздался характерный шум, а за иллюминатором тем временем стали смещаться звезды. Такие яркие и немигающие. Первый в истории международный пилотируемый космический корабль «Mars» производил плавную коррекцию траектории полета
Хм а, пожалуйничего так, годный рассказик. Можно будет и другие почитать. Как раз под настроение подходит.
13. Оксана
Я спал и видел сон. Необыкновенно яркий и реалистичный. Тот самый, что стал мне чем-то вроде нематериального талисмана. Он возвращался регулярно, но не так часто, как хотелось бы. Снилось, что иду по длинному-предлинному проспекту, конца которому не видно. Справа какие-то дома, что лучше назвать небоскребами. Их вершины тают где-то в небе, а само небо по-моему, его тут просто нет. В этом сне, так похожем на явь, я откуда-то все уже знал, что в этих небоскребах нет последнего этажавместо него первый, и поднявшись на самый верх, можно выйти на тот же самый проспект что этот проспект прям и бесконечен, хотя имеет ограниченную длину что здесь есть улицы, выполняющие желания прохожих, а хрустальные водопады поют свои звенящие мелодии играя каплями на ветру. Это мой Город! Я знаю и люблю его, по-моему, еще с детства. Его сумасшедшие улицы, где на прозрачных столбах сверкают волшебные фонарики никогда не прекращающие свои колдовские игры; улицы, где дороги устланы чарующими картинами из замороженного пламени; улицы из металла и кремния, в небоскребах которых безостановочно работают гениальные суперкомпьютерывместилища искусственных интеллектов. Город с обворожительными парками и садами, где благоденствуют растения давно уже вымершие под моим родным небом и те, чужие, что растут в мирах, куда людям путь заказан навсегда и вовеки. Город с пещерными галереями из мрака и умерших теней, где посреди старинной подземной площади горит Живой огонь. Город, сквозь который протекает величественным потоком Темная река, спадающая с высокого обрыва широким медленным водопадом прямо в бескрайний океан. Город, который давно и совсем приворожил меня своим безумным очарованием. Город, где сейчас теплая ночь. Чернота пятнами лежит в свете многочисленных уличных фонарей. Тихие темные улицы с ненавязчиво пьянящей музыкой. Город, колоссальные библиотеки которого способны свести с ума любого искушенного библиофила. Это мой Город, я знаю и люблю его, и еще почему-то не сомневаюсь, что никогда не смогу остаться тут навсегда. Даже просто надолго. Время от времени я обязательно буду вынужден возвращаться в свой мир, что отсюда кажется тяжелым, серым и скучным.
Некоторое время после пробуждения меня не оставляла уверенность, что я действительно был в этом городе, ходил по его мостовым и ездил в лифтах его небоскребов. Как я туда попадаю? Каким образом?
У Андрэ Моруа есть небольшая новелла«Дом с привидением». Главная героиня рассказывала о назойливом сне про какой-то прелестный загородный дом из белого камня. Все началось во время ее болезни пару лет назад. Сон был настолько яркий, что наяву она многократно старалась отыскать то место. Но что она помнит? Лишь дом снаружи и парк около него, и просыпаясь, не могла знать, откуда ей знаком этот дом. Путь, по которому она попадала сюда ночью, остался абсолютной тайной неосознанной памяти. В конце концов, она наткнулась на этот дом вблизи Парижа и сразу поняла, что нашла предмет своих сновидений. Пожилой слуга, открывший дверь, сразу узнает в гостье то самое привидение. Оказывается, хозяева выставили дом на продажу и не хотят больше здесь жить. Почти еженощно в парке у дома появляется привидение, заставившее владельцев съехать. Героиня удивляется, что еще есть люди, верящие в подобные предрассудки. «Над этой историей, мадам, с укоризной произнес старый слуга, вам по крайней мере не пристало смеяться; ведь привидение, о котором идет речь, это вы сами».
Обычно такие сны приносят удачу, и после них случается нечто хорошее. Всего лишь личная примета, ни на что конкретное не претендующая. Но сам-то я не приведение. Или? Нет, бред какой-то вот что значит, плохие фильмы смотреть.
Чуть позже мои сонные воспоминания стали какими-то схематичными мыслями, прозрачными и бесцветными. А потом я опять заснул, только Города больше не виделникогда нельзя предугадать, когда будут показывать город, а когда бессвязную галиматью. Постоянно просыпался после какой-нибудь новой невнятной бессмыслицы, что снились все утро. Окончательно продрал глаза только к часу дня: разбудил домофон.
У ворот кто-то долго и упорно домогался отклика. За окном светило низкое зимнее солнце, бледно голубело небо, весело сверкал снег, и жизнь вдруг показалась совсем не такой мрачной и пугающей, как минувшей ночью.
На экране домофона маячила симпатичная рыжая девушка в горнолыжном костюме и с цветными лыжами в руках. Судя по другим видеокамерам, в округе не наблюдалось никого и ничего подозрительного.
Э, привет. Слуш, пусти, наконец!
Помня наставления своего нанимателя, я накинул синтепоновую куртку, вдел босые ноги в зимние ботинки, и прям так, не зашнуровываясь, отправился к воротам.
Теперь ты что ли здесь живешь? обескуражено спросила гостья, разглядывая меня в маленькое окошечко. А где Абдель?
«Что еще за Абдель такая?» подумал я, а вслух сказал:
Абдель? В Москве видимо. А что?
Скоро вернется? Ты кто?
Сторож, на хозяина работаю. Он весной, наверное, приедет. Не раньше. Когда снег стает.
Вот сволочь!
Это почему же это? заинтересованно произнес я. Девушка мне явно нравилась. Я вроде бы ничего плохого не сделал.
Да не ты. Абдель. Че-то не канаешь ты на сторожа! выдала свое мнение девушка. Слуш, дай погреться, посушиться? А? Замерзла я, промокла, заболею, наверное, теперь. Когда каталась, в ручей ухнула.
Щас, сказал я и выбрал на мобильнике номер Леонида. Тебя как зовут? спросил я, повнимательнее посмотрев в лицо девушки. У нее были удивленные карие глаза, слегка вздернутый носик и всегда улыбающийся рот. Девушка была крепенькая, сильненькая, похожая на ту самую куклу, что стояла в шкафу в гостиной.
Оксана, а что?
Ничего, надо же нам как-то разговаривать. Сейчас спросим Привет! ответил я, когда на том конце канала связи кто-то взял трубку. Это я. Тут у ворот стоит рыжая девушка Оксана. Говоритпромокла, продрогла, просит просушиться и прогреться.
Она меня слышит?
Нет, кратко пояснил я.
Молодая такая, жизнерадостная? С широким ртом? Значит, та самая. Ну, раз так просит, пусти, что ж теперь, неожиданно легко согласился Леонид, только изнутри ее не очень прогревай. Нельзя ей этого.
Почему?
Алкоголь ей нельзя, уточнил Леонд. Особенности внутренней биохимии. Впадает в буйство. И к желтым сокам у нее аллергия, может развиться анафилактический шок. А вообщечем быстрее ты ее выпроводишь, тем лучше.
Кому?
Тебе в первую очередь. Очень прилипчивая особа как пиявка. Впрочем, я приеду на уикенд.
Хозяин разрешил впустить и обогреть. Проходи, скучным голосом профессионального охранника сказал я, пропуская девушку на территорию коттеджа.
* * *
Часа через четыре Оксана лежала в обнимку со мной на полу гостиной под и на кусках искусственного меха, которыми мой работодатель накрывал диваны. В камине потрескивали догорающие березовые поленья, а за окном наступала ранняя зимняя ночь.
Ну, ты прям ваще! сделал комплимент я.
О тож! с гордостью согласилась Оксана, явно желая поговорить еще. Ее мягкая, но упругая согнутая в колене нога покоилась поверх моего туловища. Девушка хорошо понимала свои способности и большие возможности.
Это реально круто, признался я, разглядывая ее лицо. Хочу еще.
А получится? с каким-то неприятным сомнением спросила девушка. Губы у нее были той самой формы, что французы называют «лук Амура». Что-то в ней, очевидно, было. Нечто неестественное, страшащее, что-то действующее лучше алкоголя.
Постараюсь. Надо только немного перекусить. Ты не против?
Когда оделись и что-то съели, она вдруг спросила:
Слуш, а ты чего все время молчишь?
Я? Разве молчу? Значит, так просто. Пережевываю и осмысливаю с нами случившееся.
И как? Осмыслил? Больше всего ненавижу, когда человек молчит. Сиди вот так и думай: обиделся он, пофиг ему или просто времени для слов жалко?
Да нет, не жалко. Задумался просто, извини. Мне сейчас с тобой не до разговоровхорошо и приятно.
Это радует. Услышала тут недавно фразу: «есть женщины, с которыми приятно, но без которых еще приятнее, а есть те, с которыми плохо, но без которых совсем отвратительно». Если не придираться к стилю и словам, то фраза очень даже жизненна.
Может быть и так. Но ты заметила, что многие дамы называют себя женщинами, написанными с заглавной буквы? Чуть ли не с буквицы? «Я не баба, яЖенщина!» Звучит это примерно так: «япрактически принцесса Диана, только живая до сих пор». А вот чем отличается женщина от настоящей бабы, мне так никто и не объяснил. Опрашивая свидетелей и соучастников, пришел к выводу, что женщина никогда не будет работать на вредной или тяжелой работе. Причем рядом с ней обязан находиться только «настоящий мужчина», что любит ее больше жизни, причемсвоей; отдает зарплату, причем всю; каждый день дарит цветы и всегда, постоянно носит на руках. Кроме того, она уверена, что неотразимо красива и чертовски умна. Но парадокс: настоящих мужчин в природе практически не существует, зато почти каждая женщинаэто «женщина с большой буквы». А когда говорю, какие именно женщины мне нравятся, обычно возражают: какие же это, мол, женщины? Этобабы. Ну, допустим, бабы. Но объясни мне, кто же тогда женщины?
Слуш, а я кто, по-твоему? недовольно спросила рыжая. Женщина или баба?
Тыочень красивая умная девушка, на всякий случай лживо польстил я.
Есть такой закон жизни: не суди по себе о людях, ибо они не способны на то, на что ты готов ради них. При этом никогда не верь отговоркамесли есть возможности и желание, человек сделает что угодно при любых обстоятельствах. Не нужно верить словамв наше время они ничего не стоят.
«Интересно, подумал я, откуда она берет эти свои фразочки и шуточки? Небось, из социальных сетей выковыривает, а потом заучивает наизусть».
Это ты к чему? изобразив заинтересованность, спросил я. И много у тебя подобных законов?
Есть несколько. Только вот не спрашивай каких, ладно? В нужное время сам узнаешь. Если захочешь, конечно.
Уже хочу.
Тогда такой принцип. Никогда не навязывайся. Сам поймешь, нуждаются в тебе или нет. При этом цени тех, кто тобой дорожит, и не держи безразличных к тебе По-моему, я уже согрелась.
Думаешь? рассеянно спросил я, чтобы хоть что-нибудь произнести.
Ага, думаю. Слуш, а как тебя зовут? А то спать с мужиком, даже не зная его имени, как-то некомильфо. Я же так и не спросила.
Я сказал, как.
Это хорошо. Одного моего бывшего так же звали. Слуш, а ты не боишься тут все время один? Мало ли кто вот так прийти может.
«Интересно, думал я, разглядывая рыжие локоны своей неожиданной знакомой, как с нее делали слепок для куклы? И зачем? И кто? Спросить что ли? А вдруг она вообще не в курсе, что тут хранится ее силиконовая копия?»
Нет, не боюсь, тем временем ответил я. У меня связь хорошая, могу помощь вызвать. Да и сам не с пустыми руками тут: вполне способен отразить нападение каких-нибудь отморозков.
Тебе выдали оружие? неожиданно серьезно спросила она. Покажи, а?
Зачем? не понял я. Это показалось странным.
Люблю оружие. У меня разряд по стрельбе. Хотела даже биатлоном заняться, но передумала.
Почему?
Да ну еще Так что? Покажешь?
Мы поднялись на второй этаж и подошли к малозаметной дверце. Я потом часто себя спрашивал, почему вдруг так легко поддался этой совершенно незнакомой девице.
Вот этоместный арсенал, несколько выспренно сказал я, открывая замаскированный железный шкаф и беря в руки пистолет.
Что за пукалка? Выглядит как дамский.
Сама ты пукалка! Этопэ-эс-эс. Пистолет специальный самозарядный. Бесшумный пистолет для всяких нехороших дядей.
Бесшумный? А глушитель где?
А нету у него глушителя! Разработка для КГБ. Магазин на шесть патронов. Ничего эффективнее никто пока не придумал. А если придумал, то в теории, или были произведены несколько опытных образцов. Мое личное мнение, причем небезосновательноесие есть шедевр бесшумного огнестрельного оружия. Но требует особо аккуратного обращения, гильзы довольно опасны после выстреламогут взорваться: все пороховые газы остаются у них внутри. Уникальная модель, но патроны специальные, хрен достанешь.
Надо же, какая штукенция, явно для порядка сказала девушка. Похоже, вид пистолета не очень-то ее впечатлил, а упоминание, что гильзы еще какие-то опасные, вообще поставило в тупик. Так что там за такие особенные патроны? Почему специальные?
Ну, это вообще особая вещь. Пуля с плоским концом скрыта внутри гильзы. После взрыва заряда поршень-толкатель пулю выбрасывает и посылает в ствол, а сам останавливается в конце гильзы и запирает пороховые газы.
Звучит круто, но, по-моему, полная лажа.
Ничего не лажа! Очень эффективное оружие.
Ты что, специально где-нибудь об этом читал? Или изучал?
Ну, да, изучал. Время былоликвидировал безграмотность в отдельно взятом вопросе.
А это что за чудо? Похоже на какой-то обрез, как у киношных бандитов.
Это и есть, по сути дела, обрез, подтвердил я. Помповое ружье. Самая короткая модификация ружьяремингтон на семь патронов. В Америке очень популярен. Кстати при защите домов, а также для охранников и полицейских. Тут укороченный гладкий ствол, но приклада нет, и поэтому палить можно недалеко, неточно, но сильно.
Гладкостволка! девушка презрительно скривила губы.
И что с того? Помповый дробовик же! Смотри какой калибр. Как картечью, так и пулями эта игрушка стреляет. Кроме того, можно применять различные специальные штуки типа газовых или разрывных гранат, травматики.
А тот револьвер? девушка показала взглядом на закрепленный к стенке магнум.
Ага, револьвер такой. Шесть патронов в барабане. Магнум, причем продвинутый, с подствольным гранатометом. Если тебе реально нужно, чтобы какой-нибудь мудила обязательно сдох, то самое оно. Практически бластер или скорчер, как у братьев Стругацких. Только вот шуму от него не оберешься.
Броник прошибает?
Смотря какой и чем. Их же много сейчас разных категорий броников. Обычный, кевларовый? Легко. Еще от боеприпаса многое зависит. Кстати, стрелы арбалета его тоже пробивают. Арбалетный болт не рвет, а раздвигает нити кевлара. Легкие жилеты без пластин не уберегут ни от боевого ножа, ни от штыкавойдет как в масло, а вот броник пятой категории защитит, его никакая стрела не пробьет. Только запаришься в такомслишком тяжел. Кстати, от «калаша» он не спасает.