А я в них не разбираюсь, отпарировала бабушка.
Да свой я, бабуля, свой. Вот тебе крест, перекрестился я.
Бабушка усмехнулась и широко раскрыла дверь, пропуская меня в квартиру.
Ну заходи, раз свой.
Я вошел в небольшую прихожую, подождал пока хозяйка закроет входную дверь и прошел следом за ней в единственную жилую комнату. Тут меня ждало небольшое затруднение. В левом углу комнаты, у изголовья кровати, на широком подоконнике я увидел большую икону. Я слышал, что верующему человеку на ее присутствие нужно как-то реагировать, но не помнил, как. Увидев, что старушка обернулась и смотрит выжидающе на меня, застрявшего у входа в комнату, я (эхбыла не была!) торопливо перекрестился.
Да не крестись ты. И так видно, что нехристь, ворчливо сказала хозяйка:А еще, небось, партейный.
Я почувствовал, что начинаю краснеть.
Как вас величать, хозяюшка? спросил я, уводя разговор со скользкой темы.
Филиппова я, Анна Константиновна, ответила бабуля:Да ты проходи, садись. В ногах правды нет.
Я сел на расшатанный стул и продолжил:
Анна Константиновна, я к вам вот по какому делу
Да знаю, знаю, перебила она меня:До тебя тут уже один заходил. Тоже без формы.
Вы ему про школьницу говорили, - снова начал было я, старушка опять меня перебила.
Я ему много чего говорила, сказала она насупившись:И еще скажу, если опять прийдет. Не можешь креститьсятак и скажи. А он, аспид, знаки сатанинские вздумал чертить, насмехаться. Себедураку, да и мне на голову беду кликать. А бедато рядомза окошечком.
Что за бедато, хозяюшка? в тон ей спросил я:Может я чем помочь могу?
Куда там тебе, безбожнику? махнула рукой Филиппова:Ты, подито, и в церкви ни разу не был.
А все таки. Я ведь не один. Всем миром навалимсяглядишь и одолеем беду.
Ой не знаю, вздохнула бабуля:Куда же вам супротив силы бесовской? И сами погибните, и души свои навек погубите.
Она замолчала.
Вы думаете, это бесы были? осторожно спросил я:Это бесы ту школьницу утащили?
А кто же еще?!
Филиппова подошла к окну и ткнула пальцем в стекло:
Она вот тут, на остановке, стояла. Будто ждала когото. Тут и подъехала бесовская таратайка. Двери открыла и манит. Девочка и пошла. У самой двери будто опомнилась, назад рванулась, стала из портфеля чтото доставать Нож, мне показалось. Да куда тамвылезли из дверь две лапы дьявольские, схватили ее и затащили внутрь. Двери захлопнулись, и таратайка дальше по улице покатилась. А от девочки только с ноги сандалик и остался на остановке лежать. Его потом дворник подобрал и в мусорку выкинул.
Когда это случилось? спросил я.
Не помню точно Недели четыре назад, Филиппова подумала и добавила:Дня за три до моей пенсии.
А какого числа вам пенсию платят?
Девятнадцатого.
А Леонова, по ориентировке, пропала 15 сентября. Неужели след?!
Чего же ты на счет сегодняшнего не спрашиваешь? вдруг спросила бабуля:Ты же за этим и пришел.
А чтосегодня тоже таратайка? спросил я.
Она, Филиппова села на кровать и стала рассказывать:Вдвоем они были. Один постарше, в пиджаке, другой, помоложе, в пальто. Стояли на остановке, разговаривали, руками размахивали. И опять таратайка подкатила. А молодой все никак наговориться не мог. Оба сильно выпившие были, а во хмелюизвестное дело, языккак помело
Так вот, стал молодой в таратайку заходить. Не глядя, будто в автобус какой-нибудь. Одной ногой в нее вступил, а потом глянул внутрь, испугался, хотел назад выскочить, да поздно было. Лапы его за ноги как ухватили, как потащили Пожилой за голову его ухватил и не пускает. Тут двери захлопнулись и, как косой, голову отрезало. Так и остался он голову в руках держать. Сначала смотрел на нее, будто не понимал, что у него в руках, а потом закричал благим матом и побежал кудато.
А таратайка? спросил я автоматически.
Поехала. Как двери закрылись, так и покатилась.
Анна Константиновна, а что, людей на остановке больше не было? стал я выяснять детали.
Вначале были, наморщив лоб, стала вспоминать бабуля:А потом разошлись кто куда.
А когда школьницу в таратайку затащило, тоже не было?
А ведь и правда, удивилась Филиппова:И тогда все порасходились! Будто Бог их уберег. А у девочки родители видатьбольшие грешники. Бог их и покарал. Это же такой страхбесовская таратайка.
И чего в ней страшного? спросил я.
Ты ее не видел, вот и храбришься, осуждающе сказала бабуля:А явидела. А когда она сегодня к остановке подкатила, я думала от страха рассудка лишусь.
Так какая она из себя, таратайка эта? пытался я выяснить хоть какиенибудь приметы.
На что похожа? переспросила Филиппова:На таратайку. Страшная. На колесах. А сквозь окна видны те, кого она уже затащила. Сидятне дышат Да как я тебе объясню, какая она, если бесовское отродье любой облик примет, только бы невинную душу к себе заманить!
Ну хоть цвета какого? спросил я, почему-то уверенный, что бабуля назовет черный, или, на худой конец, красный цвет.
Зеленого, удивила меня Филиппова:Вся зеленая, от низа до верху.
Ладно, хозяюшка, сказал я, вставая:Спасибо за помощь. Вот поймаем мы эту таратайку, так еще прокатимся с вами на ней.
Не шути так, не приняла она моего бодрого тона:Ты бы лучше в церковь сходил. Глядишьпригодится.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ.
Часть вторая. БЕСОВСКАЯ ТАРАТАЙКА
22 часа 40 минут.
Было уже совсем поздно, когда я вернулся наконец в гостиницу. В холле было пусто, только какой-то мужчина, видимо командировочный, в сером плаще и шляпе, с небольшим чемоданом у ног, дремал в углу, сидя в кресле. Молоденькая девушка-администратор скучала за стойкой, читая книгу.
Я пошел к лестнице, ведущей на второй этаж, заранее доставая из кармана пропуск для швейцара, но в это время мне навстречу, перепрыгивая через несколько ступенек, сбежал Рожков.
Ну наконец-то! Где тебя черти носили? возбужденно спросил он, и, махнув рукой, мол давай за мной, сказал:Пошли.
Подожди, запротестовал я:Что случилось?
В машине объясню, ответил Рожков, нетерпеливо пританцовывая на месте:Давай быстрее. Тебя по всему городу ищут.
У подъезда нас ждала темно-синяя Волга. Как только мы в нее сели, водитель тут же тронулся с места, резко набирая скорость.
Скажи наконец, что случилось? потребовал я.
Побег из КПЗ, стал возбужденно рассказывать Рожков:Три уголовника Один охранник убит, двое ранено Табельное оружие отобрали: автомат и два пистолета. Час назад их обнаружили в каком-то притоне, так они открыли стрельбу, ранили еще одного милиционера, а сами прорвались через оцепление и попытались скрыться. Слава Богу, оторваться от преследования не смогли. Но за то успели захватить какой-то склад на окраине города. Главарь у них по кличке Жиганматерый волчара. Им по пути семья встретилась, так он мужа в упор из автомата расстрелял, а жену и двух детей с собой взял. Вроде как заложниками.
Сейчас банда окружена. Им предложили сдаться, так они кричат, что если к ним кто-нибудь сунется, они детей с матерью на куски разорвут
Это же местные прошляпили, вот пусть сами и расхлебывают, ничего не понял я:Мы-то здесь при чем?
В том-то и дело, что переговоры они хотят вести только с тобой.
Чего?!
Ну да. С вамидворнягами не желаем дела иметь!кричат: Подавайте сюда важняка из Москвы, да поскорее!
Подожди Откуда они вообще про меня знают? в конец было запутался я, но тут меня осенило:Капля?!
Угадал. Один из этой троицы твой Капля.
Господи! А он-то зачем в это дело впутался?! Его же не сегоднязавтра, выпустить должны были!
Вот приедему него и спросишь, усмехнулся Рожков.
23 часа ровно.
Склад, в котором засели бандиты, как оказалось, находился в помещении старой церкви, расположенной посреди пустыря, с трех сторон огороженного заборами частных домов. Со стороны улицы стояла церковная ограда, ворота которой были распахнуты настежь.
Слегка моросивший дождь разогнал начавший до этого сгущаться туман, и церковь, со всех сторон освещенная мощными зенитными прожекторами, была видна, как на ладони.
Когда мы с Рожковым вышли из машины, там уже все было плотно оцеплено, а из двух больших, с крытыми брезентом тентами, грузовиков выпрыгивали и тут же строились в шеренгу солдаты в касках и с автоматами.
Слева, прикрытые со стороны склада высоким забором, стояло несколько легковых автомашин, возле которых тесной группой расположилось городское начальство: от начальника горотдела милиции, до первого зама Туманяна. Там, среди людей в форме и в гражданской одежде, я заметил черное осеннее пальто Сухова и направился к нему. Обогнавший меня Рожков предъявил удостоверение милиционеру в оцеплении, тот отдал честь и посторонился.
Явился наконец, сказал мне Сухов и спросил у Рожкова:Где его нашел?
На входе в гостиницу, самодовольно ответил Рожков.
Вот, товарищи, это и есть тот самый Кожемяка, представил меня командор группе руководства.
Голубчик, куда же вы запропастились? тут же запричитал один из них, с погонами полковника милиции, хватая меня за локоть.
Подождите, товарищ Макаров, мягко отодвинул его в сторону Сухов:Мне нужно сказать своему сотруднику буквально несколько слов.
Мы отошли.
По глазам вижуесть новости, сказал командор.
Я молча кивнул.
Рассказывай. Только давай по существу. Без лирики.
Я кратко пересказал ему свой разговор с Филипповой.
Как думаешь, ей можно верить? спросил Сухов по окончанию моего рассказа.
С головой у нее точно не все в порядке, ответил я:Но, с другой стороны, ее рассказ о школьнице Такое не придумаешь. Ведь и дата, и местопрактически совпадают с теми, что указаны в материалах о пропаже Тамары Леоновой. Опять же нож, который девочка якобы попыталась достать из портфеля Он становиться в один ряд с топориком Лемеха и пистолетом Гордеевой. Да и рассказ Филипповой про отрезанную голову, при всей его фантастичности, не противоречит ни одному из выводов, сделанных экспертами на месте происшествия
А тотзадержанный, дал хоть какие-то показания? спросил Сухов.
Он до сих пор без сознания. Его отвезли в пятую городскую больницу. Врачи опасаются, что он впал в кому.
Ладно, сказал командор, устало потирая лоб:Это все еще надо обмозговать.
Кто это? спросил я, кивком указывая на изнывающего от нетерпения полковника милиции по фамилии Макаров.
Местный начальник милиции общественной безопасности, заместитель начальника городского отдела внутренних дел, ответил Сухов.
И чего он от меня хочет?
Хочет, чтобы ты вел с бандитами переговоры.
Тоже мненашли специалиста по заложникам, возмутился я:Как он себе это представляет?
Не кипятись. Надо помочь людям.
Да я не об этом. О чем я с ними буду разговаривать? Я же не имею опыта в таких делах. А вдруг напортачу?
Не бойся. Тебя подробно проинструктируют, похлопал меня по плечу Сухов.
Вы закончили? не выдержав, громко спросил Макаров.
Командор вопросительно посмотрел на меня, и я со вздохом кивнул. Все это время молчавший Рожков, пожал мне руку и сказал:
Желаю удачи.
Идемте, идемте скорее, заторопил меня Макаров. Он подвел меня к отдельно стоявшей группе людей, одетых в буро-зеленые маскхалаты. Один из них, худощавый мужчина лет сорока со шрамом на левой щеке, распекал толстяка в мятом плаще.
Как это не можете найти?! услышал я его рокочущий бас:Чем там у вас в БТИ занимаются?! Развели бардак! Мне в любой момент может поступить приказ вести группу на штурм, а плана помещения до сих пор нет!
Толстяк в ответ лишь беспомощно разводил руками. Увидев меня с Макаровым, худощавый мужчина скомандовал было:
Группа, смирно!..
Но тут же был остановлен успокаивающим жестом Макарова:
Вольно, вольно. Вот, Николай Семенович, привел тебе Кожемяку.
Кожемяка?! обрадовался тот:Ну наконец-то!
Он повернулся к толстяку и все тем же жестким голосом сказал:
Идите. И чтобы через двадцать минут план склада был у меня!
Толстяк мелкой рысью засеменил к стоявшей неподалеку машине.
Это Лыков Николай Семеновичкомандир группы специального назначения, представил мне худощавого мужчину Макаров.
Давай сразу на ты, - предложил Лыков, протягивая мне руку:Николай.
Сергей, откликнулся на рукопожатие я.
Вы в курсе дела? спросил у меня Макаров.
В общих чертах.
Тогда, Николай Семенович, проинструктируйте товарища, и далеепо плану. А я пошел к руководству.
Без плана помещения я людей на штурм не поведу, угрюмо сказал Лыков.
Будет вам план, будет, заверил его Макаров:Я лично проконтролирую.
Сказав это, он быстрым шагом удалился. Лыков проводил его тоскливым взглядом и повернулся ко мне.
Буду краток, без предисловий начал он:В помещении склада засели три вооруженных бандита: Каплюшко, по кличке Капля, СумароковДыня и главарь Глотов, он жеЖиган. У них в заложниках двое детей и их мать, Елена Шутова. Бандиты, как я уже сказал, вооружены. У них, как минимум, автомат и два пистолета.
Чего они требуют? спросил я.
А черт его знает, сплюнул Лыков:Дважды с ними пытались вести переговоры, сначала начальник КПЗ Оганезов, потом Зайцев из уголовного розыска. Обоих бандиты послали по-матушке. А в Зайцева даже стрельнули. Они непременно требуют тебя. Не знаешь, с чего бы это?
Догадываюсь, ответил я:Утром я допрашивал Каплю по одному делу, и он, видимо, рассказал про меня Жигану, а тот решил перестраховаться. Думает, что в присутствии важняка из Москвы местное начальство сдрейфит и не рискнет отдавать приказ на штурм, при котором могут пострадать заложники.
Резонно, оценил ход моих мыслей Лыков.
Ну, так что мне делать? спросил я:О чем я с ними буду разговаривать?
Во-первых, успокойся, ответил Лыков:Твоя рольты человек посторонний, мало что знаешь, и тебе хочется, чтобы все поскорее закончилось. Выслушай, что они тебе скажут, пообещай, что все передашь властям, потяни время, если получится Будет возможность, постарайся рассмотреть внутреннюю планировку склада и кто где находится
Они, скорее всего, потребуют транспорт и свободный коридор из города, предположил я.
А с тебя какой спрос? Скажи, что передашь кому следует, а тамне тебе решать
В этот момент из оцепленного склада раздался пронзительный женский визг.
Вот скоты, с ненавистью глядя на здание, бывшее когда-то церковью, сказал Лыков.
На звоннице, где, освещенный прожектором, виднелся каким-то чудом уцелевший колокол, появилась фигура одного из бандитов, державшего в руках мальчика лет пяти-шести.
Эй! Смотрите! крикнул бандит, усаживая ребенка на перила ограждения. Увидев под собой черную бездну, освещенную яркими лучами прожекторов, малыш в ужасе заверещал и стал беспорядочно трепыхаться. На секунду мне показалось, что он вот-вот вырвется и упадет вниз с высоты пятиэтажного дома. Над пустырем воцарилась тишина. Лишь тихо стонал от ужаса ребенок в руках своего мучителя. Мгновение, другое, и бандит втащил мальчика обратно.
Если через двадцать минут важняк не появится, я его отсюда сброшу! раздался его истеричный крик.
Прокричав это, он исчез так же быстро, как и появился.
Дыняж-животное, сквозь зубы процедил Лыков и поморщился, увидев, что к нам снова устремился Макаров.
Оружие есть? спросил Лыков у меня.
Есть.
Оставь здесь.
Я достал из оперативной кобуры пистолет и протянул его Лыкову. Подошедший в это время Макаров тут же запричитал:
Никакого оружия! Сдать! Немедленно сдать! Николай Семенович, неужели вы не проинструктировали?!
Лыков молча принял мой пистолет, а я сказал Макарову:
Скажите там, что я выхожу.
Вы все поняли? Не перепутаете? Никаких конфликтов! Соглашайтесь на любые требования! Любые! Тяните время прицепился ко мне Макаров.
Хватит! вдруг резко оборвал его Лыков:Игорь Васильевич, распорядитесь, чтобы Кожемяку пропустили через оцепление и сообщите бандитам, что он сейчас прийдет. Чтобы не стреляли.
Макаров на секунду замер с раскрытым ртом, но потом закивал: