Кире стало не по себе. Ни о какой подставе она не знала, но спросить означало выдать себя с головой. Поэтому она просто промолчала, делая вид, что согласна с утверждением бывшего мужа. В конце концов это всё было неважно, главное, чтобы он согласился помочь.
Когда Ксантипа послал меня к тебе с тем дурацким посланием, я подумал, что ты решила отомстить, Семён говорил мягко, без нажима, но в его голосе откровенно прозвучала боль. Нет, я и сам понимал, что приговор был справедливым, но представить себе, что ты сама согласилась привести его в исполнение, он на секунду замолк, словно поперхнулся. Было тошно.
Не было никакого приговора, вспыхнула Кира.
Да я уже понял, Семён смущённо улыбнулся. Значит, они про нас до сих пор ничего не знают? Зря я уничтожал все следы.
Кира поняла, что дальше балансировать на краю пропасти небезопасно. Рано или поздно она проколется, ляпнет что-нибудь, что сразу откроет её полное невежество в орденских делах. А для пользы дела лучше было держать Семёна в неведении. К тому же пора было переходить к причине её визита.
Мне нужна твоя помощь, твёрдо произнесла она. Они похитили нашу дочь.
Кто? Семён резко отстранился, его глаза сверкнули гневом.
Не знаю, кто конкретно, но точно из ордена, тихо произнесла Кира, исподтишка наблюдая за его реакцией.
Не может быть, реплика сорвалась с губ Семёна прежде, чем он успел осмыслить слова бывшей жены. Они не стали бы использовать ребёнка, теперь его голос прозвучал уже не столь уверенно.
Правда? Кира насмешливо усмехнулась. Ты действительно веришь в орденский гуманизм?
Некоторое время Семён молчал. Он стоял с опущенными плечами, глядя в пол. Весь его вид выражал растерянность.
Что же ты натворила, милая? он жалобно посмотрел в глаза бывшей жене.
Увы, похоже, без объяснений было не обойтись. Кира уже втянула воздух в лёгкие, чтобы честно во всём признаться, но тут Семён резко выбросил руку вперёд, как бы в попытке её остановить.
Нет, ничего не говори, быстро произнёс он, мне не нужно ничего знать. Я просто боевик, выполняю приказы, а справедливость и нравственность этих приказов определяют совсем другие люди, такие, как ты.
У Киры упало сердце. Орденский боевик, вот, оказывается, с кем она прожила шесть счастливых лет, от кого родила дочь. Просто смертоносное оружие в нечистоплотных лапах верхушки ордена. Он ни за что не пойдёт против своих кураторов, это очевидно. Хорошо ещё, если не сдаст свою бывшую жену на съедение орденским начальникам. Даже на это надежда слабая.
Значит, ты не поможешь, упавшим голосом произнесла Кира. Зря я надеялась.
Её слова повисли в пустоте. Семён молча смотрел ей в глаза, и Кира никак не могла понять, что за выражение сейчас сквозило в его взгляде. Только через минуту до неё дошло, что это было страдание, словно от сильной боли.
Мою дочь похитили, в голосе Семёна на этот раз отсутствовали какие-либо интонации, он как будто зачитывал текст с листа, похитили неизвестные, последнее слово он произнёс медленно и раздельно, словно убеждал сам себя. Мой долг отцаспасти ни в чём не повинного ребёнка. Расскажи мне только то, что я должен знать для успешной спасательной миссии.
Кира с облегчением перевела дух и описала Семёну ситуацию в самых нейтральных выражениях без упоминания предшествовавших похищению событий. Пока она рассказывала, тот не скрываясь принялся переодеваться в тёмный комбинезон свободного покроя и рассовывать по карманам оружие. Сразу было видно, что эти действия для Семёна привычны и доведены до автоматизма. Тут же услужливая память напомнила Кире о его регулярных таинственных командировках, когда с ним невозможно было связаться. Теперь стало понятно, куда он отлучался.
Ты убивал людей? вопрос сорвался с губ Киры помимо её воли.
Я решал поставленную задачу наиболее эффективными методами, как бы между делом проронил Семён, ни на секунду не прерывая своего занятия. Кира, не нужно задавать вопросы, на которые ты не хочешь услышать ответ.
Да, наверное, если бы она хотела знать, то заставила бы его рассказать про эти странные командировки. Но её всё устраивало. Дома Семён был просто идеальным отцом и мужем, а каким способом он добывал деньгиэто было только его дело.
Интересно, а что бы я сделала, если бы узнала правду? мысленно спросила себя Кира. Что-то мне подсказывает, что нашла бы оправдание убийце, только бы не разрушать свой маленький рай. Тогда чем я лучше?
Через пять минут, спасательная команда без дальнейших обсуждений покинула квартиру и бодренько спустилась к машине. Кира привычно села за руль, загрузила адрес с карточки похитителей в навигатор и вырулила на Кутузовский проспект. Она было направилась сначала к своему дому, чтобы высадить Светлану, но Семён спокойным командирским голосом приказал той остаться в машине, мол, она может пригодиться. Няня откровенно струхнула, но спорить не осмелилась, она съёжилась на заднем сиденье и даже в окно старалась не смотреть. А Кире, напротив, очень хотелось говорить без умолку, видимо, на нервной почве. Увы, никто из пассажиров не разделил её болтливого настроя.
Ехать было недалеко, минут сорок с учётом пробок, и всё это время Семён молчал, похоже, продумывал план спасения Тиночки. За двести метров до того места, где нужно было съехать с шоссе на грунтовку, ведущую в загородный посёлок, Кира получила приказ остановиться.
Дальше ты поедешь одна, спокойно заявил Семён, полностью игнорируя её испуганный взгляд. Я пойду пешком через посёлок, а Светлана подождёт здесь, в лесочке.
Но по навигатору до конечного пункта ещё два километра, попробовала протестовать Кира, я могу высадить тебя уже в посёлке.
Если это орден, то камеры будут установлены на съезде с шоссе и на всех подъездах к дому, Семён сделал упор на «если», однако тут же смутился, видимо, осознав, что всё ещё подсознательно пытается отрицать причастность своих хозяев к похищению. Не бойся, Кира, если бы тебя хотели просто убить, то ты была бы уже мертва. Постарайся потянуть время, заморочь им голову. Мне потребуется минут двадцать-тридцать, чтобы незамеченным проникнуть в дом и отыскать Тиночку. Ты справишься.
Кира послушно кивнула, хотя от ужаса оказаться один на один с похитителями её натурально затошнило. Но делать было нечего, орденскому боевику, разумеется, было виднее, как противостоять своим же собратьям по ремеслу. Вскоре она уже медленно ехала между двумя рядами однотипных домиков, вглядываясь в показания навигатора. Торопиться не хотелось от слова совсем. Нет, Кира, конечно, понимала, что до появления Семёна она не дотянет, да и не затем он послал её одну, чтобы вломиться вместе с ней к похитителям. Её роль в предстоящей операции была предельно проста, Кира должна была стать подсадной уткой, чтобы дать охотнику время хорошенько прицелиться. И эта роль ей очень не нравилась.
Небольшой ухоженный коттедж располагался на отшибе, почти в лесу. Вечерело, но в окнах не видно было освещения, да и сам домик выглядел каким-то нежилым. Запущенный сад, заросший лебедой и крапивой, наглухо запертые ставни, даже трава не была примята на подъезде к воротам.
Как же они привезли сюда Тиночку? удивилась Кира. Светлана же говорила про какую-то машину.
Она притормозила у запертых ворот и выключила зажигание. В этот момент раздался громкий скрип, и створки ворот начали раскрываться внутрь, освобождая проезд. Кира с опаской въехала во двор, и ворота за её спиной закрылись, отрезая путь к отступлению. Она заглушила мотор, но на всякий случай оставила ключ в замке зажигания. Мало ли, как придётся отсюда выбираться. Если придётся. По какому-то наитию она достала флешку с информацией по технологии холодного синтеза и сунула её под сиденье. Нет, никакого плана у неё не было, но нужно же что-то обсуждать с похитителями целых полчаса, пока не подоспеет кавалерия.
Дверь в дом отворилась тем же таинственным способом, что и ворота. Кира глубоко вздохнула, задержала дыхание и шагнула в темноту. Она, конечно, не ждала, что перед ней станут расшаркиваться, но всё же не предполагала столкнуться со столь откровенной агрессией. Какая-то тряпка с резким противным запахом закрыла ей рот и нос, а правую руку кто-то беспардонно вывернул в болезненном захвате. Как ни пыталась Кира вырваться и не дышать, но всё же сделала маленький вдох и тут же провалилась в черноту.
Вот и потянула время, была её последняя мысль.
***
Сознание вернулось сразу, резкая боль в правой скуле отозвалась в голове ударом медного колокола. Кира было решила повременить с демонстрацией своего возвращения в бренный мир, но в этот момент ещё один удар, теперь уже по левой щеке, буквально заставил её подпрыгнуть.
Ну наконец-то, раздался рядом очень знакомый женский голос.
Кира открыла глаза и едва не задохнулась от возмущения. Она полулежала на мягком диване в небольшой стильно обставленной гостиной, на журнальном столике разноцветной горкой красовались все её вещи, бесцеремонно высыпанные из сумочки, сама сумочка валялась под столом. А рядом с диваном верхом на стуле сидела Мирра, одетая во всё чёрное, как будто специально вознамерилась подтвердить своё прозвище «чёрная мамба». Кира приподнялась и тут же почувствовала какое-то неудобство. Оказывается, она была абсолютно голой, вся её одежда лежала рядом, на диване.
Ну да, пришлось тебя обыскать, ничуть не смущаясь заявила похитительница в ответ на возмущённый взгляд своей пленницы. Одевайся, ещё простудишься.
Было действительно довольно холодно, однако Кира даже не сделала попытки прикрыть свою наготу. То чувство облегчения, которое она испытала при виде этой наглой девицы, можно было бы, наверное, сравнить с эйфорией. Похитителем был вовсе не орден, недаром Семён сомневался в её версии. А эти сопротивленцы ей вовсе не враги, она и сама уже отдала им всю информацию, только они ещё об этом не знают, потому что Витас пока не вернулся в Москву. А как вернётся, сразу же получит открытку с координатами камеры хранения, где спрятаны заветные конверты.
Где моя дочь? внятно произнесла она, глядя в упор на беспардонно разглядывающую её секретаршу.
Здесь, Мирра криво усмехнулась. С ней всё в порядке, она спит. Ты привезла то, что мне нужно?
Что-то в голосе похитительницы заставило Киру напрячься. Только через пару секунд она осознала, что это было. Неуверенность и даже, пожалуй, стыд. Да, чёрная мамба чуяла за собой вину. Наверное, это было естественно для человека, похитившего маленькую девочку. Вот только что-то подсказывало Кире, что это было ещё не всё, эта бандитка заранее испытывала стыд за то, что только собиралась сделать. Кира припомнила подслушанный недавно разговор двух заговорщиков и сделала однозначный вывод: похищение не было санкционировано Советом сопротивленцев, Мирра действовала сейчас на свой страх и риск. А значит, свидетели ей не нужны.
Ты же не подумала, что я сунусь сюда с материалами Карла, Кира пожала плечами и принялась неспешно одеваться. Флешка находится у меня дома, и я её отдам только в обмен на дочь.
Ладно, придётся сгонять к тебе домой, с угрозой произнесла Мирра. Зря ты со мной играешь в эти игры.
Кира молча пожала плечами, как бы давая понять, что без её подсказки нужной флешки не найти. Сейчас нужно было во что бы то ни стало потянуть время и не провоцировать похитительницу на открытую агрессию.
Давай мы заберём Тиночку и поедем назад в Москву, спокойно предложила она, стараясь сдержать дрожь в голосе. Я обещаю, что ты получишь то, что хочешь.
Ты уже никуда не поедешь, мрачно бросила чёрная мамба, поднимаясь со стула. Нужно было сразу от тебя отделаться, угрожающего вида нож вынырнул из её рукава. Сядь и даже не пытайся рыпнуться. Может быть, я не так уж хорошо стреляю, но с холодным оружием управляюсь превосходно.
Это ты пыталась меня убить, догадалась Кира. За что?
Я была просто исполнителем приговора, Мирра недовольно поморщилась, видимо, в роли палача она всё же чувствовала себя некомфортно. Ты ещё спрашиваешь «за что», после того, как по твоей рекомендации убили Карла? Что он тебе сделал? Зачем ты его приговорила?
Я не знала, что он был изобретателем этой технологии, Кира смущённо опустила глаза. Обвинение мамбы попало в самую болезненную точку, она действительно считала себя виновной в смерти Папы Карло и поэтому начала оправдываться. Материалы попали ко мне в руки уже после его смерти. А когда я писала отчёт, то мне эта тема показалась не более, чем футуристическими фантазиями.
И тут абсурдность вынесенного ей приговора наконец начала доходить до Кириного сознания. Покушение имело место задолго до смерти Папы Карло. Как же можно приговорить человека за то, чего он ещё не сделал?
Постой, но ты ведь пыталась меня убить ещё до того, как я написала тот отчёт, вскинулась она. Ты не могла тогда об этом знать.
Думаешь, ты единственная, кто обладает какими-то способностями? в голосе Мирры сквозило неприкрытое презрение. Я тоже могу перемещаться в альтернативные реальности, а Витас может видеть будущие события.
Ты врёшь, будущее не предопределено, Кира постаралась перевести разговор со своей особы на более общие темы, но не удалось.
Да, были и другие варианты, согласилась чёрная мамба, но вероятность того, что ты погубишь Карла с его технологией, была больше пятидесяти процентов. Совет решил не рисковать. Даже Витас поначалу согласился, что тебя следует ликвидировать. Зря он передумал и наложил вето. Эх, мужики, Мирра презрительно сплюнула. И что он только в тебе нашёл?
Кира явственно видела, что сейчас в этой отчаянной девице говорило вовсе не стремление осчастливить человечество дармовой энергией, а ревность, жгучая бабская ревность, не оставляющая места здравомыслию и сомнениям. Она уже приговорила свою соперницу, и приговор не подлежал обжалованию. Наверное, они с Витасом были напарниками уже довольно долго, и Мирре приходилось постоянно скрывать свои чувства, чтобы им позволили и дальше работать в паре. Так что, возможно, её кумир даже ни о чём не догадывался. Но женщину не так просто обмануть, особенно когда не слишком и стараешься. Очень похоже, что намерение избавиться от соперницы было не последним аргументом в пользу задуманного плана похищения её ребёнка.
И что же мне делать? Кира мысленно задавила панику. Как уговорить эту влюблённую змеюку убрать своё жало? И где, в конце концов, Семён?
Неужели ты готова оставить ребёнка сиротой? Кире показалось, что она отыскала убедительный аргумент. Я тебе не соперница, Мирра. Правда, мне чувства Витаса совсем не интересны, я люблю другого мужчину.
Плевать мне на все ваши чувства, Мирра в сердцах взмахнула рукой, в которой был зажат нож, прямо под носом у «не соперницы». Знаешь, почему он поначалу согласился тебя ликвидировать? Потому что увидел, что из-за тебя погибнет. Вот так. И там не было других вариантов. Совсем.
Собираешься поспорить с судьбой? Кира предприняла последнюю попытку хоть как-то вразумить обезумевшую ревнивицу. Нет, она не верила во все эти предсказания, просто тупо тянула время. Что же он тогда не постарался держаться от меня подальше? Рестораны, задушевные разговоры, даже собирался признаться, что вы с ним из сопротивления.
От понимания, что тайна заговорщиков раскрыта, чёрная мамба едва не поперхнулась своим ядом. Увы, это была тактическая ошибка, ещё один аргумент не в пользу Киры, и та поняла это сразу же по хищным огонькам, что загорелись в глазах взбешённой девицы. Похоже, разговорам пришёл конец. Кира затравленно огляделась в поисках хоть чего-нибудь, чем можно было бы защититься от ножа, и в этот момент увидела, как в дверях комнаты появилась фигура Семёна. Видимо, на её лице отразилось такое облегчение, что Мирра мгновенно почуяла подвох, а может быть, просто ощутила движение за спиной. Не оборачиваясь, она метнула нож в сторону входа.
Да, мамба действительно оказалась спецом по холодному оружию. Всё, что успел сделать Семёнэто слегка сдвинуться в сторону, так что лезвие воткнулось ему не в грудь, а в плечо, зато по самую рукоятку. Но на этом везение Мирры кончилось, похоже, орденских боевиков тоже неплохо учили. Через мгновение её нож уже был в руках у Семёна, а сам он находился всего в метре от своей противницы. Кира даже не успела моргнуть от удивления, а тело чёрной мамбы уже падало на пол с перерезанным горлом. Ступор, в который впала непривычная к кровавым зрелищам женщина можно было бы, наверное, сравнить с мгновенной заморозкой. Она тупо смотрела, как дёргается в предсмертных конвульсиях Мирра, как растекается лужа алой крови из-под её тела, как оседает на пол Семён, зажимая рану в плече, и не могла двинуться с места, даже зажмуриться у неё не было сил.