По мере того, как подросток говорил, у милиционера вставали дыбом волосы.
Да я вас за такие слова оформлю на пятнадцать суток!!! вскипел он. Тоже мне нашлись охотники за головами!
Седой бросил окурок в урну и, отложив дело, достал револьвер.
Человек, которого пресса окрестила «Гатчинским мясником», дважды стрелял в меня из этого оружияпарень говорил очень спокойно. Не так давно по его вине погибла одна девушка. За ним должок.
Поймите, вновь вмешался второйтолько мы сможем его поймать и убить. Для милиции он неуловим. Вы ищете больного на всю голову маньяка, в то время как он хладнокровный безжалостный убийца, одержимый лишь жаждой мести.
Мести?! майор опешил.
Ну, да. Своими поступками он пытается показать нашу беспомощность. К тому же все эти убийства сильно дискредитируют нас в определённых кругах.
Да кто вы, чёрт возьми, такие?!
Парень с искривлённым носом улыбнулся.
В пылу нашего разговора мы совсем забыли представиться. Позвольте мне исправить столь грубую ошибку. Можете называть меня Крот
Шрамкоротко представился седой.
И чтобы избавить вас от ненужных вопросов, сказал Крот, глядя на вытянувшееся лицо майора, отвечу сразу: мы ТЕ САМЫЕ Неспящие.
Шрам вновь принялся изучать содержимое папки, а Крот тем временем продолжал:
Человек, которого вы ищете, когда-то назывался нашим другом. Однажды он нас предал. В результате из-за его действий погибла одна девушка, да и нас чуть на тот свет не отправили. Сейчас же он нас банально подставляет своими надписями на трупах. Нам непонятно только одно: зачем он так много убивает? Но я уверен, скоро мы сможем выяснить и это.
Майор сидел, переваривая услышанное. Только что эти двое назвали возможного подозреваемого, тем самым сдвинув дело с мёртвой точки. Поняв, что парни его хорошо знают, Кривозуб спросил:
Вы можете составить его фоторобот?
Не нужно. Вот его фотография, правда, двухлетней давностиответил Крот, протягивая бумажный прямоугольник. Но боюсь, сейчас он может выглядеть несколько иначе. Шрамы, ожоги
У него нет кисти правой руки! Шрам закрыл папку. Это известно точно. Кстати, вы в курсе, что в этой папке жертвы двух разных нелюдей?
Что вы имеете в виду?
Четыре человека убиты не Бизоном. Скорее всего, их порвал какой-то оборотень.
Кто?! майору этот разговор всё больше напоминал общение сумасшедших.
Оборотень, вервольф, ликантроппроклятая душа в человеческом обличье, обречённая превращаться в волкоподобную тварь в полнолуние. Матёрый оборотень может делать это по собственному желанию, независимо от фазы лунывнёс ещё больше неясности Крот.
Так, детишки, моё терпение лопнуло! Кривозуб встал, скрестив руки на груди. Если вы думаете, что я поверю в этот бред
Тебе придётся в него поверить! сказал Шрам, сверля собеседника глазами. Присмотрись к нам, разве мы не живое тому доказательство?!
Взглянув повнимательнее на седоволосого подростка майор, наконец, понял, что его насторожило с самого начала. Эти двое действительно были странными. Только сейчас до милиционера дошло, что седой читал дело практически в полной темноте, при этом его глаза приобрели желтый оттенок и слегка светились. Второй вёл беседу так, словно читал чужие мысли, давая ответы на незаданные вопросы. По спине майора пробежал холодок. В голову закралась мысль, что он оказался в курилке не по своей воле, словно кто-то другой, невидимый, подтолкнул его к этому разговору.
Я вижу страх в ваших глазахначал Крот. Да мне пришлось частично подавить вашу волю, чтобы избежать хм нежелательных последствий. Я хочу попросить у вас за это прощения, но поверьте мнеэто была жизненная необходимость.
Шрам хмыкнул:
Крот, заканчивай этот балаган!
Посмотрев в глаза милиционера, парень продолжил:
Майор, мы рассказали тебе всё, что нам известно о «Гатчинском мяснике» и узнали всё, что нам было нужно. Нам пора и мой тебе советне лезь в это дело!
Оба молодых человека поднялись со своих мест и направились к выходу с территории отдела.
Подождите! Если вы те, о ком я думаю, решите тогда проблему с оборотнем! окликнул их Кривозуб.
Нам нет до этого дела! У нас на хвосте сидят «гробовщики» и вампиры, своих проблем хватает! раздалось в ответ.
Понимая, что эти двое сейчас просто растворятся в ночи, майор крикнул первое, что пришло в голову:
Решите эту проблему, а я уж в долгу не останусь!..
Седой обернулся и, кивнув, ответил:
Хорошо. Потом мы придём за платой.
Ватикан, резиденция Инквизиции
29 октября 2000 г. 19:50
За окном сгущались вечерние сумерки, город готовился ко сну. В небольшом зале, стены которого были расписаны сценами из Страшного суда, за столом сидели двое. Люстра на потолке была погашена, и лица говоривших освещало лишь неровное пламя трёх восковых свечей, установленных на серебряном канделябре.
Ваше Высокопреосвященство, это великая честь для менясказал монах, одетый в чёрную рясу. Он был высок и очень худ. Кожа напоминала высохший пергамент, на горбатом, похожим на клюв хищной птицы, носу сидели прямоугольные дымчатые очки. По левой щеке тянулся уродливый шрам. Лысую голову венчала чёрная шапочка.
Его собеседник слегка наклонил голову. Это был один из самых влиятельных людей в Ватикане и католическом мире после Папы Римскогоглава отдела тайных операций Инквизиции, Его Высокопреосвященство архиепископ Лоренцо Борджиа.
Ты достойно показал себя перед лицом Господа, твои деяния не будут забыты! промолвил он. Но у меня есть для тебя ещё одно поручение, сын мой.
Монах внимательно посмотрел на кардинала поверх очков.
Какое?
Великий инквизитор встал со своего кресла. Он был полноват, объёмистый живот не могли скрыть даже свободные одежды. Пухлые пальцы перебирали костяные чётки.
Ты, сын мой, идеально подходишь для этой миссиисвященник пригладил свои посеребрённые сединой волосы. Странные вещи стали происходить в России. По непроверенным данным там появилась группа людей, именующих себя Неспящими.
Ваше Высокопреосвященство, вы хотите, чтобы я покарал бесовские порождения? осторожно спросил монах.
Архиепископ подошёл к окну. Костяшки чёток в его пальцах перемещались с огромной быстротой.
Для начала, просто наблюдай за ними. Если увидишь что-то подозрительное, немедленно сообщи мне лично. А я уж решу, как поступить.
Ясно. Когда мне отправляться?
Деньги, билет и снаряжение возьмёшь внизу. Самолёт летит завтра в восемь утра. Знай, сын мой, в этой варварской стране мы потеряли семерых агентов за последний год.
Не беспокойтесь, Ваше Высокопреосвященство, я знаю своё дело и с Божьей помощью готов приступить к этому заданию.
Отец Лоренцо подошёл к монаху и, положив руку ему на плечо, заговорил:
Да не ослабнет воля твоя, да не опустится рука твоя, да прибудет с тобой милость Божия, ибо наше дело праведное.
Аминь.
Сказав это, монах вышел за дверь, оставив священника в полном одиночестве.
На всё воля Божиязадумчиво произнес Его Высокопреосвященство, глядя через окно в ночное небо.
В дверь робко постучали.
Войдите! громко произнёс инквизитор, не отрываясь от окна.
В приоткрытую дверь проскользнул молодой послушник, исполнявший обязанности личного секретаря. Не решаясь идти дальше, он начал говорить прямо от порога:
Ваше Высокопреосвященство, отец Эстебан покинул резиденцию. Я выдал ему всё необходимое.
Хорошо. Что-нибудь ещё? не оборачиваясь, спросил архиепископ.
Секретарь сглотнул набежавшую слюну, прежде чем ответить.
Доставлена подозреваемая в колдовстве. Её повели в подвалы, но без вас допрос не начинают.
Иди с Богом, сын мой. Я спущусь в допросную чуть позже. Пусть пока подготовят обвиняемую.
Да, Ваше Высокопреосвященство, будет исполнено.
Где-то в Австрии
29 октября 2009 г. 23:00
Зал заседаний был пуст и погружен в полумрак. Лишь над дальней частью стола горела одинокая лампа, в свете которой Анна и Фредерика резались в карты.
Ага-а-а!!! Покер, против твоего каре! радостно взвизгнула младшая и ловко передвинула на свою сторону столбик золотых монет. Это тоже мое!
Просто сегодня твой день, только и всегостаршая лишь пожала плечами. Разумеется, она прекрасно знала, что Фредерика играет нечестно, но пока не спешила ловить ее на шельмовстве. Момент для этого придет чуть позже, когда сестра выиграет почти все деньги
Анна собрала рассыпанные карты и принялась тасовать колоду, но в это время ее внимание привлекло какое-то движение около двери. Приглядевшись, старшая из Луцианов увидела просачивающееся через щель облако тумана, которое с каждой секундой становилось все гуще.
Наконец-то! буркнула она. Ну, и где ты шаталась?!
Туман мгновенно сгустился и буквально через несколько секунд, перед Анной появилась Инесса, почтительно преклонившая колени.
Профу, профениа, гофпофа! прошамкала вампирша. Я прибыва как товько смогва.
Услышав такое, Фредерика так и покатилась со смеху.
Ой, мамочки, не могу!!! Ну что, паленая падаль, как ощущения?!
Пвохо! прошипела Инесса, стараясь не показывать свое раздражение и злость.
По заслугам! холодно произнесла Анна. Не учесть того, что Неспящиеотнюдь не тупые бараны и напиться крови одного из них, пока все стражи живы, глупее поступка не придумаешь! Кстати, где ЛеБрази?
Не знаю. Нафевное, сбефал. Твус никчемный!
Так да не так! хмыкнула Фредерика. Сбежать он действительно хотел, да только вскоре сдох, причем не от рук Неспящих! Кстати, ему дико повезло, что я не добралась до него раньше
Помолчи! бросила глава семьи. После чего вновь обратила внимание на Инессу и произнесла:
Ну, и что мне с тобой делать? Тебе было поручено элементарное задание: наблюдать за Неспящими и устранить их. Выделены бойцы и средства. А ты ухитрилась провалить его! Более того, смела явиться ко мне, потеряв всех вверенных тебе солдат, заметь не самых худших в нашей армии! Знаешь, как поступали с командирами, посмевшими выжить ценой жизни своих подчиненных?
Сестрица, можно я ее накажу?! взвизгнула Фредерика.
Сжавьтесь, госпофа Анна! крикнула Инесса. Я испвавлю офивку, клянуфь!! Пвофу, дайте мне ефе фанс! Только один
Анна молчала. Прошло, наверное, около часа, прежде чем она сказала:
Ладно, так и быть, я дам тебе шанс и даже восстановлю твое горло, но не раньше, чем ты сполна расплатишься за свой провал! На год ты поступаешь в распоряжение Фредерики, ну а дальше посмотрим.
После чего кивнула младшей сестре и велела:
Делай с ней, что хочешь, только не убей ненароком. Как только наиграешься, возвращайся и проконтролируй Тиру. На время затаитесь, и ничего не предпринимайте до моего особого распоряжения!
Да сестрица, как скажешь! плотоядно ухмыльнулась Фредерика.
Глава 2. Охота
Гатчина
12 ноября 2000 г. 23:30
День в последний месяц осени убывает на глазах! Ночь давно окутала городской парк, выгнав даже бесстрашных влюбленных. Вдоль дорожек зажглись фонари, но их света едва хватало, чтобы идущий через парк путник не сбился с дороги. Кругом царила тишина, лишь ветер гнал по дорожкам опавшую листву.
Нина вышла с работы в половине одиннадцатого, когда ночь уже успела полностью вступить в свои права. В это время автобусы уже не ходили, а на такси деньги тратить не хотелось, и девушка решила отправиться домой пешком.
Перед входом в парк она купила в ночном ларьке коробку сока. Толстая продавщица с бородавкой на щеке нехотя отсчитала ей сдачу, ворча о том, что ей мешают смотреть сериал.
Отойдя от ларька, Нина убрала сок в сумочку и, поправив плащ, пошла дальше. Её серые глаза были опущены вниз, брови нахмурены, губы недовольно поджаты.
Нина училась на первом курсе в университете, и завтра ей предстояло сдать очень сложный зачёт по мировой экономике, но из-за работы девушка не успевала подготовиться. Полностью охваченная своими думами, она прошла мимо автобусной остановки перед входом в парк, на которой сидел здоровенный лысый детина в чёрном кожаном плаще. Рукава у одежды были отрезаны, но, несмотря на холодную погоду, амбал сидел с обнажёнными руками и грудью и чувствовал себя довольно вольготно, демонстрируя редким прохожим огромные мускулы.
Опасливо покосившись на громилу, девушка ускорила шаги и, обойдя его по широкой дуге, вошла в парк. Когда она скрылась за деревьями, качок поднялся со своего места и направился вслед за ней, но, дойдя до поворота, сошёл с дорожки и растворился среди деревьев.
Нина шла по парку очень осторожно, стараясь держаться освещённых участков. Девушка слышала о «Гатчинском мяснике» и совсем не хотела стать его следующей жертвой. Она даже замерла в тени дерева, увидев на соседней дорожке парня, идущего ей навстречу. Но молодой человек со слегка искривлённым носом, одетый в спортивный костюм и вязаную шапочку, прошёл мимо, не заметив присутствия девушки. Подождав, пока незнакомец скроется из виду, Нина двинулась дальше. Постоянно оглядываясь и шарахаясь от каждой тени, она медленно приближалась к выходу.
Дорога, ведущая через парк, ныряла в аллею из кустов акации. Голые нестриженные ветки сплетались так плотно, что образовывали сплошную стену, тянувшуюся по обе стороны от дороги до самого выхода. Скамеек и фонарей здесь практически не было, но полная луна, выглядывающая из-за туч, давала достаточно света.
Крот посмотрел на часы. Стрелки показывали без пяти минут полночь. В парке, где он находился, не было ни души. Лишь минут десять назад ему навстречу попалась девушка.
Она ужасно боялась, Саня даже на расстоянии почуял этот страх, леденящий душу. Когда же незнакомка повстречала его, её страх и вовсе стал виден. Не внешне конечно, девушка пыталась скрывать свои эмоции и весьма успешно, но её дрожащая аура приобрела свинцовый оттенок и стала интенсивно пульсировать. Проходя мимо незнакомки, Крот прикрыл глаза рукой, чтобы не испугать её еще больше. Когда они разошлись, Саня почувствовал ее облегчение от того, что неожиданная встреча в пустом парке ни к чему не привела.
Неспящий снова взглянул на часы, но минутная стрелка словно приклеилась к цифре одиннадцать.
«Странная штукавремя» подумал Крот. «Когда чего-то сильно ждешь, оно еле ползет, словно пьяная улитка. Но стоит тебе заняться важным делом, требующим принятия быстрых решений, как оно разгоняется до скорости реактивного самолета, и ты начинаешь понимать, что как бы ни старался, все равно не успеваешь».
Саня размышлял, шагая по парку, раскинувшемуся на окраине Гатчины, а вокруг него ночь набирала свою силу. Густой мрак лежал на деревьях, лишь редкие фонари, да полная луна, иногда выглядывающая из-за туч, разрывали его мрачную целостность. От этих жалких островков света простому человеку пришлось бы только хуже, ведь в местах, куда свет не доставал, мрак становился еще плотнее, казалось еще немного, и он станет осязаем и его можно будет потрогать.
Большинство людей боится темноты, таящей в себе неизвестность. Этот страх видимо достался им от далеких предков, когда те кутались в шкуры и садились поближе к костру, дабы оказаться в спасительном пятачке света, разгонявшего полночный мрак. У Крота не было этого страха, его измененное зрение позволяло ему, как и всем другим Неспящим, видеть в абсолютной темноте. Но в этой способности был один недостатокв темноте глаза Неспящих начинали светиться желто-зеленым светом и, чем плотнее была тьма, тем ярче он становился.
И вдруг, разрезая ночную тишину словно бритва, из глубины парка донесся истошный девичий визг, полный ужаса.
«Крот, что это было?!» мысли Данковского ворвались в голову Сани словно смерч, закручивая все остальное в жуткий водоворот и втягивая в себя.
«Кричала девушка. Она напугана» Крот поморщился как от зубной боли, метальная связь давалась ему еще с трудом. «С ней рядом еще кто-то, ага, теперь я его чувствую!.. Он голоден и от этого очень зол!»
«Где они?» Шрам, как всегда, был краток.
«Где-то в центре парка. Лети как ветер!»
«Черт возьми, Крот, откуда вообще взялась эта девчонка?!» язвительные мысли Запала просочились в Санин мозг, словно сверло бормашины. «Ты же вроде всех отсюда выпроводить должен был?!»