«Наверное, девочка какого-то авторитета пришла поразвлечься, пока папик занят» с досадой подумал он и даже вздохнул.
Заметив такую реакцию, Тотский хлопнул его по плечу и произнес нарочито деловым тоном:
Ну, посмотрел и хватит. он иронически хмыкнул, Иди, работай, сотрудник, работай, не отвлекайся.
Сергей подошел к третьему столику. За ним сидели две молодые женщины, одна из них уткнула лицо в положенные на стол ладони и ни то спала, ни то находилась в трансе. Вторая что-то активно искала в своей сумочке, при этом ее руки сильно дрожали.
Девочки, можно к вам? приветливо обратился к ним Сергей.
Та, что терзала сумочку, подняла не него мутные глаза и слабо кивнула. Он подвинул к их столику еще один стул и сел напротив нее.
Ну, как жизнь, красавицы? спросил Сергей с дружелюбной улыбкой.
Женщина с сумочкой мрачно взглянула на него и протянула:
Хреново
Да, ладно тебе! ободрил ее Донцов. Тебя же Марина зовут?
Ну, да. И что с того? недовольно пробурчала она.
Сергей на секунду растерялся, но затем придумал, что сказать.
Слушай, Марин, а давай помянем Томку, хорошая была баба. с этими словами он поставил на стол бутылку коньяка.
Женщина оживилась:
Давай. охотно согласилась она, но постепенно в мутном взгляде зародилось сомнение. А ты кто?
Я ее друг, еще со школы. Поразмыслив, соврал Донцов, затем открыл коньяк и наполнил рюмки. Они выпили.
Томка про тебя много рассказывала, вот просила передать, Он положил перед ней на стол стодолларовую купюру.
Слушай, ну надо же! Марина схватила банкноту и теперь удивленно ее рассматривала. А я думала она перед концом совсем без бабок сидела.
Женщина вдруг громко всхлипнула и, сама наполнив свою рюмку, разом ее осушила.
Эх, хорошая была девка! Душевная такая. Зря она на иглу подсела, не ширялась бы и СПИД бы не подхватила. Марина снова всхлипнула, шумно высморкалась в грязный платок и потянулась к бутылке.
На минуту отвлекшись от собеседницы, Сергей заметил, что в этот момент Тотский галантно целует руку рыжеволосой красотке, а ее охранники уже бросают в его сторону угрожающие взгляды.
«Вот, бедолаги» мысленно посочувствовал он парням и вновь повернулся к Марине.
Слушай, а ей, случаем, не угрожал кто-нибудь? осторожно спросил Донцов. Ты перед ее гибелью не замечала чего-либо странного?
Да, вроде бы, нет, задумчиво протянула она, Кому Томка могла быть нужна?
Может, ты когда-нибудь замечала рядом с ней кого-то подозрительного? не терял надежды Сергей.
Не знаю. К ней частенько разные мужики ходили. Томка же иной раз подрабатывала, ну, ты понимаешь. Девка-то она была красивая. А с чего ты спрашиваешь?
Сергей снова ненадолго задумался и сказал:
Перед самым самоубийством Тома рассказывала, что ей угрожал какой-то молодой мужчина лет так двадцати пятитридцати.
Так, что же, выходит, Томка не сама вскрылась? потрясенно воскликнула Марина, Ты думаешь, ее мужик порезал?
Да. твердо ответил Донцов. Может, ты все же помнишь кого-либо подозрительного?
Она задумалась.
Да был тут один странный парень, угрюмый еще такой.
А как он выглядел? Заинтересовался Сергей.
Ну, белобрысый высокий, в черном плаще. Прическа вроде каре, волосы длинные, прямые, на лицо все спадали. И вот еще! Глаза у него были стремные: яркоярко голубые.
От волнения у Сергея зачесалось подмышками.
«Точно, это вампир!» возбужденно подумал он.
Знаешь, я вспомнила. Этот парень недавно опять приходил. неожиданно сообщила Марина, Вон, Светка его видела.
Слушай, Свет, Она потрясла спящую женщину за плечо.
Та очнулась и, подняв голову, нервно спросила:
Что! Что тебе?!
Свет, ты помнишь того парня? Ну, светлого такого, голубоглазого. Он с тобой все разговаривал?
А-а, задумчиво протянула она, Конечно, помню. Только это не парень, этоАнгел.
Какой еще такой Ангел?! разозлилась Марина, Приди в себя, дура! Тут человек тебя хороший спрашивает, друг Тамаркин
Сергей жестом приказал ей замолчать и обратился к Светлане:
Света, расскажите, пожалуйста, подробно все, что вы помните про этого «Ангела».
Женщина повернула к нему оплывшее желтоватое лицо и прищурилась.
Ангел, он ко мне приходил. она вдруг блаженно улыбнулась. Ангел Смерти. Он ко всем приходит, Ангел точно знает, когда наступает время придти и забрать твою душу.
Сказав это, женщина вновь опустила голову на стол и затихла.
Сергей сразу понял, что сейчас ему ничего больше от нее узнать не удастся, и повернулся к Марине:
Вот, держи, он вложил ей в руку вторую стодолларовую купюру и листок бумаги, Это номер моего мобильника, смотри, не потеряй. Если еще этого «Ангела» увидишь или узнаешь, где он может находиться, сразу звони мне, в любое время.
Сергей секунду помедлил, а затем добавил:
Благодарностью не обижу, обещаю. Ну, до скорого!
Он встал и поискал взглядом Тотского.
Стас расположился за одним из столиков с бутылкой дорогого красного вина и какими-то десертами. У него на коленях уютно устроилась та самая длинноногая рыжеволосая красотка. Одной рукой девица обняла вампира за шею, а другой перебирала его длинные волосы, причем двух охранников нигде поблизости видно не было.
Сергей подошел и нетерпеливо обратился к Тотскому:
Все, нам пора уходить.
Какой же ты, Донцов, все-таки невоспитанный, укоризненно произнес Стас, Не видишь, я с барышней?
Ну, Ста-ас! капризно протянула девица и взъерошила ему волосы. Ты же обещал, что мы поедем в казино!
Она сердито уставилась на Сергея своими чуть раскосыми зелеными глазами, было заметно, что девица уже немного пьяна.
Не волнуйся, киса, ласково успокоил ее Тотский. Мы только подбросим моего занудного коллегу до метро и сразу поедем.
Бережно сняв девушку с колен, словно она ничего не весила, он встал из-за стола. Сергей тотчас отвел его в сторону и тихо спросил:
Слушай, а куда ты дел тех двух парней? Ты что заставил их поубивать друг друга?
Нет, что ты. В мире и так полно жестокости. возразил Стас и явно не смог сдержать веселый смешок.
Сергей нахмурился, с подозрением взглянув на вампира.
Ладо, произнес он, Я быстро зайду в туалет, и поедем.
Давай, давай, только смотри, надолго там не задерживайся. Зачем-то предупредил его Тотский и хитро подмигнул.
Как только Сергей зашел в дверь с крупной буквой «М», так сразу услышал странный шум. В одной из кабинок происходила какая-то возня: оттуда доносилось громкое сопение и глухой стук. Наконец, дверца кабинки не выдержала, и перед ним предстали знакомые коротко-стриженные охранники. Они так были увлечены друг другом, что не обращали ни на что внимания. Сергей мгновенно покраснел до ушей и осторожно прошел мимо них, едва сдержав неуместный смешок. Несмотря на то, что сам по себе прецедент не мог не шокировать, охранники все же смотрелись крайне комично, это невозможно было отрицать. Отдав долг природной необходимости, Донцов поспешил скорее оставить «влюбленных» наедине.
Когда они уже выходили на улицу, юную подружку Стаса привело в восторг странное поведение бритоголового громилы у входа. Он в пояс поклонился гостям и подобострастно произнес: «Счастливого вам пути, господин граф, и вам, госпожа, доброй дороги-с!»
Его высадили у станции метро «Киевская».
Плюхнувшись на скамью в полупустом поезде, Сергей задумался: «А что если Тотский однажды захочет подчинить своей воле меня? Как можно понять, свободен ты или нет, ведь те двое парней искренне верят сейчас в свои чувства. Но как долго это может длиться? Будут ли они помнить, что с ними было? И разве имеет кто-нибудь право подчинять себе чужую волю? Играть живыми людьми, управлять ими, как марионетками. Ради своей забавы заставлять кого-то пренебречь принципами и нормами морали? Нет, не имеет. Такие циничные и жестокие существа, как Тотский, вообще не имеют права свободно находиться среди людей.»
* * *
На лестничной площадке было светло и довольно чисто, а в воздухе висел горьковатый запах сигаретного дыма. Алекс застыл на последних ступенях лестницы, с надеждой глядя на ее дверь. Он знал, что ни один человек не может сейчас его видеть, но все равно не решался подойти ближе. Алекс, как только его рана окончательно затянулась, вернулся к дому восемнадцать, словно следуя чьему-то беззвучному зову. Этой ночью другая Обреченная уже наполнила его своей жизнью, и находиться здесь ему не имело ни малейшего смысла. Алекс мог просто вернуться к себе домой, лечь на кровать и, глядя в синеющий проем окна, ожидать неизбежный восход горячего майского солнца. Но было ли это домом?
В квартире сорок семь находилось двое человек, две девушки, он чувствовал теплый аромат их дыхания, ровное биение молодых сердец. Одна из них спала, Алекс мог уловить чувственные обрывки ее сна, девушка была счастлива. В соседней квартире звучала музыка, там находился всего один человек, он был расстроен и пьян. Алекс вдруг осознал, что все эти люди имеют то, что он уже давно потерял. У них был дом. Не просто стены и потолок, а именно Дом. Место куда всегда жаждешь вернуться.
Но зачем он здесь? Алекс не отдавал себе в этом отчета. Он просто стоял, вспоминая ее большие прозрачные глаза, снова ощущая прикосновение тонких прохладных пальцев. Он вздрогнул. Дверь квартиры сорок семь неожиданно отварилась и оттуда вышла девушка. Держа в руке набитый мусором пакет, она направилась прямо к лестнице. Алекс замер. Девушка сделала пару шагов и остановилась, на ее бледном лице отразилось изумление.
Вы? неуверенно прошептала она, Как вы тут оказались?
Алекс не мог поверить в происходящее: девушка его видела!
Он растерялсятакое с ним было впервые: смертные никогда не могут видеть то, что скрыто от их глаз. Он невольно отступил назад.
Постойте, куда же вы?! в ее голосе звучала мольба.
Алекс остановился. Его сердце бешено колотилось, он опустил глаза и тихо произнес:
Я? Я здесь живу. Этажом ниже.
Правда? искренне удивилась девушка, Удивительно, что я никогда раньше вас не замечала. Вы, наверное, недавно переехали?
Да. Алекс слабо кивнул.
Вы такой странный. Зачем вы тогда убежали? она мило улыбнулась.
Он не ответил. Разум подсказывал, что нужно уходить, но тело отказывалось ему подчиняться. Он остался стоять на месте, не смея поднять на нее глаз.
Вы спасли меня, а я даже не успела вас отблагодарить. Может, зайдете выпить чая?
Нет, я не могу. чуть слышно прошептал он.
Девушка подошла совсем близко и неожиданно взяла его за руку. По телу Алекса прошла дрожь, словно сквозь ее пальцы пропустили ток.
Пойдемте, мы же соседи. она легонько потянула его за рукав.
Он сдался и покорно пошел вслед за ней.
В маленькой кухне было светло и уютно. На газовой плите медленно начинал закипать чайник, а из соседнего окна доносилась музыка. Алекс сидел, неуклюже положив на стол руки и опустив взгляд. Девушка села напротив, и он вновь ощутил ее тонкий аромат.
Давайте, знакомиться, мягко предложила она, Я Ольга, а вас как зовут?
Алекс. Он бросил на нее короткий взгляд и снова опустил голову так, что волосы упали ему на лицо.
Ольга протянула руку и осторожно отвела с его лба непослушную прядь. Алекс застыл в блаженном оцепенении, непроизвольно прислушавшись к словам доносившейся песни:
Там, на самом на краю Земли,
В небывалой голубой дали,
Внемля звукам небывалых слов,
Сладко-сладко замирает кровь.
У вас такие голубые глаза, как ясное весеннее небо. Я никогда не видела таких ярких глаз. она нежно коснулась его щеки, ее голос переплетали мелодичные звуки.
Алекс прикрыл глаза:
Там ветра летят, касаясь звезд.
Там деревья не боятся гроз,
Океаном бредят корабли,
Там, на самом, на краю Земли.
Она была все также прекрасна и все также обречена, но теперь Алекс знал, что уже никогда не сможет забрать ее жизнь. Он нерешительно накрыл ее ладонь своей, она была прохладной и хрупкой, как замерзший осенью полевой цветок. Сейчас ему захотелось, чтобы этот миг никогда не кончался, но некоторым желаниям не суждено сбыться.
Пальцы девушки дрогнули, и Алекс резко убрал свою руку.
Простите. почти беззвучно прошептал он. Мне надо идти.
Алекс встал и на мгновение задержал на ней взгляд, словно стремясь запечатлеть в памяти навсегда.
Простите
Алекс, я вас чем-то обидела? она вопросительно смотрела ему в глаза.
Нет. Что вы. Мне просто пора идти. он опустил взгляд и, повернувшись, пошел к двери.
Эта ночь казалась Алексу бесконечной. Он долго гулял по безлюдным улицам, вспоминая свой утраченный Дом. В этом городе ничто не напоминало ему далекую, недостижимую родину. Запах полей и лугов, вкус травинки во рту, журчание чистой реки. И все же, сейчас он вновь ощущал ее знакомый, пьянящий аромат.
Когда он уже подходил к своему дому, к его ногам вдруг подбежала кошка. Она принялась крутиться вокруг него и жалобно мяукать. Алекс опустился на корточки и протянул к ней руку. Кошка тут же потерлась об нее своей теплой пушистой щекой. Она вот-вот должна была принести котят.
Алекс закрыл глаза. Внутри нее радужно светились пять крохотных жизней. Он улыбнулся и осторожно взял кошку на руки.
Поднявшись, он медленно направился к своему подъезду, кошка благодарно мурлыкала, перебирая когтистыми лапками у него на плече. В голове Алекса, все еще звучали слова той песни, пробуждая в нем, какую-то особую нежную грусть:
Там, на самом на краю Земли,
В небывалой голубой дали,
Внемля звукам небывалых слов,
Сладко-сладко замирает кровь.
Там ветра летят, касаясь звезд.
Там деревья не боятся гроз,
Океаном бредят корабли,
Там, на самом, на краю Земли.*
Глава 4«РЫЦАРИ МИЛОСЕРДИЯ»
Утром Сергея разбудил телефонный звонок. Он неохотно разлепил веки и взял трубку. Звонил Губин, голос у него был очень мрачный:
Ну что, проснулся? сходу спросил он, даже не поздоровавшись. Срочно приезжай в штаб, совершенно новое убийство.
Как же так? сонно пробормотал Сергей, Мне же нужно на работу.
Возьмешь отгул, я уже договорился. Срочно приезжай.
Сергей не успел ничего ответить, как Губин уже повесил трубку. Быстро собравшись, он поспешил исполнить распоряжение.
Утро выдалось пасмурным, моросил мелкий дождь, и на деревьях жалобно шелестела листва. Выйдя из автобуса, Сергей приподнял воротник куртки и направился во двор, к знакомому приземистому зданию.
Там уже активно трудился Гуськов. Донцов поздоровался, но в ответ услышал лишь неразборчивое: «Ага». Гуськов, не отрываясь, мыл окна, словно старался протереть их до дыр. Сергей прошел мимо него и заметил, что в коридоре стоят пакеты с напитками, видимо, припасенные для иностранных гостей.
В кабинете Губина ощущалось напряжение: заместитель председателя явно был сегодня не в духе.
Входи, Донцов. мрачно предложил он и сразу перешел к делу. Этой ночью убита еще одна женщина, подданная Вьетнама. Нелегально проживала в общежитии на Студенческой улице. Возраст двадцать пять лет, смерть наступила в результате сильной потери крови. Но у нее обнаружена тяжелая стадия туберкулеза, так что дело открывать не стали.
Как, значит опять никаких подозрений? Удивился Сергей.
Прибегала к нетрадиционным методам лечения, что и привело в результате к летальному исходу. невесело усмехнувшись, разъяснил Губин, и без всякого перехода сказал:
Ладно, Донцов, излагай все, что удалось узнать.
Ну, значит, Сергей набрал в грудь побольше воздуха, Я побеседовал с тремя подругами Тамары Гриценко и выяснил, что перед своей гибелью она упоминала некоего «Ангела Смерти». Также свидетельница Светлана утверждает, что даже видела этого «Ангела», якобы приходящего за душами людей, «чье время уже пришло». В общем, бред какой-то, однако другая подруга Тамары подробно описала мне его наружность. Донцов выдержал эффектную паузу и гордо произнес. Высокий, светловолосый парень, носит черное, и у него неестественно-яркие голубые глаза! Я дал ей свой номер, как только она его снова увидит, сразу сообщит. Так что считайте, мы его уже взяли.
Молодец, хорошо работаешь. похвалил его Николай Александрович, А Тотский тебе помогал?
Ну, да. неохотно ответил Сергей. Помог немного.
Отлично. подытожил Губин, вставая из-за стола. Я кое-что тут отметил
Он подошел к стене, на которой висела подробная карта города.
Вот, смотри, красными маркерами обозначены места убийств. Обрати внимание, один и тот же район. Все жертвы проживали недалеко друг от друга.
Вы хотите сказать, вампир специально приезжает туда убивать? Сергей был крайне озадачен.