Жаль, что книги уничтожены. Там бы было написано об этом.
Да, наверно. Кстати. усевшись за стол и налив себе чаю, продолжил он. расследование как я и говорил Чейни привело к тому самому императору.
Правда? усмехнулась я. я так понимаю, вы не только директор, а еще и провидцем подрабатываете?
О да! воскликнул он. я маг, волшебник и темный искуситель в одном лице!
Я улыбнулась, наблюдая за ним. Удивительный мужчина. Помогал мне и ничего не просил взамен. И даже вчера оставшись наедине не воспользовался ситуацией. Стоп!
Если он говорил, что я вызываю эмоции, которые люди ко мне испытывали, то можно объяснить и этот поцелуй, но, если магистр абсолютно спокоен, это значит он ничего ко мне не испытывает. Даже маленькой симпатии. Почему-то эта мысль вызвала во мне грусть.
Он видимо это заметил и внимательно на меня посмотрел.
«Хоть бы он не услышал о том, о чем я думала.» взмолилась про себя я.
А он хитро на меня посмотрев, дав понять, что видимо часть все-таки услышал и сказал.
У меня иммунитет.
Что? не поняла я.
Я не воспринимаю воздействие магии, Катарина. Даже такие мощные всплески как у тебя последнюю неделю.
Да я даже и не думала-начала я оправдываться.
Я все слышал.
Все? уточнила я.
Частично. уклончиво ответил он. а есть что-то еще, что бы ты хотела утаить?
Я отрицательно покачала головой, и одним глотком допила обжигающий чай.
Мне пора, у меня занятия. сказала я, вставая.
Иди. согласился мужчина. хочешь после занятий со мной в человеческое королевство к тому самому императору?
Глава 17.
Как выяснилось, благодаря опытам и пробам, создавать порталы я могла лишь в пределах одного здания. Магистр в итоге сам создал портал до границы, и сев в ожидающую нас карету, мы отправились в путь.
Магические переходы сменяли один другой, и я даже потеряла им счет, когда наконец один из сопровождающих наш экипаж ищеек, потянув воздух носом, отдаленно напоминающий пятачок, сказал.
Мы приехали.
Я посмотрела на магистра, и тот словно к чему-то прислушиваясь, кивнул.
Я выглянула в окно, увидев первую в своей жизни человеческую империю, немного удивилась.
Мы уже ехали по людным улочкам. Везде сновал народ. Все куда-то спешили. Нас обгоняли другие экипажи всех мастей и размеров. А мы не торопясь ехали к впереди виднеющемуся ослепительно белому замку.
Мы проехали мимо местного рынка, который было невозможно не узнать, проехали мимо нескольких огромных зданий, которые даже чем-то напоминали нашу Академию, и спустя примерно полчаса наконец остановились.
Кто?! спросили снаружи у нашего сопровождающего.
Мы к императору. Из Надмирской темной империи. Императорские Чейни и Магистр Императорской Академии Адраг со своей избранницей. ответил тот же самый ищейка, что и оповестивший нас о приезде сюда.
Проезжайте. ответили снаружи и мы снова двинулись вперед.
До замка мы доехали быстро.
Когда мы остановились, сразу дверь кареты распахнулась и выйдя первым, магистр протянул руку мне. Я, ухватившись за нее неуклюже выбралась, так как не привыкла к такому способу передвижения. В Подмирье все проще. Либо портал, либо на своих двоих. Ну или четверых.
Нас уже ожидали. Несколько человек в длинных одеждах, и какая-то юная девушка.
Добрый день. поприветствовала она. Мы вас ждали. Император примет Вас в обеденной зале вместе с супругой.
Приветствую. сказал магистр. отлично. У нас немного времени.
Вы не останетесь? удивилась девушка, мило улыбнулась нашему магистру.
Я нахмурилась.
У нас очень много дел. улыбнулся в ответ магистр Адраг, и предложив мне локоть, посмотрел на девушку, намекая, что мы готовы идти.
Она сдавленно улыбнулась, и отвернувшись от нас молча пошла внутрь замка.
Снаружи замок казался не таким большим как наша Академия. Однако изнутри был просто огромным. Такие же, как и снаружи белоснежные стены, сделанные из камня. С виду простая, но дорогая мебель. Высокие деревянные двери, и пол, который словно сглатывал наши шаги.
Я шла и осматривала все, что попадало мне в поле зрения.
Обеденная зала была наверно в самом центре замка, потому что мы миновали как минимум пятьдесят комнат и один этаж. Наконец мы остановились, и девушка, отойдя в сторону, рукой указала нам, что мы можем входить.
Двери распахнулись, и мы вошли. В середине комнаты стоял большой стол, за которым сидело несколько человек. Среди них было две женщины, в роскошных платьях и очень открытом декольте. Я подняла бровь и немного смутилась своего темного, строгого платья.
Магистр положил руку, на мою, лежащую на его локте и ободряюще сжал. Я почувствовала себя более уверенно, и даже немного улыбнулась. А вот женщины почему-то поджали губы.
Из-за стола встал мужчина, и пошел к нам на встречу, открыто улыбаясь. Мы пошли ему навстречу.
Когда мы стояли друг перед другом, мужчины пожали друг другу зачем-то руки. Видимо это был местный знак приветствия. Когда очередь дошла до меня, мужчина протянул руку мне, и я удивленно протянула ему руку, думая, что он тоже ее пожмет, однако он наклонился и поцеловал мне внешнюю сторону ладони.
Здравствуйте леди Льгерката. улыбнулся он, а вот я заметно напряглась.
Знаете кто я? внезапно спросила я, и прикусила язык.
Узнал, преодолев скрытность и остальные трудности, которыми меня обложил магистр Адраг. усмехнулся он. Александр Грауф. Зовите меня Алекс.
Ваше Величество, громко сказала женщина, наблюдавшая за нами со своего места. а не хотите нас всех познакомить с нашими гостями?
Да конечно, дорогая. вдруг став серьезным ответил он ей, и указав нам на наши места за столом, сам проследовал к своему и сел, ожидая пока мы тоже сядем.
Моя супруга. Императрица Кларисса. Наша Дочь, принцесса Мина.
Женщины надменно поклонились, и уставились на меня.
«Уставились, как на кусок мяса. подумала я.»
Магистр улыбнулся, и я поняла, что он услышал то, что я подумала, и улыбнулась в ответ.
И что же вас привело к нам.
Ответили ему императорские ищейки, которые сидели по обе стороны от нас.
Я думаю вы слышали о ритуальных убийствах, что произошли в Императорской Академии.
Да, слышал. кивнул он. а наше королевство при чем?
Магистр начал стучать пальцами по столу, но молчал, давая ищейкам самим провести допрос. А я, почувствовав себя немного спокойнее, решила оглядеть присутствующих, попутно слушая то, о чем говорит сам император.
Зачем нам онгар. как-то неуверенно засмеялся император. да и если я не ошибаюсь, его просто невозможно использовать наверху. Да и сюда его поставлять запрещено.
Ну то что, на него здесь запрет, вам не помешало его получать. спокойно сказал один из Чейни, видимо тоже заметив, что уверенность мужчины пошатнулась.
Кто вам вообще сказал, что мы его получали? постарался спокойно спросить Император.
У нас очень достоверные сведения. убедительно сказал другой ищейка, почему-то посмотрев на меня, но я сделала вид, что не заметила, так как внимательно разглядывала камин сзади сидящих женщин.
Вы настолько уверены в вашем информаторе? хмыкнула императрица.
Мертвые не обманывают. сказала я, как бы, между прочим.
Женщина вздрогнула. Оно и понятно, здесь некромантия не процветала от слова совсем. Здесь жили ведьмы, белые маги и куча мелкой нежити, которая никому вреда не могла причинить. Так что увидев ее реакцию, я даже немного позлорадствовала.
Что вы имеете ввиду?! довольно резким тоном спросила ее дочь, принцесса Мина.
Только то, что сказала. спокойно посмотрев на нее, ответила я. мертвые не врут. И поэтому в достоверности информации можете не сомневаться.
Император посмотрел на меня удивленно, а вот у женщин во взгляде читалась, откровенная злость. Я же невозмутимо продолжала сидеть и делать расслабленный вид. Первым нарушил молчание сидящий рядом с императором седой мужчина.
Если вы настаиваете, мы не станем спорить, но мы бы хотели подтверждения. Ваши обвинения очень серьезны, господа.
Можете сами послушать его после нашего с вами разговора. Или хотите поговорить с нашей нежитью за столом.
Нет! воскликнула Императрица.
Мне все больше нравилось здесь. Так легко напугать их. Я еле сдержала улыбку, да и магистр вместе с Чейни тоже выглядели довольными.
Император, однако наше веселье не разделял. Посмотрел на нас немного грустно, и даже в какой-то степени осуждающе.
Кларисса, я думаю вам с Миной лучше пойти в сад. Сегодня прекрасная погода. У нас тут серьезный разговор будет.
Полагаю, нам стоит показать наш сад нашей гостье. недовольно сказала императрица, и указала ладонью на меня.
Однако я не собиралась никуда уходить. Меня взяли не гулять сюда, а помогать в расследовании.
Извините, но я не смогу вам составить компанию, ваше величество. сказала спокойно я. думаю мне лучше остаться.
Леди Льгерката, императрица права. Вам стоит прогуляться по нашему саду. Думаю, вы оцените все пейзажи. поддержал супругу император.
Однако был против магистр.
Моя невеста останется со мной. Мы ведем расследование вместе, поэтому она здесь не как гость, а как темная магиня.
Император удивленно на меня посмотрел. Видимо такого поворота он не ожидал, но спорить дальше не стал. Он кивнул, и предложив сначала пообедать, первым подозвал слугу и отдал распоряжение накрывать стол.
Проголодавшись в дороге, я была рада тому, что сейчас будет возможность перекусить.
«Как-то много я ем последнее время. подумала я.»
Дальше раздумывать я не стала, а с аппетитом принялась за ароматный суп, который с первого глотка разлился по желудку приятным теплом. Уже на втором блюде я поняла, что человеческие повара готовили не только не хуже, даже немного лучше. Вкус был намного изящнее и было понятно, что здесь еда была не настолько для того чтобы быстро пополнить свой энергетический резерв, а для того, чтобы насладится процессом.
У нас обед растянулся на час. Не меньше. Кое-как затолкав в себя десерт, я блаженно улыбнулась, и заметила, что закончила свой обед в одно время с магистром и императором.
Женщины ели медленно, и как-то слишком уж надменно.
Я думаю, нам лучше пройти в библиотеку. предложил император Грауф, когда и императрица с дочерью закончили свою трапезутам всем будет удобнее.
Мы молча согласились с его выбором, и встали из-за стола.
Уже в коридоре я заметила, что его супруги и дочери с нами нет. Видимо они все-таки пошли в сад.
Глава 18.
Пройдя несколько коридоров, мы наконец дошли до библиотеки, которая количеством книг не уступала нашей академической. Высокие стеллажи уходили в потолок, и в идеальном порядке была заметна любовь к этой комнате.
А у вас здесь все книги есть? вдруг спросила я, так как проскользнула мысль найти здесь такую же книгу о суккубах, что и пропала у меня из комнаты.
Не все. Но практически. сказал он. вас интересует что-то конкретное Леди Льгерката?
Нет. Просто интересуюсь. ответила я.
Давайте присядем туда, я думаю самое удобное место во всем замке. сказал мужчина, не заподозрив подвоха в моем вопросе, и направился в глубь одной комнаты.
Наконец рассевшись в кресла вокруг круглого стола, император вдруг изменился в лице, и начал говорить то, что никто не ожидал.
Вы не поймите меня неправильно, но я здесь пешка. Как и большинство из ваших.
Из наших? уточнил Чейни.
Из темных. объяснил император. когда грозятся убить твою семью, император ты или нет, становится страшно за любимых.
Магистр хмыкнул, но снова ничего не сказал. Судя по его лицу, к его оправданию он относился очень скептически.
Я не хотел, мне пришлось искать посредников, под угрозой. продолжал довольно вдохновенно император, даже не замечая скептики уже со стороны даже Чейни.
Я не выдержала первая.
Извините, Ваше величество, и вы всерьез думали, что мы вам поверим?
Да. просто сказал он, и даже как-то обиженно скорчил лицо.
Вы над нами смеетесь?! вдруг яростно спросил один из ищеек, даже не пытаясь подняться, однако мужчины, которые были вместе с нами на обеде и здесь, внезапно вскочили.
Я не в коем случае не смеюсь над вами. спокойно сказал император, и мужчины сели на свои места, поняв, что их повелителю ничего не угрожает. выйдете.
Мужчины с сомнением на него посмотрели, и один даже пытался возразить, но Александр Грауф был непоколебим.
Через пару минут в библиотеке остался император и наша собственно компания.
Что вы хотите знать? вдруг устало спросил он.
Кто был заказчиком онгара. сказал магистр.
Женщина. И предотвращая ваши последующие вопросы я не знаю кто она. И нет, я ее не видел никогда раньше. Скажу одно, эта женщина была очень-очень сильной. Сильным магом, не местным.
А каким магом? спросил один из Чейни.
Темная. От нее фонило темной магией. ответил он. у нас здесь есть оповестительные артефакты, так вот один даже пошел трещинами, настолько сильная магия в ней была. Или ее злость, мои маги не разобрались.
Она о себе что-нибудь упоминала? Как она представилась вообще? спросила я.
Попросила называть ее Лора. ответил император. поймите меня правильно. После последней истории, связавшей нас с вашим императором, мне естественно хотелось ему насолить. А тут такая удача. Онгар, здесь, в Надмирье, а главное у меня в королевстве. Пусть даже не по назначению используют, а все-таки у нас. Да и оплата за него в казну хорошая пошла. Я же не думал, что у вас ритуальные убийства начнутся.
Но они начались. сухо сказал магистр. убито шесть адептов, Алекс. Шесть. Они ведь дети.
Не я же их убил. заметил император, но это был не особо сильный аргумент.
Но ты этому способствовал.
Император Грауф. Опишите эту женщину. попросил один из ищеек.
Пока император начал описывать женщину, мне конечно было интересно, но я встала за магистром, который сейчас отошёл от нас.
Идя в ту сторону, куда он ушел, я попутно оглядывала длинные ряды книг. Наконец я дошла до него.
Он стоял спиной ко мне, и задумчиво смотрел в окно. Я подошла и встала рядом.
Мы промолчали так несколько минут, и вдруг он повернулся ко мне.
Можно? спросил он.
Что можно? немного испуганно спросила я, надеясь, что это будет не незапланированный поцелуй.
Обнять.
Я от облегчения незаметно вздохнула и кивнула ему, сама, раскрыв руки, приглашая его.
Было немного странно, но магистру так не казалось. Он просто спокойно обнял меня, и поняла насколько сильно он переживал это преступление.
Внутри, через пару минут начало твориться что-то непонятное. Моя энергия забурлила, словно впитывала эти переживания мужчины, и я попыталась от него отстранится, но он не дал.
Подожди. сказал он.
Я замерла. Сила начинала бурлить, энергия которая переходила от него ко мне, просто разрывала мой энергетический резерв, словно превращала его в нечто другое. Мне стало некомфортно, но оторваться от него я уже не могла. Как магнит для его энергии я стояла и питалась его эмоциями, его силой. Вокруг нас появилась нечто сродни воронки.
Видимо то, что происходило привлекло и тех, кто был с нами в библиотеке. Первым краем глаза, я заметила одного из ищеек. Он попытался подойти к нам ближе сквозь плотный воздух, но его отбросило, и это остановило остальных. Они просто остались наблюдать.
Меня охватила паника вперемешку с предвкушением. Магистр выглядел расслабленным и абсолютно спокойным. Его то, что творилось вокруг нам ничем не смущало, и я сама начала успокаиваться. Если бы что-то было не так, он бы смог этому помешать.
Внезапно он отстранился, и я удивленно на него посмотрела. А магистр спокойно вышел из этого воздушного водоворота, и стал наблюдать за мной.
И тут я заметила.
Моя кожа, имевшая до этого светло шоколадный оттенок, приобрела темный цвет, с каким-то переливом. На правой руке снова появился непонятный знак, который я видела в ту ночь, когда со мной остался магистр. Я на следующее утро не увидела его, и просто подумала, что мне показалось.
Видимо не показалось, и этот знак появлялся только в определенные моменты.
Вслед за этим знаком изменился мой взгляд. Я больше не видела всех цветов. Я видела только черный и красный. Вокруг все выглядело по-другому, и я становилась совсем другой. Я почувствовала в себе какую-то непонятную силу.