Начинает и осекается, сообразив, что чуть не ляпнула. Впрочем, все и так ясно. Но Стас улыбается. Спокойно, безмятежно. Только пальцы правой руки чуть сильнее стискивают бок Рыжуна.
Стас, прости.
Ладно, проехали. У меня действительно хватает свободного времения только что пару халтурок допилил. Завтра за них деньги упадут.
Рите стыдно. Очень. Чуть не обозвала парализованного брата бездельником. Притом, что его сетевые «халтурки» приносят в семейный бюджет больше, чем ее зарплата лейтенанта полиции разика этак в два.
Стас
Сказал жепроехали! Итак, «Темная игра смерти» Симмонсаистория о людях, которые могут дистанционно брать других под свой контроль и управлять их поступками. У них там такое развлечениеубивать с помощью своих способностей, а потом бахвалиться: кто кого и как. «Клуб Симмонса» в сетичто-то вроде. Только тамхейтеры и тролли восьмидесятого левела. Всё как положено: набор фейковых аккаунтов, файрволлы, антитрекеры. Выбирают жертв, анализируют профили, выявляют болевые точки и оттягиваются на них, пока жертва не сломается. Потом в закрытой сетевой гостиной собираются избранные и хвастаются, кто, кого и как довел самоубийства своим глумлением.
Рита фыркает:
Звучит как бред! Да если бы что-то подобное было, их бы уже давно
Ну вот, стена неверияэто первая степень защиты «Клуба». Втораяполная анонимность и закрытость. Они постоянно меняют адрес своей гостиной. По закону их не прижать. Никак. Доведение до самоубийствастатья. Но к ним ее не применить, как ни старайсядоказательств не найдешь.
А ты-то откуда об этом знаешь? Скептицизм Риты можно есть ложками. Только тебе удалось докопаться до страшной правды? Или сетевые байки пересказываешь? В черной-черной гостиной сидят черные-черные хейтеры и лелеют свои черные-черные планы! Соображаешь, как это звучит? Как очередная теория заговора!
Стас пожимает плечами:
Так и знал, что ты не поверишь. У меня, как ты тонко подметила, хватает свободного времени и есть пунктик насчет хейтеров и троллей. И «Темную игру смерти» я читал. Поэтому, когда наткнулся на «Клуб Симмонса» в сети, почему-то именно эту книгу вспомнил, а не какую-то другую. Стало жутко интересно, и я начал копать, надеясь нарыть убойные факты, с помощью которых этих тварей можно засадить надолго.
И что, нарыл?
Того, что можно назвать прямыми уликами, нет. Но косвенныхпредостаточно. А также имена кое-какие. Насчет всех не скажу, но четверо из твоего спискачлены «Клуба». Кудрявцев в том числе. Кто-то их чикает по одному. Причем ни разу не маньяк, а кто-то, у кого есть мотив. Но я пойму, если ты предпочтешь назвать все это конспирологией и заняться другими зацепками Ах да, у тебя же их нет!
Улыбка пропадает с лица Риты. Уверенность брата заставляет ее сомневаться.
Четверо, говоришь? произносит она медленно.
Это как минимум, кивает Стас. Может, и остальные тоже. Кстати, в моем списке есть имя, которого нет в твоем. Пока нет.
В глазах Риты появляется искорка азарта.
Посмотри мои материалы, сестренка. А потом уже скажешь, что все фигня и я чокнутый
Или нет, говорят оба хором и начинают безудержно смеяться.
* * *
Специалист сетевого отдела выглядит как стереотипный компьютерщик конца двадцатого века: коренастый, полноватый, джинсы, свитер, усы, борода и очкивсе при нем. Стекла с двадцатипроцентным напылением не скрывают сверкающего в его глазах чувства собственной важности. И вещает он немного снисходительно, как университетский профессор, читающий лекцию первокурсникам. Риту и Павла эта его манера бесит, но они сдерживаются, а Санычу, кажется, по барабану: сидит флегма флегмой.
Мы проанализировали все случаи, рассказывает сетевик, и пришли к выводу, что, скорее всего, ваш убийцаполувирт.
Поясните, коротко требует Круглов.
Ну, это человек, у которого есть какая-то серьезная проблема в реале. Проблема, которая ограничивает его возможности, и от которой он бежит в сеть. Инвалидность, например
При этих словах Рита едва заметно вздрагивает и ежится. Мысли ее принимают не совсем приятный оборот.
Между тем сетевик продолжает:
И тут срабатывает принцип компенсации, как, скажем, обостренный слух у слепых. Недостаток возможностей в реале обращается их избытком в сети. Ваш убийца играючи проламывает защитные блокировки и файрволлы, с которыми пришлось бы попыхтеть и опытному хакеру. Но главноеимпульсы, сжигающие мозг. Такое не вдруг и сгенерируешь. На подобное способны, например, мощные охранные программы серверов силовых ведомств или органов государственной власти. Но чтобы одиночка сотворил такое практически нереально, если речь не о полувирте.
Значит ли это, что убийцаинвалид? спрашивает Рита, стараясь, чтобы голос не дрожал.
Необязательно. Вы слишком упрощаете. Он может, например, страдать аутизмом или быть душевнобольным. Сетевая болезнь, кстати, тоже вариант. Слышали о ней?
Краем уха, едва заметно мрачнеет Круглов.
Это сравнительно недавно появившаяся разновидность психического расстройства. Люди, которые слишком часто практикуют полное погружение в виртуал, так называемый глубокий коннект. В группе рискафанатичные геймеры, хакеры, наркоманы соцсетей. Это своеобразное раздвоение личности. Реальный доктор Джекил и сетевой мистер Хайд, не знающие и не помнящие друг друга. Как правило, смена ипостасей происходит в моменты, когда реальная личность утрачивает контроль над теломглубокий сон, потеря сознания, сильные наркотики. И тут мы снова имеем дело с частичной ущербностью: сетевая личность ощущает свою неполноценность и добирает возможностями в виртуале.
Последние слова успокаивают Риту, расширяя круг подозреваемых, но не слишком: зерна сомнения посеяны и норовят взойти. Ущербность, профессия, сопряженная с частым погружением в виртуал, высокая квалификация в трекинге и мотив. То есть не мотив, конечно, а все эти «гниль», «очистить сеть», «иногда мне кажется, что только так и можно» Все слишком удачно складывается воедино. Вернее, неудачно, если учитывать, о ком речь. И лишь один аргумент противинформация о «Клубе Симмонса». Зачем давать ее, если Стоп, а кто сказал, что это не ложный след? Да нет, бредятина! Как такое возможно вообще?! Это же Стас, ее Шкип, родная кровь, добрый, всегда готовый прийти на помощь и поддержать брат, с которым они с детства не разлей вода, понимают друг друга с полуслова. Вспомнить хотя бы их геймерский дуэт в «Чистилище». Вот было время! Рита спешит заткнуть голос ностальгии. Важно, что они никогда и ничего друг от друга не скрывали Или нет? Хотя почему обязательно Стас? Тот же Димон из сорок пятой. Раз он из сетевой безопасности, значит, трекер не из последних и в виртуале пропадает фанатично Да только ли он? Тот же Паша с его ночным геймерством и откровенной ненавистью к хейтерам Саныч, который в свое время что? Тоже поигрывал? Дашко про это молчит и молчать будет: ляпнул не выспавшись, а теперь небось жалеет. Шефа напрямую спросить? Ага, так он тебе и ответил! А сколько вокруг еще неизвестных, кто подпадает под эти приметы? Параноик ты, лейтенант Бахарева, как есть параноик!
Вся в своих мыслях, Рита уже почти не слышит, что там бубнит сетевик, и начинает отражать происходящее, только когда шеф поднимается и жмет руку эксперту:
Спасибо за ценную информацию. Теперь нам есть, с чем работать. Лучше поздно, чем никогда, не удерживается он от шпильки напоследок.
Сетевик, кисло улыбаясь, прощается и выходит вместе с Павлом. Рита сидит, являя собой воплощение сомнений и колебаний, и смотрит на Саныча.
Давай, жалуйся! говорит тот. Я же вижу, тебя что-то гложет.
Несколько секунд Бахарева молчит, но потом внезапно решается:
Гложет, шеф. Хотела тут с вами пошептаться У меня инфа появилась насчет связи наших жертв между собой. И, если честно, я не знаю, как к ней относиться.
* * *
Антихейтер идет по следу. След яркий, качественный: Лоцман свое дело знаеттрекер от бога! Гурвич Антон Семенович, последний из «Клуба Симмонса», председатель, ты слышишь шаги? Это твоя смерть идет!
«Привет. Будь осторожен!»голосовое сообщение от Лоцмана.
«Я всегда осторожен, ты же знаешь».
«Сегодняособенно. Возможны проблемы. Больше, чем обычно. Сетевые стражи. Возможно, засада».
«С чего ты взял?»
«Предчувствие плохое. Если что, используй фантомов».
«Ладно, не учи ученого! И вообще не дергайся. Прорвемся, как всегда».
«Как всегда»эхом отзывается Лоцман и умолкает.
Все, пришел. Три стены. Выглядят как обычные файрволлы. Хочешьвскрывай, хочешьпродавливай. Но есть подвох. В каждой. Антихейтер чувствует эти немудреные ловушки, рассчитанные на возомнивших себя хакерами дилетантов. Ему смешнобанальщина. Только «Используй фантомов!»сказал Лоцман. Но ведь опасности нет. Перестраховался? Нет, Лоцман никогда не был паникером. Если уж он бьет тревогу, то надо слушать. Ладно. Антихейтер создает две копии себя и отправляет в разные стороны. Теперь за дело. Сначала разрядить ловушку, затемподобрать ключ к файрволлу. И так три раза. Щелк! Первая стена. Щелк! Вторая. Щелк
Справа и слева возникают какие-то завихрения вроде энергетической бури. Его фантомам не повезлонечто сейчас их перемалывает Последняя стена упрямится дольше. За нейГурвич. Его сетевой аватар где-то шляется, опять кому-то гадит, но ничегоэто ненадолго. Зато сам председатель «Клуба», поглощенный любимым делом, не видит того, что происходит у него под носом, полагается на свою защиту. Зря!
Последняя стена почти гаснет, но тут нечто возникает за спиной. Разворачиваясь, Антихейтер уже догадывается, что увидитсетевого стража. Но какого! Здоровенная тварь, напоминающая помесь Кинг-Конга с драконом. Обычный хакер при виде такого обделался бы с перепугу. Но не геймер-виртуальщик высшего класса. Реакция спасает Антихейтерапламенная струя поливает пустоту. Это даже не файрволл, этот «огонь» кручесжег бы его мозг так же, как сам Антихейтер делает с членами «Клуба». Прыжок, еще прыжок, увернуться от страшных лап твари, сформировать свой «кладенец» из программы-взломщика, поднырнуть под еще одну огненную струю и вонзить оружие в брюхо сетевому стражу. «Меч» развоплощается вместе с монстромслишком тот был силен. Жаль его, но ничего, можно будет сделать еще, если понадобится. Теперь«клиент», пока не подтянулись те, что уничтожали фантомов.
Антихейтер разворачивается к Гурвичу и достает главное оружиевирус, поражающий сетевое оборудование. Выстрел! Удар тока в сотни ампер обугливает заушник-преобразователь, сетевой порт, пад и практически умерщвляет мозг подключенного к сети человека.
И в этот момент Антихейтера накрывает. Еще один сетевой страж в виде гигантского паука кидает энергетическую сеть. Вскрыть сеть можно, но на это нужно время, а его нетсеть сжимается. Более того, на подходе третий стражкакая-то жуть вроде светящегося крылатого осьминога.
«Лоцман, у меня проблемы!»
Молчание.
«Лоцман, ты где?!»
«Держись!»незнакомый голос.
«Кто ты?»
«Выяснять будешь прямо сейчас или сперва дашь себя вытащить?»
«Что делать?»
«Закройся!»
Сетевой аватар Антихейтера падает, сворачивается в клубок и ставит максимальную защиту, краем глаза видя, как нечто вроде сапфирово-синего лазерного луча бьет сквозь ячейки сети внутрь охваченной ею зоны. Вспышка! От сети остаются лишь разлетающиеся во все стороны энергетические брызги, а «паук» явно ошеломленпятится назад, покачиваясь на тонких лапах.
«Круто! Что это было?»
«Неважно. Этих двоих нам не одолеть, а скоро и еще подтянутся. Вали резче!»
Убийца ускоряется и рвет прочь, но забывает про «осьминога». Одно из «щупалец» сетевого стража резко удлиняется, превращаясь в петлю, летящую к Антихейтеру. Тот уже не успевает увернуться, но перед ним неведомо откуда возникает еще один его фантом, который и становится добычей стража.
«Черт, да вали же!»
Нечто невидимое наносит Антихейтеру сильнейший удар словно мешком картошки. Сознание гаснет, и виртуал разжимает свои тиски. Аварийный дисконнект.
* * *
Дерьмо противотанковое! вибрирующий голос шефа и грохот отдельской двери заставляют Риту вздрогнуть и пролить на себя кофе. Горячий. Что ж, так он иногда бодрит даже лучше, чем если внутрь. Круглов оборачивается на ее шипение:
Бахарева, ты чего тут еще? Задрыхла, что ли?
Никак нет, шеф! Хотела вас дождаться. И что, взяли его? Лихорадочный интерес в этом случае нет нужды скрыватьвсе естественно.
Хренов охапку! рычит Круглов. Этот засранец каким-то образом сумел отбиться от наших монстрил из сетевого. Я думал, это невозможно, а вот поди ж ты! Еще и трек сбросил
Видно, как шефу хочется материться, но он пока справляется. Рита же и сама не знает, что чувствует по этому поводув голове полный кавардак. На лице, видимо, это тоже отражается. Круглов подходит к ней и кладет руку ей на плечо:
Ну-ка, посмотри на меня! М-да, Бахарева, выглядишь ты паршиво! Вали-ка домой, отсыпаться!
Я вам не нужна?
Сегодня уже нет. Ты хорошо поработала: выстрелила твоя информация и в самую десятку попала! Трек-то убийца, конечно, сбросил, но район мы запеленговали. Твой райончик, кстати. Может, ты этого гада знаешь даже Возьмем мы его теперь, возьмем. Сетевой облавой. Вопрос времени. Потому что точка выхода у него, похоже, стационарная. Так что иди отсыпайся, а завтра с утрачтоб как штык! И без опозданий!
Рита кивает и, не чуя под собой ног, выходит в коридор.
В голове, словно карусельные лошади, крутятся две фразы шефа: «твой райончик» и «точка выхода стационарная». Рите хочется завыть. Просто в голос.
* * *
Стас!!!
Брат сидит в коляске с падом на коленях. Проводок идет к заушникузначит, глубокий коннект. Однако он слышитнажимает что-то на паде и поворачивается к ней. В глазахтолько усталость.
И незачем так кричать, произносит Стас. Я всегда оставляю один аудиоканал в реале. Бросает взгляд на часы. Ты сегодня рано.
Рита игнорирует его слова и взглядом чуть ли не пронзает брата:
Стас, пожалуйста, скажи, что это не ты!
Он нарочито оглядывает себя:
Да нет, я вроде А что?
Дурака не валяй! взрывается Рита. Антихейтерэто ты?!
Догадалась, да? Теперь уже по его лицу пробегает печальная улыбка. Это был вопрос времени. От тебя не спрячешься.
Сердце Риты срывается в пропасть: она до последнего надеялась, что на ее слова Стас округлит глаза и покрутит пальцем у виска. Ее братубийца. Серийный. Это просто не укладывается в голове. У Риты подкашиваются ноги, и она падает на стул рядом с ним:
Да как ты Твою ж Зачем?!
За хлебом, хмуро отзывается он. Я ведь не скрывал от тебя своего отношения к этому делу. Такие мрази, как эти, из «Клуба», не заслуживают права жить.
Идейный, значит?! Судия высший?! мгновенно свирепеет Рита. Ты обо мне подумал, кретин чертов?!
От пощечины его голова дергается в сторону, но выражение лица нисколько не меняетсята же застывшая улыбка и взгляд, от которого у Риты внутри все переворачивается.
Я не верю! Не верю, что так просто! Ты бы не стал только из-за каких-то дурацких понятий о справедливости. Ты ж другой, Стас, я знаю тебя! Тут что-то личное, верно? Ну, скажи, черт возьми!
Пауза длится секунд десять, прежде чем он с видимым усилием разлепляет губы:
Ты Светку помнишь? Белку-летягу?
Твою рыжую? С которой ты встречался до Раньше, в общем Конечно, помню. Но давно ее не вижу. Она переехала, что ли?
Угу. На тот свет. Если глянешь статистику самоубийств, найдешь там ее имя. Бросилась с крыши год назад.
Господи, Стас! Ты думаешь, что это они?
Я не думаю, а знаю. Эти уроды в своем клубе доску достижений сделали, а на ней есть Светкино имя И я вычислил их. Всех.
Но почему ты со мной не поговорил?! Я бы
Что «ты бы»?
Повисает молчание, тяжелое, как дождевая туча. Рите хочется кричать, возражать, бить себя кулаком в грудь, но возразить нечего. Не по зубам ей «Клуб», как Кудрявцев сетевому отделу полиции, и Стас это понимает. Тишина давит на Риту, душит ее, и она не выдерживает:
Этот Гурвич. Зачем ты навел меня на него? Ты же знал, что мы будем его пасти! Знал, чем все это закончится!
Знал.
Тогда зачем?!
Я устал, Рита. Чертовски устал. Гурвич был последним. Теперь «Клуба» нет. И надо это всё как-то заканчивать. Если попутно моя сестра раскроет крупное дело тем лучше.