Назар отрицательно покачал головой, кидая взгляд на меня.
Если они двинутсяона дернется в сторону. У нас слишком мало времени, чтобы ждать восстановления. Нужно успокоить ее сейчас, и в лес, восстанавливать круг.
Нестор, заговорил Сильнейший, ты можешь позвать ее?
Да, гибрид кивнул головой, то-о-олко-о-о и у ме-е-н-аяй мо-о-ожт слу-у-уч-и-и-тьсайя.
Сжав в руках платок, я отер пот со лба, пытаясь восстановить дыхание. Гибрид медленно повернулся в мою сторону. Кончик его носа дернулся, а взгляд сфокусировался на руке. Ойкнув, я постарался испариться, но видимо получилось плохо.
Тря-а-апка-а, гибрид кивнул, поворачиваясь к Сильнейшему, про-обовать тря-а-апка. Вт эт-а.
Тонкий длинный палец вытянулся в мою сторону.
В этот момент крюк на стене не выдержал. Как в замедленной съемке я наблюдал, как здоровая металлическая петля вырывается из стены, а Валери врезается в грудь Эрика. Что-то отвратительно хрустнуло. Девушка ударила Осириса металлической маской, вышибая воздух из легких. И, судя по звуку, ломая пару ребер.
Как у него вышло удержать ее. Заключив чудовище в плотное кольцо рук, Крейн словно превратился в каменную статую.
Ты про платок, вздохнув, кивнул некромант Нестору, тряпкаэто платок?
Гибрид снова кинул взгляд на меня. И кивнул.
Не успел я моргнуть, как Лео уже вырвал платок из моих пальцев и подбежал к Крейну.
Я сниму маску, и Валери может тебя укусить, Крейн, что-то странное витало в воздухе от того, как мант говорил это, ты знаешь, чем это может закончиться?
Сильнейший усмехнулся, крепко хватая девушку за шею.
Не укусит. Снимай, прошипел Эрик.
О Безмолвная, Крейн, да что ж вы такие дурные оба! заорал Старейший, прорываясь вперед. Уйди!
Валери снова рванулась, но Осирис держал крепко, не позволяя ей вырваться.
Быстрее, мант.
Щелчок. Откинув маску назад, Лео зажал платком нос Валери, удерживаясь за ее спиной. Ладонь крепко прижимала лоб затылком к его груди, не позволяя клацающим зубам приблизиться к Осирису.
А мы все замерли.
Сначала ничего не происходило. Валери все так же рвалась вперед, щедро обдавая все вокруг каплями слюны и крови. Рубашка Крейна на левом боку окрашивалась в красный, подтверждая подозрения о сломанных ребрах.
Но вдруг вместо очередного рыка раздался хрип. А после руки девушки опали, а тело расслабилось, словно из него разом вытащили все кости. Подхватив Валери на руки, Эрик охнул. Конечно, одна девушка небось весила легче, чем со всем тем железом, что было на нее надето. Лео потянулся за ключом, резво снимая кандалы с рук и ног девушки.
Надень маску и оставь только один прут, скомандовал Сильнейший.
Некромант согласно кивнул, пока Старейший, усевшись прямо на пол, переводил дух.
Итак, откашлявшись, Назар повернулся ко всем тем, кто сейчас нерешительно выползал из-под столов, мы можем рассчитывать на стену и сбор образцов ДНК для сравнения со всех жителей Эписа?
Валери
Потирая плечо, я смотрела, как Эрик скидывает грязную рубашку, растягивая шею. Пару минут назад Назар выкачал из меня немного крови и направился обновлять круг самостоятельно, оставив нас наедине. Поговорить было о чем. Только вот с чего начать, пока мы оба не представляли. Глубоко вздохнув, я спустила ноги с кровати, опершись локтями. Что было с Правящими после моего срыва? Пострадал ли кто-нибудь? Почему-то сегодня это мало меня беспокоило.
Тяжело выдохнув, Осирис опустился на кровать рядом со мной.
Ты не должна была им этого говорить, глубоко вздохнув, начал Эрик, пробегая кончиками пальцев по моему плечу.
Это неважно. Уже сказала, поймав ладонью его руку, я крепко сжала, Эрик, голос не слушался.
Крейн притянул меня к себе, укладывая на колени. Когда у нас появилась эта привычка? Кажется, что мы еще не родились, а уже знали, как можем успокаивать друг друга. Его пальцы мягко перебирали мои волосы, вызывая волную мелких мурашек по всему телу.
Что, ребенок? Так не терпится снова оставить меня одного?
Перевернувшись на спину, я дотянулась до его лица, убирая челку, что успела отрасти и сейчас прилипла к вспотевшему лбу. Серые глаза смотрели выжидающе. Он ждал вопрос.
Макс бы никогда этого не сделал, Крейн. Наш сын не способен на такое, ты же понимаешь? мягко сказала я.
А Эрик сильно втянул воздух, закрывая глаза.
Да, ребенок, я знаю. Просто сама эта ситуация привела меня к мысли, что, горло Крейна дернулось, ему не место здесь, Вел. У него смешиваются понятия, что хорошо, что плохо. Что живое нужно защищать, а мертвогобояться. Для него все это стало одинаково.
Я нахмурилась, чувствуя, как сердце подскочило к горлу.
Крейн молчал, крепко сжимая мою ладонь.
Эрик, ты ведь не сделаешь этого?
Вел, а ты думала, что будет, если он схватит мертвый поток? Гибридный? От того же Нестора. Заиграется просто, станет интересно, я рванула руку на себя, но Крейн не отпустил, Валери, постой.
Он никогда этого не сделает! крикнула я, поднимаясь на ноги. Пусти!
Вел, у меня по дому бегает мертвая собака. Ты разрешала создать Чика? Никто ему не разрешал этого делать, но он решил, потому что может, Вел!
Эрик, твою мать, это наш сын, прорычала я.
Да, Валери. Это наш сын. А мы кто, Вел? Святые? Наш сынистинный некромант. Его возможности находятся не в нашем понимании, так же как и мировоззрение. По крайней мере, мы можем дать ему хотя бы верный вектор. А пока он бегает среди мертвых собак здесь и играет в прятки с лазутчиками, какой взгляд на Мир он получает?
Они не причинят ему вреда, окончательно поникнув, прошептала я.
Нет. Онинет. Но ты же понимаешь, что завтра ему может стать жалко голодных собачек, и Макс решит их покормить. Он очень добрый мальчик, Вел. Но это слишком опасная грань.
Эрик, пожалуйста, я подняла глаза на лицо Крейна, не забирай его у меня.
Крейн приблизился ко мне, заключая в кольцо рук. Я чувствовала, как слезы стекают по лицу, касаясь голой кожи Осириса, но могла лишь сильнее сжимать его в ответ. Крейн прикоснулся губами к моему виску, а соленые капли потекли еще быстрее.
Вел, мы придумаем, как вытащить тебя отсюда. Но Макс сюда больше не зайдет.
Ты поклялся найти способ убить меня, Крейн, прошептала я, чувствуя, что губы касаются его кожи, а не вытащить.
Знаю. Но ты благополучно уже как двадцать лет в долгу у Крейнов. Так что нет, Валери. Я не собираюсь придумывать, как тебя убить.
Вдыхая родной запах, я пыталась нащупать где-то внутри хоть какую-то надежду. Ниточку, ведущую меня к живым, обратно. Туда, где будет Макс и Эрик, веселая Натали и маленькая Эрика с рыжей кудрявой головой Эли.
Но ее не было.
Все, что я чувствовала сейчас, так это то, что больше никогда не увижу своего сына.
Собравшись с силами, я легко отстранилась от Эрика, отворачиваясь к стене.
Уходи, я не узнала свой голос в этом тонком звуке.
Крейн сделал шаг, но я вытянула руку вперед, не позволяя тому приблизиться.
Уходи.
Ребенок, ты же знаешь, что я прав, простонал Крейн, вцепившись пальцами в белые пряди.
Да, я кивнула, стараясь сохранить спокойный голос, поэтому ты сейчас уйдешь, и вы оба больше не войдете в Пограничный лес, закрыв глаза, я отвернулась к стене, ты прав, Эрик. Это не место для живых.
Вел.
Нет, Эрик. Провалов все больше. Я не хочу проснуться однажды и увидеть твой труп рядом, сглотнув слюну, я крепко зажмурилась, я люблю тебя. Уходи.
Подняв рубашку, Эрик направился к выходу, а я чувствовала, как с каждым его шагом что-то еще оставшееся внутри живым корчилось в агонии, до судорог в пальцах, сильнее связывая с обитателями Пограничного леса.
Поговори с ним. Макс разорвал связь со мной. Может, ты достучишься до него, хрипло сказал Эрик, стоя ко мне спиной, тебе нужно включить мозги. Один я не справлюсь, сказал Эрик, прежде чем закрыть дверь.
А я ползала по стене вниз, пытаясь унять стоны обливающегося где-то внутри меня кровью сердца. Вот тебе, Валери, подарок судьбы. Мечтала о настоящей любви? Получай, сколько сможешь вынести. Зажмурившись, я постаралась потянуть связь с Максом, но ребенок не отвечал. Хладнокровное убийство трех человек. Мой сын точно не мог на это пойти.
Мысль, мелькнувшая в голове, заставила резко открыть глаза.
Три Рабоса зашли в лес. Двое погибли. Но Живая девочка, использовавшая слово, выжила. Гибриды не тронули ее.
Девочка с отметинами Рэндала. С моим именем.
Валери.
Но это невозможно. У девчонки, конечно, слабая энергия, но достаточно яркая, тем более, что я была на том месте. Они были в достаточно плотном окружении, да и два лазутчика с легкостью могли расправиться не то что с тремя детьми. Но
Не тронули девчонку?
Это не могло быть правдой. Не должно ею быть. Или
Или же Макс все же замешан в этом?
Мысли путались в голове, не давая снова зацепиться за что-то очень важное. Упущенное. Облокотившись о стену, я пыталась снова прогнать то время, когда как танк шла по сценарию Оливера к смешению потоков. Чего-то отчаянно не хватало.
Георг, что пальцами держит подбородок девочки.
О, Всевышний, кто сделал такое с ребенком?
Коллега, мы же можем это исправить?
Лет двенадцать, голодная и щупленькая, с черными глазами и язвами, что перекрывали лицо от прикосновения мертвого. Сейчас ей лет пятнадцать.
Пятнадцать
А что случилось у меня в пятнадцать лет?
Почему-то эта нить казалась какой-то правильной. Очень тонкой, но словно прокладывала путь куда-то в верном направлении. Но в пятнадцать все Рабосы переплывают Исиду, в этом не было ничего особенного. Должно быть что-то. Эта девочка появилась неспроста. Возможно, не прямо, но как-то косвенно она сейчас дергала за какую-то больную струну, что я никак не могла нащупать.
Но, по-моему, она просто вытащила наружу то, что я так успешно похоронила.
Надежда.
Глава 4
Лео
Несмотря на стоявшую на улице жару, в Доме Рабоса было прохладно. Новомодные кондиционеры, хоть и не в большом количестве, после ремонта сначала появились в общих спальнях девочек и мальчиков, в столовой, а теперь начали заполнять комнаты Сестер, учителей, преподавателей и как я их называл «одиночные камеры». Сейчас, конечно, здесь не осталось и следа от того Дома, что знал я. Правящие пересмотрели свое отношение к Воинам, хотя и не без помощи Валери. Нумерацию детей решено было сохранить, так как нам не были доступны все тайны Книги Жизни и самих Врат, но делалось теперь это лишь на бумаге и путем выведения жизненного следа на шее.
Завалившись на кровать, что беззвучно прогнулась под моим весом, я смотрел в блестящий натянутый потолок. Сердце все еще шумело в ушах, а перед глазами снова и снова капала практически черная кровь Валери.
Минут сорок, не больше.
Никто не использовал энергию, не хватал Книгу и даже не проявлял агрессию в ее сторону. Просто обсуждали идею, полностью сосредоточившись на этом, но она все равно не выдержала.
Манти Валери Крейн исчезала так стремительно, что я уже начал ее забывать. Такой, какой она была. Без страха сожрать кого-нибудь. Ту, что решительно ступила на землю некромантов и пошла на испытание, хотя прекрасно знала, чем это может обернуться. Моя Валери не колеблясь пошла спасать лежавшего в земле Лавра.
Моя сестра не сомневаясь схватила восстановленную энергию мертвого, чтобы совершить невозможное. Какого черта тогда я не остановил Эрика? Зачем рассказал Крейну про то, что она не переходит за Врата? Она бы сама выбралась, а его бы не понесло туда, где быть не должно. Сломал гребаную цепь событий.
Хотя Эрик Крейн в итоге все равно пошел бы с ней в Пограничный лес. Вытерев пот, я сел на кровати, стараясь мысли привести в порядок, но не выходило. Видимо, проще мне так. Обвинить кого-нибудь. Себя, Крейна, Назара. Кого угодно. Лишь бы не признавать, что Оливер победил.
И этого нельзя было избежать.
Поднявшись на ноги, подошел к окну. Внутренний двор пока не изменился, но Валери хотела и здесь внести что-то. Придумать. Усмехнувшись, сложил жалюзи. Кто мог подумать, что она окажется мамашей головного мозга? Словно все Рабосы махом приобрели себе опекуна, что трясется над ними. Хотя, если Оливер и Алан Крейн были такими же, то удивляться нечему. Бак забрал все записи, но в последнее время в Доме не появлялся.
Кажется, что все мы уже сдались. Устали перебирать одно и то же, ходить по десятому кругу. Даже если появлялось что-то, то первое время мы подскакивали, хватаясь скорее за тонкую ниточку, но как и всегда, та обрывалась, стоило потянуть. Теперь же мы, похоже, совсем перестали верить в чудо.
Минут сорок.
Кулак прилетел в стену, с хрустом встречаясь с поверхностью. Костяшки обожгло огнем, а натянутая внутри струна немного ослабла.
Валери не отвечает. Конечно, я понимаю почему. Она сама не ожидала, что совсем не осталось времени. В Пограничном лесу ей все казалось не таким страшным, ведь там вокруг существа. Усмехнувшись, потер лоб рукой. На их фоне собственные беспамятства не выделялись так сильно.
Что за дрянь на платке? Конечно, мы тут же расспросили этого Патрика, а заодно и напрягли всю лабораторию, но никто не смотрел на эту дрянь с какой-то надеждой. Для Эписа, конечно, если этим можно вводить их в коматоз, то так всех существ и успокоим на время, пока не будут найдены их имена или еще какие-то способы.
Маленький, крошечный шанс, что он может остановить то, что с ней происходит. Она же чувствовала эту дрянь с момента, как увидела журналиста. Настолько маленький, но я вцепился в него всеми силами. Пусть там будет хоть что-то, Безмолвная.
По-моему, я сказал это вслух.
Прислонившись лбом к стене, налаживал дыхание.
Хоть что-то.
Стук в дверь заставил дернуться, расправляя плечи. Тело странно побаливало, хотя, если учитывать, что я удерживал груду железа, что грозилась сожрать Правящих или оторвать себе голову, неудивительно. Втянув воздух, я отпустил с пальцев поток, позволяя тому коснуться и ощутить след с пришедшего. Уголок губ невольно дрогнул.
Сама пришла.
Только ее эмоции были какими-то странными. Смятение и радость, но все это щедро приправлено страхом. И какая-то неяркая точка боли, что пульсировала вокруг нее. Это я вызываю такие эмоции? Нахмурившись, я рванул дверь на себя, наблюдая, как Елена Марил, кивнув, проскользнула мимо меня внутрь комнаты, поправляя волосы.
У тебя есть ключи, захлопнув дверь, я повернулся, скрестив руки на груди.
Осирис кивнула, убирая белоснежную прядь с фарфоровой кожи. Что-то с ней было не так. Глаза блестели и бегали, но при этом взгляд даже не касался меня. Язык нервно скользнул по губам, но тут же исчез, а пальцы рук не могли найти себе места.
И еще.
Струна вытянулась резко, грозя разорвать нахрен внутренности.
Рабочий халат.
Глубоко вздохнув, я просто уставился в потолок.
Почему ты не дала Крейну сдохнуть, Вел. Ну почему?! Ведь это могло дать тебе шанс. Никакого перегона потоков.
Хотяни хрена мы не знаем, что было бы тогда.
Закрыв глаза ладонью, закусил губу изнутри, лишь бы не заорать в потолок. Тонкие пальцы коснулись предплечья в попытке успокоить. Она боялась сказать.
Наверно, потому, что сама начинала ощущать мою боль как собственную.
Лео, голос Елены подвел ее, а пальцы на руке сжались.
Говори, голос охрип, не бойся.
Давай сядем, пожалуйста, опустив глаза, Осирис потянула меня на себя.
Настолько плохо? Но я просто кивнул, опускаясь на кровать рядом с ней. Елена не убирала пальцы, и это успокаивало. Я лишь потянулся и сжал их в руке, снимая с предплечья. То, как громко девушка сглотнула слюну, ударило по нервам с новой силой.
Состав известен как «снадобье очарования». Смесь ароматизаторов сандала, лаванды, ромашки, лимона для снятия напряжения с клеток мозга и нескольких слов с отложенным действием. По сути, для обычного человека он практически незаметен, так как действует расслабляюще и собеседник не вызывает отрицательных эмоций. А для тех, чье обоняние в несколько раз превосходит звериное, Елена снова дернулась, но не вырвала руку, а сжала пальцы сильнее, из-за присутствия там отложенного слова В общем, это можно использовать лишь как наркотик для Валери. Да, она будет сваливаться в небытие, но, Елена прервалась.
Чем чаще мы будем к этому прибегать, тем большая «доза» нужна, не говоря о том, что, я закашлял, отворачиваясь.
Это ускорит процесс разрушения клеток мозга, Лео. Это не спасение, этояд.